第59章 殿試閱卷事關國本

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  當陸臨川在醉仙樓與佳人耳鬢廝磨時,殿試的閱卷工作也在緊鑼密鼓地進行著。

  東閣,殿試閱卷之地。

  閱卷官們正襟危坐,案几上堆滿了殿試考卷。

  吏部尚書兼華蓋殿大學士嚴顥邁著方步走入閣中,緋紅官袍上的仙鶴補子隨著步伐輕輕晃動,威嚴十足。

  「嚴閣老。」

  禮部尚書兼武英殿大學士徐傑、刑部尚書兼文華殿大學士趙汝城、吏部尚書兼謹身殿大學士高貢等人紛紛起身見禮。

  嚴顥微微頷首,目光掃過眾人。

  自杜文崇一案後,朝堂格局已然大變。

  四位閣臣中,嚴黨與清流各占兩席,形成微妙平衡。

  嚴顥作為首輔,統領嚴黨;徐傑為次輔,執掌清流。

  六部之中,清流掌控吏部、戶部、禮部,嚴黨則把持兵部、刑部、工部。

  看似涇渭分明,實則你中有我,我中有你,甚至有些官員分屬哪派,誰也說不清楚。

  這般安排,正是皇帝的制衡之術。

  讓務實能幹的嚴黨主理實務部門,而由清正廉潔的清流執掌監督要職。

  如此既保政令暢通,又不失約束。

  「諸位不必多禮。」嚴顥抬手示意眾人落座,聲音沉穩,「殿試閱卷事關國本,還望各位秉公持正。」

  徐傑捋須微笑:「嚴閣老所言極是,為國選才,自當唯才是舉。」

  兩人目光相接,看似和睦,眼底卻各藏鋒芒。

  嚴顥也不多言,徑直走向主座。

  按照慣例,殿試閱卷由內閣大學士主持,六部尚書等要員參與。

  今日到場的除了四位閣臣,還有吏部尚書王淵、戶部尚書李文遠、禮部尚書張淮正、兵部尚書周升、刑部尚書劉文煥、工部尚書鄭有德、都察院左都御史楊守義等,一共十四人。

  按制,各部尚書只有一個,但眼前卻有一串同名的尚書。

  這是因為朝會排列官員班次時,大學士雖是內閣輔臣,但品級只有正五品,正常要排在正二品的六部尚書之後。

  為彰顯閣臣地位,特加掛尚書銜,使其班次得居六部堂官之前。

  然而,真正掌管該部事務的,仍是未入閣的本部尚書。

  此乃大虞官制中「以卑臨尊」的特殊安排,虛銜示尊而實權如故。

  閣中氣氛凝重而微妙。

  雖然嚴黨與清流勢同水火,但這真正的些大佬們表面功夫都做得十足。

  彼此行禮寒暄時,個個笑容可掬,仿佛親密無間、同心為國。

  「開始吧。」嚴顥吩咐道。

  十餘名書吏立刻上前,將考卷分發給各位閱卷官。

  殿試評分制度極為嚴謹。

  每份考卷都要經過十餘位閱卷官輪流批閱。

  評判標準分為五個等級:最優者畫「○」,次之畫「△」,再次畫「」,更次畫「丨」,最劣則畫「×」。

  待所有答卷都評閱完畢後,再綜合統計得出最終排名。

  雖然殿試不像會試那樣需要謄錄,但同樣實行糊名制度。

  所以在最終拆封糊名前,誰也無法確定答卷的作者是誰。

  即便是「會元必入一甲」的慣例,也要等到所有試卷評閱完畢、按評分排序後,才會在拆封糊名時將會元的答卷放在首位呈遞給皇帝。

  皇帝會根據答卷內容和個人考量,將會元安排在一甲中的某個位置。

  待確定一甲其餘兩人後,閱卷官們再根據之前評定的「圈圈點點」排名填寫金榜。

  皇帝在瀏覽確認無誤,蓋上天子寶印,便在可以宮門外張貼。

  這意味著,雖然閱卷官們能通過評分影響進士們的排名,但最終決定權始終掌握在皇帝手中。

  理論上,皇帝完全可以將閱卷官們認為最差的卷子點為狀元。

  若皇帝對閱卷官們的排名有異議,也可以隨心所欲地進行調整。

  這也從側面反映出,殿試本質上是皇帝親自選拔人才的儀式,是皇權對科舉取士的最終把控。


  閱卷工作持續進行著。

  嚴顥正專注地審閱著某張答卷,突然眼前一亮。

  這位考生在論述「富國強兵」時,不僅系統性地指出了吏治、稅賦、軍備、土地、漕運五大弊政,更難得的是提出了切實可行的改良建議。

  行文邏輯嚴密,論證充分,既有對歷代典章制度的深入剖析,又有對當下時弊的精準把握。

  有些見解之深刻,連他這個當朝首輔都為之嘆服,說這是一位久歷宦海的老臣所寫也不為過。

  嚴顥心中一動,忽然想到一個人——陸臨川。

  想到此處,他的嘴角不自覺地上揚,毫不猶豫地在卷首畫了個「○」,然後將其傳給下一位閱卷官……

  這份答卷很快在所有閱卷官手中走了一圈。

  不出意料地,每個人都不約而同地給出了最高評價,畫了「○」。

  因為,這份答卷展現出的不僅是文采斐然,更是對國計民生的深刻理解,從整頓吏治的具體措施到改良稅賦的可行方案,從強兵備戰的務實建議到抑制土地兼併的巧妙設計,無不顯示出作者卓越的見識與縝密的思維。

  六部尚書中不乏實務經驗豐富的能臣,如戶部尚書李文遠、兵部尚書周升,他們在審閱時都頻頻點頭,對答卷中提出的漕運改革方案和軍備整頓建議表示認可。

  就連一向主張「無為而治」的都察院左都御史楊守義,也不得不承認這份答卷確實切中時弊,所提建議既不過激也不保守,恰到好處。

  閣中漸漸響起低聲議論。

  他們都很想知道,能寫出這般文章的究竟是何方神聖?

  莫非又是那位名動京城的四川會元?

  但殿試規矩森嚴,在所有試卷評閱完畢前,誰也不能擅自拆封。

  眾人只得按捺住好奇,繼續埋首批閱……

  殿試閱卷工作要持續兩天。

  期間的管理並不十分嚴格,閱卷官們仍保有相當的人身自由。

  畢竟,這些朝廷重臣各自肩負著繁重的政務,閱卷之餘還要回衙門處理公務。

  若真將他們拘在東閣兩天不理政務,只怕整個大虞的行政系統都要陷入癱瘓。

  因此,殿試閱卷對這些大員們而言,其實是額外加班。

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