第53章 生意危機
裴元眉頭微皺，腳步止住，轉身打馬離開。
聽得馬蹄聲遠了，陶芙才取下臉上的面具，暗暗鬆了一口氣。
蕭赫好笑地搖了搖頭。
回去後，鳳仙聽見沒有鋪子願意給她們供應香料，宛如一盆涼水兜頭倒下來，嘴角立時撇了下去：
「這早上剛出來的香油都被鋪子裡的夥計拿過去了，現在剩的香料頂多夠三五天的量，可這些都用完了拿什麼賣。」
開店沒幾天就要，難不成就要關門了？
幾人蔫頭耷腦的，一時都沒了主意，正在大家愁眉緊鎖時，呂老闆突然到訪。
陶芙連忙迎上去，語氣間多有討好，
「呂老闆，何事讓您親自上門？」
這呂老闆年過五十，眉毛濃長，神色頗有閱歷，他上前一步直接開門見山：
「小娘子，我知道你是相府二公子的人，這生意嘛都是男子做的，你一個美嬌娘何必趟這渾水。
「我這有位貴人，願意花大價錢買下你這香油的配方，你看意下如何？」
雖做香料生意，是為了銀子，可若真賣出去，就如把自己親手帶大的孩子給送出去一般，陶芙沒有直接回答，而是細細追問，
「那定是這位貴人聯合你們這些香料商來斷我的貨了？」
呂老闆捋了捋鬍鬚，不說話就是默認了。
陶芙心裡有了數，於是她故意譏諷道，
「原來這皇城腳下的豪門商賈竟容不下一個女子開門做買賣，說出去真是讓人笑掉大牙了。」
呂老闆臉上的風度頓時消散，神色窘迫快道：
「並非我們容不下你，必然是你得罪了什麼人！怪不了我。」
「呂老闆，我見你是個爽快守信之人，你不妨直接告訴我，是誰讓你改變主意的，你放心，我必定不會讓你為難。」
陶芙面色真誠，若是換了別人，呂老闆也就懶得廢話了，可這小女子，確實有幾分幹大事的氣魄，他沉吟片刻，道：
「馮祺，馮老闆你可曾與他有過節？」
好熟悉的名字，陶芙細細回憶，總覺得在哪聽過這個名字，鳳仙站在旁邊忽然說道：
「我記得芸姨娘生日宴那天，便有一個叫馮祺的人去了。」
這麼一說，陶芙立刻想起來了，馮祺就是芸姨娘的哥哥，他在京城中人脈甚廣，看來他就是在為陸明雪報復自己。
「小娘子，我勸你一句，這生意不是女兒家做的事，他只要出得起價錢，不比你拋頭露面，操心這操心那強嗎？」
呂老闆沒忘記自己來的目的，繼續充當說客。
她一個婢妾，捅破天也就陸府二公子能撐下腰，可哪個男子又願意讓自己的女人在外拋頭露臉，和男人打交道，想必對此也是樂見其成的。
讓他意外的是，陶芙直起腰板，仍是輕笑的拒絕，
「多謝呂老闆如實相告，還請你轉告馮老闆，再多的銀子我也不賣。」
他再怎麼厲害，也不能隻手遮天，總會有其他辦法的。
呂老闆這下也沒了話，只能失望離去。
馬車上，馮祺盤著手中的兩顆核桃，聚精會神地聽呂老闆轉告陶芙的話。
「外表細弱無力的樣子，倒是有幾分狠勁。」
呂老闆不覺贊道，瞥到馮祺陰狠的神色，立馬改口，
「可惜她碰上馮爺您，再厲害也翻不出您的五指山。」
馮祺冷道：
「那我倒要看看，她沒香料，能堅持住幾日。」
那廂，鳳仙也在問陶芙同樣的話。
「要不然您讓公子出面，去和那個馮祺談談？」
陶芙沒好氣地瞪了鳳仙一眼，鳳仙也發覺自己病急亂投醫了，吐了吐舌。
他一來沒那閒功夫，二來即使能解決，也只會讓她就此收手，呆在家裡什麼都不用做，她怎敢去找他幫忙？
天邊一輪紅火的驕陽漸沉，給半邊天空染成了金色。
夕陽下，馬掌柜腳步匆忙地向梧桐院走來。
一段素白纖細手腕支撐著頭，煙眉輕皺，陶芙聽見院門口的聲響，轉頭看過去。
見是馬掌柜，她忙坐直身子，等他走到跟前道：
「馬掌柜，怎麼這個時候過來，有何要緊事？」
馬掌柜嘴皮干白，接過鳳仙遞上的茶飲下，又抬袖擦了把汗，這才說道：
「小娘子，今日有位客人過來尋麻煩，硬說咱們的香油弄虛作假，非要退錢。
「我起先不認，但那人賴著不走，後面又來了幾位客人同樣的糾纏，我不得已早早關了店門，跑來跟你商量。」
鳳仙急得來回地走，嘆氣道：
「這芸姨娘真是要把我們逼到絕路上，讓咱們只能把香油配方賣出去。」
不到山窮水盡，她是不會就這麼低頭的，打定主意，陶芙沉下心，問馬掌柜，
「馬掌柜，你可知這京城附近可有別的商隊？」
馬掌柜想了想，眼前一亮道，
「我倒是認識一個人，他或許會有辦法。
「此人性格孤僻，不像其他商隊，有一支固定的隊伍，他一人在外頭拉貨，而且只跟相熟的幾家鋪子合作。」
只要能拉來貨，其他問題都可以再想辦法，陶芙壓住迫不及待的心情，
「那可否說服他為我們送貨。」
馬掌柜兩隻手撐著腿，面色有些為難。
並非他不願，而是他與那人曾有過交情，但後面又產生了過節。
想當初他在成衣鋪子做掌柜，和獨來獨往的宋喬打了幾回交道，一來二去相熟後，每當店裡生意空閒時，拉著他喝幾杯酒，偶爾也會請他到自家吃飯。
那天，他見桌上的下酒菜快沒了，還沒喝盡興，便讓婆娘再去炒幾個菜，兩人又喝了幾杯，宋喬搖搖晃晃地起身，就要去如廁。
他等了許久，見宋喬還未回來，便扶著牆去了後院。
沒想到他那婆娘正依在宋喬懷裡，兩人如膠似漆，似融為一體，他瞬間氣血上涌，摸到牆角的鋤頭就往宋喬頭上劈去，不想頭暈眼花，砸到了宋喬的腿上，霎時鮮血泉涌。
宋喬大喊一聲，驚坐起，抱著腿痛苦地嚎叫。
他的婆娘急得跺腳，一把推開他，
「你這天殺的，發什麼酒瘋，他摔倒了我扶他起來，不小心跌坐在他身上而已。」
可事已發生，再無轉圜，宋喬因他的誤會而瘸了一條腿，他也因此多年不敢再與他相見。
「馬掌柜，你若能幫了這大忙，我願意讓出十一的利潤給你。」
聽得馬蹄聲遠了，陶芙才取下臉上的面具，暗暗鬆了一口氣。
蕭赫好笑地搖了搖頭。
回去後，鳳仙聽見沒有鋪子願意給她們供應香料，宛如一盆涼水兜頭倒下來，嘴角立時撇了下去：
「這早上剛出來的香油都被鋪子裡的夥計拿過去了，現在剩的香料頂多夠三五天的量，可這些都用完了拿什麼賣。」
開店沒幾天就要，難不成就要關門了？
幾人蔫頭耷腦的，一時都沒了主意，正在大家愁眉緊鎖時，呂老闆突然到訪。
陶芙連忙迎上去，語氣間多有討好，
「呂老闆，何事讓您親自上門？」
這呂老闆年過五十，眉毛濃長，神色頗有閱歷，他上前一步直接開門見山：
「小娘子，我知道你是相府二公子的人，這生意嘛都是男子做的，你一個美嬌娘何必趟這渾水。
「我這有位貴人，願意花大價錢買下你這香油的配方，你看意下如何？」
雖做香料生意，是為了銀子，可若真賣出去，就如把自己親手帶大的孩子給送出去一般，陶芙沒有直接回答，而是細細追問，
「那定是這位貴人聯合你們這些香料商來斷我的貨了？」
呂老闆捋了捋鬍鬚，不說話就是默認了。
陶芙心裡有了數，於是她故意譏諷道，
「原來這皇城腳下的豪門商賈竟容不下一個女子開門做買賣，說出去真是讓人笑掉大牙了。」
呂老闆臉上的風度頓時消散，神色窘迫快道：
「並非我們容不下你，必然是你得罪了什麼人！怪不了我。」
「呂老闆，我見你是個爽快守信之人，你不妨直接告訴我，是誰讓你改變主意的，你放心，我必定不會讓你為難。」
陶芙面色真誠，若是換了別人，呂老闆也就懶得廢話了，可這小女子，確實有幾分幹大事的氣魄，他沉吟片刻，道：
「馮祺，馮老闆你可曾與他有過節？」
好熟悉的名字，陶芙細細回憶，總覺得在哪聽過這個名字，鳳仙站在旁邊忽然說道：
「我記得芸姨娘生日宴那天，便有一個叫馮祺的人去了。」
這麼一說，陶芙立刻想起來了，馮祺就是芸姨娘的哥哥，他在京城中人脈甚廣，看來他就是在為陸明雪報復自己。
「小娘子，我勸你一句，這生意不是女兒家做的事，他只要出得起價錢，不比你拋頭露面，操心這操心那強嗎？」
呂老闆沒忘記自己來的目的，繼續充當說客。
她一個婢妾，捅破天也就陸府二公子能撐下腰，可哪個男子又願意讓自己的女人在外拋頭露臉，和男人打交道，想必對此也是樂見其成的。
讓他意外的是，陶芙直起腰板，仍是輕笑的拒絕，
「多謝呂老闆如實相告，還請你轉告馮老闆，再多的銀子我也不賣。」
他再怎麼厲害，也不能隻手遮天，總會有其他辦法的。
呂老闆這下也沒了話，只能失望離去。
馬車上，馮祺盤著手中的兩顆核桃，聚精會神地聽呂老闆轉告陶芙的話。
「外表細弱無力的樣子，倒是有幾分狠勁。」
呂老闆不覺贊道，瞥到馮祺陰狠的神色，立馬改口，
「可惜她碰上馮爺您，再厲害也翻不出您的五指山。」
馮祺冷道：
「那我倒要看看，她沒香料，能堅持住幾日。」
那廂，鳳仙也在問陶芙同樣的話。
「要不然您讓公子出面，去和那個馮祺談談？」
陶芙沒好氣地瞪了鳳仙一眼，鳳仙也發覺自己病急亂投醫了，吐了吐舌。
他一來沒那閒功夫，二來即使能解決，也只會讓她就此收手，呆在家裡什麼都不用做，她怎敢去找他幫忙？
天邊一輪紅火的驕陽漸沉，給半邊天空染成了金色。
夕陽下，馬掌柜腳步匆忙地向梧桐院走來。
一段素白纖細手腕支撐著頭，煙眉輕皺，陶芙聽見院門口的聲響，轉頭看過去。
見是馬掌柜，她忙坐直身子，等他走到跟前道：
「馬掌柜，怎麼這個時候過來，有何要緊事？」
馬掌柜嘴皮干白，接過鳳仙遞上的茶飲下，又抬袖擦了把汗，這才說道：
「小娘子，今日有位客人過來尋麻煩，硬說咱們的香油弄虛作假，非要退錢。
「我起先不認，但那人賴著不走，後面又來了幾位客人同樣的糾纏，我不得已早早關了店門，跑來跟你商量。」
鳳仙急得來回地走，嘆氣道：
「這芸姨娘真是要把我們逼到絕路上，讓咱們只能把香油配方賣出去。」
不到山窮水盡，她是不會就這麼低頭的，打定主意，陶芙沉下心，問馬掌柜，
「馬掌柜，你可知這京城附近可有別的商隊？」
馬掌柜想了想，眼前一亮道，
「我倒是認識一個人，他或許會有辦法。
「此人性格孤僻，不像其他商隊，有一支固定的隊伍，他一人在外頭拉貨，而且只跟相熟的幾家鋪子合作。」
只要能拉來貨，其他問題都可以再想辦法，陶芙壓住迫不及待的心情，
「那可否說服他為我們送貨。」
馬掌柜兩隻手撐著腿，面色有些為難。
並非他不願，而是他與那人曾有過交情，但後面又產生了過節。
想當初他在成衣鋪子做掌柜，和獨來獨往的宋喬打了幾回交道，一來二去相熟後，每當店裡生意空閒時，拉著他喝幾杯酒，偶爾也會請他到自家吃飯。
那天，他見桌上的下酒菜快沒了，還沒喝盡興，便讓婆娘再去炒幾個菜，兩人又喝了幾杯，宋喬搖搖晃晃地起身，就要去如廁。
他等了許久，見宋喬還未回來，便扶著牆去了後院。
沒想到他那婆娘正依在宋喬懷裡，兩人如膠似漆，似融為一體，他瞬間氣血上涌，摸到牆角的鋤頭就往宋喬頭上劈去，不想頭暈眼花，砸到了宋喬的腿上，霎時鮮血泉涌。
宋喬大喊一聲，驚坐起，抱著腿痛苦地嚎叫。
他的婆娘急得跺腳，一把推開他，
「你這天殺的，發什麼酒瘋，他摔倒了我扶他起來，不小心跌坐在他身上而已。」
可事已發生，再無轉圜，宋喬因他的誤會而瘸了一條腿，他也因此多年不敢再與他相見。
「馬掌柜，你若能幫了這大忙，我願意讓出十一的利潤給你。」