第398章 東林盡沒,閹黨復熾

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  李善長的胡思亂想很快就被天幕上,因袁崇煥之死而導致的崇禎朝亂局給打斷了。

  袁崇煥獲罪之後,那些曾經堅定地站在他身後、給予他支持的人們也未能逃脫厄運。錢龍錫、韓爌等東林黨的重要人物紛紛遭到言官們無情的彈劾。這些言官們抓住一切機會,對他們展開猛烈攻擊,羅列種種罪名。面對洶湧而來的指責和壓力,錢龍錫等人無力招架,只能黯然離職,離開了政治舞台的中心。

  「開始了……」李善長喃喃道,語氣沉重,「這是要趕盡殺絕啊。扳倒了袁崇煥,下一步便是清洗他在朝中的倚仗。只是……東林黨盤根錯節,豈是那麼容易連根拔起的?」 他心中隱隱覺得,事情絕不會如此簡單。

  朱元璋的臉色鐵青,放在御案上的手背青筋暴起。他猛地閉上眼睛,深吸一口氣,仿佛要壓住胸腔里翻騰的殺意。再睜開時,眼中已是一片駭人的冰冷:「咱之前還以為,這天啟皇帝糊塗,崇禎看前面清除魏忠賢好歹總該有點不一樣……現在看來,一丘之貉!不,是更蠢!蠢不可及!忠奸不分,是非不明,咱的大明……就是亡在這些不肖子孫手裡!」 他已經先入為主地將崇禎認定為一個極端無能甚至昏聵的君主。

  殿內群臣還沉浸在袁崇煥被冤殺和東林要員遭貶黜的震驚中,天幕的變化卻並未停止,反而以更快的速度,展現出一幅令人瞠目結舌的政治版圖變遷圖。

  「儘管隨後李標、成基命先後接任了首輔之位,但他們同樣無法在這波譎雲詭的局勢中長久立足。各種明爭暗鬥、權力傾軋讓他們疲於應對,最終也不得不無奈地選擇辭去官職,遠離這片充滿是非恩怨的官場。」

  「連首輔都做不下去了?」馮勝驚疑道,「這朝廷已經亂成什麼樣子了?李標、成基命,聽著像是能臣,竟也無力回天?」

  徐達目光銳利,捕捉到了關鍵:「他們的去職,絕非偶然。看接下來——東林黨的勢力在這一連串猶如驚濤駭浪般的事件衝擊之下,就好似那從懸崖之巔急速墜落的巨石一般,瞬間失去了往昔的輝煌與權勢,一落千丈,令人瞠目結舌。」

  「這麼快?」耿炳文失聲道,「東林黨經營多年,樹大根深,即便遭受打擊,又何至於崩塌得如此之快?這……不合常理!」 一股詭異的氛圍開始在殿中瀰漫,所有人都感到一絲不對勁。

  朱元璋的眉頭鎖得更緊,他也察覺到了異常。覆滅一個龐大的政治集團,絕非一朝一夕之功,更不可能如此輕易。

  答案很快揭曉。「就在此時,周延儒、溫體仁等那些原本不屬於東林黨的人士,敏銳地捕捉到了這個絕佳的時機,趁機魚貫而入內閣主政,輕而易舉地掌控住了朝政的大權。」

  「果然!」藍玉一拍大腿,怒道,「是這幫小人!趁火打劫!老子就知道,背後肯定有人搞鬼!」

  李善長卻緩緩搖頭,面色無比凝重:「恐怕……不止是趁火打劫那麼簡單。陛下,諸位,此事蹊蹺甚多。東林黨何以如此不堪一擊?周溫等人又如何能如此順利地掌控大局?這背後,絕非僅僅是權力更替……」

  他的疑問,也是所有人的疑問。而天幕,似乎聽到了他們的心聲,開始深入剖析那隱藏在驟變之下的深層原因。

  「要說東林黨為何會如此之快地遭遇滑鐵盧式的失敗,其中最為根本的緣由便是人才出現了嚴重的斷層現象。」

  「斷層?」朱棣疑惑地重複這個詞,「什麼意思?」

  天幕的文字如同展開一幅綿長而悲壯的畫卷,緩緩揭示真相:「長久以來,眾多人對於崇禎統治時期的政治格局持有一種根深蒂固的刻板印象……但實際上,事情的真相遠非如此簡單。」 接著,它詳細敘述了「東林八君子」早已凋零,高攀龍被迫害自盡,葉茂才遠離權力並早逝的現實。「東林黨的人才儲備呈現出青黃不接的態勢,這使得該黨派嚴重缺乏具有強大影響力的領袖人物以及能夠擔當重任的中堅力量。」

  奉天殿內一片寂靜。原來,看似龐大的東林黨,早已外強中乾。

  「怪不得……」徐達長嘆一聲,「無人可用,縱有萬千理念,亦是空中樓閣。面對內憂外患,如何能不敗?」

  然而,這還不是全部。天幕繼而追溯到更早的根源——「實際上,一開始掌握著實權的東林黨人是以倡導溫和改良路線的葉向高作為首領。……可是,即便是像葉向高這樣的仁人志士,隨著時間的推移,也漸漸對那無休無止且愈演愈烈的黨爭心生倦意。」 他連續多次懇請辭官的行為,以及葉茂才的歸隱,「恰如其分地詮釋了東林黨內那一群溫和改良派人士的觀念。……內心深處的積極進取之火也自然而然地熄滅殆盡。」

  「心灰意冷……」朱標喃喃道,竟生出幾分同情,「是了,若終日陷於無謂爭鬥,抱負難展,確會如此。」

  李善長洞察更深:「溫和派心灰意懶,退出旋渦。那剩下的……」他的話音未落,天幕已給出答案:「於是乎,在天啟朝時期,東林黨內真正握有話語權之人當屬趙南星所引領的激進奪權派系。可惜的是,正是這樣一個派別,竟然淪為了魏忠賢首要攻擊打壓的目標……經此一劫,魏忠賢幾近將第二代東林黨的核心骨幹勢力徹底剷除,使其元氣大傷,難以恢復往昔之輝煌。」

  「嘶——」殿內響起一片倒吸冷氣的聲音。原來,早在崇禎之前,東林黨的脊樑就已經被魏忠賢打斷了!

  至此,東林黨迅速覆滅之謎才徹底揭開:初代凋零,二代被肉體消滅,溫和派心灰隱退,剩下的三代人物如「錢謙益」,雖有名望卻被揶揄為「蜀中無大將,廖化作先鋒」,更關鍵的是「手裡卻沒有掌握實實在在的權力」,且被溫體仁、周延儒死死阻擊在外,根本無法進入權力核心。「作為核心力量的東林黨人,由於缺乏一個能夠在朝堂之上為其發聲的代言人,導致他們長期被排斥在權力中心之外。」

  天幕的信息同樣如巨石投入平靜的湖面,在大明各地的士子心中掀起滔天巨浪,而那層層揭露的殘酷真相,更讓他們感到一種宿命般的窒息。

  黃子澄獨自面對青燈,冷汗涔涔。當天幕揭示東林黨並非敗於一時,而是源於長達數十年的內部耗竭和外部摧殘時,他感到一種更深的恐懼。「……竟是如此……積重難返,非一戰之罪……」他低聲喃喃,「那我等寒窗苦讀,期盼位列朝班,匡扶社稷……到頭來,是否也會被這無盡的黨爭碾碎?或如葉向高般心力交瘁,或如楊漣般慘死獄中?」未來的道路,在他眼前似乎布滿了荊棘和陷阱。

  齊德(未來的齊泰)猛地關上窗戶,臉色蒼白。東林黨人才斷層的剖析讓他警醒。「無人……竟是無可用之人!」他自言自語,拳頭緊握,「空有抱負,若無賢才支撐,黨社亦不過是空中樓閣。陛下……若將來我……我絕不能讓身邊無人可用!」一種迫切地尋求同道、培養後進的想法,此刻悄然在他心中紮根,卻也不知這會將他引向何方。

  而在家中書房, 方孝孺的反應更為激烈。他「啪」地一聲合上手中的《春秋》,胸膛劇烈起伏。天幕對東林黨衰敗根源的冷靜敘述,在他眼中卻成了大明王朝自身機體壞死的證明!「從內里爛掉了!從根子上朽壞了!」他對著空寂的書房,發出痛心疾首的低吼,「君子道消,非因小人強盛,實因君子亦不能持守其道,或隱或死,或激進易折!這朝廷,這世道,竟容不下一點中正平和之氣嗎?」一種深刻的悲觀和「捨身取義」的決絕,在他心中瘋狂滋長。

  奉天殿內,朱元璋的怒火漸漸被一種沉重的無力感所取代。他看著天幕上關於東林黨從初代八君子到三代錢謙益的衰落全過程,看著葉向高一次次無奈請辭,看著趙南星死後無人能扛大旗的窘境,最終化作一聲長嘆。

  「唉……咱算是看明白了。」他的聲音帶著一絲疲憊,「這大明的江山,不是被一股力量推倒的。是自己人鬥垮了自己人,是一代不如一代,是能幹的被搞死,有心的被累死,剩下的……儘是些鑽營拍馬的蠢貨和廢物!」

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