第104章 希望
第104章 希望
「他進去有一陣子了。」軍需官這般說道。
指揮官眉頭緊鎖著，並未作答。
倒是芭絲特的女祭司開口：「耐心點，安姆人。
「你沒發現迷霧已經停下了嗎？」
軍需官自然是注意到了這一點。
可迷霧也未曾消散。
這種懸而未決的等待最是磨人。
「他再不出來，我就帶人去教堂。」軍需官沉聲道。
「大人，耐心可是重要的品德。」胡安從另一側緩步走來，「我們應當對大地之母的聖徒抱有信心。」
「你的手下都在看著呢，大人。
「如果聖徒從夜霧中歸來，你們卻沒能見證這一幕。
「那將會是多大的損失啊。」
軍需官聽了這話，冷笑一聲道：「就為了一個虛無縹緲的希望。
「賭上自己的性命？我可不這麼想。」
胡安伸手指向城門後祈禱著的眾多開拓者平民。
「那他們又該作何解釋呢？」
軍需官連看都未曾看一眼，譏諷道：「不過是一群盲目的愚民罷了。
「你們不是已經派人去抵擋過夜霧了嗎？」
「結果呢？無一生還。
「現在你又憑什麼讓我相信這位年輕的男爵能成功？
「別浪費時間了，讓你的人趕緊把教堂準備好。
「我和我的人稍後就過去。」
亞瑟把聖典得更緊了，這個動作讓他的頭腦霧時清醒了不少。
「這就是你哄騙那些人跟你走的說辭嗎？
「我知道你不會信的。」怪物應道，「可語言就像種子：一旦種下，即便在最貧瘠的土壤里，
終有一天也會生根發芽。
「我的話會折磨你，人類。它們會在深夜鑽進你的耳朵，最終你會乖乖聽話的。」
亞瑟想開口回應，卻發現話到了嘴邊就是說不出來。
一種可怕的不確定感突然住了他。
他皺起眉頭，努力想要集中精神，可四肢卻不聽他使喚。
沐浴在他身上的綠色光芒忽明忽暗，如同寒風中搖曳的燭火，在陣陣寒意里明滅不定。
「這個地方對你而言是致命的，凡人。」怪物說道，
它說得緩慢而又自信，全然不顧亞瑟已是觸手可及，「這裡編織著偉大不死者的強大魔法。
「在這裡沒人能幫你，打破這樣的魔法需要諸多技巧和耐心。
「而你顯然做不到，你能堅持這麼久，該為自己感到驕傲才是。」
亞瑟只覺四肢發冷，寒意從地面開始，一路向上蔓延，
他拼命抵抗，可寒意卻越來越濃。
他打了個寒顫，想動彈一下，卻發現連手指都動不了了。
「抵抗它。」他在心裡默念。
怪物笑了，露出針一般的牙齒和淡灰色的齧齒動物舌頭。
「再等上一陣子。」它說，「只需要再等一陣子。
「你就能成為一名出色的傳道者，去散播不死者的福音！」
亞瑟感到寒意撲面而來。
他的臉頰變得又緊又脆，仿佛結了冰一般。
當寒氣抵達他的眼睛時，他感到了疼痛。
「別抵抗了，孩子，接受它，你會成就一番偉業的！」
「不！」亞瑟從嘴裡擠出這個字。
一陣綠色的能量蕩漾開來，在他的身體上迅速流淌。
他身上的冰霜隨之碎裂。
亞瑟猛地伸出手，死死抓住了那盞閃爍著藍色光芒的提燈。
地脈的力量通過他的身體源源不斷地注入其中。
「你在幹什麼，鬆開！你在幹什麼！」
怪物試圖從亞瑟身邊逃走，發出沙啞的尖叫聲。
亞瑟周身環繞著璀璨的綠色光芒。
這光芒蓋過了提燈的光，衝散了圍繞在他身上的迷霧。
隨著地脈能量的注入，提燈最終碎裂了，隨即化為百餘塊碎片。
「不，不，不一一」怪物也開始分崩離析，就像那盞提燈一樣。
「看，霧散了！」一名士兵高聲呼喊。
越來越多的士兵開始叫喊、歡呼起來。
他們看到了那個從漸漸消散的夜霧中走出的年輕人。
他身上籠罩著淡綠色的光芒，所過之處，萬物煥發生機。
信仰大地之母的信徒紛紛下跪祈禱。
胡安和萊蒂齊亞對視一眼，兩人會心一笑。
軍需官眉頭擰成一團。
扭頭對著那些跪倒祈禱的士兵厲聲喝道：「起來！守住你們的位置！都給我起來！」
「大人，信仰的力量是沒法靠命令抵擋的。」胡安說。
城門緩緩開啟，亞瑟從外面走了進來。
當他靠近開拓團時，所有人都不約而同地跪倒在地，無需任何命令或榜樣。
戈德溫也不例外，當亞瑟走近時，他謙卑地抬起頭，翠綠色的光芒幾乎讓他睜不開眼。
「領主大人！」他低聲喚道。
「起來吧！」亞瑟說。
他施展奇術，確保自己的聲音能清晰地傳到在場每個人的耳朵里。
指揮官賈法爾此刻已從城牆上下來。
亞瑟走向他，他也謙卑地單膝跪地，
年輕的聖徒將手按在了指揮官的頭頂。
按照事先的計劃，萊蒂齊亞讓牧師們合力施展起典禮術。
胡安則示意牧師高聲吟唱讚美詩。
魔法的光芒和尚未消散的地脈力量交織在一起，場面莊嚴而神聖。
亞瑟開口道：「受洗者，你將守衛這座堡壘。
「你將帶領他們戰鬥。
「你將完成神明賦予的責任。」
在場的所有士兵都目睹了這一幕。
軍需官看出了其中的門道，想上前阻止，卻找不到合適的理由。
這分明就是在做戲，一場為了鞏固賈法爾在此地統治的大戲。
這樣一來，他苦心經營許久的一切就都毀了。
儀式結束了，指揮官重新站起身。
「我一定會完成神明給予的使命的。」他鄭重承諾。
亞瑟經過他身邊時，小聲說道：「別忘記我們的約定，指揮官。」
他繼續走向那些士兵，身上的光芒正慢慢消散。
可人們依舊跪在地上。
「神明會守護在你們身邊，為他們而戰吧！」亞瑟高聲喊道。
人群爆發出熱烈的歡呼。
戈德溫向身邊的保羅說道：「現在你該安心了吧。
「很顯然，亞瑟大人已經布置好了一切。」
「是啊。」保羅點點頭，「這樣一來，大人在此地的地位就變得舉足輕重，連帶我們一起。
「他就是希望的化身，沒人會膽敢摧毀希望。
「除非他想和所有人為敵！」
「他進去有一陣子了。」軍需官這般說道。
指揮官眉頭緊鎖著，並未作答。
倒是芭絲特的女祭司開口：「耐心點，安姆人。
「你沒發現迷霧已經停下了嗎？」
軍需官自然是注意到了這一點。
可迷霧也未曾消散。
這種懸而未決的等待最是磨人。
「他再不出來，我就帶人去教堂。」軍需官沉聲道。
「大人，耐心可是重要的品德。」胡安從另一側緩步走來，「我們應當對大地之母的聖徒抱有信心。」
「你的手下都在看著呢，大人。
「如果聖徒從夜霧中歸來，你們卻沒能見證這一幕。
「那將會是多大的損失啊。」
軍需官聽了這話，冷笑一聲道：「就為了一個虛無縹緲的希望。
「賭上自己的性命？我可不這麼想。」
胡安伸手指向城門後祈禱著的眾多開拓者平民。
「那他們又該作何解釋呢？」
軍需官連看都未曾看一眼，譏諷道：「不過是一群盲目的愚民罷了。
「你們不是已經派人去抵擋過夜霧了嗎？」
「結果呢？無一生還。
「現在你又憑什麼讓我相信這位年輕的男爵能成功？
「別浪費時間了，讓你的人趕緊把教堂準備好。
「我和我的人稍後就過去。」
亞瑟把聖典得更緊了，這個動作讓他的頭腦霧時清醒了不少。
「這就是你哄騙那些人跟你走的說辭嗎？
「我知道你不會信的。」怪物應道，「可語言就像種子：一旦種下，即便在最貧瘠的土壤里，
終有一天也會生根發芽。
「我的話會折磨你，人類。它們會在深夜鑽進你的耳朵，最終你會乖乖聽話的。」
亞瑟想開口回應，卻發現話到了嘴邊就是說不出來。
一種可怕的不確定感突然住了他。
他皺起眉頭，努力想要集中精神，可四肢卻不聽他使喚。
沐浴在他身上的綠色光芒忽明忽暗，如同寒風中搖曳的燭火，在陣陣寒意里明滅不定。
「這個地方對你而言是致命的，凡人。」怪物說道，
它說得緩慢而又自信，全然不顧亞瑟已是觸手可及，「這裡編織著偉大不死者的強大魔法。
「在這裡沒人能幫你，打破這樣的魔法需要諸多技巧和耐心。
「而你顯然做不到，你能堅持這麼久，該為自己感到驕傲才是。」
亞瑟只覺四肢發冷，寒意從地面開始，一路向上蔓延，
他拼命抵抗，可寒意卻越來越濃。
他打了個寒顫，想動彈一下，卻發現連手指都動不了了。
「抵抗它。」他在心裡默念。
怪物笑了，露出針一般的牙齒和淡灰色的齧齒動物舌頭。
「再等上一陣子。」它說，「只需要再等一陣子。
「你就能成為一名出色的傳道者，去散播不死者的福音！」
亞瑟感到寒意撲面而來。
他的臉頰變得又緊又脆，仿佛結了冰一般。
當寒氣抵達他的眼睛時，他感到了疼痛。
「別抵抗了，孩子，接受它，你會成就一番偉業的！」
「不！」亞瑟從嘴裡擠出這個字。
一陣綠色的能量蕩漾開來，在他的身體上迅速流淌。
他身上的冰霜隨之碎裂。
亞瑟猛地伸出手，死死抓住了那盞閃爍著藍色光芒的提燈。
地脈的力量通過他的身體源源不斷地注入其中。
「你在幹什麼，鬆開！你在幹什麼！」
怪物試圖從亞瑟身邊逃走，發出沙啞的尖叫聲。
亞瑟周身環繞著璀璨的綠色光芒。
這光芒蓋過了提燈的光，衝散了圍繞在他身上的迷霧。
隨著地脈能量的注入，提燈最終碎裂了，隨即化為百餘塊碎片。
「不，不，不一一」怪物也開始分崩離析，就像那盞提燈一樣。
「看，霧散了！」一名士兵高聲呼喊。
越來越多的士兵開始叫喊、歡呼起來。
他們看到了那個從漸漸消散的夜霧中走出的年輕人。
他身上籠罩著淡綠色的光芒，所過之處，萬物煥發生機。
信仰大地之母的信徒紛紛下跪祈禱。
胡安和萊蒂齊亞對視一眼，兩人會心一笑。
軍需官眉頭擰成一團。
扭頭對著那些跪倒祈禱的士兵厲聲喝道：「起來！守住你們的位置！都給我起來！」
「大人，信仰的力量是沒法靠命令抵擋的。」胡安說。
城門緩緩開啟，亞瑟從外面走了進來。
當他靠近開拓團時，所有人都不約而同地跪倒在地，無需任何命令或榜樣。
戈德溫也不例外，當亞瑟走近時，他謙卑地抬起頭，翠綠色的光芒幾乎讓他睜不開眼。
「領主大人！」他低聲喚道。
「起來吧！」亞瑟說。
他施展奇術，確保自己的聲音能清晰地傳到在場每個人的耳朵里。
指揮官賈法爾此刻已從城牆上下來。
亞瑟走向他，他也謙卑地單膝跪地，
年輕的聖徒將手按在了指揮官的頭頂。
按照事先的計劃，萊蒂齊亞讓牧師們合力施展起典禮術。
胡安則示意牧師高聲吟唱讚美詩。
魔法的光芒和尚未消散的地脈力量交織在一起，場面莊嚴而神聖。
亞瑟開口道：「受洗者，你將守衛這座堡壘。
「你將帶領他們戰鬥。
「你將完成神明賦予的責任。」
在場的所有士兵都目睹了這一幕。
軍需官看出了其中的門道，想上前阻止，卻找不到合適的理由。
這分明就是在做戲，一場為了鞏固賈法爾在此地統治的大戲。
這樣一來，他苦心經營許久的一切就都毀了。
儀式結束了，指揮官重新站起身。
「我一定會完成神明給予的使命的。」他鄭重承諾。
亞瑟經過他身邊時，小聲說道：「別忘記我們的約定，指揮官。」
他繼續走向那些士兵，身上的光芒正慢慢消散。
可人們依舊跪在地上。
「神明會守護在你們身邊，為他們而戰吧！」亞瑟高聲喊道。
人群爆發出熱烈的歡呼。
戈德溫向身邊的保羅說道：「現在你該安心了吧。
「很顯然，亞瑟大人已經布置好了一切。」
「是啊。」保羅點點頭，「這樣一來，大人在此地的地位就變得舉足輕重，連帶我們一起。
「他就是希望的化身，沒人會膽敢摧毀希望。
「除非他想和所有人為敵！」