第9章 番外一（上）
第9章 番外一（上）
固執地回江陵，絕不是因為什麼情郎。
姜佩兮已經快兩年沒有見到母親和阿姐，她從來沒離家這麼久過。
她想她們了。
但同時，她也想知道，上郡姚氏究竟有沒有向江陵提親。
當她敲開姜氏府院的大門後，看到她的僕從滿臉震驚，慌張地不知道該幹什麼。
江陵因她的突然造訪鬧亂起來，似乎她的回來打攪了他們。
但她想，阿姐看到她是該高興的。
她們是親姐妹，阿姐自小疼她。
她曾經拉著姜佩兮許諾，「等我掌權之後，佩兮想做什麼就做什麼。」
當初阿姐因剛剛就任主君，多有掣肘，不得不需要建興的聘禮熬過那段動盪的日子。
但如今兩年過去，阿姐已經坐穩了主君的位置。
她們再相見，阿姐怎麼會不高興呢？
她們姐妹一母同胞，眉眼相似，一樣的艷中含冷。
倘若說姜佩兮的氣質是清冷涼薄，那麼姜瓊華則是清貴凜然。
阿姐身上披著單衣，坐在高案上，臉上有著剛從睡夢中被叫醒的倦怠。
姜佩兮看向阿姐，覺得她和母親越來越像了，倦怠的神情，端坐的姿勢。
她們變得喜怒不行於色了。
阿姐擡眼看向她：「你怎麼回來了？你為什麼會回來？」
「周氏知道你回來嗎？為什麼我沒有收到拜帖？」
姜佩兮被問得反應不過來，原來她回家也需要拜帖了嗎？
阿姐皺著眉，「你一個人回來的嗎？」
姜佩兮從愣神中醒來，看著阿姐慢慢搖頭：「子轅陪我一起回來的。」
「那他人呢？」
「他說明天遞了拜帖，再拜見你。」
「他既是知道規矩的人，怎麼不攔著你呢？」說著阿姐又嘆了口氣，無奈地擺手道，「罷了，你的脾氣我還不知道嗎？誰能勸得動你呢。」
說著阿姐便揉了揉頭，仿佛十分難受。
她招來侍女，吩咐道：「你去把嵐院收拾出來，讓佩兮住進去。」
姜氏主家沒有簡陋的屋舍，嵐院不會簡陋。
姜佩兮攥住了衣袖，連忙道：「不用那麼麻煩，我回原來的地方住就行。」
「那裡杭兒住了。」
姜佩兮看著阿姐愣了好一會兒，才勉強笑起來：「嗯，我還沒見過他呢。」
「等明天見吧。」
嵐院很新，這是住外客的地方。
屋子裡點上了炭火，也照著姜佩兮的喜好，點上了薰香。
姜佩兮坐在塌上，手裡捧著手爐，漫無目的地看屋內的擺設。
不簡陋，沒有廉價的東西。
該有的香爐、花瓶、屏風、擺件都有。
只是……為什麼看上去這麼冷清呢。
她忽然想起剛剛嫁到建興時，住在梧桐院裡。
她當時也嫌那裡冷清，評價說，那裡沒有人氣。
看著嶄新的屋子，姜佩兮自嘲地笑起來。
當初不習慣建興，想著江陵。回了江陵，卻又不習慣這裡了。
第二天母親很早便召見了她。
姜王夫人一輩子獨斷權威，滿身都是凌冽的威嚴，姜佩兮小時候便害怕。
每次很早被母親召見，都不會是什麼好事。
侍女拿來了跪墊，姜佩兮低著頭，向母親行叩拜大禮。
「女兒拜見母親，祝母親福壽延綿。建興路遠，不曾問母親安，還請母親見諒。」
母親讓她起來，揮退屋子裡的侍女，隨後看向她。
「這是怎麼回事？」
母親容貌極艷，但不幸的婚姻與權威的身份使她冷眼看人時，顯得極為嚴厲。而今年歲上去，身上不僅沒添慈藹之氣，反倒越發苛刻了。
「出嫁前，不是和你說過，要注意身份嗎？」
「你這樣回來，又把姜氏的臉面放在哪裡？」
姜佩兮心一沉，她擡眼看向母親，「姚氏曾經向江陵提親，對嗎？」
「上郡曾向姜氏求娶主婦，是嗎？」
姜王夫人一愣，她看著這個一直乖巧聽話的小女兒。
「為什麼您不答應姚氏，反而把我許給周氏？您說的姜氏臉面又在哪裡呢？」她的聲音帶出了哽咽。
是真的，姚氏提親的事，是真的。
而她的母親，問也不問她，便給她做出了決定。
姜王夫人被質問的啞口無言，她這個乖巧膽小的女兒，如今也敢質問她了。
姜瓊華緩步走了進來，她的聲音很冷：「佩兮，你現在怎麼這樣不懂事。」
姜佩兮一愣，轉頭看向阿姐，聲音低了下去，仿佛不可置信：「阿姐，姚氏求娶的事你也知道？」
「為什麼？阿姐你為什麼不同意，又為什麼連告訴都不告訴我一些？」
姜瓊華與姜王夫人並排而坐，她們高坐上首，遙不可親，威嚴端肅。
「佩兮，江陵有江陵的難處，我們都有很多的無可奈何。身為郡君，你該懂事些，不能什麼都要。」
「阿姐難什麼？答應上郡的求娶，很難嗎？」
姜瓊華微不可見地皺眉，但仍按下耐心回答妹妹的疑惑，「那幾年洪旱交替，姜氏什麼情形你不知道嗎？江陵上哪去湊齊大世家主婦的嫁妝？姜氏早已入不敷出，你就算掏空江陵也湊不齊。」
「周氏聘禮給夠了，對嗎？」姜佩兮苦笑一聲，看著那高位姜主君，踉蹌退了兩步。
她想起在建興時聽到的譏笑與嘲諷。
她記錯了建興夫人們花宴的時間，匆匆趕過去，在經過茂密的灌木叢時，便聽見她們說：
「姜夫人到底是身份尊貴，看不上我們，竟臉也不肯露。」
「尊貴又能怎麼樣？還不是只能嫁給一個卑賤窮酸的孤子，她在建興的地位，還不如我們呢。」
「此次姜氏收的聘禮可不少，十幾艘船運到江陵，光是把那些聘禮擡下來，就足足擡了七天。」
「這哪是什麼嫁娶？分明就是買賣。」她們都笑起來，「這下世家裡誰不知道，他們江陵的郡君，是可以買賣的。」
姜佩兮看向上首的人，呢喃著苦笑：「阿姐，原來你真的……把我賣了。」
「姜氏養了你這麼多年，這不是你該為族人做的嗎？」
姜佩兮張了張嘴，這真的是她的阿姐嗎？她這麼會這樣叫她陌生？
「賣我的錢，你給族人了嗎？」她看著眼前的姜瓊華一字一句，「難道不是全部進了你的私庫嗎？」
「放肆！」姜瓊華猛地拍向桌子，她氣得站起來指著姜佩兮，手指都在顫抖，「是誰允許你這樣和我說話的？是誰把你慣成這樣的？」
「是誰把你慣得目無尊長，以下犯上？你的教養呢？」
姜佩兮看著這個陌生的阿姐，眼淚一下涌了出來。
姜王夫人皺著眉看向她，「佩兮，快向阿姐道歉，她會原諒你的不知禮數。」
姜佩兮扯出一抹冷笑，轉身向外走去。
她的倔強與傲氣只能維持到走出屋子，等跨過門檻，她便忍不住跑起來。
眼淚越涌越多，她粗暴地擦過眼眶。眼淚模糊視野，讓她跌跌絆絆看不清路。
屋子裡的不是她的阿姐，阿姐不會這麼對她的，那她的阿姐呢？
那個永遠愛護她，會藏著蟋蟀逗她開心的阿姐呢？
地上的雪還沒有清掃，她跑多了路，鞋底沾的雪踩成了冰。
腳下一滑，姜佩兮向前摔去。
但她並沒有摔倒地上，有人接住了她。
她撲在溫暖的懷抱里，手蹭到軟和的皮毛，姜佩兮擡頭看向接住她的人。
年少時的意氣風發與坦蕩不羈，在這張臉上已找不到什麼痕跡。他皺著眉，將姜佩兮扶起，低頭看她，語氣很是關切：「小郡君怎麼了？」
在看到姜佩兮紅腫的眼眶，還有溢出的眼淚時，他終究沒有忍住，擡手輕輕撫上她的眼角：「你……過得不好……」
滾燙的眼淚滴在指尖，他的聲音都顫了顫。
姜佩兮一把打開他的手，推開他，自己後退了幾步。她靠到旁邊的樹幹上，勉強穩住身子後，冷冷看著他，
「姐夫。」
他面色一白，神情僵硬，緩緩收回想要攙扶她的手。
姜佩兮不再和他說話，撐了一把樹便向前走去。
他們再一次擦肩而過，就像以往一樣，冷漠生疏。
她剛向前走了幾步，便看見周朔由僕從引著走進了彎拱院門。
看見姜佩兮，周朔快步走上前，很快他就看到這位姜郡君的眼眶是紅腫的。
姜佩兮向他走去，身形不穩，搖搖晃晃的。
周朔拉住她的手，低聲問她：「怎麼了？」
姜佩兮開始嘴硬：「昨夜回來的急，扭著了。」
她岔開話題，問他，「你遞過拜帖了？」
「嗯。」
姜瓊華聲音冷凌：「周司簿。」
姜佩兮向後看去，阿姐慢步上前。她的儀態極好，走路時，肩頸不動，以至於她肩上覆的雪，也全穩在肩上。
哪裡來的雪？
姜佩兮向上看去，望著這一路的高樹，是樹枝上掉下來的嗎？
她站在哪棵樹下？又站了多久？
「吳興沈氏，沈議。」
扶著姜佩兮的周朔看向沈議，淡笑著問道：「商議的議？」
「是。」
姜佩兮不想再和他們扯皮，側首低聲對周朔說：「我累了，想回去休息。」
「好。」
姜佩兮一走一瘸，周朔便扶著她一點點走。
等轉過彎拱院門，消失在姜主君的視野里後，周朔低頭問她：「還能走嗎？」
在建興還嬌氣的姜佩兮此刻倔強到底，「能。」
樹枝上的雪墜了下來，樹枝連帶著，像是又下了一場雪。
雪落在她的視野里，粘到她的臉上，姜瓊華慢慢走向幾步之遠的丈夫，越近，她的心便越難受。
似乎在這一瞬，她突然想起了從前種種被她忽視的細節。
從一開始沈議頻繁拜訪江陵，他對佩兮似乎超越禮法的關懷。
於繁重的事務之後，朦朧的燭火下，他在不經意間詢問佩兮的喜好。
還有當她誇讚沈議辦事很不錯，行事也越發得體周到時，一直對世家事務不關心的妹妹，靠在案几上，盯著很久不曾翻頁的書，垂眸淺笑。
她一直有些奇怪，懶散不著調的沈家長子，怎麼突然趕著往江陵來？怎麼一下子變了心態，對名利事務上起心來？
那夜沈議把她護在身後，佩兮站在明滅不定的燈火闌珊處。
她是那樣安靜地站在那裡，那樣的沉默與寂靜，像是被皚皚白雪壓地悄無聲息。
一幕幕，在這短短几步里，姜瓊華腦海中不斷重複。
當沈議拉著她的手，把她擋在身後時，佩兮的眼中閃過淚光。
當時她還以為，是佩兮對沈議行為出格的失望，是對她這個姐姐的擔心。
可現在她才明白，那哪是什麼擔憂埋怨，明明布滿了落寞與不甘。
姜瓊華走到沈議的面前，看著風姿清俊的丈夫，她孩子的父親。
他底氣不足，只含在嘴裡一聲輕喚：「瓊華……」
「啪！」
沈議的左臉瞬間紅了，甚至唇角溢出了鮮紅。
她看著沈議，聲音顫抖：「你怎麼敢……」
固執地回江陵，絕不是因為什麼情郎。
姜佩兮已經快兩年沒有見到母親和阿姐，她從來沒離家這麼久過。
她想她們了。
但同時，她也想知道，上郡姚氏究竟有沒有向江陵提親。
當她敲開姜氏府院的大門後，看到她的僕從滿臉震驚，慌張地不知道該幹什麼。
江陵因她的突然造訪鬧亂起來，似乎她的回來打攪了他們。
但她想，阿姐看到她是該高興的。
她們是親姐妹，阿姐自小疼她。
她曾經拉著姜佩兮許諾，「等我掌權之後，佩兮想做什麼就做什麼。」
當初阿姐因剛剛就任主君，多有掣肘，不得不需要建興的聘禮熬過那段動盪的日子。
但如今兩年過去，阿姐已經坐穩了主君的位置。
她們再相見，阿姐怎麼會不高興呢？
她們姐妹一母同胞，眉眼相似，一樣的艷中含冷。
倘若說姜佩兮的氣質是清冷涼薄，那麼姜瓊華則是清貴凜然。
阿姐身上披著單衣，坐在高案上，臉上有著剛從睡夢中被叫醒的倦怠。
姜佩兮看向阿姐，覺得她和母親越來越像了，倦怠的神情，端坐的姿勢。
她們變得喜怒不行於色了。
阿姐擡眼看向她：「你怎麼回來了？你為什麼會回來？」
「周氏知道你回來嗎？為什麼我沒有收到拜帖？」
姜佩兮被問得反應不過來，原來她回家也需要拜帖了嗎？
阿姐皺著眉，「你一個人回來的嗎？」
姜佩兮從愣神中醒來，看著阿姐慢慢搖頭：「子轅陪我一起回來的。」
「那他人呢？」
「他說明天遞了拜帖，再拜見你。」
「他既是知道規矩的人，怎麼不攔著你呢？」說著阿姐又嘆了口氣，無奈地擺手道，「罷了，你的脾氣我還不知道嗎？誰能勸得動你呢。」
說著阿姐便揉了揉頭，仿佛十分難受。
她招來侍女，吩咐道：「你去把嵐院收拾出來，讓佩兮住進去。」
姜氏主家沒有簡陋的屋舍，嵐院不會簡陋。
姜佩兮攥住了衣袖，連忙道：「不用那麼麻煩，我回原來的地方住就行。」
「那裡杭兒住了。」
姜佩兮看著阿姐愣了好一會兒，才勉強笑起來：「嗯，我還沒見過他呢。」
「等明天見吧。」
嵐院很新，這是住外客的地方。
屋子裡點上了炭火，也照著姜佩兮的喜好，點上了薰香。
姜佩兮坐在塌上，手裡捧著手爐，漫無目的地看屋內的擺設。
不簡陋，沒有廉價的東西。
該有的香爐、花瓶、屏風、擺件都有。
只是……為什麼看上去這麼冷清呢。
她忽然想起剛剛嫁到建興時，住在梧桐院裡。
她當時也嫌那裡冷清，評價說，那裡沒有人氣。
看著嶄新的屋子，姜佩兮自嘲地笑起來。
當初不習慣建興，想著江陵。回了江陵，卻又不習慣這裡了。
第二天母親很早便召見了她。
姜王夫人一輩子獨斷權威，滿身都是凌冽的威嚴，姜佩兮小時候便害怕。
每次很早被母親召見，都不會是什麼好事。
侍女拿來了跪墊，姜佩兮低著頭，向母親行叩拜大禮。
「女兒拜見母親，祝母親福壽延綿。建興路遠，不曾問母親安，還請母親見諒。」
母親讓她起來，揮退屋子裡的侍女，隨後看向她。
「這是怎麼回事？」
母親容貌極艷，但不幸的婚姻與權威的身份使她冷眼看人時，顯得極為嚴厲。而今年歲上去，身上不僅沒添慈藹之氣，反倒越發苛刻了。
「出嫁前，不是和你說過，要注意身份嗎？」
「你這樣回來，又把姜氏的臉面放在哪裡？」
姜佩兮心一沉，她擡眼看向母親，「姚氏曾經向江陵提親，對嗎？」
「上郡曾向姜氏求娶主婦，是嗎？」
姜王夫人一愣，她看著這個一直乖巧聽話的小女兒。
「為什麼您不答應姚氏，反而把我許給周氏？您說的姜氏臉面又在哪裡呢？」她的聲音帶出了哽咽。
是真的，姚氏提親的事，是真的。
而她的母親，問也不問她，便給她做出了決定。
姜王夫人被質問的啞口無言，她這個乖巧膽小的女兒，如今也敢質問她了。
姜瓊華緩步走了進來，她的聲音很冷：「佩兮，你現在怎麼這樣不懂事。」
姜佩兮一愣，轉頭看向阿姐，聲音低了下去，仿佛不可置信：「阿姐，姚氏求娶的事你也知道？」
「為什麼？阿姐你為什麼不同意，又為什麼連告訴都不告訴我一些？」
姜瓊華與姜王夫人並排而坐，她們高坐上首，遙不可親，威嚴端肅。
「佩兮，江陵有江陵的難處，我們都有很多的無可奈何。身為郡君，你該懂事些，不能什麼都要。」
「阿姐難什麼？答應上郡的求娶，很難嗎？」
姜瓊華微不可見地皺眉，但仍按下耐心回答妹妹的疑惑，「那幾年洪旱交替，姜氏什麼情形你不知道嗎？江陵上哪去湊齊大世家主婦的嫁妝？姜氏早已入不敷出，你就算掏空江陵也湊不齊。」
「周氏聘禮給夠了，對嗎？」姜佩兮苦笑一聲，看著那高位姜主君，踉蹌退了兩步。
她想起在建興時聽到的譏笑與嘲諷。
她記錯了建興夫人們花宴的時間，匆匆趕過去，在經過茂密的灌木叢時，便聽見她們說：
「姜夫人到底是身份尊貴，看不上我們，竟臉也不肯露。」
「尊貴又能怎麼樣？還不是只能嫁給一個卑賤窮酸的孤子，她在建興的地位，還不如我們呢。」
「此次姜氏收的聘禮可不少，十幾艘船運到江陵，光是把那些聘禮擡下來，就足足擡了七天。」
「這哪是什麼嫁娶？分明就是買賣。」她們都笑起來，「這下世家裡誰不知道，他們江陵的郡君，是可以買賣的。」
姜佩兮看向上首的人，呢喃著苦笑：「阿姐，原來你真的……把我賣了。」
「姜氏養了你這麼多年，這不是你該為族人做的嗎？」
姜佩兮張了張嘴，這真的是她的阿姐嗎？她這麼會這樣叫她陌生？
「賣我的錢，你給族人了嗎？」她看著眼前的姜瓊華一字一句，「難道不是全部進了你的私庫嗎？」
「放肆！」姜瓊華猛地拍向桌子，她氣得站起來指著姜佩兮，手指都在顫抖，「是誰允許你這樣和我說話的？是誰把你慣成這樣的？」
「是誰把你慣得目無尊長，以下犯上？你的教養呢？」
姜佩兮看著這個陌生的阿姐，眼淚一下涌了出來。
姜王夫人皺著眉看向她，「佩兮，快向阿姐道歉，她會原諒你的不知禮數。」
姜佩兮扯出一抹冷笑，轉身向外走去。
她的倔強與傲氣只能維持到走出屋子，等跨過門檻，她便忍不住跑起來。
眼淚越涌越多，她粗暴地擦過眼眶。眼淚模糊視野，讓她跌跌絆絆看不清路。
屋子裡的不是她的阿姐，阿姐不會這麼對她的，那她的阿姐呢？
那個永遠愛護她，會藏著蟋蟀逗她開心的阿姐呢？
地上的雪還沒有清掃，她跑多了路，鞋底沾的雪踩成了冰。
腳下一滑，姜佩兮向前摔去。
但她並沒有摔倒地上，有人接住了她。
她撲在溫暖的懷抱里，手蹭到軟和的皮毛，姜佩兮擡頭看向接住她的人。
年少時的意氣風發與坦蕩不羈，在這張臉上已找不到什麼痕跡。他皺著眉，將姜佩兮扶起，低頭看她，語氣很是關切：「小郡君怎麼了？」
在看到姜佩兮紅腫的眼眶，還有溢出的眼淚時，他終究沒有忍住，擡手輕輕撫上她的眼角：「你……過得不好……」
滾燙的眼淚滴在指尖，他的聲音都顫了顫。
姜佩兮一把打開他的手，推開他，自己後退了幾步。她靠到旁邊的樹幹上，勉強穩住身子後，冷冷看著他，
「姐夫。」
他面色一白，神情僵硬，緩緩收回想要攙扶她的手。
姜佩兮不再和他說話，撐了一把樹便向前走去。
他們再一次擦肩而過，就像以往一樣，冷漠生疏。
她剛向前走了幾步，便看見周朔由僕從引著走進了彎拱院門。
看見姜佩兮，周朔快步走上前，很快他就看到這位姜郡君的眼眶是紅腫的。
姜佩兮向他走去，身形不穩，搖搖晃晃的。
周朔拉住她的手，低聲問她：「怎麼了？」
姜佩兮開始嘴硬：「昨夜回來的急，扭著了。」
她岔開話題，問他，「你遞過拜帖了？」
「嗯。」
姜瓊華聲音冷凌：「周司簿。」
姜佩兮向後看去，阿姐慢步上前。她的儀態極好，走路時，肩頸不動，以至於她肩上覆的雪，也全穩在肩上。
哪裡來的雪？
姜佩兮向上看去，望著這一路的高樹，是樹枝上掉下來的嗎？
她站在哪棵樹下？又站了多久？
「吳興沈氏，沈議。」
扶著姜佩兮的周朔看向沈議，淡笑著問道：「商議的議？」
「是。」
姜佩兮不想再和他們扯皮，側首低聲對周朔說：「我累了，想回去休息。」
「好。」
姜佩兮一走一瘸，周朔便扶著她一點點走。
等轉過彎拱院門，消失在姜主君的視野里後，周朔低頭問她：「還能走嗎？」
在建興還嬌氣的姜佩兮此刻倔強到底，「能。」
樹枝上的雪墜了下來，樹枝連帶著，像是又下了一場雪。
雪落在她的視野里，粘到她的臉上，姜瓊華慢慢走向幾步之遠的丈夫，越近，她的心便越難受。
似乎在這一瞬，她突然想起了從前種種被她忽視的細節。
從一開始沈議頻繁拜訪江陵，他對佩兮似乎超越禮法的關懷。
於繁重的事務之後，朦朧的燭火下，他在不經意間詢問佩兮的喜好。
還有當她誇讚沈議辦事很不錯，行事也越發得體周到時，一直對世家事務不關心的妹妹，靠在案几上，盯著很久不曾翻頁的書，垂眸淺笑。
她一直有些奇怪，懶散不著調的沈家長子，怎麼突然趕著往江陵來？怎麼一下子變了心態，對名利事務上起心來？
那夜沈議把她護在身後，佩兮站在明滅不定的燈火闌珊處。
她是那樣安靜地站在那裡，那樣的沉默與寂靜，像是被皚皚白雪壓地悄無聲息。
一幕幕，在這短短几步里，姜瓊華腦海中不斷重複。
當沈議拉著她的手，把她擋在身後時，佩兮的眼中閃過淚光。
當時她還以為，是佩兮對沈議行為出格的失望，是對她這個姐姐的擔心。
可現在她才明白，那哪是什麼擔憂埋怨，明明布滿了落寞與不甘。
姜瓊華走到沈議的面前，看著風姿清俊的丈夫，她孩子的父親。
他底氣不足，只含在嘴裡一聲輕喚：「瓊華……」
「啪！」
沈議的左臉瞬間紅了，甚至唇角溢出了鮮紅。
她看著沈議，聲音顫抖：「你怎麼敢……」