第32章 正是他夢寐以求的賢臣
姬琰眉頭微皺。
胡元愷是清流中人，因舞弊案已被流放，陸臨川與其……
但他很快就想通了：「師生之誼乃人倫大義，該與結黨無關。況且此次舞弊案，陸臨川也是受害者。」
魏忠連忙附和：「皇爺明鑑。奴婢還查到，嚴黨曾派人招攬過陸臨川，被他婉拒了。」
「哦？」姬琰身子微微前傾，「他如何拒絕的？」
「據說他當時說『讀書人當以學問立身，豈能結黨營私』。」魏忠回憶道，「不過此次他能平安出獄，確實與嚴黨暗中相助有關。」
姬琰若有所思地點點頭。
他明白魏忠的暗示。
陸臨川與兩黨都有牽扯。
但此刻他心中已對這位年輕舉子生出好感。
「嚴黨雖多貪腐之輩，但也不乏能臣。陸臨川能得兩黨看重，正說明其才學出眾。」姬琰為陸臨川開脫道，「只要他持身清正，不參與黨爭，朕自當重用。」
魏忠見皇帝態度明確，立刻順著話頭道：「皇爺聖明。這陸臨川確實是個難得的人才。奴婢還聽說，昨夜他在醉仙樓與江南士子起了衝突……」
「怎麼回事？」姬琰來了興趣。
魏忠便將醉仙樓之事娓娓道來。
他口齒伶俐，將陸臨川如何作《清平調》，如何被江南舉子挑釁，又如何慷慨陳詞駁斥對方的經過，說得繪聲繪色。
「……那陸臨川說到『為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平』時，滿堂舉子皆肅然起敬……」
「好！」姬琰眼中閃爍著興奮的光芒，「好一個『為萬世開太平』！這才是讀書人該有的抱負！」
他站起身，在御案前來回踱步，心潮澎湃。
自登基以來，他一直在尋找能夠輔佐他中興大虞的賢臣。
那些閣老們要麼老邁昏聵，要麼陷於黨爭，難得有陸臨川這樣既有才學又有風骨的後起之秀。
「此子年紀輕輕就有如此見識，假以時日，必是國家棟樑！」姬琰喃喃自語，仿佛看到了未來朝堂上多了一位肱股之臣。
魏忠見皇帝如此高興，小心翼翼地問：「皇爺，可要奴婢去……」
姬琰擺擺手，突然想起什麼：「陸臨川既然得罪了江南士子，嚴黨這幾日可有招攬他？他可有什麼表態？」
這個問題對他至關重要。
若陸臨川已經投效嚴黨，即便再有才學，也只能謹慎使用。
但若他仍保持獨立，那就值得大力栽培。
魏忠回憶了一下探子回報的內容，謹慎答道：「據奴婢所知，嚴黨雖有意招攬，但並未有什麼行動，陸臨川也沒有明確表態。昨夜他那番話雖然批評了清流，但仔細分析，並未傾向嚴黨。」
姬琰心中還是有些疑慮：「《六國論》中的主張……」
「那篇文章主張對女真強硬，其實與皇爺的政見一致，並非支持嚴黨。」魏忠決定讓皇帝安心，同時也幫一幫陸臨川，「文中批評『賂秦』之策，其實也暗指兩黨只顧爭權奪利，不顧社稷安危。」
姬琰聞言，龍顏大悅：「哈哈哈哈，好！」
他心中一塊大石落地。
陸臨川既能保持獨立，又才華橫溢，正是他夢寐以求的賢臣。
上天待他不薄，在這朝政艱難之時，送來這樣一位青年才俊。
就在姬琰欣喜之際，殿外突然傳來急促的腳步聲。
「陛下！」一個小太監慌慌張張跑進來，撲通跪下，「魏、魏國公薨了！」
「什麼？！」姬琰臉色驟變。
魏國公是他最倚重的勛貴，也是他籌劃軍事改革的關鍵人物。
自薩爾滸兵敗後，他便有意編練新軍，振興武事。
朝中武將多酒囊飯袋，唯有魏國公精通兵法，本打算待其傷愈後接手京營，如今卻……
「不是說傷勢已經好轉了嗎？怎麼會突然薨逝？」姬琰眼神冰冷。
小太監伏在地上不敢抬頭：「太醫說，是舊傷復發，突然嘔血不止……」
姬琰頹然坐回龍椅，方才因陸臨川而生的喜悅瞬間煙消雲散。
良久，他才緩緩道：「傳旨，追贈太師，著禮部議定諡號……」
沒有魏國公這樣的武勛支持，他的改革大業將更加艱難。
小太監退下後，書房內陷入長久的沉默。
魏忠屏息靜氣，不敢打擾皇帝的思緒。
姬琰望著窗外的春光，心中五味雜陳。
他拿起案頭上的一封奏疏，開始盤算著另一個計劃。
這是內閣首輔嚴顥日前遞上的奏本，裡面提到了一件他一直想做卻做不了的事——變法！
「你先退下吧。」姬琰疲憊地揮揮手，「繼續留意陸臨川的動向。」
魏忠恭敬地退出書房，輕輕帶上門。
……
翌日清晨。
陸臨川將《三國演義》前三回的手稿仔細整理，用藍布包好揣入懷中，便出門去尋白景明。
會館的走廊上，幾個早起的舉子正在晨讀。
見陸臨川經過，紛紛投來或敬佩或好奇的目光。
自從醉仙樓一役後，他在士林中的名聲更盛，儼然成了寒門學子的代表人物。
白景明住在會館東側的廂房，比陸臨川的住處寬敞許多。
陸臨川輕輕叩門，很快聽到裡面傳來腳步聲。
「懷遠兄！」白景明推開門，圓臉上堆滿笑容。
他今日穿了一身靛青色直裰，腰間繫著一條玉帶，顯得格外精神：「我正要去尋你呢。」
陸臨川拱手笑道：「子瑜兄今日不去集賢館校書，專程陪我去書局，真是過意不去。」
白景明擺擺手：「那差事不過是消遣罷了，陪懷遠兄去書局才是正經事。」
他雖熱心幫忙，卻始終沒有主動提出要看陸臨川的文稿。
因為在他想來，一個初次嘗試話本的新人，寫出來的東西想必平平，他並非話本行家，看過之後也不好硬夸。
實際上，他早已提前打好招呼，不管這話本寫得如何，書局那邊的人都不會挑錯，直接過稿，並且給個高價。
白景明看中的不僅是陸臨川的才學，更看重其前途。
雖然得罪了江南士人，但眼下嚴黨主政，以此人的才學，將來必定大有前途。
讀書人重顏面，他不好直接接濟，便只能通過這種方式暗中相助。
胡元愷是清流中人，因舞弊案已被流放，陸臨川與其……
但他很快就想通了：「師生之誼乃人倫大義，該與結黨無關。況且此次舞弊案，陸臨川也是受害者。」
魏忠連忙附和：「皇爺明鑑。奴婢還查到，嚴黨曾派人招攬過陸臨川，被他婉拒了。」
「哦？」姬琰身子微微前傾，「他如何拒絕的？」
「據說他當時說『讀書人當以學問立身，豈能結黨營私』。」魏忠回憶道，「不過此次他能平安出獄，確實與嚴黨暗中相助有關。」
姬琰若有所思地點點頭。
他明白魏忠的暗示。
陸臨川與兩黨都有牽扯。
但此刻他心中已對這位年輕舉子生出好感。
「嚴黨雖多貪腐之輩，但也不乏能臣。陸臨川能得兩黨看重，正說明其才學出眾。」姬琰為陸臨川開脫道，「只要他持身清正，不參與黨爭，朕自當重用。」
魏忠見皇帝態度明確，立刻順著話頭道：「皇爺聖明。這陸臨川確實是個難得的人才。奴婢還聽說，昨夜他在醉仙樓與江南士子起了衝突……」
「怎麼回事？」姬琰來了興趣。
魏忠便將醉仙樓之事娓娓道來。
他口齒伶俐，將陸臨川如何作《清平調》，如何被江南舉子挑釁，又如何慷慨陳詞駁斥對方的經過，說得繪聲繪色。
「……那陸臨川說到『為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平』時，滿堂舉子皆肅然起敬……」
「好！」姬琰眼中閃爍著興奮的光芒，「好一個『為萬世開太平』！這才是讀書人該有的抱負！」
他站起身，在御案前來回踱步，心潮澎湃。
自登基以來，他一直在尋找能夠輔佐他中興大虞的賢臣。
那些閣老們要麼老邁昏聵，要麼陷於黨爭，難得有陸臨川這樣既有才學又有風骨的後起之秀。
「此子年紀輕輕就有如此見識，假以時日，必是國家棟樑！」姬琰喃喃自語，仿佛看到了未來朝堂上多了一位肱股之臣。
魏忠見皇帝如此高興，小心翼翼地問：「皇爺，可要奴婢去……」
姬琰擺擺手，突然想起什麼：「陸臨川既然得罪了江南士子，嚴黨這幾日可有招攬他？他可有什麼表態？」
這個問題對他至關重要。
若陸臨川已經投效嚴黨，即便再有才學，也只能謹慎使用。
但若他仍保持獨立，那就值得大力栽培。
魏忠回憶了一下探子回報的內容，謹慎答道：「據奴婢所知，嚴黨雖有意招攬，但並未有什麼行動，陸臨川也沒有明確表態。昨夜他那番話雖然批評了清流，但仔細分析，並未傾向嚴黨。」
姬琰心中還是有些疑慮：「《六國論》中的主張……」
「那篇文章主張對女真強硬，其實與皇爺的政見一致，並非支持嚴黨。」魏忠決定讓皇帝安心，同時也幫一幫陸臨川，「文中批評『賂秦』之策，其實也暗指兩黨只顧爭權奪利，不顧社稷安危。」
姬琰聞言，龍顏大悅：「哈哈哈哈，好！」
他心中一塊大石落地。
陸臨川既能保持獨立，又才華橫溢，正是他夢寐以求的賢臣。
上天待他不薄，在這朝政艱難之時，送來這樣一位青年才俊。
就在姬琰欣喜之際，殿外突然傳來急促的腳步聲。
「陛下！」一個小太監慌慌張張跑進來，撲通跪下，「魏、魏國公薨了！」
「什麼？！」姬琰臉色驟變。
魏國公是他最倚重的勛貴，也是他籌劃軍事改革的關鍵人物。
自薩爾滸兵敗後，他便有意編練新軍，振興武事。
朝中武將多酒囊飯袋，唯有魏國公精通兵法，本打算待其傷愈後接手京營，如今卻……
「不是說傷勢已經好轉了嗎？怎麼會突然薨逝？」姬琰眼神冰冷。
小太監伏在地上不敢抬頭：「太醫說，是舊傷復發，突然嘔血不止……」
姬琰頹然坐回龍椅，方才因陸臨川而生的喜悅瞬間煙消雲散。
良久，他才緩緩道：「傳旨，追贈太師，著禮部議定諡號……」
沒有魏國公這樣的武勛支持，他的改革大業將更加艱難。
小太監退下後，書房內陷入長久的沉默。
魏忠屏息靜氣，不敢打擾皇帝的思緒。
姬琰望著窗外的春光，心中五味雜陳。
他拿起案頭上的一封奏疏，開始盤算著另一個計劃。
這是內閣首輔嚴顥日前遞上的奏本，裡面提到了一件他一直想做卻做不了的事——變法！
「你先退下吧。」姬琰疲憊地揮揮手，「繼續留意陸臨川的動向。」
魏忠恭敬地退出書房，輕輕帶上門。
……
翌日清晨。
陸臨川將《三國演義》前三回的手稿仔細整理，用藍布包好揣入懷中，便出門去尋白景明。
會館的走廊上，幾個早起的舉子正在晨讀。
見陸臨川經過，紛紛投來或敬佩或好奇的目光。
自從醉仙樓一役後，他在士林中的名聲更盛，儼然成了寒門學子的代表人物。
白景明住在會館東側的廂房，比陸臨川的住處寬敞許多。
陸臨川輕輕叩門，很快聽到裡面傳來腳步聲。
「懷遠兄！」白景明推開門，圓臉上堆滿笑容。
他今日穿了一身靛青色直裰，腰間繫著一條玉帶，顯得格外精神：「我正要去尋你呢。」
陸臨川拱手笑道：「子瑜兄今日不去集賢館校書，專程陪我去書局，真是過意不去。」
白景明擺擺手：「那差事不過是消遣罷了，陪懷遠兄去書局才是正經事。」
他雖熱心幫忙，卻始終沒有主動提出要看陸臨川的文稿。
因為在他想來，一個初次嘗試話本的新人，寫出來的東西想必平平，他並非話本行家，看過之後也不好硬夸。
實際上，他早已提前打好招呼，不管這話本寫得如何，書局那邊的人都不會挑錯，直接過稿，並且給個高價。
白景明看中的不僅是陸臨川的才學，更看重其前途。
雖然得罪了江南士人，但眼下嚴黨主政，以此人的才學，將來必定大有前途。
讀書人重顏面，他不好直接接濟，便只能通過這種方式暗中相助。