第97章 應對之策
第97章 應對之策
確認保羅沒問題後，亞瑟便與其餘人等商議起有關清風谷的事宜來。
從散塔林會那裡得來的情報顯示，自黑暗之主陷入長眠後，他魔下的吸血鬼便分裂成了兩派。
其中一派是由伊莉莎白統領的梵卓氏族。
提及此人時，愛洛忍不住插話：「我知道伊莉莎白，她是黑暗之主的新娘之一。
？
「他有多少新娘？」菲利普好奇地問。
愛洛聳聳肩，說：「據我所知是三個。
「至於現在嘛，我就說不準了。
「反正那三個女人互相看不順眼。
「他想要把我變成第四個，但沒能成功。」
「她難對付嗎？」戈德溫問，「散塔林會給的情報里沒提到她有什麼能耐。
北「她曾經是個貴族，是第五任清風谷男爵的妻子。
「傳聞她主動投身黑暗之主，接受初擁後，回去吸乾了自己丈夫的血。」
「聽起來可不是什麼理想的伴侶啊。「菲利普點評道。
愛洛唇邊泛起一絲淺笑，繼續說道：「她雖年輕，卻足夠冷酷，手腕也頗為高明。
我想這便是她能統領梵卓氏族的原因。
「至於另外兩個，不過只是渴血的蠢貨罷了。「
等愛洛說完，亞瑟問道：「那另一個妥芮朵氏族呢？你對他們有了解嗎？」
愛洛搖了搖頭：「我從未聽過這個氏族，至少在我離開之前沒聽過。
「那時清風谷的吸血鬼只有一個氏族，就是梵卓。那也是黑暗之主的姓氏。
3
亞瑟點了點頭：「也就是說，在你離開前，吸血鬼們還未分裂。
「那麼關於這個新氏族，我們了解多少？」
凱薩琳接過話頭：「根據情報所示，妥芮朵氏族純粹是群享樂主義者，終日沉溺於飲血的欲望中無法自拔。
「他們的首領名叫狄肯，似乎是這麼個名字。「
愛洛眉峰一挑：「狄肯？諸神在上，那傢伙不過是個弄臣，十足的小丑罷了。
「真沒想到這種貨色也能當上氏族領袖。「
「別小看你的敵人。」亞瑟提醒道，「散塔林會還說迷霧鎮有可拉攏的盟友？」
傑西卡站起身來：「是的，大人。有個名為長夜聯盟的組織，據說都是些渴望解放清風谷的有志之士。
「另外，迷霧鎮的鎮長德米特里·洛維奇也值得拉攏，傳聞他是個正派之人「但散塔林會讓我們提防鎮外的種植園，那屬於坎迪家族，那一家子沒一個是好人。」
亞瑟看向愛洛，後者開口道：「洛維奇一家確實都是好人，曾給過我們不少幫助。
「至於那些所謂的有志之士，其中多半是些活名釣譽之徒。
「黑暗之主為了取樂，會派人到外面散播各式謠言，引得許多不明真相的人湧入清風谷，尋找他們夢以求的東西。
「遊俠騎土、尋寶獵人、正神信徒..：：：.他們懷著形形色色的目的而來，卻從未有人能將這些人真正聯合起來。
「到最後，他們都淪為了黑暗之主的玩物。」
傑西卡問道：「可他們明明不是組建成長夜聯盟了嗎？」
「一個岌岌可危的聯盟罷了。」愛洛嘆息道，「如果不是德米特里·洛維奇在努力維持。它早該散夥了。
「能撐到現在，實在出乎我的意料。」
亞瑟思索片刻後說：「原本我還以為要孤軍奮戰，看來我們尚有一些盟友。
「就像你當初跟我說的那樣，愛洛，只要能抵達迷霧鎮，我們就有希望。
「鐵鏟，馬車怎麼樣了？能按時出發嗎？」
矮人拍了拍胸脯，保證道：「俺只需再修整些東西就行。」
「既如此，那我們來談談黑山羊商隊的事吧。「
亞瑟拋出了另一個函待解決的問題，
「大人，關於這事，保羅有個建議。」戈德溫說道。
得到亞瑟的應允後，保羅走到屋子中央，對眾人說道：「大人，諸位，我們已經和疣豬商隊達成了交易。
「如此一來，黑山羊商隊必然不會輕易放過我們。
「他們的背後是小拇指商會和影賊，這些人——」
「等等，」亞瑟出聲打斷，「黑山羊商隊與影賊有勾結？」
保羅點頭應道：「是的，大人。這也是扎蘭劫掠那些商隊的原因。
「他們並非為了錢財與貨物，而是為了重要的情報。
「據我所知，散塔林會在安姆的滲透一直不太順利，其中一個原因便是影賊。
「扎蘭的一些信件中曾提到過潛藏在黑山羊商隊裡的影賊。」
「繼續。」亞瑟說。
保羅清了清喉嚨，接著說：「所以，影賊必定會來調查我們。
「還會想方設法攪黃我們和散塔林會的交易。」
凱薩琳插話進來，「如果真像你說得那樣。
「那我們的麻煩可就大了。
「黑山羊商隊負責為公牛家族運送糧草，他們在此地勢力龐大，即便是指揮官也難以隨意調遣。
「如今再加上影賊，我有種不祥的預感，我們很快就得離開這兒了。
「不，凱薩琳女士。「戈德溫接過話頭，「這些商隊之所以如此蠻橫且肆無忌憚，很大程度上是因為掌管糧草是樁肥差。
「我想指揮官也深知這一點，故而不願招惹他們。
「方一觸怒了背後的大人物，他說不定明天就得卸申歸由。
「至於我們是否要離開此地，還需看情況而定。保羅，你接著解釋吧。「
於是，話頭又轉到了保羅這邊。
「諸位，最糟糕的情況是，黑山羊商隊很可能會把我們的情況賣給清風谷的敵人。
「既然衝突已不可避免，那我們就截斷他們的財路。
「黑山羊商隊在這兒有兩項重要生意，一是運糧，二是與清風谷做礦產生意「但由於夜霧的緣故，礦產生意已經中斷了。大人，您這次前往輕語之所，
情況如何？」
亞瑟簡要講述了輕語之所發生的事。
「如此甚好。」保羅興奮地說，「戈德溫閣下早就料到您一定能與輕語之所搞好關係。
「所以我們可以從那裡販運糧食到眺望堡，以此擠占黑山羊商隊的生意。」
這話一出，立刻引發了眾人的激烈討論。
以布魯斯為代表的士兵們自然是拍手叫好。
而凱薩琳、老喬、鐵鏟、紐特和傑西卡則認為此舉太過冒險。
剩下的人則一言不發，靜候保羅和戈德溫給出進一步的解釋。
確認保羅沒問題後，亞瑟便與其餘人等商議起有關清風谷的事宜來。
從散塔林會那裡得來的情報顯示，自黑暗之主陷入長眠後，他魔下的吸血鬼便分裂成了兩派。
其中一派是由伊莉莎白統領的梵卓氏族。
提及此人時，愛洛忍不住插話：「我知道伊莉莎白，她是黑暗之主的新娘之一。
？
「他有多少新娘？」菲利普好奇地問。
愛洛聳聳肩，說：「據我所知是三個。
「至於現在嘛，我就說不準了。
「反正那三個女人互相看不順眼。
「他想要把我變成第四個，但沒能成功。」
「她難對付嗎？」戈德溫問，「散塔林會給的情報里沒提到她有什麼能耐。
北「她曾經是個貴族，是第五任清風谷男爵的妻子。
「傳聞她主動投身黑暗之主，接受初擁後，回去吸乾了自己丈夫的血。」
「聽起來可不是什麼理想的伴侶啊。「菲利普點評道。
愛洛唇邊泛起一絲淺笑，繼續說道：「她雖年輕，卻足夠冷酷，手腕也頗為高明。
我想這便是她能統領梵卓氏族的原因。
「至於另外兩個，不過只是渴血的蠢貨罷了。「
等愛洛說完，亞瑟問道：「那另一個妥芮朵氏族呢？你對他們有了解嗎？」
愛洛搖了搖頭：「我從未聽過這個氏族，至少在我離開之前沒聽過。
「那時清風谷的吸血鬼只有一個氏族，就是梵卓。那也是黑暗之主的姓氏。
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亞瑟點了點頭：「也就是說，在你離開前，吸血鬼們還未分裂。
「那麼關於這個新氏族，我們了解多少？」
凱薩琳接過話頭：「根據情報所示，妥芮朵氏族純粹是群享樂主義者，終日沉溺於飲血的欲望中無法自拔。
「他們的首領名叫狄肯，似乎是這麼個名字。「
愛洛眉峰一挑：「狄肯？諸神在上，那傢伙不過是個弄臣，十足的小丑罷了。
「真沒想到這種貨色也能當上氏族領袖。「
「別小看你的敵人。」亞瑟提醒道，「散塔林會還說迷霧鎮有可拉攏的盟友？」
傑西卡站起身來：「是的，大人。有個名為長夜聯盟的組織，據說都是些渴望解放清風谷的有志之士。
「另外，迷霧鎮的鎮長德米特里·洛維奇也值得拉攏，傳聞他是個正派之人「但散塔林會讓我們提防鎮外的種植園，那屬於坎迪家族，那一家子沒一個是好人。」
亞瑟看向愛洛，後者開口道：「洛維奇一家確實都是好人，曾給過我們不少幫助。
「至於那些所謂的有志之士，其中多半是些活名釣譽之徒。
「黑暗之主為了取樂，會派人到外面散播各式謠言，引得許多不明真相的人湧入清風谷，尋找他們夢以求的東西。
「遊俠騎土、尋寶獵人、正神信徒..：：：.他們懷著形形色色的目的而來，卻從未有人能將這些人真正聯合起來。
「到最後，他們都淪為了黑暗之主的玩物。」
傑西卡問道：「可他們明明不是組建成長夜聯盟了嗎？」
「一個岌岌可危的聯盟罷了。」愛洛嘆息道，「如果不是德米特里·洛維奇在努力維持。它早該散夥了。
「能撐到現在，實在出乎我的意料。」
亞瑟思索片刻後說：「原本我還以為要孤軍奮戰，看來我們尚有一些盟友。
「就像你當初跟我說的那樣，愛洛，只要能抵達迷霧鎮，我們就有希望。
「鐵鏟，馬車怎麼樣了？能按時出發嗎？」
矮人拍了拍胸脯，保證道：「俺只需再修整些東西就行。」
「既如此，那我們來談談黑山羊商隊的事吧。「
亞瑟拋出了另一個函待解決的問題，
「大人，關於這事，保羅有個建議。」戈德溫說道。
得到亞瑟的應允後，保羅走到屋子中央，對眾人說道：「大人，諸位，我們已經和疣豬商隊達成了交易。
「如此一來，黑山羊商隊必然不會輕易放過我們。
「他們的背後是小拇指商會和影賊，這些人——」
「等等，」亞瑟出聲打斷，「黑山羊商隊與影賊有勾結？」
保羅點頭應道：「是的，大人。這也是扎蘭劫掠那些商隊的原因。
「他們並非為了錢財與貨物，而是為了重要的情報。
「據我所知，散塔林會在安姆的滲透一直不太順利，其中一個原因便是影賊。
「扎蘭的一些信件中曾提到過潛藏在黑山羊商隊裡的影賊。」
「繼續。」亞瑟說。
保羅清了清喉嚨，接著說：「所以，影賊必定會來調查我們。
「還會想方設法攪黃我們和散塔林會的交易。」
凱薩琳插話進來，「如果真像你說得那樣。
「那我們的麻煩可就大了。
「黑山羊商隊負責為公牛家族運送糧草，他們在此地勢力龐大，即便是指揮官也難以隨意調遣。
「如今再加上影賊，我有種不祥的預感，我們很快就得離開這兒了。
「不，凱薩琳女士。「戈德溫接過話頭，「這些商隊之所以如此蠻橫且肆無忌憚，很大程度上是因為掌管糧草是樁肥差。
「我想指揮官也深知這一點，故而不願招惹他們。
「方一觸怒了背後的大人物，他說不定明天就得卸申歸由。
「至於我們是否要離開此地，還需看情況而定。保羅，你接著解釋吧。「
於是，話頭又轉到了保羅這邊。
「諸位，最糟糕的情況是，黑山羊商隊很可能會把我們的情況賣給清風谷的敵人。
「既然衝突已不可避免，那我們就截斷他們的財路。
「黑山羊商隊在這兒有兩項重要生意，一是運糧，二是與清風谷做礦產生意「但由於夜霧的緣故，礦產生意已經中斷了。大人，您這次前往輕語之所，
情況如何？」
亞瑟簡要講述了輕語之所發生的事。
「如此甚好。」保羅興奮地說，「戈德溫閣下早就料到您一定能與輕語之所搞好關係。
「所以我們可以從那裡販運糧食到眺望堡，以此擠占黑山羊商隊的生意。」
這話一出，立刻引發了眾人的激烈討論。
以布魯斯為代表的士兵們自然是拍手叫好。
而凱薩琳、老喬、鐵鏟、紐特和傑西卡則認為此舉太過冒險。
剩下的人則一言不發，靜候保羅和戈德溫給出進一步的解釋。