第214章 抉擇之價，微光前行
短暫的沉默被傷者的呻吟打破。
疤臉首領啐了一口帶血的唾沫，揮揮手：「先救人！收拾乾淨！把他們倆帶到裡面去！」他指了指鄭代表和老槍。
這一次，他們沒有被粗暴對待，而是被帶到了岩洞深處一個相對安靜的區域，那個老者的「工作室」兼住所。
這裡堆滿了各種破損的儀器、書籍和手稿，空氣中瀰漫著機油和舊紙張的味道。
老者自稱馬爾科，曾是某大學的歷史和符號學教授。
疤臉首領叫雷克斯，曾是這裡的建築工人。
大災變發生後，他們僥倖存活，並逐漸聚集了一批倖存者，建立了這個據點。
「我們不是『清道夫』，」馬爾科教授疲憊地坐下，摩挲著那塊鷹隼金屬牌，「但我們……不得不與他們進行一些『交易』。」
「交易？」「『貨船』，」雷克斯聲音低沉地接口，「是『清道夫』的一種低空運輸艇，定期會經過附近的一條航線，運送補給到他們的一個地區『巢穴』（據點或基地）。我們意外地發現，在那個時間段，特定頻率的強信號可以短暫干擾運輸艇的導航系統，迫使它們降低高度甚至拋下部分貨物……我們稱之為『打獵』。」
這就是他們生存的來源。
用風險換取寶貴的食物、藥品、甚至武器零件。
那個神秘信號，既是召集附近可能存在的、知曉內情的其他倖存者一起行動，也是一種干擾源。
「那塊金屬牌？」鄭代表問。
「是從一具『清道夫』軍官屍體上找到的，」馬爾科教授說，「我們發現它能放大和聚焦某種信號，提高『打獵』的成功率。但也很危險，它似乎也會吸引『看守』——那些怪物是『清道夫』投放的生物巡邏單位，對異常能量很敏感。」
一切都解釋得通了。這個據點是在刀尖上跳舞，依靠危險的方式從「清道夫」手指縫裡摳食吃。
「那今天為什麼『看守』這麼多？」老槍問。
馬爾科教授和雷克斯對視一眼，目光落在了鄭代表身上：「我們不確定……但很可能是因為你們。你們身上……有某種更強烈的、吸引它們的東西。」
錢教授的金屬牌！李飛殘留的能量印記！
鄭代表心中瞭然。
他們的到來，確實給這個據點帶來了無妄之災。
「你們說從『七〇三所』來……」馬爾科教授急切地問，「那裡……到底發生了什麼？你們怎麼會知道這些古老符號？」他指著那些草圖。
鄭代表斟酌片刻，選擇性地透露了部分信息：七〇三所的毀滅、「Κεραυνós」的存在、他們的逃亡，以及李飛和那塊金屬牌的特殊性。
但他隱去了倫納德博士數據的具體內容和「白噪聲」、「其他迴響」等核心機密。
聽到「Κεραυνós」這個詞時，馬爾科教授渾身一顫，眼中露出深深的恐懼：「果然……傳說中的『淨化之光』……是真的……」他似乎從某些古老文獻中知曉只鱗片爪。
交流帶來了有限的理解，但信任依然脆弱。雷克斯明確表示，他們不能久留，因為他們的存在本身就是磁鐵，會不斷吸引「看守」甚至更糟的東西。
作為提供信息和並肩作戰的回報，雷克斯同意給他們一些寶貴的補給（食物、藥品、彈藥），並分享部分周邊區域的情報：包括「清道夫」「巢穴」的大致方位、幾個已知的「輻射坑」和危險區域、以及……一條可能通往西北方向、據說有更大倖存者聚集地的古老貿易路線傳聞。
「但是，」雷克斯警告道，「那條路很遠，而且要穿過『徘徊谷地』，那裡……很邪門，據說進去的人很容易迷失，甚至發瘋。我們沒人敢去。」
就在這時，錢教授和小劉在久等無訊後，決定冒險靠近據點，被外圍哨兵發現並帶了進來。
重逢讓雙方都鬆了口氣。
錢教授看到馬爾科教授的研究資料和那塊鷹隼金屬牌，大為震驚，兩人立刻沉浸在了專業的交流中。
馬爾科教授對錢教授掌握的守護者符號和李飛的故事極為感興趣。
然而，短暫的交流很快被終端警報打斷。小劉一直在嘗試修復和監控設備，他臉色難看地抬起頭：
「干擾減弱了……但接收到『清道夫』的加密通訊，他們在詢問這個區域異常能量爆發和『看守』失控的事！很可能很快就會派偵察隊過來！」
必須立刻離開！
雷克斯毫不猶豫地將答應給的物資交給他們。「走吧，趁現在。別再回來了。」
馬爾科教授猶豫了一下，飛快地撕下一張紙，寫下一個頻率和一組簡單的密碼：「如果……如果你們真的能找到那個更大的聚集地，或者……發現關於這些符號和『淨化之光』的真正答案……試著用這個頻率聯繫我們。小心，『清道夫』也在監聽一切。」
沒有更多時間告別。
也沒有再多的時間去計劃。
鄭代表小隊帶著新的補給、珍貴的情報、以及更沉重的負擔，迅速消失在黎明前的黑暗中。
那個一直跟隨他們的「影子」，自始至終沒有再出現。
或許它就在附近冷眼旁觀，或許它早已離去。
他們再次上路，方向是西北。
身後是剛剛經歷血火考驗的據點，前方是傳聞中邪門的「徘徊谷地」和未知的、可能存在的大型聚集地。
李飛的金屬牌安靜地躺在錢教授口袋裡。
錢教授感覺，經歷了據點的事件和與馬爾科教授的交流後，他似乎能稍微捕捉到金屬牌中那一絲殘留意識的情緒波動——那是一種混合著悲傷、急切和……微弱的、指向西北方向的牽引感。
希望如同風中殘燭，指引著他們走向更深沉的迷霧。
他們是尋求希望的流浪者，卻也是帶來災難的不祥之人。
這條求生之路，註定充滿荊棘與抉擇。
疤臉首領啐了一口帶血的唾沫，揮揮手：「先救人！收拾乾淨！把他們倆帶到裡面去！」他指了指鄭代表和老槍。
這一次，他們沒有被粗暴對待，而是被帶到了岩洞深處一個相對安靜的區域，那個老者的「工作室」兼住所。
這裡堆滿了各種破損的儀器、書籍和手稿，空氣中瀰漫著機油和舊紙張的味道。
老者自稱馬爾科，曾是某大學的歷史和符號學教授。
疤臉首領叫雷克斯，曾是這裡的建築工人。
大災變發生後，他們僥倖存活，並逐漸聚集了一批倖存者，建立了這個據點。
「我們不是『清道夫』，」馬爾科教授疲憊地坐下，摩挲著那塊鷹隼金屬牌，「但我們……不得不與他們進行一些『交易』。」
「交易？」「『貨船』，」雷克斯聲音低沉地接口，「是『清道夫』的一種低空運輸艇，定期會經過附近的一條航線，運送補給到他們的一個地區『巢穴』（據點或基地）。我們意外地發現，在那個時間段，特定頻率的強信號可以短暫干擾運輸艇的導航系統，迫使它們降低高度甚至拋下部分貨物……我們稱之為『打獵』。」
這就是他們生存的來源。
用風險換取寶貴的食物、藥品、甚至武器零件。
那個神秘信號，既是召集附近可能存在的、知曉內情的其他倖存者一起行動，也是一種干擾源。
「那塊金屬牌？」鄭代表問。
「是從一具『清道夫』軍官屍體上找到的，」馬爾科教授說，「我們發現它能放大和聚焦某種信號，提高『打獵』的成功率。但也很危險，它似乎也會吸引『看守』——那些怪物是『清道夫』投放的生物巡邏單位，對異常能量很敏感。」
一切都解釋得通了。這個據點是在刀尖上跳舞，依靠危險的方式從「清道夫」手指縫裡摳食吃。
「那今天為什麼『看守』這麼多？」老槍問。
馬爾科教授和雷克斯對視一眼，目光落在了鄭代表身上：「我們不確定……但很可能是因為你們。你們身上……有某種更強烈的、吸引它們的東西。」
錢教授的金屬牌！李飛殘留的能量印記！
鄭代表心中瞭然。
他們的到來，確實給這個據點帶來了無妄之災。
「你們說從『七〇三所』來……」馬爾科教授急切地問，「那裡……到底發生了什麼？你們怎麼會知道這些古老符號？」他指著那些草圖。
鄭代表斟酌片刻，選擇性地透露了部分信息：七〇三所的毀滅、「Κεραυνós」的存在、他們的逃亡，以及李飛和那塊金屬牌的特殊性。
但他隱去了倫納德博士數據的具體內容和「白噪聲」、「其他迴響」等核心機密。
聽到「Κεραυνós」這個詞時，馬爾科教授渾身一顫，眼中露出深深的恐懼：「果然……傳說中的『淨化之光』……是真的……」他似乎從某些古老文獻中知曉只鱗片爪。
交流帶來了有限的理解，但信任依然脆弱。雷克斯明確表示，他們不能久留，因為他們的存在本身就是磁鐵，會不斷吸引「看守」甚至更糟的東西。
作為提供信息和並肩作戰的回報，雷克斯同意給他們一些寶貴的補給（食物、藥品、彈藥），並分享部分周邊區域的情報：包括「清道夫」「巢穴」的大致方位、幾個已知的「輻射坑」和危險區域、以及……一條可能通往西北方向、據說有更大倖存者聚集地的古老貿易路線傳聞。
「但是，」雷克斯警告道，「那條路很遠，而且要穿過『徘徊谷地』，那裡……很邪門，據說進去的人很容易迷失，甚至發瘋。我們沒人敢去。」
就在這時，錢教授和小劉在久等無訊後，決定冒險靠近據點，被外圍哨兵發現並帶了進來。
重逢讓雙方都鬆了口氣。
錢教授看到馬爾科教授的研究資料和那塊鷹隼金屬牌，大為震驚，兩人立刻沉浸在了專業的交流中。
馬爾科教授對錢教授掌握的守護者符號和李飛的故事極為感興趣。
然而，短暫的交流很快被終端警報打斷。小劉一直在嘗試修復和監控設備，他臉色難看地抬起頭：
「干擾減弱了……但接收到『清道夫』的加密通訊，他們在詢問這個區域異常能量爆發和『看守』失控的事！很可能很快就會派偵察隊過來！」
必須立刻離開！
雷克斯毫不猶豫地將答應給的物資交給他們。「走吧，趁現在。別再回來了。」
馬爾科教授猶豫了一下，飛快地撕下一張紙，寫下一個頻率和一組簡單的密碼：「如果……如果你們真的能找到那個更大的聚集地，或者……發現關於這些符號和『淨化之光』的真正答案……試著用這個頻率聯繫我們。小心，『清道夫』也在監聽一切。」
沒有更多時間告別。
也沒有再多的時間去計劃。
鄭代表小隊帶著新的補給、珍貴的情報、以及更沉重的負擔，迅速消失在黎明前的黑暗中。
那個一直跟隨他們的「影子」，自始至終沒有再出現。
或許它就在附近冷眼旁觀，或許它早已離去。
他們再次上路，方向是西北。
身後是剛剛經歷血火考驗的據點，前方是傳聞中邪門的「徘徊谷地」和未知的、可能存在的大型聚集地。
李飛的金屬牌安靜地躺在錢教授口袋裡。
錢教授感覺，經歷了據點的事件和與馬爾科教授的交流後，他似乎能稍微捕捉到金屬牌中那一絲殘留意識的情緒波動——那是一種混合著悲傷、急切和……微弱的、指向西北方向的牽引感。
希望如同風中殘燭，指引著他們走向更深沉的迷霧。
他們是尋求希望的流浪者，卻也是帶來災難的不祥之人。
這條求生之路，註定充滿荊棘與抉擇。