第52章 朱媛媛的強勢表白
放學的鈴聲拖著金屬的尾音，在冬日清冽的空氣里散去。棒梗背著帆布書包，一手牽著蹦蹦跳跳的小當，另一隻手被更小的槐花緊緊攥著。
槐花的羊角辮隨著她的步子一翹一翹，像兩隻不安分的小麻雀。
「哥，今天老師教新歌了！」小當仰著臉，鼻尖凍得紅紅的，眼睛亮晶晶。
「哥，槐花想吃糖葫蘆……」槐花奶聲奶氣地補充，小嘴噘著，帶著點可憐巴巴的期盼。
棒梗嘴角彎了彎，揉揉槐花的頭髮頂：「好，哥給你們買。」
剛拐進四合院所在的胡同口，這嘈雜聲就陡然放大了好幾倍，像一鍋滾沸的水，猛地潑在了原本還算安靜的傍晚空氣里。
「嚯！這是幹啥呢？搬家也沒見過這麼大陣仗！」前院門口，三大爺閆埠貴推著他那副斷了一條腿、用膠布纏了好幾圈的老花鏡，脖子伸得老長，幾乎要探到胡同中央去，嘴裡嘖嘖有聲，滿是看稀罕的興味。
棒梗的腳步頓住了。他微微蹙起眉，目光投向自家所在的中院後方——後院的方向。
只見一輛軍綠色的、方方正正的吉普車，威風凜凜地停在狹窄的胡同里，幾乎把路堵了大半。
車身上濺著泥點，顯是跑過遠路。幾個穿著洗得發白但漿得筆挺軍裝的年輕士兵，正手腳麻利地從車上往下搬東西：刷著暗紅色新漆的樟木箱子、蒙著帆布罩子的縫紉機、綑紮得整整齊齊的鋪蓋卷、甚至還有幾個沉甸甸的、印著外文字母的紙箱子。那架勢，不像是搬家，倒像是部隊轉移重要物資。
吉普車旁邊，一個穿著深藍色呢子大衣的身影格外醒目。正是朱媛媛。她沒戴帽子，烏黑的頭髮紮成個利落的馬尾，露出光潔的額頭。
大衣剪裁合體，襯得她身段挺拔，腰細腿長。她正微微側著頭，對旁邊一個搬著大木箱的士兵說著什麼，側臉線條清晰，下頜微抬，帶著一種慣有的、不容置疑的乾脆利落。
她怎麼會在這裡？棒梗心頭掠過一絲極其不妙的預感。
幾乎是棒梗看向她的同時，朱媛媛也似有所感，猛地轉過頭來。兩人的目光在冬日傍晚灰濛濛的空氣里猝然相撞。
朱媛媛的眼睛瞬間亮了一下，像是被投入火石的火絨，騰地燃起一小簇光。
她臉上那點指揮若定的嚴肅迅速褪去，嘴角下意識地就想往上翹，但隨即又像是想起了什麼，飛快地抿緊了嘴唇，硬生生把那份乍現的驚喜壓了下去。
她甚至微微別開了視線，只留給棒梗一個似乎更加專注於指揮搬家的側影。但那微紅的耳根，卻像雪地里落下的兩片梅花瓣，泄露了主人遠不如表面平靜的心緒。
「哥？」小當扯了扯棒梗的袖子，大眼睛好奇地看看那大汽車，又看看那個穿著漂亮呢子大衣的陌生姐姐，「那是誰呀？她家搬來我們院兒了嗎？」
棒梗還沒來得及回答，旁邊就擠過來幾個半大孩子，是劉光天和劉光福兄弟倆。
劉光天兩眼發直地盯著朱媛媛，口水都快流下來了：「乖乖！這誰家閨女？長得跟畫報上的明星似的！還有那車！軍牌吉普！這得是多大的幹部家啊？」
劉光福則盯著那些搬下來的東西，尤其是那幾個印著外文字母的箱子，眼睛瞪得溜圓：「哥，你看那箱子！洋貨吧？還有縫紉機，新的！嘖嘖，這得花多少錢？這姑娘是真捨得花錢啊？」
他們的議論像是點燃了引線，四合院臨街的窗戶幾乎齊刷刷地打開了。一張張或好奇、或艷羨、或帶著精明算計的臉探了出來。
中院東廂房，易中海推開了糊著高麗紙的窗戶，眉頭習慣性地鎖著，眼神複雜地看著那輛吉普車和朱媛媛的身影，沒說話。
他老伴一大媽站在他身後，一邊在圍裙上擦著手，一邊小聲嘀咕：「老易，這姑娘看著就不是一般人家的……搬後院那空房？那家老李不是廠里剛分的筒子樓才搬走嗎？這房子賣這麼快？還賣給她了？」
對門西廂房，許大茂家的窗戶也開了。許大茂叼著根沒點的菸捲，半個身子都探了出來，小眼睛裡閃爍著毫不掩飾的看熱鬧和算計的光芒，他用手肘捅了捅旁邊的婁曉娥：
「嘿！娥子，快看！新鮮出爐的大新聞！咱這破院兒飛進金鳳凰了！瞧瞧這排場！瞧瞧這模樣身段！這要是誰家小子娶了她……」他嘿嘿笑了兩聲，意猶未盡。
婁曉娥沒好氣地白了他一眼：「德行！眼珠子都快掉出來了！人家能看上咱院兒里的誰？別做夢了你！」話雖這麼說，她看向朱媛媛的目光里也帶著掩飾不住的驚嘆和一絲不易察覺的羨慕。
閆埠貴家的動靜最大。閆解成、閆解放兄弟倆擠在自家門口，閆解成看得眼都直了，嘴裡喃喃：
「乖乖……這要是娶回家……」閆解放則使勁踮著腳，想看得更清楚些。
他們的父親，三大爺閆埠貴，此刻已經完全顧不上教訓兒子們失態了。
他一手扶著眼鏡，另一隻手的手指在空氣中飛快地虛點著，嘴唇無聲地翕動，眼神像最精密的算盤珠子，正在瘋狂地計算著那樟木箱子的尺寸、縫紉機的牌子、那幾個外國箱子的價值，以及這姑娘本身代表的巨大「資源潛力」。
他腦子裡瞬間轉過了七八個如何攀關係、占點小便宜的念頭，連帶著看那輛吉普車，都覺得那四個輪子都閃著金元寶的光。
傻柱端著他那個掉了不少瓷的大茶缸子，晃晃悠悠地從穿堂門踱步出來，準備去公用水龍頭接水。
一抬眼看到這陣仗，尤其是看到朱媛媛那即使在暮色中也難掩的漂亮臉蛋和窈窕身段，他先是一愣，隨即撇了撇嘴，扯著大嗓門，帶著點混不吝的調侃，聲音不大不小，正好能讓周圍豎著耳朵的人都聽見：
「嗬！新鮮！這天上掉下個七仙女，還自帶嫁妝砸咱們院兒里了？不知道哪位董永有這福氣，等著倒插門兒啊？」
這話像顆小石子投進了油鍋，圍觀的人群里頓時響起一陣壓抑的鬨笑和更加熱烈的竊竊私語。
棒梗清晰地感覺到，無數道目光，帶著探究、好奇、甚至赤裸裸的嫉妒，有意無意地掃過自己，又掃向還在指揮搬東西的朱媛媛。
他眉頭鎖得更緊，拉著兩個妹妹的手，不動聲色地加快了腳步，只想趕緊穿過這令人不適的圍觀旋渦，回到自己家裡。
接下來的日子，朱媛媛用實際行動給整個四合院上演了一出什麼叫「千金小姐下凡塵」。
她搬來的第二天一大早，賈家的門就被敲響了。賈張氏拉開門，門口站著笑盈盈的朱媛媛。她換下了那身呢子大衣，穿著一件乾淨利落的藏藍色列寧裝，襯得皮膚更白。手裡拎著兩個鼓鼓囊囊的網兜。
「賈嬸子，早！」朱媛媛的聲音清脆，帶著點刻意放軟的調子，跟她平時那乾脆利落的作風判若兩人，「剛搬來，收拾屋子，翻出來些老家帶來的土產點心，還有幾包城隍廟的奶油五香豆，放我那兒也吃不完，給小當和槐花嘗嘗鮮。」
她說著，不由分說就把網兜往賈張氏手裡塞。網兜里除了包裝精美的點心盒子，還有幾大包油亮亮的五香豆。
賈張氏一輩子摳摳索索，哪見過這陣仗？看著那包裝盒上印著的精緻圖案，聞著隱隱透出來的香甜味兒，眼睛都直了，嘴裡下意識地推拒著：「哎喲，這……這怎麼好意思……朱同志，太破費了……」
「不破費不破費！」朱媛媛笑得眉眼彎彎，力氣卻出奇的大，硬是把網兜塞進了賈張氏手裡，「鄰里鄰居的，往後還要您多照應呢！您收著，給孩子們甜甜嘴兒！」
賈張氏捧著那沉甸甸的網兜，看著朱媛媛那張漂亮又透著真誠的臉，一時間竟說不出拒絕的話來，嘴裡只剩下「哎喲」、「這怎麼好」的念叨。
這一幕，被早起倒尿盆的劉光天看了個正著。他端著搪瓷盆，眼睛黏在朱媛媛臉上，又死死盯著賈張氏手裡的點心，喉結上下滾動了一下，狠狠地咽了口唾沫，心裡像被貓爪子撓過一樣，又酸又癢。憑什麼？賈家那小子有什麼好？
到了傍晚，朱媛媛又來了。這次她手裡拿著兩個小小的、印著彩色花鳥的鐵盒子，盒子精巧漂亮，一看就不是凡品。
「秦淮茹阿姨，」她對剛下班回來的秦淮茹也換了稱呼，顯得格外尊重，「這個……是上海產的雪花膏，牌子還行，擦臉滋潤。我看您一天到晚在廠里忙，風吹日曬的，這個您拿著用。」
她臉上帶著恰到好處的、晚輩對長輩的體貼笑容，把鐵盒遞過去。
秦淮茹愣住了。她看著那兩隻漂亮的鐵盒，又看看眼前這個笑容明媚、態度誠懇的年輕姑娘，一時有些手足無措。
雪花膏！這可是不便宜的東西！她只在百貨商店的玻璃櫃檯里見過，小小一盒要好幾塊錢呢！這姑娘一出手就是兩盒？
「朱同志，這……這太貴重了！我不能要……」秦淮茹連忙擺手，臉都有些紅了。
「哎呀，秦姨，您就拿著吧！」朱媛媛親熱地改了稱呼，直接把雪花膏塞到秦淮茹手裡，「我年輕，用不著這些，放著也是浪費。您皮膚底子好，用這個正合適！就當……就當是我這新鄰居的一點心意！」她語氣帶著點不容拒絕的嬌憨。
秦淮茹拿著那兩盒沉甸甸、散發著淡淡香氣的雪花膏，看著朱媛媛那張真誠的笑臉，拒絕的話怎麼也說不出口了。
心裡又是惶恐，又隱隱有一絲被如此貴重禮物砸中的暈眩感。這朱同志……對她們家也太好了吧？
後院朱家飄來的飯菜香氣也一天比一天誘人。不是尋常人家的白菜燉粉條、窩窩頭的味道，而是帶著濃郁的肉香、油香，甚至有時還能聞到燉雞或者紅燒肉的霸道香氣。
那香味霸道地鑽過門縫窗隙，瀰漫在四合院原本清湯寡水的空氣里，勾得人肚子裡饞蟲亂拱。
「嘖嘖，又燉肉了！聞這味兒，至少是五花三層！」許大茂吸溜著鼻子，扒在自家門框上，使勁嗅著後院飄來的方向，一臉饞相，語氣酸溜溜的，「這日子過的……真是神仙！我說婁曉娥，你聞聞，這得放了多少大料醬油？真捨得下本兒！」
婁曉娥沒好氣地瞪他一眼：「聞聞聞，聞能聞飽啊？有本事你也買去！」
劉光天、劉光福兄弟倆更是像丟了魂，有事沒事就在中院通往後院的月亮門附近晃悠，伸長了脖子往裡瞅，希望能「偶遇」朱媛媛，或者至少多聞兩口那勾魂攝魄的肉香。劉光福吸著口水，小聲對他哥說：「哥，要是能娶了她，是不是天天都能吃上肉？」
劉光天沒說話，只是盯著後院那緊閉的房門，眼神複雜，既有渴望，又有一種被現實無情碾壓後的失落和隱隱的嫉妒——憑什麼賈梗那小子就能被她另眼相看？
三大爺閆埠貴家，晚飯的氣氛也有些詭異。桌上依舊是老三樣：鹹菜絲、拌蘿蔔纓、棒子麵糊糊。於莉面無表情的小口吃著，閆解成扒拉著碗裡的糊糊，眼睛卻不由自主地瞟向窗外，使勁吸著空氣中那若有若無的肉香，嘴裡嘟囔：
「爸，您說……這朱同志對賈家那麼好，又是點心又是雪花膏的……她是不是……是不是看上賈梗那小子了？」
閆埠貴正小心翼翼地用筷子尖挑著碗底幾粒稍大的棒子麵疙瘩，聞言手一頓，抬起眼皮，鏡片後的目光精光一閃。
他沒回答兒子的問題，反而像是自言自語，手指又在桌面上無意識地撥弄著，仿佛在撥弄一把無形的算盤：
「雪花膏……上海產的……起碼兩塊五一盒……點心……城隍廟奶油五香豆，一塊錢一包……她送了多少？嘖嘖……這投資……不小啊……」他咂摸著嘴，似乎在計算一筆無形的巨款，「賈家這回……算是撞上財神爺了？」
賈家屋裡，氣氛也有些微妙。
晚飯是棒梗做的，簡單的白菜燉豆腐，裡面他切了臘肉提味，要讓秦淮茹燒，一準的素材，節省慣了。
飯桌上，小當和槐花嘰嘰喳喳地說著白天朱媛媛姐姐又給了她們什麼好吃的糖，那糖紙多麼漂亮。
賈張氏則小心翼翼地挖了一丁點雪花膏，在手上抹開，湊到鼻子底下聞了又聞，臉上帶著滿足又心疼的表情：「香！真香！這得花多少錢啊……朱同志真是……太大方了……」
秦淮茹看著女兒們興奮的小臉和婆婆那難得舒展的眉頭，又看看桌上那兩盒精緻的雪花膏，心裡沉甸甸的。
她猶豫了一下，看向一直沉默吃飯的兒子：「棒梗……朱同志她……她這樣……是不是不太好？東西太貴重了，咱們……」
棒梗正低頭扒著碗裡的飯，動作頓了一下。他沒抬頭，聲音平靜無波，聽不出情緒：「媽，無功不受祿。東西收著，人情記著。她送，是她的心意，但咱們不能白拿。」
晚上，後院靜悄悄的，只有清冷的月光灑在地上。隔壁那扇新刷了清漆的木門緊閉著，門縫底下透出一線微弱的燈光。棒梗走到門前，深吸一口氣，抬手，指關節在門板上輕輕叩了兩下。
篤，篤。
聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
門內傳來輕微的腳步聲，接著，門「吱呀」一聲開了條縫。朱媛媛的臉出現在門後。
她顯然剛洗漱過，濕漉漉的短髮貼在額角，臉上帶著被熱水熏蒸後的淡淡紅暈。身上換了一件碎花棉布睡衣，樣式普通，卻奇異地柔和了她白日裡那股逼人的英氣，透出幾分居家女孩的溫軟。
看到門外的棒梗，她似乎並不意外，那雙大眼睛在昏黃的門廊燈光下亮得驚人，帶著點水汽，就那麼直直地看著他。
棒梗被這目光看得有些不自在，準備好的質問堵在喉嚨口。走進屋內，他壓低了聲音，開門見山，語氣帶著壓抑的煩躁和無奈：「朱媛媛，你到底想怎樣？」
光線從高處的氣窗斜斜漏下，勾勒出朱媛媛的側影。她臉上那是一種近乎慵懶的、帶著野性和玩味的笑意，甚至還有一絲不易察覺的緊張被她巧妙地藏在眼底。
她沒回答，反而從桌子上的網兜里，摸出一瓶玻璃瓶裝的北冰洋汽水，橙黃色的液體在瓶壁晃動。
「啵！」
清脆的開瓶聲在寂靜中格外刺耳。她熟練地用開瓶器撬開瓶蓋，瓶口瞬間冒出細密的氣泡。她將冰涼的瓶子徑直遞到棒梗面前，瓶壁上凝結的水珠滾落。
「消消火？下午才買的。」她的聲音帶著一絲刻意的輕鬆，眼神卻牢牢鎖住棒梗，帶著探究和一種破釜沉舟的決心。
棒梗看都沒看那瓶誘人的汽水，目光銳利如鷹隼，緊盯著她，幾乎要將她穿透：
「少來這套！靶場那天的約定是放屁嗎？答應不來找我麻煩的！這才幾天？你直接搬到我眼皮子底下來了？！朱媛媛，你當我是傻子耍著玩？」
「哎喲，這話說的，多傷人心吶。」朱媛媛輕笑一聲，自己仰頭灌了一大口汽水，冰涼的液體滑過喉嚨，讓她似乎也汲取了一點勇氣。
她放下瓶子，迎上棒梗幾乎要噴火的目光，臉上的笑容收斂了些，帶著一種近乎無賴的坦然，
「我可沒耍你。上次說的是『暫時不找你麻煩』，對吧？我也沒找你麻煩啊！我響應號召，自力更生，解決個人住房困難，搬來這四合院，街道辦白紙黑字蓋了章的，合理合法！」
她頓了頓，看著棒梗愈發陰沉的臉，忽然嘴角勾起一抹極其惡劣、又帶著孤注一擲試探的弧度，她甚至刻意清了清嗓子，用一種能讓人瞬間頭皮炸裂、甜膩到發齁的腔調，清晰地、一字一頓地喊道：
「爺~~~您說是不是呀？」
那聲「爺」像根帶著倒刺的冰錐，狠狠扎進棒梗的耳膜！比戰場上最尖利的呼嘯還讓他毛骨悚然！他猛地向後退了一大步，後背差點撞到牆上，臉上寫滿了驚悚和抗拒：「閉嘴！你給我正常點說話！」
朱媛媛臉上的甜膩瞬間褪去，快得像從未出現過。她不僅沒有後退，反而向前逼近了一步，狹窄的空間讓兩人距離驟然拉近，幾乎能感受到對方呼吸的溫度。
她微微仰起頭，直視著棒梗因為驚怒而顯得格外深邃的眼睛。昏暗中，她那雙漂亮的眸子裡此刻燃燒著一種前所未有的、純粹而灼熱的光芒，那光芒里沒有了戲謔，沒有了挑釁，只剩下一種豁出一切的坦蕩和孤勇。
「好！正常說！」朱媛媛的聲音不高，卻異常清晰，帶著一種斬釘截鐵的力度，砸在狹小的空間裡，「賈梗！我搬到這裡，住進你家隔壁，就為一個目的！」
她深吸一口氣，胸膛微微起伏，像是用盡了全身的力氣，將那石破天驚的話語，毫無保留地、擲地有聲地拋了出來：
「我喜歡你！」
噗——！！！
棒梗剛剛被她那句「正常說」弄得神經緊繃，下意識接過那瓶汽水想壓壓驚，剛灌進嘴裡一大口，朱媛媛這粗暴的表白嚇得口中的冰鎮汽水瞬間化作一道失控的激流！
「咳！咳咳咳——！！！」
橙黃色的液體如同微型噴泉，帶著強勁的力道，一滴不剩地、無比精準地、全數噴射在朱媛媛那張寫滿認真、期待和豁出去決絕的臉上！
冰涼的汽水順著她光潔飽滿的額頭、挺翹精緻的鼻樑、微微張開的、還帶著驚愕弧度的嫣紅嘴唇，一路狼狽地流淌、匯聚，滴滴答答，重重地砸落在她簇新的碎花睡衣前襟上，迅速洇開一片深色的水漬。
空氣仿佛被瞬間抽乾，凝固成一塊沉重的冰。
棒梗被嗆得彎下腰，撕心裂肺地咳嗽起來，臉漲得通紅，生理性的淚水不受控制地湧上眼角。
他腦子裡嗡嗡作響，一片空白，只有朱媛媛那句「看上你了」在瘋狂地迴旋、衝撞，像失控的火車頭。眼前，是她那張被汽水沖刷後顯得無比滑稽的臉。
然而，朱媛媛的反應再次超出了棒梗的認知。
她沒有預想中的尖叫、暴怒或者羞憤欲絕。她甚至沒有皺眉。她只是條件反射般地閉了下眼，長長的睫毛被汽水打濕，黏連在一起。然後，她極其自然地伸出粉色的舌尖，飛快地舔了一下滑到唇邊的、帶著橘子甜香和一絲微鹹的液體。接著，她抬起手，不是用直接用睡衣的袖子，在臉上用力地抹了兩把，動作顯得直率。
「咳……咳咳……你……你……」棒梗好不容易喘上口氣，指著眼前這個漂亮姑娘，聲音充滿了難以置信的驚駭，「你腦子是不是被靶場的槍震出毛病了？！我才多大？！你……你跟我說這個？！你瘋了嗎？！」
朱媛媛抹掉臉上最後一點水漬，額前幾縷碎發濕漉漉地貼在皮膚上。她看著棒梗狼狽不堪、震驚到失語的樣子，反而輕輕笑了一聲。那笑聲里沒有嘲諷，只有一種深深的無奈和一種塵埃落定般的坦然：
「我看你也不像個毛頭小子。」她的目光掃過他比自己高出許多的身量，落在他因咳嗽而起伏、卻依舊顯得沉穩有力的胸膛，最後定格在他那雙即使此刻驚怒的眼睛上。
「個頭，力氣，本事……還有你看人的眼神，」她頓了頓，聲音低了些，帶著一種奇異的篤定，「比我們武裝部那些熬了半輩子的老參謀都沉。我看得出來。」
她向前又挪了半步，兩人之間的距離近得幾乎能感受到彼此的體溫。她的聲音放得更輕，卻帶著一種不容置疑的力量，直直地望進棒梗眼底：
「賈梗，我不是在開玩笑。我是認真的。我就是看上你了。」她飛快地說完這句核心，然後伸過頭，嘴唇飛快的在棒梗嘴角親了一口，一觸即退。
棒梗逃也似回到自己的屋子，背靠著冰冷的門板，劇烈的心跳尚未平復。
黑暗中，他抬手，指尖無意識地觸碰了一下嘴角——那裡仿佛還殘留著少女唇瓣柔軟又帶著橘子汽水甜香的觸感，像一道微弱的電流，帶來一種前所未有的、陌生又令人心慌的麻癢和灼熱。
世界安靜下來，只剩下胸腔里那顆失序狂跳的心臟，以及嘴角那揮之不去的、陌生的柔軟觸感。
棒梗和衣躺在狹窄的板床上，黑暗中睜著眼睛。反感嗎？似乎並沒有。
更多的是猝不及防的衝擊和巨大的荒謬感。一個漂亮、家世好、甚至有點本事的姑娘，突然跑到這大雜院，住到他隔壁，然後……說看上他了？還親了他？
棒梗煩躁地翻了個身，木板床發出吱呀的呻吟。麻煩，這絕對是個巨大的麻煩！朱媛媛就像一團突然闖進他按部就班生活的火焰，熾熱、明亮、不容忽視，帶著一種近乎蠻橫的活力。
她那股子不管不顧的勁兒，讓他頭疼，卻也……奇異地無法真正厭惡。
畢竟，被這樣一個姑娘如此直白地「看上」，對他來說，內心深處不可能沒有一絲隱秘的、連他自己都不願深究的悸動。只是這悸動被巨大的麻煩感，想想這姑娘的父親是區長，二叔是武裝部副部長，也許家裡還有位置更高的人……。
「瘋子……」他低聲咕噥了一句，把臉埋進了枕頭裡。嘴角那點殘留的觸感，卻仿佛更加清晰了。
槐花的羊角辮隨著她的步子一翹一翹，像兩隻不安分的小麻雀。
「哥，今天老師教新歌了！」小當仰著臉，鼻尖凍得紅紅的，眼睛亮晶晶。
「哥，槐花想吃糖葫蘆……」槐花奶聲奶氣地補充，小嘴噘著，帶著點可憐巴巴的期盼。
棒梗嘴角彎了彎，揉揉槐花的頭髮頂：「好，哥給你們買。」
剛拐進四合院所在的胡同口，這嘈雜聲就陡然放大了好幾倍，像一鍋滾沸的水，猛地潑在了原本還算安靜的傍晚空氣里。
「嚯！這是幹啥呢？搬家也沒見過這麼大陣仗！」前院門口，三大爺閆埠貴推著他那副斷了一條腿、用膠布纏了好幾圈的老花鏡，脖子伸得老長，幾乎要探到胡同中央去，嘴裡嘖嘖有聲，滿是看稀罕的興味。
棒梗的腳步頓住了。他微微蹙起眉，目光投向自家所在的中院後方——後院的方向。
只見一輛軍綠色的、方方正正的吉普車，威風凜凜地停在狹窄的胡同里，幾乎把路堵了大半。
車身上濺著泥點，顯是跑過遠路。幾個穿著洗得發白但漿得筆挺軍裝的年輕士兵，正手腳麻利地從車上往下搬東西：刷著暗紅色新漆的樟木箱子、蒙著帆布罩子的縫紉機、綑紮得整整齊齊的鋪蓋卷、甚至還有幾個沉甸甸的、印著外文字母的紙箱子。那架勢，不像是搬家，倒像是部隊轉移重要物資。
吉普車旁邊，一個穿著深藍色呢子大衣的身影格外醒目。正是朱媛媛。她沒戴帽子，烏黑的頭髮紮成個利落的馬尾，露出光潔的額頭。
大衣剪裁合體，襯得她身段挺拔，腰細腿長。她正微微側著頭，對旁邊一個搬著大木箱的士兵說著什麼，側臉線條清晰，下頜微抬，帶著一種慣有的、不容置疑的乾脆利落。
她怎麼會在這裡？棒梗心頭掠過一絲極其不妙的預感。
幾乎是棒梗看向她的同時，朱媛媛也似有所感，猛地轉過頭來。兩人的目光在冬日傍晚灰濛濛的空氣里猝然相撞。
朱媛媛的眼睛瞬間亮了一下，像是被投入火石的火絨，騰地燃起一小簇光。
她臉上那點指揮若定的嚴肅迅速褪去，嘴角下意識地就想往上翹，但隨即又像是想起了什麼，飛快地抿緊了嘴唇，硬生生把那份乍現的驚喜壓了下去。
她甚至微微別開了視線，只留給棒梗一個似乎更加專注於指揮搬家的側影。但那微紅的耳根，卻像雪地里落下的兩片梅花瓣，泄露了主人遠不如表面平靜的心緒。
「哥？」小當扯了扯棒梗的袖子，大眼睛好奇地看看那大汽車，又看看那個穿著漂亮呢子大衣的陌生姐姐，「那是誰呀？她家搬來我們院兒了嗎？」
棒梗還沒來得及回答，旁邊就擠過來幾個半大孩子，是劉光天和劉光福兄弟倆。
劉光天兩眼發直地盯著朱媛媛，口水都快流下來了：「乖乖！這誰家閨女？長得跟畫報上的明星似的！還有那車！軍牌吉普！這得是多大的幹部家啊？」
劉光福則盯著那些搬下來的東西，尤其是那幾個印著外文字母的箱子，眼睛瞪得溜圓：「哥，你看那箱子！洋貨吧？還有縫紉機，新的！嘖嘖，這得花多少錢？這姑娘是真捨得花錢啊？」
他們的議論像是點燃了引線，四合院臨街的窗戶幾乎齊刷刷地打開了。一張張或好奇、或艷羨、或帶著精明算計的臉探了出來。
中院東廂房，易中海推開了糊著高麗紙的窗戶，眉頭習慣性地鎖著，眼神複雜地看著那輛吉普車和朱媛媛的身影，沒說話。
他老伴一大媽站在他身後，一邊在圍裙上擦著手，一邊小聲嘀咕：「老易，這姑娘看著就不是一般人家的……搬後院那空房？那家老李不是廠里剛分的筒子樓才搬走嗎？這房子賣這麼快？還賣給她了？」
對門西廂房，許大茂家的窗戶也開了。許大茂叼著根沒點的菸捲，半個身子都探了出來，小眼睛裡閃爍著毫不掩飾的看熱鬧和算計的光芒，他用手肘捅了捅旁邊的婁曉娥：
「嘿！娥子，快看！新鮮出爐的大新聞！咱這破院兒飛進金鳳凰了！瞧瞧這排場！瞧瞧這模樣身段！這要是誰家小子娶了她……」他嘿嘿笑了兩聲，意猶未盡。
婁曉娥沒好氣地白了他一眼：「德行！眼珠子都快掉出來了！人家能看上咱院兒里的誰？別做夢了你！」話雖這麼說，她看向朱媛媛的目光里也帶著掩飾不住的驚嘆和一絲不易察覺的羨慕。
閆埠貴家的動靜最大。閆解成、閆解放兄弟倆擠在自家門口，閆解成看得眼都直了，嘴裡喃喃：
「乖乖……這要是娶回家……」閆解放則使勁踮著腳，想看得更清楚些。
他們的父親，三大爺閆埠貴，此刻已經完全顧不上教訓兒子們失態了。
他一手扶著眼鏡，另一隻手的手指在空氣中飛快地虛點著，嘴唇無聲地翕動，眼神像最精密的算盤珠子，正在瘋狂地計算著那樟木箱子的尺寸、縫紉機的牌子、那幾個外國箱子的價值，以及這姑娘本身代表的巨大「資源潛力」。
他腦子裡瞬間轉過了七八個如何攀關係、占點小便宜的念頭，連帶著看那輛吉普車，都覺得那四個輪子都閃著金元寶的光。
傻柱端著他那個掉了不少瓷的大茶缸子，晃晃悠悠地從穿堂門踱步出來，準備去公用水龍頭接水。
一抬眼看到這陣仗，尤其是看到朱媛媛那即使在暮色中也難掩的漂亮臉蛋和窈窕身段，他先是一愣，隨即撇了撇嘴，扯著大嗓門，帶著點混不吝的調侃，聲音不大不小，正好能讓周圍豎著耳朵的人都聽見：
「嗬！新鮮！這天上掉下個七仙女，還自帶嫁妝砸咱們院兒里了？不知道哪位董永有這福氣，等著倒插門兒啊？」
這話像顆小石子投進了油鍋，圍觀的人群里頓時響起一陣壓抑的鬨笑和更加熱烈的竊竊私語。
棒梗清晰地感覺到，無數道目光，帶著探究、好奇、甚至赤裸裸的嫉妒，有意無意地掃過自己，又掃向還在指揮搬東西的朱媛媛。
他眉頭鎖得更緊，拉著兩個妹妹的手，不動聲色地加快了腳步，只想趕緊穿過這令人不適的圍觀旋渦，回到自己家裡。
接下來的日子，朱媛媛用實際行動給整個四合院上演了一出什麼叫「千金小姐下凡塵」。
她搬來的第二天一大早，賈家的門就被敲響了。賈張氏拉開門，門口站著笑盈盈的朱媛媛。她換下了那身呢子大衣，穿著一件乾淨利落的藏藍色列寧裝，襯得皮膚更白。手裡拎著兩個鼓鼓囊囊的網兜。
「賈嬸子，早！」朱媛媛的聲音清脆，帶著點刻意放軟的調子，跟她平時那乾脆利落的作風判若兩人，「剛搬來，收拾屋子，翻出來些老家帶來的土產點心，還有幾包城隍廟的奶油五香豆，放我那兒也吃不完，給小當和槐花嘗嘗鮮。」
她說著，不由分說就把網兜往賈張氏手裡塞。網兜里除了包裝精美的點心盒子，還有幾大包油亮亮的五香豆。
賈張氏一輩子摳摳索索，哪見過這陣仗？看著那包裝盒上印著的精緻圖案，聞著隱隱透出來的香甜味兒，眼睛都直了，嘴裡下意識地推拒著：「哎喲，這……這怎麼好意思……朱同志，太破費了……」
「不破費不破費！」朱媛媛笑得眉眼彎彎，力氣卻出奇的大，硬是把網兜塞進了賈張氏手裡，「鄰里鄰居的，往後還要您多照應呢！您收著，給孩子們甜甜嘴兒！」
賈張氏捧著那沉甸甸的網兜，看著朱媛媛那張漂亮又透著真誠的臉，一時間竟說不出拒絕的話來，嘴裡只剩下「哎喲」、「這怎麼好」的念叨。
這一幕，被早起倒尿盆的劉光天看了個正著。他端著搪瓷盆，眼睛黏在朱媛媛臉上，又死死盯著賈張氏手裡的點心，喉結上下滾動了一下，狠狠地咽了口唾沫，心裡像被貓爪子撓過一樣，又酸又癢。憑什麼？賈家那小子有什麼好？
到了傍晚，朱媛媛又來了。這次她手裡拿著兩個小小的、印著彩色花鳥的鐵盒子，盒子精巧漂亮，一看就不是凡品。
「秦淮茹阿姨，」她對剛下班回來的秦淮茹也換了稱呼，顯得格外尊重，「這個……是上海產的雪花膏，牌子還行，擦臉滋潤。我看您一天到晚在廠里忙，風吹日曬的，這個您拿著用。」
她臉上帶著恰到好處的、晚輩對長輩的體貼笑容，把鐵盒遞過去。
秦淮茹愣住了。她看著那兩隻漂亮的鐵盒，又看看眼前這個笑容明媚、態度誠懇的年輕姑娘，一時有些手足無措。
雪花膏！這可是不便宜的東西！她只在百貨商店的玻璃櫃檯里見過，小小一盒要好幾塊錢呢！這姑娘一出手就是兩盒？
「朱同志，這……這太貴重了！我不能要……」秦淮茹連忙擺手，臉都有些紅了。
「哎呀，秦姨，您就拿著吧！」朱媛媛親熱地改了稱呼，直接把雪花膏塞到秦淮茹手裡，「我年輕，用不著這些，放著也是浪費。您皮膚底子好，用這個正合適！就當……就當是我這新鄰居的一點心意！」她語氣帶著點不容拒絕的嬌憨。
秦淮茹拿著那兩盒沉甸甸、散發著淡淡香氣的雪花膏，看著朱媛媛那張真誠的笑臉，拒絕的話怎麼也說不出口了。
心裡又是惶恐，又隱隱有一絲被如此貴重禮物砸中的暈眩感。這朱同志……對她們家也太好了吧？
後院朱家飄來的飯菜香氣也一天比一天誘人。不是尋常人家的白菜燉粉條、窩窩頭的味道，而是帶著濃郁的肉香、油香，甚至有時還能聞到燉雞或者紅燒肉的霸道香氣。
那香味霸道地鑽過門縫窗隙，瀰漫在四合院原本清湯寡水的空氣里，勾得人肚子裡饞蟲亂拱。
「嘖嘖，又燉肉了！聞這味兒，至少是五花三層！」許大茂吸溜著鼻子，扒在自家門框上，使勁嗅著後院飄來的方向，一臉饞相，語氣酸溜溜的，「這日子過的……真是神仙！我說婁曉娥，你聞聞，這得放了多少大料醬油？真捨得下本兒！」
婁曉娥沒好氣地瞪他一眼：「聞聞聞，聞能聞飽啊？有本事你也買去！」
劉光天、劉光福兄弟倆更是像丟了魂，有事沒事就在中院通往後院的月亮門附近晃悠，伸長了脖子往裡瞅，希望能「偶遇」朱媛媛，或者至少多聞兩口那勾魂攝魄的肉香。劉光福吸著口水，小聲對他哥說：「哥，要是能娶了她，是不是天天都能吃上肉？」
劉光天沒說話，只是盯著後院那緊閉的房門，眼神複雜，既有渴望，又有一種被現實無情碾壓後的失落和隱隱的嫉妒——憑什麼賈梗那小子就能被她另眼相看？
三大爺閆埠貴家，晚飯的氣氛也有些詭異。桌上依舊是老三樣：鹹菜絲、拌蘿蔔纓、棒子麵糊糊。於莉面無表情的小口吃著，閆解成扒拉著碗裡的糊糊，眼睛卻不由自主地瞟向窗外，使勁吸著空氣中那若有若無的肉香，嘴裡嘟囔：
「爸，您說……這朱同志對賈家那麼好，又是點心又是雪花膏的……她是不是……是不是看上賈梗那小子了？」
閆埠貴正小心翼翼地用筷子尖挑著碗底幾粒稍大的棒子麵疙瘩，聞言手一頓，抬起眼皮，鏡片後的目光精光一閃。
他沒回答兒子的問題，反而像是自言自語，手指又在桌面上無意識地撥弄著，仿佛在撥弄一把無形的算盤：
「雪花膏……上海產的……起碼兩塊五一盒……點心……城隍廟奶油五香豆，一塊錢一包……她送了多少？嘖嘖……這投資……不小啊……」他咂摸著嘴，似乎在計算一筆無形的巨款，「賈家這回……算是撞上財神爺了？」
賈家屋裡，氣氛也有些微妙。
晚飯是棒梗做的，簡單的白菜燉豆腐，裡面他切了臘肉提味，要讓秦淮茹燒，一準的素材，節省慣了。
飯桌上，小當和槐花嘰嘰喳喳地說著白天朱媛媛姐姐又給了她們什麼好吃的糖，那糖紙多麼漂亮。
賈張氏則小心翼翼地挖了一丁點雪花膏，在手上抹開，湊到鼻子底下聞了又聞，臉上帶著滿足又心疼的表情：「香！真香！這得花多少錢啊……朱同志真是……太大方了……」
秦淮茹看著女兒們興奮的小臉和婆婆那難得舒展的眉頭，又看看桌上那兩盒精緻的雪花膏，心裡沉甸甸的。
她猶豫了一下，看向一直沉默吃飯的兒子：「棒梗……朱同志她……她這樣……是不是不太好？東西太貴重了，咱們……」
棒梗正低頭扒著碗裡的飯，動作頓了一下。他沒抬頭，聲音平靜無波，聽不出情緒：「媽，無功不受祿。東西收著，人情記著。她送，是她的心意，但咱們不能白拿。」
晚上，後院靜悄悄的，只有清冷的月光灑在地上。隔壁那扇新刷了清漆的木門緊閉著，門縫底下透出一線微弱的燈光。棒梗走到門前，深吸一口氣，抬手，指關節在門板上輕輕叩了兩下。
篤，篤。
聲音在寂靜的夜裡格外清晰。
門內傳來輕微的腳步聲，接著，門「吱呀」一聲開了條縫。朱媛媛的臉出現在門後。
她顯然剛洗漱過，濕漉漉的短髮貼在額角，臉上帶著被熱水熏蒸後的淡淡紅暈。身上換了一件碎花棉布睡衣，樣式普通，卻奇異地柔和了她白日裡那股逼人的英氣，透出幾分居家女孩的溫軟。
看到門外的棒梗，她似乎並不意外，那雙大眼睛在昏黃的門廊燈光下亮得驚人，帶著點水汽，就那麼直直地看著他。
棒梗被這目光看得有些不自在，準備好的質問堵在喉嚨口。走進屋內，他壓低了聲音，開門見山，語氣帶著壓抑的煩躁和無奈：「朱媛媛，你到底想怎樣？」
光線從高處的氣窗斜斜漏下，勾勒出朱媛媛的側影。她臉上那是一種近乎慵懶的、帶著野性和玩味的笑意，甚至還有一絲不易察覺的緊張被她巧妙地藏在眼底。
她沒回答，反而從桌子上的網兜里，摸出一瓶玻璃瓶裝的北冰洋汽水，橙黃色的液體在瓶壁晃動。
「啵！」
清脆的開瓶聲在寂靜中格外刺耳。她熟練地用開瓶器撬開瓶蓋，瓶口瞬間冒出細密的氣泡。她將冰涼的瓶子徑直遞到棒梗面前，瓶壁上凝結的水珠滾落。
「消消火？下午才買的。」她的聲音帶著一絲刻意的輕鬆，眼神卻牢牢鎖住棒梗，帶著探究和一種破釜沉舟的決心。
棒梗看都沒看那瓶誘人的汽水，目光銳利如鷹隼，緊盯著她，幾乎要將她穿透：
「少來這套！靶場那天的約定是放屁嗎？答應不來找我麻煩的！這才幾天？你直接搬到我眼皮子底下來了？！朱媛媛，你當我是傻子耍著玩？」
「哎喲，這話說的，多傷人心吶。」朱媛媛輕笑一聲，自己仰頭灌了一大口汽水，冰涼的液體滑過喉嚨，讓她似乎也汲取了一點勇氣。
她放下瓶子，迎上棒梗幾乎要噴火的目光，臉上的笑容收斂了些，帶著一種近乎無賴的坦然，
「我可沒耍你。上次說的是『暫時不找你麻煩』，對吧？我也沒找你麻煩啊！我響應號召，自力更生，解決個人住房困難，搬來這四合院，街道辦白紙黑字蓋了章的，合理合法！」
她頓了頓，看著棒梗愈發陰沉的臉，忽然嘴角勾起一抹極其惡劣、又帶著孤注一擲試探的弧度，她甚至刻意清了清嗓子，用一種能讓人瞬間頭皮炸裂、甜膩到發齁的腔調，清晰地、一字一頓地喊道：
「爺~~~您說是不是呀？」
那聲「爺」像根帶著倒刺的冰錐，狠狠扎進棒梗的耳膜！比戰場上最尖利的呼嘯還讓他毛骨悚然！他猛地向後退了一大步，後背差點撞到牆上，臉上寫滿了驚悚和抗拒：「閉嘴！你給我正常點說話！」
朱媛媛臉上的甜膩瞬間褪去，快得像從未出現過。她不僅沒有後退，反而向前逼近了一步，狹窄的空間讓兩人距離驟然拉近，幾乎能感受到對方呼吸的溫度。
她微微仰起頭，直視著棒梗因為驚怒而顯得格外深邃的眼睛。昏暗中，她那雙漂亮的眸子裡此刻燃燒著一種前所未有的、純粹而灼熱的光芒，那光芒里沒有了戲謔，沒有了挑釁，只剩下一種豁出一切的坦蕩和孤勇。
「好！正常說！」朱媛媛的聲音不高，卻異常清晰，帶著一種斬釘截鐵的力度，砸在狹小的空間裡，「賈梗！我搬到這裡，住進你家隔壁，就為一個目的！」
她深吸一口氣，胸膛微微起伏，像是用盡了全身的力氣，將那石破天驚的話語，毫無保留地、擲地有聲地拋了出來：
「我喜歡你！」
噗——！！！
棒梗剛剛被她那句「正常說」弄得神經緊繃，下意識接過那瓶汽水想壓壓驚，剛灌進嘴裡一大口，朱媛媛這粗暴的表白嚇得口中的冰鎮汽水瞬間化作一道失控的激流！
「咳！咳咳咳——！！！」
橙黃色的液體如同微型噴泉，帶著強勁的力道，一滴不剩地、無比精準地、全數噴射在朱媛媛那張寫滿認真、期待和豁出去決絕的臉上！
冰涼的汽水順著她光潔飽滿的額頭、挺翹精緻的鼻樑、微微張開的、還帶著驚愕弧度的嫣紅嘴唇，一路狼狽地流淌、匯聚，滴滴答答，重重地砸落在她簇新的碎花睡衣前襟上，迅速洇開一片深色的水漬。
空氣仿佛被瞬間抽乾，凝固成一塊沉重的冰。
棒梗被嗆得彎下腰，撕心裂肺地咳嗽起來，臉漲得通紅，生理性的淚水不受控制地湧上眼角。
他腦子裡嗡嗡作響，一片空白，只有朱媛媛那句「看上你了」在瘋狂地迴旋、衝撞，像失控的火車頭。眼前，是她那張被汽水沖刷後顯得無比滑稽的臉。
然而，朱媛媛的反應再次超出了棒梗的認知。
她沒有預想中的尖叫、暴怒或者羞憤欲絕。她甚至沒有皺眉。她只是條件反射般地閉了下眼，長長的睫毛被汽水打濕，黏連在一起。然後，她極其自然地伸出粉色的舌尖，飛快地舔了一下滑到唇邊的、帶著橘子甜香和一絲微鹹的液體。接著，她抬起手，不是用直接用睡衣的袖子，在臉上用力地抹了兩把，動作顯得直率。
「咳……咳咳……你……你……」棒梗好不容易喘上口氣，指著眼前這個漂亮姑娘，聲音充滿了難以置信的驚駭，「你腦子是不是被靶場的槍震出毛病了？！我才多大？！你……你跟我說這個？！你瘋了嗎？！」
朱媛媛抹掉臉上最後一點水漬，額前幾縷碎發濕漉漉地貼在皮膚上。她看著棒梗狼狽不堪、震驚到失語的樣子，反而輕輕笑了一聲。那笑聲里沒有嘲諷，只有一種深深的無奈和一種塵埃落定般的坦然：
「我看你也不像個毛頭小子。」她的目光掃過他比自己高出許多的身量，落在他因咳嗽而起伏、卻依舊顯得沉穩有力的胸膛，最後定格在他那雙即使此刻驚怒的眼睛上。
「個頭，力氣，本事……還有你看人的眼神，」她頓了頓，聲音低了些，帶著一種奇異的篤定，「比我們武裝部那些熬了半輩子的老參謀都沉。我看得出來。」
她向前又挪了半步，兩人之間的距離近得幾乎能感受到彼此的體溫。她的聲音放得更輕，卻帶著一種不容置疑的力量，直直地望進棒梗眼底：
「賈梗，我不是在開玩笑。我是認真的。我就是看上你了。」她飛快地說完這句核心，然後伸過頭，嘴唇飛快的在棒梗嘴角親了一口，一觸即退。
棒梗逃也似回到自己的屋子，背靠著冰冷的門板，劇烈的心跳尚未平復。
黑暗中，他抬手，指尖無意識地觸碰了一下嘴角——那裡仿佛還殘留著少女唇瓣柔軟又帶著橘子汽水甜香的觸感，像一道微弱的電流，帶來一種前所未有的、陌生又令人心慌的麻癢和灼熱。
世界安靜下來，只剩下胸腔里那顆失序狂跳的心臟，以及嘴角那揮之不去的、陌生的柔軟觸感。
棒梗和衣躺在狹窄的板床上，黑暗中睜著眼睛。反感嗎？似乎並沒有。
更多的是猝不及防的衝擊和巨大的荒謬感。一個漂亮、家世好、甚至有點本事的姑娘，突然跑到這大雜院，住到他隔壁，然後……說看上他了？還親了他？
棒梗煩躁地翻了個身，木板床發出吱呀的呻吟。麻煩，這絕對是個巨大的麻煩！朱媛媛就像一團突然闖進他按部就班生活的火焰，熾熱、明亮、不容忽視，帶著一種近乎蠻橫的活力。
她那股子不管不顧的勁兒，讓他頭疼，卻也……奇異地無法真正厭惡。
畢竟，被這樣一個姑娘如此直白地「看上」，對他來說，內心深處不可能沒有一絲隱秘的、連他自己都不願深究的悸動。只是這悸動被巨大的麻煩感，想想這姑娘的父親是區長，二叔是武裝部副部長，也許家裡還有位置更高的人……。
「瘋子……」他低聲咕噥了一句，把臉埋進了枕頭裡。嘴角那點殘留的觸感，卻仿佛更加清晰了。