第675章 秦家的安排
看著秦淮茹那近乎失態的吃相，閻解成一邊擦著桌子，一邊對於莉低聲感慨道：「那地方可是監獄，又不是什麼享福的度假村。進去的人，有幾個能不吃苦頭的？要真是不用受罪，那還能叫懲罰嗎？法律的威嚴何在？」
於莉抱著兒子，輕輕搖晃著，聞言嘆了口氣，目光裡帶著一絲複雜的憐憫：「唉，誰說不是呢。看她那樣子，像是幾年沒沾過油腥了，真是造孽。」
飯店裡橘黃的燈光映照著秦淮茹狼吞虎咽的身影，與周圍零星幾個慢條斯理用餐的客人形成了鮮明對比。
她仿佛置身於一個與外界隔絕的結界裡，眼中只有翻滾的紅油和不斷被夾起的肉片蔬菜。
良久，秦淮茹終於放下了筷子，滿足地打了個悠長而響亮的飽嗝，又仰頭灌下最後一口冰涼的汽水。
她摸了摸明顯鼓脹起來的肚子，臉上露出一絲久違的、帶著疲憊的饜足。
結了帳，她推開飯店的玻璃門，重新融入四九城傍晚的街道。
她沒有立刻回家。那個所謂的「家」，此刻更像是一個令人窒息的牢籠。
她在附近漫無目的地晃悠了一大圈，看著逐漸亮起的萬家燈火，呼吸著相對自由的空氣，直到夜色漸深，才拖著沉重的步子往回走。
推開家門，客廳里秦豐收一家正圍坐在小方桌旁吃飯。
桌上擺著簡單的素菜和窩頭，氣氛有些沉悶。
秦大壯的媳婦眼尖，最先看到進門的秦淮茹，臉上立刻堆起略顯刻意的笑容，招呼道：「大姐回來啦？還沒吃飯吧？快，過來一起吃點兒，鍋里還有粥。」
秦淮茹冷漠的目光掃過桌上那清湯寡水的飯菜，又掠過一張張或尷尬或躲閃的臉，最後落在自己那扇緊閉的臥室門上。
她搖了搖頭，聲音沒有一絲溫度：「不用了。以後你們做飯，不用算我的份。我在外面吃，你們自己管好自己就行。」
說完，她不再看任何人，徑直穿過客廳，推開主臥的門走了進去，隨即「咔噠」一聲，從裡面將門鎖上。
被晾在客廳的幾人面面相覷。淮茹娘看著那扇緊閉的房門，心裡的火氣又拱了上來，她把筷子往桌上一撂，沒好氣地低聲抱怨：「哼，甩臉子給誰看！在外面吃？有幾個錢燒的！……現在主屋沒了，咱們這一大家子，晚上可怎麼睡？」
秦豐收重重地嘆了口氣，皺紋深刻的臉上寫滿了愁苦和無奈。
他拿起桌上的劣質菸捲點上，狠狠吸了一口，才悶聲說道：
「還能怎麼睡？湊合唄！」
「我們三個男的，我、大壯、二壯，擠一那屋。」
「你們三個女的，你帶著大壯媳婦和二壯媳婦，擠另一間。」
「幾個孩子，就在客廳打個地鋪。」
「先這麼將就幾天吧……」
他頓了頓，似乎下了很大決心，看向一直悶頭吃飯的秦二壯：「等過幾天，我出去打聽打聽，看附近有沒有便宜點的出租房，先給二壯你們兩口子租一間，搬出去住。家裡實在……實在太擠了。」
他話音剛落，丁小花就像被踩了尾巴的貓，立刻尖聲反對：
「憑什麼讓我們搬出去？我不走！」
她撇著嘴，眼睛斜睨著秦豐收和老娘，「要想讓我們搬也行，每個月得補償我們十塊錢！我們在廠里上班辛苦掙那點錢，哪夠在外面租房子的？家裡白住著這麼大的地方，卻要趕我們出去花冤枉錢，沒這個道理！」
淮茹娘一聽這話，瞬間就炸了，指著丁小花的鼻子就罵了起來：
「放你娘的狗屁！丁小花你還要不要臉了？」
「你們兩個都是正經工人，每個月拿著工資，還好意思伸手找我們要錢？」
「你的良心被狗吃了？難怪……難怪當初能做出那種丟人現眼、傷風敗俗的事來！」
「我們老秦家的臉都讓你給丟盡了！」
丁小花最恨別人提她和李副廠長那檔子事，此刻被婆婆當眾戳痛處，立刻像鬥雞一樣梗起了脖子，反唇相譏：
「你管我當初做了什麼？那也是你們秦家沒本事！」
「反正我就是不走！憑什麼你們能白住著大姐的房子，舒舒服服的，卻要我們出去租房子受累又花錢？」
「要搬大家一起搬！要死一起死！」
淮茹娘指著她罵道：
「你個掃把星！喪門星！不要臉的賤蹄子！」
「自己做了醜事不知悔改，還有臉在這裡耍無賴！」
「我們老秦家真是倒了八輩子血霉，娶了你這麼個玩意兒進門……」
淮茹娘氣得渾身發抖，污言穢語如同開了閘的洪水，傾瀉而出。
就在兩人吵得不可開交，唾沫橫飛，幾乎要扭打在一起時，「砰」的一聲巨響，主臥的門被猛地從裡面拉開。
秦淮茹站在門口，臉色陰沉得能滴出水來。
她顯然剛準備休息，頭髮都有些散亂。
她銳利的目光像兩把刀子，直直射向吵嚷的源頭，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的冰冷和威嚴：「我—需—要—休—息！」
她一字一頓地說完，然後抬手指著大門外：
「你們要吵，要罵，給我出去吵！」
「到樓下的花園裡去吵！」
「別在這裡影響我！」
「我的忍耐是有限度的！」
「如果你們再這樣沒完沒了，那就不是誰搬出去住的問題了，是你們所有人，都—給—我—搬—走！」
說完，她根本不給任何人反駁的機會，再次「砰」的一聲，用盡全力摔上了房門。
那巨大的聲響震得客廳牆壁似乎都顫了顫，也瞬間掐滅了淮茹娘和丁小花所有的氣焰。
淮茹娘胸口劇烈起伏，一肚子的邪火被硬生生堵了回去，憋得她臉色發青。
她想砸東西，想繼續罵，可看著那扇緊閉的房門，她最終只是狠狠地跺了跺腳，頹然坐回凳子上。
她心裡清楚，現在全家都指望著秦淮茹的這處房子容身。
吃喝或許還能靠兒子們那點微薄工資和她自己的老本，但這免費的住處卻是秦淮茹拿捏他們的最大籌碼。
秦淮茹或許還會顧念一點母女情分，勉強容下他們老兩口，但對於已經成家的兩個弟弟，她是絕對沒有義務供養的。
如果真把她逼急了，她完全有理由、也有能力把秦大壯和秦二壯兩家立刻掃地出門。
到那時，她這個當娘的，真是一點辦法都沒有。
主臥內，秦淮茹背靠著冰冷的門板，聽著外面瞬間死寂下來的動靜，嘴角控制不住地向上彎起，勾起一抹混合著快意和冰冷的弧度。
這麼多年，在那個家裡，她一直是被索取、被壓榨的角色，何曾如此揚眉吐氣過？
今天，她總算精準地拿捏住了自己親娘的軟肋，抓住了這個家的命門。
這麼多年積壓在心頭的憋屈和怨氣，似乎終於找到了一個宣洩的出口，讓她感到一陣前所未有的舒暢。
屋外，死寂過後，是更加壓抑的低氣壓。
淮茹娘看著依舊在埋頭吃飯，自始至終沒人敢站出來說句硬氣話的丈夫和兩個兒子，心裡的火氣夾雜著失望，再次翻湧上來。
她用力戳著碗裡的窩頭，低聲嘟囔著，聲音不大，卻足以讓桌上的每個人都聽見：
「一個個都是慫包軟蛋！白長了那二兩肉！」
「關鍵時候，沒一個頂用的男人站出來說句話！」
「全都是窩囊廢！我這麼爭，這麼吵，我為了誰？」
「還不是為了你們老秦家，為了你們能有個安身立命的地方……」
秦豐收被說得臉上掛不住，悶頭喝了一大口粥，含糊地勸道：
「行了，老婆子，少說兩句吧。」
「先吃飯，先吃飯……」
然而，淮茹娘心裡的那口惡氣，又豈是那麼容易咽下去的？
.......
第二天清晨，陽光透過薄霧灑向大地。
秦淮茹很早就起床，梳洗後下了樓。
小區裡的老街坊們看到她，並沒有表現出太多的驚訝。
畢竟，昨天三大媽那張快嘴，早就把「秦淮茹出獄並在閻解成飯店大吃一頓」的消息傳遍了整個院子。
秦淮茹臉上掛著略顯生硬的笑容，和幾個迎面遇上的、不算太熟絡的鄰居點了點頭，算是打過招呼。
隨後，她走到小區中心的花壇邊，找了個石凳坐下，目光看似隨意地落在那些追逐嬉鬧的孩子們身上。
她看到了珍珍和小丫也在其中，玩得正歡。
而不遠處，小當和秦京茹像兩尊門神一樣守在旁邊，眼神里充滿了戒備，緊緊盯著她這個「不速之客」，仿佛生怕她下一秒就會衝過去搶走孩子似的。
秦淮茹心裡冷笑一聲，移開了目光。
她的視線開始像探照燈一樣，在花園的各個角落、以及周圍樓房的窗戶間仔細搜尋。
她在找蘇木。那個她計劃中，用來報復讓她身陷囹圄的蘇建軍的關鍵人物。
然而，來回掃視了好幾遍，她都沒有看到那個熟悉的小身影。一絲不安掠過心頭。
她連忙起身，走到一個正在鍛鍊身體的老鄰居旁邊，裝作不經意地問道：
「王大爺，鍛鍊呢？」
「跟您打聽個事兒，那邊蘇家的那個小孫子，蘇木，是搬走了嗎？」
「怎麼沒見著？」
在得到對方「沒搬走啊，估計是還沒下樓玩吧」的肯定答覆後，秦淮茹這才暗暗鬆了口氣，重新坐回石凳上。
只要人還在，她的計劃就還有實施的土壤。
花園裡一派看似和諧的景象。
於海棠和於莉姐妹倆坐在不遠處的長椅上，她們的兒子，兩個虎頭虎腦的小子，眼看快三歲了，正是調皮好動的時候，圍著媽媽們跑來跑去。
只有劉光天的媳婦，抱著年紀尚小的女兒，和於莉她們輕聲說著話。
另一邊，易中海、劉海中、閻埠貴、秦三叔，還有許富貴幾個老夥計，則圍在一起下著象棋，時而傳來爭棋的嚷嚷聲和爽朗的笑聲。
整個花園似乎都沉浸在這種日常的、充滿生活氣息的歡聲笑語中。
這時，婁母和何大清兩人，手挽著手，沿著花園的小徑慢悠悠地溜達過來。何大清緊緊握著婁母的手，臉上帶著些討好的笑容，找了個話題問道：「老譚啊，我前兩天聽人說，天生那孩子在南邊的生意，最近做得挺不錯？已經有起色了？」
提到兒子，婁母臉上露出了真切的笑意，點了點頭：
「是啊，天生那孩子，還是有幾分他外公當年的影子的，從小對數字和買賣就敏感。」
「要不是……哼，要不是之前被人刻意針對、下了絆子，以他的能力，也不至於栽那麼大跟頭。」
說這話時，她眼中飛快地掠過一絲深刻的恨意，雖然掩飾得很好，但還是被何大清捕捉到了。
何大清心裡一緊，連忙打岔，陪著笑說：「對，對，那是！『婁半城』的名號，當年在四九城那可是響噹噹的，虎父無犬子嘛！」
婁母聞言，風情萬種地白了何大清一眼，嗔道：「你就知道貧嘴！」
她話鋒一轉，看似隨意地問道：「對了，你閨女雨水……現在情況怎麼樣？你們父女倆，總不能一直這麼僵著吧？」
何大清臉上的笑容瞬間淡了下去，化作一聲沉重的嘆息：「唉……還能怎麼樣？就那樣唄。老樣子，一點變化都沒有。那丫頭，脾氣犟得很。」
婁母聽了，心裡頓時有些不悅。
她暗忖道：你們父女關係一直這麼僵，我兒子和孫子需要的壽元丹，該去找誰要？指望著你何大清，怕是黃花菜都涼了！
但她面上卻不露分毫，反而擺出一副關切體貼的樣子，柔聲勸道：
「老何啊，不是我說你。」
「你們終究是親父女，血脈相連，這世上哪有解不開的結呢？」
「你還是得主動點，找個機會和雨水好好談一談。」
「把心裡的疙瘩都說開了，一家人和和美美的多好？」
「何必非要弄得像仇人一樣，老死不相往來呢？」
「這讓外人看了，也笑話不是？」
何大清似乎被說動了，點了點頭，語氣也緩和了些：「嗯……你說得在理。放心吧，我……我找個時間，肯定和雨水好好談談。」
.......
翌日清晨，陽光灑進蘇宅寧靜的後院。
何雨水正和丁秋楠等幾個姐妹坐在院裡的石桌旁喝茶閒聊，享受著難得的愜意時光。
這時，管家蘇風步履穩健地走了進來，微微躬身，恭敬地稟報導：「主母，何大清老先生來了，正在前廳等候。」
何雨水聞言，端著茶杯的手微微一頓，眉頭不易察覺地皺了起來。
她心裡嘀咕著：他怎麼來了？還是這麼一大早。
丁秋楠、阮紅梅幾女互相交換了一個眼神，她們都對何雨水和她父親之間那點剪不斷理還亂的糾葛心知肚明。
見狀，幾人便默契地紛紛起身。
丁秋楠笑著拍了拍何雨水的手背：「雨水姐，你們先聊著，我們回屋去看看孩子們。」
其她幾女也點頭附和：「對，正好我那兒還有點繡活沒做完。」
很快，姐妹們便各自散去，將後院這片清幽的空間留給了這對關係微妙的父女。
待眾女離開後，何雨水才整理了一下神色，對蘇風淡淡道：「請他到後院正房來吧。」
蘇風領命而去。
不一會兒，何大清略顯拘謹地跟著蘇風走進了後院的正房。
他看見端坐在主位上的何雨水，張了張嘴，最終化作一聲長長的嘆息：
「雨水啊……」
「難道咱們父女倆，就這麼一直耗下去？」
「今天爹來，就是想跟你把話都說透，把事情都說開。」
「老這麼僵著，爹這心裡……也不好受。」
何雨水太了解自己這個父親了。
他今天能主動登門，態度還如此「懇切」，背後若沒有那個婁寡婦的慫恿和算計，她是決計不信的。
無非是看準了只有自己與父親關係緩和，她婁家才有可能從蘇家這裡得到他們夢寐以求的壽元丹。
因此，何雨水並沒有被父親的表象所打動，她抬起眼，目光平靜無波，直接了當地問道：「爸，您老實告訴我。您今天之所以會來這裡，是不是那婁寡婦讓您過來的？」
何大清被女兒如此直白地戳穿，臉色頓時一沉，帶著幾分不悅呵斥道：
「雨水！你怎麼說話呢？」
「什麼婁寡婦？一口一個寡婦，說得那麼難聽！」
「那是你婁阿姨！你就不能放尊重一點？」
然而，何雨水只是微微扯了扯嘴角，露出一抹帶著淡淡嘲諷的「呵呵」冷笑，反問道：
「怎麼？難道我說錯了嗎？她不是寡婦？」
「爸，其實我覺得，現在我們這樣互不打擾，各自安好，就挺不錯的。」
「彼此都清靜。至於重續父女之情嘛……」
她頓了頓，語氣變得格外輕描淡寫，卻又帶著一絲冰冷的決絕，「還是等到哪天，那個一直搞不清楚自己位置、不知道進退的婁寡婦，徹底從您身邊消失之後，咱們再慢慢談吧。」
於莉抱著兒子，輕輕搖晃著，聞言嘆了口氣，目光裡帶著一絲複雜的憐憫：「唉，誰說不是呢。看她那樣子，像是幾年沒沾過油腥了，真是造孽。」
飯店裡橘黃的燈光映照著秦淮茹狼吞虎咽的身影，與周圍零星幾個慢條斯理用餐的客人形成了鮮明對比。
她仿佛置身於一個與外界隔絕的結界裡，眼中只有翻滾的紅油和不斷被夾起的肉片蔬菜。
良久，秦淮茹終於放下了筷子，滿足地打了個悠長而響亮的飽嗝，又仰頭灌下最後一口冰涼的汽水。
她摸了摸明顯鼓脹起來的肚子，臉上露出一絲久違的、帶著疲憊的饜足。
結了帳，她推開飯店的玻璃門，重新融入四九城傍晚的街道。
她沒有立刻回家。那個所謂的「家」，此刻更像是一個令人窒息的牢籠。
她在附近漫無目的地晃悠了一大圈，看著逐漸亮起的萬家燈火，呼吸著相對自由的空氣，直到夜色漸深，才拖著沉重的步子往回走。
推開家門，客廳里秦豐收一家正圍坐在小方桌旁吃飯。
桌上擺著簡單的素菜和窩頭，氣氛有些沉悶。
秦大壯的媳婦眼尖，最先看到進門的秦淮茹，臉上立刻堆起略顯刻意的笑容，招呼道：「大姐回來啦？還沒吃飯吧？快，過來一起吃點兒，鍋里還有粥。」
秦淮茹冷漠的目光掃過桌上那清湯寡水的飯菜，又掠過一張張或尷尬或躲閃的臉，最後落在自己那扇緊閉的臥室門上。
她搖了搖頭，聲音沒有一絲溫度：「不用了。以後你們做飯，不用算我的份。我在外面吃，你們自己管好自己就行。」
說完，她不再看任何人，徑直穿過客廳，推開主臥的門走了進去，隨即「咔噠」一聲，從裡面將門鎖上。
被晾在客廳的幾人面面相覷。淮茹娘看著那扇緊閉的房門，心裡的火氣又拱了上來，她把筷子往桌上一撂，沒好氣地低聲抱怨：「哼，甩臉子給誰看！在外面吃？有幾個錢燒的！……現在主屋沒了，咱們這一大家子，晚上可怎麼睡？」
秦豐收重重地嘆了口氣，皺紋深刻的臉上寫滿了愁苦和無奈。
他拿起桌上的劣質菸捲點上，狠狠吸了一口，才悶聲說道：
「還能怎麼睡？湊合唄！」
「我們三個男的，我、大壯、二壯，擠一那屋。」
「你們三個女的，你帶著大壯媳婦和二壯媳婦，擠另一間。」
「幾個孩子，就在客廳打個地鋪。」
「先這麼將就幾天吧……」
他頓了頓，似乎下了很大決心，看向一直悶頭吃飯的秦二壯：「等過幾天，我出去打聽打聽，看附近有沒有便宜點的出租房，先給二壯你們兩口子租一間，搬出去住。家裡實在……實在太擠了。」
他話音剛落，丁小花就像被踩了尾巴的貓，立刻尖聲反對：
「憑什麼讓我們搬出去？我不走！」
她撇著嘴，眼睛斜睨著秦豐收和老娘，「要想讓我們搬也行，每個月得補償我們十塊錢！我們在廠里上班辛苦掙那點錢，哪夠在外面租房子的？家裡白住著這麼大的地方，卻要趕我們出去花冤枉錢，沒這個道理！」
淮茹娘一聽這話，瞬間就炸了，指著丁小花的鼻子就罵了起來：
「放你娘的狗屁！丁小花你還要不要臉了？」
「你們兩個都是正經工人，每個月拿著工資，還好意思伸手找我們要錢？」
「你的良心被狗吃了？難怪……難怪當初能做出那種丟人現眼、傷風敗俗的事來！」
「我們老秦家的臉都讓你給丟盡了！」
丁小花最恨別人提她和李副廠長那檔子事，此刻被婆婆當眾戳痛處，立刻像鬥雞一樣梗起了脖子，反唇相譏：
「你管我當初做了什麼？那也是你們秦家沒本事！」
「反正我就是不走！憑什麼你們能白住著大姐的房子，舒舒服服的，卻要我們出去租房子受累又花錢？」
「要搬大家一起搬！要死一起死！」
淮茹娘指著她罵道：
「你個掃把星！喪門星！不要臉的賤蹄子！」
「自己做了醜事不知悔改，還有臉在這裡耍無賴！」
「我們老秦家真是倒了八輩子血霉，娶了你這麼個玩意兒進門……」
淮茹娘氣得渾身發抖，污言穢語如同開了閘的洪水，傾瀉而出。
就在兩人吵得不可開交，唾沫橫飛，幾乎要扭打在一起時，「砰」的一聲巨響，主臥的門被猛地從裡面拉開。
秦淮茹站在門口，臉色陰沉得能滴出水來。
她顯然剛準備休息，頭髮都有些散亂。
她銳利的目光像兩把刀子，直直射向吵嚷的源頭，聲音不大，卻帶著一股不容置疑的冰冷和威嚴：「我—需—要—休—息！」
她一字一頓地說完，然後抬手指著大門外：
「你們要吵，要罵，給我出去吵！」
「到樓下的花園裡去吵！」
「別在這裡影響我！」
「我的忍耐是有限度的！」
「如果你們再這樣沒完沒了，那就不是誰搬出去住的問題了，是你們所有人，都—給—我—搬—走！」
說完，她根本不給任何人反駁的機會，再次「砰」的一聲，用盡全力摔上了房門。
那巨大的聲響震得客廳牆壁似乎都顫了顫，也瞬間掐滅了淮茹娘和丁小花所有的氣焰。
淮茹娘胸口劇烈起伏，一肚子的邪火被硬生生堵了回去，憋得她臉色發青。
她想砸東西，想繼續罵，可看著那扇緊閉的房門，她最終只是狠狠地跺了跺腳，頹然坐回凳子上。
她心裡清楚，現在全家都指望著秦淮茹的這處房子容身。
吃喝或許還能靠兒子們那點微薄工資和她自己的老本，但這免費的住處卻是秦淮茹拿捏他們的最大籌碼。
秦淮茹或許還會顧念一點母女情分，勉強容下他們老兩口，但對於已經成家的兩個弟弟，她是絕對沒有義務供養的。
如果真把她逼急了，她完全有理由、也有能力把秦大壯和秦二壯兩家立刻掃地出門。
到那時，她這個當娘的，真是一點辦法都沒有。
主臥內，秦淮茹背靠著冰冷的門板，聽著外面瞬間死寂下來的動靜，嘴角控制不住地向上彎起，勾起一抹混合著快意和冰冷的弧度。
這麼多年，在那個家裡，她一直是被索取、被壓榨的角色，何曾如此揚眉吐氣過？
今天，她總算精準地拿捏住了自己親娘的軟肋，抓住了這個家的命門。
這麼多年積壓在心頭的憋屈和怨氣，似乎終於找到了一個宣洩的出口，讓她感到一陣前所未有的舒暢。
屋外，死寂過後，是更加壓抑的低氣壓。
淮茹娘看著依舊在埋頭吃飯，自始至終沒人敢站出來說句硬氣話的丈夫和兩個兒子，心裡的火氣夾雜著失望，再次翻湧上來。
她用力戳著碗裡的窩頭，低聲嘟囔著，聲音不大，卻足以讓桌上的每個人都聽見：
「一個個都是慫包軟蛋！白長了那二兩肉！」
「關鍵時候，沒一個頂用的男人站出來說句話！」
「全都是窩囊廢！我這麼爭，這麼吵，我為了誰？」
「還不是為了你們老秦家，為了你們能有個安身立命的地方……」
秦豐收被說得臉上掛不住，悶頭喝了一大口粥，含糊地勸道：
「行了，老婆子，少說兩句吧。」
「先吃飯，先吃飯……」
然而，淮茹娘心裡的那口惡氣，又豈是那麼容易咽下去的？
.......
第二天清晨，陽光透過薄霧灑向大地。
秦淮茹很早就起床，梳洗後下了樓。
小區裡的老街坊們看到她，並沒有表現出太多的驚訝。
畢竟，昨天三大媽那張快嘴，早就把「秦淮茹出獄並在閻解成飯店大吃一頓」的消息傳遍了整個院子。
秦淮茹臉上掛著略顯生硬的笑容，和幾個迎面遇上的、不算太熟絡的鄰居點了點頭，算是打過招呼。
隨後，她走到小區中心的花壇邊，找了個石凳坐下，目光看似隨意地落在那些追逐嬉鬧的孩子們身上。
她看到了珍珍和小丫也在其中，玩得正歡。
而不遠處，小當和秦京茹像兩尊門神一樣守在旁邊，眼神里充滿了戒備，緊緊盯著她這個「不速之客」，仿佛生怕她下一秒就會衝過去搶走孩子似的。
秦淮茹心裡冷笑一聲，移開了目光。
她的視線開始像探照燈一樣，在花園的各個角落、以及周圍樓房的窗戶間仔細搜尋。
她在找蘇木。那個她計劃中，用來報復讓她身陷囹圄的蘇建軍的關鍵人物。
然而，來回掃視了好幾遍，她都沒有看到那個熟悉的小身影。一絲不安掠過心頭。
她連忙起身，走到一個正在鍛鍊身體的老鄰居旁邊，裝作不經意地問道：
「王大爺，鍛鍊呢？」
「跟您打聽個事兒，那邊蘇家的那個小孫子，蘇木，是搬走了嗎？」
「怎麼沒見著？」
在得到對方「沒搬走啊，估計是還沒下樓玩吧」的肯定答覆後，秦淮茹這才暗暗鬆了口氣，重新坐回石凳上。
只要人還在，她的計劃就還有實施的土壤。
花園裡一派看似和諧的景象。
於海棠和於莉姐妹倆坐在不遠處的長椅上，她們的兒子，兩個虎頭虎腦的小子，眼看快三歲了，正是調皮好動的時候，圍著媽媽們跑來跑去。
只有劉光天的媳婦，抱著年紀尚小的女兒，和於莉她們輕聲說著話。
另一邊，易中海、劉海中、閻埠貴、秦三叔，還有許富貴幾個老夥計，則圍在一起下著象棋，時而傳來爭棋的嚷嚷聲和爽朗的笑聲。
整個花園似乎都沉浸在這種日常的、充滿生活氣息的歡聲笑語中。
這時，婁母和何大清兩人，手挽著手，沿著花園的小徑慢悠悠地溜達過來。何大清緊緊握著婁母的手，臉上帶著些討好的笑容，找了個話題問道：「老譚啊，我前兩天聽人說，天生那孩子在南邊的生意，最近做得挺不錯？已經有起色了？」
提到兒子，婁母臉上露出了真切的笑意，點了點頭：
「是啊，天生那孩子，還是有幾分他外公當年的影子的，從小對數字和買賣就敏感。」
「要不是……哼，要不是之前被人刻意針對、下了絆子，以他的能力，也不至於栽那麼大跟頭。」
說這話時，她眼中飛快地掠過一絲深刻的恨意，雖然掩飾得很好，但還是被何大清捕捉到了。
何大清心裡一緊，連忙打岔，陪著笑說：「對，對，那是！『婁半城』的名號，當年在四九城那可是響噹噹的，虎父無犬子嘛！」
婁母聞言，風情萬種地白了何大清一眼，嗔道：「你就知道貧嘴！」
她話鋒一轉，看似隨意地問道：「對了，你閨女雨水……現在情況怎麼樣？你們父女倆，總不能一直這麼僵著吧？」
何大清臉上的笑容瞬間淡了下去，化作一聲沉重的嘆息：「唉……還能怎麼樣？就那樣唄。老樣子，一點變化都沒有。那丫頭，脾氣犟得很。」
婁母聽了，心裡頓時有些不悅。
她暗忖道：你們父女關係一直這麼僵，我兒子和孫子需要的壽元丹，該去找誰要？指望著你何大清，怕是黃花菜都涼了！
但她面上卻不露分毫，反而擺出一副關切體貼的樣子，柔聲勸道：
「老何啊，不是我說你。」
「你們終究是親父女，血脈相連，這世上哪有解不開的結呢？」
「你還是得主動點，找個機會和雨水好好談一談。」
「把心裡的疙瘩都說開了，一家人和和美美的多好？」
「何必非要弄得像仇人一樣，老死不相往來呢？」
「這讓外人看了，也笑話不是？」
何大清似乎被說動了，點了點頭，語氣也緩和了些：「嗯……你說得在理。放心吧，我……我找個時間，肯定和雨水好好談談。」
.......
翌日清晨，陽光灑進蘇宅寧靜的後院。
何雨水正和丁秋楠等幾個姐妹坐在院裡的石桌旁喝茶閒聊，享受著難得的愜意時光。
這時，管家蘇風步履穩健地走了進來，微微躬身，恭敬地稟報導：「主母，何大清老先生來了，正在前廳等候。」
何雨水聞言，端著茶杯的手微微一頓，眉頭不易察覺地皺了起來。
她心裡嘀咕著：他怎麼來了？還是這麼一大早。
丁秋楠、阮紅梅幾女互相交換了一個眼神，她們都對何雨水和她父親之間那點剪不斷理還亂的糾葛心知肚明。
見狀，幾人便默契地紛紛起身。
丁秋楠笑著拍了拍何雨水的手背：「雨水姐，你們先聊著，我們回屋去看看孩子們。」
其她幾女也點頭附和：「對，正好我那兒還有點繡活沒做完。」
很快，姐妹們便各自散去，將後院這片清幽的空間留給了這對關係微妙的父女。
待眾女離開後，何雨水才整理了一下神色，對蘇風淡淡道：「請他到後院正房來吧。」
蘇風領命而去。
不一會兒，何大清略顯拘謹地跟著蘇風走進了後院的正房。
他看見端坐在主位上的何雨水，張了張嘴，最終化作一聲長長的嘆息：
「雨水啊……」
「難道咱們父女倆，就這麼一直耗下去？」
「今天爹來，就是想跟你把話都說透，把事情都說開。」
「老這麼僵著，爹這心裡……也不好受。」
何雨水太了解自己這個父親了。
他今天能主動登門，態度還如此「懇切」，背後若沒有那個婁寡婦的慫恿和算計，她是決計不信的。
無非是看準了只有自己與父親關係緩和，她婁家才有可能從蘇家這裡得到他們夢寐以求的壽元丹。
因此，何雨水並沒有被父親的表象所打動，她抬起眼，目光平靜無波，直接了當地問道：「爸，您老實告訴我。您今天之所以會來這裡，是不是那婁寡婦讓您過來的？」
何大清被女兒如此直白地戳穿，臉色頓時一沉，帶著幾分不悅呵斥道：
「雨水！你怎麼說話呢？」
「什麼婁寡婦？一口一個寡婦，說得那麼難聽！」
「那是你婁阿姨！你就不能放尊重一點？」
然而，何雨水只是微微扯了扯嘴角，露出一抹帶著淡淡嘲諷的「呵呵」冷笑，反問道：
「怎麼？難道我說錯了嗎？她不是寡婦？」
「爸，其實我覺得，現在我們這樣互不打擾，各自安好，就挺不錯的。」
「彼此都清靜。至於重續父女之情嘛……」
她頓了頓，語氣變得格外輕描淡寫，卻又帶著一絲冰冷的決絕，「還是等到哪天，那個一直搞不清楚自己位置、不知道進退的婁寡婦，徹底從您身邊消失之後，咱們再慢慢談吧。」