第156章抵達淮州城
及至辰時，車隊到了城門口。
望著城門上高掛的『淮州城』三個字，宋令儀心潮澎湃，忽聞前方傳來一陣熱情的招呼聲，她定睛一看，來人穿著緋色金帶官袍，身後還跟了不少官員。
杜玄馭馬停在車窗邊，低聲提醒：
「宋姑娘，那位是淮州城太守郭肅，他右邊那位是司馬……」
太守？
宋令儀不著痕跡地打量那位緋袍官員，完全就是印象里最普通的中年男人形象，身寬體胖，大腹便便，還留了一撮小鬍鬚，笑起來略顯諂媚，和『肅』字大相逕庭。
因晉國公和太子殿下先後打過招呼，郭太守可不敢像以前那般忽略怠慢宋家人了，態度十分熱切，一口一個『賢侄』，三句不離大操大辦的洗塵宴，搞得宋令儀無所適從，只一味微笑。
一行人在城門口寒暄了好一陣，郭太守轉身大手一揮，高聲吩咐放行，官兵開道，將行人擋在街道兩側。
宋令儀坐在馬車裡，也算體驗了一把大領導蒞臨指導的排場。
看著浩浩蕩蕩入城的車隊，街頭巷尾的百姓們議論紛紛：
「馬車裡的人是誰啊？陣勢這麼大，連太守都到城門迎接了。」
「聽說是城北宋校尉的女兒？」
「哪位宋校尉？」
「嘖！」坐在麵湯攤子上吃朝食的白髮老頭兒拔聲道，「就是前年冬天，不顧太守和司馬反對，帶著手裡八百騎兵支援丹陽郡的宋校尉呀！」
「哦，原是他啊，不過一個校尉的女兒，值得這麼大排場？」
旁邊一個賣菜的婦女抽空插了一嘴：「聽說跟宋校尉沒關係，他婆娘是國公府大小姐，去年夫妻倆都死了，就讓女兒入京投親，這不，今日『衣錦還鄉』了。」
湊熱鬧的路人們感慨不斷，另一個坐在麵湯攤子上的年輕兒郎，瞧見車隊的陣勢，不屑冷哼：
「宋家就這一個女兒，再威風也是個破落戶，也不知模樣如何，要是模樣周正，我倒願意吃個虧接盤。」
「大白天的，吃個麵湯還能吃醉了？」白髮老頭兒對他說的話嗤之以鼻。
那年輕兒郎慣不著調，又說：「要是真威風，怎麼會回淮州城這麼個偏僻地兒，定是討外祖家不喜，尋個由頭把人送回來罷了，擺威風不過是彰顯國公府噫——」
年輕兒郎的話音戛然而止。
周圍幾個人紛紛看過來，只見一名年輕俊俏的錦袍郎君將匕首架在了那人脖頸處。
「彰顯國公府什麼？」
錦袍郎君站在那人身後，微微傾身，壓在他耳邊，語氣平靜卻充滿壓迫感：「繼續說啊。」
「沒……沒什麼……」年輕兒郎驚惶看著架在脖頸處的匕首，嘴裡打著磕巴，「都……都是我胡言，公子莫怪。」
陸潛冷笑著，語氣漫不經心：「算你識相，再敢說些不中聽的話，小爺就算割了你的舌頭，也無人敢吱聲。」
匕首回鞘，那年輕兒郎連麵湯都不吃了，逃也似的溜了，其餘人眼觀鼻鼻觀心，不敢再討論車隊。
正值早市熱鬧的時候，街道吆喝叫賣聲不斷，無人注意麵湯攤子上的小插曲。
車隊轔轔駛向城北，所到之處，皆有官兵護行。淮州城雖不及京都繁華，卻處處透著祥和之景。
兩刻鐘後，車隊停在城北宋宅外。
闊別一年，早已物是人非，青苔覆蓋台階，推開那扇沉重的大門，灰塵飛揚，門內亦是雜草叢生，處處透著凋敗之景。
「姑娘，咱今夜就住這兒嗎？」紅蕖面露難色。
入城時，郭太守說宋宅破敗，已在鳴鶴樓訂好了房間和酒席，讓車隊直接去鳴鶴樓，卻被宋令儀婉拒了。無利不起早的道理，她還是懂的。
官兵開道就罷了，吃人嘴短拿人手軟，萬一郭太守藉此機會，要她幫忙在太子和國公耳邊『美言幾句』，那牽扯可就深了。
「院裡是雜亂了些，但房間裡的家具都還齊整，稍微打掃一下就行。但是宅子不大，住不了太多人，隔壁那條街有間客棧，你等會兒派人訂幾間房間。」宋令儀道。
紅蕖應聲『是』，轉頭將事務吩咐下去。
宋宅是座兩進的院子，灰牆黛瓦間布滿歲月風霜。經過二道門，後院共有三個房間，中間是宋父宋母生前住的主屋，右廂房是宋令儀的閨房，右廂房則是客臥。
僕從和侍婢們趕在日落之前，將宅邸打整出來。
宋令儀坐在堂廳里，認真擦拭條案上的花瓶，忽聞院裡傳來動靜，打眼一看，竟是白天站在太守旁邊的王司馬。
王司馬腳步輕悄，抬步繞過僕從剛拖完的青石板，站在廳外躬身拱手：
「宋姑娘，太守大人在鶴鳴樓擺宴，宴席上有不少淮州城的豪紳，都是看您的面子才赴宴同慶，時辰差不多了，太守大人派我來請您赴宴。」
宋令儀給紅蕖遞了個眼神，紅蕖立馬心領神會，清了清嗓子：「勞王大人回去告訴太守大人，無功不受祿，我家姑娘回城是為了祭拜雙親，不是為了結識豪紳。」
宋家落魄時，也沒見這些官員和豪紳關照過，如今倒是想起來結交了。
「話可不能這麼說，淮州城是宋姑娘的老家，郭太守與宋校尉又相識多年，這洗塵宴不談功利，只講情分。」王司馬道。
宋令儀將花瓶放回條案，語氣平靜：「從前竟不知郭太守與阿父是舊識，王大人是司馬，我阿父應該與您交情更深些吧？」
王司馬擺了擺手，訕笑道：「非也，我去年中旬上任淮州城司馬，未與宋大人見過面，倒是聽說過宋大人率兵馳援丹陽郡的事跡，真乃英雄豪傑啊。」
說罷，他話頭一轉：「這洗塵宴都布置好了，豪紳和官員們也快到齊了，宋姑娘若不赴宴，太守大人失了面子，難免會多想……」
見王司馬這般堅持，宋令儀也不好一再駁了郭太守面子，便答應下來。
杜玄聽說宋令儀要赴宴，主動請纓要一起去，「地方官員個個都是人精，屬下跟著去，宋姑娘有什麼事兒吩咐一聲就是。」
望著城門上高掛的『淮州城』三個字，宋令儀心潮澎湃，忽聞前方傳來一陣熱情的招呼聲，她定睛一看，來人穿著緋色金帶官袍，身後還跟了不少官員。
杜玄馭馬停在車窗邊，低聲提醒：
「宋姑娘，那位是淮州城太守郭肅，他右邊那位是司馬……」
太守？
宋令儀不著痕跡地打量那位緋袍官員，完全就是印象里最普通的中年男人形象，身寬體胖，大腹便便，還留了一撮小鬍鬚，笑起來略顯諂媚，和『肅』字大相逕庭。
因晉國公和太子殿下先後打過招呼，郭太守可不敢像以前那般忽略怠慢宋家人了，態度十分熱切，一口一個『賢侄』，三句不離大操大辦的洗塵宴，搞得宋令儀無所適從，只一味微笑。
一行人在城門口寒暄了好一陣，郭太守轉身大手一揮，高聲吩咐放行，官兵開道，將行人擋在街道兩側。
宋令儀坐在馬車裡，也算體驗了一把大領導蒞臨指導的排場。
看著浩浩蕩蕩入城的車隊，街頭巷尾的百姓們議論紛紛：
「馬車裡的人是誰啊？陣勢這麼大，連太守都到城門迎接了。」
「聽說是城北宋校尉的女兒？」
「哪位宋校尉？」
「嘖！」坐在麵湯攤子上吃朝食的白髮老頭兒拔聲道，「就是前年冬天，不顧太守和司馬反對，帶著手裡八百騎兵支援丹陽郡的宋校尉呀！」
「哦，原是他啊，不過一個校尉的女兒，值得這麼大排場？」
旁邊一個賣菜的婦女抽空插了一嘴：「聽說跟宋校尉沒關係，他婆娘是國公府大小姐，去年夫妻倆都死了，就讓女兒入京投親，這不，今日『衣錦還鄉』了。」
湊熱鬧的路人們感慨不斷，另一個坐在麵湯攤子上的年輕兒郎，瞧見車隊的陣勢，不屑冷哼：
「宋家就這一個女兒，再威風也是個破落戶，也不知模樣如何，要是模樣周正，我倒願意吃個虧接盤。」
「大白天的，吃個麵湯還能吃醉了？」白髮老頭兒對他說的話嗤之以鼻。
那年輕兒郎慣不著調，又說：「要是真威風，怎麼會回淮州城這麼個偏僻地兒，定是討外祖家不喜，尋個由頭把人送回來罷了，擺威風不過是彰顯國公府噫——」
年輕兒郎的話音戛然而止。
周圍幾個人紛紛看過來，只見一名年輕俊俏的錦袍郎君將匕首架在了那人脖頸處。
「彰顯國公府什麼？」
錦袍郎君站在那人身後，微微傾身，壓在他耳邊，語氣平靜卻充滿壓迫感：「繼續說啊。」
「沒……沒什麼……」年輕兒郎驚惶看著架在脖頸處的匕首，嘴裡打著磕巴，「都……都是我胡言，公子莫怪。」
陸潛冷笑著，語氣漫不經心：「算你識相，再敢說些不中聽的話，小爺就算割了你的舌頭，也無人敢吱聲。」
匕首回鞘，那年輕兒郎連麵湯都不吃了，逃也似的溜了，其餘人眼觀鼻鼻觀心，不敢再討論車隊。
正值早市熱鬧的時候，街道吆喝叫賣聲不斷，無人注意麵湯攤子上的小插曲。
車隊轔轔駛向城北，所到之處，皆有官兵護行。淮州城雖不及京都繁華，卻處處透著祥和之景。
兩刻鐘後，車隊停在城北宋宅外。
闊別一年，早已物是人非，青苔覆蓋台階，推開那扇沉重的大門，灰塵飛揚，門內亦是雜草叢生，處處透著凋敗之景。
「姑娘，咱今夜就住這兒嗎？」紅蕖面露難色。
入城時，郭太守說宋宅破敗，已在鳴鶴樓訂好了房間和酒席，讓車隊直接去鳴鶴樓，卻被宋令儀婉拒了。無利不起早的道理，她還是懂的。
官兵開道就罷了，吃人嘴短拿人手軟，萬一郭太守藉此機會，要她幫忙在太子和國公耳邊『美言幾句』，那牽扯可就深了。
「院裡是雜亂了些，但房間裡的家具都還齊整，稍微打掃一下就行。但是宅子不大，住不了太多人，隔壁那條街有間客棧，你等會兒派人訂幾間房間。」宋令儀道。
紅蕖應聲『是』，轉頭將事務吩咐下去。
宋宅是座兩進的院子，灰牆黛瓦間布滿歲月風霜。經過二道門，後院共有三個房間，中間是宋父宋母生前住的主屋，右廂房是宋令儀的閨房，右廂房則是客臥。
僕從和侍婢們趕在日落之前，將宅邸打整出來。
宋令儀坐在堂廳里，認真擦拭條案上的花瓶，忽聞院裡傳來動靜，打眼一看，竟是白天站在太守旁邊的王司馬。
王司馬腳步輕悄，抬步繞過僕從剛拖完的青石板，站在廳外躬身拱手：
「宋姑娘，太守大人在鶴鳴樓擺宴，宴席上有不少淮州城的豪紳，都是看您的面子才赴宴同慶，時辰差不多了，太守大人派我來請您赴宴。」
宋令儀給紅蕖遞了個眼神，紅蕖立馬心領神會，清了清嗓子：「勞王大人回去告訴太守大人，無功不受祿，我家姑娘回城是為了祭拜雙親，不是為了結識豪紳。」
宋家落魄時，也沒見這些官員和豪紳關照過，如今倒是想起來結交了。
「話可不能這麼說，淮州城是宋姑娘的老家，郭太守與宋校尉又相識多年，這洗塵宴不談功利，只講情分。」王司馬道。
宋令儀將花瓶放回條案，語氣平靜：「從前竟不知郭太守與阿父是舊識，王大人是司馬，我阿父應該與您交情更深些吧？」
王司馬擺了擺手，訕笑道：「非也，我去年中旬上任淮州城司馬，未與宋大人見過面，倒是聽說過宋大人率兵馳援丹陽郡的事跡，真乃英雄豪傑啊。」
說罷，他話頭一轉：「這洗塵宴都布置好了，豪紳和官員們也快到齊了，宋姑娘若不赴宴，太守大人失了面子，難免會多想……」
見王司馬這般堅持，宋令儀也不好一再駁了郭太守面子，便答應下來。
杜玄聽說宋令儀要赴宴，主動請纓要一起去，「地方官員個個都是人精，屬下跟著去，宋姑娘有什麼事兒吩咐一聲就是。」