第22章 請罪
天快亮時，最後一副鐵甲被草垛蓋嚴實，
劉玄拍了拍手，草屑從袖口簌簌落下：「妥了。」
他扭頭看向廖元，「廖元，你帶眾兄弟在這守著。」
「我帶周仲周永回營交差。」
廖元點頭，「好，此處交與我。」
劉玄瞥了眼日頭，「若遇著異動，不必戀戰，往東邊林子撤。」
廖元點頭應好，劉玄帶著周仲周永最後檢查了一圈，撥開草垛看了眼鐵甲的邊角，又踹了踹蓋著銀箱的土堆，確認嚴絲合縫，才直起身。
「玄哥，都藏好了，走吧。」
「等等。」劉玄沖周仲周永揚了揚下巴，「去割幾個首級，帶回去。」
二人點頭，抽出打刀，不多時，便拎著五六個血淋淋的首級回來，用草繩串在一處。
「走了。」
三人的身影很快消失在路盡頭，廖元望著他們走遠，對身後的漢子們道：
「兩人一組，輪班盯梢，其餘的抓緊歇著。」
漢子們紛紛應是，休息的休息，巡邏的巡邏。
...
晨曦漫過土坡，三人走到岔路，劉玄拐向永安村。
「玄哥？」周永一愣。
「回趟家。」
劉玄推開自家院門，李蘭兒正蹲在石階上捶打衣裳，見他進來，慌忙站起身，圍裙上的水漬還沒擦淨：
「劉大哥！」
「我聽說你被官府強征去當了兵，沒事吧。」
劉玄抬手，用乾淨的袖口替她擦了擦眼角：「沒事，你看，好好的。」
李蘭兒這才看清他身後的周仲周永，還有那串觸目驚心的首級，臉色白了白，卻沒驚呼，只是咬著唇道：
「進屋說。」
進屋坐下，劉玄目光掃過牆角那口用來儲糧的地窖，沉聲道：
「你現在就躲進家裡的地窖，等我來接你再出來，最快半日，最多一日，在這之前，無論聽見什麼動靜，都別露頭。」
李蘭兒攥著衣角，指尖泛白，卻沒多問，只點了點頭：「我知道了。」
劉玄見她應下，又轉向周仲周永：「你們也去跟家裡打聲招呼，讓他們這一日鎖好門，別四處走動。」
周永點頭，頓了頓，看向劉玄，「廖大哥……要不要也跟他家裡知會一聲？」
劉玄剛要點頭，周永已接話道：
「廖大哥哪有家？就他孤身一人。」
劉玄喉結動了動，道：「那便罷了，快去快回。」
周仲應聲離去，李蘭兒已掀開地窖板，回頭望了劉玄一眼，沒說話，彎腰鑽了進去。
劉玄上前把木板蓋嚴，又用乾草遮掩了一番，囑咐幾句後才轉身離去。
三人很快匯合，向著東鄉綠營營地走去。
約行了半個時辰，綠營營地的輪廓已在前方顯現。
離營門還有數十步，就見一個魁梧身影正帶著幾個兵士，正是巴圖。
他顯然等得有些不耐煩，正背著手來回踱步。
待看見劉玄三人的身影，巴圖猛地頓住腳，渾濁的眼睛裡迸出點光，大步迎了上來。
「回來了？！」
巴圖大喜過望，目光卻先黏在了周永肩上的首級串上。
「戰況如何？」
劉玄停下腳步，拱手道：
「回都司，幸不辱命，已收復了靖邊墩。我等十人此番作戰，僥倖一人未損，共斬倭寇二十餘級，還繳獲了不少銀兩和軍械」
「當真？！」
巴圖往前湊了半步，幾乎要貼到劉玄臉上，眼睛裡滿是難以置信，
「十人無一折損，還斬了二十多倭寇？！」
周仲在旁插話：「都司不信？倭寇的屍首還在墩里呢。」
巴圖這才信了，猛地一拍大腿，哈哈大笑起來：
「好小子們！立大功了！快，我親自帶你去見總兵大人！」
劉玄卻微微躬身，語氣沉穩：「都司大人，領賞之事不急。」
他抬眼看向巴圖，「眼下最要緊的是靖邊墩的防務，在下離開時，只留了七個弟兄駐守，守軍單薄，若是倭寇去而復返，或是引來其他亂匪，怕是守不住。」
「還請都司大人速派人馬接管，免得前功盡棄。」
巴圖正笑得合不攏嘴，聞言猛地一拍腦門，臉上的喜色頓時斂了大半：
「瞧我這腦子！」
他轉身就沖身後的兵士嚷嚷：
「快！點兵！點兵！」巴圖嗓門震天，兵士們慌忙往校場跑。
營門口，穿著青色官袍的魏成剛打著哈欠出來，見這陣仗，忙迎上來：
「都司大人，這是要去哪？」
「劉玄收復了靖邊墩！」巴圖拍著魏成的肩，力道差點把他拍趴下，「我去接管防務！」
魏成的目光在那串首級上打了個轉，臉色微變，湊到巴圖耳邊低聲道：
「都司，這劉玄才帶十個人，怎麼可能攻下靖邊墩？」
「他們這不過只有五個首級……怕是有詐啊，萬一是倭寇的圈套……」
巴圖眉頭一皺，猛地甩開他的手：
「少他媽廢話。」
魏成被他吼得縮了縮脖子，還想再說，巴圖已一腳踹在他小腿上：
「速速穿戴整齊，點好兵士！」
魏成不敢怠慢，捂著小腿踉蹌著傳令：「敲鑼集合！披甲帶械！」
營里銅鑼炸響，兵士們揉著眼睛從營房裡湧出來，足足一炷香的時間後，才亂糟糟擠到校場，隊伍歪歪扭扭不成樣子。
魏成看著這光景，眉頭皺得能夾死蚊子。
這東鄉綠營，嚴重缺額不說，甲冑兵刃更是奇缺。
兩百多人里，僅半數能分到破舊皮甲或棉甲，鐵甲全營湊不出二十副。
武器更糟，多數人只能拎著斷矛、鏽刀，還有些乾脆空著手。
「磨蹭什麼！」巴圖不耐煩地吼著，「有啥帶啥，走！」
魏成趕緊揮手：「列隊！開拔！」
一聲令下，隊伍亂糟糟地往前挪，活像群討飯的流民。
隊伍挪得極慢，穿甲的提溜著松垮的甲冑，空著手的晃悠悠蹭著步，磨蹭了一個時辰，才到靖邊墩下。
廖元帶著幾個弟兄正站在墩下張望，見他們來了，快步迎上來。
巴圖見狀，興沖沖地喊：「墩里情況如何？」
廖元躬身道：「回都司，一切妥當，軍械庫封存完好，只是墩內屍首太多，弟兄們人手有限，一時還沒來得及清理。」
「屍首？管他娘的屍首！」
巴圖滿不在乎地揮揮手，「別磨蹭，快帶我去瞧瞧軍械庫！」
廖元剛要應聲引路，劉玄卻上前一步，沉聲道：「且慢。」
巴圖腳步一頓，回頭看他：「怎麼了？」
劉玄躬身垂首，聲音比先前沉了幾分：
「卑職有一事，需先向都司請罪。」
劉玄拍了拍手，草屑從袖口簌簌落下：「妥了。」
他扭頭看向廖元，「廖元，你帶眾兄弟在這守著。」
「我帶周仲周永回營交差。」
廖元點頭，「好，此處交與我。」
劉玄瞥了眼日頭，「若遇著異動，不必戀戰，往東邊林子撤。」
廖元點頭應好，劉玄帶著周仲周永最後檢查了一圈，撥開草垛看了眼鐵甲的邊角，又踹了踹蓋著銀箱的土堆，確認嚴絲合縫，才直起身。
「玄哥，都藏好了，走吧。」
「等等。」劉玄沖周仲周永揚了揚下巴，「去割幾個首級，帶回去。」
二人點頭，抽出打刀，不多時，便拎著五六個血淋淋的首級回來，用草繩串在一處。
「走了。」
三人的身影很快消失在路盡頭，廖元望著他們走遠，對身後的漢子們道：
「兩人一組，輪班盯梢，其餘的抓緊歇著。」
漢子們紛紛應是，休息的休息，巡邏的巡邏。
...
晨曦漫過土坡，三人走到岔路，劉玄拐向永安村。
「玄哥？」周永一愣。
「回趟家。」
劉玄推開自家院門，李蘭兒正蹲在石階上捶打衣裳，見他進來，慌忙站起身，圍裙上的水漬還沒擦淨：
「劉大哥！」
「我聽說你被官府強征去當了兵，沒事吧。」
劉玄抬手，用乾淨的袖口替她擦了擦眼角：「沒事，你看，好好的。」
李蘭兒這才看清他身後的周仲周永，還有那串觸目驚心的首級，臉色白了白，卻沒驚呼，只是咬著唇道：
「進屋說。」
進屋坐下，劉玄目光掃過牆角那口用來儲糧的地窖，沉聲道：
「你現在就躲進家裡的地窖，等我來接你再出來，最快半日，最多一日，在這之前，無論聽見什麼動靜，都別露頭。」
李蘭兒攥著衣角，指尖泛白，卻沒多問，只點了點頭：「我知道了。」
劉玄見她應下，又轉向周仲周永：「你們也去跟家裡打聲招呼，讓他們這一日鎖好門，別四處走動。」
周永點頭，頓了頓，看向劉玄，「廖大哥……要不要也跟他家裡知會一聲？」
劉玄剛要點頭，周永已接話道：
「廖大哥哪有家？就他孤身一人。」
劉玄喉結動了動，道：「那便罷了，快去快回。」
周仲應聲離去，李蘭兒已掀開地窖板，回頭望了劉玄一眼，沒說話，彎腰鑽了進去。
劉玄上前把木板蓋嚴，又用乾草遮掩了一番，囑咐幾句後才轉身離去。
三人很快匯合，向著東鄉綠營營地走去。
約行了半個時辰，綠營營地的輪廓已在前方顯現。
離營門還有數十步，就見一個魁梧身影正帶著幾個兵士，正是巴圖。
他顯然等得有些不耐煩，正背著手來回踱步。
待看見劉玄三人的身影，巴圖猛地頓住腳，渾濁的眼睛裡迸出點光，大步迎了上來。
「回來了？！」
巴圖大喜過望，目光卻先黏在了周永肩上的首級串上。
「戰況如何？」
劉玄停下腳步，拱手道：
「回都司，幸不辱命，已收復了靖邊墩。我等十人此番作戰，僥倖一人未損，共斬倭寇二十餘級，還繳獲了不少銀兩和軍械」
「當真？！」
巴圖往前湊了半步，幾乎要貼到劉玄臉上，眼睛裡滿是難以置信，
「十人無一折損，還斬了二十多倭寇？！」
周仲在旁插話：「都司不信？倭寇的屍首還在墩里呢。」
巴圖這才信了，猛地一拍大腿，哈哈大笑起來：
「好小子們！立大功了！快，我親自帶你去見總兵大人！」
劉玄卻微微躬身，語氣沉穩：「都司大人，領賞之事不急。」
他抬眼看向巴圖，「眼下最要緊的是靖邊墩的防務，在下離開時，只留了七個弟兄駐守，守軍單薄，若是倭寇去而復返，或是引來其他亂匪，怕是守不住。」
「還請都司大人速派人馬接管，免得前功盡棄。」
巴圖正笑得合不攏嘴，聞言猛地一拍腦門，臉上的喜色頓時斂了大半：
「瞧我這腦子！」
他轉身就沖身後的兵士嚷嚷：
「快！點兵！點兵！」巴圖嗓門震天，兵士們慌忙往校場跑。
營門口，穿著青色官袍的魏成剛打著哈欠出來，見這陣仗，忙迎上來：
「都司大人，這是要去哪？」
「劉玄收復了靖邊墩！」巴圖拍著魏成的肩，力道差點把他拍趴下，「我去接管防務！」
魏成的目光在那串首級上打了個轉，臉色微變，湊到巴圖耳邊低聲道：
「都司，這劉玄才帶十個人，怎麼可能攻下靖邊墩？」
「他們這不過只有五個首級……怕是有詐啊，萬一是倭寇的圈套……」
巴圖眉頭一皺，猛地甩開他的手：
「少他媽廢話。」
魏成被他吼得縮了縮脖子，還想再說，巴圖已一腳踹在他小腿上：
「速速穿戴整齊，點好兵士！」
魏成不敢怠慢，捂著小腿踉蹌著傳令：「敲鑼集合！披甲帶械！」
營里銅鑼炸響，兵士們揉著眼睛從營房裡湧出來，足足一炷香的時間後，才亂糟糟擠到校場，隊伍歪歪扭扭不成樣子。
魏成看著這光景，眉頭皺得能夾死蚊子。
這東鄉綠營，嚴重缺額不說，甲冑兵刃更是奇缺。
兩百多人里，僅半數能分到破舊皮甲或棉甲，鐵甲全營湊不出二十副。
武器更糟，多數人只能拎著斷矛、鏽刀，還有些乾脆空著手。
「磨蹭什麼！」巴圖不耐煩地吼著，「有啥帶啥，走！」
魏成趕緊揮手：「列隊！開拔！」
一聲令下，隊伍亂糟糟地往前挪，活像群討飯的流民。
隊伍挪得極慢，穿甲的提溜著松垮的甲冑，空著手的晃悠悠蹭著步，磨蹭了一個時辰，才到靖邊墩下。
廖元帶著幾個弟兄正站在墩下張望，見他們來了，快步迎上來。
巴圖見狀，興沖沖地喊：「墩里情況如何？」
廖元躬身道：「回都司，一切妥當，軍械庫封存完好，只是墩內屍首太多，弟兄們人手有限，一時還沒來得及清理。」
「屍首？管他娘的屍首！」
巴圖滿不在乎地揮揮手，「別磨蹭，快帶我去瞧瞧軍械庫！」
廖元剛要應聲引路，劉玄卻上前一步，沉聲道：「且慢。」
巴圖腳步一頓，回頭看他：「怎麼了？」
劉玄躬身垂首，聲音比先前沉了幾分：
「卑職有一事，需先向都司請罪。」