第36章 齊國得凌玉實為幸事
太后寢宮。
凌玉隨楊公公至時，見寢宮內非獨太后一人，尚有大公主。
「臣凌玉，叩見太后！」
「免禮！」
凌玉未入殿門，已高聲言道，以至於「免禮」二字甫出口，竟未來得及行禮。
太后似心情甚佳，整個人顯得年輕許多。
「不知太后召臣前來有何要事？」
「非我欲見你，乃公主思念你。」太后含笑而言。
大公主端坐一旁，一雙如山葡萄般的大眼，忍不住偷覷凌玉。
她姿態端正，卻帶幾分羞澀與忐忑。
母女深知彼此，太后知大公主臉皮薄，遂道：「凌侯將出征，公主掛念於你，日日為你祈福，此刻尚早，不如多相處些時日。」
言畢，太后又補一句：「今年桂花開得極好。」
凌玉未推辭，點頭應允：「此乃榮幸。」
聽其應允，雖仍羞澀忐忑，但大公主清麗之面容終現歡愉笑意。
太后輕拍大公主手背，溺愛笑道：「去吧，莫讓凌侯久候。」
……
秋高氣爽，天朗氣清。
金色陽光傾灑於盛開桂花間，仿若每棵樹皆掛滿黃金。
一男一女踩著陽光，穿行於斑駁樹影，在園中緩步行來。
男子英姿颯爽，女子容顏嬌艷，實為一對璧人。
大公主與凌玉並肩而行，面頰泛紅，恰似晨曦初現之朝霞。
她雖稍覺羞怯，內心卻滿溢喜悅。
大公主雙手緊握，心跳如鼓，連話語都要預備許久。
「凌……凌將軍……」聲音微顫。
「嗯？」凌玉回首，望向那雙如山葡萄般的眼眸。
大公主情不自禁地抬眸，正對上凌玉的眼神，隨即垂首，滿臉紅暈。
」凌將軍……這一路北征……該是很兇險罷……」
大公主心緒紊亂，話語支離破碎。
她本就有些懼怕交際，如今與未來夫婿同行，更是手足無措。
凌玉熟知她的脾性，覺她格外嬌憨可人。
「戰事的確艱險，不過我能應付。」凌玉含笑回應。
大公主興致勃勃地探問：」那些胡人長得怎樣？似熊一般嗎？有爪子否？」
大公主生長於深宮，天真爛漫，對世間一切充滿探究欲。
凌玉莞爾搖頭：」胡人與我等差異不大，只是身形更高壯些，這與其飲食習慣相關。
」
齊國近年雖休養生息，然百姓大多僅能果腹，不論干何體力活計，皆因食量不足難於增重。
相較之下，胡人雖也不富庶，但主糧多為富含養分的肉食及 ** ，故而體魄更加結實。
再者，自古以來他們視爭鬥掠奪為理所當然之事，長年處於戰亂之中，唯強者方得存留。
經由世代淘汰，基因已有明顯改變，是以天生較中原人高大。
凌玉徐徐敘說，大公主聽得津津有味，這些學問平日難得接觸。
皇宮縱然豐盈，卻禮法森嚴，難免稍顯枯燥。
二人越談越投機，話頭連綿不斷。
大公主時而問及雪龍騎兵，時而憶起刺客，還述說凌玉入京後的種種經歷。
當時無甚感觸，此刻回想起，實則險象環生。
「將軍務必要珍重自身。」大公主真心說道。
凌玉心頭一暖，笑意吟吟：「無妨，我尚未迎娶你呢。」
大公主心底歡喜，雖略感羞赧卻不再侷促，輕聲應允。
不覺之間，數個時辰悄然流逝。
** 此處實在沒什麼好遊覽之處，只因有人相伴才覺趣味盎然。
微風拂頰，空氣漸涼。
地上的影子愈拉愈長，金桂也添了幾分溫潤色澤。
夕陽西下。
暮色四合，正是分別之時。
大公主戀戀不捨：」將軍下次還能來看我否？」
」定會的。
」凌玉頷首。
大公主眉開眼笑，內心雀躍。
凌玉隨其往太后處辭別。
然而此刻，太后面色陰沉，神情不佳。
」母后。
」
」你且退下吧。
」
」母后……」
」退下！」
」是……」
大公主暗暗凝視凌玉一眼，默默退出。
殿內，太后雙目如電，直盯凌玉，語氣冰冷且憤懣：」聽聞陛下已將聖女海棠許配於你了？」
凌玉坦然答道：」確有其事。
」
」你……可曾應允？」太后眯眼怒視，極是不滿。
換了旁人，恐已伏地謝罪。
凌玉依然保持從容，臉上不見波瀾，語氣平淡地回應：「陛下賜婚，豈敢推辭。」
太后聽完，嘴角微微抖動。
這句話，似曾相識……
她拿起茶杯輕啜一口，冷聲道：「朕知你與朕的關係並不融洽。」
話音剛落，太后凝視著凌玉，那雙雖未顯老邁卻布滿倦意的眼眸緊緊鎖住他，既期待他的答話，又暗中觀察他的反應。
裝吧……凌玉在心裡冷笑，表面上卻裝出一副震驚的模樣：「竟有此事？臣實在不知！」
凌玉行走江湖多年，歷經磨難，絕非愚笨之人，無論是演技還是心計都遠勝太后，始終未曾露出絲毫破綻。
這自然也得益於他一貫維持的形象。
眾人皆以為凌玉是個粗莽之輩，不通謀略，總是直截了當，已然成為共識。
果然，太后的判斷並未察覺異樣，雖然面露怒容，心中卻暗自點頭：「不知者無罪！」
與朝臣鬥智多年，太后深知官場中純真之人難得，為了生存，她早已疲憊至極，對心思縝密者甚是厭倦。
反而像凌玉這樣毫無心機的人，讓她心生好感。
否則，也不會促成凌玉與公主的姻緣，更不會將重任託付給他。
儘管心中滿是歡喜，但太后依舊拋出了一個難題。
「若要在朕與陛下之間做出選擇，你會傾向於誰？朕不喜歡不忠之人。」
凌玉暗自一笑，這明顯是在試探他。
看似二選一，實際上並無正確答案。
於是他堅定地回答：「臣不選！」
「不選？」太后皺眉。
凌玉正色道：「內鬥比外敵更加危險。
臣只願盡忠報國，無愧天地。」
話畢，他又話鋒一轉，眼底閃過複雜的哀傷。
「陛下乃國之根本，太后待臣恩重如山。
無論選誰都是錯誤，只會讓齊國陷入內耗，而使慶國獲利。」
他表情嚴肅，目光充滿期待：「還請太后以江山社稷為重！」
凌玉的態度真誠感人，就連玩弄宮廷權謀多年的太后也不由動容，幾乎落下淚來。
太后稍作平復，感慨道：「齊國能有你，真是國家之福。
今日總算等到這一刻了。」
她的眼神里既有釋懷，也有歡喜：「唯有你能同時迎娶公主與聖女！」
直到此時，太后才真正放下心來。
她欣慰地說：「待你平定慶國，朕親自為你操辦婚事。
即使一時未能成行，只要你願意，隨時都可舉行。」
此言發自肺腑。
「臣叩謝太后！」凌玉神色莊重，「臣必定讓慶國覆滅，絕不會拖延太久。」
他眼中閃爍著自信的光芒。
窗外的落日餘暉灑入室內，仿佛為他披上了一層金紗。
這個國家如同漸沉的夕陽，而他恰似初升的朝陽！
太后微微怔住，仿佛看到了某種奇蹟。
太后久坐不語，隨後低聲吩咐：「夜深了，凌侯該回府休息。」凌玉俯身告退，離去時身形漸遠。
太后目送其背影，陷入沉思。
屏風後的小皇帝顫巍巍地走出。
「原來你一直在此。」太后嘆息，「齊國得凌玉，實為幸事。」她輕笑一聲，「比起你父皇，你算幸運的，若他也這般賢臣輔佐，又怎會……」
小皇帝點頭附和，感慨世事艱難。
短暫沉默後，二人默契地笑了。
月掛中天，清輝灑落。
十五之夜，銀盤似的明月分外明亮。
凌玉歸府時，下人早已準備好溫水，伺候他洗浴更衣。
他倚在木桶里閉目休憩，渾身舒坦。
四十餘度的熱水讓毛孔盡開，帶走了一天的疲憊。
人生苦短，該拼時拼，該樂時樂。
凌玉明白不能一味緊繃，生活要張弛有度。
大將軍府里有人歡喜有人愁。
凌玉伴著皎潔月色入睡，而上山虎卻因心中鬱結難以入眠。
他在庭院裡來回踱步，連月亮都看不順眼。
凌玉隨楊公公至時，見寢宮內非獨太后一人，尚有大公主。
「臣凌玉，叩見太后！」
「免禮！」
凌玉未入殿門，已高聲言道，以至於「免禮」二字甫出口，竟未來得及行禮。
太后似心情甚佳，整個人顯得年輕許多。
「不知太后召臣前來有何要事？」
「非我欲見你，乃公主思念你。」太后含笑而言。
大公主端坐一旁，一雙如山葡萄般的大眼，忍不住偷覷凌玉。
她姿態端正，卻帶幾分羞澀與忐忑。
母女深知彼此，太后知大公主臉皮薄，遂道：「凌侯將出征，公主掛念於你，日日為你祈福，此刻尚早，不如多相處些時日。」
言畢，太后又補一句：「今年桂花開得極好。」
凌玉未推辭，點頭應允：「此乃榮幸。」
聽其應允，雖仍羞澀忐忑，但大公主清麗之面容終現歡愉笑意。
太后輕拍大公主手背，溺愛笑道：「去吧，莫讓凌侯久候。」
……
秋高氣爽，天朗氣清。
金色陽光傾灑於盛開桂花間，仿若每棵樹皆掛滿黃金。
一男一女踩著陽光，穿行於斑駁樹影，在園中緩步行來。
男子英姿颯爽，女子容顏嬌艷，實為一對璧人。
大公主與凌玉並肩而行，面頰泛紅，恰似晨曦初現之朝霞。
她雖稍覺羞怯，內心卻滿溢喜悅。
大公主雙手緊握，心跳如鼓，連話語都要預備許久。
「凌……凌將軍……」聲音微顫。
「嗯？」凌玉回首，望向那雙如山葡萄般的眼眸。
大公主情不自禁地抬眸，正對上凌玉的眼神，隨即垂首，滿臉紅暈。
」凌將軍……這一路北征……該是很兇險罷……」
大公主心緒紊亂，話語支離破碎。
她本就有些懼怕交際，如今與未來夫婿同行，更是手足無措。
凌玉熟知她的脾性，覺她格外嬌憨可人。
「戰事的確艱險，不過我能應付。」凌玉含笑回應。
大公主興致勃勃地探問：」那些胡人長得怎樣？似熊一般嗎？有爪子否？」
大公主生長於深宮，天真爛漫，對世間一切充滿探究欲。
凌玉莞爾搖頭：」胡人與我等差異不大，只是身形更高壯些，這與其飲食習慣相關。
」
齊國近年雖休養生息，然百姓大多僅能果腹，不論干何體力活計，皆因食量不足難於增重。
相較之下，胡人雖也不富庶，但主糧多為富含養分的肉食及 ** ，故而體魄更加結實。
再者，自古以來他們視爭鬥掠奪為理所當然之事，長年處於戰亂之中，唯強者方得存留。
經由世代淘汰，基因已有明顯改變，是以天生較中原人高大。
凌玉徐徐敘說，大公主聽得津津有味，這些學問平日難得接觸。
皇宮縱然豐盈，卻禮法森嚴，難免稍顯枯燥。
二人越談越投機，話頭連綿不斷。
大公主時而問及雪龍騎兵，時而憶起刺客，還述說凌玉入京後的種種經歷。
當時無甚感觸，此刻回想起，實則險象環生。
「將軍務必要珍重自身。」大公主真心說道。
凌玉心頭一暖，笑意吟吟：「無妨，我尚未迎娶你呢。」
大公主心底歡喜，雖略感羞赧卻不再侷促，輕聲應允。
不覺之間，數個時辰悄然流逝。
** 此處實在沒什麼好遊覽之處，只因有人相伴才覺趣味盎然。
微風拂頰，空氣漸涼。
地上的影子愈拉愈長，金桂也添了幾分溫潤色澤。
夕陽西下。
暮色四合，正是分別之時。
大公主戀戀不捨：」將軍下次還能來看我否？」
」定會的。
」凌玉頷首。
大公主眉開眼笑，內心雀躍。
凌玉隨其往太后處辭別。
然而此刻，太后面色陰沉，神情不佳。
」母后。
」
」你且退下吧。
」
」母后……」
」退下！」
」是……」
大公主暗暗凝視凌玉一眼，默默退出。
殿內，太后雙目如電，直盯凌玉，語氣冰冷且憤懣：」聽聞陛下已將聖女海棠許配於你了？」
凌玉坦然答道：」確有其事。
」
」你……可曾應允？」太后眯眼怒視，極是不滿。
換了旁人，恐已伏地謝罪。
凌玉依然保持從容，臉上不見波瀾，語氣平淡地回應：「陛下賜婚，豈敢推辭。」
太后聽完，嘴角微微抖動。
這句話，似曾相識……
她拿起茶杯輕啜一口，冷聲道：「朕知你與朕的關係並不融洽。」
話音剛落，太后凝視著凌玉，那雙雖未顯老邁卻布滿倦意的眼眸緊緊鎖住他，既期待他的答話，又暗中觀察他的反應。
裝吧……凌玉在心裡冷笑，表面上卻裝出一副震驚的模樣：「竟有此事？臣實在不知！」
凌玉行走江湖多年，歷經磨難，絕非愚笨之人，無論是演技還是心計都遠勝太后，始終未曾露出絲毫破綻。
這自然也得益於他一貫維持的形象。
眾人皆以為凌玉是個粗莽之輩，不通謀略，總是直截了當，已然成為共識。
果然，太后的判斷並未察覺異樣，雖然面露怒容，心中卻暗自點頭：「不知者無罪！」
與朝臣鬥智多年，太后深知官場中純真之人難得，為了生存，她早已疲憊至極，對心思縝密者甚是厭倦。
反而像凌玉這樣毫無心機的人，讓她心生好感。
否則，也不會促成凌玉與公主的姻緣，更不會將重任託付給他。
儘管心中滿是歡喜，但太后依舊拋出了一個難題。
「若要在朕與陛下之間做出選擇，你會傾向於誰？朕不喜歡不忠之人。」
凌玉暗自一笑，這明顯是在試探他。
看似二選一，實際上並無正確答案。
於是他堅定地回答：「臣不選！」
「不選？」太后皺眉。
凌玉正色道：「內鬥比外敵更加危險。
臣只願盡忠報國，無愧天地。」
話畢，他又話鋒一轉，眼底閃過複雜的哀傷。
「陛下乃國之根本，太后待臣恩重如山。
無論選誰都是錯誤，只會讓齊國陷入內耗，而使慶國獲利。」
他表情嚴肅，目光充滿期待：「還請太后以江山社稷為重！」
凌玉的態度真誠感人，就連玩弄宮廷權謀多年的太后也不由動容，幾乎落下淚來。
太后稍作平復，感慨道：「齊國能有你，真是國家之福。
今日總算等到這一刻了。」
她的眼神里既有釋懷，也有歡喜：「唯有你能同時迎娶公主與聖女！」
直到此時，太后才真正放下心來。
她欣慰地說：「待你平定慶國，朕親自為你操辦婚事。
即使一時未能成行，只要你願意，隨時都可舉行。」
此言發自肺腑。
「臣叩謝太后！」凌玉神色莊重，「臣必定讓慶國覆滅，絕不會拖延太久。」
他眼中閃爍著自信的光芒。
窗外的落日餘暉灑入室內，仿佛為他披上了一層金紗。
這個國家如同漸沉的夕陽，而他恰似初升的朝陽！
太后微微怔住，仿佛看到了某種奇蹟。
太后久坐不語，隨後低聲吩咐：「夜深了，凌侯該回府休息。」凌玉俯身告退，離去時身形漸遠。
太后目送其背影，陷入沉思。
屏風後的小皇帝顫巍巍地走出。
「原來你一直在此。」太后嘆息，「齊國得凌玉，實為幸事。」她輕笑一聲，「比起你父皇，你算幸運的，若他也這般賢臣輔佐，又怎會……」
小皇帝點頭附和，感慨世事艱難。
短暫沉默後，二人默契地笑了。
月掛中天，清輝灑落。
十五之夜，銀盤似的明月分外明亮。
凌玉歸府時，下人早已準備好溫水，伺候他洗浴更衣。
他倚在木桶里閉目休憩，渾身舒坦。
四十餘度的熱水讓毛孔盡開，帶走了一天的疲憊。
人生苦短，該拼時拼，該樂時樂。
凌玉明白不能一味緊繃，生活要張弛有度。
大將軍府里有人歡喜有人愁。
凌玉伴著皎潔月色入睡，而上山虎卻因心中鬱結難以入眠。
他在庭院裡來回踱步，連月亮都看不順眼。