第617章 利用價值
慕容遠渾身劇烈顫抖，鐵鏈在青磚上拖曳出刺耳的聲響，額角的冷汗混著磕破的血珠往下淌，糊得滿臉狼狽。
「不....不要啊！」他拼命扭動著被縛的身軀，手腕被鐵鐐磨得通紅，卻渾然不覺疼痛，只死死盯著陳宴近在咫尺的臉，聲音抖得如同風中殘燭，「柱國，陳柱國！我.....我還有利用價值的！」
「真的有利用價值的！」
宇文澤負手立在一旁，居高臨下地睨著他，靴尖幾乎要碰到慕容遠伏在地上的手背。
他挑了挑眉，薄唇輕啟，語氣里滿是不加掩飾的輕蔑，喃喃重複著那四個字：「利用價值？」
尾音拖得長長的，帶著幾分玩味，隨即陡然拔高了音量，反問句像淬了冰：「就你？」
「一個通敵叛國、被當場抓包的廢物？」
「對！」慕容遠像是被這反問刺激到了，也像是被求生的本能逼出了幾分底氣，竟是斬釘截鐵地應了一聲。
猛地抬起頭，額角的傷口因為動作太大又裂開一道血口，鮮紅的血珠滴落在青磚上，與之前的水漬交融在一起，暈開更大一片暗沉。
他脖頸繃得筆直，哪怕渾身癱軟在地，眼神里卻透著孤注一擲的急切，抑揚頓挫地強調道：「小人真尚有利用價值！」
「絕非虛言！」
「還請柱國與郡王容我細說！」
陳宴原本已經直起身準備轉身離去，聞言腳步一頓，饒有興致地回過頭來。
單手摩挲著腰間的玉佩，指尖划過溫潤的玉面，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，眼神里滿是探究。
方才那漫不經心的寒意褪去幾分，取而代之的是純粹的好奇，仿佛在看一件稀奇玩意兒。
「哦？」他拖長了語調，緩緩蹲下身，與慕容遠平視，距離近得能看清對方瞳孔里自己的倒影，「說來聽聽！」
「本公倒要看看，你這叛國逆賊口中的『價值』，究竟能不能抵得過你謀逆的死罪，保住你這條賤命！」
這話像是一劑強心針，瞬間讓慕容遠眼中燃起了熊熊烈火，那是瀕臨熄滅後又死灰復燃的希望。
他急促地喘息著，胸腔劇烈起伏，額頭上的青筋突突直跳。
顯然是在飛速斟酌措辭，生怕說錯一個字就錯失生機。
慕容遠死死攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，目光灼灼地望著陳宴，聲音因為激動而帶著一絲不易察覺的顫音，卻比之前堅定了許多：「柱國！那齊國奸賊高長敬，不是仍在逃竄，至今沒有被抓捕歸案嗎？」
陳宴聞言，不置可否地點了點頭，眼底的好奇更甚，指尖依舊摩挲著玉佩，語氣平淡地追問：「是啊，怎麼？」
「高長敬狡猾得很，數次從我明鏡司的眼皮子底下溜走，這朝野上下誰不知道？」
頓了頓，又繼續問道：「所以呢？你難不成想說，你能把他綁到本公面前來？」
「小人雖不能直接將他綁來，卻能助柱國設局擒他！」慕容遠眸中的光愈發熾烈，像是抓住了救命稻草般，語速飛快地說道，生怕陳宴打斷自己。
他的聲音因為急切而微微拔高，帶著一種孤注一擲的亢奮：「我可助柱國您，給高長敬設一個天羅地網般的局，引他主動現身，正所謂請君入甕，最後定能將他瓮中捉鱉，為我大周除一大禍害！」
「嘖！」宇文澤在一旁咂了咂嘴，發出一聲意味深長的聲響。
他抱著胳膊，挑眉看嚮慕容遠，語氣陰陽怪氣的，那嘲諷幾乎要溢出來：「還真是除好大一個禍害呢！」
慕容遠此刻滿心都是求生的念頭，哪裡還聽得出宇文澤話中的譏諷。
他只當宇文澤是在認同自己的提議，連忙連連點頭，腦袋磕得地面「咚咚」作響，急切地附和道：「對啊對啊！郡王說得是！」
「高長敬那廝陰險狡詐，絕不能讓他再在我大周境內為非作歹，繼續殘害我大周子民！」
說著，又轉向陳宴，眼神里滿是哀求與期盼，語氣振振有詞，仿佛自己真的是一心為國：「柱國，郡王！高長敬一日不除，便是我大周一日的隱患！」
「小人深知自己罪該萬死，但若能為捉拿高長敬出一份力，哪怕是肝腦塗地也在所不辭！」
「還望柱國與郡王能給我，一個將功折罪的機會，讓我有機會彌補過錯，贖回幾分罪孽！」
說到這裡，慕容遠幾乎是聲淚俱下，眼眶通紅，卻強忍著沒有落淚，只是死死咬著下唇，試圖用真誠打動眼前兩人。
他知道，這是自己唯一的生機，若是錯過了，不僅自己性命難保，整個廣陵王府的族人，都將跟著一同赴死。
只不過，看著陳宴似笑非笑的眉眼，只覺心頭那點剛燃起的希望火苗，像是被無形的風裹挾著，懸在半空不上不下。
慕容遠屏息等待著陳宴的回應，手指死死摳著青磚縫隙，連鐵鏈拖拽的刺痛都渾然不覺。
忽的，陳宴拖長了語調，從喉嚨里滾出一聲長長的「哦——！」。
那聲音尾音上揚，帶著幾分慵懶，又藏著幾分說不清道不明的玩味。
在寂靜的書房裡盪開，撞得樑上懸著的燈輕輕搖晃。
「原來，這就是你口中的『價值』啊！」他嘴角的弧度愈發明顯，似笑非笑的模樣，像是在欣賞一件不合時宜卻又格外有趣的玩物。
語氣里的輕慢幾乎要溢出來。
慕容遠像是得到了莫大的肯定，忙不迭地重重點頭，額角的血珠隨著動作飛濺，落在青磚上綻開細小的血花。
「正是！柱國明鑑！」他急切地往前挪了挪，鐵鏈在地面拖出刺耳的刮擦聲，眼神里滿是希冀，竟誤以為陳宴已然被自己的提議打動，得寸進尺地補充道，「若是柱國能借著此事，在陛下與太師面前，再為我說幾句好話，洗刷我幾分罪責，小人必將不勝感激！」
「日後但凡柱國有所差遣，來人必定傾盡所有，肝腦塗地，在所不辭！」
這話一出，書房裡瞬間陷入短暫的寂靜，只剩下慕容遠粗重的喘息聲。
緊接著，陳宴與宇文澤像是聽到了什麼天大的笑話，不約而同地放聲大笑起來。
「哈哈哈哈！」
陳宴的笑聲清朗卻帶著壓迫感，宇文澤的笑聲則爽朗直白，滿是毫不掩飾的譏諷，兩道笑聲交織在一起，震得慕容遠耳膜發顫。
繡衣使者們面面相覷，不敢妄動，只能低著頭假裝看不見眼前這荒誕的一幕。
慕容遠被這突如其來的大笑，笑得渾身一僵，臉上的血色瞬間褪去大半。
剛燃起的希望像是被兜頭澆了一盆冷水，瞬間熄滅。
他茫然地看著笑得前仰後合的兩人，眼神里滿是無措，嘴唇囁嚅著，聲音帶著幾分怯懦地問道：「柱國，郡王，您二位笑什麼呀？」
頓了頓，小心翼翼地抬眼，試探性地補充道，「莫非.....我這提議有何不對之處嗎？」
陳宴的笑聲漸漸收斂，他緩緩抬手，輕輕拍了拍手掌，每一聲都清脆響亮，像是敲在慕容遠的心上。
「對，太對了！」他語氣平淡，仿佛真的在認同慕容遠的提議，可話音剛落，話鋒陡然一轉，眸中那點殘存的笑意瞬間褪去，取而代之的是一片凌厲如刀的寒芒，語氣意味深長，「不過要解決高長敬那廝，本公有九種辦法！」
「每種都比你這勞什子『請君入甕』來得乾淨利落，省時省力！」
「這....這.....」慕容遠徹底傻眼了，臉上的表情僵住，像是被施了定身咒一般，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
原本想好的種種說辭，此刻全都堵在喉嚨里，大腦一片空白，只剩下無邊的慌亂與錯愕。
他怎麼也沒想到，自己孤注一擲想出的計策，在陳宴眼中竟然如此不值一提，甚至連被認真考量的資格都沒有。
陳宴看著他這副語塞的模樣，淡然一笑，眼神里卻沒有半分溫度，反而帶著幾分循循善誘的意味，緩緩問道：「慕容遠，你要不猜猜，為何本公一直任由高長敬那廝，在我長安城裡上躥下跳，卻始終沒有真正下死力氣去捉拿他？」
頓了頓，眉頭輕輕一挑，語氣里添了幾分狡黠，繼續說道，「甚至，就連太師從始至終，都沒有催促過一句關於捉拿高長敬的事.....」
「你就沒想過這其中的緣由？」
慕容遠被問得下意識地咽了口唾沫，心臟狂跳不止，一種不祥的預感如同潮水般將他淹沒。
他張了張嘴，聲音帶著難以抑制的顫抖，下意識地問道：「為....為什麼？」
陳宴眸中閃過一絲戲謔，語氣玩味，一字一頓地說道：「因為，放眼整個大周，再也沒有比他高長敬，更好的背黑鍋對象了！」
「轟——！」
這一句話，如同平地驚雷，在慕容遠的腦海中炸開，讓其瞬間如遭雷擊，渾身劇烈地戰慄起來。
一股刺骨的寒意從腳底直衝頭頂，讓他忍不住倒吸一口涼氣，牙齒咯咯作響。
身上的汗毛盡數聳立，哪怕此刻身上穿著衣物，也覺得像是赤身裸體站在冰天雪地里一般，冷得骨髓都在發疼。
「那.....那豈非此前.....？」
慕容遠的聲音戛然而止，剩下的話語像是被一隻無形的手扼住，再也說不出來。
瞳孔驟然收縮，眼神里充滿了驚恐與難以置信。
腦海中瞬間閃過無數念頭，那些被忽略的細節，此刻全都清晰地浮現出來。
高長敬潛入長安已有數月，所作惡事不少，樁樁件件都駭人聽聞。
可仔細想來，那些事情雖然看似猖獗，卻始終沒有真正動搖大周的根基，也沒有引發太大的民怨.....
反而每次事發後，都能恰到好處地將矛頭指向齊國，讓朝野上下對齊國的敵意更深一層！
更奇怪的是，高長敬每次作案，都像是有恃無恐，仿佛知道明鏡司的搜捕路線一般，總能輕易逃脫....
甚至有時候，他留下的線索，太過刻意，太過指向明確，反而顯得有些不真實。
此前，慕容遠只當是高長敬太過狡猾，運氣又好，可此刻聽了陳宴的話，才猛然意識到，事情恐怕根本不是自己想的那樣！
高長敬此前在長安，所做的那些惡事，極有可能不少都是被陳宴刻意甩過去的黑鍋！
陳宴根本就不是抓不到高長敬.....
而是故意放著他不抓，甚至暗中「配合」他，讓他成為自己手中的一枚棋子！
一枚用來轉移矛盾、栽贓嫁禍、甚至達成某些不可告人的目的的棋子！
想到這裡，慕容遠只覺得一股寒氣從脊椎升起，順著血液流遍全身，讓他渾身冰涼。
慕容遠看著眼前這個面帶淺笑、神色淡然的陳宴，第一次真切地感受到了對方的恐怖。
眼前的陳宴，不再是那個僅僅靠著軍功，和太師信任上位的魏國公、上柱國，也不再是那個掌管明鏡司、手段狠厲的權臣。
他是一個深不可測、心思縝密到令人髮指的布局者！
他竟然能將一個敵國的奸細，玩弄於股掌之間，讓對方成為自己手中的刀，成為替自己背負污名的替罪羊.....
而這一切，竟然連太師宇文滬都默許了，甚至可能是兩人聯手布下的局！
慕容遠突然明白，自己之前的那些算計，那些自以為是的籌謀，在陳宴這樣的人面前，是多麼的可笑，多麼的幼稚。
就像是一個跳樑小丑，在人家早已布好的棋局裡，自以為掌控了全局，卻不知自己從頭到尾，都只是別人手中的一顆棋子.....
「你....你....」慕容遠嘴唇哆嗦著，眼神渙散，臉上滿是絕望。
陳宴既然能將高長敬，玩弄於股掌之間，那自己的那點所謂的「利用價值」，在陳宴的棋局裡，恐怕根本不值一提。
宇文澤看著慕容遠這副魂飛魄散的模樣，臉上露出一抹笑容，他抱著胳膊，語氣帶著幾分嘲諷：「怎麼？現在才反應過來？」
慕容遠猛地回過神來，眼神里滿是驚恐地看著陳宴，聲音帶著哭腔，再次哀求起來：「柱國.....柱國饒命！」
「小人真的知道錯了！」
他一邊說，一邊拼命磕頭，額頭撞得青磚砰砰作響，鮮血直流，「求柱國再給小人一次機會！」
「小人願意為柱國做牛做馬，哪怕是做一條狗，也心甘情願！」
陳宴垂眸，居高臨下地打量著，伏在地上苦苦哀求的慕容遠。
那雙眸子深邃如古井，不起半點波瀾，目光掠過那滿臉的血污淚痕，掠過顫抖不止的肩膀，掠過其死死摳著青磚縫隙、指節泛白的手，像是在看一件毫無價值的舊物。
他沉默了片刻，忽然開口，聲音清淡，卻帶著不容置疑的威壓：「你覺得，是你跟本公關係近，還是阿澤與本公關係更近？」
這話輕飄飄的，卻像一把重錘，狠狠砸在慕容遠的心上。
渾身一震，臉上的哀求瞬間僵住，嘴唇囁嚅著，竟一個字也說不出來。
是啊，他算什麼？
不過是一個階下囚，一個謀逆叛國的罪人，憑什麼覺得陳宴能對自己網開一面？
而被自己算計的宇文澤呢？
那是陳宴的兄弟，是手足，是可以並肩作戰、託付後背的至親。
兩者之間，根本沒有任何可比性。
慕容遠的心，一點點沉了下去，沉到了無底的深淵。
可求生的本能，還是讓他抱著最後一絲希望，抬起頭，眼中滿是血絲，聲音嘶啞得如同破鑼：「柱國.....能看在家父的面子上，給我廣陵王一系，留條血脈嗎？」
那聲音裡帶著哭腔，帶著絕望，「家父當年，也曾為大周浴血奮戰，鎮守邊疆，立下過汗馬功勞！」
「求柱國開恩，饒過無辜的孩子，他們什麼都不知道啊！」
「不能！」陳宴的回答，斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
那兩個字，像是淬了冰的利刃，瞬間刺穿了慕容遠最後一道防線。
他看著陳宴那張冷硬的臉，看著那雙毫無溫度的眸子，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
癱軟在地上，眼神渙散，再也說不出一個字來。
陳宴懶得再看他一眼，轉頭看向候在一旁的侯莫陳瀟，語氣淡漠，吩咐道：「將這四人押回明鏡司！」
「屬下遵命！」侯莫陳瀟躬身抱拳，聲音鏗鏘有力。
他轉頭，對著摁住慕容遠等四人的繡衣使者，使了個眼色。
那些繡衣使者頓時會意，齊聲應和，手上的力道又加重了幾分，拖著癱軟如泥的慕容遠等人，朝著書房外走去。
鐵鏈拖地的聲響，夾雜著慕容遠幾人微弱的嗚咽聲，漸漸消失在夜色之中。
書房裡，終於恢復了平靜。
陳宴轉過身，看向站在一旁的宇文澤，臉上的寒意褪去了幾分，取而代之的是一絲溫和。
他拍了拍宇文澤的肩膀，語氣帶著關切：「阿澤，剩下的事情，就交給為兄來善後吧！」
「你先回府，去陪著弟妹.....」
宇文澤點了點頭，眉宇間的戾氣散去不少，只剩下一絲疲憊。
他知道，阿兄這是怕自己，擔心府中即將臨盆的妻子。
「嗯。」宇文澤應了一聲，聲音低沉。
陳宴看著他，若有所思，又補充道：「待會再派人，前往為兄府上，將汐兒請到晉王府去！」
「有汐兒在，你也能安心不少！」
宇文澤聞言，心中一暖，連忙抱拳，語氣真摯：「多謝阿兄！」
陳宴抬手，按在了宇文澤的手上，輕輕拍了拍，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：「自家兄弟，說這話就見外了！」
頓了頓，語氣愈發鄭重，「弟妹臨盆在即，這幾日你就在府中，好好守著她......」
「你手上的公務，為兄暫且替你擔著，放心便是！」
宇文澤心中感動，眼眶微微發熱，重重地點了點頭，應了一聲：「嗯。」
「那弟就先回府了！」宇文澤再次抱拳，語氣中帶著幾分急切。
他歸心似箭，恨不得立刻飛回府中，守在妻子身邊。
陳宴擺了擺手，語氣輕鬆：「去吧！路上小心些。」
宇文澤不再停留，轉身朝著書房外走去：「藏鋒，咱們走！」
「是！」陸藏鋒頷首應道，連忙跟上。
兩道身影，很快便消失在沉沉的夜色之中。
書房裡，只剩下陳宴與朱異兩人。
緩緩走到窗邊，推開窗戶，夜風裹挾著絲絲涼意，撲面而來，吹散了書房裡殘留的血腥味和壓抑的氣息。
他抬頭，望向天邊那輪殘缺的明月，眸色深沉，不知道在想些什麼。
~~~~
深夜。
暑氣尚未完全褪去，晚風裹挾著一絲燥熱，悄然掠過飛檐翹角。
明鏡司深處，一間密不透風的石室里，燭火搖曳，映得四壁的青石磚泛著冷硬的光。
室內陳設極簡，唯有一張案幾、兩把木椅，案上擺著一壺尚有餘溫的清茶，水汽裊裊，氤氳出幾分難得的靜謐。
葉景階端坐於案前，面容俊朗，眉宇間帶著幾分文人特有的溫潤，卻又藏著幾分歷經世事的沉穩。
此刻，正端著茶盞，輕輕吹了吹浮在水面的茶葉，動作從容不迫，仿佛全然未受方才，廣陵王府那場血雨腥風的影響。
石室的石門「吱呀」一聲輕響，打破了室內的寧靜。
葉景階心頭一動，抬眼望去，只見一道頎長的身影逆光而來，玄色衣袍在燭火下泛著暗啞的光澤。
腰間玉佩隨著步伐輕輕晃動，發出清脆的聲響。
來人正是陳宴。
葉景階連忙放下茶盞，起身躬身行禮，動作標準而恭敬，語氣沉穩：「參見柱國！」
「不....不要啊！」他拼命扭動著被縛的身軀，手腕被鐵鐐磨得通紅，卻渾然不覺疼痛，只死死盯著陳宴近在咫尺的臉，聲音抖得如同風中殘燭，「柱國，陳柱國！我.....我還有利用價值的！」
「真的有利用價值的！」
宇文澤負手立在一旁，居高臨下地睨著他，靴尖幾乎要碰到慕容遠伏在地上的手背。
他挑了挑眉，薄唇輕啟，語氣里滿是不加掩飾的輕蔑，喃喃重複著那四個字：「利用價值？」
尾音拖得長長的，帶著幾分玩味，隨即陡然拔高了音量，反問句像淬了冰：「就你？」
「一個通敵叛國、被當場抓包的廢物？」
「對！」慕容遠像是被這反問刺激到了，也像是被求生的本能逼出了幾分底氣，竟是斬釘截鐵地應了一聲。
猛地抬起頭，額角的傷口因為動作太大又裂開一道血口，鮮紅的血珠滴落在青磚上，與之前的水漬交融在一起，暈開更大一片暗沉。
他脖頸繃得筆直，哪怕渾身癱軟在地，眼神里卻透著孤注一擲的急切，抑揚頓挫地強調道：「小人真尚有利用價值！」
「絕非虛言！」
「還請柱國與郡王容我細說！」
陳宴原本已經直起身準備轉身離去，聞言腳步一頓，饒有興致地回過頭來。
單手摩挲著腰間的玉佩，指尖划過溫潤的玉面，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，眼神里滿是探究。
方才那漫不經心的寒意褪去幾分，取而代之的是純粹的好奇，仿佛在看一件稀奇玩意兒。
「哦？」他拖長了語調，緩緩蹲下身，與慕容遠平視，距離近得能看清對方瞳孔里自己的倒影，「說來聽聽！」
「本公倒要看看，你這叛國逆賊口中的『價值』，究竟能不能抵得過你謀逆的死罪，保住你這條賤命！」
這話像是一劑強心針，瞬間讓慕容遠眼中燃起了熊熊烈火，那是瀕臨熄滅後又死灰復燃的希望。
他急促地喘息著，胸腔劇烈起伏，額頭上的青筋突突直跳。
顯然是在飛速斟酌措辭，生怕說錯一個字就錯失生機。
慕容遠死死攥著拳頭，指甲幾乎要嵌進掌心，目光灼灼地望著陳宴，聲音因為激動而帶著一絲不易察覺的顫音，卻比之前堅定了許多：「柱國！那齊國奸賊高長敬，不是仍在逃竄，至今沒有被抓捕歸案嗎？」
陳宴聞言，不置可否地點了點頭，眼底的好奇更甚，指尖依舊摩挲著玉佩，語氣平淡地追問：「是啊，怎麼？」
「高長敬狡猾得很，數次從我明鏡司的眼皮子底下溜走，這朝野上下誰不知道？」
頓了頓，又繼續問道：「所以呢？你難不成想說，你能把他綁到本公面前來？」
「小人雖不能直接將他綁來，卻能助柱國設局擒他！」慕容遠眸中的光愈發熾烈，像是抓住了救命稻草般，語速飛快地說道，生怕陳宴打斷自己。
他的聲音因為急切而微微拔高，帶著一種孤注一擲的亢奮：「我可助柱國您，給高長敬設一個天羅地網般的局，引他主動現身，正所謂請君入甕，最後定能將他瓮中捉鱉，為我大周除一大禍害！」
「嘖！」宇文澤在一旁咂了咂嘴，發出一聲意味深長的聲響。
他抱著胳膊，挑眉看嚮慕容遠，語氣陰陽怪氣的，那嘲諷幾乎要溢出來：「還真是除好大一個禍害呢！」
慕容遠此刻滿心都是求生的念頭，哪裡還聽得出宇文澤話中的譏諷。
他只當宇文澤是在認同自己的提議，連忙連連點頭，腦袋磕得地面「咚咚」作響，急切地附和道：「對啊對啊！郡王說得是！」
「高長敬那廝陰險狡詐，絕不能讓他再在我大周境內為非作歹，繼續殘害我大周子民！」
說著，又轉向陳宴，眼神里滿是哀求與期盼，語氣振振有詞，仿佛自己真的是一心為國：「柱國，郡王！高長敬一日不除，便是我大周一日的隱患！」
「小人深知自己罪該萬死，但若能為捉拿高長敬出一份力，哪怕是肝腦塗地也在所不辭！」
「還望柱國與郡王能給我，一個將功折罪的機會，讓我有機會彌補過錯，贖回幾分罪孽！」
說到這裡，慕容遠幾乎是聲淚俱下，眼眶通紅，卻強忍著沒有落淚，只是死死咬著下唇，試圖用真誠打動眼前兩人。
他知道，這是自己唯一的生機，若是錯過了，不僅自己性命難保，整個廣陵王府的族人，都將跟著一同赴死。
只不過，看著陳宴似笑非笑的眉眼，只覺心頭那點剛燃起的希望火苗，像是被無形的風裹挾著，懸在半空不上不下。
慕容遠屏息等待著陳宴的回應，手指死死摳著青磚縫隙，連鐵鏈拖拽的刺痛都渾然不覺。
忽的，陳宴拖長了語調，從喉嚨里滾出一聲長長的「哦——！」。
那聲音尾音上揚，帶著幾分慵懶，又藏著幾分說不清道不明的玩味。
在寂靜的書房裡盪開，撞得樑上懸著的燈輕輕搖晃。
「原來，這就是你口中的『價值』啊！」他嘴角的弧度愈發明顯，似笑非笑的模樣，像是在欣賞一件不合時宜卻又格外有趣的玩物。
語氣里的輕慢幾乎要溢出來。
慕容遠像是得到了莫大的肯定，忙不迭地重重點頭，額角的血珠隨著動作飛濺，落在青磚上綻開細小的血花。
「正是！柱國明鑑！」他急切地往前挪了挪，鐵鏈在地面拖出刺耳的刮擦聲，眼神里滿是希冀，竟誤以為陳宴已然被自己的提議打動，得寸進尺地補充道，「若是柱國能借著此事，在陛下與太師面前，再為我說幾句好話，洗刷我幾分罪責，小人必將不勝感激！」
「日後但凡柱國有所差遣，來人必定傾盡所有，肝腦塗地，在所不辭！」
這話一出，書房裡瞬間陷入短暫的寂靜，只剩下慕容遠粗重的喘息聲。
緊接著，陳宴與宇文澤像是聽到了什麼天大的笑話，不約而同地放聲大笑起來。
「哈哈哈哈！」
陳宴的笑聲清朗卻帶著壓迫感，宇文澤的笑聲則爽朗直白，滿是毫不掩飾的譏諷，兩道笑聲交織在一起，震得慕容遠耳膜發顫。
繡衣使者們面面相覷，不敢妄動，只能低著頭假裝看不見眼前這荒誕的一幕。
慕容遠被這突如其來的大笑，笑得渾身一僵，臉上的血色瞬間褪去大半。
剛燃起的希望像是被兜頭澆了一盆冷水，瞬間熄滅。
他茫然地看著笑得前仰後合的兩人，眼神里滿是無措，嘴唇囁嚅著，聲音帶著幾分怯懦地問道：「柱國，郡王，您二位笑什麼呀？」
頓了頓，小心翼翼地抬眼，試探性地補充道，「莫非.....我這提議有何不對之處嗎？」
陳宴的笑聲漸漸收斂，他緩緩抬手，輕輕拍了拍手掌，每一聲都清脆響亮，像是敲在慕容遠的心上。
「對，太對了！」他語氣平淡，仿佛真的在認同慕容遠的提議，可話音剛落，話鋒陡然一轉，眸中那點殘存的笑意瞬間褪去，取而代之的是一片凌厲如刀的寒芒，語氣意味深長，「不過要解決高長敬那廝，本公有九種辦法！」
「每種都比你這勞什子『請君入甕』來得乾淨利落，省時省力！」
「這....這.....」慕容遠徹底傻眼了，臉上的表情僵住，像是被施了定身咒一般，張了張嘴，卻一個字也說不出來。
原本想好的種種說辭，此刻全都堵在喉嚨里，大腦一片空白，只剩下無邊的慌亂與錯愕。
他怎麼也沒想到，自己孤注一擲想出的計策，在陳宴眼中竟然如此不值一提，甚至連被認真考量的資格都沒有。
陳宴看著他這副語塞的模樣，淡然一笑，眼神里卻沒有半分溫度，反而帶著幾分循循善誘的意味，緩緩問道：「慕容遠，你要不猜猜，為何本公一直任由高長敬那廝，在我長安城裡上躥下跳，卻始終沒有真正下死力氣去捉拿他？」
頓了頓，眉頭輕輕一挑，語氣里添了幾分狡黠，繼續說道，「甚至，就連太師從始至終，都沒有催促過一句關於捉拿高長敬的事.....」
「你就沒想過這其中的緣由？」
慕容遠被問得下意識地咽了口唾沫，心臟狂跳不止，一種不祥的預感如同潮水般將他淹沒。
他張了張嘴，聲音帶著難以抑制的顫抖，下意識地問道：「為....為什麼？」
陳宴眸中閃過一絲戲謔，語氣玩味，一字一頓地說道：「因為，放眼整個大周，再也沒有比他高長敬，更好的背黑鍋對象了！」
「轟——！」
這一句話，如同平地驚雷，在慕容遠的腦海中炸開，讓其瞬間如遭雷擊，渾身劇烈地戰慄起來。
一股刺骨的寒意從腳底直衝頭頂，讓他忍不住倒吸一口涼氣，牙齒咯咯作響。
身上的汗毛盡數聳立，哪怕此刻身上穿著衣物，也覺得像是赤身裸體站在冰天雪地里一般，冷得骨髓都在發疼。
「那.....那豈非此前.....？」
慕容遠的聲音戛然而止，剩下的話語像是被一隻無形的手扼住，再也說不出來。
瞳孔驟然收縮，眼神里充滿了驚恐與難以置信。
腦海中瞬間閃過無數念頭，那些被忽略的細節，此刻全都清晰地浮現出來。
高長敬潛入長安已有數月，所作惡事不少，樁樁件件都駭人聽聞。
可仔細想來，那些事情雖然看似猖獗，卻始終沒有真正動搖大周的根基，也沒有引發太大的民怨.....
反而每次事發後，都能恰到好處地將矛頭指向齊國，讓朝野上下對齊國的敵意更深一層！
更奇怪的是，高長敬每次作案，都像是有恃無恐，仿佛知道明鏡司的搜捕路線一般，總能輕易逃脫....
甚至有時候，他留下的線索，太過刻意，太過指向明確，反而顯得有些不真實。
此前，慕容遠只當是高長敬太過狡猾，運氣又好，可此刻聽了陳宴的話，才猛然意識到，事情恐怕根本不是自己想的那樣！
高長敬此前在長安，所做的那些惡事，極有可能不少都是被陳宴刻意甩過去的黑鍋！
陳宴根本就不是抓不到高長敬.....
而是故意放著他不抓，甚至暗中「配合」他，讓他成為自己手中的一枚棋子！
一枚用來轉移矛盾、栽贓嫁禍、甚至達成某些不可告人的目的的棋子！
想到這裡，慕容遠只覺得一股寒氣從脊椎升起，順著血液流遍全身，讓他渾身冰涼。
慕容遠看著眼前這個面帶淺笑、神色淡然的陳宴，第一次真切地感受到了對方的恐怖。
眼前的陳宴，不再是那個僅僅靠著軍功，和太師信任上位的魏國公、上柱國，也不再是那個掌管明鏡司、手段狠厲的權臣。
他是一個深不可測、心思縝密到令人髮指的布局者！
他竟然能將一個敵國的奸細，玩弄於股掌之間，讓對方成為自己手中的刀，成為替自己背負污名的替罪羊.....
而這一切，竟然連太師宇文滬都默許了，甚至可能是兩人聯手布下的局！
慕容遠突然明白，自己之前的那些算計，那些自以為是的籌謀，在陳宴這樣的人面前，是多麼的可笑，多麼的幼稚。
就像是一個跳樑小丑，在人家早已布好的棋局裡，自以為掌控了全局，卻不知自己從頭到尾，都只是別人手中的一顆棋子.....
「你....你....」慕容遠嘴唇哆嗦著，眼神渙散，臉上滿是絕望。
陳宴既然能將高長敬，玩弄於股掌之間，那自己的那點所謂的「利用價值」，在陳宴的棋局裡，恐怕根本不值一提。
宇文澤看著慕容遠這副魂飛魄散的模樣，臉上露出一抹笑容，他抱著胳膊，語氣帶著幾分嘲諷：「怎麼？現在才反應過來？」
慕容遠猛地回過神來，眼神里滿是驚恐地看著陳宴，聲音帶著哭腔，再次哀求起來：「柱國.....柱國饒命！」
「小人真的知道錯了！」
他一邊說，一邊拼命磕頭，額頭撞得青磚砰砰作響，鮮血直流，「求柱國再給小人一次機會！」
「小人願意為柱國做牛做馬，哪怕是做一條狗，也心甘情願！」
陳宴垂眸，居高臨下地打量著，伏在地上苦苦哀求的慕容遠。
那雙眸子深邃如古井，不起半點波瀾，目光掠過那滿臉的血污淚痕，掠過顫抖不止的肩膀，掠過其死死摳著青磚縫隙、指節泛白的手，像是在看一件毫無價值的舊物。
他沉默了片刻，忽然開口，聲音清淡，卻帶著不容置疑的威壓：「你覺得，是你跟本公關係近，還是阿澤與本公關係更近？」
這話輕飄飄的，卻像一把重錘，狠狠砸在慕容遠的心上。
渾身一震，臉上的哀求瞬間僵住，嘴唇囁嚅著，竟一個字也說不出來。
是啊，他算什麼？
不過是一個階下囚，一個謀逆叛國的罪人，憑什麼覺得陳宴能對自己網開一面？
而被自己算計的宇文澤呢？
那是陳宴的兄弟，是手足，是可以並肩作戰、託付後背的至親。
兩者之間，根本沒有任何可比性。
慕容遠的心，一點點沉了下去，沉到了無底的深淵。
可求生的本能，還是讓他抱著最後一絲希望，抬起頭，眼中滿是血絲，聲音嘶啞得如同破鑼：「柱國.....能看在家父的面子上，給我廣陵王一系，留條血脈嗎？」
那聲音裡帶著哭腔，帶著絕望，「家父當年，也曾為大周浴血奮戰，鎮守邊疆，立下過汗馬功勞！」
「求柱國開恩，饒過無辜的孩子，他們什麼都不知道啊！」
「不能！」陳宴的回答，斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
那兩個字，像是淬了冰的利刃，瞬間刺穿了慕容遠最後一道防線。
他看著陳宴那張冷硬的臉，看著那雙毫無溫度的眸子，只覺得渾身的力氣都被抽乾了。
癱軟在地上，眼神渙散，再也說不出一個字來。
陳宴懶得再看他一眼，轉頭看向候在一旁的侯莫陳瀟，語氣淡漠，吩咐道：「將這四人押回明鏡司！」
「屬下遵命！」侯莫陳瀟躬身抱拳，聲音鏗鏘有力。
他轉頭，對著摁住慕容遠等四人的繡衣使者，使了個眼色。
那些繡衣使者頓時會意，齊聲應和，手上的力道又加重了幾分，拖著癱軟如泥的慕容遠等人，朝著書房外走去。
鐵鏈拖地的聲響，夾雜著慕容遠幾人微弱的嗚咽聲，漸漸消失在夜色之中。
書房裡，終於恢復了平靜。
陳宴轉過身，看向站在一旁的宇文澤，臉上的寒意褪去了幾分，取而代之的是一絲溫和。
他拍了拍宇文澤的肩膀，語氣帶著關切：「阿澤，剩下的事情，就交給為兄來善後吧！」
「你先回府，去陪著弟妹.....」
宇文澤點了點頭，眉宇間的戾氣散去不少，只剩下一絲疲憊。
他知道，阿兄這是怕自己，擔心府中即將臨盆的妻子。
「嗯。」宇文澤應了一聲，聲音低沉。
陳宴看著他，若有所思，又補充道：「待會再派人，前往為兄府上，將汐兒請到晉王府去！」
「有汐兒在，你也能安心不少！」
宇文澤聞言，心中一暖，連忙抱拳，語氣真摯：「多謝阿兄！」
陳宴抬手，按在了宇文澤的手上，輕輕拍了拍，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：「自家兄弟，說這話就見外了！」
頓了頓，語氣愈發鄭重，「弟妹臨盆在即，這幾日你就在府中，好好守著她......」
「你手上的公務，為兄暫且替你擔著，放心便是！」
宇文澤心中感動，眼眶微微發熱，重重地點了點頭，應了一聲：「嗯。」
「那弟就先回府了！」宇文澤再次抱拳，語氣中帶著幾分急切。
他歸心似箭，恨不得立刻飛回府中，守在妻子身邊。
陳宴擺了擺手，語氣輕鬆：「去吧！路上小心些。」
宇文澤不再停留，轉身朝著書房外走去：「藏鋒，咱們走！」
「是！」陸藏鋒頷首應道，連忙跟上。
兩道身影，很快便消失在沉沉的夜色之中。
書房裡，只剩下陳宴與朱異兩人。
緩緩走到窗邊，推開窗戶，夜風裹挾著絲絲涼意，撲面而來，吹散了書房裡殘留的血腥味和壓抑的氣息。
他抬頭，望向天邊那輪殘缺的明月，眸色深沉，不知道在想些什麼。
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深夜。
暑氣尚未完全褪去，晚風裹挾著一絲燥熱，悄然掠過飛檐翹角。
明鏡司深處，一間密不透風的石室里，燭火搖曳，映得四壁的青石磚泛著冷硬的光。
室內陳設極簡，唯有一張案幾、兩把木椅，案上擺著一壺尚有餘溫的清茶，水汽裊裊，氤氳出幾分難得的靜謐。
葉景階端坐於案前，面容俊朗，眉宇間帶著幾分文人特有的溫潤，卻又藏著幾分歷經世事的沉穩。
此刻，正端著茶盞，輕輕吹了吹浮在水面的茶葉，動作從容不迫，仿佛全然未受方才，廣陵王府那場血雨腥風的影響。
石室的石門「吱呀」一聲輕響，打破了室內的寧靜。
葉景階心頭一動，抬眼望去，只見一道頎長的身影逆光而來，玄色衣袍在燭火下泛著暗啞的光澤。
腰間玉佩隨著步伐輕輕晃動，發出清脆的聲響。
來人正是陳宴。
葉景階連忙放下茶盞，起身躬身行禮，動作標準而恭敬，語氣沉穩：「參見柱國！」