第43章 母憑子貴
秋日晨間的涼氣瞬時撲面而來，崔遇棠一張柔美的小臉立時覆滿了寒霜，「你說消失了……是什麼意思？」
拂冬急忙道：「昨夜府里的下人分明看見世子回了梅亭苑，可今晨，夫人想帶著世子去淵觀寺上香拜佛，府里的人這才發現世子消失不見了！」
崔遇棠蹙起眉頭，「府里值守的門房呢？難道他們也沒見到世子的身影？」
「沒有！」拂冬滿臉驚慌，「此事已然驚動了全府上下，昨夜值守的門房、守在梅亭苑外的僕役都沒有任何印象，伯爺已經派人去報官了！」
昨夜她才剛剛在家宴上看見身體康健的崔錦舟，今日一大早，一個活生生的人就這麼從府里消失不見了？
絕無可能。
只能是人為，或者說，就是田氏所為。
少女微微眯起眼，不著痕跡地掃了一眼院內外走動的人的身影。
這些人中一部分是她院中的僕役，夾雜著她昨日帶回來的人，眼神或驚慌或探究；而院外走過的那些身影看似匆匆，實則不少視線在暗中向她這瞥來。
明明身在崔家，崔遇棠卻有一種掉入豺狼虎豹之中的感覺。
田氏是豺狼，那趙自明便是虎豹。
如今她已然與太子取得了更進一步的發展，趙自明定然要對她做下一步的安排，更何況昨日與謝均見面一事，她還未收到他的來信。
而田氏這一頭，她尚且不明對方想要做什麼，此刻十分被動。
太多的事情，偏偏堆到了一起。
少女深吸一口氣，閉了閉眼，鎮定下來。
即便此刻眼前有再多的艱難險阻，她也必須要一一應對。
崔遇棠開口問道：「爹在哪兒？」
「伯爺此刻正在前廳。」
「替我梳洗更衣罷。」
話罷，少女披著單薄的外衣轉身進了屋，拂冬緊隨其後。
院門外那幾道窺視的視線這才沒了蹤影。
關上門和窗戶，崔遇棠貼在一處窗戶的縫隙處向外看，確定那些暗中窺探的人走了之後，這才轉過身來，對拂冬道：「昨日我領進府來，除了那三個年紀較小的武婢外，其餘人都是暉親王安插進來的眼線。
「我雖對這些人不能如何，但他們監視我的同時，我也必須看住他們。
「你繼續讓斂秋帶人盯著，若這其餘三人有什麼異動，隨時同我說。」
趙自明的人進了佑恩伯府，無疑引狼入室。但她就是想利用這一點，將崔家本就不清澈的水面弄得更渾濁一些。
拂冬嚴肅著小臉點點頭，「是，小姐。」
待到梳洗更衣完畢後，崔遇棠便馬不停蹄地趕往了前廳。
前廳外，已經跪了一地的人。
崔遇棠輕掃一眼，看出他們都是梅亭苑的下人。
蹙眉不語，少女滿臉焦急地進了廳內。
「爹，這到底是怎麼一回事？」
崔漢聞言看向來人，眉宇間滿是煩躁和戾氣，「官府的人還沒來，誰知道是怎麼一回事！」
今日還未從睡夢中醒來，便被驚擾，隨後得知這個壞消息，他忙得焦頭爛額，看見匆匆趕來的少女，下意識就朝她發了怒氣。
一旁的祖母不滿地瞥了他一眼，輕咳兩聲，崔漢這才堪堪將嘴裡的怒言止住。
崔遇棠顧不得這些，又奔去祖母身邊，「祖母，這，這……」
少女白皙的額間滲出點點冷汗，祖母看在眼裡，安撫她道：「棠姐兒，此事雖還不明了，但眼下只能靜候，等官府的人上門調查，再去尋人了。」
「我知道，」崔遇棠急得眼淚都要落下來，「可是這麼大的一個人了，怎麼能說不見就不見了呢？這事情實在是太蹊蹺了……」
聞言，老婦人混濁的眼裡閃過一抹深思，她顯然也對這次的事情十分意外，並且心中抱有懷疑。
面上卻是不動聲色，耐心地安撫著少女。
「爹，我好擔心錦舟哥哥……」崔闌淚眼汪汪地坐在椅子上，「他不會有事的吧？」
崔漢嘆息一聲，安撫道：「不會有事的。」
實則內心猶如擂鼓，惴惴不安。
這可是他崔家唯一的獨子！
哪怕他在外養了不少青紅外室，但出於名聲考慮，每每他離去，都會賜那些女子避子湯，更是無子嗣可言。
他以為，崔錦舟如今漸漸長大，總有一天便會挑起肩上大梁，為崔家操勞振興。可誰曾想，那一天還未到來，崔錦舟便失蹤了！
官府的人姍姍來遲，先後詢問了門房和下人一番，最後那領頭的衙役看向崔漢，尊敬問道：「伯爺，您可知世子昨日的具體行蹤？比如他最後一處出現在哪兒，最後一個見到他的人又是誰？」
崔漢想了想，道：「便是那梅亭苑的下人所說，最後一處出現的地方，自然是回到了梅亭苑啊！」
衙役面色有些古怪，田氏看了一眼，擦著淚湊過來，「可是有何處不妥？」
那衙役便道：「方才那些下人所言，皆是世子自家宴回到院中後，又離開了梅亭苑，隨後實在是太晚，守夜的人都有了困意，迷迷糊糊的，也沒注意到世子究竟有沒有回院子裡。」
隨著衙役的聲音響起，跪在地上的梅亭苑的下人們頭埋得更低了些，神情皆布滿畏懼，生怕被崔漢責罰。
他們原先只想著搪塞過去，就說世子昨夜回到了梅亭苑，再靜待一會兒，實在找不到人了再上報家主。但誰知夫人非要來尋世子，這才將府里翻了個底朝天，連個人影都沒見著，鬧到報官這一步。
果不其然，崔漢狠狠地剜了那些人一眼，轉過頭時，面上又掛上了擔憂的慈父面孔。
「這些人定是擔心受責罰才想著搪塞過關，」崔漢道，「可如今沒有了證人，這錦舟去了何處……我也不知曉。」
廳內的氣氛一時間有些低迷。
崔遇棠則是在衙役說出那些話的時候，就一直緊緊地盯著哭泣的崔闌看。
崔闌被盯得有些發毛，不由朝田氏靠了靠，隨後哽咽著道：「娘，我昨夜，好似看見了錦舟哥哥去了何處……」
幾人紛紛扭頭朝她看來，「何處？」
還不待她回答，崔遇棠便搶先一步，坦蕩道：「我想，昨夜最後一個見到錦舟的人，便是我了。
「昨夜我在小花園中散步，無意間遇見了錦舟，我們姐弟便在園中聊了片刻，隨後各自散去了。」
看著少女這副輕飄飄說出來的神色，崔漢不由心頭火氣，眼裡都多了兩分怒氣，「那你為何不早說！」
衙役制住他，上前問道，「那……敢問嘉寧郡主，可有親眼看見世子回了梅亭苑，或是去了哪處？」
崔遇棠搖搖頭，「不曾。」
她復又看向憤怒的崔漢，道：「爹，我方才不說，難道不是因為這些下人撒的謊，導致我以為錦舟回到了梅亭苑，可誰知事實卻是沒有。
「我是被他們誤導了，才未將此事第一時間托出。
「在我看來，錦舟和我昨夜一見之後，便回到了梅亭苑，其餘的，我並不知啊！」
少女眸中含著委屈，讓崔漢稍稍的醒了醒神。
一旁的田氏眸光閃了閃，拉過崔遇棠的手，「唉，你也別同你父親生氣，他亦是著急壞了，才會這般。」
有了台階，崔漢的面色才不至於這麼難看。
此處有外人在，若是被隨意傳出去，說他易怒暴躁，常遷怒於女兒，那可就不好了。
衙役見狀，便派人取來紙筆記下後，回話道：「既如此，府內找不到世子的蹤跡，我們也只好派人張貼告示，先在城內搜尋了。」
「多謝。」崔漢道。
他面容哀切，知道尋人的難度，擔憂崔錦舟凶多吉少。
官府的人來得匆匆，去得也匆匆。
人走之後，崔漢似是卸去了所有精力，頹然地坐在椅上，半支著頭，愁眉不展。
「唉……」
一聲又一聲的嘆息聲響起。
廳內無論站著的下人還是跪地的，皆低垂著腦袋，不敢觸怒他半分。
這沉悶的氣氛中，他終究還是爆發了。
啪！！
精緻的青瓷茶盞被摔在地上，其中一片茶盞碎片險險擦過管事的額角，一條細長的血線登時露出。
管事急忙跪下，連聲道歉，「伯爺，都是老奴的錯！都是老奴不好！是老奴看管不力，才會讓這些蠢貨沒看好院子，還報了假消息，都是老奴的錯！」
他一邊說著，一邊咬著牙自扇耳光。一時間廳內噼啪聲作響。
「你的確是有錯！」崔漢站起來指著他，怒目圓瞪，「你可知那是誰？是佑恩伯世子，是我崔家唯一的血脈！
「平日便叫你好好關照他，如今人不見了，你在這裡跪著認錯，有什麼用？！
「還有這些欺上罔下的賤奴！通通發賣了去！」
怒聲響徹整個廳堂，隨即便是下人們哀嚎求饒的哭聲。
「不要啊，伯爺，伯爺……」
哀叫聲在耳邊連連響起，強壯的家丁將人一一拖了出去，耳邊頓時清淨不少。崔遇棠靜靜看著這亂幕，等待著田氏的下一步動作。
「伯爺……」田氏雙眼通紅，將手放在崔漢肩上，安撫道，「莫要動怒，仔細傷著身子。」
崔漢卻一把將她的手揮開，「傷著身子又何妨？我這崔家唯一的血脈就要斷在這了，你讓我怎麼不動怒？！」
「這，這……」田氏囁嚅道，「您還有我，還有闌闌，還有棠姐兒……」
聞言，崔漢抬起頭來，細細審視了兩個女兒一番，輕輕呵了一聲。
或嘲諷，或悲哀。
「不過是兩個女兒家，能做些什麼？
「能挑得起我這佑恩伯府的大梁嗎？」
田氏貼在他耳邊，低聲道，「您忘了，闌闌的未婚夫婿是謝將軍。待闌闌嫁過去後，謝將軍必不會對伯府不管不顧的。」
她言下之意，是讓謝家幫襯崔家，甚至說是最壞的情況下，如果崔錦舟真的找不回來了，那由謝均來代理管理崔家，也未嘗不可。
崔漢眸中怒色一頓，划過一抹思慮，「可闌闌畢竟是妾……」
「妾又如何？」田氏道，「只要闌闌日後有孕，那可是謝家的子嗣，母憑子貴，定能登上正妻之位。」
拂冬急忙道：「昨夜府里的下人分明看見世子回了梅亭苑，可今晨，夫人想帶著世子去淵觀寺上香拜佛，府里的人這才發現世子消失不見了！」
崔遇棠蹙起眉頭，「府里值守的門房呢？難道他們也沒見到世子的身影？」
「沒有！」拂冬滿臉驚慌，「此事已然驚動了全府上下，昨夜值守的門房、守在梅亭苑外的僕役都沒有任何印象，伯爺已經派人去報官了！」
昨夜她才剛剛在家宴上看見身體康健的崔錦舟，今日一大早，一個活生生的人就這麼從府里消失不見了？
絕無可能。
只能是人為，或者說，就是田氏所為。
少女微微眯起眼，不著痕跡地掃了一眼院內外走動的人的身影。
這些人中一部分是她院中的僕役，夾雜著她昨日帶回來的人，眼神或驚慌或探究；而院外走過的那些身影看似匆匆，實則不少視線在暗中向她這瞥來。
明明身在崔家，崔遇棠卻有一種掉入豺狼虎豹之中的感覺。
田氏是豺狼，那趙自明便是虎豹。
如今她已然與太子取得了更進一步的發展，趙自明定然要對她做下一步的安排，更何況昨日與謝均見面一事，她還未收到他的來信。
而田氏這一頭，她尚且不明對方想要做什麼，此刻十分被動。
太多的事情，偏偏堆到了一起。
少女深吸一口氣，閉了閉眼，鎮定下來。
即便此刻眼前有再多的艱難險阻，她也必須要一一應對。
崔遇棠開口問道：「爹在哪兒？」
「伯爺此刻正在前廳。」
「替我梳洗更衣罷。」
話罷，少女披著單薄的外衣轉身進了屋，拂冬緊隨其後。
院門外那幾道窺視的視線這才沒了蹤影。
關上門和窗戶，崔遇棠貼在一處窗戶的縫隙處向外看，確定那些暗中窺探的人走了之後，這才轉過身來，對拂冬道：「昨日我領進府來，除了那三個年紀較小的武婢外，其餘人都是暉親王安插進來的眼線。
「我雖對這些人不能如何，但他們監視我的同時，我也必須看住他們。
「你繼續讓斂秋帶人盯著，若這其餘三人有什麼異動，隨時同我說。」
趙自明的人進了佑恩伯府，無疑引狼入室。但她就是想利用這一點，將崔家本就不清澈的水面弄得更渾濁一些。
拂冬嚴肅著小臉點點頭，「是，小姐。」
待到梳洗更衣完畢後，崔遇棠便馬不停蹄地趕往了前廳。
前廳外，已經跪了一地的人。
崔遇棠輕掃一眼，看出他們都是梅亭苑的下人。
蹙眉不語，少女滿臉焦急地進了廳內。
「爹，這到底是怎麼一回事？」
崔漢聞言看向來人，眉宇間滿是煩躁和戾氣，「官府的人還沒來，誰知道是怎麼一回事！」
今日還未從睡夢中醒來，便被驚擾，隨後得知這個壞消息，他忙得焦頭爛額，看見匆匆趕來的少女，下意識就朝她發了怒氣。
一旁的祖母不滿地瞥了他一眼，輕咳兩聲，崔漢這才堪堪將嘴裡的怒言止住。
崔遇棠顧不得這些，又奔去祖母身邊，「祖母，這，這……」
少女白皙的額間滲出點點冷汗，祖母看在眼裡，安撫她道：「棠姐兒，此事雖還不明了，但眼下只能靜候，等官府的人上門調查，再去尋人了。」
「我知道，」崔遇棠急得眼淚都要落下來，「可是這麼大的一個人了，怎麼能說不見就不見了呢？這事情實在是太蹊蹺了……」
聞言，老婦人混濁的眼裡閃過一抹深思，她顯然也對這次的事情十分意外，並且心中抱有懷疑。
面上卻是不動聲色，耐心地安撫著少女。
「爹，我好擔心錦舟哥哥……」崔闌淚眼汪汪地坐在椅子上，「他不會有事的吧？」
崔漢嘆息一聲，安撫道：「不會有事的。」
實則內心猶如擂鼓，惴惴不安。
這可是他崔家唯一的獨子！
哪怕他在外養了不少青紅外室，但出於名聲考慮，每每他離去，都會賜那些女子避子湯，更是無子嗣可言。
他以為，崔錦舟如今漸漸長大，總有一天便會挑起肩上大梁，為崔家操勞振興。可誰曾想，那一天還未到來，崔錦舟便失蹤了！
官府的人姍姍來遲，先後詢問了門房和下人一番，最後那領頭的衙役看向崔漢，尊敬問道：「伯爺，您可知世子昨日的具體行蹤？比如他最後一處出現在哪兒，最後一個見到他的人又是誰？」
崔漢想了想，道：「便是那梅亭苑的下人所說，最後一處出現的地方，自然是回到了梅亭苑啊！」
衙役面色有些古怪，田氏看了一眼，擦著淚湊過來，「可是有何處不妥？」
那衙役便道：「方才那些下人所言，皆是世子自家宴回到院中後，又離開了梅亭苑，隨後實在是太晚，守夜的人都有了困意，迷迷糊糊的，也沒注意到世子究竟有沒有回院子裡。」
隨著衙役的聲音響起，跪在地上的梅亭苑的下人們頭埋得更低了些，神情皆布滿畏懼，生怕被崔漢責罰。
他們原先只想著搪塞過去，就說世子昨夜回到了梅亭苑，再靜待一會兒，實在找不到人了再上報家主。但誰知夫人非要來尋世子，這才將府里翻了個底朝天，連個人影都沒見著，鬧到報官這一步。
果不其然，崔漢狠狠地剜了那些人一眼，轉過頭時，面上又掛上了擔憂的慈父面孔。
「這些人定是擔心受責罰才想著搪塞過關，」崔漢道，「可如今沒有了證人，這錦舟去了何處……我也不知曉。」
廳內的氣氛一時間有些低迷。
崔遇棠則是在衙役說出那些話的時候，就一直緊緊地盯著哭泣的崔闌看。
崔闌被盯得有些發毛，不由朝田氏靠了靠，隨後哽咽著道：「娘，我昨夜，好似看見了錦舟哥哥去了何處……」
幾人紛紛扭頭朝她看來，「何處？」
還不待她回答，崔遇棠便搶先一步，坦蕩道：「我想，昨夜最後一個見到錦舟的人，便是我了。
「昨夜我在小花園中散步，無意間遇見了錦舟，我們姐弟便在園中聊了片刻，隨後各自散去了。」
看著少女這副輕飄飄說出來的神色，崔漢不由心頭火氣，眼裡都多了兩分怒氣，「那你為何不早說！」
衙役制住他，上前問道，「那……敢問嘉寧郡主，可有親眼看見世子回了梅亭苑，或是去了哪處？」
崔遇棠搖搖頭，「不曾。」
她復又看向憤怒的崔漢，道：「爹，我方才不說，難道不是因為這些下人撒的謊，導致我以為錦舟回到了梅亭苑，可誰知事實卻是沒有。
「我是被他們誤導了，才未將此事第一時間托出。
「在我看來，錦舟和我昨夜一見之後，便回到了梅亭苑，其餘的，我並不知啊！」
少女眸中含著委屈，讓崔漢稍稍的醒了醒神。
一旁的田氏眸光閃了閃，拉過崔遇棠的手，「唉，你也別同你父親生氣，他亦是著急壞了，才會這般。」
有了台階，崔漢的面色才不至於這麼難看。
此處有外人在，若是被隨意傳出去，說他易怒暴躁，常遷怒於女兒，那可就不好了。
衙役見狀，便派人取來紙筆記下後，回話道：「既如此，府內找不到世子的蹤跡，我們也只好派人張貼告示，先在城內搜尋了。」
「多謝。」崔漢道。
他面容哀切，知道尋人的難度，擔憂崔錦舟凶多吉少。
官府的人來得匆匆，去得也匆匆。
人走之後，崔漢似是卸去了所有精力，頹然地坐在椅上，半支著頭，愁眉不展。
「唉……」
一聲又一聲的嘆息聲響起。
廳內無論站著的下人還是跪地的，皆低垂著腦袋，不敢觸怒他半分。
這沉悶的氣氛中，他終究還是爆發了。
啪！！
精緻的青瓷茶盞被摔在地上，其中一片茶盞碎片險險擦過管事的額角，一條細長的血線登時露出。
管事急忙跪下，連聲道歉，「伯爺，都是老奴的錯！都是老奴不好！是老奴看管不力，才會讓這些蠢貨沒看好院子，還報了假消息，都是老奴的錯！」
他一邊說著，一邊咬著牙自扇耳光。一時間廳內噼啪聲作響。
「你的確是有錯！」崔漢站起來指著他，怒目圓瞪，「你可知那是誰？是佑恩伯世子，是我崔家唯一的血脈！
「平日便叫你好好關照他，如今人不見了，你在這裡跪著認錯，有什麼用？！
「還有這些欺上罔下的賤奴！通通發賣了去！」
怒聲響徹整個廳堂，隨即便是下人們哀嚎求饒的哭聲。
「不要啊，伯爺，伯爺……」
哀叫聲在耳邊連連響起，強壯的家丁將人一一拖了出去，耳邊頓時清淨不少。崔遇棠靜靜看著這亂幕，等待著田氏的下一步動作。
「伯爺……」田氏雙眼通紅，將手放在崔漢肩上，安撫道，「莫要動怒，仔細傷著身子。」
崔漢卻一把將她的手揮開，「傷著身子又何妨？我這崔家唯一的血脈就要斷在這了，你讓我怎麼不動怒？！」
「這，這……」田氏囁嚅道，「您還有我，還有闌闌，還有棠姐兒……」
聞言，崔漢抬起頭來，細細審視了兩個女兒一番，輕輕呵了一聲。
或嘲諷，或悲哀。
「不過是兩個女兒家，能做些什麼？
「能挑得起我這佑恩伯府的大梁嗎？」
田氏貼在他耳邊，低聲道，「您忘了，闌闌的未婚夫婿是謝將軍。待闌闌嫁過去後，謝將軍必不會對伯府不管不顧的。」
她言下之意，是讓謝家幫襯崔家，甚至說是最壞的情況下，如果崔錦舟真的找不回來了，那由謝均來代理管理崔家，也未嘗不可。
崔漢眸中怒色一頓，划過一抹思慮，「可闌闌畢竟是妾……」
「妾又如何？」田氏道，「只要闌闌日後有孕，那可是謝家的子嗣，母憑子貴，定能登上正妻之位。」