第199章 崗哨
第199章 崗哨
見領主始終沒有回答，芙羅拉又開口說道：「我們距離葡萄園並不算遠。
「最遲明天中午就能抵達。
「在那之前，我們最好先確定同行的成員。」
「我同意。」薩麗婭附和道。
「這事就交給你去辦吧。」亞瑟對薩麗婭說道，「行了，你們先回去吧。」
「大人，您不再睡一會兒嗎？」芙羅拉關切地問道。
亞瑟搖了搖頭：「我想獨自靜一靜，思考一些事情。」
「那還請大人務必小心。」女武僧叮囑道，「千萬不要走出最後一道崗哨的範圍。」
亞瑟一路前行，很快便來到了第二道崗哨。
為了確保營地的安全，薩麗婭一共布置了三道崗哨。
最外圍的崗哨和營地內的崗哨，各安排了兩人值守，而中間這道崗哨，只安排了一人。
這樣的安排，能讓整支隊伍的土兵們順利進行輪班值夜。
此前，亞瑟曾問過薩麗婭，為何要布置這麼多崗哨。
畢竟周邊的不死者早已被清理乾淨。
而這位指揮官給出的答案是「謹慎從不會出錯」。
亞瑟聽後，便沒有再追問。
值守在第二道崗哨的士兵是個身材矮粗的傢伙。
他裹著一件黑色的長斗篷，手上還戴著手套，正靠在一棵大橡樹上，頭歪在胸前。
亞瑟輕輕拍了拍哨兵的肩膀，那人猛地抬起頭，手忙腳亂間，差點把手中的斧頭扔在地上。
他斗篷的兜帽滑落下來，露出一頭亂糟糟的頭髮，他又急忙將兜帽拉了回去。
月光之下，亞瑟看不清對方的臉，卻認出了這人。
在之前的戰鬥里，他是跟隨薩麗婭一同前來保護自己的人之一。
「我沒睡著，大人！」那人急忙辯解道，「我只是稍微歇了一會兒而已。」
他是個有著棕色皮膚的半精靈。
此刻說話的語氣，明顯透著幾分窘迫。
他確實該感到窘迫。
這既不是他第一次參加戰鬥，更不是他第一次面對戰爭，但卻在值夜時如此鬆懈。
「小心些，士兵，」亞瑟的語氣平靜卻堅定，「既然你被安排了守夜，就該盡到自己的職責。」
只要能保持語調堅定自信，平靜的語氣會比高聲呵斥更能讓人用心聽從。
半精靈從地上站起身，像個犯了錯的孩子般，垂著頭不敢看亞瑟。
「不死生物能在黑暗中看清東西，我知道你們半精靈也可以，」亞瑟繼續說道，「但你的敵人不會需要休息。
「尤其是在夜裡，它們會變得更加靈活和強大。
「等它們真正靠近你的時候，你或許就來不及像現在這樣握緊手中的武器了。」
話說到這裡，亞瑟便忍住了沒有再繼續說下去。
他雖算不上嚴苛之人，卻也絕不會姑息犯錯，更何況，是這種可能危及整個營地安全的失誤。
半精靈羞愧地低下了頭，不知該如何回應領主的訓斥。
對他而言，寧可被薩麗婭抓住，挨上幾鞭子，也比被領主當面訓斥要好。
前者不過是肉體上的折磨，後者卻會讓他淪為整個隊伍的笑柄。
「或許，站在沒有樹的地方，能幫你抵抗住『休息』的誘惑。」
亞瑟給了對方一個台階下。
他清楚，經過白天激烈的戰鬥，再加上後續加固營地的勞累。
等腎上腺素退去後，這些士兵們定然會感到無比疲憊。
這也是為什麼需要靠酒精來提振他們的精神。
「領主大人！」半精靈連忙回應，「是我失職了，我有罪。」
「人無法違背自己的本能，睡覺便是其中之一，」亞瑟擺了擺手，「但真正的戰士，會學著克服本能。
「還有，克萊門，今晚很冷，不是嗎？」
士兵的眼晴猛地睜大了。
一來，是因為領主竟然叫出了他的名字。
二來，是他意識到自己沒能成為領主心中真正的戰士。
「就算不死者沒有殺死你，在這種地方睡著，寒冷也會要了你的命。」亞瑟補充道。
半精靈沒有再說話，只是恭敬地向亞瑟行了一個軍禮。
然後走到了離樹幹三步遠的地方。
他站得筆直，雙眼緊緊凝視著前方的黑暗，還時不時挪動一下雙腳，以防腳趾被寒冷凍得麻痹士兵確實恢復了警覺，但這份警覺能持續多久？
亞瑟希望能弄清楚，可再對著這位半精靈說教下去已經沒有意義了。
他轉身繼續往前走，很快便抵達了最外圍的崗哨。
這裡的情況要比第二道崗哨好太多，值守的士兵正緊盯著四周，絲毫沒有鬆懈的跡象。
或許，是他們身邊那一小堆篝火起到了作用。
士兵們看到領主走來，立刻恭敬地行了禮。
亞瑟卻突然停下腳步，開口問道：「薩麗婭，你就這麼不放心我嗎？」
他身後傳來一聲驚訝的咕儂。
毫無疑問，薩麗婭本以為自己的跟蹤足夠隱蔽，不會被發現。
確實，很少有人能察覺到她的靴子踩在枯枝腐葉上時，那細微的沙沙聲。
但她本該清楚亞瑟是能聽到的。
作為一名牧師，敏銳的感官本就是他們與神明建立聯繫所必需的能力。
更何況，從小接受的訓練，也讓亞瑟擁有了最基礎的戰鬥素養。
在他的記憶里，自己上的第一堂課，便是要時刻留意四周的情況。
哪怕是在睡覺的時候，也要保持警惕。
那會兒他才十來歲，頑劣的性子已經初露端倪。
可他的父親卻認為，這份好動與旺盛的精力，正是一名戰士所必需的品質。
但對年幼的男孩來說，「保持警惕」從來都不是一項容易掌握的技能。
他的導師時常告誡他在戰事不斷的邊境，任何一絲鬆懈，都可能很快招致死亡。
即便是在看似安全的宮廷之中，也該小心。
狼牙堡地下埋藏的無數刺客的戶體，就是最好的證明。
「我並沒有特意跟隨您，大人。」薩麗婭快步趕上亞瑟，開口解釋道，「我只是在例行巡崗。」
這無疑是個拙劣的謊言，可亞瑟並沒有揭穿它。
「不管你有多小心。那些來自黑暗的生物依舊能悄悄繞到你身後，割斷你的喉嚨，」
薩麗婭繼續說道，「愛洛小姐在我們啟程前，就教過我們這些。」
見領主始終沒有回答，芙羅拉又開口說道：「我們距離葡萄園並不算遠。
「最遲明天中午就能抵達。
「在那之前，我們最好先確定同行的成員。」
「我同意。」薩麗婭附和道。
「這事就交給你去辦吧。」亞瑟對薩麗婭說道，「行了，你們先回去吧。」
「大人，您不再睡一會兒嗎？」芙羅拉關切地問道。
亞瑟搖了搖頭：「我想獨自靜一靜，思考一些事情。」
「那還請大人務必小心。」女武僧叮囑道，「千萬不要走出最後一道崗哨的範圍。」
亞瑟一路前行，很快便來到了第二道崗哨。
為了確保營地的安全，薩麗婭一共布置了三道崗哨。
最外圍的崗哨和營地內的崗哨，各安排了兩人值守，而中間這道崗哨，只安排了一人。
這樣的安排，能讓整支隊伍的土兵們順利進行輪班值夜。
此前，亞瑟曾問過薩麗婭，為何要布置這麼多崗哨。
畢竟周邊的不死者早已被清理乾淨。
而這位指揮官給出的答案是「謹慎從不會出錯」。
亞瑟聽後，便沒有再追問。
值守在第二道崗哨的士兵是個身材矮粗的傢伙。
他裹著一件黑色的長斗篷，手上還戴著手套，正靠在一棵大橡樹上，頭歪在胸前。
亞瑟輕輕拍了拍哨兵的肩膀，那人猛地抬起頭，手忙腳亂間，差點把手中的斧頭扔在地上。
他斗篷的兜帽滑落下來，露出一頭亂糟糟的頭髮，他又急忙將兜帽拉了回去。
月光之下，亞瑟看不清對方的臉，卻認出了這人。
在之前的戰鬥里，他是跟隨薩麗婭一同前來保護自己的人之一。
「我沒睡著，大人！」那人急忙辯解道，「我只是稍微歇了一會兒而已。」
他是個有著棕色皮膚的半精靈。
此刻說話的語氣，明顯透著幾分窘迫。
他確實該感到窘迫。
這既不是他第一次參加戰鬥，更不是他第一次面對戰爭，但卻在值夜時如此鬆懈。
「小心些，士兵，」亞瑟的語氣平靜卻堅定，「既然你被安排了守夜，就該盡到自己的職責。」
只要能保持語調堅定自信，平靜的語氣會比高聲呵斥更能讓人用心聽從。
半精靈從地上站起身，像個犯了錯的孩子般，垂著頭不敢看亞瑟。
「不死生物能在黑暗中看清東西，我知道你們半精靈也可以，」亞瑟繼續說道，「但你的敵人不會需要休息。
「尤其是在夜裡，它們會變得更加靈活和強大。
「等它們真正靠近你的時候，你或許就來不及像現在這樣握緊手中的武器了。」
話說到這裡，亞瑟便忍住了沒有再繼續說下去。
他雖算不上嚴苛之人，卻也絕不會姑息犯錯，更何況，是這種可能危及整個營地安全的失誤。
半精靈羞愧地低下了頭，不知該如何回應領主的訓斥。
對他而言，寧可被薩麗婭抓住，挨上幾鞭子，也比被領主當面訓斥要好。
前者不過是肉體上的折磨，後者卻會讓他淪為整個隊伍的笑柄。
「或許，站在沒有樹的地方，能幫你抵抗住『休息』的誘惑。」
亞瑟給了對方一個台階下。
他清楚，經過白天激烈的戰鬥，再加上後續加固營地的勞累。
等腎上腺素退去後，這些士兵們定然會感到無比疲憊。
這也是為什麼需要靠酒精來提振他們的精神。
「領主大人！」半精靈連忙回應，「是我失職了，我有罪。」
「人無法違背自己的本能，睡覺便是其中之一，」亞瑟擺了擺手，「但真正的戰士，會學著克服本能。
「還有，克萊門，今晚很冷，不是嗎？」
士兵的眼晴猛地睜大了。
一來，是因為領主竟然叫出了他的名字。
二來，是他意識到自己沒能成為領主心中真正的戰士。
「就算不死者沒有殺死你，在這種地方睡著，寒冷也會要了你的命。」亞瑟補充道。
半精靈沒有再說話，只是恭敬地向亞瑟行了一個軍禮。
然後走到了離樹幹三步遠的地方。
他站得筆直，雙眼緊緊凝視著前方的黑暗，還時不時挪動一下雙腳，以防腳趾被寒冷凍得麻痹士兵確實恢復了警覺，但這份警覺能持續多久？
亞瑟希望能弄清楚，可再對著這位半精靈說教下去已經沒有意義了。
他轉身繼續往前走，很快便抵達了最外圍的崗哨。
這裡的情況要比第二道崗哨好太多，值守的士兵正緊盯著四周，絲毫沒有鬆懈的跡象。
或許，是他們身邊那一小堆篝火起到了作用。
士兵們看到領主走來，立刻恭敬地行了禮。
亞瑟卻突然停下腳步，開口問道：「薩麗婭，你就這麼不放心我嗎？」
他身後傳來一聲驚訝的咕儂。
毫無疑問，薩麗婭本以為自己的跟蹤足夠隱蔽，不會被發現。
確實，很少有人能察覺到她的靴子踩在枯枝腐葉上時，那細微的沙沙聲。
但她本該清楚亞瑟是能聽到的。
作為一名牧師，敏銳的感官本就是他們與神明建立聯繫所必需的能力。
更何況，從小接受的訓練，也讓亞瑟擁有了最基礎的戰鬥素養。
在他的記憶里，自己上的第一堂課，便是要時刻留意四周的情況。
哪怕是在睡覺的時候，也要保持警惕。
那會兒他才十來歲，頑劣的性子已經初露端倪。
可他的父親卻認為，這份好動與旺盛的精力，正是一名戰士所必需的品質。
但對年幼的男孩來說，「保持警惕」從來都不是一項容易掌握的技能。
他的導師時常告誡他在戰事不斷的邊境，任何一絲鬆懈，都可能很快招致死亡。
即便是在看似安全的宮廷之中，也該小心。
狼牙堡地下埋藏的無數刺客的戶體，就是最好的證明。
「我並沒有特意跟隨您，大人。」薩麗婭快步趕上亞瑟，開口解釋道，「我只是在例行巡崗。」
這無疑是個拙劣的謊言，可亞瑟並沒有揭穿它。
「不管你有多小心。那些來自黑暗的生物依舊能悄悄繞到你身後，割斷你的喉嚨，」
薩麗婭繼續說道，「愛洛小姐在我們啟程前，就教過我們這些。」