第94章 這就是戰爭嗎?

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  五月十四日。

  淮南道。

  泗州城外。

  淮水在朝陽下泛著血色。

  岳飛立於高崗,玄甲鐵騎如黑雲壓城。

  三萬鐵騎分作三股,中軍大纛獵獵作響,左右兩翼如雁翅展開。

  在來到這裡之前,他奉今上的命令,對軍中的一批武侯將領就軍事才能進行了考校,發現一些被埋沒才能的人,然後,他大膽提拔任用,並做了一份名單交給李承乾。

  在這些被他提拔的人中,除了非常優秀的武侯中層將領高偘外,其他被他提拔的人,他帶來了一半,還有一半,他推薦給了徐達。

  諸如楊凌、牛賁等人,這些都是他提拔起來的,也是以前被埋沒的人才,他們只是缺少一個展露頭角的機會。

  「報——李襲譽叛軍主力據守泗水關,號稱十萬!」

  岳飛冷笑,馬鞭遙指關城:「傳令,背嵬軍正面佯攻,左翼繞道陰陵,右翼取道盱眙。」他忽然壓低聲音,「告訴楊凌,我要看到泗水關糧倉起火。」

  泗水關城牆上,叛軍校尉趙四死死攥著長矛。

  他望著關外黑壓壓的唐軍陣列,手心滲出冷汗。「不是說朝廷兵馬不堪一擊嗎?」他低聲問身旁的老兵。

  老兵啐了一口:「那是五姓七望騙鬼的話。看見那面'岳'字旗沒有?聽說這位岳將軍把關中五姓七望的私兵殺得片甲不留......而且,據傳,此人統兵能力極強。」

  話音未落,關外突然鼓聲震天。

  趙四驚恐地看見唐軍陣中推出數十架投石機,燃燒的火球劃破長空,像隕石般砸向城樓。

  一塊火油罐在他三步外炸開,飛濺的火焰瞬間吞噬了兩個弓手。

  「放箭!快放箭!」守將嘶吼著。

  趙四顫抖著拉滿弓弦,卻見唐軍盾陣如鐵壁般推進,箭矢叮叮噹噹落在包鐵盾牌上。

  更可怕的是那些玄甲騎兵,他們像黑色的潮水漫過護城河,雲梯轉眼就搭滿了城牆。

  「守住缺口!」趙四剛刺翻一個登城的唐軍,突然聽見關內傳來驚恐的喊叫。

  回頭望去,糧倉方向濃煙滾滾,火光把半邊天都映紅了。

  午時三刻,當叛軍主力被背嵬軍死死釘在關前時,泗水關後方突然濃煙沖天。

  楊凌的八百死士此刻正在糧倉廝殺。

  這些從排水溝潛入的悍卒,個個赤膊,手中陌刀舞成一片銀光。

  叛軍倉曹跪在糧垛旁,看著自己苦心囤積的十萬石軍糧被火油點燃,哭嚎著被楊凌一刀劈成兩半。

  「城門破了!」

  這聲尖叫讓趙四渾身冰涼。

  他看見吊橋轟然落下,玄甲洪流中那杆「精忠報國」大旗格外刺眼。

  岳飛一馬當先,長槍所過之處,叛軍如割麥般倒下。

  趙四想逃,卻發現退路已被火海阻斷。

  「降者不殺!」唐軍的吼聲震耳欲聾。

  趙四丟下武器跪地時,看見個十四五歲的魁梧唐軍少年正用短矛捅穿守將的咽喉。

  那孩子臉上濺滿血污,眼神卻冷靜得可怕。

  少年瞥見趙四,咧嘴一笑:「算你識相。」

  少年名叫程名振,他並非是輔兵,而是大唐玄甲軍的一員。

  這一次出征前,他因為在軍中勇猛而被牛賁校尉看重,作為牛賁校尉的親兵,剛剛他可是為牛校尉殺出一條血路的,至少收割了十三個首級,這一次淮南道平叛,或許,他可以連升幾級。

  想到這裡,程名振心中熱血激盪。

  他時刻憧憬著有朝一日能夠帶十萬軍衝殺異族的場景。

  淮水兩岸,類似的場景不斷上演。

  背嵬軍都統制王貴率兩千輕騎截斷叛軍退路,將潰兵趕進沼澤。

  那些掙扎在淤泥中的叛軍,很快被箭雨釘成刺蝟。

  血水滲入淮河,下游漁夫發現網裡撈上來的都是紅鱗魚。

  李襲譽在親兵護衛下倉皇逃往濠州時,回頭望見泗水關城頭飄起岳字旗。

  他忽然想起半月前收到的密信——五姓七望承諾的隴右援軍,至今不見蹤影。


  「大人快走!」親兵隊長拽著他鑽進蘆葦盪。

  這個追隨李家二十年的老卒不會想到,三日後他會被自家主子推下城牆擋箭。

  與此同時,唐軍陣中,火頭軍老張正給傷兵包紮。

  他看著滿地殘肢,對身旁年輕輔兵薛仁貴嘆道:「知道為啥岳將軍讓咱們帶這麼多鹽嗎?」

  見少年搖頭,老張指指堆積如山的首級:「醃好了送去長安,一顆腦袋能換三百文賞錢呢。」

  少年突然彎腰嘔吐。

  老張拍拍他後背:「吐吧,吐乾淨了就好。記住,在戰場上心軟的人......」

  話音未落,一支流箭穿透他咽喉。「活......不......」

  看到老張眼睛瞪得滾圓,少年呆立片刻,合上老張的眼睛,然後,他默默撿起老張的剁骨刀,目光冷冷地看向不遠處廝殺的叛軍士兵,然後撿起地上染血的一把弓,和一支被殘肢壓著的箭筒,毅然地朝著叛軍方向殺去。

  夕陽西下時,岳飛巡視戰場。

  他踢開擋路的叛將屍體,對楊凌說:「連夜奔襲濠州,我要在端午前把李襲譽的腦袋掛在采石磯。」淮風吹動他染血的戰袍,露出內襯麻衣上「盡忠報國」四個刺字。

  遠處,倖存的叛軍俘虜正在挖坑掩埋同伴。

  有個書生模樣的降卒突然癲狂大笑:「五姓七望說朝廷腐朽?戰力不值一提?哈哈哈......「笑聲戛然而止,監斬的唐軍刀光一閃。

  「破關!」岳飛長劍出鞘。

  玄甲鐵騎如潮水涌過吊橋。

  負隅頑抗者盡斬,淮水為之斷流。

  李襲譽被親兵架著逃往濠州時,回頭看見城頭已換上「岳」字大旗。

  隨後,岳飛十日連克五州:

  濠州:岳飛遣牛賁假扮潰兵賺開城門,子時火起,斬首八千

  壽州:圍三闕一,叛軍突圍時中伏,屍體填平護城河

  廬州:火箭焚毀水門,水陸並進,刺史自焚於衙署

  舒州:雪夜奇襲,守軍凍斃者過半

  和州:叛將開城請降,岳飛整編降卒,將老弱者淘汰,僅保留青壯降卒,打散重組玄甲軍。

  當最後一支叛軍被趕入長江,李襲譽的首級已懸掛在采石磯的望樓上。

  江魚爭食腐肉,竟使這段江水三日不見漁舟。

  ......

  與此同時。

  山南東道。

  襄陽城下。

  徐達的五萬神策軍像一把鐵梳,從鄧州開始梳篦式清剿。

  每過一村,必留三具屍體——里正、族老、廟祝。

  這是徐達對那些支持叛軍的人的威懾。

  「報!李孝常焚毀漢水浮橋,據守樊城!」

  徐達撫摸著繳獲的叛軍布防圖,突然用刀尖點住魚梁洲:「今夜子時,水位最低。」

  當夜,五百死士口銜枚、身塗泥,從淺灘泅渡。

  他們用鉤索攀上城牆時,守軍還在賭錢。

  城門洞開的剎那,神策軍的鐵蹄已踏碎更鼓。

  「城中的叛軍亂黨一個不留。」徐達看著襄陽城頭的火光,「傳我的命令,把李孝常的妻妾賞給最先登城的士卒。」

  「殺!」

  「殺!」

  「殺!」

  ......

  廝殺聲震天動地。

  唐軍,就像是一股滔天洪流,流向了襄陽城。

  沒過多久。

  到處都響徹著廝殺聲、慘叫聲、哀嚎聲、咒罵聲......

  持續了兩個時辰的廝殺。

  山南東道的風裹挾著血腥味,周鐵牛舔了舔乾裂的嘴唇,鐵鏽味在舌尖蔓延。

  他低頭看著甲縫裡嵌著的半片指甲,那是今早在鄧州破城時濺上的。

  襄陽叛軍士兵的一顆頭顱還掛在槍尖上晃蕩,血珠滴在焦土裡,滋起一縷輕煙。

  「整隊!」校尉的鞭子抽在周鐵牛背上,皮革與鐵甲碰撞出清脆的響聲。


  他麻木地跟上隊伍,靴底黏著碎肉,每走一步都像踩在爛熟的柿子上。

  襄陽城頭的火光將夜空染成橘紅色。

  周鐵牛望著那些跳動的光點,想起離家前夜灶膛里燒的柴火。

  那時娘說打完仗就能用軍餉買頭牛,可現在他懷裡只揣著三枚從死人嘴裡摳出來的銅錢。

  至於軍餉,據說等打完仗後,包括賞錢在內,全都會發到手中。

  當初在長安集合,並從長安出發的時候,他看到了那一箱箱的錢,那些錢都是真的。

  而且,徐達將軍治軍嚴明,說一不二。

  他相信徐達將軍,因為途中他生病的時候,徐達將軍帶著軍醫對他噓寒問暖。

  那一刻,他覺得徐達將軍是最好的將軍,而徐達將軍效力的當今陛下李承乾,應該也是最好的皇帝。

  在來之前,陛下對關中百姓減免賦稅,還派朝廷官員對每家受災的人進行慰問,還給了足以活下去的救命錢糧。

  那些錢糧都是真的。

  此外,收集蝗蟲竟然能夠賣錢,而且一文錢一斤。

  他在前往長安前,可是幫娘收集了三十斤,這樣一來,就可以換三十文錢。

  加上朝廷官員分發的救命錢糧,還有朝廷為百姓準備的一個工作機會,那就是幫朝廷修路有工錢拿,他的弟弟也報名了,聽說一天干下來,只要老實幹活,不偷奸耍滑就有十文錢。

  可惜的是,一天拿十文錢的工作,他只做了幾天。

  因為他娘知道軍餉很高后,而且,從五月開始,朝廷對參軍的百姓非常優待,參軍家庭逢年過節,都會收到朝廷發的錢、糧、肉,沒有絲毫猶豫,他娘就讓他報名參軍。

  聽他娘說,這是當今陛下規定的,並且還張貼了聖旨,他娘還說當今陛下是聖人在世,是天上派來幫助他們這些百姓的。

  他覺得娘說的很有道理,也是這麼認為的,畢竟,徐達將軍都願意向這位陛下效忠。

  而他因為身材壯碩,加上一把子力氣,輕而易舉地就被選上,成為大唐神策軍的一員。

  神策軍本來不招人,他聽說之前在長安出發前發生了一次譁變,死了不少人,所以他才得到了這個機會。

  這件事,很隱秘,他也是聽一位老兵說的。

  那位老兵說的有板有眼的,權當他是真的吧。他心想。

  此刻,他想儘快打完仗,然後拿著軍餉給娘買頭牛,娘肯定會高興地誇他有出息,再將賞錢存著娶個婆娘。

  而且,這三枚銅錢還是在衝進襄陽城中從被他殺死的叛軍士兵嘴裡摳出來的。

  「聽說最先登城的能分到李孝常的小妾。」身旁的王二狗咧開缺了門牙的嘴,「有個穿紅裙的,她前面的雙峰比炊餅還白。可惜,沒我的份,當時我要是再沖快點就好了......」

  周鐵牛沒搭話。

  他盯著自己顫抖的雙手,這雙手今早剛把個半大孩子釘在門板上。

  那孩子臨死前咬住了他的護腕,牙印現在還清晰地留在鐵片上。

  他不知道殺死那個孩子的意義在何處?

  但徐達將軍發話了,一旦入城有人攻擊他們,為了他們性命考慮,無論男女老少,皆視作敵人對待。

  他知道,徐達將軍是為了他們好。

  之前在鄧州的時候,軍中就有一些同袍被婦孺老少殺死的。

  那些同袍,他之前跟他們有過說話。

  他們也都想著拿軍餉給家裡買牛,還有拿著賞錢存著娶媳婦。

  可是,他們都死了。

  死在了鄧州一戰。

  這就是戰爭嗎?

  周鐵牛眼中閃過一絲迷茫,旋即,閃過一絲堅定。

  他心想:我一定要活著回去,要親耳聽到阿娘誇我有出息,我還想拿軍餉給阿娘買牛後看著阿娘高興的模樣。

  阿娘的笑容,應該是這世上最美的東西了吧?

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