第68章 審問
芸姨娘身邊的畫眉疑道，
「當日二小姐發生意外，丞相當即下令所有人不得泄露，否則一概杖殺，按說不該有人傳出去才對，到底是誰這麼大膽子，敢在背後嚼二小姐的舌根？」
陸明雪聽到了風聲，把屋子裡名貴的花瓶擺件砸了滿地，煙霞床幔被劃爛，滿屋狼藉。
丫鬟戰戰兢兢地在地上拾掇，不敢發生一點聲音。
環顧周圍沒有可發泄的東西，她便轉頭陰鷙地瞪著地上唯唯諾諾的人，丫鬟害怕又不敢跑開，只得一個勁兒磕頭。
還好芸姨娘來得及時，她心疼地扶女兒坐在床上，紅著眼睛道，
「明雪，你放心，我一定查出那個透露的人。」
陸明雪悲慟地倒在芸姨娘懷裡，哭得不能自抑。
陸齊忠也大步趕來，自陸明雪成年後，他很少再進她的屋子，此番聽見外面的謠傳，心情既憐憫又憤怒。
他言語安慰了兩句，面容冷肅道，
「夫人已下令審問每個院子裡的人，爹一定會給你一個說法。」
芸姨娘與女兒抱作一團，痛哭流涕。
這日起，何總管與方嚒嚒挨個審查每個院子裡的下人，從前院開始，輪到陸伯韜院子裡時，佩蘭手抖如篩糠，陶芙看在眼裡，面上露出疑惑，
「佩蘭妹妹你這是怎麼了？」
佩蘭臉色發白，緊張得連話都說不出來。
方嚒嚒帶著四個膀粗腰圓的粗使婆子一進院門，大聲吆喝，
「所有人過來，給我站成一排，我要挨個查問。」
眼看佩蘭身形搖晃，仿佛下一秒就要暈過去，她忙推了她後腰一下，低聲問，
「有什麼便說什麼，方嚒嚒明察秋毫，不會冤枉好人的。」
也不知她有沒有聽進去，已經輪到陶芙了。
「這幾日，可有與人談論二小姐？」
陶芙搖頭，方嚒嚒見她神情坦蕩，便直接問下一個。
佩蘭支吾兩聲，暈倒在地上。
一個粗壯婆子上前用大指掐住她的人中，用力按下去，沒一會功夫佩蘭醒來。
方嚒嚒兜頭一喝，
「從實招來，二小姐的事是不是你說出去的！」
佩蘭一個翻身跪在地上，哭道，
「嚒嚒饒命，二小姐出事時，奴婢去了老家修墳，並不知情。」
佩蘭原在夫人跟前伺候，她回老家的事，方嚒嚒自然知道，又對她舉止生疑，斥道，
「既然如此，那你這麼緊張做什麼，可是知道些什麼？」
佩蘭搖頭，
「奴婢剛回府，換了地方晚上睡不踏實，白天精神不濟的緣故。」
方嚒嚒見此也沒再多問，審問過了，又去了其他院子。
等人走開了，佩蘭卸了力氣，坐在地上如一灘爛泥。
陶芙攙她起來，送她回房，要走的時候被佩蘭拉住，她睜著驚恐的眼睛，低聲坦白，
「陶芙姐姐，二小姐的事，是大小姐告訴我的，我以為相府的人都知道，一時漏嘴在後院提了一句，定是後院那個燒火的婆子傳出去的，你說，不會怪到我頭上來吧？」
陶芙沉靜地在她身旁坐下，細細分析，
「消息兩頭都不是你泄露出去的，即便查到你，也不能將錯全怪到你身上，當初你不在相府，不知道也是情有可原，」
她這麼一說，佩蘭像吃了定心丸一樣，冷靜下來。
要說起來，大小姐才是第一個說出來的，傳出去的也是那燒火婆子，她頂多就是無心之失。
「多謝陶芙姐姐不計前嫌，還處處為我著想，之前偷換你香料是我的不是，我給你道歉了。」
佩蘭起身對她跪下，語氣情真意切。
陶芙忙扶起她，
「咱們都是同病相憐的苦命人，有什麼道歉不道歉的，況且我也沒為你做什麼。」
患難見真情，兩人也算冰釋前嫌。
審問仍在繼續，不出所料，後院的婆子被指認了出來，面對粗使婆子拳頭大的棍棒，她忙不迭供出了佩蘭。
佩蘭這次面對氣勢洶洶的方嚒嚒淡定許多，屈身福禮道，
「嚒嚒，奴婢沒有說謊，只是在後院廚房為二小姐做點心時，忽然感慨說了一句，被這婆子聽了去，並不知她竟與相府外的人說道。」
方嚒嚒與何總管對視一眼，厲聲質問，
「你又是從何聽來的？」
佩蘭將早已準備好的說辭道出，
「我本不知情，是大小姐無意間跟我提起。」
沉吟一瞬，方嚒嚒拿不下主意，吩咐何總管先將佩蘭捆綁了與燒火婆子被關在雜房中，匆匆去稟告夫人。
陸夫人聽了來龍去脈，剛喝下的參茶一口吐出來，
「我就知道是那個妒婦，她自己不得意，便想攪得相府不得安寧。」
方嚒嚒撫著她的背順氣，輕問，
「夫人，你看如何處置？」
陸夫人盤著手中的佛串，閉目沉思，緩緩道，
「妄論主子是非，為儆效尤，將那婆子與佩蘭各打二十大板，再將婆子逐出府去。」
「那大小姐……?」
「罰她禁足三月，不得外出。」
這處罰算得上輕了，方嚒嚒領命離去。
芸姨娘知道後，暗罵，
「夫人果真偏心，這個時候還在護著明風！」
「姨娘，父親說過要為我主持公道的，母親難道就這麼敷衍了事了嗎？」
陸明雪帶著哭腔，憤恨地說。
「我這就去找你父親去。」
芸姨娘怒氣沖沖，不顧女眷不得進出政事堂的規矩，沖了進去，被侍從擋在門外，她一反往常驕矜，退後一步道，
「快去通傳，我有急事要找相爺。」
侍從見她態度尚可，便一人前去通傳，一會兒，陸齊忠快步走出來。
芸姨娘擺好了姿勢，雙腿一跪，哭得比竇娥還冤，
「相爺，你要為明雪做主呀，她不曾得罪過誰，受了那麼大的委屈，也默默忍了下來，如今消息傳了出去，她臉面無存，那背後嚼舌根的人卻安然無恙，你叫我們母女如何能忍啊……」
陸伯韜凜然道，
「到底是何情況，你先與我詳說。」
芸姨娘義憤填膺地把審問經過一一說來，對陸夫人的處罰表示強烈不滿，
「妾身知道明風素來陪伴夫人多，有心偏袒，可這何嘗不是在打我們娘倆的臉，今後還有哪個下人會把我們放在眼裡。我母家每年送了多少金銀財寶……」
「行了。」
「當日二小姐發生意外，丞相當即下令所有人不得泄露，否則一概杖殺，按說不該有人傳出去才對，到底是誰這麼大膽子，敢在背後嚼二小姐的舌根？」
陸明雪聽到了風聲，把屋子裡名貴的花瓶擺件砸了滿地，煙霞床幔被劃爛，滿屋狼藉。
丫鬟戰戰兢兢地在地上拾掇，不敢發生一點聲音。
環顧周圍沒有可發泄的東西，她便轉頭陰鷙地瞪著地上唯唯諾諾的人，丫鬟害怕又不敢跑開，只得一個勁兒磕頭。
還好芸姨娘來得及時，她心疼地扶女兒坐在床上，紅著眼睛道，
「明雪，你放心，我一定查出那個透露的人。」
陸明雪悲慟地倒在芸姨娘懷裡，哭得不能自抑。
陸齊忠也大步趕來，自陸明雪成年後，他很少再進她的屋子，此番聽見外面的謠傳，心情既憐憫又憤怒。
他言語安慰了兩句，面容冷肅道，
「夫人已下令審問每個院子裡的人，爹一定會給你一個說法。」
芸姨娘與女兒抱作一團，痛哭流涕。
這日起，何總管與方嚒嚒挨個審查每個院子裡的下人，從前院開始，輪到陸伯韜院子裡時，佩蘭手抖如篩糠，陶芙看在眼裡，面上露出疑惑，
「佩蘭妹妹你這是怎麼了？」
佩蘭臉色發白，緊張得連話都說不出來。
方嚒嚒帶著四個膀粗腰圓的粗使婆子一進院門，大聲吆喝，
「所有人過來，給我站成一排，我要挨個查問。」
眼看佩蘭身形搖晃，仿佛下一秒就要暈過去，她忙推了她後腰一下，低聲問，
「有什麼便說什麼，方嚒嚒明察秋毫，不會冤枉好人的。」
也不知她有沒有聽進去，已經輪到陶芙了。
「這幾日，可有與人談論二小姐？」
陶芙搖頭，方嚒嚒見她神情坦蕩，便直接問下一個。
佩蘭支吾兩聲，暈倒在地上。
一個粗壯婆子上前用大指掐住她的人中，用力按下去，沒一會功夫佩蘭醒來。
方嚒嚒兜頭一喝，
「從實招來，二小姐的事是不是你說出去的！」
佩蘭一個翻身跪在地上，哭道，
「嚒嚒饒命，二小姐出事時，奴婢去了老家修墳，並不知情。」
佩蘭原在夫人跟前伺候，她回老家的事，方嚒嚒自然知道，又對她舉止生疑，斥道，
「既然如此，那你這麼緊張做什麼，可是知道些什麼？」
佩蘭搖頭，
「奴婢剛回府，換了地方晚上睡不踏實，白天精神不濟的緣故。」
方嚒嚒見此也沒再多問，審問過了，又去了其他院子。
等人走開了，佩蘭卸了力氣，坐在地上如一灘爛泥。
陶芙攙她起來，送她回房，要走的時候被佩蘭拉住，她睜著驚恐的眼睛，低聲坦白，
「陶芙姐姐，二小姐的事，是大小姐告訴我的，我以為相府的人都知道，一時漏嘴在後院提了一句，定是後院那個燒火的婆子傳出去的，你說，不會怪到我頭上來吧？」
陶芙沉靜地在她身旁坐下，細細分析，
「消息兩頭都不是你泄露出去的，即便查到你，也不能將錯全怪到你身上，當初你不在相府，不知道也是情有可原，」
她這麼一說，佩蘭像吃了定心丸一樣，冷靜下來。
要說起來，大小姐才是第一個說出來的，傳出去的也是那燒火婆子，她頂多就是無心之失。
「多謝陶芙姐姐不計前嫌，還處處為我著想，之前偷換你香料是我的不是，我給你道歉了。」
佩蘭起身對她跪下，語氣情真意切。
陶芙忙扶起她，
「咱們都是同病相憐的苦命人，有什麼道歉不道歉的，況且我也沒為你做什麼。」
患難見真情，兩人也算冰釋前嫌。
審問仍在繼續，不出所料，後院的婆子被指認了出來，面對粗使婆子拳頭大的棍棒，她忙不迭供出了佩蘭。
佩蘭這次面對氣勢洶洶的方嚒嚒淡定許多，屈身福禮道，
「嚒嚒，奴婢沒有說謊，只是在後院廚房為二小姐做點心時，忽然感慨說了一句，被這婆子聽了去，並不知她竟與相府外的人說道。」
方嚒嚒與何總管對視一眼，厲聲質問，
「你又是從何聽來的？」
佩蘭將早已準備好的說辭道出，
「我本不知情，是大小姐無意間跟我提起。」
沉吟一瞬，方嚒嚒拿不下主意，吩咐何總管先將佩蘭捆綁了與燒火婆子被關在雜房中，匆匆去稟告夫人。
陸夫人聽了來龍去脈，剛喝下的參茶一口吐出來，
「我就知道是那個妒婦，她自己不得意，便想攪得相府不得安寧。」
方嚒嚒撫著她的背順氣，輕問，
「夫人，你看如何處置？」
陸夫人盤著手中的佛串，閉目沉思，緩緩道，
「妄論主子是非，為儆效尤，將那婆子與佩蘭各打二十大板，再將婆子逐出府去。」
「那大小姐……?」
「罰她禁足三月，不得外出。」
這處罰算得上輕了，方嚒嚒領命離去。
芸姨娘知道後，暗罵，
「夫人果真偏心，這個時候還在護著明風！」
「姨娘，父親說過要為我主持公道的，母親難道就這麼敷衍了事了嗎？」
陸明雪帶著哭腔，憤恨地說。
「我這就去找你父親去。」
芸姨娘怒氣沖沖，不顧女眷不得進出政事堂的規矩，沖了進去，被侍從擋在門外，她一反往常驕矜，退後一步道，
「快去通傳，我有急事要找相爺。」
侍從見她態度尚可，便一人前去通傳，一會兒，陸齊忠快步走出來。
芸姨娘擺好了姿勢，雙腿一跪，哭得比竇娥還冤，
「相爺，你要為明雪做主呀，她不曾得罪過誰，受了那麼大的委屈，也默默忍了下來，如今消息傳了出去，她臉面無存，那背後嚼舌根的人卻安然無恙，你叫我們母女如何能忍啊……」
陸伯韜凜然道，
「到底是何情況，你先與我詳說。」
芸姨娘義憤填膺地把審問經過一一說來，對陸夫人的處罰表示強烈不滿，
「妾身知道明風素來陪伴夫人多，有心偏袒，可這何嘗不是在打我們娘倆的臉，今後還有哪個下人會把我們放在眼裡。我母家每年送了多少金銀財寶……」
「行了。」