第503章 翻身做主人
「號外！號外！」
「周將軍親赴總督府，限英國人二十四小時交權！沙巴、汶萊的新時代，即將到來。」
清晨的亞庇，被報童稚嫩的嗓音喚醒。
德興茶餐室的木門被撞開，碼頭工人阿力拿著報紙沖了進來：「陳叔！李叔！大消息！」
「周將軍在今天直接殺進總督府，給英國總督下了最後通牒。二十四小時，不簽字交權，保安團就直接開進汶萊。」
陳伯正擦著杯子，聞言手一頓，抹布直接掉在了檯面上。他搶過報紙，眼睛盯著頭版粗黑的標題，雙手忍不住顫抖。
「周將軍他……真跟英國人攤牌了？！」
「那還有假！街上都傳遍了！」
阿力拉過凳子一屁股坐下，灌了口涼茶，滿臉亢奮：「聽說，周將軍從總督府出來的時候，那英國總督連送都不敢送，關起門來砸杯子呢！」
茶餐室里七八桌客人瞬間圍了過來，你一言我一語，全是壓不住的激動。
「我就知道有這麼一天。」
「英國人占著地方不干人事，早該滾了。」
「就是！以前咱們華人在這裡，連二等公民都不如。稅交得比誰都多，出事了連個說理的地方都沒有，還經常被土著和洋人欺負。」
「周將軍來了才幾年？匪患平了，不被洋人和土著欺負，工錢漲了，連孩子都有學校讀了。換英國人來，再過一百年也辦不成這些事。」
陳伯把報紙撫平，眼眶微微發熱。
三年前的場景，他這輩子都忘不了。
那時候，他好不容易盤下這間小茶餐室，本以為能安居樂業，能讓老婆孩子衣食無憂。結果頭一個月，就被土著和黑幫搶了兩回。
報警，那些老爺等人跑沒影了才來，張嘴就罵他招惹是非，反手還罰了他一筆治安費。
更氣人的是洋人巡警湯姆，天天來白吃白拿，稍不順心就掀桌子砸碗，囂張得沒邊。
那時候誰能想到？才三年功夫，英國人就被逼到了要捲鋪蓋走人的地步。
「話說回來，英國人能答應嗎？」旁邊桌一個客人有點擔心：「汶萊有石油，沙巴也有不少資源，英國人能捨得吐出來？」
「捨不得，那就把英國人打得吐出來！」阿力拍著桌子，底氣十足：「周將軍的保安團一萬兩千人，全是打過仗法國人的老兵。」
「前幾年跟英軍交手，英國人不也輸了？現在他們在沙巴和汶萊，撐死三千人。再說了，周將軍是什麼人，是南華的將軍，南華會不管！」
「沒錯！」李叔端著茶杯，慢悠悠接話。
「英國人現在要的是體面退場，保住手裡的生意。周將軍給他們留了台階，英國人要是不答應，南華說不定就下場了。」
「別忘了，李宗仁、閻錫山這些華人國家，是怎麼成立的。李總統的手段，厲害著！」
滿屋子人紛紛點頭。
這話在理。換作以前，英國人敢直接派兵鎮壓；可現在，有南華在後面撐著，華人有了底氣。而英國人卻沒那個底氣，沒那個實力了。
正說著，警察湯姆走了進來。
往日裡，他進門時，總是吆五喝六；今天卻把警帽壓得很低，走到櫃檯前，用蹩腳的粵語小聲道：「一杯黑咖啡，兩個三明治。」
茶餐廳里瞬間安靜了下來。
陳伯繼續擦著杯子，語氣平淡說道：
「先付錢，概不賒帳。」
湯姆臉漲得通紅，想要動手、大聲咒罵，可他看到屋裡華人都站了起來，個個挺直腰杆。
他又想起昨天總督府傳出來的風聲，到了嘴邊的硬話又咽了回去，乖乖掏出錢放在櫃檯上。
他還擠出個生硬的笑容：「對不起！」
湯姆說完後，低著頭快步離開，跟以前趾高氣揚的樣子，判若兩人。
「好！」
屋裡爆發出一陣叫好聲。
「看見沒！」
「還沒簽字呢，這些洋鬼子就先慫了。」
「這就叫大勢所趨。」
「咱們華人，再也不用受這份氣了。」
歡聲笑語順著敞開的大門飄出去。
郊外的橡膠林里。
阿桂嫂握著膠刀，手腕一翻，劃開一道流暢的斜口，乳白色的膠乳順著溝落進瓷碗。
旁邊的土著婦女米娜直起腰，用手肘擦了擦額頭上的汗，用生硬的漢語問：「桂姐，城裡說的……是真的嗎？英國人要走了？」
「八九不離十。」阿桂嫂笑著點頭。「周將軍都下最後通牒了，英國人撐不住的。」
米娜摸著手裡的膠碗，眼裡滿是感激。
她是卡達山族人，和現在比起來，以前的日子苦得沒法說。部落頭人跟英國人勾結，大片土地被強占，他們種的橡膠、收的糧食，都被頭人用極低的價錢收走，敢反抗就是一頓毒打。
周文山剛來的時候，部落里的頭人，說華人是來搶地盤的，跟英國人沒兩樣。
結果——
周文山的保安團進山剿匪，三個月就把盤踞十幾年的匪幫連根拔起，匪首的人頭掛在山口示眾，從此再也沒人敢下山劫掠。
跟著他又殺了他們部落的頭人，再廢除所有的苛捐雜稅，還按公道價錢收他們的東西，比頭人給的價錢，還要高出三倍還多。
最讓米娜感動的是學校。
周將軍在部落邊上建了華文小學，不管華人還是土著的孩子，都能免費上學，中午還管一頓飯。她七歲的小兒子，現在每天背著布包蹦蹦跳跳去上學，回來還能教她寫自己的名字。
這是以前想都不敢想的日子。
「有些人昨天還在家裡摔東西呢！」米娜壓低聲音：「說英國人走了，他們的好日子就再也回不來了。可我覺得……英國人走了才好。」
阿桂嫂拍了拍她的肩膀：「可不是嘛！」
「誰真心讓咱們小老百姓過好日子，咱們就跟著誰。周將軍說了，不管華人還是土著，都是這片土地的人，一視同仁。」
「以後日子，只會越來越好。」
正說著，遠處傳來自行車鈴聲，是保安團的巡邏隊路過。車上的士兵身姿挺拔，看見林子裡的女工們，還笑著揮了揮手。
阿桂嫂和米娜也笑著揮手回應。
擱以前，見了當兵的，她們早就躲起來了。
可現在，看見這些軍人，心裡就踏實。
有人滿心期待，就有人坐立難安。
汶萊王宮的大殿裡
蘇丹坐在王座上，看著下面站著十幾位王公大臣，吵得面紅耳赤，卻沒一個能拿出主意。
「慌什麼，英國人還沒答應呢！」
一個年輕貴族硬著頭皮喊：「只要英國不同意，周文山還敢硬闖不成？」
「不敢？」另一名高官冷笑一聲：「他連英軍都敢打，還不敢闖王宮？真等保安團開進來，就不是交國防權、外交權這麼簡單了！」
「那怎麼辦？真的要向華人低頭！」
「不然呢？」高官嘆了口氣。
「就我們那點軍隊，加起來還不到一千人，槍都是栓動步槍。真打起來，連一天都撐不住。」
大殿裡安靜下來，只剩沉重的呼吸聲。
誰都知道這話是實話。
汶萊全靠英國保護，英國人要是真撤了，他們在周文山面前，跟待宰的羔羊沒區別。
「派出去的使者呢？見到周文山了嗎？」
蘇丹忐忑的詢問。
下面的大臣低著頭，戰戰兢兢回話：
「王上，派去三波人，全被擋在外面。周將軍說……等跟英國人的簽約後，再見您。」
「他這是故意晾著我們！」
蘇丹又氣又怕，胸口劇烈起伏。
他知道，周文山這是吃定了他。
以前他仗著英國人撐腰，沒少在邊境給華人使絆子，對華商收重稅，沒少撈好處。
現在風水輪流轉，他現在生怕周文山秋後算帳，連王位都保不住。
「王上，臣有個主意。」
一名老臣上前一步，說道：「不管英國人答不答應，我們都得提前表明態度。」
「您親自寫一封信，派人送到亞庇去，就說汶萊願意歸順，只求保證我們的生命財產安全。」
「周將軍要的是穩定。我們主動低頭，他未必會趕盡殺絕。真等他帶兵進來，那可晚了。」
蘇丹癱坐在王座上，閉著眼沉默了好久，才頹然開口：「就按你說的辦。信…你去寫。」
同樣坐不住的，還有沙巴的土著貴族。
往日裡作威作福的拿督們，如今家家大門緊閉，連平日裡橫行霸道的僕從都不敢上街。
他們靠著英國人的勢力占了大片土地，欺壓百姓，盤剝華商，手上都不乾淨。
現在風聲傳開，英國人要走，華人掌權，他們個個心驚膽戰，生怕被清算。
有人連夜打包金銀細軟，坐船逃去香港；有人托關係找華商牽線，想捐錢捐物表忠心，只求周文山網開一面；還有人不死心，偷偷給總督府送信，盼著英國人能硬氣一回。
傍晚時分，夕陽把海面染成一片金紅。
亞庇的街頭比往日熱鬧了數倍。
雖然還沒等到英國人簽字的准信，可老百姓已經按捺不住了。不少商戶自發在門口掛上了紅燈籠，賣鞭炮的鋪子前排起了長隊，人人臉上都帶著笑意，仿佛已經提前慶祝勝利。
夜市出得比往常早，雲吞麵、滷味、糖水、炒河粉的香氣飄滿半條街。
街邊的空地上，還有粵劇班子搭起了台子，鑼鼓一響，圍了里三層外三層的人。
陳伯領著小孫子擠在人群里聽戲。
小傢伙騎在爺爺脖子上，手裡舉著糖人，眼睛亮晶晶的：「阿爺，英國人真的會走嗎？」
陳伯仰頭看了一眼孫子，又看向滿街笑容滿面的華人：「會的，一定會的。」
哪怕字還沒簽，可所有人都信——
英國人一定會走的。
保安團司令部。
「司令，英國人要走的消息傳開後，沙巴和汶萊的所有人，都在等結果。不少商戶自發準備了慰問品，等簽字後，就要送來。」
「汶萊蘇丹派人送了親筆信，言辭懇切，說願意歸順，只求保住王室和貴族的生命財產。」
「沙巴各地的土著部落首領、土著貴族，也都派了人過來，說願意聽從將軍調遣。」
周文山沉吟片刻後，說道：「告訴他們，只要安分守己，以前的權益一概不動。」
「至於其他的，等英國人簽字了，再說。」
「現在，還不是秋後算帳的時候！」
周文山轉過身，走到窗邊。夜色漸濃，遠處的城區燈火點點，隱隱還有熱鬧的人聲傳來。
副官站在一旁，滿臉敬佩：
「將軍運籌帷幄，英國人根本不是對手。」
周文山輕輕搖頭，目光望向遠處的萬家燈火：「英國人是怕的是南華，是李崇文。」
「只要倫敦和應天談妥了，我們才能成。」
「周將軍親赴總督府，限英國人二十四小時交權！沙巴、汶萊的新時代，即將到來。」
清晨的亞庇，被報童稚嫩的嗓音喚醒。
德興茶餐室的木門被撞開，碼頭工人阿力拿著報紙沖了進來：「陳叔！李叔！大消息！」
「周將軍在今天直接殺進總督府，給英國總督下了最後通牒。二十四小時，不簽字交權，保安團就直接開進汶萊。」
陳伯正擦著杯子，聞言手一頓，抹布直接掉在了檯面上。他搶過報紙，眼睛盯著頭版粗黑的標題，雙手忍不住顫抖。
「周將軍他……真跟英國人攤牌了？！」
「那還有假！街上都傳遍了！」
阿力拉過凳子一屁股坐下，灌了口涼茶，滿臉亢奮：「聽說，周將軍從總督府出來的時候，那英國總督連送都不敢送，關起門來砸杯子呢！」
茶餐室里七八桌客人瞬間圍了過來，你一言我一語，全是壓不住的激動。
「我就知道有這麼一天。」
「英國人占著地方不干人事，早該滾了。」
「就是！以前咱們華人在這裡，連二等公民都不如。稅交得比誰都多，出事了連個說理的地方都沒有，還經常被土著和洋人欺負。」
「周將軍來了才幾年？匪患平了，不被洋人和土著欺負，工錢漲了，連孩子都有學校讀了。換英國人來，再過一百年也辦不成這些事。」
陳伯把報紙撫平，眼眶微微發熱。
三年前的場景，他這輩子都忘不了。
那時候，他好不容易盤下這間小茶餐室，本以為能安居樂業，能讓老婆孩子衣食無憂。結果頭一個月，就被土著和黑幫搶了兩回。
報警，那些老爺等人跑沒影了才來，張嘴就罵他招惹是非，反手還罰了他一筆治安費。
更氣人的是洋人巡警湯姆，天天來白吃白拿，稍不順心就掀桌子砸碗，囂張得沒邊。
那時候誰能想到？才三年功夫，英國人就被逼到了要捲鋪蓋走人的地步。
「話說回來，英國人能答應嗎？」旁邊桌一個客人有點擔心：「汶萊有石油，沙巴也有不少資源，英國人能捨得吐出來？」
「捨不得，那就把英國人打得吐出來！」阿力拍著桌子，底氣十足：「周將軍的保安團一萬兩千人，全是打過仗法國人的老兵。」
「前幾年跟英軍交手，英國人不也輸了？現在他們在沙巴和汶萊，撐死三千人。再說了，周將軍是什麼人，是南華的將軍，南華會不管！」
「沒錯！」李叔端著茶杯，慢悠悠接話。
「英國人現在要的是體面退場，保住手裡的生意。周將軍給他們留了台階，英國人要是不答應，南華說不定就下場了。」
「別忘了，李宗仁、閻錫山這些華人國家，是怎麼成立的。李總統的手段，厲害著！」
滿屋子人紛紛點頭。
這話在理。換作以前，英國人敢直接派兵鎮壓；可現在，有南華在後面撐著，華人有了底氣。而英國人卻沒那個底氣，沒那個實力了。
正說著，警察湯姆走了進來。
往日裡，他進門時，總是吆五喝六；今天卻把警帽壓得很低，走到櫃檯前，用蹩腳的粵語小聲道：「一杯黑咖啡，兩個三明治。」
茶餐廳里瞬間安靜了下來。
陳伯繼續擦著杯子，語氣平淡說道：
「先付錢，概不賒帳。」
湯姆臉漲得通紅，想要動手、大聲咒罵，可他看到屋裡華人都站了起來，個個挺直腰杆。
他又想起昨天總督府傳出來的風聲，到了嘴邊的硬話又咽了回去，乖乖掏出錢放在櫃檯上。
他還擠出個生硬的笑容：「對不起！」
湯姆說完後，低著頭快步離開，跟以前趾高氣揚的樣子，判若兩人。
「好！」
屋裡爆發出一陣叫好聲。
「看見沒！」
「還沒簽字呢，這些洋鬼子就先慫了。」
「這就叫大勢所趨。」
「咱們華人，再也不用受這份氣了。」
歡聲笑語順著敞開的大門飄出去。
郊外的橡膠林里。
阿桂嫂握著膠刀，手腕一翻，劃開一道流暢的斜口，乳白色的膠乳順著溝落進瓷碗。
旁邊的土著婦女米娜直起腰，用手肘擦了擦額頭上的汗，用生硬的漢語問：「桂姐，城裡說的……是真的嗎？英國人要走了？」
「八九不離十。」阿桂嫂笑著點頭。「周將軍都下最後通牒了，英國人撐不住的。」
米娜摸著手裡的膠碗，眼裡滿是感激。
她是卡達山族人，和現在比起來，以前的日子苦得沒法說。部落頭人跟英國人勾結，大片土地被強占，他們種的橡膠、收的糧食，都被頭人用極低的價錢收走，敢反抗就是一頓毒打。
周文山剛來的時候，部落里的頭人，說華人是來搶地盤的，跟英國人沒兩樣。
結果——
周文山的保安團進山剿匪，三個月就把盤踞十幾年的匪幫連根拔起，匪首的人頭掛在山口示眾，從此再也沒人敢下山劫掠。
跟著他又殺了他們部落的頭人，再廢除所有的苛捐雜稅，還按公道價錢收他們的東西，比頭人給的價錢，還要高出三倍還多。
最讓米娜感動的是學校。
周將軍在部落邊上建了華文小學，不管華人還是土著的孩子，都能免費上學，中午還管一頓飯。她七歲的小兒子，現在每天背著布包蹦蹦跳跳去上學，回來還能教她寫自己的名字。
這是以前想都不敢想的日子。
「有些人昨天還在家裡摔東西呢！」米娜壓低聲音：「說英國人走了，他們的好日子就再也回不來了。可我覺得……英國人走了才好。」
阿桂嫂拍了拍她的肩膀：「可不是嘛！」
「誰真心讓咱們小老百姓過好日子，咱們就跟著誰。周將軍說了，不管華人還是土著，都是這片土地的人，一視同仁。」
「以後日子，只會越來越好。」
正說著，遠處傳來自行車鈴聲，是保安團的巡邏隊路過。車上的士兵身姿挺拔，看見林子裡的女工們，還笑著揮了揮手。
阿桂嫂和米娜也笑著揮手回應。
擱以前，見了當兵的，她們早就躲起來了。
可現在，看見這些軍人，心裡就踏實。
有人滿心期待，就有人坐立難安。
汶萊王宮的大殿裡
蘇丹坐在王座上，看著下面站著十幾位王公大臣，吵得面紅耳赤，卻沒一個能拿出主意。
「慌什麼，英國人還沒答應呢！」
一個年輕貴族硬著頭皮喊：「只要英國不同意，周文山還敢硬闖不成？」
「不敢？」另一名高官冷笑一聲：「他連英軍都敢打，還不敢闖王宮？真等保安團開進來，就不是交國防權、外交權這麼簡單了！」
「那怎麼辦？真的要向華人低頭！」
「不然呢？」高官嘆了口氣。
「就我們那點軍隊，加起來還不到一千人，槍都是栓動步槍。真打起來，連一天都撐不住。」
大殿裡安靜下來，只剩沉重的呼吸聲。
誰都知道這話是實話。
汶萊全靠英國保護，英國人要是真撤了，他們在周文山面前，跟待宰的羔羊沒區別。
「派出去的使者呢？見到周文山了嗎？」
蘇丹忐忑的詢問。
下面的大臣低著頭，戰戰兢兢回話：
「王上，派去三波人，全被擋在外面。周將軍說……等跟英國人的簽約後，再見您。」
「他這是故意晾著我們！」
蘇丹又氣又怕，胸口劇烈起伏。
他知道，周文山這是吃定了他。
以前他仗著英國人撐腰，沒少在邊境給華人使絆子，對華商收重稅，沒少撈好處。
現在風水輪流轉，他現在生怕周文山秋後算帳，連王位都保不住。
「王上，臣有個主意。」
一名老臣上前一步，說道：「不管英國人答不答應，我們都得提前表明態度。」
「您親自寫一封信，派人送到亞庇去，就說汶萊願意歸順，只求保證我們的生命財產安全。」
「周將軍要的是穩定。我們主動低頭，他未必會趕盡殺絕。真等他帶兵進來，那可晚了。」
蘇丹癱坐在王座上，閉著眼沉默了好久，才頹然開口：「就按你說的辦。信…你去寫。」
同樣坐不住的，還有沙巴的土著貴族。
往日裡作威作福的拿督們，如今家家大門緊閉，連平日裡橫行霸道的僕從都不敢上街。
他們靠著英國人的勢力占了大片土地，欺壓百姓，盤剝華商，手上都不乾淨。
現在風聲傳開，英國人要走，華人掌權，他們個個心驚膽戰，生怕被清算。
有人連夜打包金銀細軟，坐船逃去香港；有人托關係找華商牽線，想捐錢捐物表忠心，只求周文山網開一面；還有人不死心，偷偷給總督府送信，盼著英國人能硬氣一回。
傍晚時分，夕陽把海面染成一片金紅。
亞庇的街頭比往日熱鬧了數倍。
雖然還沒等到英國人簽字的准信，可老百姓已經按捺不住了。不少商戶自發在門口掛上了紅燈籠，賣鞭炮的鋪子前排起了長隊，人人臉上都帶著笑意，仿佛已經提前慶祝勝利。
夜市出得比往常早，雲吞麵、滷味、糖水、炒河粉的香氣飄滿半條街。
街邊的空地上，還有粵劇班子搭起了台子，鑼鼓一響，圍了里三層外三層的人。
陳伯領著小孫子擠在人群里聽戲。
小傢伙騎在爺爺脖子上，手裡舉著糖人，眼睛亮晶晶的：「阿爺，英國人真的會走嗎？」
陳伯仰頭看了一眼孫子，又看向滿街笑容滿面的華人：「會的，一定會的。」
哪怕字還沒簽，可所有人都信——
英國人一定會走的。
保安團司令部。
「司令，英國人要走的消息傳開後，沙巴和汶萊的所有人，都在等結果。不少商戶自發準備了慰問品，等簽字後，就要送來。」
「汶萊蘇丹派人送了親筆信，言辭懇切，說願意歸順，只求保住王室和貴族的生命財產。」
「沙巴各地的土著部落首領、土著貴族，也都派了人過來，說願意聽從將軍調遣。」
周文山沉吟片刻後，說道：「告訴他們，只要安分守己，以前的權益一概不動。」
「至於其他的，等英國人簽字了，再說。」
「現在，還不是秋後算帳的時候！」
周文山轉過身，走到窗邊。夜色漸濃，遠處的城區燈火點點，隱隱還有熱鬧的人聲傳來。
副官站在一旁，滿臉敬佩：
「將軍運籌帷幄，英國人根本不是對手。」
周文山輕輕搖頭，目光望向遠處的萬家燈火：「英國人是怕的是南華，是李崇文。」
「只要倫敦和應天談妥了，我們才能成。」