第201章 義妹

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  「並無。」裴琮之停了腳,轉頭看向她,「清棠何至於有此一問?」

  兩人已定了親,他也改了稱呼,直接喚她閨名。

  只是那聲「妹妹」卻是擱在心裡,無論如何也不能說。

  沈清棠微微蹙眉想,「方才你和江大人在一處,我總覺得有些不對……」

  姑娘家的心思總是格外敏感。

  何況這兩人面上裝得和煦,眼裡的不對付卻是顯而易見的。不像初識,倒像是素日的仇敵。

  她將心裡這一點疑慮說與裴琮之聽,他卻是輕輕一笑,「哪兒想的這些亂七八糟的,還仇怨?他是南江城裡的知縣,我一個小小的學堂先生,從何處去得罪他?」

  他說得不無道理。

  沈清棠只得將這疑慮在心中擱下。

  但後來明眼人也瞧得出來,南江來的知縣大人和學堂的教書先生的確是不對付的。

  江齊言時常來找沈清棠,打的是調查當年瘟疫的名義。沈清棠自然不疑有他,盡心盡力地配合。

  一來二去的,眼見的裴琮之的臉色就沉下來。

  學堂里的小學子看在眼裡,在底下掩著嘴,竊竊私語,「夫子的臉色好可怕。」

  他們從沒見過往日裡溫潤如玉的夫子這副冰冷冷的模樣。

  夜裡去安濟坊接人。

  「那江大人不是什麼好人。」他難得沉著聲,提醒沈清棠,「日後離他遠一些,他再來尋,只說醫館忙,推辭了去。」

  他不樂見兩人接觸,那江齊言此番過來存的是什麼心他一清二楚。

  「可他是知縣,說的又是正事,總不好推辭的呀!」

  沈清棠自然也將他的不暢快看在眼裡,笑盈盈過來哄他,「別生氣,江大人早晚要回南江,不能在這久待的。」

  她伸出一截小指,輕輕去勾他的衣袖,搖搖晃晃,有意討好。

  此時此地此間月,雪白柔荑映在他的鴉青衣袖上,比梢上月兒還皎潔。

  他看在眼裡,眸色漸深。

  這般模樣,倒是恍惚回到了從前在承平侯府里。

  她總是那個乖巧可人的妹妹,用盡一切法子殷勤討好他這個名義上的哥哥。

  裴琮之再硬的心此刻也軟了。

  過幾日,江齊言果真要回南江。

  臨行前,他最後再見沈清棠一面,卻不談瘟疫,說的是想認她做義妹的事。

  「義妹?」沈清棠訝然。

  「是。」

  江齊言坦蕩頷首,溫聲解釋,「此前在南江,多虧沈姑娘挽救百姓性命於水火。此番大恩大德,南江百姓不能忘,我身為南江知縣,也不能忘。姑娘如今要出嫁……」

  她沒有父母親人,自然也沒有娘家。

  他語聲懇切,「江某斗膽,想認姑娘為義妹,送姑娘出嫁。往後,我和整個南江城的百姓都是姑娘的娘家。」

  這般好事,渾然是天上砸下來的一塊餡餅。

  「這……」

  沈清棠到底顧忌著裴琮之,他本就看不慣江齊言,若是叫他得知此事,還不定是怎樣的不高興。

  正要想法推辭,未料一旁的程頌已經徑直幫她應下,「這真是極好的事。有了江大人做義兄,清棠往後就有娘家倚仗了。」

  他又在旁催促沈清棠,「清棠你還不趕緊應下!」

  正逢陵川知縣從此過,聽了此事亦是高興不已,跟著道:「沈姑娘還猶豫什麼?這樣好的事,可是尋常人盼也盼不到的好機緣。」

  這一言那一語,面前的江齊言也是誠摯殷切的臉,沈清棠再不好推辭,只得應下。

  後來將此事告訴裴琮之,是小心翼翼的臉,「我認了江大人為義兄,你不會生氣吧?」

  「不會。」

  他眉眼看不出不悅,只是佯裝嘆氣,「清棠如今有了江大人做倚仗,往後可會看不上我這小小的學堂夫子?」

  長睫半垂,深眸微斂,好一副可憐模樣。他裝起委屈來,當真是順手極了。

  沈清棠當即心軟,忙不迭來哄他,「怎麼會呢?我們很快就要成親了呀!」

  這一回,她是真真切切,滿心期待要嫁給他。

  裴琮之送沈清棠歸家,院門闔上,方還溫潤含笑的眸便陰沉沉地落下來。

  他也去見江齊言臨行前最後一面。

  廂房門闔上,裡頭燭火幽幽。兩人密謀談的,是朝廷之上的天下大事。

  原來半年前的紫荊關之戰後,慕容值帶領一部分陳軍回京救駕,卻到底是遲了一步。

  陳國天子在混戰中不幸駕崩,太子慕容值順理成章繼位稱帝。

  梁陳兩國就此結仇。

  這本是兩國君主都殷切盼著的事。

  沒有人想碌碌無為。在那至高無上的位置,誰都想開疆拓土,成就一番千秋偉業。

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