第218章 緊缺
「什麼？臨縣？去那裡做什麼？」
「買種子！」
畢竟就算收購市面上的，也還缺，還有農戶沒有種子，姜淮只好去臨縣買，看能買到多少。
……
次日清晨，姜淮換上一身靛青色棉布直裰，帶著梁遠，出了府衙。
兩人坐著馬車。
雖然雪已經停了，但雪後的官道依舊泥濘。
馬車踏過一個個水窪，走了很長時間，姜淮望著遠處隱約可見的平安縣城牆，輕呼一口氣。
「大人，前面就是平安縣了。」梁遠指著前方道，「聽說這裡的黑麥耐寒，產量雖不如咱們的白麥高，但在這時節播種最合適不過了。」
姜淮點點頭，他們府衙倉庫里的種子大半霉變，來這裡買再好不過了。
而且平安縣也以耐寒作物聞名的。
「梁遠，記住，等會兒入城後不要聲張我的身份。就說我們是其他縣來的糧商，想買些種子。」
「好！大人！」
之後他們來到平安縣城門處。
這裡人來人往，比他們洪州熱鬧很多。
雖說也有雪災，但沒洪州那麼嚴重，只是輕微。
這會兒，百姓們紛紛出來購置生活所需。
姜淮穿過城門，敏銳地注意到城牆上貼著幾張告示，其中一張寫著「嚴禁囤積居奇，違者重罰」的字樣，落款是平安縣縣令令孔孝。
孔孝？姜淮點點頭，看來這位孔大人倒是位清官。
他暗自思忖。
之後他們先找了家乾淨的客棧住下。
姜淮換上一身靛青色棉布長衫。
腰部繫著一個普通銅扣腰帶，看上去與尋常商賈無異。
他來到櫃檯前，問向客棧的掌柜。
「掌柜的，請問你們這城裡哪家糧行的種子最好？」姜淮隨意地問道。
「客官要買種子？」那掌柜上下打量他，「這個時節可不好買啊。要說種子，城南的「豐裕糧行」存貨最多，不過價錢...」他做了個上揚的手勢。
姜淮會意，是說這豐裕糧行的種子價格不便宜。
之後他道謝後帶著梁遠去了城南。
他想看看現在的種子價錢到底多少。
豐裕糧行在平安縣城南。
兩人走到這糧行，姜淮一看，這裡門面寬敞，裡面堆滿各色糧袋。
此刻，有一個身著綢緞、滿臉油光的中年男子正指揮夥計搬運貨物。
姜淮估計這人是糧行掌柜。
可那掌柜見姜淮二人進來，只粗粗瞥了一眼，便繼續忙自己的事。
姜淮只好上前道，「這位掌柜，請問可有耐寒的冬麥種子出售？」
那男子這才轉過身來，慢條斯理地捋了捋鬍鬚：「有是有，不過價格嘛...」
他伸出五根粗短的手指，「五兩銀子一石。」
「五兩銀子一石？」一旁的梁遠也倒吸一口涼氣。
這價格可是平日的五倍有餘！
姜淮心裡輕笑了笑，平安縣城牆貼了 「嚴禁囤積居奇，違者重罰」的標語，可這糧行掌柜竟還敢賣這麼貴。
他只面不改色道：「在下需要兩百石，不知掌柜能否優惠些？」
那糧商聽完，眼睛一亮，隨即又眯成一條縫：「兩百石？客官好大的手筆。」
「不過...」他壓低聲音，「近來上頭查得緊，要我們一次出這麼多貨，風險不小啊。」
姜淮心中冷笑，面上卻露出為難之色：「掌柜的，實不相瞞，在下是隔壁洪州來的。家鄉遭了雪災，種子都凍壞了，這兩百石是鄉親們湊錢托我買的救命種...……不然明年他們怕是沒糧食吃。」
「洪州？」那糧商聽完突然提高聲調，臉上閃過一絲警惕，「客官稍等。」
說完便匆匆進了內室。
不多時，一個身著錦袍，氣度不凡的中年男子從內室走出，身後跟著方才那掌柜的，態度恭敬了許多。
「這位就是洪州來的客官？」錦袍男子朝著姜淮一拱手。
「在下豐裕糧行東家黃榮。」
「黃東家！」姜淮還禮，再次說明來意。
黃榮聽完，嘆了口氣：「客官有所不知，平安縣近來也遭了雪災，種子緊缺。五兩一石已是良心價了。」
「黃東家！」姜淮再次道，之後直視對方眼睛，「據我所知，平安縣受災輕微，且貴縣縣令剛貼出告示嚴禁囤積居奇。你們賣這麼貴，他若是知道...……」
那黃榮一聽，臉色當即一變，隨即又堆起笑容：「客官誤會了。這樣吧，看在隔壁鄉親的份上，四兩一石，如何？」
姜淮心中已有計較，故意猶豫片刻才道：「這價格，容我再想想吧。」說完便告辭離去。
出了豐裕糧行，梁遠急道：「大人，這價錢還是太貴了！咱們哪有那麼多銀子...……」
姜淮點點頭，「我知道的，不過我剛才注意到，方才那黃榮聽說我們是洪州來的，神色有異，也不肯降價。
畢竟本來已經高出市場價五倍了，按道理來說，我們買的夠多了，他還不肯優惠，這裡面有問題，我們先去別處打聽。」
「好的！大人！」
之後他們又走訪了幾家小糧行，奇怪的是，一聽說是洪州來的，掌柜們要麼說沒貨，要麼開出更高價格。
這著實奇了怪了。
姜淮沒辦法，只好尋到最後一家小糧行。
姜淮說明了來意，又說了今日別的掌柜那邊的遭遇。
那老掌柜聽完姜淮的經歷，見四下無人，只好透了個信兒道：「客官！您別費心了，平安縣幾大糧行早有約定，凡是洪州來的，種子價格一律翻倍。」
「翻倍？這是為何？」姜淮皺眉。
老掌柜搖頭：「聽說是洪州有人得罪了平安縣的糧商行會，具體老朽也不清楚。」
有人得罪了平安縣的糧商行會？
還有這等事，姜淮想了想，估計這其中還有別的隱情。
他要調查一下。
回到客棧，姜淮沉思良久，突然問道：「梁遠，你可知道平安縣令孔孝的為官如何？」
「聽說是個清官，去年還因懲辦貪吏受過朝廷嘉獎。」
「這樣啊！」姜淮眼睛一亮：「備紙墨！」
他當即修書一封，蓋上隨身攜帶的私印，讓梁遠送去縣衙。
信中他表明欽差身份，請求與孔縣令密談。
傍晚時分，一個身著便服的清瘦男子悄然來到客棧。正是平安縣令孔孝。
「下官不知欽差大人駕到，有失遠迎！」孔孝恭敬行禮。
「買種子！」
畢竟就算收購市面上的，也還缺，還有農戶沒有種子，姜淮只好去臨縣買，看能買到多少。
……
次日清晨，姜淮換上一身靛青色棉布直裰，帶著梁遠，出了府衙。
兩人坐著馬車。
雖然雪已經停了，但雪後的官道依舊泥濘。
馬車踏過一個個水窪，走了很長時間，姜淮望著遠處隱約可見的平安縣城牆，輕呼一口氣。
「大人，前面就是平安縣了。」梁遠指著前方道，「聽說這裡的黑麥耐寒，產量雖不如咱們的白麥高，但在這時節播種最合適不過了。」
姜淮點點頭，他們府衙倉庫里的種子大半霉變，來這裡買再好不過了。
而且平安縣也以耐寒作物聞名的。
「梁遠，記住，等會兒入城後不要聲張我的身份。就說我們是其他縣來的糧商，想買些種子。」
「好！大人！」
之後他們來到平安縣城門處。
這裡人來人往，比他們洪州熱鬧很多。
雖說也有雪災，但沒洪州那麼嚴重，只是輕微。
這會兒，百姓們紛紛出來購置生活所需。
姜淮穿過城門，敏銳地注意到城牆上貼著幾張告示，其中一張寫著「嚴禁囤積居奇，違者重罰」的字樣，落款是平安縣縣令令孔孝。
孔孝？姜淮點點頭，看來這位孔大人倒是位清官。
他暗自思忖。
之後他們先找了家乾淨的客棧住下。
姜淮換上一身靛青色棉布長衫。
腰部繫著一個普通銅扣腰帶，看上去與尋常商賈無異。
他來到櫃檯前，問向客棧的掌柜。
「掌柜的，請問你們這城裡哪家糧行的種子最好？」姜淮隨意地問道。
「客官要買種子？」那掌柜上下打量他，「這個時節可不好買啊。要說種子，城南的「豐裕糧行」存貨最多，不過價錢...」他做了個上揚的手勢。
姜淮會意，是說這豐裕糧行的種子價格不便宜。
之後他道謝後帶著梁遠去了城南。
他想看看現在的種子價錢到底多少。
豐裕糧行在平安縣城南。
兩人走到這糧行，姜淮一看，這裡門面寬敞，裡面堆滿各色糧袋。
此刻，有一個身著綢緞、滿臉油光的中年男子正指揮夥計搬運貨物。
姜淮估計這人是糧行掌柜。
可那掌柜見姜淮二人進來，只粗粗瞥了一眼，便繼續忙自己的事。
姜淮只好上前道，「這位掌柜，請問可有耐寒的冬麥種子出售？」
那男子這才轉過身來，慢條斯理地捋了捋鬍鬚：「有是有，不過價格嘛...」
他伸出五根粗短的手指，「五兩銀子一石。」
「五兩銀子一石？」一旁的梁遠也倒吸一口涼氣。
這價格可是平日的五倍有餘！
姜淮心裡輕笑了笑，平安縣城牆貼了 「嚴禁囤積居奇，違者重罰」的標語，可這糧行掌柜竟還敢賣這麼貴。
他只面不改色道：「在下需要兩百石，不知掌柜能否優惠些？」
那糧商聽完，眼睛一亮，隨即又眯成一條縫：「兩百石？客官好大的手筆。」
「不過...」他壓低聲音，「近來上頭查得緊，要我們一次出這麼多貨，風險不小啊。」
姜淮心中冷笑，面上卻露出為難之色：「掌柜的，實不相瞞，在下是隔壁洪州來的。家鄉遭了雪災，種子都凍壞了，這兩百石是鄉親們湊錢托我買的救命種...……不然明年他們怕是沒糧食吃。」
「洪州？」那糧商聽完突然提高聲調，臉上閃過一絲警惕，「客官稍等。」
說完便匆匆進了內室。
不多時，一個身著錦袍，氣度不凡的中年男子從內室走出，身後跟著方才那掌柜的，態度恭敬了許多。
「這位就是洪州來的客官？」錦袍男子朝著姜淮一拱手。
「在下豐裕糧行東家黃榮。」
「黃東家！」姜淮還禮，再次說明來意。
黃榮聽完，嘆了口氣：「客官有所不知，平安縣近來也遭了雪災，種子緊缺。五兩一石已是良心價了。」
「黃東家！」姜淮再次道，之後直視對方眼睛，「據我所知，平安縣受災輕微，且貴縣縣令剛貼出告示嚴禁囤積居奇。你們賣這麼貴，他若是知道...……」
那黃榮一聽，臉色當即一變，隨即又堆起笑容：「客官誤會了。這樣吧，看在隔壁鄉親的份上，四兩一石，如何？」
姜淮心中已有計較，故意猶豫片刻才道：「這價格，容我再想想吧。」說完便告辭離去。
出了豐裕糧行，梁遠急道：「大人，這價錢還是太貴了！咱們哪有那麼多銀子...……」
姜淮點點頭，「我知道的，不過我剛才注意到，方才那黃榮聽說我們是洪州來的，神色有異，也不肯降價。
畢竟本來已經高出市場價五倍了，按道理來說，我們買的夠多了，他還不肯優惠，這裡面有問題，我們先去別處打聽。」
「好的！大人！」
之後他們又走訪了幾家小糧行，奇怪的是，一聽說是洪州來的，掌柜們要麼說沒貨，要麼開出更高價格。
這著實奇了怪了。
姜淮沒辦法，只好尋到最後一家小糧行。
姜淮說明了來意，又說了今日別的掌柜那邊的遭遇。
那老掌柜聽完姜淮的經歷，見四下無人，只好透了個信兒道：「客官！您別費心了，平安縣幾大糧行早有約定，凡是洪州來的，種子價格一律翻倍。」
「翻倍？這是為何？」姜淮皺眉。
老掌柜搖頭：「聽說是洪州有人得罪了平安縣的糧商行會，具體老朽也不清楚。」
有人得罪了平安縣的糧商行會？
還有這等事，姜淮想了想，估計這其中還有別的隱情。
他要調查一下。
回到客棧，姜淮沉思良久，突然問道：「梁遠，你可知道平安縣令孔孝的為官如何？」
「聽說是個清官，去年還因懲辦貪吏受過朝廷嘉獎。」
「這樣啊！」姜淮眼睛一亮：「備紙墨！」
他當即修書一封，蓋上隨身攜帶的私印，讓梁遠送去縣衙。
信中他表明欽差身份，請求與孔縣令密談。
傍晚時分，一個身著便服的清瘦男子悄然來到客棧。正是平安縣令孔孝。
「下官不知欽差大人駕到，有失遠迎！」孔孝恭敬行禮。