第33章 蠻人不解中原意
盤龍的消息傳遞效率極低，直到三日後，他們才確認阿里商隊已安全撤離輪台城。
史密斯黑著臉再次踏入輪台。他沿著中央大道緩行，目光掃過街道兩側——幾乎所有人正忙碌於備戰：有人操練器械，有人製作武器，滾木、巨石、箭矢堆疊如山，甚至裝滿滾燙糞便的木桶正被搬運至城牆。
更遠處的城牆上，巨大的城弩正在安裝，金屬摩擦聲與號子聲交織在暮色中。
史密斯雖傲慢，卻非愚鈍之人。他很快察覺，輪台城已進入全面備戰狀態！此前林恆總以「談笑風生」的姿態與他周旋，甚至將他視為「知己」，此刻回想，只覺被戲耍的羞辱直刺心口。
林恆立於大帳前，笑意不減，迎上前去。史密斯這次竟未如往常般囂張，兩人如同久別重逢的老友，僅寒暄幾句「這天氣倒暖和」，便默契地避談了阿里商隊之事。
「你們漢人真奇怪，軟骨頭多，強硬派也多。」臨別前，史密斯突然駐馬，語氣複雜。
林恆輕笑，抬手指向城中：「林子大了，自然什麼樣的鳥都有。」
史密斯被這比喻逗得嘴角微揚，翻身上馬，背影逐漸隱入荒漠。林恆目送至城門口，未動分毫。
羅子強卻對著史密斯遠去的背影啐了一口，咬牙切齒：「要依我，就該一刀砍了這蠻子的腦袋！」
林恆轉身便是一記瞪眼：「瞎嚷嚷什麼？兩國開戰，不殺來使！」
羅子強梗著脖子反駁：「這幫胡人管什麼規矩？他們殺使者就跟宰雞般隨意，毫無廉恥！」
林恆悠悠道：「你可想過，若我今日動手，明日他們便以『無禮』為由反攻——我們不也成了禽獸？」
羅子強還是不服氣：「那就任憑他殺我使者，而我們卻放過他？我可不願受這個鳥氣。」
林恆神色冷肅，望向遠處的沙丘：「若有人敢無故殺我使者，我們就屠其部族，殺到他們學會如何守『規矩』。」
頓了頓，他語氣轉沉：「規矩，從來都是殺出來的。若講道理有用，何需刀槍？」
這一番話羅子強聽得熱血沸騰，太符合他的性子了，盯著自家殿下瘦弱的背影，竟覺生出幾分凜然氣魄：「殿下，您這話說得對，末將記下了！」
「且慢。」林恆忽然瞥見羅子強的異樣，「怎麼，你這模樣……這麼狼狽，像是被鬼啃了？」
羅子強眼圈凹陷，摸了摸鬍子拉碴的臉，苦笑：「殿下，末將近日可瘦了十幾斤。這幾日跑遍天山南麓的崇山峻岭，按您給的地圖找礦，幸不辱命——鐵礦、銅礦都已探明，但煤礦那邊……卻有點麻煩，有個胡人部落占著，以賣煤為生計呢。」
「哦？」林恆挑眉。
「直接去搶？我總覺得不太好。」羅子強揉了揉鼻子。
「我們是官府，又不是強盜。」林恆笑罵道：「人家賣煤為生，咱們買回來便是。」
「可末將窮得叮噹響，哪有錢付帳？」羅子強攤開雙手。
林恆恍然大笑，白了這個傢伙一眼。
「就知道你打的什麼算盤！不就是要錢嗎？隨我來。」
隨即轉身回大帳，取出幾錠黃金遞過：「拿去，多買些煤。告訴他們，我們將來常年採購，價要議。」
羅子強接過黃金，有些詫異：「殿下，咱們不是有很多銅錢嗎，為何要用黃金？」
林恆解釋：「銅錢另有用途，先留著。黃金我們還有一些，你先拿著用。」
羅子強一拱手，眼中精光閃爍：「末將明白，立刻出發！」
看著羅子強匆匆忙忙離開，林恆心中稍安。
他知道，礦石已經探明，剩下就是開採的問題了，但煉鐵爐的調試仍在推進，便想去看看進度。
剛至煉鐵爐旁，熱浪撲面而來。老歐舉著火鉗，滿頭大汗地招呼：「殿下，您來了！」
「怎麼樣？遇到難題了嗎？」
「殿下，煉鐵最難的是溫度控制，前些日子調試反覆失敗。現在火候勉強穩定，估計還要調試幾天才能試爐。」
林恆心裡琢磨，就算一切順利，鐵和銅都煉製出來，也還得研究炮管與彈丸，更別說引爆與發射的試驗——怕是趕不上盤龍的進攻了。
林恆點頭：「繼續試，越快越好。」
回到大帳，他立即又召集了趙武與劉黑蠻：「現在備戰情況如何？」
趙武拍胸脯：「殿下，箭塔四座，城弩以牛筋巨木為骨，全都準備好了，若無攻城器械，他們啃不下輪台！」
劉黑蠻補充：「末將試過城牆強度，竟堪比大漢都城——就是這材料頗為醜陋，遠不如大漢都城看起來恢弘大氣。」
林恆笑道：「大漢的磚牆需經年壘砌建設而成，咱們怎麼能比？不過用水泥澆築的城牆只需幾日便可凝固，這可比他們簡易多了。活命要緊，實用便好。」
三人一起大笑了起來。
另一邊，盤龍大王正煩躁地踱步。
他想不通，林恆為何拒絕他的好意？
打劫商隊，二人分帳，林恆不但能得到自己的友誼和庇護，還能分得大量的財富，這都不干，他是傻子嗎？
項龍哈著腰湊近：「大王，林恆這是敬酒不吃吃罰酒！趁他還沒準備妥當，直接滅了輪台，我替您守著，去劫商隊，如何？」
史密斯也在一旁冷哼：「這傢伙不識抬舉，竟敢忤逆大王的逆鱗，簡直是自尋死路。」
盤龍冷笑，望向輪台方向：「小小城池，竟敢擺我臉色？殺！」
號角聲驟響。冬季本是農閒時節，適合殺戮。
輪台城關門緊閉，羅子強驅趕著二十幾車煤炭剛卸完，城內景象已悄然變化——除幾個仍在加工的工坊外，其餘百姓與士兵皆已放下農具，緊握武器列陣城頭。
大戰的陰影籠罩著這座西域孤城，空氣中瀰漫著焦灼與肅殺。
史密斯黑著臉再次踏入輪台。他沿著中央大道緩行，目光掃過街道兩側——幾乎所有人正忙碌於備戰：有人操練器械，有人製作武器，滾木、巨石、箭矢堆疊如山，甚至裝滿滾燙糞便的木桶正被搬運至城牆。
更遠處的城牆上，巨大的城弩正在安裝，金屬摩擦聲與號子聲交織在暮色中。
史密斯雖傲慢，卻非愚鈍之人。他很快察覺，輪台城已進入全面備戰狀態！此前林恆總以「談笑風生」的姿態與他周旋，甚至將他視為「知己」，此刻回想，只覺被戲耍的羞辱直刺心口。
林恆立於大帳前，笑意不減，迎上前去。史密斯這次竟未如往常般囂張，兩人如同久別重逢的老友，僅寒暄幾句「這天氣倒暖和」，便默契地避談了阿里商隊之事。
「你們漢人真奇怪，軟骨頭多，強硬派也多。」臨別前，史密斯突然駐馬，語氣複雜。
林恆輕笑，抬手指向城中：「林子大了，自然什麼樣的鳥都有。」
史密斯被這比喻逗得嘴角微揚，翻身上馬，背影逐漸隱入荒漠。林恆目送至城門口，未動分毫。
羅子強卻對著史密斯遠去的背影啐了一口，咬牙切齒：「要依我，就該一刀砍了這蠻子的腦袋！」
林恆轉身便是一記瞪眼：「瞎嚷嚷什麼？兩國開戰，不殺來使！」
羅子強梗著脖子反駁：「這幫胡人管什麼規矩？他們殺使者就跟宰雞般隨意，毫無廉恥！」
林恆悠悠道：「你可想過，若我今日動手，明日他們便以『無禮』為由反攻——我們不也成了禽獸？」
羅子強還是不服氣：「那就任憑他殺我使者，而我們卻放過他？我可不願受這個鳥氣。」
林恆神色冷肅，望向遠處的沙丘：「若有人敢無故殺我使者，我們就屠其部族，殺到他們學會如何守『規矩』。」
頓了頓，他語氣轉沉：「規矩，從來都是殺出來的。若講道理有用，何需刀槍？」
這一番話羅子強聽得熱血沸騰，太符合他的性子了，盯著自家殿下瘦弱的背影，竟覺生出幾分凜然氣魄：「殿下，您這話說得對，末將記下了！」
「且慢。」林恆忽然瞥見羅子強的異樣，「怎麼，你這模樣……這麼狼狽，像是被鬼啃了？」
羅子強眼圈凹陷，摸了摸鬍子拉碴的臉，苦笑：「殿下，末將近日可瘦了十幾斤。這幾日跑遍天山南麓的崇山峻岭，按您給的地圖找礦，幸不辱命——鐵礦、銅礦都已探明，但煤礦那邊……卻有點麻煩，有個胡人部落占著，以賣煤為生計呢。」
「哦？」林恆挑眉。
「直接去搶？我總覺得不太好。」羅子強揉了揉鼻子。
「我們是官府，又不是強盜。」林恆笑罵道：「人家賣煤為生，咱們買回來便是。」
「可末將窮得叮噹響，哪有錢付帳？」羅子強攤開雙手。
林恆恍然大笑，白了這個傢伙一眼。
「就知道你打的什麼算盤！不就是要錢嗎？隨我來。」
隨即轉身回大帳，取出幾錠黃金遞過：「拿去，多買些煤。告訴他們，我們將來常年採購，價要議。」
羅子強接過黃金，有些詫異：「殿下，咱們不是有很多銅錢嗎，為何要用黃金？」
林恆解釋：「銅錢另有用途，先留著。黃金我們還有一些，你先拿著用。」
羅子強一拱手，眼中精光閃爍：「末將明白，立刻出發！」
看著羅子強匆匆忙忙離開，林恆心中稍安。
他知道，礦石已經探明，剩下就是開採的問題了，但煉鐵爐的調試仍在推進，便想去看看進度。
剛至煉鐵爐旁，熱浪撲面而來。老歐舉著火鉗，滿頭大汗地招呼：「殿下，您來了！」
「怎麼樣？遇到難題了嗎？」
「殿下，煉鐵最難的是溫度控制，前些日子調試反覆失敗。現在火候勉強穩定，估計還要調試幾天才能試爐。」
林恆心裡琢磨，就算一切順利，鐵和銅都煉製出來，也還得研究炮管與彈丸，更別說引爆與發射的試驗——怕是趕不上盤龍的進攻了。
林恆點頭：「繼續試，越快越好。」
回到大帳，他立即又召集了趙武與劉黑蠻：「現在備戰情況如何？」
趙武拍胸脯：「殿下，箭塔四座，城弩以牛筋巨木為骨，全都準備好了，若無攻城器械，他們啃不下輪台！」
劉黑蠻補充：「末將試過城牆強度，竟堪比大漢都城——就是這材料頗為醜陋，遠不如大漢都城看起來恢弘大氣。」
林恆笑道：「大漢的磚牆需經年壘砌建設而成，咱們怎麼能比？不過用水泥澆築的城牆只需幾日便可凝固，這可比他們簡易多了。活命要緊，實用便好。」
三人一起大笑了起來。
另一邊，盤龍大王正煩躁地踱步。
他想不通，林恆為何拒絕他的好意？
打劫商隊，二人分帳，林恆不但能得到自己的友誼和庇護，還能分得大量的財富，這都不干，他是傻子嗎？
項龍哈著腰湊近：「大王，林恆這是敬酒不吃吃罰酒！趁他還沒準備妥當，直接滅了輪台，我替您守著，去劫商隊，如何？」
史密斯也在一旁冷哼：「這傢伙不識抬舉，竟敢忤逆大王的逆鱗，簡直是自尋死路。」
盤龍冷笑，望向輪台方向：「小小城池，竟敢擺我臉色？殺！」
號角聲驟響。冬季本是農閒時節，適合殺戮。
輪台城關門緊閉，羅子強驅趕著二十幾車煤炭剛卸完，城內景象已悄然變化——除幾個仍在加工的工坊外，其餘百姓與士兵皆已放下農具，緊握武器列陣城頭。
大戰的陰影籠罩著這座西域孤城，空氣中瀰漫著焦灼與肅殺。