第450章 一切都好
翌日，秋高氣爽。
碼頭仍是人潮湧動，但與月前他回京時相比，氣氛已大不相同。
前來送行的官員更多，臉上多是笑容與恭賀。
嚴顥、張淮正等閣老親至，說了些勉勵的話。
徐傑雖未上前，卻也遠遠拱手示意。
陸臨川與眾人一一作別。
官船緩緩離岸，駛向江心。
岸上人影漸小，最終化為模糊一片。
陸臨川獨立船頭，江風撲面，衣袂飛揚。
官船在通州換乘漕船，沿運河南下，至揚州轉入長江，再換江船東行。
這一路水程，快則半月，慢則二十日，陸臨川歸心似箭，吩咐晝夜兼程，只用了十二日便抵達鎮江。
在鎮江碼頭，早有福建巡撫衙門派來的快馬等候。
陸臨川一行棄舟登岸，改走陸路。
車馬早已備妥，皆是健騾快馬，沿著官道向東南疾馳。
秋日的閩地，山林依舊蒼翠，只是早晚添了涼意。
沿途驛站接到消息，早已備好熱食草料，換馬不換人，一路暢通無阻。
五日後，福州城已然在望。
距離城門尚有三十里，前方官道旁出現了一隊人馬。
約莫百餘人，皆是精銳甲士，軍容整肅。
當先兩人，一人身著千總服色，面容敦厚，目光沉穩；另一人則是一身輕甲，年紀稍輕，眉宇間帶著幾分跳脫之氣，正是李水生與秦修武。
見到陸臨川的車駕，兩人快步上前：「末將李水生/秦修武，恭迎督師回閩！」
陸臨川掀開車簾，踏下車來，伸手將兩人扶起：「不必多禮，起來說話。」
李水生起身，仔細打量陸臨川，見他雖風塵僕僕，但精神健旺，心中稍安，低聲道：「表哥一路辛苦。」
秦修武則按捺不住，咧嘴笑道：「大人可算回來了！這些日子，城裡城外的將士們可都盼著呢！」
陸臨川目光掃過兩人身後甲士，見人人挺立，神色肅穆，微微頷首：「你們訓練得不錯。」
李水生道：「按大人離閩前的吩咐，新兵招募從未停歇，操練亦不敢鬆懈。」
「如今福州左近，可用之兵已逾八千，皆按虎賁營章程嚴訓。」
秦修武補充道：「就是整天練，沒仗打，兄弟們手都癢了！」
他說著，臉上露出羨慕之色，「聽說澎湖那一仗，打得天昏地暗，鄭將軍他們可是立了大功……可惜我們沒趕上。」
陸臨川看出他眼中那份躍躍欲試，也看出李水生平靜表面下的一絲遺憾。
年輕人，誰不想在沙場上建功立業？
「仗有得打。」陸臨川語氣平靜，「有的是你們建功立業的機會。」
秦修武眼睛一亮。
陸臨川不再多言，轉而從懷中取出一封火漆完好的信，遞給秦修武：「在京時，遇見你兄長，他托我帶了家書給你。」
秦修武雙手接過，臉上難得地露出幾分鄭重：「多謝大人。」
他兄長秦修文襲爵魏國公，兄弟二人感情甚篤。
自他隨陸臨南下，已有大半年未曾通信。
陸臨川又看向李水生：「我在京中見了舅媽，她身子硬朗，一切都好。」
「舅舅那邊……我雖未得空親往山東，但聽子瑜兄說，他在事務順遂，想來也是安好的。」
李水生點了點頭：「有勞表哥記掛。」
他性子內斂，即便心中牽掛父母，也不願多言。
陸臨川知他性情，不再多說，只道：「回城吧。」
「是！」
一行人翻身上馬，甲士前後護衛，簇擁著陸臨川的車駕，向著福州城行去。
路上，李水生與秦修武簡要稟報了這月余福州軍政情形。
新兵操練按部就班，城防加固未曾懈怠，與西班牙使團的接觸亦有禮部官員居中協調，暫無異動。
唯有錢糧調撥，因陸臨川離閩，李崇道盯得緊，不如以往順暢。
陸臨川靜靜聽著，偶爾問上一兩句，心中已有計較。
不多時，福州城牆輪廓已然清晰。
城門外，得到消息的文武官員早已等候多時，見車駕到來，紛紛上前見禮。
陸臨川簡單應付了幾句，便命眾人各歸其職，只帶著李水生、秦修武等少數親信，徑直返回巡撫衙門。
衙門後堂，陸臨川卸下外袍，便即下令：「即刻派人前往澎湖，傳令鄭泗、石勇、范毅、趙翰，命他們將防務交代妥當，三日內返回福州議事。」
「是！」親兵領命而去。
秦修武忍不住道：「大人，是要商議下一步方略？」
陸臨川看他一眼：「待人到齊，自然知曉。」
說罷，他擺擺手：「你們一路辛苦，先下去歇息吧。晚些時候再來回事。」
李水生與秦修武知他有事要處理，不再多言，行禮退下。
待二人離去，陸臨川起身，走向後院。
紅綃早已得了消息，正在偏廳等候。
見他進來，她眼中漾起笑意，起身相迎：「夫君。」
陸臨川走到她身前，握住她的手：「這些日子，辛苦你了。」
紅綃搖搖頭：「妾身不過料理些瑣碎事務，談不上辛苦。倒是夫君，才是真耗心神。」
陸臨川喝了口茶，緩了緩，問道：「我離閩這些時日，商會諸事可還順利？」
紅綃在他身旁坐下，眉眼間神采奕奕：「正要與夫君說呢。」
「細鹽分銷之事，已與兩浙、江西六家大商號談妥，契約已定，首批五千斤三日前已發往杭州。他們試銷後反響極好，這幾日催貨的信函如雪片般飛來。」
「至於建作坊一事……」她略頓了頓，「舅舅在山東任上事務繁忙，一時還抽不開身南下主持。」
「妾身便先尋了幾位老成的匠人，選了兩處合適的地界，一應物料也已開始採買。」
「只待舅舅南來，便可動工。」
陸臨川點頭：「你安排得妥當。舅舅那邊，我此次回京也未得空見他，詳情不得而知，不過，應該也無甚大礙。」
紅綃笑道：「夫君不必掛心這些瑣事。」
「與洋人通商那頭，也有了進展。」
「那位西班牙的佩雷斯船長又來了兩趟，除了原先約定的貨品，又提出想採買些瓷器、漆器。」
「妾身已與幾家閩地大窯談過，他們頗有興趣，只是對洋人的款式、喜好不甚了解，還需慢慢磨合。」
她娓娓道來，條理清晰，何處順利，何處尚有阻滯，皆說得明白。
陸臨川靜靜聽著，心中感慨。
紅綃在商事上的敏銳與幹練，確實遠超常人。
將這一攤事交給她，自己才能安心專注於軍政。
碼頭仍是人潮湧動，但與月前他回京時相比，氣氛已大不相同。
前來送行的官員更多，臉上多是笑容與恭賀。
嚴顥、張淮正等閣老親至，說了些勉勵的話。
徐傑雖未上前，卻也遠遠拱手示意。
陸臨川與眾人一一作別。
官船緩緩離岸，駛向江心。
岸上人影漸小，最終化為模糊一片。
陸臨川獨立船頭，江風撲面，衣袂飛揚。
官船在通州換乘漕船，沿運河南下，至揚州轉入長江，再換江船東行。
這一路水程，快則半月，慢則二十日，陸臨川歸心似箭，吩咐晝夜兼程，只用了十二日便抵達鎮江。
在鎮江碼頭，早有福建巡撫衙門派來的快馬等候。
陸臨川一行棄舟登岸，改走陸路。
車馬早已備妥，皆是健騾快馬，沿著官道向東南疾馳。
秋日的閩地，山林依舊蒼翠，只是早晚添了涼意。
沿途驛站接到消息，早已備好熱食草料，換馬不換人，一路暢通無阻。
五日後，福州城已然在望。
距離城門尚有三十里，前方官道旁出現了一隊人馬。
約莫百餘人，皆是精銳甲士，軍容整肅。
當先兩人，一人身著千總服色，面容敦厚，目光沉穩；另一人則是一身輕甲，年紀稍輕，眉宇間帶著幾分跳脫之氣，正是李水生與秦修武。
見到陸臨川的車駕，兩人快步上前：「末將李水生/秦修武，恭迎督師回閩！」
陸臨川掀開車簾，踏下車來，伸手將兩人扶起：「不必多禮，起來說話。」
李水生起身，仔細打量陸臨川，見他雖風塵僕僕，但精神健旺，心中稍安，低聲道：「表哥一路辛苦。」
秦修武則按捺不住，咧嘴笑道：「大人可算回來了！這些日子，城裡城外的將士們可都盼著呢！」
陸臨川目光掃過兩人身後甲士，見人人挺立，神色肅穆，微微頷首：「你們訓練得不錯。」
李水生道：「按大人離閩前的吩咐，新兵招募從未停歇，操練亦不敢鬆懈。」
「如今福州左近，可用之兵已逾八千，皆按虎賁營章程嚴訓。」
秦修武補充道：「就是整天練，沒仗打，兄弟們手都癢了！」
他說著，臉上露出羨慕之色，「聽說澎湖那一仗，打得天昏地暗，鄭將軍他們可是立了大功……可惜我們沒趕上。」
陸臨川看出他眼中那份躍躍欲試，也看出李水生平靜表面下的一絲遺憾。
年輕人，誰不想在沙場上建功立業？
「仗有得打。」陸臨川語氣平靜，「有的是你們建功立業的機會。」
秦修武眼睛一亮。
陸臨川不再多言，轉而從懷中取出一封火漆完好的信，遞給秦修武：「在京時，遇見你兄長，他托我帶了家書給你。」
秦修武雙手接過，臉上難得地露出幾分鄭重：「多謝大人。」
他兄長秦修文襲爵魏國公，兄弟二人感情甚篤。
自他隨陸臨南下，已有大半年未曾通信。
陸臨川又看向李水生：「我在京中見了舅媽，她身子硬朗，一切都好。」
「舅舅那邊……我雖未得空親往山東，但聽子瑜兄說，他在事務順遂，想來也是安好的。」
李水生點了點頭：「有勞表哥記掛。」
他性子內斂，即便心中牽掛父母，也不願多言。
陸臨川知他性情，不再多說，只道：「回城吧。」
「是！」
一行人翻身上馬，甲士前後護衛，簇擁著陸臨川的車駕，向著福州城行去。
路上，李水生與秦修武簡要稟報了這月余福州軍政情形。
新兵操練按部就班，城防加固未曾懈怠，與西班牙使團的接觸亦有禮部官員居中協調，暫無異動。
唯有錢糧調撥，因陸臨川離閩，李崇道盯得緊，不如以往順暢。
陸臨川靜靜聽著，偶爾問上一兩句，心中已有計較。
不多時，福州城牆輪廓已然清晰。
城門外，得到消息的文武官員早已等候多時，見車駕到來，紛紛上前見禮。
陸臨川簡單應付了幾句，便命眾人各歸其職，只帶著李水生、秦修武等少數親信，徑直返回巡撫衙門。
衙門後堂，陸臨川卸下外袍，便即下令：「即刻派人前往澎湖，傳令鄭泗、石勇、范毅、趙翰，命他們將防務交代妥當，三日內返回福州議事。」
「是！」親兵領命而去。
秦修武忍不住道：「大人，是要商議下一步方略？」
陸臨川看他一眼：「待人到齊，自然知曉。」
說罷，他擺擺手：「你們一路辛苦，先下去歇息吧。晚些時候再來回事。」
李水生與秦修武知他有事要處理，不再多言，行禮退下。
待二人離去，陸臨川起身，走向後院。
紅綃早已得了消息，正在偏廳等候。
見他進來，她眼中漾起笑意，起身相迎：「夫君。」
陸臨川走到她身前，握住她的手：「這些日子，辛苦你了。」
紅綃搖搖頭：「妾身不過料理些瑣碎事務，談不上辛苦。倒是夫君，才是真耗心神。」
陸臨川喝了口茶，緩了緩，問道：「我離閩這些時日，商會諸事可還順利？」
紅綃在他身旁坐下，眉眼間神采奕奕：「正要與夫君說呢。」
「細鹽分銷之事，已與兩浙、江西六家大商號談妥，契約已定，首批五千斤三日前已發往杭州。他們試銷後反響極好，這幾日催貨的信函如雪片般飛來。」
「至於建作坊一事……」她略頓了頓，「舅舅在山東任上事務繁忙，一時還抽不開身南下主持。」
「妾身便先尋了幾位老成的匠人，選了兩處合適的地界，一應物料也已開始採買。」
「只待舅舅南來，便可動工。」
陸臨川點頭：「你安排得妥當。舅舅那邊，我此次回京也未得空見他，詳情不得而知，不過，應該也無甚大礙。」
紅綃笑道：「夫君不必掛心這些瑣事。」
「與洋人通商那頭，也有了進展。」
「那位西班牙的佩雷斯船長又來了兩趟，除了原先約定的貨品，又提出想採買些瓷器、漆器。」
「妾身已與幾家閩地大窯談過，他們頗有興趣，只是對洋人的款式、喜好不甚了解，還需慢慢磨合。」
她娓娓道來，條理清晰，何處順利，何處尚有阻滯，皆說得明白。
陸臨川靜靜聽著，心中感慨。
紅綃在商事上的敏銳與幹練，確實遠超常人。
將這一攤事交給她，自己才能安心專注於軍政。