350章 大勝

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  「校準方位,仰角三刻七分!」

  「放!」

  隨著一聲令下,數十架投石機的配重箱轟然落下,長長的拋臂帶著悽厲的破空聲,將承載著致命希望的陶罐拋向漆黑的夜空。那些陶罐在空中劃出數十道優美的拋物線,如同遷徙的候鳥群,無聲無息地飛越了雙方對峙的中間地帶,朝著魔物營地的縱深區域墜落。

  沒有震耳欲聾的爆炸,沒有沖天的火光。在觀測台眾人緊張的注視下,以及通過水晶鏡的細緻觀察中,那些陶罐如同熟透的果實般,墜落在魔物聚集的廢墟、巢穴邊緣,甚至直接砸在了某些茫然抬頭觀望的低等魔物身上。「噗嗤」、「咔嚓」,一連串輕微而密集的碎裂聲,在風的掩蓋下幾乎微不可聞。陶罐破碎,內里承載的、經過醫家精心培養提純的菌液,或是附著在棉絮、多孔陶粒上的乾涸菌膜,瞬間被釋放出來,化作無形無質、肉眼根本無法察覺的細微「雲霧」,融入了東南風帶來的氣流之中,向著魔物營地的更深處瀰漫開去。

  第一輪投射剛結束,校準後的第二輪、第三輪陶罐再次升空,進行補充和覆蓋射擊,確保沒有遺漏的區域。

  幾乎在投石機發威的同時,內城前沿陣地的某些隱蔽射擊孔後,一批精心挑選出來的神射手也接到了命令。他們使用的,是特製的強弩和箭矢。箭簇並非金屬,而是某種中空的多孔陶製頭,內部填充著濃度更高的菌液或菌膏。箭杆之上,同樣纏繞著微型的符籙。

  「瞄準那些發光的水晶(魔物取暖晶體)附近!那裡魔物聚集最多!」

  「放!」

  扳機扣動,弩弦震動。數百支這樣的「菌矢」,帶著比投石機陶罐更精準的目的性,如同毒蜂般射向預定的目標——那些散發著幽暗光芒的取暖晶體周圍,蜷縮著大量需要熱量抵禦嚴寒的低等魔物。箭矢釘入地面、牆壁,或是直接射入魔物體內,陶製的箭簇碎裂,將致命的「禮物」直接送達。

  這還不算完。幾名身手最為敏捷、對魔物習性有深入了解的墨家與農家高手,如同暗夜中的幽靈,借著投射的掩護和地形的熟悉,悄然潛出防線。他們背負著最後一批、也是最為「濃稠」的「菌源」——直接取自重度病患傷口的膿液敷料、腐敗組織,用油紙包裹。他們如同播種般,將這些散發著不祥氣息的「種子」,精準地投放到魔物水源地(一處尚未完全凍結的、被污染的地下滲水點)附近,以及幾處疑似魔物「孵化菌毯」的邊緣地帶。

  完成這一切後,所有出擊人員迅速撤回,防線再次恢復表面的寂靜。

  進攻,已經完成。這是一場沒有金戈鐵馬,沒有吶喊衝鋒,沒有火光與爆炸的進攻。它悄無聲息,卻承載著整個堡壘,乃至整個帝國文明的生死重託。

  觀測台上,眾人依舊沉默地佇立著,望向遠方那片被死亡陰影悄然籠罩的魔物營地。他們看不見敵人倒下,聽不見敵人的哀嚎,只能感受到那凜冽的東南風,正不知疲倦地將無形的死亡,送往敵人的肺腑深處。

  方銘能聽到自己心臟在胸腔內有力的跳動聲。他知道,從現在開始,他們能做的,只有等待。等待那些微小的、曾經被人類視為煩惱甚至災難的微生物,在這片不屬於它們的土地上,掀起怎樣的一場滔天巨浪。

  「無聲的進攻」之後的最初兩日,戰場呈現出一種詭異的平靜。魔物陣營似乎並未立刻察覺到那隨風潛入、附著於箭矢、滲透進水源的致命威脅,依舊維持著表面的秩序,只有少數巡邏隊顯得比以往更加懶散和遲鈍。但堡壘內的觀測者們,憑藉日益精進的觀測手段和敏銳的感知,已經捕捉到了風暴來臨前的細微徵兆。

  陰陽家的觀星台上,月神每日的觀測時間越來越長。

  在她那超越凡俗的感知中,遠方那片原本雖然污濁卻澎湃洶湧的魔物生命氣場,正在發生著肉眼看不見的、卻是顛覆性的變化。

  那感覺,就像一片原本濃稠如墨的沼澤,開始從內部泛起無數細小的、腐敗的氣泡,整個「沼澤」的粘稠度在增加,流動性在變差,顏色也變得更加晦暗、斑駁。那種不協調的「雜音」不再是偶爾泛起,而是變成了持續不斷的、低沉的背景噪音,如同千萬隻蟲豸在同時啃噬著某種巨大生物的根基。

  「生命之潮,正在枯竭與污濁中沉淪。」月神向嬴政和方銘匯報時,用了這樣一個充滿意象的描述,「其勢,已不可逆。」

  而通過公輸家特製的水晶鏡,前線的瞭望哨們也看到了更為直觀的景象。最初是那些在外圍遊蕩的低等魔物——利爪魔、掘地蟲、腐蝕獸等等——它們開始出現大面積的異常。

  原本凶戾迅捷的動作變得遲緩、協調性大失,常常漫無目的地原地打轉,或者用扭曲的肢體瘋狂抓撓自己的身體,撕扯下大塊大塊帶著鱗片或硬皮的血肉,露出下面並非鮮紅、而是呈現灰敗、甚至流著黃綠色膿液的肌肉組織。它們暗色的皮膚上,開始出現迅速擴大的潰爛斑塊,散發出即便相隔甚遠也能隱約聞到的惡臭。

  成片成片的低等魔物,不再響應高等魔物的驅使,而是如同被割倒的莊稼般,萎靡倒地,在痛苦的抽搐和無聲的嘶鳴中,身體迅速軟化、腐爛,最終化為一灘灘散發著濃郁疫病氣息的膿血與粘稠物。魔物營地外圍,原本由這些低等魔物構成的「血肉屏障」,正在以肉眼可見的速度變得稀疏、崩解。

  混亂,如同瘟疫本身,開始向魔物陣營的深處蔓延。

  那些散發著幽光的取暖晶體周圍,原本是魔物聚集、保存體溫的核心區域,此刻卻變成了疫病傳播的溫床和死亡陷阱。

  擁擠的環境加速了菌群的擴散,低等魔物成堆地倒斃在晶體旁,它們的屍體成為了新的、更龐大的污染源。一些試圖靠近取暖的高等精英單位,也開始出現不適的症狀。

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