第12章 乾淨利落
對戰場上死一般的寂靜，蔓延到了觀眾席，最後滲透進每一個角落。
裁判遲來的宣判，像是一塊石頭投入了凝固的瀝青，沒能激起半點波瀾。
教職工專用的觀察室內，氣氛同樣壓抑。
蘇千雪推開門。
何炯正站在巨大的落地窗前，俯瞰著下方那個緩緩離場的、單薄的背影。他手上拿著一份電子選手名冊，卻遲遲沒有翻動下一頁。
「何老師。」蘇千雪開口。
何炯沒有回頭。「千雪，你也看到了。一場……乾淨利落的勝利。」他的措辭很謹慎，像是在描述一件精密但冰冷的儀器。
「乾淨利落？」蘇千雪走到他身邊，視線同樣投向場下的林靠北。「那是屠殺。」
「戰鬥總會有損傷。」何炯試圖用一種官方的、平和的腔調來維持秩序。「疾風狼的主人戰術太大意了，他為自己的傲慢付出了代價。」
「代價是御獸被撕裂喉嚨，而不是失去戰鬥能力倒下。何老師，我們看的不是同一場比賽嗎？」
何炯終於轉過身，他摘下眼鏡，用絨布擦拭著。「蘇千雪同學，我知道你對林靠北的戰鬥方式有疑慮。但是，校規並未禁止在對戰中擊殺對方的御獸。雖然不提倡，但並不違規。」
「我說的不是這個。」蘇千雪向前一步。「我在說他的那隻御獸。」
「一隻非常罕見，甚至可能是變異的蟲系御獸。」何炯把眼鏡戴回去，「擁有極高的智慧和進化潛力。他是個人才，一個真正的對戰天才。」
「天才？」蘇千雪重複著這個詞，語氣里沒有讚賞，只有冰冷的質詢。「它在圖鑑里沒有任何記錄。我查閱了聯盟發布的所有已知亞種、變種、雜交種的資料庫。沒有，什麼都沒有。」
「世界之大，總有未被發現的物種。」何炯的辯解聽起來有些無力。
「那它的戰鬥方式呢？第一場，精準切斷根莖，這是戰術。第二場，通過計算預判攻擊，這是智慧。」蘇千雪的聲音不大，但每一個字都像鋼針。「可每一次戰鬥結束後，它都在做什麼？」
何炯沉默了。
「它在吞噬。」蘇千雪替他說了出來。「第一場，它吞噬了毒藤花妖的毒囊。第二場，它撕扯下疾風狼纏繞風元素的前腿。這不是捕食，何老師，這是吸收！是掠奪！它在通過殺戮和吞噬，來補全自己的基因！」
觀察室內的空氣仿佛被抽空。
何炯的呼吸停滯了一瞬。他試圖反駁，卻找不到任何合理的理由。「一些特殊的御獸，確實需要通過進食特定物質來完成進化……」
「進食和吞噬基因是兩個概念！」蘇千雪打斷了他，「那東西根本就不是御獸！它最初的形態，林靠北登記的是什麼？『抱臉蟲』？這是一個正式的物種名稱嗎？這聽起來更像是一個代號！一個實驗品的代號！」
「夠了！」何炯的聲調陡然拔高。「蘇千雪！注意你的言辭！你是在指控一名在校學生，在進行……進行那種實驗嗎？」
「我就是在指控！」蘇千雪毫不退讓。「它的每一次攻擊，都以最高效的方式破壞生物結構。它對血肉和弱點的理解，不像生物，更像一個解剖學者。這根本不是與生俱來的本能，這是被設計出來的殺戮程序！我懷疑，它就是某種被明令禁止的、以殺戮和掠奪為目的的……禁忌實驗產物！」
「禁忌實驗產物」這六個字，像一道閃電，劈開了何炯用常識和校規築起的堤壩。
他的大腦一片空白。
一個被他刻意遺忘的畫面，不受控制地浮現在眼前。
就在幾天前，林靠北找到他，申請一份特殊的「飼料」。
「何老師，我需要一份我的克隆體組織。」
「什麼？林同學，你再說一遍？」
「我的克隆體。不需要完整的個體，只需要肌肉和神經組織樣本，大概五公斤。」
「你要這個做什麼？這是嚴重違規的！」
「餵養我的御獸。它需要這個。」
林靠北當時的表情，和現在走下對戰場時一模一樣。沒有情緒，沒有波瀾，像是在陳述一個再也平常不過的事實。
那時，何炯只當這是一個性格孤僻的學生的惡劣玩笑，嚴詞拒絕並斥責了他。
可現在，蘇千雪的話，和那個瘋狂的請求，在他腦中轟然撞到了一起。
以……人類的克隆體為食？
冷汗，瞬間從何炯的額頭滲出，順著鬢角滑落。
他一直以為，林靠北只是孤僻，只是對戰鬥過於狂熱。他甚至還為發掘了這樣一個璞玉而感到慶幸。他認為只要加以引導，林靠北就能成為學院的驕傲。
可如果……如果蘇千雪的猜測是真的呢？
如果那隻「抱臉蟲」進化體，真的是一個以掠奪基因為生的怪物呢？
那林靠北索要自身克隆體的目的……
是為了讓它……熟悉人類的基因結構嗎？
何炯的身體開始發冷，一種源自骨髓的寒意，讓他控制不住地想發抖。他扶住了身邊的桌子，才勉強站穩。
「何老師，你還好嗎？」蘇千雪察覺到了他的不對勁。
「他……」何炯的喉嚨發乾，他艱難地吞咽了一下，「他向我申請過……一些東西。」
「什麼東西？」
「他自己的……克隆體組織。」
蘇千雪的身體也僵住了。
這個答案，比她最壞的猜測，還要恐怖一萬倍。
一個以吞噬為生的怪物。
一個餵養它人類基因的主人。
這不是御獸對戰。
這是一個不受控制的，正在急速進行的恐怖實驗。而整個學院，所有的學生，都成了這個實驗的催化劑和潛在的飼料。
「必須……必須上報。」蘇千雪的聲音帶著一絲顫抖，但決心卻無比清晰。「必須立刻阻止他！」
何炯沒有回答。
他猛地轉身，快步走到自己的辦公桌前，拿起了內部通訊器。他的手指在按鍵上有些不穩，但他還是以最快的速度，撥通了一個號碼。
那不是校長辦公室的號碼。
而是學院紀律委員會，以及……更高層級的，直通聯盟安全部門的緊急通道。
「接通安全理事會，我是第一御獸學院高級教師，何炯。」
「我在此提出最高等級的安全警報。」
「我們學校，可能出現了一例失控的『禁忌造物』。」
「代號：女王。」
通訊器那頭陷入了短暫的死寂，隨後響起一連串急促的回應。
何炯放下了通訊器，整個人像是被抽走了所有力氣。
他看著窗外，林靠北的身影已經消失在通往宿舍區的路上。
那裡，還住著上千名對此一無所知的學生。
裁判遲來的宣判，像是一塊石頭投入了凝固的瀝青，沒能激起半點波瀾。
教職工專用的觀察室內，氣氛同樣壓抑。
蘇千雪推開門。
何炯正站在巨大的落地窗前，俯瞰著下方那個緩緩離場的、單薄的背影。他手上拿著一份電子選手名冊，卻遲遲沒有翻動下一頁。
「何老師。」蘇千雪開口。
何炯沒有回頭。「千雪，你也看到了。一場……乾淨利落的勝利。」他的措辭很謹慎，像是在描述一件精密但冰冷的儀器。
「乾淨利落？」蘇千雪走到他身邊，視線同樣投向場下的林靠北。「那是屠殺。」
「戰鬥總會有損傷。」何炯試圖用一種官方的、平和的腔調來維持秩序。「疾風狼的主人戰術太大意了，他為自己的傲慢付出了代價。」
「代價是御獸被撕裂喉嚨，而不是失去戰鬥能力倒下。何老師，我們看的不是同一場比賽嗎？」
何炯終於轉過身，他摘下眼鏡，用絨布擦拭著。「蘇千雪同學，我知道你對林靠北的戰鬥方式有疑慮。但是，校規並未禁止在對戰中擊殺對方的御獸。雖然不提倡，但並不違規。」
「我說的不是這個。」蘇千雪向前一步。「我在說他的那隻御獸。」
「一隻非常罕見，甚至可能是變異的蟲系御獸。」何炯把眼鏡戴回去，「擁有極高的智慧和進化潛力。他是個人才，一個真正的對戰天才。」
「天才？」蘇千雪重複著這個詞，語氣里沒有讚賞，只有冰冷的質詢。「它在圖鑑里沒有任何記錄。我查閱了聯盟發布的所有已知亞種、變種、雜交種的資料庫。沒有，什麼都沒有。」
「世界之大，總有未被發現的物種。」何炯的辯解聽起來有些無力。
「那它的戰鬥方式呢？第一場，精準切斷根莖，這是戰術。第二場，通過計算預判攻擊，這是智慧。」蘇千雪的聲音不大，但每一個字都像鋼針。「可每一次戰鬥結束後，它都在做什麼？」
何炯沉默了。
「它在吞噬。」蘇千雪替他說了出來。「第一場，它吞噬了毒藤花妖的毒囊。第二場，它撕扯下疾風狼纏繞風元素的前腿。這不是捕食，何老師，這是吸收！是掠奪！它在通過殺戮和吞噬，來補全自己的基因！」
觀察室內的空氣仿佛被抽空。
何炯的呼吸停滯了一瞬。他試圖反駁，卻找不到任何合理的理由。「一些特殊的御獸，確實需要通過進食特定物質來完成進化……」
「進食和吞噬基因是兩個概念！」蘇千雪打斷了他，「那東西根本就不是御獸！它最初的形態，林靠北登記的是什麼？『抱臉蟲』？這是一個正式的物種名稱嗎？這聽起來更像是一個代號！一個實驗品的代號！」
「夠了！」何炯的聲調陡然拔高。「蘇千雪！注意你的言辭！你是在指控一名在校學生，在進行……進行那種實驗嗎？」
「我就是在指控！」蘇千雪毫不退讓。「它的每一次攻擊，都以最高效的方式破壞生物結構。它對血肉和弱點的理解，不像生物，更像一個解剖學者。這根本不是與生俱來的本能，這是被設計出來的殺戮程序！我懷疑，它就是某種被明令禁止的、以殺戮和掠奪為目的的……禁忌實驗產物！」
「禁忌實驗產物」這六個字，像一道閃電，劈開了何炯用常識和校規築起的堤壩。
他的大腦一片空白。
一個被他刻意遺忘的畫面，不受控制地浮現在眼前。
就在幾天前，林靠北找到他，申請一份特殊的「飼料」。
「何老師，我需要一份我的克隆體組織。」
「什麼？林同學，你再說一遍？」
「我的克隆體。不需要完整的個體，只需要肌肉和神經組織樣本，大概五公斤。」
「你要這個做什麼？這是嚴重違規的！」
「餵養我的御獸。它需要這個。」
林靠北當時的表情，和現在走下對戰場時一模一樣。沒有情緒，沒有波瀾，像是在陳述一個再也平常不過的事實。
那時，何炯只當這是一個性格孤僻的學生的惡劣玩笑，嚴詞拒絕並斥責了他。
可現在，蘇千雪的話，和那個瘋狂的請求，在他腦中轟然撞到了一起。
以……人類的克隆體為食？
冷汗，瞬間從何炯的額頭滲出，順著鬢角滑落。
他一直以為，林靠北只是孤僻，只是對戰鬥過於狂熱。他甚至還為發掘了這樣一個璞玉而感到慶幸。他認為只要加以引導，林靠北就能成為學院的驕傲。
可如果……如果蘇千雪的猜測是真的呢？
如果那隻「抱臉蟲」進化體，真的是一個以掠奪基因為生的怪物呢？
那林靠北索要自身克隆體的目的……
是為了讓它……熟悉人類的基因結構嗎？
何炯的身體開始發冷，一種源自骨髓的寒意，讓他控制不住地想發抖。他扶住了身邊的桌子，才勉強站穩。
「何老師，你還好嗎？」蘇千雪察覺到了他的不對勁。
「他……」何炯的喉嚨發乾，他艱難地吞咽了一下，「他向我申請過……一些東西。」
「什麼東西？」
「他自己的……克隆體組織。」
蘇千雪的身體也僵住了。
這個答案，比她最壞的猜測，還要恐怖一萬倍。
一個以吞噬為生的怪物。
一個餵養它人類基因的主人。
這不是御獸對戰。
這是一個不受控制的，正在急速進行的恐怖實驗。而整個學院，所有的學生，都成了這個實驗的催化劑和潛在的飼料。
「必須……必須上報。」蘇千雪的聲音帶著一絲顫抖，但決心卻無比清晰。「必須立刻阻止他！」
何炯沒有回答。
他猛地轉身，快步走到自己的辦公桌前，拿起了內部通訊器。他的手指在按鍵上有些不穩，但他還是以最快的速度，撥通了一個號碼。
那不是校長辦公室的號碼。
而是學院紀律委員會，以及……更高層級的，直通聯盟安全部門的緊急通道。
「接通安全理事會，我是第一御獸學院高級教師，何炯。」
「我在此提出最高等級的安全警報。」
「我們學校，可能出現了一例失控的『禁忌造物』。」
「代號：女王。」
通訊器那頭陷入了短暫的死寂，隨後響起一連串急促的回應。
何炯放下了通訊器，整個人像是被抽走了所有力氣。
他看著窗外，林靠北的身影已經消失在通往宿舍區的路上。
那裡，還住著上千名對此一無所知的學生。