第221章 臨行
這日姜淮即將回京，臨行路上，兩旁的槐樹在風中搖曳。
姜淮站在馬車旁，望著眼前黑壓壓的人群。
三個月前，他奉皇命來到這洪州賑災，此處滿目瘡痍。
積雪壓塌了無數百姓的房屋，他們失去家園，很絕望。
如今，積雪已除，家園重修，大部分農田已翻，一副欣欣向榮的景象。
此刻，一旁一個白髮蒼蒼的老漢拄著拐杖，「姜大人，這就去京？不能再多留幾日？等過了春節再走？」
那老漢顫巍巍走上前來，他身後跟著數百名百姓，有拄著木棍的老人，有抱著孩子的婦人，還有不少半大的孩子擠在人群前。
姜淮深吸一口氣，拱手向眾人行禮：「諸位父老鄉親，皇命在身，本官不敢久留。賑災諸事我已向趙大人交接，趙大人定會繼續照料大家。」
之後人群中傳來啜泣。
一個扎著羊角辮的小女孩突然衝出人群。
她手裡舉著一束針葉簇簇，蒼勁如墨的松枝，「欽差大人，這個給您！」
姜淮一看，是自己當初抱過的那個小女孩。
只見那個小女孩仰著髒兮兮的小臉，眼睛裡閃著光。
姜淮看著手中常綠的，凜然挺立的松枝，蹲下身，鄭重接過。
松枝象徵凌冬不凋，堅韌不破。
這大概也是這孩童的宿願吧，希望他和百姓們遇到困難，都能堅韌不拔。
姜淮彎下身：「謝謝你，小女娃。」
之後，人群突然自動分開一條路，幾位老者捧著幾個包袱走上前來。
正是當初燒屍體，站出來反對的那個孫氏老者。
「大人，」只見孫老漢深深作揖，「當初你要燒屍體，老朽不讓，如今看來，大人真是有先見之明，幸好我們這裡沒發疫。
作為感謝，我們沒什麼好東西，只備了幾樣小物件，請大人務必收下。」
姜淮聽完，連忙擺手：「這如何使得？老丈，本官奉旨賑災，乃是分內之事...哪能玩你們的禮物呢！」
「大人！」一個粗獷的聲音打斷了他。
正是當初那個抱著女兒小梅的樵夫孫大柱，只見孫大柱擠到姜淮前面，黝黑的臉上滿是急切：「姜大人，您為了我們洪州，沒吃我們一口飯， 沒拿我們一文錢，這三個月來日夜操勞，人都瘦了一圈。若是連這點心意都不收，叫我們如何心安？」
「是啊！姜大人，您就收下吧！」
「是啊！欽差大人，您不收我們這些鄉親心裡怎麼過意的去！」
姜淮望著那一張張懇切的面孔，終於點了點頭：「既如此，那本官愧領了。」
之後那孫老漢這才露出笑容。
只見他小心翼翼地打開第一個包袱：「這是一袋曬乾的冬葵，是村裡的婦人們一株一株從田埂上采來的。大人別嫌棄，路上泡水喝。」
姜淮接過那粗布袋子，一捏，布袋裡頭乾枯的葉片發出細碎聲響。
他記得初到時，災民們連這樣的野菜都吃不上，如今卻將辛苦採集的野菜送給他。
之後又有人送來第二個包袱，姜淮將包袱打開一看，是一雙嶄新的千層底布鞋。
一旁那做鞋的婆婆雙手遞給姜淮：「姜大人！老身年紀大了，眼睛花了，針腳粗了些...大人別嫌棄。
您這幾個月為了我們，四處奔忙，我看您的鞋都走爛了，...這雙鞋...就送給大人吧！」老人說著，雙手顫顫，聲音都在發抖。
姜淮看了看，這婆婆他認得，是當初他親自發過粥的老婦人，估計也是感念他的好。
姜淮雙手接過布鞋，只見鞋底密密麻麻的針腳，少說也有上千針。
之後他將鞋拿在胸前，笑道，「婆婆的手藝，比京城的老師傅還要好！」
那老婆婆當即抹淚笑道，「大人不嫌棄，老身就滿足了！」
之後是最後一個包袱。
很小，姜淮打開，竟是一件縫製粗糙的孩童百家衣。
姜淮一看，就看到當時鏟雪的李大壯走過來。
只見李大壯上前解釋道：「姜大人，這是各家各戶湊的布頭縫的。雖不成樣子，卻是鄉親們的心意。大人將來若有子嗣，穿上這衣服，定能平安長大。」
姜淮輕輕撫過那件小衣，五顏六色的補丁，每一塊布片都代表著一戶鄉親。
姜淮感念道，「承蒙諸位厚愛了，姜某...姜某...實在感激不盡！」
姜淮正說著，「大人！」一旁孫老漢突然跪了下來，「姜大人，您救了咱們五百多口人的性命！實乃青天大老爺，活菩薩啊！」
隨著這一聲喊，其餘黑壓壓的人群如風吹麥浪般齊齊跪下。
姜淮慌忙上前攙扶：「各位鄉親，使不得！使不得！快請起！」他快步扶起孫老漢，轉向眾人：「都請起來！姜某不過是盡了本分而已...」
「不管怎麼說！在咱們心裡，大人就是再生父母！」人群中有人高喊。
「對！就是咱們的再生父母！」
更多的人附和著，聲音如潮水湧來。
姜淮深吸一口氣，拱手向四方行禮：「諸位父老的心意，姜某銘記於心。
此番回京，定將洪州百姓的疾苦如實上奏，請朝廷繼續賑濟。這些禮品...」他頓了頓，「姜某會一件不落地帶回京城，讓聖上看看，洪州百姓多麼淳樸善良！」
說完，百姓又是一陣感激。
之後，幾個孩童不知從哪裡拿來哨子，圍著姜淮吹起來。
一個孩童給了姜淮一個，姜淮拿過來一看，是用凍壞的麥稈製作的。
他拿起吹了一下，聲音清越。
之後更多孩童拿著自己的哨子，圍著姜淮吹起來。
聲音此起彼伏，很是歡喜熱烈。
姜淮看著這些孩童生機勃勃的面孔，笑了笑，他仿佛已經看到次年洪州百姓男耕女織，安居樂業的物阜民豐之態。
時辰不早了。
姜淮再次向眾人拱手，告別鄉親，之後轉身登上馬車。
馬車緩緩啟動，姜淮從車窗望出去，百姓們仍站在原地揮手，還有一些百姓追著馬車跑。
姜淮擺手讓他們回去，直到馬車轉過一個山坳，再也看不見送行的人群，姜淮才放下車簾。
姜淮站在馬車旁，望著眼前黑壓壓的人群。
三個月前，他奉皇命來到這洪州賑災，此處滿目瘡痍。
積雪壓塌了無數百姓的房屋，他們失去家園，很絕望。
如今，積雪已除，家園重修，大部分農田已翻，一副欣欣向榮的景象。
此刻，一旁一個白髮蒼蒼的老漢拄著拐杖，「姜大人，這就去京？不能再多留幾日？等過了春節再走？」
那老漢顫巍巍走上前來，他身後跟著數百名百姓，有拄著木棍的老人，有抱著孩子的婦人，還有不少半大的孩子擠在人群前。
姜淮深吸一口氣，拱手向眾人行禮：「諸位父老鄉親，皇命在身，本官不敢久留。賑災諸事我已向趙大人交接，趙大人定會繼續照料大家。」
之後人群中傳來啜泣。
一個扎著羊角辮的小女孩突然衝出人群。
她手裡舉著一束針葉簇簇，蒼勁如墨的松枝，「欽差大人，這個給您！」
姜淮一看，是自己當初抱過的那個小女孩。
只見那個小女孩仰著髒兮兮的小臉，眼睛裡閃著光。
姜淮看著手中常綠的，凜然挺立的松枝，蹲下身，鄭重接過。
松枝象徵凌冬不凋，堅韌不破。
這大概也是這孩童的宿願吧，希望他和百姓們遇到困難，都能堅韌不拔。
姜淮彎下身：「謝謝你，小女娃。」
之後，人群突然自動分開一條路，幾位老者捧著幾個包袱走上前來。
正是當初燒屍體，站出來反對的那個孫氏老者。
「大人，」只見孫老漢深深作揖，「當初你要燒屍體，老朽不讓，如今看來，大人真是有先見之明，幸好我們這裡沒發疫。
作為感謝，我們沒什麼好東西，只備了幾樣小物件，請大人務必收下。」
姜淮聽完，連忙擺手：「這如何使得？老丈，本官奉旨賑災，乃是分內之事...哪能玩你們的禮物呢！」
「大人！」一個粗獷的聲音打斷了他。
正是當初那個抱著女兒小梅的樵夫孫大柱，只見孫大柱擠到姜淮前面，黝黑的臉上滿是急切：「姜大人，您為了我們洪州，沒吃我們一口飯， 沒拿我們一文錢，這三個月來日夜操勞，人都瘦了一圈。若是連這點心意都不收，叫我們如何心安？」
「是啊！姜大人，您就收下吧！」
「是啊！欽差大人，您不收我們這些鄉親心裡怎麼過意的去！」
姜淮望著那一張張懇切的面孔，終於點了點頭：「既如此，那本官愧領了。」
之後那孫老漢這才露出笑容。
只見他小心翼翼地打開第一個包袱：「這是一袋曬乾的冬葵，是村裡的婦人們一株一株從田埂上采來的。大人別嫌棄，路上泡水喝。」
姜淮接過那粗布袋子，一捏，布袋裡頭乾枯的葉片發出細碎聲響。
他記得初到時，災民們連這樣的野菜都吃不上，如今卻將辛苦採集的野菜送給他。
之後又有人送來第二個包袱，姜淮將包袱打開一看，是一雙嶄新的千層底布鞋。
一旁那做鞋的婆婆雙手遞給姜淮：「姜大人！老身年紀大了，眼睛花了，針腳粗了些...大人別嫌棄。
您這幾個月為了我們，四處奔忙，我看您的鞋都走爛了，...這雙鞋...就送給大人吧！」老人說著，雙手顫顫，聲音都在發抖。
姜淮看了看，這婆婆他認得，是當初他親自發過粥的老婦人，估計也是感念他的好。
姜淮雙手接過布鞋，只見鞋底密密麻麻的針腳，少說也有上千針。
之後他將鞋拿在胸前，笑道，「婆婆的手藝，比京城的老師傅還要好！」
那老婆婆當即抹淚笑道，「大人不嫌棄，老身就滿足了！」
之後是最後一個包袱。
很小，姜淮打開，竟是一件縫製粗糙的孩童百家衣。
姜淮一看，就看到當時鏟雪的李大壯走過來。
只見李大壯上前解釋道：「姜大人，這是各家各戶湊的布頭縫的。雖不成樣子，卻是鄉親們的心意。大人將來若有子嗣，穿上這衣服，定能平安長大。」
姜淮輕輕撫過那件小衣，五顏六色的補丁，每一塊布片都代表著一戶鄉親。
姜淮感念道，「承蒙諸位厚愛了，姜某...姜某...實在感激不盡！」
姜淮正說著，「大人！」一旁孫老漢突然跪了下來，「姜大人，您救了咱們五百多口人的性命！實乃青天大老爺，活菩薩啊！」
隨著這一聲喊，其餘黑壓壓的人群如風吹麥浪般齊齊跪下。
姜淮慌忙上前攙扶：「各位鄉親，使不得！使不得！快請起！」他快步扶起孫老漢，轉向眾人：「都請起來！姜某不過是盡了本分而已...」
「不管怎麼說！在咱們心裡，大人就是再生父母！」人群中有人高喊。
「對！就是咱們的再生父母！」
更多的人附和著，聲音如潮水湧來。
姜淮深吸一口氣，拱手向四方行禮：「諸位父老的心意，姜某銘記於心。
此番回京，定將洪州百姓的疾苦如實上奏，請朝廷繼續賑濟。這些禮品...」他頓了頓，「姜某會一件不落地帶回京城，讓聖上看看，洪州百姓多麼淳樸善良！」
說完，百姓又是一陣感激。
之後，幾個孩童不知從哪裡拿來哨子，圍著姜淮吹起來。
一個孩童給了姜淮一個，姜淮拿過來一看，是用凍壞的麥稈製作的。
他拿起吹了一下，聲音清越。
之後更多孩童拿著自己的哨子，圍著姜淮吹起來。
聲音此起彼伏，很是歡喜熱烈。
姜淮看著這些孩童生機勃勃的面孔，笑了笑，他仿佛已經看到次年洪州百姓男耕女織，安居樂業的物阜民豐之態。
時辰不早了。
姜淮再次向眾人拱手，告別鄉親，之後轉身登上馬車。
馬車緩緩啟動，姜淮從車窗望出去，百姓們仍站在原地揮手，還有一些百姓追著馬車跑。
姜淮擺手讓他們回去，直到馬車轉過一個山坳，再也看不見送行的人群，姜淮才放下車簾。