第175章 是被獻祭給神明，還是……？
不多時，最後一縷殘陽沉入西山。
天地間本還殘留的微光，以極快的速度，變得伸手不見五指。
房間內點著油燈，燈火如豆。
只有微弱而昏黃的光暈，勉強照亮著方寸之地，襯得屋外夜色更深沉。
天地間，倒是只有影影綽綽的風聲而已。
暫無異常情況。
又是一個無聊而漫長的夜？
謝笙坐在凳上，心中思忖，目光隨即落向下方。
玉熒雖早慧，但終究是個孩子，此刻也不敢入睡。
她裹著那床破舊、板硬的薄被，蜷縮在地鋪上，只露出一個小腦袋。
一雙大眼睛在昏暗中眨巴著，愣愣地望著端坐如松的謝笙。
見他目光投來，眼神躲閃了一下，才輕聲問道：「小哥哥……你不睡嗎？」
「不睡。」謝笙搖頭。
「哦……」玉熒沉默了一下，又小聲問，「額……對了，哥哥叫什麼名字呀？」
「謝笙。」
房間裡再次陷入寂靜，只有油燈燃燒時偶爾發出的細微「噼啪」聲。
玉熒抓了抓自己的小腦袋，想找點話說，卻又不知從何說起。
謝笙打破沉默：「以往，像你們這樣被抓走的孩子，有沒有逃回來的？若有，那些『神使』會不會回返來抓人？」
「唔……」玉熒眼神飄忽，是在回憶。
半晌，她才不確定地搖搖頭：「好像沒聽說有小孩能逃回來，所以，我也不知道夜裡會不會來……」
「嗯。」
謝笙點頭，這無妨，只是隨口一問。
看著玉熒，轉換話題：「你睡吧，有我在，不會有事。」
「哦……」玉熒應了一聲，聽話地躺好，將那床薄被裹得更緊了些。
目光依舊落在謝笙身上，只有看著他，才感到一絲安心。
終究是孩子，沒過多久，眼皮便開始打架。
呼吸漸漸均勻綿長，睡去，發出了輕微的、如小貓般的呼嚕聲。
謝笙看她一眼，確認已熟睡。
站起身，腳步輕悄，無聲無息地在屋內巡視起來。
這個小姑娘不同尋常，想看看能否在這間屋子裡找到一些信息。
沒有翻箱倒櫃，以免驚醒她。
首先，一張靠牆的木台較顯眼，因其上供奉著兩個靈位牌。
牌位前積著薄薄的香灰，顯然常祭拜。
沒有豐盛的供品，只有一小碗清水和幾顆洗得乾淨的野果。
謝笙目光在靈位牌上停留片刻。
然後心中微詫，靈位上只有名字，沒有刻寫姓氏。
按理說，玉熒既然生活在董家村，應該也姓董才對。
怎麼連父母的牌位都不寫姓氏？
繞著木台看了看，無異常。
又查看了屋內各處。
窗台一角放著一個用破陶碗盛著的清水，裡面養著幾株不知名的小野花，開得怯生生卻生機勃勃。
灶台旁邊，有一小捆碼放整齊的干野菜。
角落陰涼處擺著一些陶罐，裡面放著醃菜。
在不翻箱倒櫃的情況下，也沒發現更多了。
「算了，先不找了，等混熟了，直接問。」
謝笙不再走動。
時間走到半夜。
萬籟俱寂中，謝笙耳朵一動，聽到細微、如蚊蚋般的交談聲。
隔著有些距離，所幸夜間安靜，聽力也好。
首先聽到的，是一個低沉而焦慮的男聲：「藏？往哪兒藏？能藏幾天？官差挨家挨戶搜，能搜不出來？」
緊接著是一個帶著哭腔的女聲：「那……那總不能眼睜睜看著孩子再被抓走吧？當家的，我不想，不想啊！」
「唉……」那低沉的男聲沉沉地一嘆。
片刻後，另一個方向也響起交流聲。
是一道沙啞，有氣無力的男聲：「他們被抓的小孩回來了，這可如何是好啊！就算今夜無事，明天肯定會找來！」
接著，是個女子顫抖的、變調的聲音：「檢舉？把他們的情況供出去？這……這良心過得去嗎？」
又一處，是一個茫然無力的老人聲音，喟嘆著：「唉……這日子，到底啥時候是個頭？！」
「神仙要娃娃，官府幫著抓，我們……我們這些平頭百姓，除了等死，還能怎麼辦？」
交談聲陸陸續續地響起，源自各處房屋位置。
都充滿了絕望的掙扎、良心的拷問和深沉的無力感。
村民的三種心態、選擇，盡現其中：
藏匿，風險巨大。
檢舉，良心煎熬。
什麼都不做……那更是絕望！
謝笙心中默念：「這麼看來，如果今夜沒所謂的神使出現，明天，估計要應付官兵了？」
希望是人力可擋。
不然，就得動用鬼氣了。
也希望，這一身道袍，能起到作用……
停下雜念，謝笙坐在凳上閉目養神。
這一坐，便直至東方天際泛起魚肚白。
這一夜，竟真的平安無事！
難得。
「咯↑咯！咯→！」
嘹亮的公雞啼鳴聲，劃破了黎明前的寂靜，宣告著新一天的到來。
玉熒揉著眼睛，清醒了過來。
看到謝笙還坐在椅子上，頓時驚道：「小哥哥，你沒睡嗎？」
「嗯。」謝笙點點頭。
「這……」玉熒眼神里滿滿的都是感激，都有亮晶晶的水霧了。
不知道說什麼，明白謝笙是在防備。
她只是趕忙起身，道：「我去燒火做飯！」
「先別急。」
謝笙阻止她，道：「走，先出去，村人都出來了，應該要商量。」
「哦哦！」
兩人開門出去。
在外面，村中的空地上，已經有大量村民們出來了。
都沒有說話，面面相覷，氣氛凝重而壓抑。
再過一些後，昨日曾被抓走的孩子，都被父母帶了出來。
他們站在父母身邊，經過一夜的休息，但狀態也不算好。
此時小臉上都還有著恐懼和忐忑。
即便尚不明事，但也知道，今日關乎著自己的去向。
是被獻祭給神明，還是……？
人群的中心圈，是昨夜剛被救回的孩子和他們的父母。
雖過了一夜，但臉上仍是疲憊、後怕，都帶著黑眼圈。
稍外圍一些，或散落在人群邊緣的，則是村里其他與昨日事件沒有直接關聯的村民。
謝笙的目光掃過人群，注意到了一些陌生的孩童面孔。
年紀都在十歲以下，估摸著有一二十個。
數量不算多，也不算少。
原以為村裡的適齡孩童已被抓得差不多了，現在看來並非如此。
這……是在有控制的竭澤而漁？分批收割？
思忖間，謝笙與玉熒已走到人群近前。
天地間本還殘留的微光，以極快的速度，變得伸手不見五指。
房間內點著油燈，燈火如豆。
只有微弱而昏黃的光暈，勉強照亮著方寸之地，襯得屋外夜色更深沉。
天地間，倒是只有影影綽綽的風聲而已。
暫無異常情況。
又是一個無聊而漫長的夜？
謝笙坐在凳上，心中思忖，目光隨即落向下方。
玉熒雖早慧，但終究是個孩子，此刻也不敢入睡。
她裹著那床破舊、板硬的薄被，蜷縮在地鋪上，只露出一個小腦袋。
一雙大眼睛在昏暗中眨巴著，愣愣地望著端坐如松的謝笙。
見他目光投來，眼神躲閃了一下，才輕聲問道：「小哥哥……你不睡嗎？」
「不睡。」謝笙搖頭。
「哦……」玉熒沉默了一下，又小聲問，「額……對了，哥哥叫什麼名字呀？」
「謝笙。」
房間裡再次陷入寂靜，只有油燈燃燒時偶爾發出的細微「噼啪」聲。
玉熒抓了抓自己的小腦袋，想找點話說，卻又不知從何說起。
謝笙打破沉默：「以往，像你們這樣被抓走的孩子，有沒有逃回來的？若有，那些『神使』會不會回返來抓人？」
「唔……」玉熒眼神飄忽，是在回憶。
半晌，她才不確定地搖搖頭：「好像沒聽說有小孩能逃回來，所以，我也不知道夜裡會不會來……」
「嗯。」
謝笙點頭，這無妨，只是隨口一問。
看著玉熒，轉換話題：「你睡吧，有我在，不會有事。」
「哦……」玉熒應了一聲，聽話地躺好，將那床薄被裹得更緊了些。
目光依舊落在謝笙身上，只有看著他，才感到一絲安心。
終究是孩子，沒過多久，眼皮便開始打架。
呼吸漸漸均勻綿長，睡去，發出了輕微的、如小貓般的呼嚕聲。
謝笙看她一眼，確認已熟睡。
站起身，腳步輕悄，無聲無息地在屋內巡視起來。
這個小姑娘不同尋常，想看看能否在這間屋子裡找到一些信息。
沒有翻箱倒櫃，以免驚醒她。
首先，一張靠牆的木台較顯眼，因其上供奉著兩個靈位牌。
牌位前積著薄薄的香灰，顯然常祭拜。
沒有豐盛的供品，只有一小碗清水和幾顆洗得乾淨的野果。
謝笙目光在靈位牌上停留片刻。
然後心中微詫，靈位上只有名字，沒有刻寫姓氏。
按理說，玉熒既然生活在董家村，應該也姓董才對。
怎麼連父母的牌位都不寫姓氏？
繞著木台看了看，無異常。
又查看了屋內各處。
窗台一角放著一個用破陶碗盛著的清水，裡面養著幾株不知名的小野花，開得怯生生卻生機勃勃。
灶台旁邊，有一小捆碼放整齊的干野菜。
角落陰涼處擺著一些陶罐，裡面放著醃菜。
在不翻箱倒櫃的情況下，也沒發現更多了。
「算了，先不找了，等混熟了，直接問。」
謝笙不再走動。
時間走到半夜。
萬籟俱寂中，謝笙耳朵一動，聽到細微、如蚊蚋般的交談聲。
隔著有些距離，所幸夜間安靜，聽力也好。
首先聽到的，是一個低沉而焦慮的男聲：「藏？往哪兒藏？能藏幾天？官差挨家挨戶搜，能搜不出來？」
緊接著是一個帶著哭腔的女聲：「那……那總不能眼睜睜看著孩子再被抓走吧？當家的，我不想，不想啊！」
「唉……」那低沉的男聲沉沉地一嘆。
片刻後，另一個方向也響起交流聲。
是一道沙啞，有氣無力的男聲：「他們被抓的小孩回來了，這可如何是好啊！就算今夜無事，明天肯定會找來！」
接著，是個女子顫抖的、變調的聲音：「檢舉？把他們的情況供出去？這……這良心過得去嗎？」
又一處，是一個茫然無力的老人聲音，喟嘆著：「唉……這日子，到底啥時候是個頭？！」
「神仙要娃娃，官府幫著抓，我們……我們這些平頭百姓，除了等死，還能怎麼辦？」
交談聲陸陸續續地響起，源自各處房屋位置。
都充滿了絕望的掙扎、良心的拷問和深沉的無力感。
村民的三種心態、選擇，盡現其中：
藏匿，風險巨大。
檢舉，良心煎熬。
什麼都不做……那更是絕望！
謝笙心中默念：「這麼看來，如果今夜沒所謂的神使出現，明天，估計要應付官兵了？」
希望是人力可擋。
不然，就得動用鬼氣了。
也希望，這一身道袍，能起到作用……
停下雜念，謝笙坐在凳上閉目養神。
這一坐，便直至東方天際泛起魚肚白。
這一夜，竟真的平安無事！
難得。
「咯↑咯！咯→！」
嘹亮的公雞啼鳴聲，劃破了黎明前的寂靜，宣告著新一天的到來。
玉熒揉著眼睛，清醒了過來。
看到謝笙還坐在椅子上，頓時驚道：「小哥哥，你沒睡嗎？」
「嗯。」謝笙點點頭。
「這……」玉熒眼神里滿滿的都是感激，都有亮晶晶的水霧了。
不知道說什麼，明白謝笙是在防備。
她只是趕忙起身，道：「我去燒火做飯！」
「先別急。」
謝笙阻止她，道：「走，先出去，村人都出來了，應該要商量。」
「哦哦！」
兩人開門出去。
在外面，村中的空地上，已經有大量村民們出來了。
都沒有說話，面面相覷，氣氛凝重而壓抑。
再過一些後，昨日曾被抓走的孩子，都被父母帶了出來。
他們站在父母身邊，經過一夜的休息，但狀態也不算好。
此時小臉上都還有著恐懼和忐忑。
即便尚不明事，但也知道，今日關乎著自己的去向。
是被獻祭給神明，還是……？
人群的中心圈，是昨夜剛被救回的孩子和他們的父母。
雖過了一夜，但臉上仍是疲憊、後怕，都帶著黑眼圈。
稍外圍一些，或散落在人群邊緣的，則是村里其他與昨日事件沒有直接關聯的村民。
謝笙的目光掃過人群，注意到了一些陌生的孩童面孔。
年紀都在十歲以下，估摸著有一二十個。
數量不算多，也不算少。
原以為村裡的適齡孩童已被抓得差不多了，現在看來並非如此。
這……是在有控制的竭澤而漁？分批收割？
思忖間，謝笙與玉熒已走到人群近前。