第241章 一路向東
晌午飯剛過，白家大院的後門就響起了馬蹄聲。
陸牧生換上一身長衫，腰裡別著一把匣子槍，背後斜挎著包袱。梁石頭和寶柱牽來三匹馬，鞍韉上捆著乾糧和水囊，兩人背著的漢陽造也擦得鋥亮。
「陸哥，都備妥了！」
梁石頭嗓門敞亮，拍了拍馬脖子，「何管事說這三匹馬都是腳力不錯的，跑起來能頂得上！」
「陸哥，咱們是往南前往省城，坐船走水路去金陵？還是往東走旱路，經過滁縣，再轉江渡去金陵？」寶柱在旁開口問道。
陸牧生點點頭，翻身上馬，韁繩一勒：「走，先往滁縣方向，再轉江渡去金陵。」
三匹馬噠噠離開白家大院，順著青石板路出了姑橋鎮，沿著官道往南走了幾里地，便轉入岔道口徑直往東去。
三匹馬撒開蹄子在官道上狂奔，黃土被馬蹄揚得老高，風帶著沙土刮在臉上生疼。
「陸哥，咱們這趟去金陵，到底是幹啥嘞？」寶柱騎在馬上，忍不住好奇問了一句。
「按大少奶奶的吩咐，前往金陵辦一件事。」
陸牧生目光望著前方土路說道，這是蘇韞婠給他去金陵的由頭。
「陸哥，到底是辦啥要緊事啊？大少奶奶也沒跟俺們透個底。」
陸牧生目視前方，韁繩一緊，只淡淡丟出一句，「大少奶奶吩咐的差事，聽命行事就中，別多打聽。」
「陸哥說的對，寶柱哥，你就別打聽那麼多，好好跟著陸哥做事就行，能告訴的陸哥自然會告訴。」梁石頭在旁附和一聲。
「俺就好奇，那不問了。」寶柱碰了個軟釘子，只得撓撓頭嘿嘿一笑，也便不再多嘴。
三人一路策馬疾馳，塵土飛揚。
一個下午除了歇過兩回之外，足足跑了一百多里地，等天色黑下來，終於望見長風縣的城牆輪廓。
可剛靠近城門，就聽見一片吵吵嚷嚷，有呵斥，有哭喊，有哀嘆。
只見城門口擠著上百號難民，一個個蓬頭垢面，面黃肌瘦，大多是從淞滬，金陵那邊逃過來的百姓。長風縣保安團的兵丁挎著槍，堵在城門口前吆五喝六，把難民們死死攔在城門外頭。
「往後退！都往後退！入城費一塊大洋！想進城先拿大洋！一人一塊！少一個子兒都別想進！」
「俺們從老遠逃過來，一路上吃喝用得差不多了，哪有那麼多大洋交入城費，老總行行好……」
「行個屁好！縣長有令，無大洋不准入城！再鬧就開槍了！」
旁邊一個抱著娃子的婦人哀求：
「求老總開開恩，放俺們進去躲躲，城外荒郊野嶺的，夜裡再遇上歹人可咋活啊！」
「就是啊，老總，都是逃難的苦命人，行行好吧！」
一名保安團士兵踹開腳下的破包袱，罵咧咧道：
「少在這哭哭啼啼裝可憐！沒有大洋，說破大天也別想進！」
周圍難民們聽得心都涼透了，有人已經癱坐在地上哭天搶地：
「一塊大洋？俺們一家幾口連飯都吃不上，哪來的大洋啊……」
「這是要把俺們往死路上逼啊……」
哭喊聲、哀求聲、保安團的呵斥聲攪成一團。
寶柱聽得火冒三丈，壓低聲音罵道：
「娘的！這幫混東西心都黑透了！一塊大洋，夠尋常人家幾口過一個月！俺以為那位潘縣尊夠黑了，沒想到這裡還有更不是東西的！這些貪官污吏真是統統該殺了，吃人不吐骨頭！」
梁石頭之前也是逃難過來的，曉得逃難的不容易，同樣氣得咬牙：「這分明是在發國難財！發國難財發到逃難百姓頭上，這幫龜孫早晚都會遭到報應！！！」
陸牧生勒馬立在原地，看著城門口的景象，眉頭擰成一團。
如今國難當頭，百姓流離失所，這些當官的不救災不安民，反倒趁火打劫，跟攔路土匪有什麼兩樣？
真是該死！
陸牧生策馬上前，從懷裡摸出三塊大洋，往守城的保安團士兵手裡一丟，「三人進城。」
保安團士兵掂了掂大洋，又看了看陸牧生三人騎著高頭大馬，臉色立馬鬆快，揮揮手放行：「進去吧進去吧。」
陸牧生當即帶著梁石頭和寶柱進入縣城，尋了一家臨街客棧，草草住下一宿。
夜裡窗外，風聲嗚咽，似乎隱約還能聽見城外難民們的哭嚎。
第二日。
天一亮，三人吃過早飯，牽馬出城。
剛走出城門口，一陣撕心裂肺的哭喊聲就衝進耳朵里。
陸牧生抬頭往外望去，發現路邊橫七豎八躺著十幾具難民屍體，大多是青壯年男子。還有不少婦人孩子的衣物、草鞋散落在地上，場面慘不忍睹。
一些倖存的難民們趴在冰冷的屍首上，哭得一聲聲哀嚎，聽得那叫肝腸寸斷。
有個老婦人趴在兒子身上，拍著冰冷的身子哭嚎，「兒啊……你醒醒啊……咱們不逃難了，咱們回家啊……」
「就為了一塊大洋啊……一塊大洋就把命送了……老天爺你咋不開眼，看一看這些當官的還是人嗎……」
一個漢子抱著早已沒氣的女人，啞了嗓子喃喃自語：「孩子他娘啊，俺對不起你……俺沒本事湊夠大洋，也沒護住你……」
旁邊還有個七八歲的娃子跪在娘親屍體旁，一邊哭一邊喊：「娘！你醒一醒，別丟下俺啊……」
哭聲混著一陣嗚咽，在城門口飄來盪去，一股絕望的窒息感壓得人喘不過氣。
亂世人如蟻，命比草還賤！
梁石頭一看就紅了眼：
「發生啥事？」
旁邊那個僥倖活下來的老婦人哭著說：「都是昨晚捨不得大洋，留在城外的難民……後半夜遭土匪摸了，有幾戶人家反抗被殺死了，保安團在城牆上瞅得一清二楚，愣是一槍沒放。」
梁石頭氣得臉都黑了，咬牙切齒：「這幫龜孫！俺真想一槍崩了這幫吃乾飯的混東西！」
寶柱也是臉色陰沉，握著拳頭 ，「依俺看，土匪搞不好就是保安團自己扮的！白天收進城費，晚上扮土匪打劫，保安團那些龜孫能做得出！」
陸牧生抬手按在腰間匣子槍上，目光掃過滿地哀鴻，心裡頭有無邊憤怒，也有一絲迷茫。如果國府當官的一個個都是這些混東西，那麼自己就算是出身教導總隊有什麼意義？能夠救國救民嗎？
陸牧生搖了搖頭不忍再看，一揚馬鞭：「走！」
三匹馬再次揚蹄，順著官道往金陵方向疾馳。
一路風塵僕僕，走了兩百里地左右，日落西山時分，前方出現一座縣城輪廓。
「陸哥，前面就是廣集縣城！」
只見城門口同樣聚著不少難民，卻不像長風縣那般混亂。
保安團在城外圈出一片空地，搭了些簡易草棚，雖簡陋卻井然有序。
有幾個難民們蹲在路邊歇腳，低聲議論。
「廣集縣這兒當官的還不錯，就是離金陵只有三百多里，鬼子很容易打過來，俺看明兒個還得繼續往西走。」
「還要走？這兒大戶人家隔三差五施粥，好歹餓不死，俺就不走了，俺怕遇到土匪。」
「不走？鬼子要是打過來，保不齊命都沒了。」
……
陸牧生三人沒多停留，下馬走向城門口，保安團士兵只是簡單盤問一番，並未索要入城費，便放三人進城。
陸牧生換上一身長衫，腰裡別著一把匣子槍，背後斜挎著包袱。梁石頭和寶柱牽來三匹馬，鞍韉上捆著乾糧和水囊，兩人背著的漢陽造也擦得鋥亮。
「陸哥，都備妥了！」
梁石頭嗓門敞亮，拍了拍馬脖子，「何管事說這三匹馬都是腳力不錯的，跑起來能頂得上！」
「陸哥，咱們是往南前往省城，坐船走水路去金陵？還是往東走旱路，經過滁縣，再轉江渡去金陵？」寶柱在旁開口問道。
陸牧生點點頭，翻身上馬，韁繩一勒：「走，先往滁縣方向，再轉江渡去金陵。」
三匹馬噠噠離開白家大院，順著青石板路出了姑橋鎮，沿著官道往南走了幾里地，便轉入岔道口徑直往東去。
三匹馬撒開蹄子在官道上狂奔，黃土被馬蹄揚得老高，風帶著沙土刮在臉上生疼。
「陸哥，咱們這趟去金陵，到底是幹啥嘞？」寶柱騎在馬上，忍不住好奇問了一句。
「按大少奶奶的吩咐，前往金陵辦一件事。」
陸牧生目光望著前方土路說道，這是蘇韞婠給他去金陵的由頭。
「陸哥，到底是辦啥要緊事啊？大少奶奶也沒跟俺們透個底。」
陸牧生目視前方，韁繩一緊，只淡淡丟出一句，「大少奶奶吩咐的差事，聽命行事就中，別多打聽。」
「陸哥說的對，寶柱哥，你就別打聽那麼多，好好跟著陸哥做事就行，能告訴的陸哥自然會告訴。」梁石頭在旁附和一聲。
「俺就好奇，那不問了。」寶柱碰了個軟釘子，只得撓撓頭嘿嘿一笑，也便不再多嘴。
三人一路策馬疾馳，塵土飛揚。
一個下午除了歇過兩回之外，足足跑了一百多里地，等天色黑下來，終於望見長風縣的城牆輪廓。
可剛靠近城門，就聽見一片吵吵嚷嚷，有呵斥，有哭喊，有哀嘆。
只見城門口擠著上百號難民，一個個蓬頭垢面，面黃肌瘦，大多是從淞滬，金陵那邊逃過來的百姓。長風縣保安團的兵丁挎著槍，堵在城門口前吆五喝六，把難民們死死攔在城門外頭。
「往後退！都往後退！入城費一塊大洋！想進城先拿大洋！一人一塊！少一個子兒都別想進！」
「俺們從老遠逃過來，一路上吃喝用得差不多了，哪有那麼多大洋交入城費，老總行行好……」
「行個屁好！縣長有令，無大洋不准入城！再鬧就開槍了！」
旁邊一個抱著娃子的婦人哀求：
「求老總開開恩，放俺們進去躲躲，城外荒郊野嶺的，夜裡再遇上歹人可咋活啊！」
「就是啊，老總，都是逃難的苦命人，行行好吧！」
一名保安團士兵踹開腳下的破包袱，罵咧咧道：
「少在這哭哭啼啼裝可憐！沒有大洋，說破大天也別想進！」
周圍難民們聽得心都涼透了，有人已經癱坐在地上哭天搶地：
「一塊大洋？俺們一家幾口連飯都吃不上，哪來的大洋啊……」
「這是要把俺們往死路上逼啊……」
哭喊聲、哀求聲、保安團的呵斥聲攪成一團。
寶柱聽得火冒三丈，壓低聲音罵道：
「娘的！這幫混東西心都黑透了！一塊大洋，夠尋常人家幾口過一個月！俺以為那位潘縣尊夠黑了，沒想到這裡還有更不是東西的！這些貪官污吏真是統統該殺了，吃人不吐骨頭！」
梁石頭之前也是逃難過來的，曉得逃難的不容易，同樣氣得咬牙：「這分明是在發國難財！發國難財發到逃難百姓頭上，這幫龜孫早晚都會遭到報應！！！」
陸牧生勒馬立在原地，看著城門口的景象，眉頭擰成一團。
如今國難當頭，百姓流離失所，這些當官的不救災不安民，反倒趁火打劫，跟攔路土匪有什麼兩樣？
真是該死！
陸牧生策馬上前，從懷裡摸出三塊大洋，往守城的保安團士兵手裡一丟，「三人進城。」
保安團士兵掂了掂大洋，又看了看陸牧生三人騎著高頭大馬，臉色立馬鬆快，揮揮手放行：「進去吧進去吧。」
陸牧生當即帶著梁石頭和寶柱進入縣城，尋了一家臨街客棧，草草住下一宿。
夜裡窗外，風聲嗚咽，似乎隱約還能聽見城外難民們的哭嚎。
第二日。
天一亮，三人吃過早飯，牽馬出城。
剛走出城門口，一陣撕心裂肺的哭喊聲就衝進耳朵里。
陸牧生抬頭往外望去，發現路邊橫七豎八躺著十幾具難民屍體，大多是青壯年男子。還有不少婦人孩子的衣物、草鞋散落在地上，場面慘不忍睹。
一些倖存的難民們趴在冰冷的屍首上，哭得一聲聲哀嚎，聽得那叫肝腸寸斷。
有個老婦人趴在兒子身上，拍著冰冷的身子哭嚎，「兒啊……你醒醒啊……咱們不逃難了，咱們回家啊……」
「就為了一塊大洋啊……一塊大洋就把命送了……老天爺你咋不開眼，看一看這些當官的還是人嗎……」
一個漢子抱著早已沒氣的女人，啞了嗓子喃喃自語：「孩子他娘啊，俺對不起你……俺沒本事湊夠大洋，也沒護住你……」
旁邊還有個七八歲的娃子跪在娘親屍體旁，一邊哭一邊喊：「娘！你醒一醒，別丟下俺啊……」
哭聲混著一陣嗚咽，在城門口飄來盪去，一股絕望的窒息感壓得人喘不過氣。
亂世人如蟻，命比草還賤！
梁石頭一看就紅了眼：
「發生啥事？」
旁邊那個僥倖活下來的老婦人哭著說：「都是昨晚捨不得大洋，留在城外的難民……後半夜遭土匪摸了，有幾戶人家反抗被殺死了，保安團在城牆上瞅得一清二楚，愣是一槍沒放。」
梁石頭氣得臉都黑了，咬牙切齒：「這幫龜孫！俺真想一槍崩了這幫吃乾飯的混東西！」
寶柱也是臉色陰沉，握著拳頭 ，「依俺看，土匪搞不好就是保安團自己扮的！白天收進城費，晚上扮土匪打劫，保安團那些龜孫能做得出！」
陸牧生抬手按在腰間匣子槍上，目光掃過滿地哀鴻，心裡頭有無邊憤怒，也有一絲迷茫。如果國府當官的一個個都是這些混東西，那麼自己就算是出身教導總隊有什麼意義？能夠救國救民嗎？
陸牧生搖了搖頭不忍再看，一揚馬鞭：「走！」
三匹馬再次揚蹄，順著官道往金陵方向疾馳。
一路風塵僕僕，走了兩百里地左右，日落西山時分，前方出現一座縣城輪廓。
「陸哥，前面就是廣集縣城！」
只見城門口同樣聚著不少難民，卻不像長風縣那般混亂。
保安團在城外圈出一片空地，搭了些簡易草棚，雖簡陋卻井然有序。
有幾個難民們蹲在路邊歇腳，低聲議論。
「廣集縣這兒當官的還不錯，就是離金陵只有三百多里，鬼子很容易打過來，俺看明兒個還得繼續往西走。」
「還要走？這兒大戶人家隔三差五施粥，好歹餓不死，俺就不走了，俺怕遇到土匪。」
「不走？鬼子要是打過來，保不齊命都沒了。」
……
陸牧生三人沒多停留，下馬走向城門口，保安團士兵只是簡單盤問一番，並未索要入城費，便放三人進城。