第12章 鐵匠胡克
陽光透過薄霧，灑在黑石鎮簡陋的屋頂上。
馬廄那邊傳來艾德咋咋呼呼的聲音，間或夾雜著小犀牛不滿的哼唧。
雷洛推開門，一股混合著草料和牲口味道的暖氣撲面而來。
艾德正笨手笨腳地試圖給一隻小犀牛刷毛，那小傢伙顯然不領情，扭動著壯實的身體，差點把他頂個跟頭。
「大人，您醒了！」
艾德看見雷洛，臉上露出憨厚的笑容，一手還抓著刷子，「這兩個小傢伙，精神頭真足！昨晚餵了草料，喝了水，睡得還挺安穩。」
雷洛走近，看著兩隻越發顯得黝黑髮亮的小犀牛，它們似乎已經適應了新環境，不再像昨晚那般驚恐，只是對艾德的「騷擾」有些不耐煩。
「嗯，看著不錯。」
雷洛點點頭，「你繼續照看，我去鎮裡轉轉。」
「好嘞！」艾德應道。
沙鼠的數量越來越多，雷洛讓老巴克組織鎮民們開展滅鼠行動，今天一早檢查了一番，發現那些簡易的絆索陷阱效率還是低了些。
或許，可以找鎮上的鐵匠想想辦法，打造些更精巧、更耐用的捕鼠裝置。
這正好是個拜訪鐵匠胡克，這個掌握著矮人鍛造技藝鐵匠的好由頭。
黑石鎮的鐵匠鋪位於鎮子中心偏西的位置，一座低矮的石頭房子，煙囪常年冒著黑煙。
離得老遠就能聽到「叮叮噹噹」的打鐵聲。
雷洛走近時，鐵匠胡克正赤膊著上身，露出古銅色的結實肌肉，揮舞著沉重的大錘，一次次砸在燒紅的鐵塊上，火星四濺。
他看起來四十歲上下，面容粗獷，眼神專注。
「胡克師傅，忙著呢？」
雷洛站在門口，等他這一輪鍛打結束才打招呼。
胡克放下錘子，拿起旁邊的水瓢，咕咚咕咚灌了幾大口水，這才轉過頭，用掛在脖子上的髒毛巾擦了擦汗。
「領主大人？」胡克有些驚訝，沒想到領主會親自造訪。
「想請胡克師傅幫個忙。」
雷洛走進去，鐵匠鋪里一股灼熱的空氣混合著煤煙和金屬的味道。
「鎮子最近遭遇鼠災，鎮民們做了些簡易陷阱，效果一般。想問問您，能不能打造些更結實、更靈敏的捕鼠夾子？」
雷洛說著，目光在鐵匠鋪里掃過。
角落裡堆放著一些農具、馬蹄鐵，還有幾件半成品的武器，做工看起來比普通的鄉鎮鐵匠要好上一些。
他的視線最終落在鐵砧旁邊的一把半成品短斧上，斧刃的線條流暢，隱隱透著一股厚重感，與尋常鐵器略有不同。
「胡克師傅的手藝，看著可不一般。」雷洛像是隨口一提。
胡克眼神動了動，拿起那把短斧，用手指彈了彈斧面，發出清越的嗡鳴聲。
「吃飯的手藝，總得像點樣子。」
他的語氣平淡，但語氣中可以聽出他對手藝的自信。
雷洛走近幾步，指著斧身上一處不起眼的錘鍊痕跡：「這種鍛打方式，我好像只在一些古老的矮人遺物上見過類似的紋理。」
胡克握著短斧的手猛地一緊，看向雷洛的眼神瞬間銳利起來，帶著警惕：「你懂鍛造？」
「略知一二。」
雷洛笑了笑，「以前在外面闖蕩，見過些世面。」
他沒有直接點破，而是等著胡克自己開口。
鐵匠鋪里沉默下來，只有爐火偶爾發出的噼啪聲。
胡克的聲音有些低沉，說道，「我年輕時，在黑石山脈深處當過礦工。有一次礦洞塌方，我被困住了，誤打誤撞進了一個塌陷後露出來的……矮人密室。」
他頓了頓，像是在回憶那段經歷：「那地方很古老，裡面除了一些破損的工具和盔甲，還有一些石板，上面刻著一些矮人關於鍛造的技藝。我被困了幾天，記下了石板上的鍛造方法，後來被救出來之後，我離開了採礦隊，來到了黑石鎮開了這家鍛造鋪。」
果然如此。
「矮人的鍛造術……」
雷洛輕輕重複了一句，語氣中帶著恰到好處的驚嘆和嚮往，「那可是失傳的寶藏。胡克師傅，守著這樣的技藝，只在這個小鎮打些農具馬蹄鐵，不覺得……屈才了嗎？」
胡克臉上露出一絲苦澀：「不然能怎麼樣？矮人的東西，太顯眼了容易招來麻煩。而且，很多高級的鍛造需要特殊的材料和工具，甚至需要助手配合，我一個人，弄不到，也做不來。」
他嘆了口氣，「能安安穩穩在這裡打鐵餬口，就不錯了。」
「如果，」雷洛看著胡克的眼睛，語氣變得鄭重，「胡克大師，如果你願意效忠於我。作為回報，我會給你提供最好的條件，讓你成為真正受人尊敬的鍛造大師，而不是一個偏僻小鎮的鐵匠。」
胡克的胸膛劇烈起伏著，顯然內心正在進行激烈的掙扎。
一方面是安穩但平庸的生活，另一方面是充滿未知但能實現抱負的機會。
他看著自己粗糙布滿老繭的雙手，又看了看那把凝聚了他心血卻無法盡善盡美的短斧。
最終，他一咬牙，沉聲道：「好！大人，我跟你干！需要我做什麼，你儘管說！」
多年的壓抑和不甘，在這一刻找到了宣洩的出口。
沒有哪個男人願意永遠籍籍無名。
「大人，如果可以的話，我有一個請求……」胡克說道。
得到胡克的效忠，雷洛心情大好，笑道：「胡克大師只管說，我無有不準的。」
「我有個兒子，叫胡巴，如果可以的話，我希望他也能成為您的扈從，學習騎士技藝。」
胡克拉著旁邊給他下手的年輕人，讓他向雷洛跪下。
雷洛笑著說道：「胡克大師，我同意收下胡巴做我的騎士扈從。」
胡克激動不已，連忙也給雷洛跪下謝恩。
雷洛哈哈一笑，把這對父子扶起來。
「艾德，胡巴是我手下的第一個扈從，在他成為騎士前就跟隨你學習騎士技藝，你務必要傾囊相授，讓他儘快成長成為一名正式騎士。」
雷洛對身後的艾德說道。
艾德連忙領命。
「很好。」
雷洛露出滿意的笑容，「我會讓巴克鎮長安排人手，胡克大師你負責教導他們，在給你幫忙的同時，也將你掌握的技藝傳承下去。人不用太多，十幾個就夠，但要挑些機靈、肯吃苦的年輕人。」
「沒問題！」
胡克立刻答應下來，整個人仿佛重新煥發了生機。
「大人，我一定傾囊相授！」
「捕鼠夾鍛造難度不大，正好帶著這些學徒練手。」
「放心，包在我身上！」
胡克拍著胸脯保證，自己和兒子都有了美好的未來，他現在幹勁十足。
解決了胡克這邊的事情，雷洛心情不錯。
一個掌握矮人鍛造技藝的鐵匠，其價值不可估量。
馬廄那邊傳來艾德咋咋呼呼的聲音，間或夾雜著小犀牛不滿的哼唧。
雷洛推開門，一股混合著草料和牲口味道的暖氣撲面而來。
艾德正笨手笨腳地試圖給一隻小犀牛刷毛，那小傢伙顯然不領情，扭動著壯實的身體，差點把他頂個跟頭。
「大人，您醒了！」
艾德看見雷洛，臉上露出憨厚的笑容，一手還抓著刷子，「這兩個小傢伙，精神頭真足！昨晚餵了草料，喝了水，睡得還挺安穩。」
雷洛走近，看著兩隻越發顯得黝黑髮亮的小犀牛，它們似乎已經適應了新環境，不再像昨晚那般驚恐，只是對艾德的「騷擾」有些不耐煩。
「嗯，看著不錯。」
雷洛點點頭，「你繼續照看，我去鎮裡轉轉。」
「好嘞！」艾德應道。
沙鼠的數量越來越多，雷洛讓老巴克組織鎮民們開展滅鼠行動，今天一早檢查了一番，發現那些簡易的絆索陷阱效率還是低了些。
或許，可以找鎮上的鐵匠想想辦法，打造些更精巧、更耐用的捕鼠裝置。
這正好是個拜訪鐵匠胡克，這個掌握著矮人鍛造技藝鐵匠的好由頭。
黑石鎮的鐵匠鋪位於鎮子中心偏西的位置，一座低矮的石頭房子，煙囪常年冒著黑煙。
離得老遠就能聽到「叮叮噹噹」的打鐵聲。
雷洛走近時，鐵匠胡克正赤膊著上身，露出古銅色的結實肌肉，揮舞著沉重的大錘，一次次砸在燒紅的鐵塊上，火星四濺。
他看起來四十歲上下，面容粗獷，眼神專注。
「胡克師傅，忙著呢？」
雷洛站在門口，等他這一輪鍛打結束才打招呼。
胡克放下錘子，拿起旁邊的水瓢，咕咚咕咚灌了幾大口水，這才轉過頭，用掛在脖子上的髒毛巾擦了擦汗。
「領主大人？」胡克有些驚訝，沒想到領主會親自造訪。
「想請胡克師傅幫個忙。」
雷洛走進去，鐵匠鋪里一股灼熱的空氣混合著煤煙和金屬的味道。
「鎮子最近遭遇鼠災，鎮民們做了些簡易陷阱，效果一般。想問問您，能不能打造些更結實、更靈敏的捕鼠夾子？」
雷洛說著，目光在鐵匠鋪里掃過。
角落裡堆放著一些農具、馬蹄鐵，還有幾件半成品的武器，做工看起來比普通的鄉鎮鐵匠要好上一些。
他的視線最終落在鐵砧旁邊的一把半成品短斧上，斧刃的線條流暢，隱隱透著一股厚重感，與尋常鐵器略有不同。
「胡克師傅的手藝，看著可不一般。」雷洛像是隨口一提。
胡克眼神動了動，拿起那把短斧，用手指彈了彈斧面，發出清越的嗡鳴聲。
「吃飯的手藝，總得像點樣子。」
他的語氣平淡，但語氣中可以聽出他對手藝的自信。
雷洛走近幾步，指著斧身上一處不起眼的錘鍊痕跡：「這種鍛打方式，我好像只在一些古老的矮人遺物上見過類似的紋理。」
胡克握著短斧的手猛地一緊，看向雷洛的眼神瞬間銳利起來，帶著警惕：「你懂鍛造？」
「略知一二。」
雷洛笑了笑，「以前在外面闖蕩，見過些世面。」
他沒有直接點破，而是等著胡克自己開口。
鐵匠鋪里沉默下來，只有爐火偶爾發出的噼啪聲。
胡克的聲音有些低沉，說道，「我年輕時，在黑石山脈深處當過礦工。有一次礦洞塌方，我被困住了，誤打誤撞進了一個塌陷後露出來的……矮人密室。」
他頓了頓，像是在回憶那段經歷：「那地方很古老，裡面除了一些破損的工具和盔甲，還有一些石板，上面刻著一些矮人關於鍛造的技藝。我被困了幾天，記下了石板上的鍛造方法，後來被救出來之後，我離開了採礦隊，來到了黑石鎮開了這家鍛造鋪。」
果然如此。
「矮人的鍛造術……」
雷洛輕輕重複了一句，語氣中帶著恰到好處的驚嘆和嚮往，「那可是失傳的寶藏。胡克師傅，守著這樣的技藝，只在這個小鎮打些農具馬蹄鐵，不覺得……屈才了嗎？」
胡克臉上露出一絲苦澀：「不然能怎麼樣？矮人的東西，太顯眼了容易招來麻煩。而且，很多高級的鍛造需要特殊的材料和工具，甚至需要助手配合，我一個人，弄不到，也做不來。」
他嘆了口氣，「能安安穩穩在這裡打鐵餬口，就不錯了。」
「如果，」雷洛看著胡克的眼睛，語氣變得鄭重，「胡克大師，如果你願意效忠於我。作為回報，我會給你提供最好的條件，讓你成為真正受人尊敬的鍛造大師，而不是一個偏僻小鎮的鐵匠。」
胡克的胸膛劇烈起伏著，顯然內心正在進行激烈的掙扎。
一方面是安穩但平庸的生活，另一方面是充滿未知但能實現抱負的機會。
他看著自己粗糙布滿老繭的雙手，又看了看那把凝聚了他心血卻無法盡善盡美的短斧。
最終，他一咬牙，沉聲道：「好！大人，我跟你干！需要我做什麼，你儘管說！」
多年的壓抑和不甘，在這一刻找到了宣洩的出口。
沒有哪個男人願意永遠籍籍無名。
「大人，如果可以的話，我有一個請求……」胡克說道。
得到胡克的效忠，雷洛心情大好，笑道：「胡克大師只管說，我無有不準的。」
「我有個兒子，叫胡巴，如果可以的話，我希望他也能成為您的扈從，學習騎士技藝。」
胡克拉著旁邊給他下手的年輕人，讓他向雷洛跪下。
雷洛笑著說道：「胡克大師，我同意收下胡巴做我的騎士扈從。」
胡克激動不已，連忙也給雷洛跪下謝恩。
雷洛哈哈一笑，把這對父子扶起來。
「艾德，胡巴是我手下的第一個扈從，在他成為騎士前就跟隨你學習騎士技藝，你務必要傾囊相授，讓他儘快成長成為一名正式騎士。」
雷洛對身後的艾德說道。
艾德連忙領命。
「很好。」
雷洛露出滿意的笑容，「我會讓巴克鎮長安排人手，胡克大師你負責教導他們，在給你幫忙的同時，也將你掌握的技藝傳承下去。人不用太多，十幾個就夠，但要挑些機靈、肯吃苦的年輕人。」
「沒問題！」
胡克立刻答應下來，整個人仿佛重新煥發了生機。
「大人，我一定傾囊相授！」
「捕鼠夾鍛造難度不大，正好帶著這些學徒練手。」
「放心，包在我身上！」
胡克拍著胸脯保證，自己和兒子都有了美好的未來，他現在幹勁十足。
解決了胡克這邊的事情，雷洛心情不錯。
一個掌握矮人鍛造技藝的鐵匠，其價值不可估量。