第177章 領地建設（四千）
第177章 領地建設（四千）
亞瑟先簡單了解了兩位新女僕的背景。
她們是一對姐妹，父母早已過世。
姐姐夏洛特靠著做些不堪的皮肉生意，才勉強將妹妹諾拉拉扯大。
在亞瑟出現之前，姐妹倆的生活看不到半分希望。
甚至有不少人已經盯上了即將長大的諾拉，
這是夏洛特無論如何都無法接受的事。
等亞瑟點頭同意留下她們後，凡卡便帶著她們去領取乾淨衣物了。
亞瑟查看起了今日的情報：
兩條帶有後續的情報，暫無進一步更新。
【藍色情報】鎮子外圍的老伐木營地，有大量可開採的石料。
【綠色情報】約書亞尚有一箱金銀未送出鎮子，傻帽知道箱子的具體位置。
【綠色情報】瑪麗以縫補為生，她很樂意協助重建新的裁縫鋪此外，還請幫忙找回她小侄女的母親。
【白色情報】今日午後將有一場暴雨降臨，扒爪河的河水會隨之上漲。
雨水退去後，河岸會出現許多泥蟹，可組織人手前往捕撈。
看完情報，亞瑟便吩附新女僕去準備馬車。
他打算和矮人鐵鏟一同在鎮子裡逛逛，看看各處的情況。
「跟我說說眺望堡那邊的近況吧？
馬車行駛途中，亞瑟向身旁的矮人問道。
「一切都好，大人。」鐵鏟立刻回道，「車隊每周都會從輕語之所運送糧食。
「比起土兵們的軍糧，他們偏愛俺們送去的食物。
「畢竟俺們的貨物新鮮得很。」
「黑山羊商隊那邊有什麼動靜？」亞瑟又接著問。
矮人搖了搖頭，眉頭微微皺起：「一直都很安靜。
不過戈德溫說，這情況反倒不正常。
「俺們搶了他們一部分運糧份額，按說他們本該氣急敗壞才是。」
亞瑟靠在車窗邊，眯起眼晴：「這才是最可怕的地方。
「敵人沒被激怒，就說明他們還保持著理智；
「而理智的對手，是很少會犯錯的。」
「會不會是那群慫蛋直接放棄了？」鐵鏟試探著問。
亞瑟聞言，轉頭看向矮人，嘴角勾起一抹淺笑：「你信嗎，我的朋友？
「一群把錢財看得比命還重的人，能容忍外人從他們口袋裡掏錢？」
矮人聞言笑了起來：「戈德溫也是這麼說的。
「所以俺擔心，他那邊人手本就不多。
「大人，俺怕萬一那群混蛋要使絆子，他應付不來。」
亞瑟緩緩點頭，語氣帶著一絲無奈：「這一點我清楚，但我沒法讓你回去了。
「原因你也知道，這地方百廢俱興，而你又是經驗豐富的建築師。
「我需要一個人幫我好好規劃這座小鎮。
「我要結實耐用的道路，要下雨天不會漏水的屋子，要功能齊全的各類商店，
「當然，還得建一座新的教堂。」
「聽您這意思，是想把這地方推倒了重建？」鐵鏟問道。
「如果條件允許的話，我確實想這麼做。」亞瑟坦言。
說話間，馬車已在約書亞的商行門口停下。
這是他們此行的第一站。
亞瑟帶著鐵鏟邁步走了進去，剛進門便開口說道：「我打算把這地方擴建一番，至少要比現在大上兩倍。
「從今往後，這兒會成為迷霧鎮的商業中心。」
商行里的路易斯聽到聲音，連忙從內屋走了出來。
由於亞瑟並未提前通知，他顯得有些手忙腳亂，
不過還是立刻恭敬地行了個禮。
亞瑟隨即把他介紹給了鐵鏟。
「嘿，小子，這麼說你就是這地方的總管了？」
矮人帶著幾分打趣的語氣問道。
路易斯連忙擺手解釋：「不不不，我只是暫時幫忙管理而已。
「我相信亞瑟大人日後一定會找到比我更合適的人手來接管這裡。」
「別這麼謙虛嘛。」矮人伸手指了指商行四周，「俺以後可是要和你打不少交道的。
「依俺看，這地方要是想成為商業中心，首先這門就得改大些「你瞧它現在這模樣，頂多只能讓一輛小馬車進出。
「另外，你還得建個更大的倉庫，不然以後貨物多了根本放不下。」
路易斯立刻明白了亞瑟的打算。
雖說他不懂建築方面的門道，但也覺得矮人說得很有道理。
迷霧鎮的這處商行，就算是在本地人眼裡，也顯得格外寒酸。
以前約書亞從不在意商行的外觀，因為他心裡清楚，鎮民們壓根沒有其他選擇。
可現在不一樣了，既然男爵大人想以此為基礎，把這裡打造成商業中心，那它至少得有個「商業中心」的樣子才行。
亞瑟讓路易斯和鐵鏟去商量具體的改造計劃。
他很清楚，作為領導者，同時也是個外行，自己只需要負責出錢就行。
兩人商量了好一會兒，敲定了一個初步的方案。
之後亞瑟單獨將路易斯叫到身邊，把關於那箱金子的事告訴了他。
「我這就去找傻帽聊聊，不過我對他—.聽—
路易斯話說到一半，有些遲疑地停住了。
「你是擔心他記不清金子的位置？」亞瑟接過話頭，「別擔心，他能記起來。
「你好好問他，別逼得太緊，他會說的。」
「我明白，大人。」
馬車的第二站，是鎮上的教堂，
看著眼前這座徹底被毀、只剩斷壁殘垣的建築，鐵鏟忍不住吹了聲口哨。
他目光掃過那些正在芙羅拉指導下清理倒塌殘骸的狂熱信徒。
「看起來這地方是經歷過一場大戰啊。」鐵鏟說道，「大人，俺聽紐特說，那天晚上的戰鬥相當驚險。」
「是大地之母保佑著我們。」
亞瑟在胸前畫了個象徵地母的符號。
「是啊，多虧了地母保佑。」
鐵鏟感慨了一句，隨即邁步向教堂廢墟走去。
芙羅拉看到他們，立刻迎了上來。矮人熱情地給了她一個擁抱。
「小姑娘，你看起來氣色不錯。」
「是林中之母庇護著我，也托您的福。」芙羅拉回道。
「這麼說，大人是派你來負責這裡的事了？」鐵鏟問道。
芙羅拉聳了聳肩：「我也只是幫忙照看這些人，讓他們有活可干罷了。」
「俺看得出來，他們幹活都很賣力。」
「他們都是虔誠的信徒，而且對大人十分忠誠。」
「俺明白了，來吧小姑娘，陪我這老頭子四處走走看看。」鐵鏟轉頭看向她，「亞瑟大人打算重建一座新的教堂。
「我這會兒得先查看一下場地，你正好跟我說說那天晚上的戰鬥。」
芙羅拉欣然答應。
亞瑟則站在馬車旁邊，目光落在那些辛勤勞作的信徒身上。
這時，女僕夏洛特端著水袋走了過來。
亞瑟接過水袋喝了一口，忽然向她問道：「你識字？」
夏洛特像是被人戳破了隱藏已久的秘密，神色瞬間變得極度慌張。
「聖徒大人，我、我不是故意要隱瞞您的，我只是———
「別緊張，我沒有責備你的意思。」亞瑟打斷了她的話，「識字是件好事，跟我說說，你是從哪兒學的？」
夏洛特緩緩低下頭，下意識地往後退了一小步。
「我們是被人騙到這兒來的。
「當初那些人告訴我的父母，說清風谷是個好地方，這裡的貴族待人寬厚，只要有真才實學，
就能得到豐厚的報酬。
「我的父親是位音樂家，母親是位舞娘，那時候家裡的生意太差，連飯都快吃不上了。
「無奈之下，他們才帶著我和妹妹冒險來到了這裡。」
亞瑟靜靜地聽著，沒有插話。
「我父親從小就教我識字，我現在能讀寫一些東西，只是水平不算高。」夏洛特補充道。
亞瑟沒有再追問這家人之後遭遇了什麼。
數百年來，不知有多少像他們這樣走投無路的人，被黑暗之主的爪牙誘騙至此。
這些人大多成了吸血鬼與其他黑暗生物的玩物，據愛洛說，有些甚至還淪為了可悲的試驗品。
王座先知手下的巫師們，會在這些可憐人身上進行各種可怕的實驗。
只為創造出一支完全忠於黑暗之主的強大軍隊。
「早上洗漱的時候，我看到你對我桌上的書很感興趣。」亞瑟打破了沉默，「要是想看，直接跟我要就行。
「不過我得跟你解釋一下，那本書不是我的，是那棟屋子前主人留下的。
「我個人不太喜歡看那些騎士和公主的愛情故事。」
夏洛特的心情從最初的驚恐，慢慢轉為不敢相信，接著又變成了難以掩飾的驚喜。
最後是羞澀與尷尬此刻的她，恨不得找個地縫鑽進去。
「書房裡還有不少書，如果你想看，隨時跟我說。」亞瑟又補充了一句。
芙洛拉走後，他確實需要一個能讀寫的助手。
「多—多謝大人！」夏洛特連忙行禮致謝。
又等了一會兒，矮人與芙羅拉一同回來了。
「大人，這可是個大工程啊。」鐵鏟直言不諱，「就算人手充足，沒個一兩年也完不成。」
這個時間遠遠超出了亞瑟的預期，他原本以為重建教堂至少需要五六年。
要知道，教堂不僅是整個迷霧鎮最大的建築，還是用石頭建造的；
而迷霧鎮一帶木材雖多，石料卻十分稀缺，
即便按照情報所說，在舊伐木場建立石料場來解決原料問題，眼下也沒有足夠的人手用來施工。
亞瑟陷入了沉思，目光再次投向那些正在勞作的信徒。
忽然間，他像是想通了什麼，開口說道：「重要的不是教堂本身，而是信仰與希望啊。」
鐵鏟和芙羅拉對視了一眼，臉上都帶著幾分疑惑。
芙羅拉忍不住上前一步，問道：「大人，您是什麼意思？」
「哈哈，我的意思是，教堂不用急著修。」亞瑟笑著解釋道，「你幫我在鎮廣場上搭個台子就行。
「以後我可以在那兒進行布道。」
芙羅拉和鐵鏟早已習慣了自家領主這些出人意料的想法。
鐵鏟當即說道：「這事兒好辦，路易斯剛才跟俺說，這地方最不缺的就是木頭，搭個台子根本沒什麼難度。
「不過大人，您確定要在那麼簡陋的地方布道嗎？」
芙羅拉忍不住補充道：「那是因為你沒見過大人在垃圾堆里演講的樣子。」
馬車之後前往的是鐵匠鋪。
這也是亞瑟眼下最急於恢復的設施之一。
此前鎮上的鐵匠一家，因為長夜聯盟解散而離開了迷霧鎮。
所以這鐵匠鋪已經關門很久了。
鐵鏟雖是矮人，對鍛造卻沒多少了解。
據他所知，開拓團里也沒有擅長打鐵的人。
在與亞瑟一同查看完整個鐵匠鋪後，矮人給出了結論：「鋪子裡的工具倒是都還在。
「爐子應該也還能用，只要把屋頂和倒塌的那面牆修好就行。
「可問題是，要是沒有鐵匠，就算把這裡修好了，也沒多少意義。」
亞瑟對此表示認同。
可沒有鐵匠鋪始終是個大問題，
無論是馬蹄鐵、農具，還是武器裝備，都需要鐵匠來負責維修和打造。
眼下，他只能寄希望於那支流民隊伍里，能有一位像樣的鐵匠。
看完鐵匠鋪後，亞瑟讓鐵鏟繼續乘坐馬車查看鎮子的其他地方。
他還需要規劃出一個大型食堂的位置，用來實行食物配給。
等日後一切穩定下來，這個食堂就專門負責給士兵們供應餐食。
亞瑟把選址的任務交給了鐵鏟，自己則帶著兩個女僕，朝著瑪麗的家走去。
姐妹倆中的妹妹諾拉，性格開朗，而且精力旺盛。
只要一有空閒，她就會背誦大地之母的祈禱文，一邊背誦，手裡還不停用橡樹枝編織著象徵地母的聖徽。
有時候，她還會鼓起勇氣，向亞瑟請教關於大地之母教義的問題。
亞瑟也會耐心地一一解答。
事實上，年輕的男爵對這方面也很感興趣。
他此前從未了解過，這些狂熱的信徒是如何理解教義的。
所以每當諾拉問完問題後，他也會向姐妹倆提出一些關於教義的問題。
兩個姑娘只當是聖徒大人在考驗她們。
因此每次面對亞瑟的問題時，回答得都格外小心翼翼，神色也滿是緊張。
亞瑟很快就意識到，這裡的宗教信仰是一種很神奇的存在。
和自己前世接觸過的那些信仰截然不同。
它更加盲目，更加狂熱，也更加狹隘和極端。
就拿夏洛特和諾拉這對姐妹來說，她們對亞瑟幾乎是言聽計從。
哪怕是讓她們獻出性命，恐怕也不會有半分猶豫。
在她們看來，死亡並非懲罰，而是通往女神身邊的必經之路。
除此之外，她們還始終認為自己是罪孽之身，能夠信仰大地之母，就已經是一種莫大的救贖。
她們從不求回報，也不奢求任何東西，唯一的願望，就是能好好侍奉女神。
而在她們眼中，亞瑟就是女神在人間的代理者，代表著女神的意志，是絕對不可質疑的存在。
若是有人膽敢對亞瑟提出質疑，那便是對女神的褻瀆，這樣的不忠者，理應被施以絕罰。
這樣剝奪人性的信仰，雖說顯得有些不人道，卻是亞瑟現在最需要的。
更好的是教義最終該如何解釋，全由他說了算。
他下一步的計劃，就是把那些狂熱者中的傳教士召集起來，好好「傳授」所謂的教義。
說話間，三人已經來到了瑪麗的家門外。
那是一棟昏暗的兩層連體小樓，所有的窗戶都用木板嚴嚴實實地封了起來。
迷霧鎮裡凡是有人居住的房子，都會採用這種防護手段。
在鎮民們看來，這些木板多少能阻擋那些黑暗生物的侵襲。
亞瑟走上前敲了敲門。
很快，那位年長的婦人便打開了房門。
當看到站在門外的男爵時，瑪麗顯得格外激動，連忙把人請進了屋裡。
「大人您快坐，快坐！我這就去給您燒水——哦不，不是水，是酒，我去給您—」」
她一邊語無倫次地說著，一邊手忙腳亂地收拾著屋裡的雜物。
「不用忙了。」亞瑟抬手示意她不必客氣，「我這次來，是想問問關於裁縫鋪的事。」
瑪麗連忙拉出一把破舊的椅子，請亞瑟坐下。
等男爵坐定後，她才開口說道：「一定是有人跟您提起過這件事了，對吧？
「我的父母以前就是鎮上的裁縫，可惜他們很早就去世了。
「我雖然不會做衣服，但多少懂些針線活，鎮上的人平時有衣服要補，都會來找我。
「您瞧啊大人，那邊就是我父母以前工作的地方，工具都還很齊全，要是您有需要，隨時都可以拿去用。」
亞瑟順著瑪麗手指的方向看去。
可由於窗戶都被木板封死了，屋裡光線昏暗，他根本看不清那裡到底放著什麼。
「全當是報答您救了我哥哥的恩情。」瑪麗補充道。
亞瑟先簡單了解了兩位新女僕的背景。
她們是一對姐妹，父母早已過世。
姐姐夏洛特靠著做些不堪的皮肉生意，才勉強將妹妹諾拉拉扯大。
在亞瑟出現之前，姐妹倆的生活看不到半分希望。
甚至有不少人已經盯上了即將長大的諾拉，
這是夏洛特無論如何都無法接受的事。
等亞瑟點頭同意留下她們後，凡卡便帶著她們去領取乾淨衣物了。
亞瑟查看起了今日的情報：
兩條帶有後續的情報，暫無進一步更新。
【藍色情報】鎮子外圍的老伐木營地，有大量可開採的石料。
【綠色情報】約書亞尚有一箱金銀未送出鎮子，傻帽知道箱子的具體位置。
【綠色情報】瑪麗以縫補為生，她很樂意協助重建新的裁縫鋪此外，還請幫忙找回她小侄女的母親。
【白色情報】今日午後將有一場暴雨降臨，扒爪河的河水會隨之上漲。
雨水退去後，河岸會出現許多泥蟹，可組織人手前往捕撈。
看完情報，亞瑟便吩附新女僕去準備馬車。
他打算和矮人鐵鏟一同在鎮子裡逛逛，看看各處的情況。
「跟我說說眺望堡那邊的近況吧？
馬車行駛途中，亞瑟向身旁的矮人問道。
「一切都好，大人。」鐵鏟立刻回道，「車隊每周都會從輕語之所運送糧食。
「比起土兵們的軍糧，他們偏愛俺們送去的食物。
「畢竟俺們的貨物新鮮得很。」
「黑山羊商隊那邊有什麼動靜？」亞瑟又接著問。
矮人搖了搖頭，眉頭微微皺起：「一直都很安靜。
不過戈德溫說，這情況反倒不正常。
「俺們搶了他們一部分運糧份額，按說他們本該氣急敗壞才是。」
亞瑟靠在車窗邊，眯起眼晴：「這才是最可怕的地方。
「敵人沒被激怒，就說明他們還保持著理智；
「而理智的對手，是很少會犯錯的。」
「會不會是那群慫蛋直接放棄了？」鐵鏟試探著問。
亞瑟聞言，轉頭看向矮人，嘴角勾起一抹淺笑：「你信嗎，我的朋友？
「一群把錢財看得比命還重的人，能容忍外人從他們口袋裡掏錢？」
矮人聞言笑了起來：「戈德溫也是這麼說的。
「所以俺擔心，他那邊人手本就不多。
「大人，俺怕萬一那群混蛋要使絆子，他應付不來。」
亞瑟緩緩點頭，語氣帶著一絲無奈：「這一點我清楚，但我沒法讓你回去了。
「原因你也知道，這地方百廢俱興，而你又是經驗豐富的建築師。
「我需要一個人幫我好好規劃這座小鎮。
「我要結實耐用的道路，要下雨天不會漏水的屋子，要功能齊全的各類商店，
「當然，還得建一座新的教堂。」
「聽您這意思，是想把這地方推倒了重建？」鐵鏟問道。
「如果條件允許的話，我確實想這麼做。」亞瑟坦言。
說話間，馬車已在約書亞的商行門口停下。
這是他們此行的第一站。
亞瑟帶著鐵鏟邁步走了進去，剛進門便開口說道：「我打算把這地方擴建一番，至少要比現在大上兩倍。
「從今往後，這兒會成為迷霧鎮的商業中心。」
商行里的路易斯聽到聲音，連忙從內屋走了出來。
由於亞瑟並未提前通知，他顯得有些手忙腳亂，
不過還是立刻恭敬地行了個禮。
亞瑟隨即把他介紹給了鐵鏟。
「嘿，小子，這麼說你就是這地方的總管了？」
矮人帶著幾分打趣的語氣問道。
路易斯連忙擺手解釋：「不不不，我只是暫時幫忙管理而已。
「我相信亞瑟大人日後一定會找到比我更合適的人手來接管這裡。」
「別這麼謙虛嘛。」矮人伸手指了指商行四周，「俺以後可是要和你打不少交道的。
「依俺看，這地方要是想成為商業中心，首先這門就得改大些「你瞧它現在這模樣，頂多只能讓一輛小馬車進出。
「另外，你還得建個更大的倉庫，不然以後貨物多了根本放不下。」
路易斯立刻明白了亞瑟的打算。
雖說他不懂建築方面的門道，但也覺得矮人說得很有道理。
迷霧鎮的這處商行，就算是在本地人眼裡，也顯得格外寒酸。
以前約書亞從不在意商行的外觀，因為他心裡清楚，鎮民們壓根沒有其他選擇。
可現在不一樣了，既然男爵大人想以此為基礎，把這裡打造成商業中心，那它至少得有個「商業中心」的樣子才行。
亞瑟讓路易斯和鐵鏟去商量具體的改造計劃。
他很清楚，作為領導者，同時也是個外行，自己只需要負責出錢就行。
兩人商量了好一會兒，敲定了一個初步的方案。
之後亞瑟單獨將路易斯叫到身邊，把關於那箱金子的事告訴了他。
「我這就去找傻帽聊聊，不過我對他—.聽—
路易斯話說到一半，有些遲疑地停住了。
「你是擔心他記不清金子的位置？」亞瑟接過話頭，「別擔心，他能記起來。
「你好好問他，別逼得太緊，他會說的。」
「我明白，大人。」
馬車的第二站，是鎮上的教堂，
看著眼前這座徹底被毀、只剩斷壁殘垣的建築，鐵鏟忍不住吹了聲口哨。
他目光掃過那些正在芙羅拉指導下清理倒塌殘骸的狂熱信徒。
「看起來這地方是經歷過一場大戰啊。」鐵鏟說道，「大人，俺聽紐特說，那天晚上的戰鬥相當驚險。」
「是大地之母保佑著我們。」
亞瑟在胸前畫了個象徵地母的符號。
「是啊，多虧了地母保佑。」
鐵鏟感慨了一句，隨即邁步向教堂廢墟走去。
芙羅拉看到他們，立刻迎了上來。矮人熱情地給了她一個擁抱。
「小姑娘，你看起來氣色不錯。」
「是林中之母庇護著我，也托您的福。」芙羅拉回道。
「這麼說，大人是派你來負責這裡的事了？」鐵鏟問道。
芙羅拉聳了聳肩：「我也只是幫忙照看這些人，讓他們有活可干罷了。」
「俺看得出來，他們幹活都很賣力。」
「他們都是虔誠的信徒，而且對大人十分忠誠。」
「俺明白了，來吧小姑娘，陪我這老頭子四處走走看看。」鐵鏟轉頭看向她，「亞瑟大人打算重建一座新的教堂。
「我這會兒得先查看一下場地，你正好跟我說說那天晚上的戰鬥。」
芙羅拉欣然答應。
亞瑟則站在馬車旁邊，目光落在那些辛勤勞作的信徒身上。
這時，女僕夏洛特端著水袋走了過來。
亞瑟接過水袋喝了一口，忽然向她問道：「你識字？」
夏洛特像是被人戳破了隱藏已久的秘密，神色瞬間變得極度慌張。
「聖徒大人，我、我不是故意要隱瞞您的，我只是———
「別緊張，我沒有責備你的意思。」亞瑟打斷了她的話，「識字是件好事，跟我說說，你是從哪兒學的？」
夏洛特緩緩低下頭，下意識地往後退了一小步。
「我們是被人騙到這兒來的。
「當初那些人告訴我的父母，說清風谷是個好地方，這裡的貴族待人寬厚，只要有真才實學，
就能得到豐厚的報酬。
「我的父親是位音樂家，母親是位舞娘，那時候家裡的生意太差，連飯都快吃不上了。
「無奈之下，他們才帶著我和妹妹冒險來到了這裡。」
亞瑟靜靜地聽著，沒有插話。
「我父親從小就教我識字，我現在能讀寫一些東西，只是水平不算高。」夏洛特補充道。
亞瑟沒有再追問這家人之後遭遇了什麼。
數百年來，不知有多少像他們這樣走投無路的人，被黑暗之主的爪牙誘騙至此。
這些人大多成了吸血鬼與其他黑暗生物的玩物，據愛洛說，有些甚至還淪為了可悲的試驗品。
王座先知手下的巫師們，會在這些可憐人身上進行各種可怕的實驗。
只為創造出一支完全忠於黑暗之主的強大軍隊。
「早上洗漱的時候，我看到你對我桌上的書很感興趣。」亞瑟打破了沉默，「要是想看，直接跟我要就行。
「不過我得跟你解釋一下，那本書不是我的，是那棟屋子前主人留下的。
「我個人不太喜歡看那些騎士和公主的愛情故事。」
夏洛特的心情從最初的驚恐，慢慢轉為不敢相信，接著又變成了難以掩飾的驚喜。
最後是羞澀與尷尬此刻的她，恨不得找個地縫鑽進去。
「書房裡還有不少書，如果你想看，隨時跟我說。」亞瑟又補充了一句。
芙洛拉走後，他確實需要一個能讀寫的助手。
「多—多謝大人！」夏洛特連忙行禮致謝。
又等了一會兒，矮人與芙羅拉一同回來了。
「大人，這可是個大工程啊。」鐵鏟直言不諱，「就算人手充足，沒個一兩年也完不成。」
這個時間遠遠超出了亞瑟的預期，他原本以為重建教堂至少需要五六年。
要知道，教堂不僅是整個迷霧鎮最大的建築，還是用石頭建造的；
而迷霧鎮一帶木材雖多，石料卻十分稀缺，
即便按照情報所說，在舊伐木場建立石料場來解決原料問題，眼下也沒有足夠的人手用來施工。
亞瑟陷入了沉思，目光再次投向那些正在勞作的信徒。
忽然間，他像是想通了什麼，開口說道：「重要的不是教堂本身，而是信仰與希望啊。」
鐵鏟和芙羅拉對視了一眼，臉上都帶著幾分疑惑。
芙羅拉忍不住上前一步，問道：「大人，您是什麼意思？」
「哈哈，我的意思是，教堂不用急著修。」亞瑟笑著解釋道，「你幫我在鎮廣場上搭個台子就行。
「以後我可以在那兒進行布道。」
芙羅拉和鐵鏟早已習慣了自家領主這些出人意料的想法。
鐵鏟當即說道：「這事兒好辦，路易斯剛才跟俺說，這地方最不缺的就是木頭，搭個台子根本沒什麼難度。
「不過大人，您確定要在那麼簡陋的地方布道嗎？」
芙羅拉忍不住補充道：「那是因為你沒見過大人在垃圾堆里演講的樣子。」
馬車之後前往的是鐵匠鋪。
這也是亞瑟眼下最急於恢復的設施之一。
此前鎮上的鐵匠一家，因為長夜聯盟解散而離開了迷霧鎮。
所以這鐵匠鋪已經關門很久了。
鐵鏟雖是矮人，對鍛造卻沒多少了解。
據他所知，開拓團里也沒有擅長打鐵的人。
在與亞瑟一同查看完整個鐵匠鋪後，矮人給出了結論：「鋪子裡的工具倒是都還在。
「爐子應該也還能用，只要把屋頂和倒塌的那面牆修好就行。
「可問題是，要是沒有鐵匠，就算把這裡修好了，也沒多少意義。」
亞瑟對此表示認同。
可沒有鐵匠鋪始終是個大問題，
無論是馬蹄鐵、農具，還是武器裝備，都需要鐵匠來負責維修和打造。
眼下，他只能寄希望於那支流民隊伍里，能有一位像樣的鐵匠。
看完鐵匠鋪後，亞瑟讓鐵鏟繼續乘坐馬車查看鎮子的其他地方。
他還需要規劃出一個大型食堂的位置，用來實行食物配給。
等日後一切穩定下來，這個食堂就專門負責給士兵們供應餐食。
亞瑟把選址的任務交給了鐵鏟，自己則帶著兩個女僕，朝著瑪麗的家走去。
姐妹倆中的妹妹諾拉，性格開朗，而且精力旺盛。
只要一有空閒，她就會背誦大地之母的祈禱文，一邊背誦，手裡還不停用橡樹枝編織著象徵地母的聖徽。
有時候，她還會鼓起勇氣，向亞瑟請教關於大地之母教義的問題。
亞瑟也會耐心地一一解答。
事實上，年輕的男爵對這方面也很感興趣。
他此前從未了解過，這些狂熱的信徒是如何理解教義的。
所以每當諾拉問完問題後，他也會向姐妹倆提出一些關於教義的問題。
兩個姑娘只當是聖徒大人在考驗她們。
因此每次面對亞瑟的問題時，回答得都格外小心翼翼，神色也滿是緊張。
亞瑟很快就意識到，這裡的宗教信仰是一種很神奇的存在。
和自己前世接觸過的那些信仰截然不同。
它更加盲目，更加狂熱，也更加狹隘和極端。
就拿夏洛特和諾拉這對姐妹來說，她們對亞瑟幾乎是言聽計從。
哪怕是讓她們獻出性命，恐怕也不會有半分猶豫。
在她們看來，死亡並非懲罰，而是通往女神身邊的必經之路。
除此之外，她們還始終認為自己是罪孽之身，能夠信仰大地之母，就已經是一種莫大的救贖。
她們從不求回報，也不奢求任何東西，唯一的願望，就是能好好侍奉女神。
而在她們眼中，亞瑟就是女神在人間的代理者，代表著女神的意志，是絕對不可質疑的存在。
若是有人膽敢對亞瑟提出質疑，那便是對女神的褻瀆，這樣的不忠者，理應被施以絕罰。
這樣剝奪人性的信仰，雖說顯得有些不人道，卻是亞瑟現在最需要的。
更好的是教義最終該如何解釋，全由他說了算。
他下一步的計劃，就是把那些狂熱者中的傳教士召集起來，好好「傳授」所謂的教義。
說話間，三人已經來到了瑪麗的家門外。
那是一棟昏暗的兩層連體小樓，所有的窗戶都用木板嚴嚴實實地封了起來。
迷霧鎮裡凡是有人居住的房子，都會採用這種防護手段。
在鎮民們看來，這些木板多少能阻擋那些黑暗生物的侵襲。
亞瑟走上前敲了敲門。
很快，那位年長的婦人便打開了房門。
當看到站在門外的男爵時，瑪麗顯得格外激動，連忙把人請進了屋裡。
「大人您快坐，快坐！我這就去給您燒水——哦不，不是水，是酒，我去給您—」」
她一邊語無倫次地說著，一邊手忙腳亂地收拾著屋裡的雜物。
「不用忙了。」亞瑟抬手示意她不必客氣，「我這次來，是想問問關於裁縫鋪的事。」
瑪麗連忙拉出一把破舊的椅子，請亞瑟坐下。
等男爵坐定後，她才開口說道：「一定是有人跟您提起過這件事了，對吧？
「我的父母以前就是鎮上的裁縫，可惜他們很早就去世了。
「我雖然不會做衣服，但多少懂些針線活，鎮上的人平時有衣服要補，都會來找我。
「您瞧啊大人，那邊就是我父母以前工作的地方，工具都還很齊全，要是您有需要，隨時都可以拿去用。」
亞瑟順著瑪麗手指的方向看去。
可由於窗戶都被木板封死了，屋裡光線昏暗，他根本看不清那裡到底放著什麼。
「全當是報答您救了我哥哥的恩情。」瑪麗補充道。