第223章 雨夜來客
第223章 雨夜來客
傍晚時分，磅礴大雨開始落下。
整個迷霧鎮都被這片雨幕牢牢籠罩。
潮濕的水汽混雜著泥土的氣息，在街巷間瀰漫開來。
鎮上的居民們紛紛聚集到酒館、聯排屋與軍營這三處地方。
依照亞瑟的吩咐，這三處地方早已設置好溫暖的爐灶，鎮民們盡可就近前往就餐取暖。
此外，由德拉克斯與菲利普各自帶隊，兩支由狂熱者組成的巡邏隊會負責全鎮的安全。
亞瑟並未返回聯排屋的辦公室，而是選擇在酒館用餐。
與先前一樣，廚房依舊是他專屬的用餐地點。
各部門的負責人也陸續趕來向他匯報情況。
「鎮上地勢較低的西區已被洪水淹沒。「凡卡率先匯報導，「不過那地方本就是貧民窟。
自從您帶領狂熱者們離開後，便很少有人居住在那兒了。
「大部分居民的住所都還算安全，住在危樓危房裡的人也已經全部轉移到聯排屋和軍營中。「
亞瑟微微點頭，轉而向月溪問道：「臨時醫院的情況如何？
？
「工人們已修建了一條臨時排水渠，我離開時一切正常。「月溪答道。
「那就好，務必隨時留意水位變化。「亞瑟叮囑道。
「我明白，大人。「
待凡卡與月溪退出後，路易斯和藍尼便火急火燎地走了進來。
還沒等坐下，路易斯便急切地喊道：「大人，大人。
「我們懇請您再考慮考慮有關食物供給的事情。「
「怎麼，你是不相信我能帶回食物？「亞瑟挑眉問道。
這位商會總管連忙搖頭：「不不，不是這樣的，大人。
「主要是我們實在不清楚這場雨究竟何時才能停下。
「即便您有獲取食物的辦法，如此沱的大雨恐怕也妨礙您的計劃。
「減少食物供給，也算是未雨綢繆。「
「不必擔心，這場雨明天便會變小，只是還會稀稀拉拉地下個七八天。
「到那時，扒爪河裡會有不少魚可供捕撈，我已讓芙羅拉提前組織好了人手。「亞瑟解釋道。
路易斯這才稍稍放下心來，又追問道：「您此前還提及過一處獵場，對嗎？
「沒錯，就在森林的西北方向，你們對此有什麼印象嗎？
路易斯向藍尼頜首示意，藍尼隨即快步走出廚房。
商會總管則將一疊羊皮製成的地契遞到亞瑟面前：「大人，您先看看這些契約吧。「
年輕的男爵粗略翻閱一遍，說道：「等有空閒，我會將這些全部簽署完畢。「
亞瑟針對土地提出的方案是，將清風谷的全部土地收歸己有。
但任何人都可租賃這些土地使用，且租賃費用極低。
在租賃土地上的產出均歸個人所有，只需按時繳納相應的所得稅即可。
這個方案能否順利執行下去，亞瑟心裡其實也沒底。
在路易斯與藍尼看來，這簡直與慈善無異。
因為依照他們最初的計劃，清風谷的一切，甚至包括空氣、陽光與水，都該屬於亞瑟。
用他們的話說，這是遵照安姆西部的律法執行的，甚至於迷霧鎮的每一個人都算是亞瑟的資產。
這些人無法擁有任何私有財產，能得到的僅僅是勞作產出的一部分，而這部分產出還需扣除繁重的賦稅。
亞瑟自然不會同意這樣的方案。
為此，一向冷靜的藍尼還激動地與他辯論。
他認為以當下的局勢來看，所有資產都應由亞瑟統一調配。
唯有如此才能避免中飽私囊與投機倒把的事情發生。
不過在亞瑟耐心地向他解釋了宏觀調控與市場自由的道理後，藍尼才勉強接受了這一切。
「至于田地的分配，我仍在擬定之中。「路易斯補充道，「此外還有林場、種植園的土地等等「好，一步一步來，優先滿足鎮上居民的需求。
「記住，士兵與那些有重大貢獻者享有優先權。「亞瑟吩咐道。
路易斯點頭應道：「我明白的，大人。「
「哦，對了，酒還有剩餘嗎？「男爵忽然問道。
迷霧鎮的酒本就不算充裕，即便限制了酒水供應，儲備也頗為緊張。
而車隊的大部分運輸空間都需留給食物，所以酒的儲量一直在不斷減少。
但亞瑟很清楚，酒是迷霧鎮居民最容易獲得的安慰劑。
那些狂熱者們尚可依靠信仰強行戒酒，過著類似清教徒般的生活。
其他人卻無法做到。
因此，酒精算得上是維持迷霧鎮穩定的重要物品。
「酒的事倒是無需擔心。「路易斯掏出隨身攜帶的本子說道，「我們在種植園找到了不少酒，足夠支撐好一陣子了。
「而且疣豬商隊已經答應與我們會面，就在這幾天，我們可以從他們那裡採購一些更為廉價的酒水。「
聽到這話，亞瑟好奇地追問：「種植園的酒廠與宅邸不是都已被毀了嗎？
「還能剩下這麼多酒？「
提起此事，路易斯難掩喜悅：「是啊，大人。
「物資搜查隊在一些小倉庫里找到了不少酒，雖然大部分都已變質，但還是取回了八桶完好的。「
說到這裡，他忽然停頓了一下，壓低聲音道，「這些酒的品質都相當不錯，用來當配給酒實在太過浪費。
「我想用它們換取更廉價的高度數酒水。
「這樣咱們就能用水調配出更多的配給酒了。「
看著眼前這位商會總管，亞瑟總覺得他與凱薩琳頗為相似。
兩人摳門的性格簡直如出一轍。
傑西卡此前便向他反映過倉庫提貨流程的繁雜。
不僅要提供詳盡的提貨證明，還需亞瑟的簽名批覆。
而且全程路易斯都會派人跟隨，仔細清點貨物，生怕他們多拿一丁點兒。
傑西卡抱怨說自己好不容易擺脫了凱薩琳，沒想到又遇上了一隻鐵公雞。
而且還是只笑容滿面的鐵公雞，讓人都不好意思多說什麼。
是的，這就是路易斯的獨到之處。
他幾乎對誰都能笑臉相迎，做事更是滴水不漏，讓人挑不出半分毛病。
亞瑟很慶幸這樣的人能成為自己的手下，而非敵人。
「留下兩桶吧。「亞瑟說道，「可以作為獎勵品。『
「當然，大人，這是自然。「
之後，路易斯又匯報了小鎮短缺的物資與其他雜項事務。
就在他匯報的間隙，藍尼去而復返，同行的還有蛇眼與布魯西安。
德魯伊向亞瑟行了一個結社禮。
他沒打斷路易斯的匯報，直到對方說完，才開口說道：「關於您提及的那處獵場，真是有趣得很。
「我在森林裡生活了這麼多年，從未聽說過什麼獵場，更別提會說話的古樹了。
「大概是我對那片森林還不夠了解，當然，這也與我學藝不精有關。
「所以大人，在這方面我能給出的建議實在有限。
「蛇眼是鎮上最出色的獵手，他或許能提供更好的意見。
亞瑟抬手示意蛇眼說話。
這位年輕的獵人立刻挺直腰板回道：「迷霧鎮原本的兩個主要獵場均在種植園內。
「因為那裡受到的污染最小，林中動物變異的程度也相對較低。
「但坎迪家族從不允許鎮上的人去那裡狩獵，所以我們以往都是偷偷潛入。
「直到夜霧出現之前，那兩處獵場一直是小鎮重要的食物來源。「
「也就是說，現在那兩處獵場都已不復存在了？「亞瑟確認道。
蛇眼點點頭：「我和蠍尾抽空去那兩個獵場查看過，那裡已經被污染了，很難尋見活物。
「所以要是能有一處新的獵場，那真是再好不過了。「
「多少能緩解些糧食不足的情況。「藍尼在一旁插話道。
「緩解不了太多。「布魯西安反駁道，「要滿足近三百人的口糧，可不是打幾天鹿和野豬就能解決的。
「但肉食能讓人心情愉悅，能帶來希望。
「這和酒是同一個道理，它能讓民眾感到安心。「
亞瑟認同德魯伊的說法。
就像此前的那頓螃蟹盛宴，它大大提振了民眾的士氣。
如果獵人們能帶回野豬或野鹿，無論數量多少，民眾都會感到高興。
「只是那處獵場深入森林，我不確定那邊是否會有枯萎怪出沒。「亞瑟擔憂道。
「啊，枯萎怪。「布魯西安感慨起來，「那些噁心的造物。
「如果是這樣，我們最好先探明那片獵場的安全性。「
「我正有這個打算。「亞瑟說道，「我計劃讓愛洛和伊斯馬克帶人去偵察一番。
「反正種植園的物資也已搬運得差不多了。
蛇眼立刻接話：「請讓我加入偵察隊吧，大人。
「我對森林熟悉，一定能幫上忙。「
亞瑟點頭應允：「要不要把竭尾也帶上？
蛇眼搖了搖頭：「商會這邊還有一堆事情，還是讓他留下吧，嚮導有我一個人就足夠了。「
「那就這麼定了。「
亞瑟拍板決定，隨後遣散了其他人，只留下路易斯繼續匯報事務。
等商會總管將必要的情況悉數說完，亞瑟的晚餐也已吃得差不多了。
他沉吟片刻，忽然問道：「你妻子那邊一切都還好嗎？「
面對這突如其來的問題，路易斯一時有些發懵。
但他很快反應過來，連忙回道：「都好，都好。「
亞瑟眉頭微，沉聲道：「我聽到了一些不和諧的聲音，我以為你應當知道些什麼。
「既然你給出的答案是這樣，那麼我就只好找你的妻子去談談了。「
「不，大人。「路易斯頓時坐立不安起來，「事實上————事實上———.
2
「你是忠於我的，路易斯。「亞瑟提醒道，「你在那天宣誓效忠於我，那麼你的忠誠何在？
「你對我有所隱瞞，這一點我看得出來。
「我再給你一次機會，我不喜歡謊言。「
路易斯長嘆一口氣，終於坦白：「她的一部分手下並不認可您的統治。「
「瞧，說實話並沒有什麼難的。「亞瑟站起身，「我從來沒想過自己的統治能讓所有人滿意。
「如果真是那樣的話，我反倒會覺得不安。
「那麼，他們到底有什麼訴求？「
「大人，我認為這些問題您應當詢問葛雷閣下。「路易斯說道，「他全權負責這項調查，能給出客觀公正的看法。「
「你難道就給不出任何意見嗎？「
「不，大人。他們當中有不少是我的親戚與好友。
「我只能說他們算不上十足的惡人。
「可如果讓我來闡述他們的意見，我定會下意識地偏祖他們，這對您而言就是謊言。「
「我明白了。「亞瑟點點頭，「去把葛雷找來見我吧。「
路易斯行禮告退。
亞瑟望著他的背影，心想或許詢問芙羅拉會是更好的選擇。
畢竟她一直負責調查那些鬧事者，這位狂熱的信徒似乎對清理反對者這事格外上心。
可惜芙羅拉此刻正在聯排屋坐鎮，無法即刻趕來。
與此同時，酒館的大門被猛地推開，菲利普帶著四名狂熱者走了進來。
他們渾身濕透，仿佛剛從水裡撈出來一般。
在酒館用餐的鎮民們趕忙手忙腳亂地上前幫忙：拿毛幣的拿毛巾，送熱水的送熱水，遞酒的遞酒。
或許是因為寒冷，菲利普說話有些結巴：「西—西邊，三——三間屋子被水—.水———.
月溪迅速將一塊毯子蓋在他身上，輕聲安撫道：「別急，先跟我去壁爐那邊暖暖身子。「
「屋子倒了。「菲利普努力說完了後半句話。
如今鎮民們對狂熱者的態度早已改觀。
另外四名狂熱者也同樣被帶到了壁爐旁。
那四人什麼也沒說，只是一個勁地祈禱著，爐火漸漸驅散了他們身上的寒意。
「屋子倒了？「月溪遞過一杯酒，問道，「倒了多少間？有人受傷嗎？「
菲利普本想將酒一飲而盡，卻被月溪制止了。「小口小口地喝。「
女孩隨後又對另外四人重複了一遍。
那四人停下祈禱，紛紛沖她報以微笑。
「三，，四座。「菲利普緩過勁來，「其中一間在我們趕到之前就已經倒塌了，我們說不清那是下雨前倒的，還是下雨後倒的。
「萬幸沒有人員傷亡，但我覺得大人有必要知道這事。「
月溪點點頭。
這時，葛雷從二樓走了下來，開始維持酒館內的秩序。
待場面恢復平靜後，葛雷走到菲利普身邊，問道：「你還能站起來嗎？
菲利普點點頭。
「跟我來吧。「葛雷說道，「我正要去見大人。「
於是，菲利普跟著葛雷來到了廚房。
亞瑟讓酒館老闆娘給菲利普一行人每人端來一碗熱湯，好驅散身上的寒意。
他敏銳地察覺到事情恐怕沒那麼簡單。
西邊本就是危險區域，鐵鏟早就說過那邊的大部分房子都抵不住這場暴雨。
這些情況他也已經全部告知了巡邏隊。
菲利普絕不會傻到僅僅因為發現幾間倒塌的房子，就冒雨跑來匯報。
「到底發生了什麼事？「亞瑟直截了當地問道。
菲利普呼出一口濁氣，沉聲道：「蛙人，它們來了。「
亞瑟眉頭緊鎖：「比預計的要快，而且入侵的位置也和我們估計的有所偏差。「
一旁的葛雷立刻說道：「大人請放心，我們早已做好了萬全準備。
「無論那群畜生從什麼地方發動襲擊，我們都能從容應對。「
亞瑟點頭下令：「去吧，下達通知，讓所有人都進入戰鬥戒備狀態。「
傍晚時分，磅礴大雨開始落下。
整個迷霧鎮都被這片雨幕牢牢籠罩。
潮濕的水汽混雜著泥土的氣息，在街巷間瀰漫開來。
鎮上的居民們紛紛聚集到酒館、聯排屋與軍營這三處地方。
依照亞瑟的吩咐，這三處地方早已設置好溫暖的爐灶，鎮民們盡可就近前往就餐取暖。
此外，由德拉克斯與菲利普各自帶隊，兩支由狂熱者組成的巡邏隊會負責全鎮的安全。
亞瑟並未返回聯排屋的辦公室，而是選擇在酒館用餐。
與先前一樣，廚房依舊是他專屬的用餐地點。
各部門的負責人也陸續趕來向他匯報情況。
「鎮上地勢較低的西區已被洪水淹沒。「凡卡率先匯報導，「不過那地方本就是貧民窟。
自從您帶領狂熱者們離開後，便很少有人居住在那兒了。
「大部分居民的住所都還算安全，住在危樓危房裡的人也已經全部轉移到聯排屋和軍營中。「
亞瑟微微點頭，轉而向月溪問道：「臨時醫院的情況如何？
？
「工人們已修建了一條臨時排水渠，我離開時一切正常。「月溪答道。
「那就好，務必隨時留意水位變化。「亞瑟叮囑道。
「我明白，大人。「
待凡卡與月溪退出後，路易斯和藍尼便火急火燎地走了進來。
還沒等坐下，路易斯便急切地喊道：「大人，大人。
「我們懇請您再考慮考慮有關食物供給的事情。「
「怎麼，你是不相信我能帶回食物？「亞瑟挑眉問道。
這位商會總管連忙搖頭：「不不，不是這樣的，大人。
「主要是我們實在不清楚這場雨究竟何時才能停下。
「即便您有獲取食物的辦法，如此沱的大雨恐怕也妨礙您的計劃。
「減少食物供給，也算是未雨綢繆。「
「不必擔心，這場雨明天便會變小，只是還會稀稀拉拉地下個七八天。
「到那時，扒爪河裡會有不少魚可供捕撈，我已讓芙羅拉提前組織好了人手。「亞瑟解釋道。
路易斯這才稍稍放下心來，又追問道：「您此前還提及過一處獵場，對嗎？
「沒錯，就在森林的西北方向，你們對此有什麼印象嗎？
路易斯向藍尼頜首示意，藍尼隨即快步走出廚房。
商會總管則將一疊羊皮製成的地契遞到亞瑟面前：「大人，您先看看這些契約吧。「
年輕的男爵粗略翻閱一遍，說道：「等有空閒，我會將這些全部簽署完畢。「
亞瑟針對土地提出的方案是，將清風谷的全部土地收歸己有。
但任何人都可租賃這些土地使用，且租賃費用極低。
在租賃土地上的產出均歸個人所有，只需按時繳納相應的所得稅即可。
這個方案能否順利執行下去，亞瑟心裡其實也沒底。
在路易斯與藍尼看來，這簡直與慈善無異。
因為依照他們最初的計劃，清風谷的一切，甚至包括空氣、陽光與水，都該屬於亞瑟。
用他們的話說，這是遵照安姆西部的律法執行的，甚至於迷霧鎮的每一個人都算是亞瑟的資產。
這些人無法擁有任何私有財產，能得到的僅僅是勞作產出的一部分，而這部分產出還需扣除繁重的賦稅。
亞瑟自然不會同意這樣的方案。
為此，一向冷靜的藍尼還激動地與他辯論。
他認為以當下的局勢來看，所有資產都應由亞瑟統一調配。
唯有如此才能避免中飽私囊與投機倒把的事情發生。
不過在亞瑟耐心地向他解釋了宏觀調控與市場自由的道理後，藍尼才勉強接受了這一切。
「至于田地的分配，我仍在擬定之中。「路易斯補充道，「此外還有林場、種植園的土地等等「好，一步一步來，優先滿足鎮上居民的需求。
「記住，士兵與那些有重大貢獻者享有優先權。「亞瑟吩咐道。
路易斯點頭應道：「我明白的，大人。「
「哦，對了，酒還有剩餘嗎？「男爵忽然問道。
迷霧鎮的酒本就不算充裕，即便限制了酒水供應，儲備也頗為緊張。
而車隊的大部分運輸空間都需留給食物，所以酒的儲量一直在不斷減少。
但亞瑟很清楚，酒是迷霧鎮居民最容易獲得的安慰劑。
那些狂熱者們尚可依靠信仰強行戒酒，過著類似清教徒般的生活。
其他人卻無法做到。
因此，酒精算得上是維持迷霧鎮穩定的重要物品。
「酒的事倒是無需擔心。「路易斯掏出隨身攜帶的本子說道，「我們在種植園找到了不少酒，足夠支撐好一陣子了。
「而且疣豬商隊已經答應與我們會面，就在這幾天，我們可以從他們那裡採購一些更為廉價的酒水。「
聽到這話，亞瑟好奇地追問：「種植園的酒廠與宅邸不是都已被毀了嗎？
「還能剩下這麼多酒？「
提起此事，路易斯難掩喜悅：「是啊，大人。
「物資搜查隊在一些小倉庫里找到了不少酒，雖然大部分都已變質，但還是取回了八桶完好的。「
說到這裡，他忽然停頓了一下，壓低聲音道，「這些酒的品質都相當不錯，用來當配給酒實在太過浪費。
「我想用它們換取更廉價的高度數酒水。
「這樣咱們就能用水調配出更多的配給酒了。「
看著眼前這位商會總管，亞瑟總覺得他與凱薩琳頗為相似。
兩人摳門的性格簡直如出一轍。
傑西卡此前便向他反映過倉庫提貨流程的繁雜。
不僅要提供詳盡的提貨證明，還需亞瑟的簽名批覆。
而且全程路易斯都會派人跟隨，仔細清點貨物，生怕他們多拿一丁點兒。
傑西卡抱怨說自己好不容易擺脫了凱薩琳，沒想到又遇上了一隻鐵公雞。
而且還是只笑容滿面的鐵公雞，讓人都不好意思多說什麼。
是的，這就是路易斯的獨到之處。
他幾乎對誰都能笑臉相迎，做事更是滴水不漏，讓人挑不出半分毛病。
亞瑟很慶幸這樣的人能成為自己的手下，而非敵人。
「留下兩桶吧。「亞瑟說道，「可以作為獎勵品。『
「當然，大人，這是自然。「
之後，路易斯又匯報了小鎮短缺的物資與其他雜項事務。
就在他匯報的間隙，藍尼去而復返，同行的還有蛇眼與布魯西安。
德魯伊向亞瑟行了一個結社禮。
他沒打斷路易斯的匯報，直到對方說完，才開口說道：「關於您提及的那處獵場，真是有趣得很。
「我在森林裡生活了這麼多年，從未聽說過什麼獵場，更別提會說話的古樹了。
「大概是我對那片森林還不夠了解，當然，這也與我學藝不精有關。
「所以大人，在這方面我能給出的建議實在有限。
「蛇眼是鎮上最出色的獵手，他或許能提供更好的意見。
亞瑟抬手示意蛇眼說話。
這位年輕的獵人立刻挺直腰板回道：「迷霧鎮原本的兩個主要獵場均在種植園內。
「因為那裡受到的污染最小，林中動物變異的程度也相對較低。
「但坎迪家族從不允許鎮上的人去那裡狩獵，所以我們以往都是偷偷潛入。
「直到夜霧出現之前，那兩處獵場一直是小鎮重要的食物來源。「
「也就是說，現在那兩處獵場都已不復存在了？「亞瑟確認道。
蛇眼點點頭：「我和蠍尾抽空去那兩個獵場查看過，那裡已經被污染了，很難尋見活物。
「所以要是能有一處新的獵場，那真是再好不過了。「
「多少能緩解些糧食不足的情況。「藍尼在一旁插話道。
「緩解不了太多。「布魯西安反駁道，「要滿足近三百人的口糧，可不是打幾天鹿和野豬就能解決的。
「但肉食能讓人心情愉悅，能帶來希望。
「這和酒是同一個道理，它能讓民眾感到安心。「
亞瑟認同德魯伊的說法。
就像此前的那頓螃蟹盛宴，它大大提振了民眾的士氣。
如果獵人們能帶回野豬或野鹿，無論數量多少，民眾都會感到高興。
「只是那處獵場深入森林，我不確定那邊是否會有枯萎怪出沒。「亞瑟擔憂道。
「啊，枯萎怪。「布魯西安感慨起來，「那些噁心的造物。
「如果是這樣，我們最好先探明那片獵場的安全性。「
「我正有這個打算。「亞瑟說道，「我計劃讓愛洛和伊斯馬克帶人去偵察一番。
「反正種植園的物資也已搬運得差不多了。
蛇眼立刻接話：「請讓我加入偵察隊吧，大人。
「我對森林熟悉，一定能幫上忙。「
亞瑟點頭應允：「要不要把竭尾也帶上？
蛇眼搖了搖頭：「商會這邊還有一堆事情，還是讓他留下吧，嚮導有我一個人就足夠了。「
「那就這麼定了。「
亞瑟拍板決定，隨後遣散了其他人，只留下路易斯繼續匯報事務。
等商會總管將必要的情況悉數說完，亞瑟的晚餐也已吃得差不多了。
他沉吟片刻，忽然問道：「你妻子那邊一切都還好嗎？「
面對這突如其來的問題，路易斯一時有些發懵。
但他很快反應過來，連忙回道：「都好，都好。「
亞瑟眉頭微，沉聲道：「我聽到了一些不和諧的聲音，我以為你應當知道些什麼。
「既然你給出的答案是這樣，那麼我就只好找你的妻子去談談了。「
「不，大人。「路易斯頓時坐立不安起來，「事實上————事實上———.
2
「你是忠於我的，路易斯。「亞瑟提醒道，「你在那天宣誓效忠於我，那麼你的忠誠何在？
「你對我有所隱瞞，這一點我看得出來。
「我再給你一次機會，我不喜歡謊言。「
路易斯長嘆一口氣，終於坦白：「她的一部分手下並不認可您的統治。「
「瞧，說實話並沒有什麼難的。「亞瑟站起身，「我從來沒想過自己的統治能讓所有人滿意。
「如果真是那樣的話，我反倒會覺得不安。
「那麼，他們到底有什麼訴求？「
「大人，我認為這些問題您應當詢問葛雷閣下。「路易斯說道，「他全權負責這項調查，能給出客觀公正的看法。「
「你難道就給不出任何意見嗎？「
「不，大人。他們當中有不少是我的親戚與好友。
「我只能說他們算不上十足的惡人。
「可如果讓我來闡述他們的意見，我定會下意識地偏祖他們，這對您而言就是謊言。「
「我明白了。「亞瑟點點頭，「去把葛雷找來見我吧。「
路易斯行禮告退。
亞瑟望著他的背影，心想或許詢問芙羅拉會是更好的選擇。
畢竟她一直負責調查那些鬧事者，這位狂熱的信徒似乎對清理反對者這事格外上心。
可惜芙羅拉此刻正在聯排屋坐鎮，無法即刻趕來。
與此同時，酒館的大門被猛地推開，菲利普帶著四名狂熱者走了進來。
他們渾身濕透，仿佛剛從水裡撈出來一般。
在酒館用餐的鎮民們趕忙手忙腳亂地上前幫忙：拿毛幣的拿毛巾，送熱水的送熱水，遞酒的遞酒。
或許是因為寒冷，菲利普說話有些結巴：「西—西邊，三——三間屋子被水—.水———.
月溪迅速將一塊毯子蓋在他身上，輕聲安撫道：「別急，先跟我去壁爐那邊暖暖身子。「
「屋子倒了。「菲利普努力說完了後半句話。
如今鎮民們對狂熱者的態度早已改觀。
另外四名狂熱者也同樣被帶到了壁爐旁。
那四人什麼也沒說，只是一個勁地祈禱著，爐火漸漸驅散了他們身上的寒意。
「屋子倒了？「月溪遞過一杯酒，問道，「倒了多少間？有人受傷嗎？「
菲利普本想將酒一飲而盡，卻被月溪制止了。「小口小口地喝。「
女孩隨後又對另外四人重複了一遍。
那四人停下祈禱，紛紛沖她報以微笑。
「三，，四座。「菲利普緩過勁來，「其中一間在我們趕到之前就已經倒塌了，我們說不清那是下雨前倒的，還是下雨後倒的。
「萬幸沒有人員傷亡，但我覺得大人有必要知道這事。「
月溪點點頭。
這時，葛雷從二樓走了下來，開始維持酒館內的秩序。
待場面恢復平靜後，葛雷走到菲利普身邊，問道：「你還能站起來嗎？
菲利普點點頭。
「跟我來吧。「葛雷說道，「我正要去見大人。「
於是，菲利普跟著葛雷來到了廚房。
亞瑟讓酒館老闆娘給菲利普一行人每人端來一碗熱湯，好驅散身上的寒意。
他敏銳地察覺到事情恐怕沒那麼簡單。
西邊本就是危險區域，鐵鏟早就說過那邊的大部分房子都抵不住這場暴雨。
這些情況他也已經全部告知了巡邏隊。
菲利普絕不會傻到僅僅因為發現幾間倒塌的房子，就冒雨跑來匯報。
「到底發生了什麼事？「亞瑟直截了當地問道。
菲利普呼出一口濁氣，沉聲道：「蛙人，它們來了。「
亞瑟眉頭緊鎖：「比預計的要快，而且入侵的位置也和我們估計的有所偏差。「
一旁的葛雷立刻說道：「大人請放心，我們早已做好了萬全準備。
「無論那群畜生從什麼地方發動襲擊，我們都能從容應對。「
亞瑟點頭下令：「去吧，下達通知，讓所有人都進入戰鬥戒備狀態。「