第40章 四合院驚魂
唐龍幾乎是栽回倒座房那張吱呀作響的破木床上的。聾老太太那句「像我許久不見的兒子」如同冰錐，狠狠鑿進他昏沉的意識，激得靈泉空間內那點微弱金光都猛地一顫。體內，那杯毒茶殘餘的陰寒正與靈泉暖流展開拉鋸戰，每一次對沖都像有無數把小銼刀在刮擦他的骨髓。冷汗浸透了單衣，黏膩地貼在皮膚上，每一次呼吸都帶著鐵鏽般的腥甜。他閉著眼，五感卻如同繃緊的弓弦，捕捉著院牆外漸次響起的市井喧囂——胡同里自行車的鈴鐺聲、遠處早點攤的叫賣聲、還有不知誰家孩子被雞毛撣子抽打的哭嚎。這看似尋常的煙火氣，卻襯得95號院裡的死寂越發詭異。
日頭漸漸升高，曬得倒座房那糊了舊報紙的窗戶紙發燙。院裡的住戶們如同冬眠結束的蟲豸，開始窸窸窣窣地活動起來。
中院正房門口，易中海和他媳婦一大媽正坐在小馬紮上吃早飯。易中海端著個粗瓷大海碗，悶頭扒拉著碗裡的棒子麵窩頭和鹹菜疙瘩，咀嚼的動作機械而沉默，眉頭始終擰著個疙瘩，仿佛碗裡的不是飯食，而是千斤重擔。他偶爾抬眼，目光沉鬱地掃過前院倒座房的方向，又迅速垂下，像在躲避著什麼。
一大媽是個面相和善、身材瘦小的婦人，穿著件洗得發白的灰布褂子。她吃得很少，碗裡清湯寡水，卻時不時從自己碗裡夾起一小塊醃得黑亮的咸蘿蔔，小心翼翼地放到易中海碗裡。易中海動作頓了一下，沒說話，也沒拒絕，只是把咸蘿蔔默默扒拉到嘴裡。一大媽看著他吃下去，臉上才露出一絲微不可查的安心。兩人之間瀰漫著一種壓抑的、近乎窒息的沉默，與旁邊賈家母子高一聲低一聲的吵鬧形成鮮明對比。
後院隱隱傳來幾聲壓抑的咳嗽，那是聾老太太的地盤。唐龍透過窗戶紙的破洞望去，只能看到後院月亮門內一角青磚地面，寂靜得可怕。那老妖婆如同盤踞在陰影深處的蜘蛛，無聲無息。
快到晌午時，前院西廂房的門「吱呀」一聲開了。一個穿著半舊灰色工裝、頭髮亂糟糟如同雞窩的中年男人打著哈欠走了出來。他身材不算高大，但骨架很寬，腰間繫著條看不出原色的油膩圍裙，手裡拎著個空蕩蕩的鋁製飯盒，正是軋鋼廠食堂的大廚何大清。他臉上帶著常年被油煙燻染的油膩感，眼袋浮腫，一副沒睡醒的蔫吧樣。
「大清，才起啊？昨晚又出去給哪個老闆做飯？」正在中院水龍頭下搓洗衣裳的一大媽抬頭問了句。
「嗯吶。」何大清含混地應了一聲，聲音沙啞，像含著口痰。他走到水龍頭旁，擰開，胡亂捧起冰涼的自來水往臉上潑了幾把，用力搓了搓臉，水珠順著他下巴滴在油膩的工裝上。他甩甩頭，水珠四濺，這才似乎清醒了幾分。他瞥了一眼易中海夫婦那清湯寡水的午飯，又望了望前院倒座房，三角眼裡沒什麼多餘的情緒，只有一種近乎麻木的疲憊。「院裡新來的小子？聽說躺了？嘖，城裡飯也不是那麼好吃的。」他嘟囔了一句，也不知是感慨還是幸災樂禍。隨即拎起空飯盒，踢踏著腳上那雙露了腳趾頭的破布鞋，搖搖晃晃地出門上工去了，背影透著股被生活榨乾了的頹喪。
唐龍默默觀察著。這何大清，像是被抽掉了精氣神，只剩下一副被油鹽醬醋醃入味的空殼。他的疲憊是真實的，麻木也是真實的，暫時看不出與聾老太太那條線有什麼糾葛。但這幅被生活重壓榨乾的形象，恰恰是這四合院裡大多數人的底色。
傍晚時分，夕陽給斑駁的院牆鍍上一層暖金。一個穿著藏藍色滌卡中山裝、梳著整齊三七分頭、腋下夾著個黑色人造革公文包的男人，步履輕快地走進了前院。他約莫四十出頭，麵皮白淨，透著股精明的活絡勁兒。正是給婁振華婁董事的工廠里放電影的許富貴。
「許叔，回來啦？今兒放啥好片兒了？」正在院裡拾掇煤球爐子的賈東旭直起腰，一臉諂笑地湊上去，順手遞了根皺巴巴的「大生產」。
許富貴矜持地接過煙，就著賈東旭殷勤劃著名的火柴點上，深吸一口，愜意地吐了個煙圈。「嗐！還能有啥？老樣子，《地道戰》！工人們愛看這個，熱鬧！」他聲音洪亮，帶著一種與周圍環境格格不入的體面感。目光掃過院子，看到中院沉默吃飯的易中海和一大媽，微微點頭算是招呼，待看到前院倒座房緊閉的房門時，鏡片後的眼睛閃爍了一下，隨即又恢復了那副和氣生財的笑臉。
「我說東旭，」許富貴壓低聲音，帶著點神秘兮兮的得意，「下禮拜，婁董那邊可能有點『內部片兒』…你懂的，外頭瞧不著的那種！」他沖賈東旭擠擠眼。
賈東旭頓時眼睛放光，哈喇子都快流出來了：「真的？許叔！您可是我親叔！到時候可千萬給留個座兒！我給您帶瓶二鍋頭！」
「好說好說！」許富貴哈哈一笑，拍了拍賈東旭的肩膀，夾著公文包，邁著四方步朝自己住的西廂房走去，皮鞋踩在青磚地上發出清脆的「咔噠」聲，與這破敗的四合院顯得有些違和。
唐龍靠在倒座房冰冷的牆壁上，將院中這一幕盡收眼底。這許富貴，像條滑溜的泥鰍，遊走在市井體面之間。他看似熱情，實則界限分明；看似分享秘密，實則在享受那種信息差帶來的優越感。他與婁振華這條線，或許會成為這盤棋局中一個意外的變數。
夜色，如同打翻的墨汁，再次將四合院染透。各家窗戶陸續亮起昏黃的燈火，映出窗紙上晃動的人影，飯菜的香氣混合著劣質煤球燃燒的硫磺味，在院子裡瀰漫開來。
唐龍體內的靈泉之力終於占據了上風，將那毒茶殘餘的陰寒徹底逼退。雖然身體依舊虛弱，但頭腦卻異常清醒。他悄然起身，如同暗夜裡的狸貓，無聲地靠近倒座房那扇薄薄的木門，耳朵緊緊貼在冰涼的門板上。
前院、中院、後院…各種聲音如同細小的溪流，匯入他敏銳的聽覺。
賈家屋裡，賈張氏正扯著破鑼嗓子咒罵賈東旭又弄髒了新褂子，罵聲里夾雜著賈東旭不耐煩的頂嘴和碗筷碰撞的聲音。
中院易家，一片死寂，只有筷子偶爾碰到碗沿的輕響，壓抑得讓人喘不過氣。
後院聾老太太的正房方向，依舊是一片令人心悸的安靜。
西廂房許家，傳出收音機里咿咿呀呀的樣板戲聲，還有許富貴哼著不成調小曲的聲音。
何大清還沒回來，他的屋子亮著昏暗的燈光，隱隱約約傳出說話聲，應該是傻柱和何雨水。
這座四合院，白天是市井煙火、雞毛蒜皮，夜晚則像一頭盤踞的百足蜈蚣，在黑暗中無聲地伸展著它複雜而陰暗的脈絡。易中海的沉默，聾老太太的蟄伏，賈家的市儈，何大清的麻木，許富貴的活絡…每一扇窗戶後面，似乎都藏著不為人知的秘密。
唐龍的目光，再次投向牆角那個落滿灰塵的破柜子。白天賈東旭對它的異常關注，聾老太太那杯毒茶的來源，以及…後院那令人窒息的死寂。一個大膽的計劃在他心中成型。
他需要進入後院！聾老太太的巢穴，才是解開一切謎團的核心！而那個破柜子，很可能就是關鍵！
夜更深了。院裡的燈光一盞接一盞熄滅，最終只剩下易家窗戶還透著一線微弱的光，如同黑暗中最後一隻不肯閉上的眼睛。許家的收音機也停了，傳來許富貴輕微的鼾聲。
唐龍深吸一口氣，調動起體內剛剛恢復些許的靈泉之力，無聲地潛行到那破柜子前。柜子又高又笨重，落滿了厚厚的灰塵，散發著一股濃烈的霉味。他伸出手指，小心翼翼地拂開柜子側面靠近牆壁處的蛛網和灰塵，指腹在粗糙的木板上細細摩挲。
指尖傳來極其細微的凸起感！不是木疤！是刻痕！
借著窗外透進來的微弱月光，唐龍凝神細看。在柜子側面靠近牆角的位置，積年的灰塵之下，似乎刻著一個極其模糊、幾乎與木頭紋理融為一體的圖案！那圖案線條簡單、古拙，像是一隻…振翅欲飛的鳥？鳥喙微張，帶著一種怪異的扭曲感！
這圖案，唐龍的心臟猛地一縮！竟與白天櫃頂突然出現又消失的那隻詭異青銅怪鳥鈴鐺，有八九分相似！
難道這柜子，是某種標記？或者開關？
他屏住呼吸，嘗試著將靈泉一絲微弱的氣息凝聚於指尖，輕輕按在那模糊的鳥形刻痕上。
毫無反應。
他又嘗試著用力推了推柜子。柜子紋絲不動，沉重得如同焊在地上。
就在他凝神思索之際——
「篤…篤…篤…」
那如同喪鐘般的棗木拐杖敲擊地面的聲音，毫無徵兆地，再次在寂靜的院子裡響起！由後院方向，緩慢、清晰、帶著一種令人頭皮發麻的韻律，朝著前院而來！
目標，正是倒座房！
唐龍全身的肌肉瞬間繃緊！體內的靈泉之力瘋狂運轉！她來了！這老妖婆，果然沒打算放過他！是第三杯毒茶？還是更可怕的殺招？
他如同獵豹般無聲地後撤，瞬間退回到床邊，抓起枕下深色布條包裹的金烏刃，冰冷的金屬觸感讓他心神稍定。他迅速躺回床上，拉過那床散發著霉味的薄被蓋住身體，只留一雙眼睛在黑暗中警惕地注視著門口，呼吸調整得細密綿長，如同陷入沉睡。
「篤…篤…篤…」
腳步聲停在門外。死寂。連風聲都消失了。
唐龍握緊了被下的金烏刃，指關節因為用力而微微發白。他能感覺到一股冰冷、粘稠、如同實質的惡意穿透了薄薄的門板，如同毒蛇的信子，舔舐著他的皮膚。
門板，被無聲地推開一條縫隙。
一隻枯瘦、布滿青灰色「銅鏽」斑點的手，搭在了門框上。
唐龍的心跳幾乎停止！全身的感官提升到極致！靈泉之力在經脈中無聲咆哮！
然而，預想中的枯槁身影並未出現。
門外，只有那隻搭在門框上的、非人的手。
以及，一片令人窒息的死寂。
時間仿佛凝固了。唐龍甚至能聽到自己血液在血管里奔流的聲音。那隻手一動不動，如同青銅鑄就的雕像，在門外昏沉的夜色里，散發著無聲的、致命的威脅。
她在等什麼？還是在確認什麼？
就在這令人窒息的僵持中——
「老許！老許！開開門！婁董那邊有急事！」 一個刻意壓低、卻難掩焦急的男聲突然在院門外響起，伴隨著急促的拍門聲！
是婁振華的人？！
緊接著，西廂房許富貴屋裡傳來一陣窸窸窣窣的起床聲和低聲的應答。
幾乎在院門外聲音響起的同一瞬間！
門外那隻搭在門框上的枯手，如同被烙鐵燙到一般，猛地縮了回去！速度快得只留下一道模糊的青灰色殘影！
「篤…篤…篤…」
那令人心悸的拐杖聲再次響起，卻是極其迅速地、帶著一種難以言喻的倉促，朝著後院方向飛快遠去，轉眼便消失在沉沉的夜色里。
仿佛從未出現過。
唐龍猛地從床上坐起，後背已被冷汗浸透。他衝到門邊，透過門縫向外望去。院子裡空無一人，只有西廂房的燈亮了起來，許富貴正一邊披著外套，一邊急匆匆地跑去開院門。
剛才那是什麼？婁振華的人為何深夜來訪？他們的出現，為何能驚退那如同跗骨之蛆的聾老太太？
唐龍的目光，不由自主地再次投向牆角那個落滿灰塵的破柜子，以及柜子側面那模糊的、振翅欲飛的怪鳥刻痕。月光吝嗇地灑在刻痕上，那扭曲的鳥喙，在陰影中仿佛咧開了一個無聲的、嘲諷的冷笑。
他緩緩走回床邊，金烏刃冰冷的鋒刃貼著掌心。婁振華、許富貴、聾老太太，這三者之間，似乎被一條看不見的線，以一種意想不到的方式，串聯了起來。
院門打開的聲音傳來，許富貴壓低的交談聲斷斷續續飄進倒座房：「…這麼晚？婁董找我？行行行，我這就去帶什麼東西？好，知道了…」
片刻後，院門關上，許富貴急促的腳步聲朝著西廂房跑去，一陣翻箱倒櫃的聲響後，他又急匆匆地出了門，腳步聲消失在胡同深處。
四合院再次陷入一片死寂。
然而，唐龍的心卻再也無法平靜。他靠在冰冷的牆壁上，目光穿透倒座房糊著舊報紙的窗戶，仿佛要穿透重重黑暗，看到後院那扇緊閉的房門。
就在他凝神之際，眼角的餘光似乎捕捉到，後院聾老太太那扇漆黑窗戶的後面…好像有什麼東西極其輕微地動了一下？
像是一隻在黑暗中無聲睜開的眼睛？那瞳孔的顏色，竟是詭異的青銅色！
日頭漸漸升高，曬得倒座房那糊了舊報紙的窗戶紙發燙。院裡的住戶們如同冬眠結束的蟲豸，開始窸窸窣窣地活動起來。
中院正房門口，易中海和他媳婦一大媽正坐在小馬紮上吃早飯。易中海端著個粗瓷大海碗，悶頭扒拉著碗裡的棒子麵窩頭和鹹菜疙瘩，咀嚼的動作機械而沉默，眉頭始終擰著個疙瘩，仿佛碗裡的不是飯食，而是千斤重擔。他偶爾抬眼，目光沉鬱地掃過前院倒座房的方向，又迅速垂下，像在躲避著什麼。
一大媽是個面相和善、身材瘦小的婦人，穿著件洗得發白的灰布褂子。她吃得很少，碗裡清湯寡水，卻時不時從自己碗裡夾起一小塊醃得黑亮的咸蘿蔔，小心翼翼地放到易中海碗裡。易中海動作頓了一下，沒說話，也沒拒絕，只是把咸蘿蔔默默扒拉到嘴裡。一大媽看著他吃下去，臉上才露出一絲微不可查的安心。兩人之間瀰漫著一種壓抑的、近乎窒息的沉默，與旁邊賈家母子高一聲低一聲的吵鬧形成鮮明對比。
後院隱隱傳來幾聲壓抑的咳嗽，那是聾老太太的地盤。唐龍透過窗戶紙的破洞望去，只能看到後院月亮門內一角青磚地面，寂靜得可怕。那老妖婆如同盤踞在陰影深處的蜘蛛，無聲無息。
快到晌午時，前院西廂房的門「吱呀」一聲開了。一個穿著半舊灰色工裝、頭髮亂糟糟如同雞窩的中年男人打著哈欠走了出來。他身材不算高大，但骨架很寬，腰間繫著條看不出原色的油膩圍裙，手裡拎著個空蕩蕩的鋁製飯盒，正是軋鋼廠食堂的大廚何大清。他臉上帶著常年被油煙燻染的油膩感，眼袋浮腫，一副沒睡醒的蔫吧樣。
「大清，才起啊？昨晚又出去給哪個老闆做飯？」正在中院水龍頭下搓洗衣裳的一大媽抬頭問了句。
「嗯吶。」何大清含混地應了一聲，聲音沙啞，像含著口痰。他走到水龍頭旁，擰開，胡亂捧起冰涼的自來水往臉上潑了幾把，用力搓了搓臉，水珠順著他下巴滴在油膩的工裝上。他甩甩頭，水珠四濺，這才似乎清醒了幾分。他瞥了一眼易中海夫婦那清湯寡水的午飯，又望了望前院倒座房，三角眼裡沒什麼多餘的情緒，只有一種近乎麻木的疲憊。「院裡新來的小子？聽說躺了？嘖，城裡飯也不是那麼好吃的。」他嘟囔了一句，也不知是感慨還是幸災樂禍。隨即拎起空飯盒，踢踏著腳上那雙露了腳趾頭的破布鞋，搖搖晃晃地出門上工去了，背影透著股被生活榨乾了的頹喪。
唐龍默默觀察著。這何大清，像是被抽掉了精氣神，只剩下一副被油鹽醬醋醃入味的空殼。他的疲憊是真實的，麻木也是真實的，暫時看不出與聾老太太那條線有什麼糾葛。但這幅被生活重壓榨乾的形象，恰恰是這四合院裡大多數人的底色。
傍晚時分，夕陽給斑駁的院牆鍍上一層暖金。一個穿著藏藍色滌卡中山裝、梳著整齊三七分頭、腋下夾著個黑色人造革公文包的男人，步履輕快地走進了前院。他約莫四十出頭，麵皮白淨，透著股精明的活絡勁兒。正是給婁振華婁董事的工廠里放電影的許富貴。
「許叔，回來啦？今兒放啥好片兒了？」正在院裡拾掇煤球爐子的賈東旭直起腰，一臉諂笑地湊上去，順手遞了根皺巴巴的「大生產」。
許富貴矜持地接過煙，就著賈東旭殷勤劃著名的火柴點上，深吸一口，愜意地吐了個煙圈。「嗐！還能有啥？老樣子，《地道戰》！工人們愛看這個，熱鬧！」他聲音洪亮，帶著一種與周圍環境格格不入的體面感。目光掃過院子，看到中院沉默吃飯的易中海和一大媽，微微點頭算是招呼，待看到前院倒座房緊閉的房門時，鏡片後的眼睛閃爍了一下，隨即又恢復了那副和氣生財的笑臉。
「我說東旭，」許富貴壓低聲音，帶著點神秘兮兮的得意，「下禮拜，婁董那邊可能有點『內部片兒』…你懂的，外頭瞧不著的那種！」他沖賈東旭擠擠眼。
賈東旭頓時眼睛放光，哈喇子都快流出來了：「真的？許叔！您可是我親叔！到時候可千萬給留個座兒！我給您帶瓶二鍋頭！」
「好說好說！」許富貴哈哈一笑，拍了拍賈東旭的肩膀，夾著公文包，邁著四方步朝自己住的西廂房走去，皮鞋踩在青磚地上發出清脆的「咔噠」聲，與這破敗的四合院顯得有些違和。
唐龍靠在倒座房冰冷的牆壁上，將院中這一幕盡收眼底。這許富貴，像條滑溜的泥鰍，遊走在市井體面之間。他看似熱情，實則界限分明；看似分享秘密，實則在享受那種信息差帶來的優越感。他與婁振華這條線，或許會成為這盤棋局中一個意外的變數。
夜色，如同打翻的墨汁，再次將四合院染透。各家窗戶陸續亮起昏黃的燈火，映出窗紙上晃動的人影，飯菜的香氣混合著劣質煤球燃燒的硫磺味，在院子裡瀰漫開來。
唐龍體內的靈泉之力終於占據了上風，將那毒茶殘餘的陰寒徹底逼退。雖然身體依舊虛弱，但頭腦卻異常清醒。他悄然起身，如同暗夜裡的狸貓，無聲地靠近倒座房那扇薄薄的木門，耳朵緊緊貼在冰涼的門板上。
前院、中院、後院…各種聲音如同細小的溪流，匯入他敏銳的聽覺。
賈家屋裡，賈張氏正扯著破鑼嗓子咒罵賈東旭又弄髒了新褂子，罵聲里夾雜著賈東旭不耐煩的頂嘴和碗筷碰撞的聲音。
中院易家，一片死寂，只有筷子偶爾碰到碗沿的輕響，壓抑得讓人喘不過氣。
後院聾老太太的正房方向，依舊是一片令人心悸的安靜。
西廂房許家，傳出收音機里咿咿呀呀的樣板戲聲，還有許富貴哼著不成調小曲的聲音。
何大清還沒回來，他的屋子亮著昏暗的燈光，隱隱約約傳出說話聲，應該是傻柱和何雨水。
這座四合院，白天是市井煙火、雞毛蒜皮，夜晚則像一頭盤踞的百足蜈蚣，在黑暗中無聲地伸展著它複雜而陰暗的脈絡。易中海的沉默，聾老太太的蟄伏，賈家的市儈，何大清的麻木，許富貴的活絡…每一扇窗戶後面，似乎都藏著不為人知的秘密。
唐龍的目光，再次投向牆角那個落滿灰塵的破柜子。白天賈東旭對它的異常關注，聾老太太那杯毒茶的來源，以及…後院那令人窒息的死寂。一個大膽的計劃在他心中成型。
他需要進入後院！聾老太太的巢穴，才是解開一切謎團的核心！而那個破柜子，很可能就是關鍵！
夜更深了。院裡的燈光一盞接一盞熄滅，最終只剩下易家窗戶還透著一線微弱的光，如同黑暗中最後一隻不肯閉上的眼睛。許家的收音機也停了，傳來許富貴輕微的鼾聲。
唐龍深吸一口氣，調動起體內剛剛恢復些許的靈泉之力，無聲地潛行到那破柜子前。柜子又高又笨重，落滿了厚厚的灰塵，散發著一股濃烈的霉味。他伸出手指，小心翼翼地拂開柜子側面靠近牆壁處的蛛網和灰塵，指腹在粗糙的木板上細細摩挲。
指尖傳來極其細微的凸起感！不是木疤！是刻痕！
借著窗外透進來的微弱月光，唐龍凝神細看。在柜子側面靠近牆角的位置，積年的灰塵之下，似乎刻著一個極其模糊、幾乎與木頭紋理融為一體的圖案！那圖案線條簡單、古拙，像是一隻…振翅欲飛的鳥？鳥喙微張，帶著一種怪異的扭曲感！
這圖案，唐龍的心臟猛地一縮！竟與白天櫃頂突然出現又消失的那隻詭異青銅怪鳥鈴鐺，有八九分相似！
難道這柜子，是某種標記？或者開關？
他屏住呼吸，嘗試著將靈泉一絲微弱的氣息凝聚於指尖，輕輕按在那模糊的鳥形刻痕上。
毫無反應。
他又嘗試著用力推了推柜子。柜子紋絲不動，沉重得如同焊在地上。
就在他凝神思索之際——
「篤…篤…篤…」
那如同喪鐘般的棗木拐杖敲擊地面的聲音，毫無徵兆地，再次在寂靜的院子裡響起！由後院方向，緩慢、清晰、帶著一種令人頭皮發麻的韻律，朝著前院而來！
目標，正是倒座房！
唐龍全身的肌肉瞬間繃緊！體內的靈泉之力瘋狂運轉！她來了！這老妖婆，果然沒打算放過他！是第三杯毒茶？還是更可怕的殺招？
他如同獵豹般無聲地後撤，瞬間退回到床邊，抓起枕下深色布條包裹的金烏刃，冰冷的金屬觸感讓他心神稍定。他迅速躺回床上，拉過那床散發著霉味的薄被蓋住身體，只留一雙眼睛在黑暗中警惕地注視著門口，呼吸調整得細密綿長，如同陷入沉睡。
「篤…篤…篤…」
腳步聲停在門外。死寂。連風聲都消失了。
唐龍握緊了被下的金烏刃，指關節因為用力而微微發白。他能感覺到一股冰冷、粘稠、如同實質的惡意穿透了薄薄的門板，如同毒蛇的信子，舔舐著他的皮膚。
門板，被無聲地推開一條縫隙。
一隻枯瘦、布滿青灰色「銅鏽」斑點的手，搭在了門框上。
唐龍的心跳幾乎停止！全身的感官提升到極致！靈泉之力在經脈中無聲咆哮！
然而，預想中的枯槁身影並未出現。
門外，只有那隻搭在門框上的、非人的手。
以及，一片令人窒息的死寂。
時間仿佛凝固了。唐龍甚至能聽到自己血液在血管里奔流的聲音。那隻手一動不動，如同青銅鑄就的雕像，在門外昏沉的夜色里，散發著無聲的、致命的威脅。
她在等什麼？還是在確認什麼？
就在這令人窒息的僵持中——
「老許！老許！開開門！婁董那邊有急事！」 一個刻意壓低、卻難掩焦急的男聲突然在院門外響起，伴隨著急促的拍門聲！
是婁振華的人？！
緊接著，西廂房許富貴屋裡傳來一陣窸窸窣窣的起床聲和低聲的應答。
幾乎在院門外聲音響起的同一瞬間！
門外那隻搭在門框上的枯手，如同被烙鐵燙到一般，猛地縮了回去！速度快得只留下一道模糊的青灰色殘影！
「篤…篤…篤…」
那令人心悸的拐杖聲再次響起，卻是極其迅速地、帶著一種難以言喻的倉促，朝著後院方向飛快遠去，轉眼便消失在沉沉的夜色里。
仿佛從未出現過。
唐龍猛地從床上坐起，後背已被冷汗浸透。他衝到門邊，透過門縫向外望去。院子裡空無一人，只有西廂房的燈亮了起來，許富貴正一邊披著外套，一邊急匆匆地跑去開院門。
剛才那是什麼？婁振華的人為何深夜來訪？他們的出現，為何能驚退那如同跗骨之蛆的聾老太太？
唐龍的目光，不由自主地再次投向牆角那個落滿灰塵的破柜子，以及柜子側面那模糊的、振翅欲飛的怪鳥刻痕。月光吝嗇地灑在刻痕上，那扭曲的鳥喙，在陰影中仿佛咧開了一個無聲的、嘲諷的冷笑。
他緩緩走回床邊，金烏刃冰冷的鋒刃貼著掌心。婁振華、許富貴、聾老太太，這三者之間，似乎被一條看不見的線，以一種意想不到的方式，串聯了起來。
院門打開的聲音傳來，許富貴壓低的交談聲斷斷續續飄進倒座房：「…這麼晚？婁董找我？行行行，我這就去帶什麼東西？好，知道了…」
片刻後，院門關上，許富貴急促的腳步聲朝著西廂房跑去，一陣翻箱倒櫃的聲響後，他又急匆匆地出了門，腳步聲消失在胡同深處。
四合院再次陷入一片死寂。
然而，唐龍的心卻再也無法平靜。他靠在冰冷的牆壁上，目光穿透倒座房糊著舊報紙的窗戶，仿佛要穿透重重黑暗，看到後院那扇緊閉的房門。
就在他凝神之際，眼角的餘光似乎捕捉到，後院聾老太太那扇漆黑窗戶的後面…好像有什麼東西極其輕微地動了一下？
像是一隻在黑暗中無聲睜開的眼睛？那瞳孔的顏色，竟是詭異的青銅色！