第358章 破關
第358章 破關
細雨初歇，一雙雙鞋履踏在棧道之上，嘎吱」作響。
值此盛夏之際，當灰濛濛雲霧播散過後，烈陽露浮而出，照拂於台林山塬。
築在崖壁粗乾的鵲巢，搖搖晃晃，幾欲墜落。
朱齡石見狀，遂令士卒頓步退散，拈弓搭箭。
「嗖！」
鵲巢下落，灰鳩展翅騰飛。
數顆斑卵砸在地上，崩碎灑出一灘黃液。
朱超石笑了笑，令身材較為瘦小的士卒套上鉤鎖，在同袍的幫襯下攀登於粗干處。
士卒看了眼懸崖，頓覺暈眩，好在有同袍呼喚，回過神後，抬起滑潤的玉鏡向北眺望。
不多時，士卒再次腳踏實地。
「怎樣？」
「將軍，仆看那牆道上，該是有百餘人————」
聽著，朱齡石陷入沉思。
再往前，便是過了武關驛道，入苞中谷道地界，接壤處，左右皆是台地林塬，還要往前行數里，方能過了這山谷口。
此為仇池漢中邊界，莫說此紛爭之時，便是往常，也從未鬆懈過守備，只是相較於其他路的重兵，顯得輕易。
「那是何牆，有多高？」
「稟將軍————頂口處築的是木寨，概——有兩丈高。」士卒回悟道。
兩丈的木牆是不高，但他們若要入苞中，乃是自下登於谷口，再而下坡，看似兩丈，實而攻打時該有三四丈的成效。
好在非是夯土牆，不大堅固，若派以刀斧壯士劈砍，無需多久就能拆除。
若地形開闊，他這兩千甲士一擁而上，即便是頂著氐兵的箭矢，亦能明晃晃的拆了木柵。
不成，還可以火油點燃，只是這雨水剛停，火攻未必有大效，多半還是要人力殺過去。
思緒間，朱齡石遂即遣士卒將原先備好木梯從隊末搬至隊前，又令兩百名當初伐蜀留守，肚皮圓滾的老卒原地休憩，吃著隨身攜帶的胡餅、飲水解渴。
在此期間，他又令士卒登高遠望，再三確認驛道外的山路，一排能容納三十餘人的狀況下，這才下了決心，親自披上明光鎧，正戴兜盔。
兩百名老卒休憩過後，也紛紛開始披堅執銳，左手持盾，右手持刀。
後列的青壯甲士也未閒著，解下弓弩，點清羽矢，擔梯的擔梯，抬著刀斧，備著短兵，臉上滿是躍躍欲試的模樣。
不為其他，苞中縣這些氐兵是何模樣，他們一清二楚，若論立軍功的良機，當下便是。
他們這一支做的是奇兵，又是由戰功赫赫，朱左將軍統領，渾身是膽，是甲，面對些寨兵，何足懼之？
朱齡石掃了眼前後，見眾軍士已然做好準備，又而吩咐道：「此番進軍，破寨後，需速進攻縣。」
「諾！」
言罷，朱齡石緩緩從鞘中拔劍，他揩同數十名親衛至軍前，越過轉口，衝出了驛道。
「啪嗒！啪嗒！」
穿戴甲盔疾進後，棧道的聲響愈發高昂，為免讓氐兵第一時間反應過來，戰鼓聲殺吼聲皆唯有，朱齡石本人更是以著谷道左右林塬做遮掩，最大限度的避免為其警覺。
在行進數十步後，寨牆上值守的氐兵揉搓了一番雙眼，俯瞰而下。
他聽著林灌間密密麻麻的「梭梭」聲，心神一凜，待到細窺後，隱約能見得烈陽下反射的刀光。
未等他定晴再看，一發箭矢自樹幹側激射而出。
「噗嗤！」
氐兵霎時倒在木牆上，一支箭矢貫穿瞳孔，至於腦後。
其餘氐兵見狀，神色駭然，剛要大喊擊鼓，只見朱齡石已收起角弓，身先士卒衝鋒於前。
「殺！！」
「殺！！！」
數十名武士衝鋒在前，簇擁著朱齡石自下仰沖。
聽得聲響號令，百餘名老卒甲士緊隨其後，奔走衝鋒。
此後便是一隊粗膀腰圓的刀斧手，步履稍緩的疾行而上。
一名名晉軍涌過驛道，弓手雜亂排列在後路，入射程後，為免誤射同袍，遂彎腰向天激射而出。
「咻！！！」
正於寨牆上搬舉木石的氐兵被射倒在地，有的自上拋落，有的歪七八扭的傾倒在寨牆上哀嚎。
幾處滾木大石自寨上墜下，「撲通！撲通！」的往下滾落。
武士見狀，猛然撲向朱齡石，將其推搡至旁側。
「砰！」
鐵盔連帶著頭皮凹陷下去，腦花順著血從中流淌。
臉上沾染了塵土的朱齡石趔趄站起，怒吼道：「刀斧手！斫門！！」
高聲令下，刀斧手深吸一口氣，在前列甲士大盾肉身，及後方弓手箭雨傾瀉下，使出渾身解數，往坡頂上衝去。
「架梯！！登門！！」
在刀斧手之後，一隊抬著較為短狹的木梯緊隨其後。
在一聲聲怒吼令下後，所有士卒猶如猛虎撲食般一往無前的向谷坡頂猛衝。
數百名弓手連連拈弓施射，寨口狹隘境況下，後列的氐兵還未接上，就被一陣陣襲來的箭雨射倒在地，堆砌在女牆處的木石拋下的只有零落三兩。
在砸死了十數名甲士後，牆寨上的氐兵心慌意亂，有的下城奔走，有的登牆戍守，卻又被弓手射落。
刀斧手終於沖至寨下，赤臉吶喊著揮舞劈砍。
「哐！哐！」
這些常年在崎嶇山路運載糧食的青壯，氣力十足的拆卸了木門。
在這間隙之餘，木梯已架設在女牆上，一名名甲士眼疾手快，紛紛攀登而上，搶占牆頭。
朱齡石見寨牆上已為甲士所占據，嘴角微微上揚，抹了下血污，將弓丟在一旁，持劍而上。
戍守在寨內、寨外的氐兵見部大已提起長褲，慌不擇路的往坡下遁走逃竄，為了逃命，丟盔棄甲的競相奔走。
隨著剩餘的氐兵被一一斬殺，哀嚎聲戛然而止後，頂寨已被奪下。
粗略乍看之下，數百名氐兵屍首傷員留在內，晉軍死傷不過百，從地勢攻守而言，儼然是大勝。
當然，這都要歸功於朱左將軍的資歷勇略。
部分年輕士卒想要歡呼一番，卻被朱齡石所制止，在幫扶調遣入寨之餘，朱齡石領兵掃蕩著殘餘氐兵。
劍尖割破肌膚，刺入脖頸，又刺入眉心，力道恰到好處，噴灑血花至多濺射在腰股處。
看向驚慌哭泣的年輕氐兵時，朱齡石臉色平和輕鬆，不見喜悅，也不見怒色。
當年與江淮紛爭，攻伐蜀中，可遠要比現今兇險。
頓足歇息了一會，他未有停留，即刻令中部近千餘生力軍隨自己往坡下衝殺。
自山頂往山下沖，甲冑慣性使然，竟要比那些驚慌逃遁的氐兵還要快些。
眼看著將要被追上，那部將無所顧忌，未走在山路，而是竄入林叢之中，霎時間不知所蹤。
其餘的氐兵還在奮命的奔逃，他們之中，有些或是初逢戰場，在關隴大軍開撥前，或是在山野打獵，或是以採藥為生，因外敵勢大，不得不被部首強征入伍，提刀上寨。
麾下的士卒是如此，統領他們的軍官也未強上多少，除去楊氏一眾宗室氐親，及為首的部大護軍外。
大多數人不知兵法為何物，書籍就更不用說，有些經書能看，無人教，也只是天書，都這般了，還不如隨著僧侶們誦經，讓佛祖來保平安。
而一眾護軍部大，即便有了兵書習讀，也只是知面而不知里的半吊子，勉強能排些兵陣，知曉守成，再然後，則是一概不知，悉聽仇池公調遣。
正在此時，於簡陋官署內的氐將，處於酣睡之中，府內外傳來的呼喊聲使其輾轉反側，臉色不耐。
夏雨朦朧之際，午間乏悶，乃是不可多得的良機」。
陣陣呼喚聲及腳步聲傳來，被擾了清夢氐將磨牙嘖」了幾聲，微睜雙目，緩緩起了身。
剛一穿上鞋履，聽得部卒述說，先是一愣，後是毛骨悚然，急忙穿上履，衝出了堂，往城門趕去。
「砰！」
「砰！！」
「砰！！」
城門處，十數名身著革甲，燥熱難耐的氐兵傾斜著簇擁在一起，頂在逐而浮有裂紋的大門後。
「快！快————快去！」膚色黝黑的氐將大聲喊道。
「快——什麼？」氐兵不知所措道。
「快你母！去召人來擋門！！」氐將開口大罵道。
氐兵聽後，急忙又去城中及其餘兩座城門呼喚同袍，集結人馬守城。
沒有鼓聲，沒有錚鳴聲，只有一聲聲氐語、羌語迴蕩在狹小的谷城內。
「唉！！」
蓄著絡腮鬍，腰若水桶的高大刀斧手沉悶一聲，竭力嘶吼著劈砍著搖搖欲裂的木門。
「砰！！！」
木屑飛濺，略微摩鈍的斧尖嵌入城門，撕裂出一道缺口後，直直插在氐兵腦中。
還在用身子抵門的氐兵被腦漿血水濺了一臉，神情驚駭不已，有的更是腿腳一軟，倒在左右袍澤的身上。
「曲魁！啷個娘————」
眾多於門外的晉軍見此一幕，紛紛讚嘆不已。
曲魁氣力頓失，拔不出闊斧，漲紅著臉罵道：「他娘的！就————干————看著！！」
話音落下，其餘刀斧手及甲士蜂擁而上，往缺口處大力揮砍。
稍頃，縫隙愈來愈大，已然能看清門後慌張無助的一張張臉。
「滾開！」
抵將扯著嗓子大喊，令門後的氐兵散去後，又令門後的弓手放矢射箭。
「咻！！」
箭矢透過缺口，有的刺入間隙骨肉，有的為兜鎧所振開，殺傷力十分有限。
牆頭上的氐兵已在晉軍一輪輪箭雨下損失殆盡，氐將見門將破，旋即又令上牆補缺的氐兵趕忙下城列陣。
在這幾回奔走移步之間，還未同晉軍交手，眾多氐兵就已氣喘吁吁，汗如雨下。
「砰！！」
數刻之間，城門已滿目瘡痍，遍布是缺口，前列的刀斧手及甲士退了幾步，往前以肩肘衝撞，猛然破門而入。
「殺！！」
於軍中鶴立雞群的曲魁，身上厚重玄甲熠熠生輝，破門後，持著大斧，巍然前沖，似如車馬突進，猶入無人之境，砍氐卒如瓜果，頓時間又殺出一條人肉縫隙來。
「殺！！！」
氐將暴怒的神情漸漸扭曲，正要拔刀揮向潰兵時，身後卻又傳來陣陣清脆的甲葉振動聲，及吶喊聲，腳步聲。
朱齡石不知何時殺入城中，此時見數百氐兵聚在南門，旋而率軍撲殺。
「噗嗤！」
「噗嗤！！」
短兵相接之下，刀尖痛嚎聲不絕於耳。
廝殺不知多久，隨著最後一聲撲通」奏罷，城門處已積流了一道血泊。
曲魁如拎著瓜果般將氐將的頭顱高高舉至身前。
朱齡石肅穆的神情露出一絲笑意。
「好壯士！汝叫何名！！」朱齡石嗓音略微嘶啞道。
「曲魁拜見將軍！！」
高大的身軀彎了下來，埋至朱超石胸腔處，後者笑了笑，撫其肩道：「先登斬將之功！暫擢為督護！來後滅了仇池！我為你請功！！」
曲魁面色大喜，急忙跪地再拜。
「將軍再 大恩————魁無以言表————願拜將軍為義父————兩全忠孝！」
朱齡石見此，怔了怔，一時未敢應下。
景符當還未比他大————其當真是，罷了，看著忠厚，又具百夫不當之勇，收了又何妨？
轉念一想，朱齡石莞爾道：「愛才之心，人皆有之，孝到不必了，我已有子，忠，你該盡忠的當是宋公。」
「諾——」
人生就這一兩次機遇，曲魁本以為大事將成，安知————
「做不得父子，還可做兄弟，主僚。」
「是！」
曲魁見有轉機，又是一大拜。
他還覺不夠，但朱齡石未有縱容，喝令制止，方才不情不願的起了身。
朱齡石安慰了一番後，掃向左右眾人，朗生道：「凡是立功者，無薄待之理！我朱齡石可在此許諾立誓，君等所立之功，一一如實奏報宋公，封侯的封侯，升官的升官，該賞賜的錢帛田畝毫釐不少！！」
話音落下，眾人沉寂了下來，片刻後。
歡呼聲如雷驟至。
「好！！」
「仆願為將軍鞍前馬後！」
「仆皮厚！可為將軍擋矢！」
見著眾人有樣學樣，爭先獻殷勤，朱齡石佯怒罵道：「從戎軍卒！當以戰功斬敵為守！再有此刻意媚上之舉，軍法論處！」
「諾！！」
散關。
數以百計晉軍如蟻附食般攀於雲梯之上，一輛輛巢車在數百名輔卒的推搡上駛向關城，牢牢的貼合在牆垛上。
城上城下箭如雨下，每當一片黑雨傾瀉，點綴裂空，呼嘯收割一條條性命。
在晉軍猛攻牆頭之際，氐軍也未曾落下。
粗壯的滾木、碩大的流石、一盆盆冒著滾燙熱氣的金湯灌溉而下，將雲梯上的晉兵盡皆沖刷墜地，痛苦哀嚎。
死傷一批，後面的晉軍咬著牙，快步頂上。
這些輔卒雜兵攀梯，多是充當攻城突進的耗材，而登上巢車，殺上城頭，方才是主力人馬，披戴著兜甲，手持利刃。
當然，就以牆道的長度，至多壓三輛巢車，登上城頭的士卒一拳難敵四手，金湯矛戈也未曾落下。
能稱之為關城，且有咽喉之譽，無論是守軍是何人，哪怕只是一批流民軍，亦能同敵手戰的有來有回。
初時楊倦還是一副驚懼模樣，數日對峙過後，眼見晉軍攻勢兇猛，卻無可奈何，加之守備軍充足，死了一批換上一批，血戰大半天，傷亡也不過兩百餘人。
晉軍則要兩倍及上，照著紙面上的傷亡堆砌屍首，前者定然是撐不住的。
現如今正面對敵，楊倦已安然不少，指揮其兵卒也漸而得心應手。
而在關城之外，望樓高台上，毛德祖同王淵並肩直立，眺望牆頭。
王淵看著聲嘶力竭，調兵補守的垣護之、楊倦二人，道：「再過一時辰，天便要落下，毛公所言的奇兵，何時才至？」
毛德祖面無聲色，放下了玉鏡，道：「需時時觀望，今日當會至。」
「朱——將軍是如何想的？」王淵詫異問道：「毛公也不細言，是從苞中過，是要攻故道？」
毛德祖未有否認，說道：「除此一路，你可能從他處入腹？」
王淵思忖道：「據我所知，楊氐最早乃是在元康年間（296）稱王，建仇池國，武都所治之故道，亦是其家舍東門————苞中武關驛道逼仄難通，若楊盛設重兵把守，朱將軍所部不過一軍人馬————」
聽此，毛德祖笑了笑，侃侃說道：「你既過於高看了楊盛，高看氐兵，又太看輕了朱伯兒，若你身處於駱谷，此時可能見得這支奇兵？」
「該是————不知。」
「奇兵之所為奇，便是出人所料，你我是受驛卒相告，與漢中內外應和，不然何以得知？」毛德祖道：「你若是楊倦，身旁無能當之將佐，光是抵禦攻勢，就已是焦頭爛額，忙不顧遐。」
王淵深深頷首，說道：「若朱將軍能成，這散關唾手可得。」
從關外往關內攻或許艱難，可要是里外包夾，破城不過是一瞬之間，更何況晉軍已然在前赴後繼的登城廝殺。
「你代我望著，年老了，看得久了，總覺眼花。」
毛德祖守下玉鏡，揉了揉眼眶，緩緩坐下。
「毛公放心————」
話到一半，王淵瞳孔瞪大，皺眉遠眺。
須臾，他大喜過望，說道：「毛公！亂了！當真亂了！！」
剛一得片刻間隙休憩的毛德祖兀然起身，抬鏡望去。
「傳我令！命中軍迅速武備，壓過去！！」
「諾！」
待王淵快步下了台，毛德祖駐足觀望了數刻，撫須一笑。
「快！！端金湯過去！！」
「放箭！！」
城上，楊倦雙臂左揮又指，臉上脖頸處滿是豆大的汗珠，身上鐵鎧實在過於厚重，使得他頻頻舉臂，也能隱約感受到酸麻。
但他實無應策，攀登攻城的步卒雖少，可後列的弓手卻多，趁著空隙輪射一番，流矢之下，一名名守卒如雪花般消逝，因其而死的軍官，比比皆是，他作為主將，不得不防。
半晌過後，楊倦見牆道上的兵卒有些稀疏，連連往城下呼喚，卻不見響應，緊繃的臉怒火大盛，剛欲轉身下城，走了兩步，僵愣在原地。
直到此時，他才知那震天響地的廝殺聲不單是從關外傳來。
幾片相連的營寨燃著熊熊大火，營內的氐卒民兵四處奔走，哭嚎潰散。
部分軍官還在驅使著摩下部卒打水救火，效用微乎其微。
數日來，大小雨接連不停，乾涸了無半日，又下起了雨，今日好不容易停了，卻又燥熱異常，起了火。
當然，就以此火勢，絕非是失手而為之，楊倦已在腦中開始逐一回想，是哪一部護軍反叛作亂？
未等他想出，數百名損甲頂盔的武士從寨門烈火處湧出，直往關城下殺來。
見狀，楊倦臉色鐵青，悲喜交加。
喜的不是因內亂，悲的是晉軍從天而降，且是從武都故道所趕來，後方多半————
楊倦看著，不願再躊躇遐想，他見湧來的晉兵並不繁多，即刻下了城，領著左右甲械齊備的百餘宗室部卒，毅然殺去。
城上無了將佐，眾多氐兵見左右同袍一一倒下，又不見楊倦的身影，愈發惶恐不安起來。
有些膽怯的，離了牆垛陣地，回身去觀望，見後方大火刀光，霎時脊背發涼，心驚膽顫。
「是——後有————晉軍殺來————」
話未完，一時間阻壓消散的晉軍甲士自巢車上跳下，趔趄了半步，提刀便砍。
「噗！」
先是一人，後是三人、五人、十人。
一面有缺，便須更多守卒上前回補，奈何關內動亂，後備軍屢屢未上城，陣線似大廈將傾，難以挽回。
不知何時，五短身材，年及不惑的垣護之也隨軍登城，一柄鋼刀揮舞如風，砍殺身材瘦小氐部兵卒，亦是用不可擋。
手起刀落之間便是一命嗚呼。
「但隨我行！！」
垣護之怒吼一聲，領著魚貫登城的甲士奮力廝殺，一步步將僅剩的數十名氐兵砍翻在地，擊退至城下。
當關門轟然大開，無數晉軍激昂湧入關內時，卻見寨門過道處，兩百餘名甲士愈戰愈烈，將楊倦及其麾八百餘氐兵疊疊擊退。
見這送到嘴邊的肉，明晃晃的戰功，入城的晉軍險些推搡踐踏同袍，爭先恐後的衝鋒在前，逐漸將八百氐兵淹沒在人海肉山中。
不多時，場內殘肢斷臂，血肉橫飛，楊倦滿臉驚懼，微微抬首望著雙持巨斧的勇將，未待他屈身求饒，一身材矮小的晉將已掠過部卒，揮刀砍來。
隨著脖頸一涼，楊倦閉目間，只覺天旋地轉，飄飛於半空。
曲魁愣了愣，看向垣護之。
見其腰間佩刀及令符，一抹不忿即刻消散，轉而拱手行禮道：「仆姓曲名魁，乃朱公帳下督護。」
垣護之踩著楊倦的屍軀，未曾聽過曲魁的名諱，他抬眸細加觀望了一眼，道：「曲督護立了破關大功，若覺不足，這頭顱你盡可拿去。」
未等曲魁惶恐拒絕，垣護之隨意將頭顱一拋，不再停留，領著麾下甲士繼往營寨掃蕩殘局。
曲魁面露慚愧，也未將頭顱撿起，轉身隨其一行齊衝殺而去。
細雨初歇，一雙雙鞋履踏在棧道之上，嘎吱」作響。
值此盛夏之際，當灰濛濛雲霧播散過後，烈陽露浮而出，照拂於台林山塬。
築在崖壁粗乾的鵲巢，搖搖晃晃，幾欲墜落。
朱齡石見狀，遂令士卒頓步退散，拈弓搭箭。
「嗖！」
鵲巢下落，灰鳩展翅騰飛。
數顆斑卵砸在地上，崩碎灑出一灘黃液。
朱超石笑了笑，令身材較為瘦小的士卒套上鉤鎖，在同袍的幫襯下攀登於粗干處。
士卒看了眼懸崖，頓覺暈眩，好在有同袍呼喚，回過神後，抬起滑潤的玉鏡向北眺望。
不多時，士卒再次腳踏實地。
「怎樣？」
「將軍，仆看那牆道上，該是有百餘人————」
聽著，朱齡石陷入沉思。
再往前，便是過了武關驛道，入苞中谷道地界，接壤處，左右皆是台地林塬，還要往前行數里，方能過了這山谷口。
此為仇池漢中邊界，莫說此紛爭之時，便是往常，也從未鬆懈過守備，只是相較於其他路的重兵，顯得輕易。
「那是何牆，有多高？」
「稟將軍————頂口處築的是木寨，概——有兩丈高。」士卒回悟道。
兩丈的木牆是不高，但他們若要入苞中，乃是自下登於谷口，再而下坡，看似兩丈，實而攻打時該有三四丈的成效。
好在非是夯土牆，不大堅固，若派以刀斧壯士劈砍，無需多久就能拆除。
若地形開闊，他這兩千甲士一擁而上，即便是頂著氐兵的箭矢，亦能明晃晃的拆了木柵。
不成，還可以火油點燃，只是這雨水剛停，火攻未必有大效，多半還是要人力殺過去。
思緒間，朱齡石遂即遣士卒將原先備好木梯從隊末搬至隊前，又令兩百名當初伐蜀留守，肚皮圓滾的老卒原地休憩，吃著隨身攜帶的胡餅、飲水解渴。
在此期間，他又令士卒登高遠望，再三確認驛道外的山路，一排能容納三十餘人的狀況下，這才下了決心，親自披上明光鎧，正戴兜盔。
兩百名老卒休憩過後，也紛紛開始披堅執銳，左手持盾，右手持刀。
後列的青壯甲士也未閒著，解下弓弩，點清羽矢，擔梯的擔梯，抬著刀斧，備著短兵，臉上滿是躍躍欲試的模樣。
不為其他，苞中縣這些氐兵是何模樣，他們一清二楚，若論立軍功的良機，當下便是。
他們這一支做的是奇兵，又是由戰功赫赫，朱左將軍統領，渾身是膽，是甲，面對些寨兵，何足懼之？
朱齡石掃了眼前後，見眾軍士已然做好準備，又而吩咐道：「此番進軍，破寨後，需速進攻縣。」
「諾！」
言罷，朱齡石緩緩從鞘中拔劍，他揩同數十名親衛至軍前，越過轉口，衝出了驛道。
「啪嗒！啪嗒！」
穿戴甲盔疾進後，棧道的聲響愈發高昂，為免讓氐兵第一時間反應過來，戰鼓聲殺吼聲皆唯有，朱齡石本人更是以著谷道左右林塬做遮掩，最大限度的避免為其警覺。
在行進數十步後，寨牆上值守的氐兵揉搓了一番雙眼，俯瞰而下。
他聽著林灌間密密麻麻的「梭梭」聲，心神一凜，待到細窺後，隱約能見得烈陽下反射的刀光。
未等他定晴再看，一發箭矢自樹幹側激射而出。
「噗嗤！」
氐兵霎時倒在木牆上，一支箭矢貫穿瞳孔，至於腦後。
其餘氐兵見狀，神色駭然，剛要大喊擊鼓，只見朱齡石已收起角弓，身先士卒衝鋒於前。
「殺！！」
「殺！！！」
數十名武士衝鋒在前，簇擁著朱齡石自下仰沖。
聽得聲響號令，百餘名老卒甲士緊隨其後，奔走衝鋒。
此後便是一隊粗膀腰圓的刀斧手，步履稍緩的疾行而上。
一名名晉軍涌過驛道，弓手雜亂排列在後路，入射程後，為免誤射同袍，遂彎腰向天激射而出。
「咻！！！」
正於寨牆上搬舉木石的氐兵被射倒在地，有的自上拋落，有的歪七八扭的傾倒在寨牆上哀嚎。
幾處滾木大石自寨上墜下，「撲通！撲通！」的往下滾落。
武士見狀，猛然撲向朱齡石，將其推搡至旁側。
「砰！」
鐵盔連帶著頭皮凹陷下去，腦花順著血從中流淌。
臉上沾染了塵土的朱齡石趔趄站起，怒吼道：「刀斧手！斫門！！」
高聲令下，刀斧手深吸一口氣，在前列甲士大盾肉身，及後方弓手箭雨傾瀉下，使出渾身解數，往坡頂上衝去。
「架梯！！登門！！」
在刀斧手之後，一隊抬著較為短狹的木梯緊隨其後。
在一聲聲怒吼令下後，所有士卒猶如猛虎撲食般一往無前的向谷坡頂猛衝。
數百名弓手連連拈弓施射，寨口狹隘境況下，後列的氐兵還未接上，就被一陣陣襲來的箭雨射倒在地，堆砌在女牆處的木石拋下的只有零落三兩。
在砸死了十數名甲士後，牆寨上的氐兵心慌意亂，有的下城奔走，有的登牆戍守，卻又被弓手射落。
刀斧手終於沖至寨下，赤臉吶喊著揮舞劈砍。
「哐！哐！」
這些常年在崎嶇山路運載糧食的青壯，氣力十足的拆卸了木門。
在這間隙之餘，木梯已架設在女牆上，一名名甲士眼疾手快，紛紛攀登而上，搶占牆頭。
朱齡石見寨牆上已為甲士所占據，嘴角微微上揚，抹了下血污，將弓丟在一旁，持劍而上。
戍守在寨內、寨外的氐兵見部大已提起長褲，慌不擇路的往坡下遁走逃竄，為了逃命，丟盔棄甲的競相奔走。
隨著剩餘的氐兵被一一斬殺，哀嚎聲戛然而止後，頂寨已被奪下。
粗略乍看之下，數百名氐兵屍首傷員留在內，晉軍死傷不過百，從地勢攻守而言，儼然是大勝。
當然，這都要歸功於朱左將軍的資歷勇略。
部分年輕士卒想要歡呼一番，卻被朱齡石所制止，在幫扶調遣入寨之餘，朱齡石領兵掃蕩著殘餘氐兵。
劍尖割破肌膚，刺入脖頸，又刺入眉心，力道恰到好處，噴灑血花至多濺射在腰股處。
看向驚慌哭泣的年輕氐兵時，朱齡石臉色平和輕鬆，不見喜悅，也不見怒色。
當年與江淮紛爭，攻伐蜀中，可遠要比現今兇險。
頓足歇息了一會，他未有停留，即刻令中部近千餘生力軍隨自己往坡下衝殺。
自山頂往山下沖，甲冑慣性使然，竟要比那些驚慌逃遁的氐兵還要快些。
眼看著將要被追上，那部將無所顧忌，未走在山路，而是竄入林叢之中，霎時間不知所蹤。
其餘的氐兵還在奮命的奔逃，他們之中，有些或是初逢戰場，在關隴大軍開撥前，或是在山野打獵，或是以採藥為生，因外敵勢大，不得不被部首強征入伍，提刀上寨。
麾下的士卒是如此，統領他們的軍官也未強上多少，除去楊氏一眾宗室氐親，及為首的部大護軍外。
大多數人不知兵法為何物，書籍就更不用說，有些經書能看，無人教，也只是天書，都這般了，還不如隨著僧侶們誦經，讓佛祖來保平安。
而一眾護軍部大，即便有了兵書習讀，也只是知面而不知里的半吊子，勉強能排些兵陣，知曉守成，再然後，則是一概不知，悉聽仇池公調遣。
正在此時，於簡陋官署內的氐將，處於酣睡之中，府內外傳來的呼喊聲使其輾轉反側，臉色不耐。
夏雨朦朧之際，午間乏悶，乃是不可多得的良機」。
陣陣呼喚聲及腳步聲傳來，被擾了清夢氐將磨牙嘖」了幾聲，微睜雙目，緩緩起了身。
剛一穿上鞋履，聽得部卒述說，先是一愣，後是毛骨悚然，急忙穿上履，衝出了堂，往城門趕去。
「砰！」
「砰！！」
「砰！！」
城門處，十數名身著革甲，燥熱難耐的氐兵傾斜著簇擁在一起，頂在逐而浮有裂紋的大門後。
「快！快————快去！」膚色黝黑的氐將大聲喊道。
「快——什麼？」氐兵不知所措道。
「快你母！去召人來擋門！！」氐將開口大罵道。
氐兵聽後，急忙又去城中及其餘兩座城門呼喚同袍，集結人馬守城。
沒有鼓聲，沒有錚鳴聲，只有一聲聲氐語、羌語迴蕩在狹小的谷城內。
「唉！！」
蓄著絡腮鬍，腰若水桶的高大刀斧手沉悶一聲，竭力嘶吼著劈砍著搖搖欲裂的木門。
「砰！！！」
木屑飛濺，略微摩鈍的斧尖嵌入城門，撕裂出一道缺口後，直直插在氐兵腦中。
還在用身子抵門的氐兵被腦漿血水濺了一臉，神情驚駭不已，有的更是腿腳一軟，倒在左右袍澤的身上。
「曲魁！啷個娘————」
眾多於門外的晉軍見此一幕，紛紛讚嘆不已。
曲魁氣力頓失，拔不出闊斧，漲紅著臉罵道：「他娘的！就————干————看著！！」
話音落下，其餘刀斧手及甲士蜂擁而上，往缺口處大力揮砍。
稍頃，縫隙愈來愈大，已然能看清門後慌張無助的一張張臉。
「滾開！」
抵將扯著嗓子大喊，令門後的氐兵散去後，又令門後的弓手放矢射箭。
「咻！！」
箭矢透過缺口，有的刺入間隙骨肉，有的為兜鎧所振開，殺傷力十分有限。
牆頭上的氐兵已在晉軍一輪輪箭雨下損失殆盡，氐將見門將破，旋即又令上牆補缺的氐兵趕忙下城列陣。
在這幾回奔走移步之間，還未同晉軍交手，眾多氐兵就已氣喘吁吁，汗如雨下。
「砰！！」
數刻之間，城門已滿目瘡痍，遍布是缺口，前列的刀斧手及甲士退了幾步，往前以肩肘衝撞，猛然破門而入。
「殺！！」
於軍中鶴立雞群的曲魁，身上厚重玄甲熠熠生輝，破門後，持著大斧，巍然前沖，似如車馬突進，猶入無人之境，砍氐卒如瓜果，頓時間又殺出一條人肉縫隙來。
「殺！！！」
氐將暴怒的神情漸漸扭曲，正要拔刀揮向潰兵時，身後卻又傳來陣陣清脆的甲葉振動聲，及吶喊聲，腳步聲。
朱齡石不知何時殺入城中，此時見數百氐兵聚在南門，旋而率軍撲殺。
「噗嗤！」
「噗嗤！！」
短兵相接之下，刀尖痛嚎聲不絕於耳。
廝殺不知多久，隨著最後一聲撲通」奏罷，城門處已積流了一道血泊。
曲魁如拎著瓜果般將氐將的頭顱高高舉至身前。
朱齡石肅穆的神情露出一絲笑意。
「好壯士！汝叫何名！！」朱齡石嗓音略微嘶啞道。
「曲魁拜見將軍！！」
高大的身軀彎了下來，埋至朱超石胸腔處，後者笑了笑，撫其肩道：「先登斬將之功！暫擢為督護！來後滅了仇池！我為你請功！！」
曲魁面色大喜，急忙跪地再拜。
「將軍再 大恩————魁無以言表————願拜將軍為義父————兩全忠孝！」
朱齡石見此，怔了怔，一時未敢應下。
景符當還未比他大————其當真是，罷了，看著忠厚，又具百夫不當之勇，收了又何妨？
轉念一想，朱齡石莞爾道：「愛才之心，人皆有之，孝到不必了，我已有子，忠，你該盡忠的當是宋公。」
「諾——」
人生就這一兩次機遇，曲魁本以為大事將成，安知————
「做不得父子，還可做兄弟，主僚。」
「是！」
曲魁見有轉機，又是一大拜。
他還覺不夠，但朱齡石未有縱容，喝令制止，方才不情不願的起了身。
朱齡石安慰了一番後，掃向左右眾人，朗生道：「凡是立功者，無薄待之理！我朱齡石可在此許諾立誓，君等所立之功，一一如實奏報宋公，封侯的封侯，升官的升官，該賞賜的錢帛田畝毫釐不少！！」
話音落下，眾人沉寂了下來，片刻後。
歡呼聲如雷驟至。
「好！！」
「仆願為將軍鞍前馬後！」
「仆皮厚！可為將軍擋矢！」
見著眾人有樣學樣，爭先獻殷勤，朱齡石佯怒罵道：「從戎軍卒！當以戰功斬敵為守！再有此刻意媚上之舉，軍法論處！」
「諾！！」
散關。
數以百計晉軍如蟻附食般攀於雲梯之上，一輛輛巢車在數百名輔卒的推搡上駛向關城，牢牢的貼合在牆垛上。
城上城下箭如雨下，每當一片黑雨傾瀉，點綴裂空，呼嘯收割一條條性命。
在晉軍猛攻牆頭之際，氐軍也未曾落下。
粗壯的滾木、碩大的流石、一盆盆冒著滾燙熱氣的金湯灌溉而下，將雲梯上的晉兵盡皆沖刷墜地，痛苦哀嚎。
死傷一批，後面的晉軍咬著牙，快步頂上。
這些輔卒雜兵攀梯，多是充當攻城突進的耗材，而登上巢車，殺上城頭，方才是主力人馬，披戴著兜甲，手持利刃。
當然，就以牆道的長度，至多壓三輛巢車，登上城頭的士卒一拳難敵四手，金湯矛戈也未曾落下。
能稱之為關城，且有咽喉之譽，無論是守軍是何人，哪怕只是一批流民軍，亦能同敵手戰的有來有回。
初時楊倦還是一副驚懼模樣，數日對峙過後，眼見晉軍攻勢兇猛，卻無可奈何，加之守備軍充足，死了一批換上一批，血戰大半天，傷亡也不過兩百餘人。
晉軍則要兩倍及上，照著紙面上的傷亡堆砌屍首，前者定然是撐不住的。
現如今正面對敵，楊倦已安然不少，指揮其兵卒也漸而得心應手。
而在關城之外，望樓高台上，毛德祖同王淵並肩直立，眺望牆頭。
王淵看著聲嘶力竭，調兵補守的垣護之、楊倦二人，道：「再過一時辰，天便要落下，毛公所言的奇兵，何時才至？」
毛德祖面無聲色，放下了玉鏡，道：「需時時觀望，今日當會至。」
「朱——將軍是如何想的？」王淵詫異問道：「毛公也不細言，是從苞中過，是要攻故道？」
毛德祖未有否認，說道：「除此一路，你可能從他處入腹？」
王淵思忖道：「據我所知，楊氐最早乃是在元康年間（296）稱王，建仇池國，武都所治之故道，亦是其家舍東門————苞中武關驛道逼仄難通，若楊盛設重兵把守，朱將軍所部不過一軍人馬————」
聽此，毛德祖笑了笑，侃侃說道：「你既過於高看了楊盛，高看氐兵，又太看輕了朱伯兒，若你身處於駱谷，此時可能見得這支奇兵？」
「該是————不知。」
「奇兵之所為奇，便是出人所料，你我是受驛卒相告，與漢中內外應和，不然何以得知？」毛德祖道：「你若是楊倦，身旁無能當之將佐，光是抵禦攻勢，就已是焦頭爛額，忙不顧遐。」
王淵深深頷首，說道：「若朱將軍能成，這散關唾手可得。」
從關外往關內攻或許艱難，可要是里外包夾，破城不過是一瞬之間，更何況晉軍已然在前赴後繼的登城廝殺。
「你代我望著，年老了，看得久了，總覺眼花。」
毛德祖守下玉鏡，揉了揉眼眶，緩緩坐下。
「毛公放心————」
話到一半，王淵瞳孔瞪大，皺眉遠眺。
須臾，他大喜過望，說道：「毛公！亂了！當真亂了！！」
剛一得片刻間隙休憩的毛德祖兀然起身，抬鏡望去。
「傳我令！命中軍迅速武備，壓過去！！」
「諾！」
待王淵快步下了台，毛德祖駐足觀望了數刻，撫須一笑。
「快！！端金湯過去！！」
「放箭！！」
城上，楊倦雙臂左揮又指，臉上脖頸處滿是豆大的汗珠，身上鐵鎧實在過於厚重，使得他頻頻舉臂，也能隱約感受到酸麻。
但他實無應策，攀登攻城的步卒雖少，可後列的弓手卻多，趁著空隙輪射一番，流矢之下，一名名守卒如雪花般消逝，因其而死的軍官，比比皆是，他作為主將，不得不防。
半晌過後，楊倦見牆道上的兵卒有些稀疏，連連往城下呼喚，卻不見響應，緊繃的臉怒火大盛，剛欲轉身下城，走了兩步，僵愣在原地。
直到此時，他才知那震天響地的廝殺聲不單是從關外傳來。
幾片相連的營寨燃著熊熊大火，營內的氐卒民兵四處奔走，哭嚎潰散。
部分軍官還在驅使著摩下部卒打水救火，效用微乎其微。
數日來，大小雨接連不停，乾涸了無半日，又下起了雨，今日好不容易停了，卻又燥熱異常，起了火。
當然，就以此火勢，絕非是失手而為之，楊倦已在腦中開始逐一回想，是哪一部護軍反叛作亂？
未等他想出，數百名損甲頂盔的武士從寨門烈火處湧出，直往關城下殺來。
見狀，楊倦臉色鐵青，悲喜交加。
喜的不是因內亂，悲的是晉軍從天而降，且是從武都故道所趕來，後方多半————
楊倦看著，不願再躊躇遐想，他見湧來的晉兵並不繁多，即刻下了城，領著左右甲械齊備的百餘宗室部卒，毅然殺去。
城上無了將佐，眾多氐兵見左右同袍一一倒下，又不見楊倦的身影，愈發惶恐不安起來。
有些膽怯的，離了牆垛陣地，回身去觀望，見後方大火刀光，霎時脊背發涼，心驚膽顫。
「是——後有————晉軍殺來————」
話未完，一時間阻壓消散的晉軍甲士自巢車上跳下，趔趄了半步，提刀便砍。
「噗！」
先是一人，後是三人、五人、十人。
一面有缺，便須更多守卒上前回補，奈何關內動亂，後備軍屢屢未上城，陣線似大廈將傾，難以挽回。
不知何時，五短身材，年及不惑的垣護之也隨軍登城，一柄鋼刀揮舞如風，砍殺身材瘦小氐部兵卒，亦是用不可擋。
手起刀落之間便是一命嗚呼。
「但隨我行！！」
垣護之怒吼一聲，領著魚貫登城的甲士奮力廝殺，一步步將僅剩的數十名氐兵砍翻在地，擊退至城下。
當關門轟然大開，無數晉軍激昂湧入關內時，卻見寨門過道處，兩百餘名甲士愈戰愈烈，將楊倦及其麾八百餘氐兵疊疊擊退。
見這送到嘴邊的肉，明晃晃的戰功，入城的晉軍險些推搡踐踏同袍，爭先恐後的衝鋒在前，逐漸將八百氐兵淹沒在人海肉山中。
不多時，場內殘肢斷臂，血肉橫飛，楊倦滿臉驚懼，微微抬首望著雙持巨斧的勇將，未待他屈身求饒，一身材矮小的晉將已掠過部卒，揮刀砍來。
隨著脖頸一涼，楊倦閉目間，只覺天旋地轉，飄飛於半空。
曲魁愣了愣，看向垣護之。
見其腰間佩刀及令符，一抹不忿即刻消散，轉而拱手行禮道：「仆姓曲名魁，乃朱公帳下督護。」
垣護之踩著楊倦的屍軀，未曾聽過曲魁的名諱，他抬眸細加觀望了一眼，道：「曲督護立了破關大功，若覺不足，這頭顱你盡可拿去。」
未等曲魁惶恐拒絕，垣護之隨意將頭顱一拋，不再停留，領著麾下甲士繼往營寨掃蕩殘局。
曲魁面露慚愧，也未將頭顱撿起，轉身隨其一行齊衝殺而去。