第9章 賺錢
來到城門邊，楚桑寧故意裝出一副警惕的樣子，四下張望後，悄悄靠近剛才那個守衛。
「官爺，我有急事要進城，能否通融一下？」
說著，她遞上一個熱騰騰的樹根。
守衛鼻尖一動，嗅到了一股清甜的香氣。
他順著香氣看去，只見楚桑寧手中拿著一個白白的東西，粉糯粉糯的，比他袖子裡的白皮餅看著都還要好吃。
守衛咽了咽口水，壓低聲音問道：「你手裡拿的是什麼東西？」
楚桑寧回道：「這是烤樹根，雖然不好看，但味道不錯，官爺要不要嘗嘗？」
守衛猶豫片刻，終究抵擋不住誘惑，接過樹根咬了一口，眉頭舒展，態度緩和了許多。
「嗯，味道確實不錯，你這樹根是從哪裡弄來的？」
楚桑寧心中一喜，知道自己的計劃已經成功了一半，連忙答道：「這是我在城外一處山坳凹里找到的，小人見這東西可以吃，所以想著偷偷拿進城裡去賣，換點銀錢去買藥。」
末了，她聲音開始哽咽。
「家裡娃發高燒，急需用藥，求官爺開恩，讓我們一家進城，救救孩子吧。」
守衛聞言，眼中閃過一絲貪婪，「四成，我要你賣樹根賺的錢的四成。」
開口就要四成，真是獅子大開口。
楚桑寧垂在袖子裡的手微微握緊，深吸一口氣，勉強笑道：「謝官爺通融。」
當晚子夜，楚桑寧和劉慈帶著孩子們，借著夜色掩護終於進了倉吉郡。
第二天，清晨，隨著第一縷青煙裊裊升起，倉吉郡的市集漸漸熱鬧起來。
只是今天的市集和以往相比，多了一個奇怪的東西。
那便是楚桑寧帶來的烤樹根。
昨晚入城後，楚桑寧厚著臉皮找守衛借了一張桌子和木籤。
然後她們簡易攤位就這樣搭了起來。
攤位雖簡陋，卻因那獨特的香氣吸引了不少路人駐足。
一個白白胖胖的樹根，被串在竹籤上，散發著誘人的香氣，不少人都被這股香氣吸引，紛紛駐足圍觀。
「這是什麼東西，怎麼賣？」
楚桑寧伸出兩根手指，「這是香糯根，一串二十枚銅錢。」
這價格一出，把攤位四周圍的人都嚇跑一半。
「這麼貴？二十枚銅錢都能買半斤糙米了。」
很多人搖頭離去。
突然，一陣敲鑼聲響起。
是集市里米糧鋪開張，公布今日糧價的聲音。
「今日精米一斤一百枚銅錢，糙米一斤七十枚銅錢……」
米糧鋪的掌柜吆喝聲還沒結束，楚桑寧攤位前立馬圍了一大群人過來。
「我來一串！」
「給我來兩串！」
「我來十串。」
幾乎是一瞬間，樹根被搶購一空。
楚桑寧看著空蕩蕩的攤位，和眼前堆滿銅錢的破碗，緩了好久才回過神。
說實話，她內心一點也開心不起來。
糧價瘋漲，往後日子只怕更加艱難。
現在她還能靠樹根勉強餬口，但樹根總有吃完的一天，到時她們五張嘴吃什麼？
楚桑寧心中憂慮，收攤去找劉慈和孩子。
劉慈和孩子們被她安置在守衛家的柴房。
這是她再讓出一成的利換來的。
柴房雖破，卻也能遮風擋雨。
楚桑寧推開柴房門，孩子們已經醒了，劉慈一邊哄著囡囡，一邊照顧臉色燒到通紅的張寧致。
張靜遠蹲在張寧致身邊，乖巧地用濕布輕輕敷在他額上，小聲安慰道：「哥，忍忍，娘親馬上就回來了。」
逼仄柴房裡，氣壓很低。
「我回來了。」
一道清涼悅耳的聲音打破了柴房內的沉悶。
楚桑寧腳步輕快走進來，將手中的銅錢在眼前晃了晃，叮噹直響。
「你們猜今天賣了多少錢？」
看著那麼大一包銅錢，劉慈驚呼出聲，「這麼多？」
「是啊，我們香糯根一拿出來，立馬就被搶空了。」
楚桑寧隨後把剛才賣香糯根的過程，簡要地和劉慈說了一遍。
她故意說得很誇張，尤其是那群人聽到糧價瘋漲後，又重新殺回來搶購香糯根那裡時，說得眉飛色舞，逗得孩子們和劉慈笑了起來。
笑聲雖短暫，卻驅散了柴房內的陰霾。
然後，幾人開始清點今日的成果。
因為不知道樹根好不好賣，所以才準備了五十根。
一共賣了一千銅錢。
楚桑寧分出五百銅錢來，小心翼翼地放入一個破舊的小布袋，遞給劉慈：「這些留著買藥和棉被，還有剩的話，給囡囡做個小棉被，別把孩子凍著了。」
劉慈接過布袋，眼眶微紅。
另一半五百銅錢，她直接交給守衛。
第一天，她必須要讓守衛嘗到甜頭，以確保他繼續提供庇護。
守衛接過銅錢，臉上露出一絲滿意的笑容，說她們幾個可以安心住下，但提醒她們儘量低調，別惹麻煩。
楚桑寧點頭應允。
夜幕降臨，柴房內燃起微弱的燈火。
張寧致吃了藥後，體溫終於降了下來。
劉慈為了省錢，並沒有買已經做好的棉被。
她扯了布料，買了棉花，自己動手縫製。
光這些，就已經花掉三百多枚銅錢。
剩下的錢不能花，要留著給張寧致買藥。
微弱燈光下，劉慈拿著針線細心地穿引，針腳雖不精緻卻密實。
楚桑寧在一旁給樹根削皮，為明天集市做準備。
不一會兒，一床棉被做好，劉慈輕輕蓋在幾個孩子身上，柔軟的棉絮頓時驅散了寒意。
楚桑寧抬頭，目光柔和，輕聲道：「今晚大家都能睡個好覺了。」
劉慈來到楚桑寧旁邊蹲下幫忙，「桑寧，我們還剩多少樹根？」
楚桑寧想了想，回答道：「不多了，我打算再賣兩天就不賣了，剩下的留給我們自己吃，等致兒病好了，我們立馬起程去南方。」
一聽再過兩天離開這裡，劉慈臉色明顯鬆快不少。
「好，那我這兩天給孩子們每人做一套厚實點的衣服，南方比這邊濕冷。」
第二天，楚桑寧準備了一百串香糯根，天剛蒙蒙亮就趕往集市。
攤位剛擺好，昨天買過的老顧客嘩啦啦一下子圍了上來。
有人問道：「還是二十銅錢一串嗎？」
楚桑寧笑著點頭，「是的。」
眾人先是詫異一番，隨後紛紛掏錢搶著購買，生怕楚桑寧要漲價般。
「官爺，我有急事要進城，能否通融一下？」
說著，她遞上一個熱騰騰的樹根。
守衛鼻尖一動，嗅到了一股清甜的香氣。
他順著香氣看去，只見楚桑寧手中拿著一個白白的東西，粉糯粉糯的，比他袖子裡的白皮餅看著都還要好吃。
守衛咽了咽口水，壓低聲音問道：「你手裡拿的是什麼東西？」
楚桑寧回道：「這是烤樹根，雖然不好看，但味道不錯，官爺要不要嘗嘗？」
守衛猶豫片刻，終究抵擋不住誘惑，接過樹根咬了一口，眉頭舒展，態度緩和了許多。
「嗯，味道確實不錯，你這樹根是從哪裡弄來的？」
楚桑寧心中一喜，知道自己的計劃已經成功了一半，連忙答道：「這是我在城外一處山坳凹里找到的，小人見這東西可以吃，所以想著偷偷拿進城裡去賣，換點銀錢去買藥。」
末了，她聲音開始哽咽。
「家裡娃發高燒，急需用藥，求官爺開恩，讓我們一家進城，救救孩子吧。」
守衛聞言，眼中閃過一絲貪婪，「四成，我要你賣樹根賺的錢的四成。」
開口就要四成，真是獅子大開口。
楚桑寧垂在袖子裡的手微微握緊，深吸一口氣，勉強笑道：「謝官爺通融。」
當晚子夜，楚桑寧和劉慈帶著孩子們，借著夜色掩護終於進了倉吉郡。
第二天，清晨，隨著第一縷青煙裊裊升起，倉吉郡的市集漸漸熱鬧起來。
只是今天的市集和以往相比，多了一個奇怪的東西。
那便是楚桑寧帶來的烤樹根。
昨晚入城後，楚桑寧厚著臉皮找守衛借了一張桌子和木籤。
然後她們簡易攤位就這樣搭了起來。
攤位雖簡陋，卻因那獨特的香氣吸引了不少路人駐足。
一個白白胖胖的樹根，被串在竹籤上，散發著誘人的香氣，不少人都被這股香氣吸引，紛紛駐足圍觀。
「這是什麼東西，怎麼賣？」
楚桑寧伸出兩根手指，「這是香糯根，一串二十枚銅錢。」
這價格一出，把攤位四周圍的人都嚇跑一半。
「這麼貴？二十枚銅錢都能買半斤糙米了。」
很多人搖頭離去。
突然，一陣敲鑼聲響起。
是集市里米糧鋪開張，公布今日糧價的聲音。
「今日精米一斤一百枚銅錢，糙米一斤七十枚銅錢……」
米糧鋪的掌柜吆喝聲還沒結束，楚桑寧攤位前立馬圍了一大群人過來。
「我來一串！」
「給我來兩串！」
「我來十串。」
幾乎是一瞬間，樹根被搶購一空。
楚桑寧看著空蕩蕩的攤位，和眼前堆滿銅錢的破碗，緩了好久才回過神。
說實話，她內心一點也開心不起來。
糧價瘋漲，往後日子只怕更加艱難。
現在她還能靠樹根勉強餬口，但樹根總有吃完的一天，到時她們五張嘴吃什麼？
楚桑寧心中憂慮，收攤去找劉慈和孩子。
劉慈和孩子們被她安置在守衛家的柴房。
這是她再讓出一成的利換來的。
柴房雖破，卻也能遮風擋雨。
楚桑寧推開柴房門，孩子們已經醒了，劉慈一邊哄著囡囡，一邊照顧臉色燒到通紅的張寧致。
張靜遠蹲在張寧致身邊，乖巧地用濕布輕輕敷在他額上，小聲安慰道：「哥，忍忍，娘親馬上就回來了。」
逼仄柴房裡，氣壓很低。
「我回來了。」
一道清涼悅耳的聲音打破了柴房內的沉悶。
楚桑寧腳步輕快走進來，將手中的銅錢在眼前晃了晃，叮噹直響。
「你們猜今天賣了多少錢？」
看著那麼大一包銅錢，劉慈驚呼出聲，「這麼多？」
「是啊，我們香糯根一拿出來，立馬就被搶空了。」
楚桑寧隨後把剛才賣香糯根的過程，簡要地和劉慈說了一遍。
她故意說得很誇張，尤其是那群人聽到糧價瘋漲後，又重新殺回來搶購香糯根那裡時，說得眉飛色舞，逗得孩子們和劉慈笑了起來。
笑聲雖短暫，卻驅散了柴房內的陰霾。
然後，幾人開始清點今日的成果。
因為不知道樹根好不好賣，所以才準備了五十根。
一共賣了一千銅錢。
楚桑寧分出五百銅錢來，小心翼翼地放入一個破舊的小布袋，遞給劉慈：「這些留著買藥和棉被，還有剩的話，給囡囡做個小棉被，別把孩子凍著了。」
劉慈接過布袋，眼眶微紅。
另一半五百銅錢，她直接交給守衛。
第一天，她必須要讓守衛嘗到甜頭，以確保他繼續提供庇護。
守衛接過銅錢，臉上露出一絲滿意的笑容，說她們幾個可以安心住下，但提醒她們儘量低調，別惹麻煩。
楚桑寧點頭應允。
夜幕降臨，柴房內燃起微弱的燈火。
張寧致吃了藥後，體溫終於降了下來。
劉慈為了省錢，並沒有買已經做好的棉被。
她扯了布料，買了棉花，自己動手縫製。
光這些，就已經花掉三百多枚銅錢。
剩下的錢不能花，要留著給張寧致買藥。
微弱燈光下，劉慈拿著針線細心地穿引，針腳雖不精緻卻密實。
楚桑寧在一旁給樹根削皮，為明天集市做準備。
不一會兒，一床棉被做好，劉慈輕輕蓋在幾個孩子身上，柔軟的棉絮頓時驅散了寒意。
楚桑寧抬頭，目光柔和，輕聲道：「今晚大家都能睡個好覺了。」
劉慈來到楚桑寧旁邊蹲下幫忙，「桑寧，我們還剩多少樹根？」
楚桑寧想了想，回答道：「不多了，我打算再賣兩天就不賣了，剩下的留給我們自己吃，等致兒病好了，我們立馬起程去南方。」
一聽再過兩天離開這裡，劉慈臉色明顯鬆快不少。
「好，那我這兩天給孩子們每人做一套厚實點的衣服，南方比這邊濕冷。」
第二天，楚桑寧準備了一百串香糯根，天剛蒙蒙亮就趕往集市。
攤位剛擺好，昨天買過的老顧客嘩啦啦一下子圍了上來。
有人問道：「還是二十銅錢一串嗎？」
楚桑寧笑著點頭，「是的。」
眾人先是詫異一番，隨後紛紛掏錢搶著購買，生怕楚桑寧要漲價般。