第162章 生路死路
那隻怪物在地上抽搐著，腥臭的黑色液體從它撕裂的嘴角汩汩流出，在木地板上匯成一灘。
蔣典還保持著震驚的姿勢，他看著葉川的背影，又看看地上那隻垂死的怪物，腦里只剩下轟鳴。
楊旭的震驚則迅速轉化成了一種更為複雜的情緒，他看著葉川，眼神里有駭然，有審視，還有一絲他自己都沒察覺到的、重新燃起的微光。
葉川走到那怪物面前，蹲下身。
怪物喉嚨里發出「嗬嗬」的威脅聲，那兩團黯淡下去的紅光，依舊死死地盯著葉川，充滿了怨毒。
「你……會死……」它斷斷續續地嘶叫，「『她』……會找到你……撕碎你……」
「是嗎？」葉川的語氣很平靜，「在她找到我之前，你先告訴我，『她』是誰？」
怪物發出一陣尖銳的怪笑，黑色的血沫隨著笑聲噴濺出來：「你休想……知道……你們……都是祭品……」
葉川沒再說話。他伸出了左手。
五指張開，掌心那顆原本並不起眼的生命石，幽幽亮起。
下一秒，數條紫紅色的藤蔓如蛇一般，從他的掌心鑽出，瞬間纏上了怪物那條被他一拳打斷的手臂。
「啊——！」
一聲比剛才悽厲十倍的慘嚎從怪物的喉嚨里爆發出來。
只見那些藤蔓的表面，亮起一道道詭異的流光，像無數張貪婪的嘴，瘋狂地吸食著怪物身上的某種東西。
怪物青灰色的皮膚，以肉眼可見的速度乾癟下去，那兩團紅色的眼火劇烈地閃爍，仿佛隨時都會熄滅。
「我說！我說！」
葉川心念一動，藤蔓停止了吸食，但依舊像鐵箍一樣死死纏繞著它。
「『她』是『山新娘』。」怪物急促地喘息著，聲音尖細發顫，「是這東山之主！我們……我們是『迎親使』，負責為主人……準備婚禮。」
「婚禮？」葉川的目光掃過牆角抖得更厲害的安安，「和楊旭？」
「是……也不是……」迎親使的聲音裡帶著極度的恐懼，
「婚禮是主人和這座山的儀式！楊旭……只是一個引子，一個……司儀。婚禮完成，主人就能徹底掌控東山，成為真正的……神。」
蔣典聽到這裡，只覺得一股寒氣從腳底板衝上天靈蓋。
他終於明白，楊旭要和「一個人成婚」是什麼意思。那根本不是婚姻，而是一場巨大而邪異的祭祀。
「聘禮呢？」葉川繼續問，「為什麼要新的？」
「主人的儀式需要最純淨的『生命之源』做最後的獻祭。」
迎親使不敢有絲毫隱瞞，「只有剛進來……心性未被污染的新人，才有這種資格。你們……就是最後的兩份聘禮。」
「五年來，符合條件的只有三個。」楊旭的聲音在後面幽幽響起，帶著一種認命般的沙啞。
葉川回頭看了他一眼，又轉回來，看著地上的迎親使。
「婚禮，什麼時候？」
「三日後……月升之時。」
「地點？」
「斷魂崖。」
「那不是『清理者』的地盤嗎？」楊旭失聲問道。
「是……也不是……」迎親使的眼火閃爍得更加劇烈，「斷魂崖是兩界的交界處，是這片幻境最薄弱的地方……主人要在那裡，撕開屏障……」
葉川站起身。他能知道的，或者說對方能提供的有效信息，基本都知道了。
幻境中的人無法知道自己在幻境。
「最後一個問題。」他低頭看著腳下已經奄-一息的怪物，「你們『迎親使』，一共有多少？」
「六……六個……」
「你聞起來很香，」葉川忽然說，「不知道味道怎麼樣。」
迎親使愣住了，它那兩團即將熄滅的眼火里，流露出人性化的茫然。
它沒能再想明白這句話的意思。
纏繞在它身上的紫紅色藤蔓猛然收緊，無數細小的根須刺入它的皮肉，瘋狂地吞噬起來。
那怪物連慘叫都發不出來，乾癟的身體劇烈地抽搐著，最終化作一堆飛灰，只留下一件破爛的黑色斗篷，和一小撮散發著惡臭的黑色粉末。
屋子裡再次陷入死寂。
蔣典看著那堆粉末，胃裡一陣翻騰，他扶著牆，乾嘔了好幾聲。
葉川收回左手，那些藤蔓悄無聲息地縮回掌心，他看了一眼地上的斗篷，用腳尖挑開，下面空空如也。
「好霸道的功法……」楊旭喃喃自語。
葉川沒理會他，轉身走到桌邊，拿起那張獸皮地圖。
「楊旭。」
楊旭一個激靈，快步走過來：「葉老師，您說。」
「你剛才說，唯一的生路，是穿過黑沼澤，到達西邊的斷魂崖。」
葉川的手指點在地圖上，「現在看來，這條路，不是生路，是死路。」
那根本就是個陷阱。他們如果按照原計劃一頭扎進去，正好趕上「山新娘」的婚禮現場，自投羅網。
「那……那怎麼辦？」蔣典好不容易緩過來，「我們被堵死了。三個方向都是『她』的地盤，唯一的出口又是祭壇。」
「誰說被堵死了？」葉川的目光在地圖上移動，「東山是『她』的地盤，西邊是『清理者』的地盤。那南邊和北邊呢？」
楊旭愣了一下，搖頭道：「不知道。沒人去過。傳說南邊是無盡的火海，北邊是刺骨的冰原，都是絕地，比黑沼澤還危險。」
「傳說？」葉川笑了笑，「這世上最靠不住的，就是傳說。」
他把地圖捲起來，塞進懷裡。「現在，我們有三個選擇。」
葉川伸出一根手指。
「第一，留在這裡，等另外五個『迎親使』上門，或者等三天後，那位『山新娘』親自來接她的聘禮。」
蔣典的臉白了白。
葉川伸出第二根手指。
「第二，按你的原計劃，去南邊或者北邊的『絕地』碰碰運氣。」
楊旭的嘴角抽了抽。
「第三，」葉川看著他們，「去斷魂崖。」
「什麼？！」蔣典和楊旭異口同聲地叫了出來。
「去參加婚禮。」葉川的語氣輕鬆得像是在邀請他們去郊遊，「這麼盛大的場面，不去湊個熱鬧，多可惜。」
「葉老師，你瘋了？！」蔣典覺得自己的腦子快不夠用了，「那不是去送死嗎？」
「送死？」葉川反問，「誰送誰，還不一定呢。」
「楊旭，」葉川走到楊旭面前，拍了拍他的肩膀。
「你那個『她』，能劃出一片安全區。但這個安全區，是用別人的命換的，是用安安的恐懼和痛苦維持的。現在，我給你一個機會，一個親手把它砸爛的機會。」
「你敢不敢？」
蔣典還保持著震驚的姿勢，他看著葉川的背影，又看看地上那隻垂死的怪物，腦里只剩下轟鳴。
楊旭的震驚則迅速轉化成了一種更為複雜的情緒，他看著葉川，眼神里有駭然，有審視，還有一絲他自己都沒察覺到的、重新燃起的微光。
葉川走到那怪物面前，蹲下身。
怪物喉嚨里發出「嗬嗬」的威脅聲，那兩團黯淡下去的紅光，依舊死死地盯著葉川，充滿了怨毒。
「你……會死……」它斷斷續續地嘶叫，「『她』……會找到你……撕碎你……」
「是嗎？」葉川的語氣很平靜，「在她找到我之前，你先告訴我，『她』是誰？」
怪物發出一陣尖銳的怪笑，黑色的血沫隨著笑聲噴濺出來：「你休想……知道……你們……都是祭品……」
葉川沒再說話。他伸出了左手。
五指張開，掌心那顆原本並不起眼的生命石，幽幽亮起。
下一秒，數條紫紅色的藤蔓如蛇一般，從他的掌心鑽出，瞬間纏上了怪物那條被他一拳打斷的手臂。
「啊——！」
一聲比剛才悽厲十倍的慘嚎從怪物的喉嚨里爆發出來。
只見那些藤蔓的表面，亮起一道道詭異的流光，像無數張貪婪的嘴，瘋狂地吸食著怪物身上的某種東西。
怪物青灰色的皮膚，以肉眼可見的速度乾癟下去，那兩團紅色的眼火劇烈地閃爍，仿佛隨時都會熄滅。
「我說！我說！」
葉川心念一動，藤蔓停止了吸食，但依舊像鐵箍一樣死死纏繞著它。
「『她』是『山新娘』。」怪物急促地喘息著，聲音尖細發顫，「是這東山之主！我們……我們是『迎親使』，負責為主人……準備婚禮。」
「婚禮？」葉川的目光掃過牆角抖得更厲害的安安，「和楊旭？」
「是……也不是……」迎親使的聲音裡帶著極度的恐懼，
「婚禮是主人和這座山的儀式！楊旭……只是一個引子，一個……司儀。婚禮完成，主人就能徹底掌控東山，成為真正的……神。」
蔣典聽到這裡，只覺得一股寒氣從腳底板衝上天靈蓋。
他終於明白，楊旭要和「一個人成婚」是什麼意思。那根本不是婚姻，而是一場巨大而邪異的祭祀。
「聘禮呢？」葉川繼續問，「為什麼要新的？」
「主人的儀式需要最純淨的『生命之源』做最後的獻祭。」
迎親使不敢有絲毫隱瞞，「只有剛進來……心性未被污染的新人，才有這種資格。你們……就是最後的兩份聘禮。」
「五年來，符合條件的只有三個。」楊旭的聲音在後面幽幽響起，帶著一種認命般的沙啞。
葉川回頭看了他一眼，又轉回來，看著地上的迎親使。
「婚禮，什麼時候？」
「三日後……月升之時。」
「地點？」
「斷魂崖。」
「那不是『清理者』的地盤嗎？」楊旭失聲問道。
「是……也不是……」迎親使的眼火閃爍得更加劇烈，「斷魂崖是兩界的交界處，是這片幻境最薄弱的地方……主人要在那裡，撕開屏障……」
葉川站起身。他能知道的，或者說對方能提供的有效信息，基本都知道了。
幻境中的人無法知道自己在幻境。
「最後一個問題。」他低頭看著腳下已經奄-一息的怪物，「你們『迎親使』，一共有多少？」
「六……六個……」
「你聞起來很香，」葉川忽然說，「不知道味道怎麼樣。」
迎親使愣住了，它那兩團即將熄滅的眼火里，流露出人性化的茫然。
它沒能再想明白這句話的意思。
纏繞在它身上的紫紅色藤蔓猛然收緊，無數細小的根須刺入它的皮肉，瘋狂地吞噬起來。
那怪物連慘叫都發不出來，乾癟的身體劇烈地抽搐著，最終化作一堆飛灰，只留下一件破爛的黑色斗篷，和一小撮散發著惡臭的黑色粉末。
屋子裡再次陷入死寂。
蔣典看著那堆粉末，胃裡一陣翻騰，他扶著牆，乾嘔了好幾聲。
葉川收回左手，那些藤蔓悄無聲息地縮回掌心，他看了一眼地上的斗篷，用腳尖挑開，下面空空如也。
「好霸道的功法……」楊旭喃喃自語。
葉川沒理會他，轉身走到桌邊，拿起那張獸皮地圖。
「楊旭。」
楊旭一個激靈，快步走過來：「葉老師，您說。」
「你剛才說，唯一的生路，是穿過黑沼澤，到達西邊的斷魂崖。」
葉川的手指點在地圖上，「現在看來，這條路，不是生路，是死路。」
那根本就是個陷阱。他們如果按照原計劃一頭扎進去，正好趕上「山新娘」的婚禮現場，自投羅網。
「那……那怎麼辦？」蔣典好不容易緩過來，「我們被堵死了。三個方向都是『她』的地盤，唯一的出口又是祭壇。」
「誰說被堵死了？」葉川的目光在地圖上移動，「東山是『她』的地盤，西邊是『清理者』的地盤。那南邊和北邊呢？」
楊旭愣了一下，搖頭道：「不知道。沒人去過。傳說南邊是無盡的火海，北邊是刺骨的冰原，都是絕地，比黑沼澤還危險。」
「傳說？」葉川笑了笑，「這世上最靠不住的，就是傳說。」
他把地圖捲起來，塞進懷裡。「現在，我們有三個選擇。」
葉川伸出一根手指。
「第一，留在這裡，等另外五個『迎親使』上門，或者等三天後，那位『山新娘』親自來接她的聘禮。」
蔣典的臉白了白。
葉川伸出第二根手指。
「第二，按你的原計劃，去南邊或者北邊的『絕地』碰碰運氣。」
楊旭的嘴角抽了抽。
「第三，」葉川看著他們，「去斷魂崖。」
「什麼？！」蔣典和楊旭異口同聲地叫了出來。
「去參加婚禮。」葉川的語氣輕鬆得像是在邀請他們去郊遊，「這麼盛大的場面，不去湊個熱鬧，多可惜。」
「葉老師，你瘋了？！」蔣典覺得自己的腦子快不夠用了，「那不是去送死嗎？」
「送死？」葉川反問，「誰送誰，還不一定呢。」
「楊旭，」葉川走到楊旭面前，拍了拍他的肩膀。
「你那個『她』，能劃出一片安全區。但這個安全區，是用別人的命換的，是用安安的恐懼和痛苦維持的。現在，我給你一個機會，一個親手把它砸爛的機會。」
「你敢不敢？」