第403章 帝心獨斷
帝心獨斷，乾坤初定
乾清宮內，爭論激烈。支持姜淮徹查的，多為清流及部分與舊利益集團有隙的官員與主張維穩、限制調查範圍的官員各執一詞。
皇帝冷眼旁觀著這場爭論，心中已然明了。
「夠了！」 皇帝一聲斷喝，壓下所有聲音。
他目光最終落在姜淮身上，帶著決絕：「姜卿所言，深合朕意！貪腐之風，決不可長！此案，必須徹查！」
「著：即刻革去李修遠一切官職，鎖拿進京，交三法司、錦衣衛嚴審！」
「姜淮！」
「臣在！」
「朕命你為欽差大臣，總督江南政務，全權負責查辦此案！
賜王命旗牌，准你便宜行事，遇有阻撓，四品以下官員可先斬後奏！給朕將這江南的天，捅個窟窿，也要查個明白！」
「臣，領旨！必不負陛下重託！」 姜淮躬身，聲音鏗鏘有力。
風暴將至，南轅北轍
旨意傳出，朝野震動！姜淮再次被推到了風口浪尖，而這一次，他面對的將是比南疆更為盤根錯節、勢力更為龐大的對手。
他手持王命旗牌，如同握住了尚方寶劍，但也深知，此次江南之行，必是龍潭虎穴，步步殺機。
京城各方勢力聞風而動，信使帶著不同的指令，星夜馳往江南。有人要保，有人要棄，有人要……滅口。
姜淮站在即將南下的船頭，望著滔滔江水，目光堅定。他知道，帝國的財政痼疾、吏治沉疴，已到了非用猛藥不可的時候。
而這江南，就是他選定的第一個，也是最重要的手術台。一場席捲整個帝國上下的廉政風暴，即將以江南為起點，猛烈颳起！
…
姜淮回到驛站，立即召集所有隨行御史。
」兵分兩路。」他展開揚州城圖，」一路去漕幫碼頭，查他們的貨單和船籍。另一路隨我去府學。」
」大人，直接動趙知府的小舅子，會不會打草驚蛇？」一位老成持重的御史提醒道。
姜淮指尖點在府學的位置：」我就是要打草驚蛇。蛇不動，我們怎麼知道洞裡有多少條？」
府學前，數百名學子已聚集多時。見姜淮轎輦到來，紛紛跪地喊冤。
」學生等寒窗苦讀，全賴學田租米度日。如今田產被占，已有同窗餓病而亡！」
姜淮扶起為首的書生，轉向匆匆趕來的趙德明：」趙大人，學田之事，你可知情？」
趙德明額角見汗：」下官...略有耳聞。只是這田產買賣，乃是民間自願...」
」自願？」姜淮取出地契副本，」三百畝學田，以市價一成賤賣，這也是自願？」
就在這時，一隊衙役押著個錦衣男子過來：」大人，嫌犯帶到。」
那男子正是趙德明的小舅子錢祿，卻毫無懼色：」姜大人，這買賣有契為證，白紙黑字...」
」好一個白紙黑字。」姜淮冷笑，」本官已查過，買田的銀子，最終流進了漕幫的帳房。你一個布商，為何要替漕幫買地？」
錢祿臉色驟變，趙德明更是面如死灰。
就在此時，親隨快馬回報：」大人！漕幫那邊...」
話未說完，江面突然傳來震天巨響。眾人驚望，只見漕幫碼頭方向濃煙滾滾。
」走水了！漕幫貨倉走水了！」
姜淮握緊拳頭。好快的動作，這是要毀屍滅跡。
」立即調兵封江，所有船隻不得離港！」他翻身上馬，對趙德明冷冷道，」趙大人，隨本官一同去看看這場'及時火'。」
碼頭上亂作一團。漕幫幫主雷萬鈞正指揮救火，見姜淮到來，急忙上前：」大人，意外，純屬意外...」
」意外？」姜淮目光掃過火場，」燒得真是時候。雷幫主，本官正要查你的貨單。」
雷萬鈞強笑：」貨單都在帳房，可惜...一起燒了。」
」無妨。」姜淮從袖中取出一本冊子，」本官這裡還有副本。」
這是他從王守誠處得到的提示——漕幫做兩本帳，真帳就在雷萬鈞臥房暗格中。昨夜他已派人取來。
雷萬鈞見狀，猛地後退一步，四周漕幫子弟悄悄圍攏。
」怎麼？想對本官動手？」姜淮聲音不大，卻讓所有人心中一寒。
突然，一隊禁軍跑步進場，將碼頭團團圍住。為首將領高呼：」奉旨，漕幫所有人等不得妄動！」
姜淮展開帳冊，朗聲念道：」去歲共運私鹽三十萬石，分七批由揚州發出。每石得利二兩，共計六十萬兩。其中二十萬兩送入鹽運使司，十五萬兩送入知府衙門...」
趙德明雙腿一軟，癱倒在地。
姜淮合上帳冊，望著滾滾濃煙：」這把火燒得好。正好讓所有人都看清楚，這江南官場，已經腐爛到了什麼地步。」
他轉向隨行御史：」即刻起草奏章，八百里加急送京。江南廉政，就從今日始。」
江風獵獵，吹動他官袍的下擺。碼頭上，漕幫眾人面如死灰，官員們瑟瑟發抖。
而遠處牢房的小窗前，王守誠望著沖天的黑煙，露出了三年來第一個笑容。
他知道，鐵板終於裂開了第一道縫。而這裂縫，必將越來越大，直至讓整個黑暗暴露在陽光之下。
姜淮站在碼頭的硝煙中，目光如刀。禁軍已將漕幫骨幹盡數拿下，雷萬鈞被反剪雙臂，猶自掙扎嘶吼：「姜淮！你動了我，江南漕運立時癱瘓，這責任你擔得起嗎？」
「癱瘓？」姜淮緩步上前，聲音冷峻，「你以為這江南，離了你們這些蛀蟲就轉不動了？」
他轉向禁軍統領，「立即張貼告示，漕運暫由水師接管，所有船工水手，願繼續效力者，工錢加倍。」
雷萬鈞狂笑：「水師？那些旱鴨子也懂漕運？」
「他們不懂，但有人懂。」姜淮目光掃過圍觀的船工，「本官在此立誓，凡檢舉不法、協助清運者，不但既往不咎，還可優先錄用為朝廷漕工。」
人群中一陣騷動。幾個老船工交換著眼神，終於有一個鬚髮花白的老者顫巍巍走出：「大人...小老兒在江上跑了四十年船，願為朝廷效力。」
有人帶頭，立即又有十幾人站出。雷萬鈞見狀，面色終於灰敗。
這時，親隨疾步而來，低聲道：「大人，鹽運使張維之在衙門自盡了。」
姜淮瞳孔微縮：「什麼時候的事？」
「就在半個時辰前。留下...一封遺書。」
遺書很快送到姜淮手中。上面只有八個字：「一人承擔，勿累家小。」
「好一個『一人承擔』。」姜淮將遺書攥緊，「他以為一死就能了之？傳令，鹽運使司所有文書立即封存，一紙一字不得損毀！」
乾清宮內，爭論激烈。支持姜淮徹查的，多為清流及部分與舊利益集團有隙的官員與主張維穩、限制調查範圍的官員各執一詞。
皇帝冷眼旁觀著這場爭論，心中已然明了。
「夠了！」 皇帝一聲斷喝，壓下所有聲音。
他目光最終落在姜淮身上，帶著決絕：「姜卿所言，深合朕意！貪腐之風，決不可長！此案，必須徹查！」
「著：即刻革去李修遠一切官職，鎖拿進京，交三法司、錦衣衛嚴審！」
「姜淮！」
「臣在！」
「朕命你為欽差大臣，總督江南政務，全權負責查辦此案！
賜王命旗牌，准你便宜行事，遇有阻撓，四品以下官員可先斬後奏！給朕將這江南的天，捅個窟窿，也要查個明白！」
「臣，領旨！必不負陛下重託！」 姜淮躬身，聲音鏗鏘有力。
風暴將至，南轅北轍
旨意傳出，朝野震動！姜淮再次被推到了風口浪尖，而這一次，他面對的將是比南疆更為盤根錯節、勢力更為龐大的對手。
他手持王命旗牌，如同握住了尚方寶劍，但也深知，此次江南之行，必是龍潭虎穴，步步殺機。
京城各方勢力聞風而動，信使帶著不同的指令，星夜馳往江南。有人要保，有人要棄，有人要……滅口。
姜淮站在即將南下的船頭，望著滔滔江水，目光堅定。他知道，帝國的財政痼疾、吏治沉疴，已到了非用猛藥不可的時候。
而這江南，就是他選定的第一個，也是最重要的手術台。一場席捲整個帝國上下的廉政風暴，即將以江南為起點，猛烈颳起！
…
姜淮回到驛站，立即召集所有隨行御史。
」兵分兩路。」他展開揚州城圖，」一路去漕幫碼頭，查他們的貨單和船籍。另一路隨我去府學。」
」大人，直接動趙知府的小舅子，會不會打草驚蛇？」一位老成持重的御史提醒道。
姜淮指尖點在府學的位置：」我就是要打草驚蛇。蛇不動，我們怎麼知道洞裡有多少條？」
府學前，數百名學子已聚集多時。見姜淮轎輦到來，紛紛跪地喊冤。
」學生等寒窗苦讀，全賴學田租米度日。如今田產被占，已有同窗餓病而亡！」
姜淮扶起為首的書生，轉向匆匆趕來的趙德明：」趙大人，學田之事，你可知情？」
趙德明額角見汗：」下官...略有耳聞。只是這田產買賣，乃是民間自願...」
」自願？」姜淮取出地契副本，」三百畝學田，以市價一成賤賣，這也是自願？」
就在這時，一隊衙役押著個錦衣男子過來：」大人，嫌犯帶到。」
那男子正是趙德明的小舅子錢祿，卻毫無懼色：」姜大人，這買賣有契為證，白紙黑字...」
」好一個白紙黑字。」姜淮冷笑，」本官已查過，買田的銀子，最終流進了漕幫的帳房。你一個布商，為何要替漕幫買地？」
錢祿臉色驟變，趙德明更是面如死灰。
就在此時，親隨快馬回報：」大人！漕幫那邊...」
話未說完，江面突然傳來震天巨響。眾人驚望，只見漕幫碼頭方向濃煙滾滾。
」走水了！漕幫貨倉走水了！」
姜淮握緊拳頭。好快的動作，這是要毀屍滅跡。
」立即調兵封江，所有船隻不得離港！」他翻身上馬，對趙德明冷冷道，」趙大人，隨本官一同去看看這場'及時火'。」
碼頭上亂作一團。漕幫幫主雷萬鈞正指揮救火，見姜淮到來，急忙上前：」大人，意外，純屬意外...」
」意外？」姜淮目光掃過火場，」燒得真是時候。雷幫主，本官正要查你的貨單。」
雷萬鈞強笑：」貨單都在帳房，可惜...一起燒了。」
」無妨。」姜淮從袖中取出一本冊子，」本官這裡還有副本。」
這是他從王守誠處得到的提示——漕幫做兩本帳，真帳就在雷萬鈞臥房暗格中。昨夜他已派人取來。
雷萬鈞見狀，猛地後退一步，四周漕幫子弟悄悄圍攏。
」怎麼？想對本官動手？」姜淮聲音不大，卻讓所有人心中一寒。
突然，一隊禁軍跑步進場，將碼頭團團圍住。為首將領高呼：」奉旨，漕幫所有人等不得妄動！」
姜淮展開帳冊，朗聲念道：」去歲共運私鹽三十萬石，分七批由揚州發出。每石得利二兩，共計六十萬兩。其中二十萬兩送入鹽運使司，十五萬兩送入知府衙門...」
趙德明雙腿一軟，癱倒在地。
姜淮合上帳冊，望著滾滾濃煙：」這把火燒得好。正好讓所有人都看清楚，這江南官場，已經腐爛到了什麼地步。」
他轉向隨行御史：」即刻起草奏章，八百里加急送京。江南廉政，就從今日始。」
江風獵獵，吹動他官袍的下擺。碼頭上，漕幫眾人面如死灰，官員們瑟瑟發抖。
而遠處牢房的小窗前，王守誠望著沖天的黑煙，露出了三年來第一個笑容。
他知道，鐵板終於裂開了第一道縫。而這裂縫，必將越來越大，直至讓整個黑暗暴露在陽光之下。
姜淮站在碼頭的硝煙中，目光如刀。禁軍已將漕幫骨幹盡數拿下，雷萬鈞被反剪雙臂，猶自掙扎嘶吼：「姜淮！你動了我，江南漕運立時癱瘓，這責任你擔得起嗎？」
「癱瘓？」姜淮緩步上前，聲音冷峻，「你以為這江南，離了你們這些蛀蟲就轉不動了？」
他轉向禁軍統領，「立即張貼告示，漕運暫由水師接管，所有船工水手，願繼續效力者，工錢加倍。」
雷萬鈞狂笑：「水師？那些旱鴨子也懂漕運？」
「他們不懂，但有人懂。」姜淮目光掃過圍觀的船工，「本官在此立誓，凡檢舉不法、協助清運者，不但既往不咎，還可優先錄用為朝廷漕工。」
人群中一陣騷動。幾個老船工交換著眼神，終於有一個鬚髮花白的老者顫巍巍走出：「大人...小老兒在江上跑了四十年船，願為朝廷效力。」
有人帶頭，立即又有十幾人站出。雷萬鈞見狀，面色終於灰敗。
這時，親隨疾步而來，低聲道：「大人，鹽運使張維之在衙門自盡了。」
姜淮瞳孔微縮：「什麼時候的事？」
「就在半個時辰前。留下...一封遺書。」
遺書很快送到姜淮手中。上面只有八個字：「一人承擔，勿累家小。」
「好一個『一人承擔』。」姜淮將遺書攥緊，「他以為一死就能了之？傳令，鹽運使司所有文書立即封存，一紙一字不得損毀！」