第37章 第一次選舉
死寂。
審訊室里，只剩下了鐵鏈拖曳在地面的摩擦聲，刺耳又冰冷。
蒙德將軍那張布滿溝壑的臉，已經失去了所有血色。
他眼中的火焰也熄滅了。
只剩下灰敗的死氣。
楚莘的話語，像無形的毒針，不傷血肉，卻精準地刺入了他的心臟、他的靈魂。
它將一個男人一生所珍視的忠誠、榮譽，和他作為丈夫與父親的責任，放在了天平的兩端。
然後，逼他親手做出抉擇。
這是一種無聲的凌遲。
「你……」
蒙德的嘴唇蠕動著，喉嚨里仿佛被沙礫堵住，發不出一個完整的音節。
他一生為之奮戰的王國……
那些高高在上的貴族與國王，會如何對待一個「通敵」將軍的家眷？
他比任何人都清楚。
懷疑。
猜忌。
排擠。
最後，是在無聲無息中被徹底吞噬，連一根骨頭都不會剩下。
「我的妻子……我的女兒……」
他喃喃自語，仿佛靈魂已經被這幾句話徹底抽離了身體。
楚莘只是安靜地看著他，沒有催促，甚至連嘴角的弧度都沒有改變。
他很享受這種獵物在絕望中掙扎，最終理智被情感徹底碾碎的模樣。
終於。
蒙德那一直挺得筆直的脊樑，徹底垮了下去。
他就如同一尊風化了千年的石像，在一聲無聲的嘆息中，轟然坍塌。
「我……選擇我的家人。」
那聲音嘶啞、乾澀，充滿了無盡的疲憊與被碾碎的屈辱。
楚莘的臉上，終於露出了一絲真正滿意的笑意。
他站起身，甚至沒有再看蒙德一眼，轉身向門外走去。
一個忠誠的將軍，毫無價值。
一個背叛了自己信仰的將軍，才是最好用的工具。
黑石領，地底堡壘外的巨大廣場上。
人頭攢動。
數萬名領民和同樣數量的王國軍戰俘，被手持利刃的魔兵們驅趕著，匯集於此。
領民們的眼中，充滿了敬畏與未知的恐懼。
而戰俘們，則是一片麻木的死寂。
他們是失敗者，等待著新主宰的裁決。
楚莘的身影，出現在高台之上。
他身後沒有象徵權力的王座，也沒有遮擋風雪的華蓋，只有莉莉絲和幾名如同雕塑般沉默的深淵魔戰士。
他環視下方，黑壓壓的人群，鴉雀無聲。
隨即，他抬起手，指向廣場一側堆積如山的麻袋。
「那是從王國軍營繳獲的糧食。」
他的聲音並不響亮，卻清晰地傳入每一個人耳中。
「從今天起，它們屬於你們。」
人群中，起初是一片茫然的寂靜。
他們不敢相信自己的耳朵。
緊接著，竊竊私語聲如同潮水般，從人群的各個角落蔓延開來。
「他……他說什麼？」
「糧食……那些糧食，給我們？」
楚莘的聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴。
「不僅是糧食。」
「所有參與過黑石領建設、為我戰鬥過的人，都將分到土地。」
「你們耕種的，就是你們自己的！」
轟！
這句話，如同一道驚雷，在死寂的人群中轟然炸開。
那些世世代代為貴族耕種，卻連一口飽飯都吃不上的農夫們，眼中瞬間迸發出難以置信的、灼人的光芒。
「土地……自己的土地？」
一名頭髮花白的老農夫，渾身劇烈地顫抖著，雙腿一軟，跪倒在地，將臉深深埋進冰冷的泥土裡，發出壓抑了一生的嚎啕大哭。
一個人的哭聲，像一根引線，瞬間引爆了所有人的情緒。
「嗚嗚嗚……」
「天哪！我們有自己的地了！」
成千上萬的領民，齊刷刷地跪了下去。
他們用最質樸，也是最激烈的方式，宣洩著積壓了一輩子的委屈，以及此刻那幾乎要衝破胸膛的狂喜。
這一刻，黑石領不再是他們被迫棲身的冰冷洞穴。
是家！
而高台之上那個如魔神般的男人，是他們的守護神！
那些王國軍戰俘，呆呆地看著這瘋狂的一幕。
他們中的許多人，也出身貧寒，也是農夫的兒子。
他們為之流血賣命的王國，從未給過他們一寸屬於自己的土地。
此刻，他們心中某種名為「忠誠」的信念，開始劇烈地動搖，甚至崩裂。
楚莘對下方的情緒洪流視若無睹，他繼續宣布他的規則。
「戰俘，將編入苦役營，參與黑石領的防禦工事建設。」
剛剛還在動搖的戰俘們，臉色瞬間變得灰敗。
「但是。」
楚莘話鋒一轉，如同在他們墜入深淵時，又伸出了一隻手。
「表現優異者，同樣可以獲得領民身份，分到屬於你們的食物和土地。」
「我不管你們過去是誰，是農夫，是士兵，還是高貴的騎士。」
「在黑石領，只看一樣東西——貢獻。」
他停頓了一下，銳利的目光掃過所有人，仿佛能看透每個人的內心。
「很快，我會從你們所有人當中，選拔第一批『民兵隊長』和『基層管理者』。」
「你們，將親手管理自己的家園。」
他的手指，忽然精準地指向人群中一個不起眼的男人。
那男人在之前的工事建設中，改良了搬運土石的獨輪車，讓效率提升了三成，此事被莉莉絲當場記錄在案。
「你，叫什麼名字？」
那男人渾身一顫，像是被雷電擊中，結結巴巴地回答：「回……回領主大人，我叫……巴頓。」
「很好，巴頓。」
楚莘的聲音平淡，內容卻石破天驚。
「從今天起，你就是黑石領的農業署長，負責所有土地的規劃和耕種。」
巴頓整個人都懵了，像個木偶一樣杵在原地。
他旁邊的幾名領民又羨又急，用力推了他一把，他才如夢初醒。
「噗通！」
巴頓重重跪倒在地，額頭死死磕在冰冷的石板上，淚水和泥土混在一起，聲音因為極度的激動而扭曲。
「領主大人！我……我巴頓……我全家……世世代代為您效忠！」
這一幕，如同一根燒紅的烙鐵，深深刺痛了所有戰俘的眼睛。
在王國，一個農民的終點，就是成為另一個貴族的農奴。
而在這裡，他卻能成為一名「署長」。
……
魔藥實驗室內。
刺鼻的化學藥劑味道，混合著一絲若有若無的血腥氣，在空氣中瀰漫。
柳慕白蜷縮在角落。
他原本那張俊朗的臉龐，此刻布滿了扭曲的疤痕，眼神空洞而瘋狂，如同一個被玩壞的提線木偶。
他不再叫罵，也不再反抗。
他的精神防線，早已被莉莉絲用最「專業」的手段徹底摧毀。
現在的他，只是一個沉浸在自己專業領域裡的……工具。
他面前的試驗台上，擺滿了各種顏色的藥劑。
一頭被符文鐵鏈捆綁的地獄犬幼崽，被注射了一管深紫色的液體。
「嗷——！」
幼崽發出一聲痛苦至極的嘶吼，身體開始劇烈抽搐，肌肉以肉眼可見的速度膨脹，身上原本暗淡的火焰，瞬間變得旺盛而狂暴。
柳慕白死死盯著數據水晶上的變化，口中念念有詞。
「不……不對，心率過快，魔能核心有崩潰跡象……狂暴因子比例太高了……」
他拿起另一支舒緩藥劑，毫不猶豫地再次注入。
他已經徹底屈服。
或者說，他找到了新的「價值」，開始利用自己的知識，為楚莘改良魔仆的基因，製造能增強魔物戰鬥力的「魔化藥劑」。
黑暗中，楚莘的身影一閃而逝，沒有留下任何痕跡。
這件工具，很好用。
王座大廳。
楚莘靠在冰冷的骸骨王座上，指尖輕輕敲擊著扶手。
莉莉絲正在匯報最新的情報。
「主人，王都徹底亂了。三王子趙天明一夜之間失去了所有私軍，十幾名大貴族的繼承人死在您的手上。現在，大王子和二王子正聯合起來，瘋狂攻擊他，國王陛下則保持著詭異的沉默。」
這正是楚莘想要的。
一個內亂的王國，才能給他最寶貴的喘息之機。
他需要時間，消化這次戰爭的紅利，將黑石領打造成一座真正的、不可摧毀的戰爭堡壘。
就在這時，一名渾身籠罩在陰影中的斥候，以極快的速度沖入大廳，單膝跪地。
他隸屬於新組建的暗影魔射手部隊，負責偵查領地外圍的所有風吹草動。
「領主大人！」
斥候的聲音帶著一絲急促和困惑。
「領地東面的迷霧森林，出現了一支隊伍。」
莉莉絲眉頭微蹙：「王國的人？」
「不。」
斥候搖了搖頭，抬起那張隱藏在陰影中的臉。
「他們不是人類。」
「他們手持白木長弓，身披綠葉編織的甲冑。」
「是……精靈。」
審訊室里，只剩下了鐵鏈拖曳在地面的摩擦聲，刺耳又冰冷。
蒙德將軍那張布滿溝壑的臉，已經失去了所有血色。
他眼中的火焰也熄滅了。
只剩下灰敗的死氣。
楚莘的話語，像無形的毒針，不傷血肉，卻精準地刺入了他的心臟、他的靈魂。
它將一個男人一生所珍視的忠誠、榮譽，和他作為丈夫與父親的責任，放在了天平的兩端。
然後，逼他親手做出抉擇。
這是一種無聲的凌遲。
「你……」
蒙德的嘴唇蠕動著，喉嚨里仿佛被沙礫堵住，發不出一個完整的音節。
他一生為之奮戰的王國……
那些高高在上的貴族與國王，會如何對待一個「通敵」將軍的家眷？
他比任何人都清楚。
懷疑。
猜忌。
排擠。
最後，是在無聲無息中被徹底吞噬，連一根骨頭都不會剩下。
「我的妻子……我的女兒……」
他喃喃自語，仿佛靈魂已經被這幾句話徹底抽離了身體。
楚莘只是安靜地看著他，沒有催促，甚至連嘴角的弧度都沒有改變。
他很享受這種獵物在絕望中掙扎，最終理智被情感徹底碾碎的模樣。
終於。
蒙德那一直挺得筆直的脊樑，徹底垮了下去。
他就如同一尊風化了千年的石像，在一聲無聲的嘆息中，轟然坍塌。
「我……選擇我的家人。」
那聲音嘶啞、乾澀，充滿了無盡的疲憊與被碾碎的屈辱。
楚莘的臉上，終於露出了一絲真正滿意的笑意。
他站起身，甚至沒有再看蒙德一眼，轉身向門外走去。
一個忠誠的將軍，毫無價值。
一個背叛了自己信仰的將軍，才是最好用的工具。
黑石領，地底堡壘外的巨大廣場上。
人頭攢動。
數萬名領民和同樣數量的王國軍戰俘，被手持利刃的魔兵們驅趕著，匯集於此。
領民們的眼中，充滿了敬畏與未知的恐懼。
而戰俘們，則是一片麻木的死寂。
他們是失敗者，等待著新主宰的裁決。
楚莘的身影，出現在高台之上。
他身後沒有象徵權力的王座，也沒有遮擋風雪的華蓋，只有莉莉絲和幾名如同雕塑般沉默的深淵魔戰士。
他環視下方，黑壓壓的人群，鴉雀無聲。
隨即，他抬起手，指向廣場一側堆積如山的麻袋。
「那是從王國軍營繳獲的糧食。」
他的聲音並不響亮，卻清晰地傳入每一個人耳中。
「從今天起，它們屬於你們。」
人群中，起初是一片茫然的寂靜。
他們不敢相信自己的耳朵。
緊接著，竊竊私語聲如同潮水般，從人群的各個角落蔓延開來。
「他……他說什麼？」
「糧食……那些糧食，給我們？」
楚莘的聲音再次響起，帶著不容置疑的威嚴。
「不僅是糧食。」
「所有參與過黑石領建設、為我戰鬥過的人，都將分到土地。」
「你們耕種的，就是你們自己的！」
轟！
這句話，如同一道驚雷，在死寂的人群中轟然炸開。
那些世世代代為貴族耕種，卻連一口飽飯都吃不上的農夫們，眼中瞬間迸發出難以置信的、灼人的光芒。
「土地……自己的土地？」
一名頭髮花白的老農夫，渾身劇烈地顫抖著，雙腿一軟，跪倒在地，將臉深深埋進冰冷的泥土裡，發出壓抑了一生的嚎啕大哭。
一個人的哭聲，像一根引線，瞬間引爆了所有人的情緒。
「嗚嗚嗚……」
「天哪！我們有自己的地了！」
成千上萬的領民，齊刷刷地跪了下去。
他們用最質樸，也是最激烈的方式，宣洩著積壓了一輩子的委屈，以及此刻那幾乎要衝破胸膛的狂喜。
這一刻，黑石領不再是他們被迫棲身的冰冷洞穴。
是家！
而高台之上那個如魔神般的男人，是他們的守護神！
那些王國軍戰俘，呆呆地看著這瘋狂的一幕。
他們中的許多人，也出身貧寒，也是農夫的兒子。
他們為之流血賣命的王國，從未給過他們一寸屬於自己的土地。
此刻，他們心中某種名為「忠誠」的信念，開始劇烈地動搖，甚至崩裂。
楚莘對下方的情緒洪流視若無睹，他繼續宣布他的規則。
「戰俘，將編入苦役營，參與黑石領的防禦工事建設。」
剛剛還在動搖的戰俘們，臉色瞬間變得灰敗。
「但是。」
楚莘話鋒一轉，如同在他們墜入深淵時，又伸出了一隻手。
「表現優異者，同樣可以獲得領民身份，分到屬於你們的食物和土地。」
「我不管你們過去是誰，是農夫，是士兵，還是高貴的騎士。」
「在黑石領，只看一樣東西——貢獻。」
他停頓了一下，銳利的目光掃過所有人，仿佛能看透每個人的內心。
「很快，我會從你們所有人當中，選拔第一批『民兵隊長』和『基層管理者』。」
「你們，將親手管理自己的家園。」
他的手指，忽然精準地指向人群中一個不起眼的男人。
那男人在之前的工事建設中，改良了搬運土石的獨輪車，讓效率提升了三成，此事被莉莉絲當場記錄在案。
「你，叫什麼名字？」
那男人渾身一顫，像是被雷電擊中，結結巴巴地回答：「回……回領主大人，我叫……巴頓。」
「很好，巴頓。」
楚莘的聲音平淡，內容卻石破天驚。
「從今天起，你就是黑石領的農業署長，負責所有土地的規劃和耕種。」
巴頓整個人都懵了，像個木偶一樣杵在原地。
他旁邊的幾名領民又羨又急，用力推了他一把，他才如夢初醒。
「噗通！」
巴頓重重跪倒在地，額頭死死磕在冰冷的石板上，淚水和泥土混在一起，聲音因為極度的激動而扭曲。
「領主大人！我……我巴頓……我全家……世世代代為您效忠！」
這一幕，如同一根燒紅的烙鐵，深深刺痛了所有戰俘的眼睛。
在王國，一個農民的終點，就是成為另一個貴族的農奴。
而在這裡，他卻能成為一名「署長」。
……
魔藥實驗室內。
刺鼻的化學藥劑味道，混合著一絲若有若無的血腥氣，在空氣中瀰漫。
柳慕白蜷縮在角落。
他原本那張俊朗的臉龐，此刻布滿了扭曲的疤痕，眼神空洞而瘋狂，如同一個被玩壞的提線木偶。
他不再叫罵，也不再反抗。
他的精神防線，早已被莉莉絲用最「專業」的手段徹底摧毀。
現在的他，只是一個沉浸在自己專業領域裡的……工具。
他面前的試驗台上，擺滿了各種顏色的藥劑。
一頭被符文鐵鏈捆綁的地獄犬幼崽，被注射了一管深紫色的液體。
「嗷——！」
幼崽發出一聲痛苦至極的嘶吼，身體開始劇烈抽搐，肌肉以肉眼可見的速度膨脹，身上原本暗淡的火焰，瞬間變得旺盛而狂暴。
柳慕白死死盯著數據水晶上的變化，口中念念有詞。
「不……不對，心率過快，魔能核心有崩潰跡象……狂暴因子比例太高了……」
他拿起另一支舒緩藥劑，毫不猶豫地再次注入。
他已經徹底屈服。
或者說，他找到了新的「價值」，開始利用自己的知識，為楚莘改良魔仆的基因，製造能增強魔物戰鬥力的「魔化藥劑」。
黑暗中，楚莘的身影一閃而逝，沒有留下任何痕跡。
這件工具，很好用。
王座大廳。
楚莘靠在冰冷的骸骨王座上，指尖輕輕敲擊著扶手。
莉莉絲正在匯報最新的情報。
「主人，王都徹底亂了。三王子趙天明一夜之間失去了所有私軍，十幾名大貴族的繼承人死在您的手上。現在，大王子和二王子正聯合起來，瘋狂攻擊他，國王陛下則保持著詭異的沉默。」
這正是楚莘想要的。
一個內亂的王國，才能給他最寶貴的喘息之機。
他需要時間，消化這次戰爭的紅利，將黑石領打造成一座真正的、不可摧毀的戰爭堡壘。
就在這時，一名渾身籠罩在陰影中的斥候，以極快的速度沖入大廳，單膝跪地。
他隸屬於新組建的暗影魔射手部隊，負責偵查領地外圍的所有風吹草動。
「領主大人！」
斥候的聲音帶著一絲急促和困惑。
「領地東面的迷霧森林，出現了一支隊伍。」
莉莉絲眉頭微蹙：「王國的人？」
「不。」
斥候搖了搖頭，抬起那張隱藏在陰影中的臉。
「他們不是人類。」
「他們手持白木長弓，身披綠葉編織的甲冑。」
「是……精靈。」