第1020章 夜宿定平縣
縣衙不算大，平日裡也不過是處理公務的地方，今夜一收拾出來，倒竟也有了幾分樣子。
前院燈火通明，廊檐之下新添了兩排燈盞，把每一塊青磚石縫都照得明明白白。
原先堆在院中的雜物全被搬走，石桌石凳反覆擦洗，邊角都泛著潮潤的冷光。
牆角那盆原本快要蔫了的蘭草，被人重新換了一盆新的，又特意挪到更顯眼的位置，硬是撐出幾分精神氣來。
許承禮站在院中，環視一圈，仍是不放心。
「再仔細檢查一下，千萬不要有任何的疏漏。」
跟在一旁的衙役連忙躬身：「大人，已經看過兩遍了。」
「那就再看第三遍！」許承禮瞪了他一眼，「凡是眼睛能瞧見灰的地方，都再給本官擦一遍！」
說著，他自己先彎腰伸手，用袖子在廊下欄杆上一抹。
抬袖一看，布面乾淨，沒有沾灰，他這才暗暗鬆了一口氣。
許承禮並非那種一輩子沒見過世面的糊塗官。
他年輕時也在州府任過佐吏，見過巡按，接待過學政，甚至在更年輕的時候，遠遠望見過京城來的大員車駕。
可那些人與太子，終究不是一個分量。
這樣一個天大的人物，突然來到他這小小縣城，壓得他連兩條腿都覺得不像自己的。
他還未來得及再挑出什麼不是，門外便傳來一陣腳步聲。
許承禮心頭一跳，立刻整肅衣冠，疾步迎到門前。
夜色里，楚霄由禁軍統領岳霆陪同著，緩緩步入縣衙。
白日裡奔波一整日，旁人多多少少都已顯出倦意，可他神色卻依舊清明沉穩，目光中甚至還殘留著一絲尚未退盡的興奮。
許承禮見人來了，立刻跪伏行禮，額頭幾乎要貼到地上。
「臣，定平縣知縣許承禮，叩見太子殿下。」
他的聲音聽著還算平穩，可掌心裡全是汗。
若不是強自撐著，恐怕連地磚都能叫他汗水滴濕。
楚霄停下腳步，低頭看了他一眼，語氣平靜。
「起來吧。」
許承禮連忙起身，垂首站在一旁，背脊繃得筆直，姿態恭敬得近乎僵硬。
楚霄掃了眼院中景象，目光從燈火、廊檐、石桌、花草一路掠過，最後才落回許承禮身上。
「孤臨時決定在此歇一夜，倒是給你添麻煩了。」
許承禮心口猛地一跳，急忙擺手：「殿下言重，殿下駕臨，是定平縣上下之福。」
「下官已命人盡力整理，雖不敢言周全，但也不敢有半分怠慢。」
說完之後，他又悄悄抬眼飛快瞄了一下楚霄神色，見對方並無不悅，這才勉強將那顆懸著的心放下一點。
楚霄點了點頭，「今夜不必鋪張，百官安置在周邊酒樓客舍便可，孤這裡，清靜些就好。」
「是，是，下官明白。」許承禮連聲應下，腰彎得更低。
可他嘴裡答應得再痛快，心裡卻還是忍不住發苦。
不必鋪張這樣的話，他敢聽，卻不敢真照字面來辦。
楚霄似乎看透了他的忐忑，卻未多言，徑直邁步入內。
縣衙之外，那些跟隨而來的官員則分別被安置在幾家最體面的酒樓與客舍之中。
說是體面，若拿去和京中高門大戶的居處相比，也不過尋常。
桌椅略顯舊色，被褥也稱不上上乘，連銅盆的邊沿都磨得發白。
不過這一夜，竟出奇地少有人抱怨。
因為所有人的心思，幾乎都還被白日那趟火車牢牢占著。
來到房間後，林文遠並沒有歇下。
他坐在桌前，身前點著一盞燈，案上攤開一張紙，筆尖在上頭不斷寫寫停停。
修鐵路需要多少銀兩，鋪軌要耗多少鐵，建站、養護、招工、煉鐵、造車……每算一項，他的眉頭便蹙深一分。
火車是個吞銀子的龐然大物，這一點毋庸置疑。
但是這火車對於大夏的作用太大了，大到明知道是個吞金獸，林文遠也只能咬牙想辦法為此事兜底。
林文遠看著紙面上那些數字，忽然無聲嘆了口氣。
「工部這幫瘋子……」他搖了搖頭，眼底卻浮起一絲連自己都未察覺的笑意，「還真讓他們折騰成了。」
縣衙後院，楚霄換了一身常服，正坐在燈下翻看工部送來的最新記錄。
蒸汽壓力、鍋爐溫度、煤耗、輪軸磨損、軌道平整、制動距離，每一項都記得極細。
他看得很專注，時不時以筆尖在頁邊做下批註。
承喜端著茶盞輕手輕腳走進來，將茶放在案邊，忍不住偷偷瞄了一眼那些圖紙與數據。
白日裡他也隨行在側，心裡早已被火車震得翻江倒海，到這會兒都還未完全平復。
他忍了又忍，終究還是沒憋住，小聲問道：「殿下，這火車……將來真能鋪滿天下嗎？」
楚霄抬起頭，端起茶盞抿了一口，語氣平穩而篤定。
「會的。」
只有兩個字，卻沒有一絲猶疑。
承喜怔了一下，眼睛都亮了幾分。
這一夜，許承禮幾乎沒合眼。
他像陀螺一樣在縣衙內外不停打轉。
一會兒跑去後廚查看夜宵與熱湯，一會兒又去前門看巡夜的人手夠不夠，一會兒再派人去幾家安置文武百官的酒樓挨個問詢，生怕哪位大人嫌被褥太硬、茶水太冷、屋裡有蟲。
跟在他身後的衙役都快走斷腿了，終於忍不住小聲勸道：「大人，夜深了，要不您也歇歇吧？」
許承禮猛地回頭，瞪得眼珠子都快出來。
「歇？你敢歇，本官都不敢歇！」
他壓低聲音，像是怕驚動了什麼可怕的東西，「今夜只要平平穩穩過去，本官明日親去給城隍爺燒高香。」
「可若出一點差池，本官這頂烏紗，恐怕都戴不到明天。」
那衙役被他說得頭皮發麻，再不敢多嘴。
所幸，許承禮擔心得的事，終究一件也沒發生。
後半夜，縣衙內外靜得很，連狗都沒多叫兩聲。
待到東方微微泛起魚肚白，許承禮站在院中抬頭望了一眼天邊初現的晨光，整個人像忽然從懸崖邊被人拽回地面，幾乎帶著顫音地吐出一口氣。
「總算是過去了啊……」
然而他這口氣還沒松穩，定平縣的新一輪喧鬧便又鋪天蓋地而來。
前院燈火通明，廊檐之下新添了兩排燈盞，把每一塊青磚石縫都照得明明白白。
原先堆在院中的雜物全被搬走，石桌石凳反覆擦洗，邊角都泛著潮潤的冷光。
牆角那盆原本快要蔫了的蘭草，被人重新換了一盆新的，又特意挪到更顯眼的位置，硬是撐出幾分精神氣來。
許承禮站在院中，環視一圈，仍是不放心。
「再仔細檢查一下，千萬不要有任何的疏漏。」
跟在一旁的衙役連忙躬身：「大人，已經看過兩遍了。」
「那就再看第三遍！」許承禮瞪了他一眼，「凡是眼睛能瞧見灰的地方，都再給本官擦一遍！」
說著，他自己先彎腰伸手，用袖子在廊下欄杆上一抹。
抬袖一看，布面乾淨，沒有沾灰，他這才暗暗鬆了一口氣。
許承禮並非那種一輩子沒見過世面的糊塗官。
他年輕時也在州府任過佐吏，見過巡按，接待過學政，甚至在更年輕的時候，遠遠望見過京城來的大員車駕。
可那些人與太子，終究不是一個分量。
這樣一個天大的人物，突然來到他這小小縣城，壓得他連兩條腿都覺得不像自己的。
他還未來得及再挑出什麼不是，門外便傳來一陣腳步聲。
許承禮心頭一跳，立刻整肅衣冠，疾步迎到門前。
夜色里，楚霄由禁軍統領岳霆陪同著，緩緩步入縣衙。
白日裡奔波一整日，旁人多多少少都已顯出倦意，可他神色卻依舊清明沉穩，目光中甚至還殘留著一絲尚未退盡的興奮。
許承禮見人來了，立刻跪伏行禮，額頭幾乎要貼到地上。
「臣，定平縣知縣許承禮，叩見太子殿下。」
他的聲音聽著還算平穩，可掌心裡全是汗。
若不是強自撐著，恐怕連地磚都能叫他汗水滴濕。
楚霄停下腳步，低頭看了他一眼，語氣平靜。
「起來吧。」
許承禮連忙起身，垂首站在一旁，背脊繃得筆直，姿態恭敬得近乎僵硬。
楚霄掃了眼院中景象，目光從燈火、廊檐、石桌、花草一路掠過，最後才落回許承禮身上。
「孤臨時決定在此歇一夜，倒是給你添麻煩了。」
許承禮心口猛地一跳，急忙擺手：「殿下言重，殿下駕臨，是定平縣上下之福。」
「下官已命人盡力整理，雖不敢言周全，但也不敢有半分怠慢。」
說完之後，他又悄悄抬眼飛快瞄了一下楚霄神色，見對方並無不悅，這才勉強將那顆懸著的心放下一點。
楚霄點了點頭，「今夜不必鋪張，百官安置在周邊酒樓客舍便可，孤這裡，清靜些就好。」
「是，是，下官明白。」許承禮連聲應下，腰彎得更低。
可他嘴裡答應得再痛快，心裡卻還是忍不住發苦。
不必鋪張這樣的話，他敢聽，卻不敢真照字面來辦。
楚霄似乎看透了他的忐忑，卻未多言，徑直邁步入內。
縣衙之外，那些跟隨而來的官員則分別被安置在幾家最體面的酒樓與客舍之中。
說是體面，若拿去和京中高門大戶的居處相比，也不過尋常。
桌椅略顯舊色，被褥也稱不上上乘，連銅盆的邊沿都磨得發白。
不過這一夜，竟出奇地少有人抱怨。
因為所有人的心思，幾乎都還被白日那趟火車牢牢占著。
來到房間後，林文遠並沒有歇下。
他坐在桌前，身前點著一盞燈，案上攤開一張紙，筆尖在上頭不斷寫寫停停。
修鐵路需要多少銀兩，鋪軌要耗多少鐵，建站、養護、招工、煉鐵、造車……每算一項，他的眉頭便蹙深一分。
火車是個吞銀子的龐然大物，這一點毋庸置疑。
但是這火車對於大夏的作用太大了，大到明知道是個吞金獸，林文遠也只能咬牙想辦法為此事兜底。
林文遠看著紙面上那些數字，忽然無聲嘆了口氣。
「工部這幫瘋子……」他搖了搖頭，眼底卻浮起一絲連自己都未察覺的笑意，「還真讓他們折騰成了。」
縣衙後院，楚霄換了一身常服，正坐在燈下翻看工部送來的最新記錄。
蒸汽壓力、鍋爐溫度、煤耗、輪軸磨損、軌道平整、制動距離，每一項都記得極細。
他看得很專注，時不時以筆尖在頁邊做下批註。
承喜端著茶盞輕手輕腳走進來，將茶放在案邊，忍不住偷偷瞄了一眼那些圖紙與數據。
白日裡他也隨行在側，心裡早已被火車震得翻江倒海，到這會兒都還未完全平復。
他忍了又忍，終究還是沒憋住，小聲問道：「殿下，這火車……將來真能鋪滿天下嗎？」
楚霄抬起頭，端起茶盞抿了一口，語氣平穩而篤定。
「會的。」
只有兩個字，卻沒有一絲猶疑。
承喜怔了一下，眼睛都亮了幾分。
這一夜，許承禮幾乎沒合眼。
他像陀螺一樣在縣衙內外不停打轉。
一會兒跑去後廚查看夜宵與熱湯，一會兒又去前門看巡夜的人手夠不夠，一會兒再派人去幾家安置文武百官的酒樓挨個問詢，生怕哪位大人嫌被褥太硬、茶水太冷、屋裡有蟲。
跟在他身後的衙役都快走斷腿了，終於忍不住小聲勸道：「大人，夜深了，要不您也歇歇吧？」
許承禮猛地回頭，瞪得眼珠子都快出來。
「歇？你敢歇，本官都不敢歇！」
他壓低聲音，像是怕驚動了什麼可怕的東西，「今夜只要平平穩穩過去，本官明日親去給城隍爺燒高香。」
「可若出一點差池，本官這頂烏紗，恐怕都戴不到明天。」
那衙役被他說得頭皮發麻，再不敢多嘴。
所幸，許承禮擔心得的事，終究一件也沒發生。
後半夜，縣衙內外靜得很，連狗都沒多叫兩聲。
待到東方微微泛起魚肚白，許承禮站在院中抬頭望了一眼天邊初現的晨光，整個人像忽然從懸崖邊被人拽回地面，幾乎帶著顫音地吐出一口氣。
「總算是過去了啊……」
然而他這口氣還沒松穩，定平縣的新一輪喧鬧便又鋪天蓋地而來。