第272章 阿昌
陳洪躬著身子退出鍾粹宮，臉上那諂媚的笑容在轉身的瞬間便垮了下來，換上了一副陰沉。
「該死的！」
他心中暗罵，一甩拂塵，腳步匆匆地向宮外趕去。
「咱家堂堂司禮監秉筆太監，竟要親自去秦淮河那種腌臢地方，為一個剛得寵的妃子辦這種跑腿的差事！」
他越想越氣，腳下生風，只盼著那艘叫什麼「煙波畫舫」的破船還在碼頭，否則偌大的秦淮河，找起來可就費了天了。
好在，當他趕到碼頭時，一眼就望見了那艘三層高，燈火奢靡的畫舫，心中稍定。
他清了清嗓子，收斂了急色，重新端起大太監的架子，儀態萬方地走了過去。
「柔妃娘娘的貼身侍女，阿昌，可在？」
當老鴇領著一個女人走到他面前時，陳洪的眉頭擰成了一個疙瘩。
這就是阿昌？
相貌平平，身材壯實，一身粗布麻衣，臉上未施半點粉黛，與其說是畫舫的侍女，不如說是鄉下種地的村婦。
陳洪是什麼人？在宮裡浸淫了幾十年的老人精，眼珠子一轉，瞬間就「想通了」其中關竅。
「這位柔妃娘娘，不簡單啊……」
他心中冷笑。
宮裡是什麼地方？吃人不吐骨頭的銷金窟。侍奉在旁的貼身宮女，最是近水樓台，一朝得了皇帝垂青，飛上枝頭變鳳凰的例子，史書上都寫不完。
帶這麼一個姿色平庸，甚至可以說是醜陋的女人在身邊，既能襯托自己的美貌，又能杜絕身邊人爭寵的後患。
好一招未雨綢繆！
先前還覺得這薛素素不過是個運氣好的風塵女子，現在看來，能在這三千佳麗的後宮中一步登天，沒點手腕和心機是萬萬不行的。
「你就是阿昌？」陳洪收起了輕視，語氣也緩和了些。
「是。」阿昌眼皮都未抬一下，聲音平淡無波。
陳洪被她這不知禮數的態度噎了一下，但念及這是柔妃點名要的人，便強壓下不快，擠出一絲笑容：「阿昌姑娘，你可真是好福氣。柔妃娘娘對你念念不忘，特意讓咱家來接你入宮，往後繼續伺候娘娘。」
「嗯。」
阿昌的回應只有一個字，仿佛多說一個字都是浪費。
這……是個木頭樁子嗎？
陳洪心裡直犯嘀咕，尋常人聽聞這等天大的喜事，就算不磕頭謝恩，也該感激涕零吧？她倒好，跟沒事人一樣。
「除了阿昌姑娘，娘娘以前可還有別的貼身侍女？」他狀似無意地問道。
秦淮河艷名遠播的花魁，身邊就這麼一個貨色？他不信。
「唉……」老鴇聞言，適時地嘆了口氣，「還有一個叫綠珠的，那丫頭倒是生得活潑水靈。」
「哦？」陳洪來了興趣，「那綠珠姑娘人呢？咱家可見見？」
既然打定主意要抱柔妃這條大腿，多了解些她的底細總沒壞處。
「綠珠她……沒了。」老鴇說著，竟掏出帕子抹了抹眼角，只是那眼眶乾乾的，一滴淚也無。
「沒了？死了？」陳洪心中一凜。
這麼巧？柔妃前腳剛入宮，後腳貼身侍女就死了？
他立刻嗅到了一絲不同尋常的味道。
「怎麼死的？」陳洪追問，眼神銳利起來。
老鴇戚戚然道：「前幾日天冷，綠珠那丫頭多喝了幾杯，跑到船頭吹風醒酒，誰知畫舫正好撞上一塊江上漂來的浮冰，船身一晃，她就掉下去了。唉！天寒地凍的，她又不會水，在秦淮河裡泡了一宿，第二日才撈上來屍首……為這事，素素姑娘還哭了好一陣子呢……」
陳洪聽得心驚肉跳。
他一個宮裡的太監，自然不會在乎一個風塵女子的死活，他在意的是這其中的「意外」。
「這種意外……常有？」
「公公您去京兆府打聽打聽就知道了，」老鴇點頭哈腰地說，「這秦淮河上幾十艘畫舫，每年淹死的姑娘，沒有一百也有八十。我們這些苦命人，入了這行，就不能怕水。」
聽到「苦命人」三個字，陳洪竟生出幾分同病相憐之感。
他若不是生在貧苦人家，又何嘗不想十年寒窗，金榜題名？誰又願意舍了那二兩肉，做個不完整的人？
心頭的疑慮，頓時消散了大半。
「行了，阿昌姑娘，隨咱家入宮吧。咱家答應了娘娘，天黑前一定把人送到。」
阿昌點點頭：「好。」
陳洪見她轉身就走，連個包袱都沒有，便道：「去收拾收拾東西，咱家在這等你。宮裡什麼都有，帶些貼身要緊的便可。」
阿昌只回了兩個字：「不用。」
說罷，她徑直走向船艙一角，從一堆雜物下，取出了兩個用油布包裹得嚴嚴實實的畫軸。
「就這些？」陳洪看著她懷裡那兩個畫軸，有些發愣。
「夠了。」阿昌的語氣依舊淡漠。
「……行吧。」
陳洪懶得再多問，領著人便走。
花掉了足足五千五百塊上品靈石，打通了宮內層層關節，陳洪總算是在天黑前，將阿昌的宮女身份辦妥，領進了鍾粹宮。
「該死的馮寶！平日裡五千塊靈石就能辦妥的事，他竟敢跟咱家多要五百！等咱家將來坐上司禮監掌印的位置，第一個就辦了他！」
陳洪一路都在心裡咒罵著，直到看見薛素素，才又換上了那副卑躬屈膝的笑臉。
「柔妃娘娘，您瞧，阿昌姑娘，奴才給您帶來了。」
他正準備好好表一番功，說說自己如何辛苦，花了多少代價，卻見薛素素看也不看他，徑直走向阿昌，眼中滿是旁人看不懂的情緒。
「有勞陳公公了，你先下去吧，晚膳時再過來伺候。」
「哎，好嘞！」
能得一句「晚膳時再過來伺候」，意味著能在陛下面前露臉，陳洪心裡的那點不快瞬間煙消雲散，顛顛地退了出去。
殿門緩緩合上。
偌大的寢宮內，只剩下薛素素與阿昌二人。
前一刻還柔弱不能自理的柔妃娘娘，此刻眼神瞬間變得冰冷銳利，哪裡還有半分怯懦。
「畫軸，收好，絕不能讓任何人發現。」薛素素的聲音壓得極低，帶著不容置喙的命令。
阿昌點點頭，將畫軸藏入床底暗格。
薛素素的目光落在她身上，仔細打量著：「傷勢如何？」
「無妨。」
阿昌活動了一下肩膀，氣息雖有些虛浮，但眼神依舊如鷹隼般銳利。
「嘉靖的護體朱雀，不過是國運法相的顯化，並非他本人出手。一個月，足以恢復。」
薛素素點了點頭，絕美的臉上浮現出一絲冷意。
「讓你冒險入宮，委屈你了。」
這句聽似道歉的話，卻不帶任何歉意，更像是一種計劃通盤的陳述。
阿昌的臉上，終於有了一絲波動，那是一種嗜血的興奮。
她抬起頭，看向皇宮深處，聲音沙啞而冷酷。
「不委屈。」
「能親手擰下皇帝的腦袋，這點傷，算什麼。」
「該死的！」
他心中暗罵，一甩拂塵，腳步匆匆地向宮外趕去。
「咱家堂堂司禮監秉筆太監，竟要親自去秦淮河那種腌臢地方，為一個剛得寵的妃子辦這種跑腿的差事！」
他越想越氣，腳下生風，只盼著那艘叫什麼「煙波畫舫」的破船還在碼頭，否則偌大的秦淮河，找起來可就費了天了。
好在，當他趕到碼頭時，一眼就望見了那艘三層高，燈火奢靡的畫舫，心中稍定。
他清了清嗓子，收斂了急色，重新端起大太監的架子，儀態萬方地走了過去。
「柔妃娘娘的貼身侍女，阿昌，可在？」
當老鴇領著一個女人走到他面前時，陳洪的眉頭擰成了一個疙瘩。
這就是阿昌？
相貌平平，身材壯實，一身粗布麻衣，臉上未施半點粉黛，與其說是畫舫的侍女，不如說是鄉下種地的村婦。
陳洪是什麼人？在宮裡浸淫了幾十年的老人精，眼珠子一轉，瞬間就「想通了」其中關竅。
「這位柔妃娘娘，不簡單啊……」
他心中冷笑。
宮裡是什麼地方？吃人不吐骨頭的銷金窟。侍奉在旁的貼身宮女，最是近水樓台，一朝得了皇帝垂青，飛上枝頭變鳳凰的例子，史書上都寫不完。
帶這麼一個姿色平庸，甚至可以說是醜陋的女人在身邊，既能襯托自己的美貌，又能杜絕身邊人爭寵的後患。
好一招未雨綢繆！
先前還覺得這薛素素不過是個運氣好的風塵女子，現在看來，能在這三千佳麗的後宮中一步登天，沒點手腕和心機是萬萬不行的。
「你就是阿昌？」陳洪收起了輕視，語氣也緩和了些。
「是。」阿昌眼皮都未抬一下，聲音平淡無波。
陳洪被她這不知禮數的態度噎了一下，但念及這是柔妃點名要的人，便強壓下不快，擠出一絲笑容：「阿昌姑娘，你可真是好福氣。柔妃娘娘對你念念不忘，特意讓咱家來接你入宮，往後繼續伺候娘娘。」
「嗯。」
阿昌的回應只有一個字，仿佛多說一個字都是浪費。
這……是個木頭樁子嗎？
陳洪心裡直犯嘀咕，尋常人聽聞這等天大的喜事，就算不磕頭謝恩，也該感激涕零吧？她倒好，跟沒事人一樣。
「除了阿昌姑娘，娘娘以前可還有別的貼身侍女？」他狀似無意地問道。
秦淮河艷名遠播的花魁，身邊就這麼一個貨色？他不信。
「唉……」老鴇聞言，適時地嘆了口氣，「還有一個叫綠珠的，那丫頭倒是生得活潑水靈。」
「哦？」陳洪來了興趣，「那綠珠姑娘人呢？咱家可見見？」
既然打定主意要抱柔妃這條大腿，多了解些她的底細總沒壞處。
「綠珠她……沒了。」老鴇說著，竟掏出帕子抹了抹眼角，只是那眼眶乾乾的，一滴淚也無。
「沒了？死了？」陳洪心中一凜。
這麼巧？柔妃前腳剛入宮，後腳貼身侍女就死了？
他立刻嗅到了一絲不同尋常的味道。
「怎麼死的？」陳洪追問，眼神銳利起來。
老鴇戚戚然道：「前幾日天冷，綠珠那丫頭多喝了幾杯，跑到船頭吹風醒酒，誰知畫舫正好撞上一塊江上漂來的浮冰，船身一晃，她就掉下去了。唉！天寒地凍的，她又不會水，在秦淮河裡泡了一宿，第二日才撈上來屍首……為這事，素素姑娘還哭了好一陣子呢……」
陳洪聽得心驚肉跳。
他一個宮裡的太監，自然不會在乎一個風塵女子的死活，他在意的是這其中的「意外」。
「這種意外……常有？」
「公公您去京兆府打聽打聽就知道了，」老鴇點頭哈腰地說，「這秦淮河上幾十艘畫舫，每年淹死的姑娘，沒有一百也有八十。我們這些苦命人，入了這行，就不能怕水。」
聽到「苦命人」三個字，陳洪竟生出幾分同病相憐之感。
他若不是生在貧苦人家，又何嘗不想十年寒窗，金榜題名？誰又願意舍了那二兩肉，做個不完整的人？
心頭的疑慮，頓時消散了大半。
「行了，阿昌姑娘，隨咱家入宮吧。咱家答應了娘娘，天黑前一定把人送到。」
阿昌點點頭：「好。」
陳洪見她轉身就走，連個包袱都沒有，便道：「去收拾收拾東西，咱家在這等你。宮裡什麼都有，帶些貼身要緊的便可。」
阿昌只回了兩個字：「不用。」
說罷，她徑直走向船艙一角，從一堆雜物下，取出了兩個用油布包裹得嚴嚴實實的畫軸。
「就這些？」陳洪看著她懷裡那兩個畫軸，有些發愣。
「夠了。」阿昌的語氣依舊淡漠。
「……行吧。」
陳洪懶得再多問，領著人便走。
花掉了足足五千五百塊上品靈石，打通了宮內層層關節，陳洪總算是在天黑前，將阿昌的宮女身份辦妥，領進了鍾粹宮。
「該死的馮寶！平日裡五千塊靈石就能辦妥的事，他竟敢跟咱家多要五百！等咱家將來坐上司禮監掌印的位置，第一個就辦了他！」
陳洪一路都在心裡咒罵著，直到看見薛素素，才又換上了那副卑躬屈膝的笑臉。
「柔妃娘娘，您瞧，阿昌姑娘，奴才給您帶來了。」
他正準備好好表一番功，說說自己如何辛苦，花了多少代價，卻見薛素素看也不看他，徑直走向阿昌，眼中滿是旁人看不懂的情緒。
「有勞陳公公了，你先下去吧，晚膳時再過來伺候。」
「哎，好嘞！」
能得一句「晚膳時再過來伺候」，意味著能在陛下面前露臉，陳洪心裡的那點不快瞬間煙消雲散，顛顛地退了出去。
殿門緩緩合上。
偌大的寢宮內，只剩下薛素素與阿昌二人。
前一刻還柔弱不能自理的柔妃娘娘，此刻眼神瞬間變得冰冷銳利，哪裡還有半分怯懦。
「畫軸，收好，絕不能讓任何人發現。」薛素素的聲音壓得極低，帶著不容置喙的命令。
阿昌點點頭，將畫軸藏入床底暗格。
薛素素的目光落在她身上，仔細打量著：「傷勢如何？」
「無妨。」
阿昌活動了一下肩膀，氣息雖有些虛浮，但眼神依舊如鷹隼般銳利。
「嘉靖的護體朱雀，不過是國運法相的顯化，並非他本人出手。一個月，足以恢復。」
薛素素點了點頭，絕美的臉上浮現出一絲冷意。
「讓你冒險入宮，委屈你了。」
這句聽似道歉的話，卻不帶任何歉意，更像是一種計劃通盤的陳述。
阿昌的臉上，終於有了一絲波動，那是一種嗜血的興奮。
她抬起頭，看向皇宮深處，聲音沙啞而冷酷。
「不委屈。」
「能親手擰下皇帝的腦袋，這點傷，算什麼。」