第23章 列車停下
純白的世界在身後瓦解。
冰冷的金屬灰取代了一切，這是一條通往地底深處的合金甬道。押送他的警衛換了人，之前的敵意被一種更深沉的警惕所取代。他們與他保持著五米以上的距離，手中的武器並沒有歸鞘。
甬道的盡頭，是一座小型的地下磁懸浮車站。陳清站在月台上，身邊是兩個陌生人。
「林靠北。」陳清開口，她的稱呼已經變了，「這是你的觀察小組。何炯，特別安全小組組長。蘇千雪博士，項目的首席生物觀察員，也是我的助手。」
那個叫何炯的男人，身形筆挺，氣息沉斂，像一柄插在鞘里的戰刀。他沒有多餘的動作，只是平靜地陳述事實：「我的職責，是確保你遵守全部協議。任何越界行為，我會記錄。任何威脅舉動，我會終結。」
他話里的「終結」，指的不是項目。
另一個，蘇千雪，看上去要年輕許多。她戴著一副無框眼鏡，鏡片後面是一雙無法抑制好奇的眼睛。「林研究員，我讀過你早年關於跨物種基因嫁接的論文。很大膽，但也很有啟發性。我的任務是全程記錄『利維坦』的數據，並評估其成長性與風險等級。」
林靠北的視線越過何炯，落在蘇千雪身上。「蘇博士，你做過自己的基因圖譜分析嗎？」
問題來得突兀。
蘇千雪愣了一下，下意識地回答：「做過標準篩查。沒什麼特別的。」
「是嗎？」林靠北的語氣平淡，卻讓周遭的空氣都變得黏稠，「天賦是一種需要被點燃的東西。很多有趣的序列，在標準篩查里，只是無意義的垃圾代碼。任由它們沉睡，是一種巨大的浪費。」
蘇千雪的表情凝固了。她不是聽不懂這番話里的暗示，那是一種屬於頂尖掠食者在審視獵物時的評估。
何炯向前踏了半步，不偏不倚，正好擋在林靠北和蘇千雪之間。「列車到了。」
磁懸浮列車無聲滑行，內部空間不大，只有四個座位。林靠北被示意坐在一側，何炯與蘇千雪坐在他對面。陳清沒有上車。
車門閉合，開始加速。
「D級異獸的樣本已經準備好了。一共十二隻，包括三隻『掘地蠕蟲』和九隻『腐化犬』。」蘇千雪迅速恢復了專業性，她打開一個平板終端，調出資料，「我們想先測試它對不同物種的同化優先級。」
「優先級？」林靠北靠著椅背，脖子上的項圈在燈光下反射出冷硬的光，「它的優先級只有一個，就是能量。最高效的能量。」
「所以我們設置了對照組……」
「別用你們的理論，去套用它的邏輯。」林靠北打斷了她，「你們是在用螞蟻的思維，去揣測人類的食譜。它不『挑食』，它只『權衡』。權衡吞噬你，和吞噬它，哪個收益更高。」
他的手指，點了點何炯的方向。
何炯紋絲不動，連呼吸的頻率都沒有改變。「你可以試試。」
列車停下。
門外是一個全新的世界。不再是純白或金屬灰，而是一個帶著生活氣息的套間。臥室，獨立的衛浴，還有一個小小的研究區，配備了最頂尖的分析設備。最醒目的，是套間的一整面牆壁，是單向的強化玻璃。
玻璃之外，是一個無法用語言形容的巨大空間。
一個被掏空的山體內部，或者是一個廢棄的地下基地。穹頂高不見頂，只有幾盞巨大的探照燈從上方投下光柱，勉強照亮了下方廣闊的平地。黑暗與光斑交錯，像一盤未下完的棋局。
「這裡是『巢穴』。」何炯介紹道，「你的活動範圍。這片區域，連同上面的生活區，都覆蓋了最高級別的防禦系統。能源供應和網絡權限，也已經對你開放，但有訪問限制。」
林靠北走到研究區的終端前，手指在屏幕上划過。
權限等級：研究員（三級）
可訪問資料庫：D區異獸生態資料庫、基礎生物基因庫
物資申請權限：D級、E級生物樣本
「這就是陳清的誠意？」林靠北的聲音里聽不出情緒，「一堆殘羹冷炙。她答應我的，是A區的能源，和高危異獸。」
「你的要求需要理事會最終審批。在此之前，你需要證明你的價值。以及，『利維坦』的可控性。」蘇千雪解釋道，「這是流程。」
「我的時間很寶貴，蘇博士。它的時間，更寶貴。」林靠北關閉了終端，「那個殺死了孫文的學生，它體內的基因還在嗎？」
蘇千雪臉色微變。「你說『女王』？它在轉移途中被我們捕獲，目前處於強制休眠狀態。」
「我要見它。」
何炯按了一下耳邊的通訊器。「把『樣本零號』送進『巢穴』。」
片刻之後，巨大的地下空間裡傳來沉重的機械運轉聲。一個起重裝置，吊著一個數米高的黑色金屬箱，緩緩降落到場地的中央。
「我們會全程觀察。」何炯說完，便和蘇千雪一起退出了生活區，去往另一邊的觀察室。
玻璃牆變成了鏡面。
林靠北獨自站在巨大的鏡子前，看著場地中央的那個黑箱。
「開啟。」他對著空氣下令。
一聲悠長的氣閥聲後，金屬箱的四壁向外倒下。
裡面沒有想像中的龐然大物。
一個只有半米多高，通體漆黑，仿佛用流動的陰影構成的生物，靜靜地蜷縮在底座上。它的形態在不斷地發生著細微的變化，時而光滑如卵石，時而生出鋒利的骨刺，但整體上，維持著一種奇異的、非歐幾里得幾何學的美感。
它感受到了林靠北。
幾乎在瞬間，那團陰影就活了過來。它像一道黑色的閃電，無視了百米的距離，直接出現在玻璃牆前。它沒有撞擊，而是緊緊貼在玻璃上，身體幻化成一張扁平的、類似人臉的輪廓，對著林靠北的方向。
林靠北把手掌，貼在了玻璃上。
與它幻化出的臉，重合在一起。
一股洶湧的信息流，沖入他的腦海。不是語言，不是畫面，而是最原始的情感共鳴。
飢餓。深入骨髓的飢餓。
孤獨。被囚禁在黑暗中的無盡孤寂。
以及……一種尖銳的，被冒犯的憤怒和委屈。
它在向他控訴。
控訴那些穿著白大褂的人對它的切割、掃描、和侵犯。
控訴他們奪走了它的一部分，那些它從孫文身上獲取的，「植物親和」的珍貴基因。
「我知道。」林靠北在腦中回應，「失去的，我們會加倍拿回來。」
他抬起頭，視線穿透了單向玻璃，精準地落在了觀察室的方向。
「它很生氣。」林靠北開口，聲音不大，卻清晰地通過擴音設備傳到了何炯和蘇千雪的耳中。
「它說，它記住了你們每一個人的氣味。」
他頓了頓，撫摸著冰冷的玻璃，像是在安撫一個受了委屈的孩子。
「尤其是你，蘇博士。你的線粒體……非常活躍。它會很喜歡的。」
在觀察室里，蘇千雪記錄數據的動作，停住了。
何炯拿起對講機，語氣森然。
「林靠北。閉嘴。實驗，現在開始。」
冰冷的金屬灰取代了一切，這是一條通往地底深處的合金甬道。押送他的警衛換了人，之前的敵意被一種更深沉的警惕所取代。他們與他保持著五米以上的距離，手中的武器並沒有歸鞘。
甬道的盡頭，是一座小型的地下磁懸浮車站。陳清站在月台上，身邊是兩個陌生人。
「林靠北。」陳清開口，她的稱呼已經變了，「這是你的觀察小組。何炯，特別安全小組組長。蘇千雪博士，項目的首席生物觀察員，也是我的助手。」
那個叫何炯的男人，身形筆挺，氣息沉斂，像一柄插在鞘里的戰刀。他沒有多餘的動作，只是平靜地陳述事實：「我的職責，是確保你遵守全部協議。任何越界行為，我會記錄。任何威脅舉動，我會終結。」
他話里的「終結」，指的不是項目。
另一個，蘇千雪，看上去要年輕許多。她戴著一副無框眼鏡，鏡片後面是一雙無法抑制好奇的眼睛。「林研究員，我讀過你早年關於跨物種基因嫁接的論文。很大膽，但也很有啟發性。我的任務是全程記錄『利維坦』的數據，並評估其成長性與風險等級。」
林靠北的視線越過何炯，落在蘇千雪身上。「蘇博士，你做過自己的基因圖譜分析嗎？」
問題來得突兀。
蘇千雪愣了一下，下意識地回答：「做過標準篩查。沒什麼特別的。」
「是嗎？」林靠北的語氣平淡，卻讓周遭的空氣都變得黏稠，「天賦是一種需要被點燃的東西。很多有趣的序列，在標準篩查里，只是無意義的垃圾代碼。任由它們沉睡，是一種巨大的浪費。」
蘇千雪的表情凝固了。她不是聽不懂這番話里的暗示，那是一種屬於頂尖掠食者在審視獵物時的評估。
何炯向前踏了半步，不偏不倚，正好擋在林靠北和蘇千雪之間。「列車到了。」
磁懸浮列車無聲滑行，內部空間不大，只有四個座位。林靠北被示意坐在一側，何炯與蘇千雪坐在他對面。陳清沒有上車。
車門閉合，開始加速。
「D級異獸的樣本已經準備好了。一共十二隻，包括三隻『掘地蠕蟲』和九隻『腐化犬』。」蘇千雪迅速恢復了專業性，她打開一個平板終端，調出資料，「我們想先測試它對不同物種的同化優先級。」
「優先級？」林靠北靠著椅背，脖子上的項圈在燈光下反射出冷硬的光，「它的優先級只有一個，就是能量。最高效的能量。」
「所以我們設置了對照組……」
「別用你們的理論，去套用它的邏輯。」林靠北打斷了她，「你們是在用螞蟻的思維，去揣測人類的食譜。它不『挑食』，它只『權衡』。權衡吞噬你，和吞噬它，哪個收益更高。」
他的手指，點了點何炯的方向。
何炯紋絲不動，連呼吸的頻率都沒有改變。「你可以試試。」
列車停下。
門外是一個全新的世界。不再是純白或金屬灰，而是一個帶著生活氣息的套間。臥室，獨立的衛浴，還有一個小小的研究區，配備了最頂尖的分析設備。最醒目的，是套間的一整面牆壁，是單向的強化玻璃。
玻璃之外，是一個無法用語言形容的巨大空間。
一個被掏空的山體內部，或者是一個廢棄的地下基地。穹頂高不見頂，只有幾盞巨大的探照燈從上方投下光柱，勉強照亮了下方廣闊的平地。黑暗與光斑交錯，像一盤未下完的棋局。
「這裡是『巢穴』。」何炯介紹道，「你的活動範圍。這片區域，連同上面的生活區，都覆蓋了最高級別的防禦系統。能源供應和網絡權限，也已經對你開放，但有訪問限制。」
林靠北走到研究區的終端前，手指在屏幕上划過。
權限等級：研究員（三級）
可訪問資料庫：D區異獸生態資料庫、基礎生物基因庫
物資申請權限：D級、E級生物樣本
「這就是陳清的誠意？」林靠北的聲音里聽不出情緒，「一堆殘羹冷炙。她答應我的，是A區的能源，和高危異獸。」
「你的要求需要理事會最終審批。在此之前，你需要證明你的價值。以及，『利維坦』的可控性。」蘇千雪解釋道，「這是流程。」
「我的時間很寶貴，蘇博士。它的時間，更寶貴。」林靠北關閉了終端，「那個殺死了孫文的學生，它體內的基因還在嗎？」
蘇千雪臉色微變。「你說『女王』？它在轉移途中被我們捕獲，目前處於強制休眠狀態。」
「我要見它。」
何炯按了一下耳邊的通訊器。「把『樣本零號』送進『巢穴』。」
片刻之後，巨大的地下空間裡傳來沉重的機械運轉聲。一個起重裝置，吊著一個數米高的黑色金屬箱，緩緩降落到場地的中央。
「我們會全程觀察。」何炯說完，便和蘇千雪一起退出了生活區，去往另一邊的觀察室。
玻璃牆變成了鏡面。
林靠北獨自站在巨大的鏡子前，看著場地中央的那個黑箱。
「開啟。」他對著空氣下令。
一聲悠長的氣閥聲後，金屬箱的四壁向外倒下。
裡面沒有想像中的龐然大物。
一個只有半米多高，通體漆黑，仿佛用流動的陰影構成的生物，靜靜地蜷縮在底座上。它的形態在不斷地發生著細微的變化，時而光滑如卵石，時而生出鋒利的骨刺，但整體上，維持著一種奇異的、非歐幾里得幾何學的美感。
它感受到了林靠北。
幾乎在瞬間，那團陰影就活了過來。它像一道黑色的閃電，無視了百米的距離，直接出現在玻璃牆前。它沒有撞擊，而是緊緊貼在玻璃上，身體幻化成一張扁平的、類似人臉的輪廓，對著林靠北的方向。
林靠北把手掌，貼在了玻璃上。
與它幻化出的臉，重合在一起。
一股洶湧的信息流，沖入他的腦海。不是語言，不是畫面，而是最原始的情感共鳴。
飢餓。深入骨髓的飢餓。
孤獨。被囚禁在黑暗中的無盡孤寂。
以及……一種尖銳的，被冒犯的憤怒和委屈。
它在向他控訴。
控訴那些穿著白大褂的人對它的切割、掃描、和侵犯。
控訴他們奪走了它的一部分，那些它從孫文身上獲取的，「植物親和」的珍貴基因。
「我知道。」林靠北在腦中回應，「失去的，我們會加倍拿回來。」
他抬起頭，視線穿透了單向玻璃，精準地落在了觀察室的方向。
「它很生氣。」林靠北開口，聲音不大，卻清晰地通過擴音設備傳到了何炯和蘇千雪的耳中。
「它說，它記住了你們每一個人的氣味。」
他頓了頓，撫摸著冰冷的玻璃，像是在安撫一個受了委屈的孩子。
「尤其是你，蘇博士。你的線粒體……非常活躍。它會很喜歡的。」
在觀察室里，蘇千雪記錄數據的動作，停住了。
何炯拿起對講機，語氣森然。
「林靠北。閉嘴。實驗，現在開始。」