第43章 絕不做那忘恩負義之人
李誠黝黑的臉漲得通紅：「你舅媽跟了我這麼多年，還沒件像樣的首飾，我想……」
陸臨川二話不說，取出銀子補齊了差價。
「川哥兒，這、這怎麼行……」李誠急得直搓手。
陸臨川情知這是丈夫送給妻子的禮物，他不好橫插一腳，便道：「錢就當是我借給舅舅的，以後再還。」
李誠一愣，隨即反應了過來，感激道：「多謝川哥兒！」
「一家人說什麼兩家話。」陸臨川笑著把包好的手鐲塞到舅舅手裡。
李誠握著玉鐲，心裡既慚愧又感動。
他想起妻子這些年跟著自己吃苦受累，從沒過上一天好日子。
如今外甥出息了，不但不嫌棄他們，還這般照顧。
他在心裡暗暗發誓，一定要好好幫襯外甥，絕不做那忘恩負義之人。
李水生對這些不感興趣，早就跑到隔壁的糕點鋪去了。
等陸臨川和李誠找過去時，他懷裡已經抱了一大堆吃食：糖葫蘆、芝麻糖、桂花糕……
「就知道吃！」李誠瞪眼，「也不給你小雨妹妹買一點！」
李水生委屈道：「我就是買給妹妹的，娘說她愛吃甜的。」
李誠轉頭又對陸臨川說：「川哥兒，你別給他錢，這小子就知道亂花。」
「水生也大了，以後還要幫我的忙，身上總得有些零用。」陸臨川拍拍表弟的肩。
李水生點了點頭，嘴裡還塞著半塊芝麻糖。
三人提著大包小包繼續閒逛。
陸臨川盤算著還需要添置的東西，忽然想到出行不便的問題。
「舅舅，你會趕驢車嗎？」他停下腳步問道。
李誠頓了頓，答道：「沒趕過驢車，但以前在老家趕過牛車，道理應該差不多。」
陸臨川點點頭，決定去牛馬市看看行情，合適就買一輛驢車。
四川雖然也有驢，但數量不多。
驢是從漢代以後才傳入南方的，但因為山地多、氣候潮濕，始終沒能像北方那樣普及。
當地人更習慣用牛來拉車耕田。
「川哥兒想買驢車？」李誠問。
「嗯，以後出門辦事方便些。」陸臨川解釋道，「馬車太貴，養起來也費事，驢車正合適。」
李誠笑著點頭：「好，以後川哥兒出門，就由我來趕車。」
三人轉向牛馬市。
越靠近市場，人流越密集。
空氣中混雜著牲畜糞便和草料的氣味。
市場入口處蹲著幾排衣衫襤褸的人，脖子上插著草標。
這些都是被販賣的人口，價格甚至比牲畜還便宜。
陸臨川皺眉。
幾個面色陰鷙的人牙子正在高聲吆喝，像在叫賣貨物一般。
忽然，一群家僕模樣的人急匆匆地穿過人群，挨個查看被販賣的女孩。
為首的管事滿臉焦急，額頭滲出細密的汗珠。
陸臨川看著那些家僕，猜測道：「看樣子是哪家的小姐被拐子拐走了，這般興師動眾的找法，怕是難找到……」
「沒想到京城也有人販子。」李誠低聲道，黝黑的臉上寫滿震驚。
陸臨川輕嘆一聲：「這些畜生，什麼時候都有。」
李誠憂心忡忡：「從四川到京師，一路上都不太平。兵荒馬亂的，逃荒的人多，聽說陝西還有反賊……」
聞言，陸臨川沉默不語。
大虞立國已有二百六十餘年，已經到了歷史周期律的「三百年」大限。
天災人禍，流民四起，百姓苦不堪言。
朝廷雖然還能勉強維持，但若再不有所作為，過幾十年恐怕就要分崩離析。
忽然，陸臨川想到最近鬧得如火如荼的嚴黨變法。
初衷是好的，但執行起來恐怕……
封建王朝，該滅亡還是得滅亡。
自己將來是要力挽狂瀾當裱糊匠，還是順勢而為扯旗稱大王？
若真到了那一步，榮登九五，開創一代盛世也未嘗不可……
這個念頭一閃而過，他不由失笑。
如今剛中會元，想這些還為時尚早。
穿過人市，終於來到牲畜交易區。
驢馬嘶鳴聲中，商販們熱情招攬顧客。
一個精瘦的中年漢子迎上來，指著身後幾頭毛色光亮的驢子誇耀：「這位公子，咱家的驢最是溫順，拉車耕地都是一把好手！」
陸臨川不懂這些，便看向舅舅。
李誠會意，上前仔細檢查驢子的牙口和蹄子，又摸了摸肌肉。
「這驢多大年紀了？」李誠問道，粗糙的手指在驢背上輕輕按壓。
「才四歲口，正值壯年！」商販拍著胸脯保證。
李誠搖搖頭，掰開驢嘴：「看這牙，少說六歲了。」
他又指著驢背上一處舊傷：「這兒還受過傷，怕是使不了幾年。」
商販臉色一變，支吾著解釋。
李誠雖然木訥，但常年與牲畜打交道，對這些門道一清二楚。
經過一番討價還價，最終以十二兩銀子成交，連帶一個半新的車廂。
陸臨川暗自點頭。
舅舅雖不善言辭，但在行的事上毫不含糊。
付錢時，他特意多給了商販二錢銀子：「勞煩幫忙套好車，再配副好鞍。」
商販喜出望外，連連道謝，手腳麻利地備齊了全套用具。
李誠接過韁繩，站在驢車旁有些手足無措。
他粗糙的手指摩挲著韁繩，眉頭微皺。
商販看出端倪，試探著問道：「這位爺，您以前趕過驢車嗎？」
李誠老實回答：「只趕過牛車。」
商販瞭然一笑：「驢和牛性子不同。牛穩重，驢機靈。趕驢車得講究個巧勁。」
說著，他示範性地抖了抖韁繩：「您看，這樣輕輕一帶就行，千萬別使蠻力。」
李誠點點頭，接過韁繩試著抖了抖。
驢子甩了甩耳朵，沒有動彈。
「再輕些。」商販指點道，「驢子聰明，您手重了它就不樂意。」
陸臨川注意到舅舅的窘迫，溫聲道：「要不先讓水生試試？」
李誠搖搖頭：「不礙事，我再練練。」
他不想在外甥面前露怯，又試著抖了抖韁繩。
這次驢子終於邁開步子，拉著車緩緩前行。
「水生，你也來學學。」陸臨川招呼表弟，「以後舅舅和你都能駕車。」
李水生興奮地跑過來，在商販指導下也試著趕了幾步。
少年學得快，不一會兒就能讓驢子聽話地轉彎了。
見他們基本掌握要領，商販便拱手告辭。
陸臨川二話不說，取出銀子補齊了差價。
「川哥兒，這、這怎麼行……」李誠急得直搓手。
陸臨川情知這是丈夫送給妻子的禮物，他不好橫插一腳，便道：「錢就當是我借給舅舅的，以後再還。」
李誠一愣，隨即反應了過來，感激道：「多謝川哥兒！」
「一家人說什麼兩家話。」陸臨川笑著把包好的手鐲塞到舅舅手裡。
李誠握著玉鐲，心裡既慚愧又感動。
他想起妻子這些年跟著自己吃苦受累，從沒過上一天好日子。
如今外甥出息了，不但不嫌棄他們，還這般照顧。
他在心裡暗暗發誓，一定要好好幫襯外甥，絕不做那忘恩負義之人。
李水生對這些不感興趣，早就跑到隔壁的糕點鋪去了。
等陸臨川和李誠找過去時，他懷裡已經抱了一大堆吃食：糖葫蘆、芝麻糖、桂花糕……
「就知道吃！」李誠瞪眼，「也不給你小雨妹妹買一點！」
李水生委屈道：「我就是買給妹妹的，娘說她愛吃甜的。」
李誠轉頭又對陸臨川說：「川哥兒，你別給他錢，這小子就知道亂花。」
「水生也大了，以後還要幫我的忙，身上總得有些零用。」陸臨川拍拍表弟的肩。
李水生點了點頭，嘴裡還塞著半塊芝麻糖。
三人提著大包小包繼續閒逛。
陸臨川盤算著還需要添置的東西，忽然想到出行不便的問題。
「舅舅，你會趕驢車嗎？」他停下腳步問道。
李誠頓了頓，答道：「沒趕過驢車，但以前在老家趕過牛車，道理應該差不多。」
陸臨川點點頭，決定去牛馬市看看行情，合適就買一輛驢車。
四川雖然也有驢，但數量不多。
驢是從漢代以後才傳入南方的，但因為山地多、氣候潮濕，始終沒能像北方那樣普及。
當地人更習慣用牛來拉車耕田。
「川哥兒想買驢車？」李誠問。
「嗯，以後出門辦事方便些。」陸臨川解釋道，「馬車太貴，養起來也費事，驢車正合適。」
李誠笑著點頭：「好，以後川哥兒出門，就由我來趕車。」
三人轉向牛馬市。
越靠近市場，人流越密集。
空氣中混雜著牲畜糞便和草料的氣味。
市場入口處蹲著幾排衣衫襤褸的人，脖子上插著草標。
這些都是被販賣的人口，價格甚至比牲畜還便宜。
陸臨川皺眉。
幾個面色陰鷙的人牙子正在高聲吆喝，像在叫賣貨物一般。
忽然，一群家僕模樣的人急匆匆地穿過人群，挨個查看被販賣的女孩。
為首的管事滿臉焦急，額頭滲出細密的汗珠。
陸臨川看著那些家僕，猜測道：「看樣子是哪家的小姐被拐子拐走了，這般興師動眾的找法，怕是難找到……」
「沒想到京城也有人販子。」李誠低聲道，黝黑的臉上寫滿震驚。
陸臨川輕嘆一聲：「這些畜生，什麼時候都有。」
李誠憂心忡忡：「從四川到京師，一路上都不太平。兵荒馬亂的，逃荒的人多，聽說陝西還有反賊……」
聞言，陸臨川沉默不語。
大虞立國已有二百六十餘年，已經到了歷史周期律的「三百年」大限。
天災人禍，流民四起，百姓苦不堪言。
朝廷雖然還能勉強維持，但若再不有所作為，過幾十年恐怕就要分崩離析。
忽然，陸臨川想到最近鬧得如火如荼的嚴黨變法。
初衷是好的，但執行起來恐怕……
封建王朝，該滅亡還是得滅亡。
自己將來是要力挽狂瀾當裱糊匠，還是順勢而為扯旗稱大王？
若真到了那一步，榮登九五，開創一代盛世也未嘗不可……
這個念頭一閃而過，他不由失笑。
如今剛中會元，想這些還為時尚早。
穿過人市，終於來到牲畜交易區。
驢馬嘶鳴聲中，商販們熱情招攬顧客。
一個精瘦的中年漢子迎上來，指著身後幾頭毛色光亮的驢子誇耀：「這位公子，咱家的驢最是溫順，拉車耕地都是一把好手！」
陸臨川不懂這些，便看向舅舅。
李誠會意，上前仔細檢查驢子的牙口和蹄子，又摸了摸肌肉。
「這驢多大年紀了？」李誠問道，粗糙的手指在驢背上輕輕按壓。
「才四歲口，正值壯年！」商販拍著胸脯保證。
李誠搖搖頭，掰開驢嘴：「看這牙，少說六歲了。」
他又指著驢背上一處舊傷：「這兒還受過傷，怕是使不了幾年。」
商販臉色一變，支吾著解釋。
李誠雖然木訥，但常年與牲畜打交道，對這些門道一清二楚。
經過一番討價還價，最終以十二兩銀子成交，連帶一個半新的車廂。
陸臨川暗自點頭。
舅舅雖不善言辭，但在行的事上毫不含糊。
付錢時，他特意多給了商販二錢銀子：「勞煩幫忙套好車，再配副好鞍。」
商販喜出望外，連連道謝，手腳麻利地備齊了全套用具。
李誠接過韁繩，站在驢車旁有些手足無措。
他粗糙的手指摩挲著韁繩，眉頭微皺。
商販看出端倪，試探著問道：「這位爺，您以前趕過驢車嗎？」
李誠老實回答：「只趕過牛車。」
商販瞭然一笑：「驢和牛性子不同。牛穩重，驢機靈。趕驢車得講究個巧勁。」
說著，他示範性地抖了抖韁繩：「您看，這樣輕輕一帶就行，千萬別使蠻力。」
李誠點點頭，接過韁繩試著抖了抖。
驢子甩了甩耳朵，沒有動彈。
「再輕些。」商販指點道，「驢子聰明，您手重了它就不樂意。」
陸臨川注意到舅舅的窘迫，溫聲道：「要不先讓水生試試？」
李誠搖搖頭：「不礙事，我再練練。」
他不想在外甥面前露怯，又試著抖了抖韁繩。
這次驢子終於邁開步子，拉著車緩緩前行。
「水生，你也來學學。」陸臨川招呼表弟，「以後舅舅和你都能駕車。」
李水生興奮地跑過來，在商販指導下也試著趕了幾步。
少年學得快，不一會兒就能讓驢子聽話地轉彎了。
見他們基本掌握要領，商販便拱手告辭。