第335章 大虞的未來就交到你手上了

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  不久前,姬琰特旨從抄沒的漕運贓款中撥出一筆厚餉,專用於改善虎賁右衛待遇,使得正式士卒糧餉充足,幾乎日日都能見到葷腥,隔三差五更有肉食管夠。

  此刻放眼望去,校場之上近六千將士,個個身材健碩魁梧,膀大腰圓,面色紅潤飽滿,眼神銳利如鷹顧狼視,行動間透著一股剽悍精幹、令行禁止的凜然之氣。

  這般精神風貌,這般昂揚鬥志,與京中其他諸營那種兵員不足、裝備不齊、面有菜色、暮氣沉沉的狀態相比,簡直判若雲泥。

  一個如同初升之朝陽,充滿力量與希望,一個則似西山之落日,只剩沉寂與衰頹。

  「好!好一支虎狼之師!真正的百戰銳卒!」姬琰忍不住擊節稱讚,臉上洋溢著毫不掩飾的欣賞與喜悅,「懷遠,你當真深諳強兵之道!」

  「練兵之能,朝野無出其右!竟能在如此短時日內,將天子親軍操練至如此地步。」

  「軍容鼎盛,士氣如虹,朕心甚慰,甚慰啊!」

  全面檢閱完畢,姬琰心中一個盤桓許久的念頭越發清晰堅定。

  他將陸臨川喚至一旁僻靜處,屏退左右,只留魏忠在十步外警戒,這才沉聲開口:「懷遠,朕觀此虎賁右衛,氣象規模、兵員素質、器械精良、戰法操典,皆已遠超尋常一衛之制所能局限。」

  「若仍拘泥於舊制,反不利於其日後發展。」

  陸臨川一愣,問道:「敢問陛下將有何打算?」

  姬琰斟酌一番,堅定道:「朕意已決,將虎賁右衛升格為『虎賁營』,依舊隸屬天子親軍序列,然其編制員額、內部結構,可不受衛所舊規約束,以便日後根據戰事需要,靈活擴充,或增設特殊兵種。」

  陸臨川倒吸一口涼氣。

  這是要給自己增加兵權?

  陛下竟如此信任!

  不免有些感動。

  姬琰頓了頓,目光深邃,繼續道出心中思量:「朕之本意,原是盼你以整頓虎賁右衛為范,進而總攬京營整編事務,徹底革除京營積弊。」

  「然京營關係盤根錯節,利益牽扯太深,勛貴、宦官、文官,各方勢力交織其間,非短期可徹底革新,強行推動,恐激起大變。」

  「且……」他看了一眼校場上龍精虎猛的將士,「且這虎賁右衛……不,虎賁營,如今被你帶得如此之好,已成一支真正可倚為干城的精銳,朕實不忍將其拆散混編入京營。」

  「不若便以此虎賁營為基幹,另成一軍,獨立成體系。」

  「待京營整編事宜大致落定後,其日常管理與防衛職責,仍可交由勛貴子弟掌管,以安其心。」

  「而虎賁營,則專司對外征伐、機動策應、乃至將來或有的護駕巡邊之重任。」

  「如此,京營與虎賁營兩相併存,互為制衡,朕掌控全局,方能安心。」

  「你以為此議如何?」

  陸臨川略一思索,便明白了皇帝的深意。

  此舉既能保持虎賁營的超然地位和純粹強大的戰力,避免被京營龐大的惰性體系同化,又能通過直接掌控這支絕對忠誠且戰力卓絕的核心武力,確保皇帝對最高軍權的牢牢掌握,同時也不至於過分刺激盤踞京營的勛貴集團。

  這也變相地實現了他登基之初的設想,先抓兵權,再改革朝政。

  陸臨川當即躬身:「陛下聖慮周詳,深謀遠慮,臣以為完全可行。」

  姬琰見他毫無異議,臉上露出暢快笑容,當即決斷:「好,既然如此,便這麼定了!」

  「即日起,虎賁右衛正式升格為『虎賁營』,朕加你提督虎賁營戎政一職,全權負責營中一切事務。」

  「營中一應軍官,自千戶以下之升遷黜陟、功過賞罰,皆由你先行核定,擬定章程,直接報朕批准即可!」

  「臣謝陛下天恩,必肝腦塗地,以報陛下信重!」陸臨川鄭重謝恩。

  姬琰收斂其笑容,又緩緩道:「九邊諸鎮,如遼東李、薊鎮王等家,皆累世將門,樹大根深。」

  「彼等雖名義上仍奉朝廷號令,然近年來,隨著朝廷中樞權威時有起伏,邊軍日漸坐大,驕矜之氣日盛。」

  「其中不乏擁兵自重、虛報戰功、截留餉銀,乃至對兵部、五軍都督府之調令陽奉陰違之舉。」

  「究其根源,皆因朝廷久無一支能征善戰、可隨時馳援四方、亦能對其形成有效威懾之絕對強軍所致,致使彼等漸生怠慢,以為朝廷離不開彼輩,故而日漸驕縱。」

  他看向陸臨川,語氣誠摯無比:「懷遠,大虞的未來就交到你手上了。」

  陸臨川大為感動,當即回應道:「臣蒙陛下信重,執掌虎賁營,必殫精竭慮,將此營錘鍊成一支真正可堪大任、能定乾坤的國之柱石,天下第一等之強軍!」

  「他日,若邊鎮有警,虎賁營可馳往助戰;若邊將有不臣之心,虎賁營亦可為陛下前驅,執律問罪!」

  姬琰聞言,胸中豪情激盪,用力一拍陸臨川的肩膀,激賞之情溢於言表:「好!懷遠,此言方是真正說到了朕之心坎里!」

  「朕便將這鑄就強軍、重振朝綱之千古重任,託付於你了!」

  他仿佛已經看到,一支軍威赫赫、所向披靡的虎賁營縱橫於大虞疆場之上,不僅平定內亂,更能北逐胡虜,西靖邊陲,使那些驕兵悍將們不得不收斂行跡,恪守臣節,再不敢有半分輕慢朝廷之心。

  秋風掠過空曠的校場,捲起些許塵土與枯草,也帶來了遠處火器坊隱約傳來的叮噹鍛造聲響,與營區另一角騎兵演練時沉悶的馬蹄聲、激昂的呼喝聲交織在一起。

  君臣二人立於點將高台之上,望著下方紀律嚴明、士氣高昂的軍隊,心中皆充滿了對未來的無限期許與蓬勃雄心。

  虎賁營的旗幟在湛藍天宇下獵獵飛揚,一個以強軍重振帝國赫赫天威的宏偉藍圖,正隨著大營上空瀰漫的硝煙氣息與無數將士揮灑的汗水,緩緩鋪陳開來,直至遙遠的天際。

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