第101章 連名分都不計較了
翌日，清晨。
自昨日驟雨初歇後，天色便未曾真正放晴。
雨絲時斷時續，天空總是灰濛濛一片，濕氣沉甸甸地壓著，悶熱得讓人透不過氣，仿佛就此跌入了一個纏綿的雨季。
紅綃踏著潮濕的石板路，照例來到聽雨軒尋清荷。
她掀開竹簾，帶著一身微涼的潮氣鑽進屋裡，人未至聲先到：「這鬼天氣，真是煩死人了！」
她一邊抱怨，一邊用手扇著風，小嘴叭叭地說個不停：「雨下個沒完沒了，又悶又熱，濕漉漉的難受死了。夜裡還打雷，吵得人睡不安穩，討厭！」
自從察覺姐姐一顆心繫在陸公子身上，而陸公子又遲遲不來，姐姐的心緒便一日日低落下去。
她不再出去應酬待客，連飯食也吃得少了，偶爾撫琴，指尖流出的也多是些纏綿相思、淒清寥落的曲調。
紅綃看在眼裡，心中憂慮，因此只要得空，便來聽雨軒陪伴清荷，說些俏皮話兒，變著法子想逗她開懷。
然而，今日踏進聽雨軒，紅綃卻敏銳地察覺出一絲不同。
清荷正端坐琴案前，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，眉眼間那份長久籠罩的陰霾似乎消散了不少，整個人透著一股鬆快的氣息。
她纖指輕撥琴弦，正在譜一曲調子，旋律比往日明快活潑許多。
紅綃心中詫異，幾步走到近前，歪著頭打量清荷，語氣帶著探究：「咦？姐姐今日氣色瞧著可真好，這曲子也歡快……莫不是……」
她故意拉長了調子：「終於把那沒良心的陸公子給忘了？打算另覓良人？」
清荷聞言，停下撫琴的手，嗔怪地瞥了她一眼：「盡胡說！」
紅綃眼中精光一閃，立刻抓住了姐姐那嗔怪背後掩藏不住的羞意和喜悅，恍然大悟般拍手道：「啊！我知道了！定是那人來過！陸公子來過聽雨軒了？對不對？」
清荷微微垂下眼帘，輕輕點了點頭，算是默認了。
「真的來了？！」紅綃頓時大喜過望，立刻湊得更近，連珠炮似的追問，「什麼時候來的？來做什麼？說了什麼要緊話沒有？有沒有……有沒有……」
她眨巴著眼睛，後面的話雖未出口，意思卻再明顯不過。
清荷知道妹妹這些日子時常來陪她解悶，這份情誼她感念在心，加上心中正被巨大的喜悅充盈著，便也不再隱瞞。
她將昨日陸臨川冒雨前來，提及皇后賜婚、承諾待大婚後為她贖身等事，都細細說與了紅綃聽。
說到陸公子那番情真意切的承諾時，她眼中閃爍著光彩，臉上藏不住地笑，是這些時日從未見過的明媚。
紅綃聽完事情的來龍去脈，也為姐姐由衷地感到高興。
她知道姐姐在風塵中浮沉多年，所求不過一個真心待她的良人。
如今這陸公子，才情橫溢，品貌俱佳，又肯許下這樣的重諾，確實沒有辱沒了姐姐。
「這麼說。」紅綃興奮地總結道，「只要陸公子成了親，就能把姐姐風風光光地娶回家了？！」
清荷聞言，臉上的笑意卻淡了幾分，先是點了點頭，隨即又輕輕搖了搖頭。
紅綃不解：「姐姐這又是點頭又是搖頭的，什麼意思？難道他反悔了？」
清荷嘆了口氣，道出了心中的隱憂：「他並未反悔。只是……皇后娘娘的親妹那是何等尊貴的身份？若他大婚不久，就急急納一個我這樣的風塵女子入府為妾……傳揚出去，對他的官聲必定有損。皇后娘娘知道了，也未必高興。我怕……這會連累了他。」
紅綃蹙起秀眉：「姐姐，這擔憂是你自己的，還是陸公子也這般跟你提過？」
她心裡隱隱有些不快，覺得若陸公子在給了姐姐希望之後，又拿這些理由來推脫或給姐姐施加壓力，那就太不地道了。
清荷立刻搖頭：「不，他對此隻字未提。他反而寬慰我，說自有計較，讓我不必擔心，還說……」
她想起陸臨川那句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」，心頭又是一熱，語氣更加堅定：「他只是讓我安心，說他既已承諾，必會做到。只是……我覺得，我不能只想著自己，不為他考慮這些難處。」
清荷就是這樣的性情，一旦將真心交付，便會全心全意替對方著想，即便委屈自己也甘之如飴。
紅綃看著姐姐堅定的神情，雖然理解姐姐的一片痴心，但還是忍不住心疼，拉起她的手道：「姐姐這又是何苦？陸公子自己都說了他會處理，你何必還要這般委屈自己呢？他既敢說，想必也是有幾分把握的。」
清荷沉默片刻，輕輕抽回手，低聲道：「我不想成為他的負累。」
紅綃實在不願看到姐姐放棄這來之不易的出路，追問道：「那姐姐想怎樣？難道不答應陸公子贖身了？還要繼續留在這醉仙樓里苦等？等他什麼時候完全沒了風險，再來接你？那要等到猴年馬月？姐姐你耗得起嗎？再說，那樣豈不是辜負了他現在這份心意？」
清荷搖搖頭，目光投向窗外迷濛的雨幕，聲音很輕卻很清晰：「不，我依然想離開這裡。只是……我打算自贖出去。」
紅綃愣了一下，隨即反應過來，驚訝道：「自贖？姐姐的意思是……不去陸家，而是……當他的外室？」
清荷點了點頭，這正是她的想法。
紅綃看著她，眼中閃過一絲複雜，調笑道：「嘖嘖，這陸公子還真是好福氣，竟讓姐姐甘願做到這般地步，連名分都不計較了。」
她雖然嘴上調侃，但也知道，對於她們這樣的風塵女子來說，比起深宅大院中需要日日向正室夫人請安問禮的妾室身份，做個清清靜靜、相對自由的外室，雖有些偷偷摸摸，卻也少了許多規矩束縛和可能的折辱。
尋常人家的女子或許會看重名分，但他們本就身不由己，能得一份真心相守已是不易，名聲什麼的，有時反而不是最緊要的。
清荷似乎下了決心，忽然看向紅綃，問道：「妹妹你呢？可願意和我一起自贖出去？」
她選擇這條路，未必沒有為紅綃考慮的因素。
若自己進了陸府做妾，肯定無法再帶紅綃一起。
而紅綃早就流露出不想在青樓久待的意思，只是苦於沒有歸宿，才一直蹉跎著。
如今自己也算有了著落，自然想帶上這個情同手足的妹妹。
紅綃模樣標緻，性情活潑，只要收斂起那幾分慣常的狐媚勁兒，真心實意，未必不能得到陸公子的喜愛。
紅綃被這突如其來的提議問得一怔，臉上表情變幻，一時竟不知如何作答：「我？我當然願意和姐姐一起出去，永不分開才好！可是、可是陸公子他……他眼裡只有姐姐你啊，他對我……」
她有些窘迫：「他對我可沒什麼想法，我、我這樣跟著去，算什麼呢？」
清荷看著妹妹，眼神認真：「我只問你真心話，妹妹喜歡他嗎？我擔心的不是他喜不喜歡你，而是你願不願意委屈自己？你年紀尚小，若只是為了陪我，就平白耽誤了自己，我於心何安？」
紅綃被姐姐問得心頭一顫。
她認真想了想陸公子的模樣、才情、氣度，還有他對待清荷姐姐的那份心意，再想到自己在這醉仙樓里看不到頭的日子……
最終，她迎上清荷的目光，坦誠地點了點頭：「喜歡。」
聲音不大，卻很清晰。
清荷眼中露出欣慰的笑意：「那便好。只要你真心喜歡，就隨我一同出去。我們姐妹倆也好互相做個伴，彼此照應。」
她們二人都是當紅的名妓，積蓄頗豐，自贖出去後，即便沒有其他營生，靠著積蓄也足以安穩度日，不至於餓死。
此前之所以沒有自贖，一是世道艱難，兩個年輕貌美的女子，守著大筆錢財卻無依無靠，極易招來禍患；二來也是沒有找到值得託付真心的人。
紅綃看著姐姐眼中真切的關懷和期盼，心頭一暖，用力點頭應道：「好！」
答應之後，她不知想到什麼，忽又「噗嗤」一聲笑了出來。
清荷疑惑：「你笑什麼？」
紅綃狡黠地眨眨眼：「姐姐這般大方地帶著我一起，就不怕、不怕我跟你搶男人麼？」
她故意拖長了調子。
清荷聞言，並未著惱，反而露出一絲恬淡的笑意：「盡說胡話。他若真心待我，誰也搶不走。若你……若你真能得他幾分真心，我們姐妹在一處，互相扶持，也好過獨自一人。」
她這話說得平靜，卻也暗示了她選擇做外室而非入府為妾的另一個考量，少了正室夫人的直接轄制，姐妹倆在外互相照應，日子或許更自在些。
紅綃何等聰慧，立刻聽懂了姐姐的弦外之音：「哦，我明白了！姐姐這是一個人怕應付不來那位高門貴女，想拉上妹妹我一起分擔呀？難怪寧願當個沒名分的外室，也不願進陸家後宅做妾呢！」
兩人相視一眼，都從對方眼中看到了瞭然和決心。
雨絲依舊密密地敲打著屋檐和窗外的芭蕉葉，發出沙沙的聲響。
她們沒再繼續打趣，開始認真低聲商量起具體的自贖事宜，決定待會兒就一同去找柳媽媽攤牌。
自昨日驟雨初歇後，天色便未曾真正放晴。
雨絲時斷時續，天空總是灰濛濛一片，濕氣沉甸甸地壓著，悶熱得讓人透不過氣，仿佛就此跌入了一個纏綿的雨季。
紅綃踏著潮濕的石板路，照例來到聽雨軒尋清荷。
她掀開竹簾，帶著一身微涼的潮氣鑽進屋裡，人未至聲先到：「這鬼天氣，真是煩死人了！」
她一邊抱怨，一邊用手扇著風，小嘴叭叭地說個不停：「雨下個沒完沒了，又悶又熱，濕漉漉的難受死了。夜裡還打雷，吵得人睡不安穩，討厭！」
自從察覺姐姐一顆心繫在陸公子身上，而陸公子又遲遲不來，姐姐的心緒便一日日低落下去。
她不再出去應酬待客，連飯食也吃得少了，偶爾撫琴，指尖流出的也多是些纏綿相思、淒清寥落的曲調。
紅綃看在眼裡，心中憂慮，因此只要得空，便來聽雨軒陪伴清荷，說些俏皮話兒，變著法子想逗她開懷。
然而，今日踏進聽雨軒，紅綃卻敏銳地察覺出一絲不同。
清荷正端坐琴案前，嘴角噙著一絲若有若無的笑意，眉眼間那份長久籠罩的陰霾似乎消散了不少，整個人透著一股鬆快的氣息。
她纖指輕撥琴弦，正在譜一曲調子，旋律比往日明快活潑許多。
紅綃心中詫異，幾步走到近前，歪著頭打量清荷，語氣帶著探究：「咦？姐姐今日氣色瞧著可真好，這曲子也歡快……莫不是……」
她故意拉長了調子：「終於把那沒良心的陸公子給忘了？打算另覓良人？」
清荷聞言，停下撫琴的手，嗔怪地瞥了她一眼：「盡胡說！」
紅綃眼中精光一閃，立刻抓住了姐姐那嗔怪背後掩藏不住的羞意和喜悅，恍然大悟般拍手道：「啊！我知道了！定是那人來過！陸公子來過聽雨軒了？對不對？」
清荷微微垂下眼帘，輕輕點了點頭，算是默認了。
「真的來了？！」紅綃頓時大喜過望，立刻湊得更近，連珠炮似的追問，「什麼時候來的？來做什麼？說了什麼要緊話沒有？有沒有……有沒有……」
她眨巴著眼睛，後面的話雖未出口，意思卻再明顯不過。
清荷知道妹妹這些日子時常來陪她解悶，這份情誼她感念在心，加上心中正被巨大的喜悅充盈著，便也不再隱瞞。
她將昨日陸臨川冒雨前來，提及皇后賜婚、承諾待大婚後為她贖身等事，都細細說與了紅綃聽。
說到陸公子那番情真意切的承諾時，她眼中閃爍著光彩，臉上藏不住地笑，是這些時日從未見過的明媚。
紅綃聽完事情的來龍去脈，也為姐姐由衷地感到高興。
她知道姐姐在風塵中浮沉多年，所求不過一個真心待她的良人。
如今這陸公子，才情橫溢，品貌俱佳，又肯許下這樣的重諾，確實沒有辱沒了姐姐。
「這麼說。」紅綃興奮地總結道，「只要陸公子成了親，就能把姐姐風風光光地娶回家了？！」
清荷聞言，臉上的笑意卻淡了幾分，先是點了點頭，隨即又輕輕搖了搖頭。
紅綃不解：「姐姐這又是點頭又是搖頭的，什麼意思？難道他反悔了？」
清荷嘆了口氣，道出了心中的隱憂：「他並未反悔。只是……皇后娘娘的親妹那是何等尊貴的身份？若他大婚不久，就急急納一個我這樣的風塵女子入府為妾……傳揚出去，對他的官聲必定有損。皇后娘娘知道了，也未必高興。我怕……這會連累了他。」
紅綃蹙起秀眉：「姐姐，這擔憂是你自己的，還是陸公子也這般跟你提過？」
她心裡隱隱有些不快，覺得若陸公子在給了姐姐希望之後，又拿這些理由來推脫或給姐姐施加壓力，那就太不地道了。
清荷立刻搖頭：「不，他對此隻字未提。他反而寬慰我，說自有計較，讓我不必擔心，還說……」
她想起陸臨川那句「兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮」，心頭又是一熱，語氣更加堅定：「他只是讓我安心，說他既已承諾，必會做到。只是……我覺得，我不能只想著自己，不為他考慮這些難處。」
清荷就是這樣的性情，一旦將真心交付，便會全心全意替對方著想，即便委屈自己也甘之如飴。
紅綃看著姐姐堅定的神情，雖然理解姐姐的一片痴心，但還是忍不住心疼，拉起她的手道：「姐姐這又是何苦？陸公子自己都說了他會處理，你何必還要這般委屈自己呢？他既敢說，想必也是有幾分把握的。」
清荷沉默片刻，輕輕抽回手，低聲道：「我不想成為他的負累。」
紅綃實在不願看到姐姐放棄這來之不易的出路，追問道：「那姐姐想怎樣？難道不答應陸公子贖身了？還要繼續留在這醉仙樓里苦等？等他什麼時候完全沒了風險，再來接你？那要等到猴年馬月？姐姐你耗得起嗎？再說，那樣豈不是辜負了他現在這份心意？」
清荷搖搖頭，目光投向窗外迷濛的雨幕，聲音很輕卻很清晰：「不，我依然想離開這裡。只是……我打算自贖出去。」
紅綃愣了一下，隨即反應過來，驚訝道：「自贖？姐姐的意思是……不去陸家，而是……當他的外室？」
清荷點了點頭，這正是她的想法。
紅綃看著她，眼中閃過一絲複雜，調笑道：「嘖嘖，這陸公子還真是好福氣，竟讓姐姐甘願做到這般地步，連名分都不計較了。」
她雖然嘴上調侃，但也知道，對於她們這樣的風塵女子來說，比起深宅大院中需要日日向正室夫人請安問禮的妾室身份，做個清清靜靜、相對自由的外室，雖有些偷偷摸摸，卻也少了許多規矩束縛和可能的折辱。
尋常人家的女子或許會看重名分，但他們本就身不由己，能得一份真心相守已是不易，名聲什麼的，有時反而不是最緊要的。
清荷似乎下了決心，忽然看向紅綃，問道：「妹妹你呢？可願意和我一起自贖出去？」
她選擇這條路，未必沒有為紅綃考慮的因素。
若自己進了陸府做妾，肯定無法再帶紅綃一起。
而紅綃早就流露出不想在青樓久待的意思，只是苦於沒有歸宿，才一直蹉跎著。
如今自己也算有了著落，自然想帶上這個情同手足的妹妹。
紅綃模樣標緻，性情活潑，只要收斂起那幾分慣常的狐媚勁兒，真心實意，未必不能得到陸公子的喜愛。
紅綃被這突如其來的提議問得一怔，臉上表情變幻，一時竟不知如何作答：「我？我當然願意和姐姐一起出去，永不分開才好！可是、可是陸公子他……他眼裡只有姐姐你啊，他對我……」
她有些窘迫：「他對我可沒什麼想法，我、我這樣跟著去，算什麼呢？」
清荷看著妹妹，眼神認真：「我只問你真心話，妹妹喜歡他嗎？我擔心的不是他喜不喜歡你，而是你願不願意委屈自己？你年紀尚小，若只是為了陪我，就平白耽誤了自己，我於心何安？」
紅綃被姐姐問得心頭一顫。
她認真想了想陸公子的模樣、才情、氣度，還有他對待清荷姐姐的那份心意，再想到自己在這醉仙樓里看不到頭的日子……
最終，她迎上清荷的目光，坦誠地點了點頭：「喜歡。」
聲音不大，卻很清晰。
清荷眼中露出欣慰的笑意：「那便好。只要你真心喜歡，就隨我一同出去。我們姐妹倆也好互相做個伴，彼此照應。」
她們二人都是當紅的名妓，積蓄頗豐，自贖出去後，即便沒有其他營生，靠著積蓄也足以安穩度日，不至於餓死。
此前之所以沒有自贖，一是世道艱難，兩個年輕貌美的女子，守著大筆錢財卻無依無靠，極易招來禍患；二來也是沒有找到值得託付真心的人。
紅綃看著姐姐眼中真切的關懷和期盼，心頭一暖，用力點頭應道：「好！」
答應之後，她不知想到什麼，忽又「噗嗤」一聲笑了出來。
清荷疑惑：「你笑什麼？」
紅綃狡黠地眨眨眼：「姐姐這般大方地帶著我一起，就不怕、不怕我跟你搶男人麼？」
她故意拖長了調子。
清荷聞言，並未著惱，反而露出一絲恬淡的笑意：「盡說胡話。他若真心待我，誰也搶不走。若你……若你真能得他幾分真心，我們姐妹在一處，互相扶持，也好過獨自一人。」
她這話說得平靜，卻也暗示了她選擇做外室而非入府為妾的另一個考量，少了正室夫人的直接轄制，姐妹倆在外互相照應，日子或許更自在些。
紅綃何等聰慧，立刻聽懂了姐姐的弦外之音：「哦，我明白了！姐姐這是一個人怕應付不來那位高門貴女，想拉上妹妹我一起分擔呀？難怪寧願當個沒名分的外室，也不願進陸家後宅做妾呢！」
兩人相視一眼，都從對方眼中看到了瞭然和決心。
雨絲依舊密密地敲打著屋檐和窗外的芭蕉葉，發出沙沙的聲響。
她們沒再繼續打趣，開始認真低聲商量起具體的自贖事宜，決定待會兒就一同去找柳媽媽攤牌。