第 330章 報名

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  翌日清晨。

  陽光透過高窗灑入霍格沃茨的門廳,一大群穿著各色校服的學生早已經聚集在這裡。

  火焰杯被安置在高台上,環繞著它的那道金色的年齡線與陽光交相輝映,無聲地警告著躍躍欲試的眾人。

  赫敏站在不遠處,看著那圈金線,眉頭微蹙。

  羅恩和哈利則伸長脖子,眼巴巴地看著幾個德姆斯特朗的高大男生率先走向前去,成功地把寫有自己名字的紙條投了進去。

  緊接著是霍格沃茨的高年級學生,一個十七歲的拉文克勞女生深吸一口氣,小心翼翼地跨過金線——光芒溫和地接納了她。

  她將寫有自己名字的羊皮紙投入那藍白色的火焰中,火焰猛地躥高,歡快地吞吐片刻,才恢復平靜。

  她鬆了口氣,臉上泛起紅暈,在幾個朋友的祝賀聲中快步走回。

  陸續有符合條件的學生上前。

  格蘭芬多的安吉利娜·詹森,赫奇帕奇的塞德里克·迪戈里,他們都在同學們的鼓勵聲中完成了儀式,收穫了熱烈的掌聲。

  「沒想到他竟然願意拿自己的俊樣兒冒險……」西莫在人群里酸溜溜地說。

  哈利聽到這話一臉疑惑,「你說什麼?」

  「我說那個奶油小生迪戈里。」西莫輕蔑地說,「慣會吸引女孩兒們的注意!」

  他的話引得人群中的幾個赫奇帕奇學生怒氣沖沖地瞪著他。

  伊法魔尼也各有幾名高年級生成功投紙。

  每一次火焰的躍動都引來一陣低低的驚呼和議論。

  然而並非所有人都如此順利。

  一個看上去年紀稍小的布斯巴頓女生試圖矇混過關,但她的腳剛碰到金線,一股無形的力量就將她輕柔卻堅定地推了出來。

  這一幕引得周圍一陣善意的鬨笑,那女生滿臉通紅地跑開了。

  羅恩看著這一幕,喃喃自語:「也許……增齡劑真的能行?」

  「羅恩!」赫敏立刻警告地瞪了他一眼。

  就在這時,人群忽然傳來一陣小小的騷動,只見弗雷德和喬治·韋斯萊,連同李·喬丹,正簇擁著薩格萊斯朝火焰杯走來。

  雙胞胎臉上洋溢著興奮的笑容,手裡緊緊攥著一個小瓶子。

  「教授,」李·喬丹按捺不住,壓低聲音問道,「您覺得……增齡劑能騙過它嗎?」

  他指了指那道環繞著火焰杯微微發光的年齡線。

  薩格萊斯的目光掃過那圈金線,語氣平穩地回答:「以我對鄧布利多校長能力的了解,大概率……不行。」

  喬治聞言立刻來了精神,有些不服氣地說:「也許教授之所以只畫這麼一條年齡線,是因為他小看了我們!」

  「或許吧……」

  薩格萊斯目光不經意地掃過高處的城堡穹頂,隨口補充了一句,「不過也有可能是你們小看了鄧布利多。」

  「試試就知道了!」喬治興致勃勃地說。

  「您真的不阻止我們嗎,教授?」弗雷德最後又確認了一遍。

  其實不只是他一個人覺得奇怪。

  所有圍觀的學生都很好奇,他們不知道薩格萊斯為什麼不阻止這看起來就十分荒唐的舉動,薩格萊斯也立刻就給出了答案。

  「為什麼要阻止?」

  他平靜地反問,嘴角罕見地露出一絲淡淡的笑容,「實踐是檢驗真理最直接的方式,而且有的時候,親身獲得的教訓,比任何告誡都來得深刻。」

  「您真是太開明了,教授!」

  雙胞胎和李•喬丹三人立刻湊在一起興奮地規划起來。看樣子顯然沒太把薩格萊斯的話放在心上。

  「說好了,如果真的有人成功,那一千加隆我們三個平分!」李•喬丹強調。

  「沒問題,」喬治雙眼發亮,「只要再加上我們這兩位『金徽』持有者從青銅之羽領取到的贊助,大概就足夠我們盤下佐科笑話店的一個角落了!」喬治眼睛發亮。

  「或者用來繼續開發我們自己的新產品!」弗雷德補充道。

  「只需要一滴,我們只差幾個月就到十七歲了。」喬治提醒。

  「保險起見,還是兩滴吧。」弗雷德笑著說,「我們必須確保自己完全『夠格』,萬無一失。」


  兩人下定決心後相視一笑,同時拔開瓶塞,仰頭喝下了兩滴增齡劑。

  幾乎在藥水下肚的瞬間,變化發生了。

  他們的身形似乎猛地抽長了一些,臉龐輪廓也變得硬朗,儼然一副十七八歲的青年模樣。

  「藥效不錯!」

  弗雷德的聲音聽起來都低沉了些許,「那麼接下來……」

  「剩下的增齡劑能給我嗎?」

  一個聲音從人群中傳來,幾人扭頭看去,才發現說話的人是羅恩。

  羅恩看到眾人將目光聚集到自己身上,耳尖有些發紅,但他還是在薩格萊斯和其他學生們的注視下鼓起勇氣重複了一遍。

  「你們的增齡劑好像還剩了不少,」羅恩結結巴巴地找補了一句,「我是說,連格林格拉斯教授都認為可以試一試……」

  「哎呀,我們的小羅尼也想當英雄啦?」喬治揶揄道。

  羅恩被當眾叫出了小名,頓時漲紅了臉,他梗著脖子,「既然你們都可以,為什麼我不行?」

  「說的沒錯,」弗雷德一本正經地說,「小羅尼長大了,我們得寫信告訴媽媽。」

  「那麼我親愛的弟弟,你願意為剩下的增齡劑付出多少代價呢?」喬治最後笑著問道。

  「友情提示,我們為此總共花了兩加隆零四個西可。」李•喬丹也喝下了增齡劑,把頭伸過來補充了一句。

  「那就算你兩加隆吧。」弗雷德晃了晃手裡的小瓶子,滿臉笑容。

  「開什麼玩笑?」

  羅恩一臉震驚,「這只是你們用剩下的,而且你們三個人一共才花了不到三加隆!」

  「放輕鬆,親愛的弟弟。」喬治一把摟住羅恩的肩膀,理所當然地說,「你現在扮演的角色叫做接盤俠,也就是俗話說的冤大頭,所以自然會賣的貴一點。」

  弗雷德也摟住了羅恩的肩膀,補充了一句:「而且我們已經給你減了四西可了,你應該為此感到慶幸。」

  「可我是你們的弟弟啊!」羅恩難以置信地瞪大眼睛。

  「哦,好吧,差點忘了。」

  喬治和弗雷德一拍腦袋,齊聲說:「那就三加隆!」

  哈利和赫敏聽到這裡忍不住捂嘴笑了起來。

  最終經過一番激烈的討價還價,羅恩以聖誕節送給雙胞胎價值三加隆的禮物作為條件成功達成交易。

  羅恩接過兩瓶增齡劑,將一瓶果斷地塞到哈利手中,然後又將另一瓶小心翼翼地揣進口袋,轉身對哈利和赫敏說:「看起來份量不少,還能以給你勻一份,赫敏……」

  赫敏立刻皺起眉頭,嚴厲地瞪著兩人:「別算上我,我對你們的作弊行為毫無興趣。」

  就在這時,雙胞胎在周圍小巫師好奇和期待的目光中,大步流星地邁向那道年齡線。

  「好了,讓我們來給大家做個示範。」

  兩人說著來到了金線之前,他們雙腳併攏,擺出了一個立定跳遠的姿勢,然後在眾目睽睽之下縱身一躍——

  竟然真的跳了過去!

  場面安靜了一瞬,緊接著——

  「哈哈!」

  兩人得意地大笑一聲,回頭朝薩格萊斯用力地揮了揮手,然後各自從口袋裡掏出一張皺巴巴的紙條。

  喬治裝模作樣地展開紙條,拿腔拿調地念出了紙條上的內容:

  「喬治•韋斯萊——霍格沃茨!」

  說著就在一眾小巫師希冀的目光中將紙條投進了躍動的火焰。

  然而,下一秒。

  「砰!砰!」

  伴隨著兩聲悶響,耀眼的紅光自年齡線上爆發。

  弗雷德和喬治像是被無形的巨力擊中,頓時慘叫一聲,猛地向後倒飛出去,重重摔在幾英尺外的石地上。

  更令人瞠目結舌的是,他們落地時,下巴上已以肉眼可見的速度瘋狂冒出了濃密的白鬍子,一直垂到胸口,看上去活像兩個一夜之間衰老了五十歲的少年。

  而那兩張寫著他們名字的羊皮紙則被火焰杯像吐痰一樣,「噗」地一聲噴吐出來,精準地砸在他們額頭,紙團邊緣甚至還在冒煙。

  門廳里陷入了一片死寂,隨即爆發出震耳欲聾的鬨笑聲。

  薩格萊斯看著癱在地上不停呻吟、同時還不忘互拽了拽對方鬍子的雙胞胎,也忍不住笑了起來。

  「看來,實踐得出的結論是——不行。」他語帶笑意,仿佛眼前的一幕早已在預料之中。

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