第33章 僥倖逃脫
陶芙鎮定地向陸夫人行禮，面容嚴肅道：
「回夫人的話，奴婢吃過午飯便去了府醫處，回來就見杜鵑在地上掙扎流血。
「經陳大夫確認，杜鵑是中了牽機藥的毒，藥性兇猛，無力回天，不知何人如此大膽，敢在二郎院中下毒！」
陳大夫適時上前，抱拳道：
「夫人，小娘子所說屬實。這牽機藥飲食過量便是這般情形，想必下毒之人是要置人於死地。」
陸夫人一聽跟二郎有關，立馬神色凝重起來，她側頭對身後的何總管下令：
「去把二郎院子裡的人都喊出來，一一搜房，不許放過任何可疑的地方！」
何總管得令朝後揮手，瞬時湧進來十來個護衛。
下人們大氣不敢出站成一排，玉芬彎腰頭埋得低低的，眼睛害怕地左右滑動。
護衛們搜了一圈，陸續空手而出，只到了丫鬟房裡，搜出了幾支頭釵和不少銀子，護衛將包袱拿到陸夫人面前，低頭道：
「夫人，在一個丫鬟的包袱中搜到這些。」
陸夫人眼神尖利，一眼看到了曾經送給陸明風的金翠步搖，她上前捏在指尖，朝那丫鬟中一瞪，沉聲道：
「這是誰的包袱！」
丫鬟們面面相覷，紛紛搖頭，玉芬兩腿不禁抖起來。
陸夫人將步搖往地上一扔，喝道：
「要上刑才肯招嗎？」
丫鬟中有膽小的哭出聲來，抬頭看了看，指著玉芬：
「這好像是玉芬的。」
其他丫鬟都看出來了，指認玉芬，玉芬驚地一跳，忙跪趴在地上道：
「夫人，我知錯了，這些是大小姐賞我的，我沒有下毒。」
何總管瞥見陸夫人沉怒的面孔，上前一步道：
「大小姐為何要賞你？從實招來。」
玉芬再不敢隱瞞，將來往經過都說了一遍。說到鳳仙和陶芙下藥陷害二小姐，兩人對望一眼，俱都捏了一把汗，陶芙垂眼，一動不動，腦子裡卻在慌亂地思索對策。
陸夫人聽完前因後果，這毒是誰下的，心裡已有了主意，她冷冷地看向陶芙道：
「她所說是否屬實？」
陶芙只瞥了一眼，便看出了陸夫人眼中的殺意。她定了定心，豁出去跪在地上目光誠懇，眼中含淚道：
「夫人，奴婢本是粗鄙之身，因夫人心慈仁愛，才得以侍奉二郎，有了如今安穩的日子，奴婢感懷您的恩情，倍感珍惜。
「玉芬貪財，為了一己之私便在其中捏造事實，挑撥離間，惹下這人命，奴婢縱是跳進黃河也洗不清，還望夫人明察。」
說完不斷磕拜，一聲一聲砸在地上，沒多久地上便出現了絲絲血跡。
陸夫人眼中怒火漸漸消散，良久，聲音緩和了道：
「行了，諒你也不敢。」
隨後對玉芬冷聲下令：
「二郎的院裡斷斷容不了這等心懷不軌之人。
「何總管，將她賣去青樓。」
陶芙前頭還道她心慈仁愛，在眾多下人面前，陸夫人當然不會打了自己臉，只將玉芬發賣了事。
至於對陸家姐妹，卻是一字未提，冷淡轉身。
何總管喝退了下人，命人將死了的杜鵑抬出去，玉芬也在兩個護衛的押送下被送去了城郊的青樓。
下人們把院中的血跡清掃乾淨，陶芙和鳳仙相互攙扶著坐下，六月的天，她們的指尖卻一片冰涼。
鳳仙劫後餘生的捂在胸口，輕聲道：
「剛才要不是小娘子靈機一動，讓陸夫人信服了你，只怕我們……」
陶芙看向院子裡的下人，幽幽地道：
「沒想到陸明風竟早早安插了眼睛在我們身邊，我竟然毫不知情。」
若不是今日搜出了贓物，只怕會被一直埋在鼓裡。
鳳仙也是一臉的後怕，轉念一想，握住陶芙的手道：
「小娘子，你說夫人會不會懲治大小姐和二小姐。」
陶芙自心驚中緩過神來，站在陸夫人的角度思考，緩慢地搖頭：
「夫人頂多敲打她們幾句，並不會拿她們怎麼樣。」
鳳仙惋惜之餘不覺心又提到了嗓子眼，驚道：
「過後她們又來報復怎麼辦？」
陶芙靜了一瞬，見鳳仙臉色發白，只得嘴角帶笑安慰：
「放心吧，只要我們小心謹慎，不給她們鑽空子的機會，便害不到我們。
「況且，陸夫人才敲打過，她們一時半會兒也不敢弄出什麼動靜，鬧到丞相面前去，難看的只會是她們。」
這麼一說，鳳仙才稍稍心定下。
卻說畫眉得了信，混在人群中目睹了陸夫人處置玉芬的過程，連同陶芙的一舉一動都一股腦兒稟告了芸姨娘。
芸姨娘一聽死的是一個丫鬟，將手中的參茶重重地一頓，金色澄亮的茶水晃了幾下灑在桌上，隨後聽到牽連出大小姐安排的眼線，將來龍去脈都道給了陸夫人，不由得提了一口氣。
「你是說玉芬把陶小娘怎麼害明雪的事都說出來了？」
畫眉點頭，神色陰狠，道：
「可陶小娘那個賤人巧舌如簧，全推給了玉芬，玉芬那婢子也是個蠢笨膽小的，交代得一乾二淨不說，半句反駁的話都不會，才會讓那賤人僥倖逃脫。」
一旁的陸明雪聽得咬牙切齒，沖芸姨娘道：
「我跟你說吧，那賤人詭計多端，絕對不能心慈手軟。」
芸姨娘皺眉，怒瞪她一眼：
「你懂什麼！玉芬那一說，給二郎院子裡下毒的人，只怕夫人已經懷疑到我們頭上了。
隨後又一沉思，道：
「若夫人責問，我們也要死守秘密，萬不可承認，那樣夫人即便懷疑，也不能拿咱們怎麼樣？」
就這麼商定，陸夫人身邊的方嚒嚒站在門外揚聲喊：
「芸姨娘，二小姐，夫人有請。」
芸姨娘差畫眉出去接應，自己掀開珠簾，入內室拿了一箱子寶貝出來。母女二人互相安慰地看了一眼，鎮定自若走了出去，隨方嚒嚒去了正慈院。
肅穆清雅的正堂中，陸明風正跪在地上。
芸姨娘上前對堂中央上座的陸夫人板板正正行了一禮，將寶箱放在陸夫人身旁的桌上，陪著笑臉道：
「夫人，這些日子我那小弟從異域得來一些珠寶，都是些罕見的物件，您看看喜不喜歡。」
「回夫人的話，奴婢吃過午飯便去了府醫處，回來就見杜鵑在地上掙扎流血。
「經陳大夫確認，杜鵑是中了牽機藥的毒，藥性兇猛，無力回天，不知何人如此大膽，敢在二郎院中下毒！」
陳大夫適時上前，抱拳道：
「夫人，小娘子所說屬實。這牽機藥飲食過量便是這般情形，想必下毒之人是要置人於死地。」
陸夫人一聽跟二郎有關，立馬神色凝重起來，她側頭對身後的何總管下令：
「去把二郎院子裡的人都喊出來，一一搜房，不許放過任何可疑的地方！」
何總管得令朝後揮手，瞬時湧進來十來個護衛。
下人們大氣不敢出站成一排，玉芬彎腰頭埋得低低的，眼睛害怕地左右滑動。
護衛們搜了一圈，陸續空手而出，只到了丫鬟房裡，搜出了幾支頭釵和不少銀子，護衛將包袱拿到陸夫人面前，低頭道：
「夫人，在一個丫鬟的包袱中搜到這些。」
陸夫人眼神尖利，一眼看到了曾經送給陸明風的金翠步搖，她上前捏在指尖，朝那丫鬟中一瞪，沉聲道：
「這是誰的包袱！」
丫鬟們面面相覷，紛紛搖頭，玉芬兩腿不禁抖起來。
陸夫人將步搖往地上一扔，喝道：
「要上刑才肯招嗎？」
丫鬟中有膽小的哭出聲來，抬頭看了看，指著玉芬：
「這好像是玉芬的。」
其他丫鬟都看出來了，指認玉芬，玉芬驚地一跳，忙跪趴在地上道：
「夫人，我知錯了，這些是大小姐賞我的，我沒有下毒。」
何總管瞥見陸夫人沉怒的面孔，上前一步道：
「大小姐為何要賞你？從實招來。」
玉芬再不敢隱瞞，將來往經過都說了一遍。說到鳳仙和陶芙下藥陷害二小姐，兩人對望一眼，俱都捏了一把汗，陶芙垂眼，一動不動，腦子裡卻在慌亂地思索對策。
陸夫人聽完前因後果，這毒是誰下的，心裡已有了主意，她冷冷地看向陶芙道：
「她所說是否屬實？」
陶芙只瞥了一眼，便看出了陸夫人眼中的殺意。她定了定心，豁出去跪在地上目光誠懇，眼中含淚道：
「夫人，奴婢本是粗鄙之身，因夫人心慈仁愛，才得以侍奉二郎，有了如今安穩的日子，奴婢感懷您的恩情，倍感珍惜。
「玉芬貪財，為了一己之私便在其中捏造事實，挑撥離間，惹下這人命，奴婢縱是跳進黃河也洗不清，還望夫人明察。」
說完不斷磕拜，一聲一聲砸在地上，沒多久地上便出現了絲絲血跡。
陸夫人眼中怒火漸漸消散，良久，聲音緩和了道：
「行了，諒你也不敢。」
隨後對玉芬冷聲下令：
「二郎的院裡斷斷容不了這等心懷不軌之人。
「何總管，將她賣去青樓。」
陶芙前頭還道她心慈仁愛，在眾多下人面前，陸夫人當然不會打了自己臉，只將玉芬發賣了事。
至於對陸家姐妹，卻是一字未提，冷淡轉身。
何總管喝退了下人，命人將死了的杜鵑抬出去，玉芬也在兩個護衛的押送下被送去了城郊的青樓。
下人們把院中的血跡清掃乾淨，陶芙和鳳仙相互攙扶著坐下，六月的天，她們的指尖卻一片冰涼。
鳳仙劫後餘生的捂在胸口，輕聲道：
「剛才要不是小娘子靈機一動，讓陸夫人信服了你，只怕我們……」
陶芙看向院子裡的下人，幽幽地道：
「沒想到陸明風竟早早安插了眼睛在我們身邊，我竟然毫不知情。」
若不是今日搜出了贓物，只怕會被一直埋在鼓裡。
鳳仙也是一臉的後怕，轉念一想，握住陶芙的手道：
「小娘子，你說夫人會不會懲治大小姐和二小姐。」
陶芙自心驚中緩過神來，站在陸夫人的角度思考，緩慢地搖頭：
「夫人頂多敲打她們幾句，並不會拿她們怎麼樣。」
鳳仙惋惜之餘不覺心又提到了嗓子眼，驚道：
「過後她們又來報復怎麼辦？」
陶芙靜了一瞬，見鳳仙臉色發白，只得嘴角帶笑安慰：
「放心吧，只要我們小心謹慎，不給她們鑽空子的機會，便害不到我們。
「況且，陸夫人才敲打過，她們一時半會兒也不敢弄出什麼動靜，鬧到丞相面前去，難看的只會是她們。」
這麼一說，鳳仙才稍稍心定下。
卻說畫眉得了信，混在人群中目睹了陸夫人處置玉芬的過程，連同陶芙的一舉一動都一股腦兒稟告了芸姨娘。
芸姨娘一聽死的是一個丫鬟，將手中的參茶重重地一頓，金色澄亮的茶水晃了幾下灑在桌上，隨後聽到牽連出大小姐安排的眼線，將來龍去脈都道給了陸夫人，不由得提了一口氣。
「你是說玉芬把陶小娘怎麼害明雪的事都說出來了？」
畫眉點頭，神色陰狠，道：
「可陶小娘那個賤人巧舌如簧，全推給了玉芬，玉芬那婢子也是個蠢笨膽小的，交代得一乾二淨不說，半句反駁的話都不會，才會讓那賤人僥倖逃脫。」
一旁的陸明雪聽得咬牙切齒，沖芸姨娘道：
「我跟你說吧，那賤人詭計多端，絕對不能心慈手軟。」
芸姨娘皺眉，怒瞪她一眼：
「你懂什麼！玉芬那一說，給二郎院子裡下毒的人，只怕夫人已經懷疑到我們頭上了。
隨後又一沉思，道：
「若夫人責問，我們也要死守秘密，萬不可承認，那樣夫人即便懷疑，也不能拿咱們怎麼樣？」
就這麼商定，陸夫人身邊的方嚒嚒站在門外揚聲喊：
「芸姨娘，二小姐，夫人有請。」
芸姨娘差畫眉出去接應，自己掀開珠簾，入內室拿了一箱子寶貝出來。母女二人互相安慰地看了一眼，鎮定自若走了出去，隨方嚒嚒去了正慈院。
肅穆清雅的正堂中，陸明風正跪在地上。
芸姨娘上前對堂中央上座的陸夫人板板正正行了一禮，將寶箱放在陸夫人身旁的桌上，陪著笑臉道：
「夫人，這些日子我那小弟從異域得來一些珠寶，都是些罕見的物件，您看看喜不喜歡。」