第362章 馬周
蘇州的雨下得比長安更密，打在了知府衙門的斷壁殘垣上。
馬周踩著積水走進大堂，王敬被捆在柱子上，官袍被撕得稀爛，嘴角還淌著血。
他看見馬周手裡的聖旨，突然瘋笑了起來。
「馬周！你以為扳倒我就能救百姓？
告訴你，這蘇州城的水，深著呢！」
馬周展開聖旨，聲音洪亮的宣讀起來：
「奉天承運皇帝，詔曰：王敬苛政害民，斬立決！
其家產抄沒，賑濟災民......」
「斬我？」
王敬突然止住笑，脖子上的青筋暴起，
「你去查織造局！查那些給宮裡供絲綢的機戶！
他們每年用番薯幹當工錢，逼死的百姓比我多十倍！
你敢動他們嗎？」
馬周的筆尖頓在卷宗上，墨滴在「織造局監督」幾個字上暈開。
他知道王敬說的是實話。
蘇州織造局歸內廷管，監督是李承乾奶媽的兒子王德全，誰都動不得。
「把他帶下去。」
馬周合上卷宗，聲音有些發啞。
劊子手拖著王敬往外走時，這貪官突然回頭，嘶啞地喊道：
「馬御史！別忘了蘇州的番薯！
它們熟了，在地里等著呢！」
馬周走到後院，看見十幾個墨家弟子正圍著個老農。
老農懷裡抱著個死孩子，孩子的小手還攥著半塊番薯干，那是官府發的「工錢」。
「大人，這是張老五。」
墨家弟子低聲說道，
「他兒子昨天餓極了，偷了織造局的番薯，被王德全的人活活打死。」
馬周蹲下身，看著孩子凍得發紫的臉，突然想起長安的番薯宴。
那時李世民和大臣們笑著吃番薯糕，誰也沒想過蘇州的孩子會為半塊番薯送命。
「王德全在哪？」
馬周聲音冰冷的問道。
織造局的水榭里，王德全正摟著個穿綾羅的女子剝番薯。
這胖子的手指戴著玉扳指，捏著金黃的番薯肉往女子嘴裡送，笑得肥肉亂顫。
「大人，這番薯可比蜜餞甜。」
女子嬌笑著，指尖划過他的金腰帶。
王德全剛要說話，水榭的門突然被踹開。
馬周舉著卷宗站在雨里，青袍濕透貼在身上。
「馬御史？」
王德全的臉瞬間垮了，
「你......你怎麼來了？」
馬周把卷宗扔在他臉上，裡面掉出幾張紙。
是織造局的帳冊，上面記錄著「每月剋扣工人工錢，折番薯三十石」。
「這些番薯，你送哪去了？」
王德全的胖手突然掐住女子的脖子，厲聲道：
「拿下！這瘋御史污衊朝廷命官！」
十幾個護衛剛要上前，卻見墨家弟子舉著「連弩」圍了上來。
弩箭上的寒光在雨幕里閃著，嚇得護衛們不敢動彈。
「王德全，」
馬周撿起地上的番薯，狠狠砸在他臉上，
「你可知張老五的兒子，死的時候嘴裡還含著你的番薯干？」
王德全突然癱在地上，肥碩的身軀把地板壓得咯吱響：
「我......我是奉陛下旨意......」
「陛下讓你逼死百姓了？」
馬周拔出佩刀，刀鞘撞在柱子上，
「帶我去倉庫！」
織造局的倉庫堆著如山的番薯，麻袋上印著「貢品」二字。
馬周掀開麻袋，裡面的番薯又大又圓，比百姓們種的好十倍。
這是用最好的良田種的，專供內廷。
「打開倉庫，把番薯分給百姓。」
馬周下令道。
墨家弟子剛要動手，卻見水榭外跑來個小太監，手裡舉著明黃的聖旨：
「陛下有旨，馬周擅闖織造局，革職拿問！」
馬周看著聖旨上李承乾的硃批，突然笑了。
他想起王敬的話，想起張老五的孩子，突然對墨家弟子說道：
「開門！出了事我擔著！」
百姓們衝進倉庫時，馬周站在雨里，看著他們抱著番薯哭。
有人跪在地上磕頭，有人把番薯往嘴裡塞，噎得直翻白眼也捨不得吐。
小太監舉著聖旨喊道：
「馬周抗旨！你們都看著！」
可沒人理他。
百姓們的哭聲、歡呼聲混著雨聲，蓋過了一切。
長安的雪比蘇州的雨更冷，落進太極殿的銅爐里，「滋啦」一聲化成水汽。
李承乾捏著王德全的供詞，
指縫裡滲出血。
這胖子招了，去年剋扣的番薯，一半送進了英國公府，一半孝敬了李績的兒子李敬業。
「陛下，馬周在蘇州抗旨開倉，要不要......」
楊懷貞的話沒說完，就被李承乾給冷冷打斷了。
「抗旨？」
李承乾把供詞扔在他臉上，
「王德全剋扣工人工錢，李敬業倒賣貢品番薯，你們怎麼不說？」
殿外傳來腳步聲，李績赤著腳走了進來，雪水從花白的鬍鬚上往下滴。
這老臣捧著個錦盒，跪在冰冷的金磚上，額頭抵著盒蓋：
「陛下，老臣請罪。」
錦盒裡是串番薯干，黑黢黢的，帶著霉味。
正是蘇州織造局的「工錢」。
「老臣教子無方。」
李績聲音顫抖的說著，
「李敬業已綁在午門，聽候陛下發落。
只求陛下......放過蘇州的百姓。」
李承乾看著那串番薯干，突然想起馬周送來的奏報。
蘇州的百姓把開倉的番薯種回地里，說要等明年結了果，給馬周立生祠。
「楊懷貞。」
李承乾突然開口，
「傳朕旨意，釋放馬周，升為蘇州知府。」
「陛下！」
楊懷貞愣住了，
「王德全是......」
「他是個屁，誰也不能拿百姓的命換番薯。」
李承乾走到殿外，望著漫天飛雪，
「傳旨，革去王德全所有職務，抄沒家產充公。
告訴天下，誰再敢動百姓的番薯，朕誅他九族！」
李績抬起頭，看見皇帝的玄色龍袍在雪地里格外醒目。
他突然老淚縱橫，重重磕下頭去：
「陛下聖明！」
三個月後，蘇州的番薯地綠得發亮。
馬周穿著粗布麻衣，和張老五一起插番薯藤。
老農的手上還纏著繃帶，那是反抗王德全時被打的，現在卻握著鋤頭，笑得滿臉皺紋。
「大人，今年准能收千畝。」
張老五擦著汗，
「到時候給長安送些去，讓陛下嘗嘗咱們自己種的。」
馬周點點頭，目光落在遠處的織造局。
那裡已經改成了番薯倉庫，門上貼著新寫的對聯：
「民為邦本，食為民天」。
長安的太極殿裡，李承乾正看著墨家送來的新圖紙。
上面畫著個奇怪的機器，能把番薯磨成粉，再做成可以久存的「薯餅」。
「陛下，這玩意兒能讓軍糧保質期延長半年。」
墨雲激動地說道，
「北疆的玄甲軍再也不用吃發霉的粟米了！」
李承乾突然笑了，拿起筆在圖紙上添了幾筆：
「加上個蒸薯的格子，讓百姓也能用。」
窗外的雪已經化了，露出青灰色的瓦檐。
李世民拄著拐杖走過，看見兒子在圖紙上畫番薯，突然停下了腳步。
「承乾，」
老皇帝的聲音很輕，
「你還記得嗎？當年你抓周，攥著塊磨刀石不放。」
李承乾抬起頭，看著李世民已經有些蒼老的面容說道：
「記得。父皇說，刀能砍柴，也能殺人，就看握在誰手裡。」
「番薯也一樣。」
李世民笑了，
「能讓百姓吃飽，也能讓貪官送命，就看當官的有沒有良心。」
馬周的奏報隨後送到，上面說蘇州的百姓編了首歌謠：
「長安薯，甜如蜜，官不貪，民不飢。」
李承乾把奏報遞給李世民，老皇帝看著看著，突然抹了把眼睛。
「好啊。」
他喃喃自語，
「好個長安薯。」
馬周踩著積水走進大堂，王敬被捆在柱子上，官袍被撕得稀爛，嘴角還淌著血。
他看見馬周手裡的聖旨，突然瘋笑了起來。
「馬周！你以為扳倒我就能救百姓？
告訴你，這蘇州城的水，深著呢！」
馬周展開聖旨，聲音洪亮的宣讀起來：
「奉天承運皇帝，詔曰：王敬苛政害民，斬立決！
其家產抄沒，賑濟災民......」
「斬我？」
王敬突然止住笑，脖子上的青筋暴起，
「你去查織造局！查那些給宮裡供絲綢的機戶！
他們每年用番薯幹當工錢，逼死的百姓比我多十倍！
你敢動他們嗎？」
馬周的筆尖頓在卷宗上，墨滴在「織造局監督」幾個字上暈開。
他知道王敬說的是實話。
蘇州織造局歸內廷管，監督是李承乾奶媽的兒子王德全，誰都動不得。
「把他帶下去。」
馬周合上卷宗，聲音有些發啞。
劊子手拖著王敬往外走時，這貪官突然回頭，嘶啞地喊道：
「馬御史！別忘了蘇州的番薯！
它們熟了，在地里等著呢！」
馬周走到後院，看見十幾個墨家弟子正圍著個老農。
老農懷裡抱著個死孩子，孩子的小手還攥著半塊番薯干，那是官府發的「工錢」。
「大人，這是張老五。」
墨家弟子低聲說道，
「他兒子昨天餓極了，偷了織造局的番薯，被王德全的人活活打死。」
馬周蹲下身，看著孩子凍得發紫的臉，突然想起長安的番薯宴。
那時李世民和大臣們笑著吃番薯糕，誰也沒想過蘇州的孩子會為半塊番薯送命。
「王德全在哪？」
馬周聲音冰冷的問道。
織造局的水榭里，王德全正摟著個穿綾羅的女子剝番薯。
這胖子的手指戴著玉扳指，捏著金黃的番薯肉往女子嘴裡送，笑得肥肉亂顫。
「大人，這番薯可比蜜餞甜。」
女子嬌笑著，指尖划過他的金腰帶。
王德全剛要說話，水榭的門突然被踹開。
馬周舉著卷宗站在雨里，青袍濕透貼在身上。
「馬御史？」
王德全的臉瞬間垮了，
「你......你怎麼來了？」
馬周把卷宗扔在他臉上，裡面掉出幾張紙。
是織造局的帳冊，上面記錄著「每月剋扣工人工錢，折番薯三十石」。
「這些番薯，你送哪去了？」
王德全的胖手突然掐住女子的脖子，厲聲道：
「拿下！這瘋御史污衊朝廷命官！」
十幾個護衛剛要上前，卻見墨家弟子舉著「連弩」圍了上來。
弩箭上的寒光在雨幕里閃著，嚇得護衛們不敢動彈。
「王德全，」
馬周撿起地上的番薯，狠狠砸在他臉上，
「你可知張老五的兒子，死的時候嘴裡還含著你的番薯干？」
王德全突然癱在地上，肥碩的身軀把地板壓得咯吱響：
「我......我是奉陛下旨意......」
「陛下讓你逼死百姓了？」
馬周拔出佩刀，刀鞘撞在柱子上，
「帶我去倉庫！」
織造局的倉庫堆著如山的番薯，麻袋上印著「貢品」二字。
馬周掀開麻袋，裡面的番薯又大又圓，比百姓們種的好十倍。
這是用最好的良田種的，專供內廷。
「打開倉庫，把番薯分給百姓。」
馬周下令道。
墨家弟子剛要動手，卻見水榭外跑來個小太監，手裡舉著明黃的聖旨：
「陛下有旨，馬周擅闖織造局，革職拿問！」
馬周看著聖旨上李承乾的硃批，突然笑了。
他想起王敬的話，想起張老五的孩子，突然對墨家弟子說道：
「開門！出了事我擔著！」
百姓們衝進倉庫時，馬周站在雨里，看著他們抱著番薯哭。
有人跪在地上磕頭，有人把番薯往嘴裡塞，噎得直翻白眼也捨不得吐。
小太監舉著聖旨喊道：
「馬周抗旨！你們都看著！」
可沒人理他。
百姓們的哭聲、歡呼聲混著雨聲，蓋過了一切。
長安的雪比蘇州的雨更冷，落進太極殿的銅爐里，「滋啦」一聲化成水汽。
李承乾捏著王德全的供詞，
指縫裡滲出血。
這胖子招了，去年剋扣的番薯，一半送進了英國公府，一半孝敬了李績的兒子李敬業。
「陛下，馬周在蘇州抗旨開倉，要不要......」
楊懷貞的話沒說完，就被李承乾給冷冷打斷了。
「抗旨？」
李承乾把供詞扔在他臉上，
「王德全剋扣工人工錢，李敬業倒賣貢品番薯，你們怎麼不說？」
殿外傳來腳步聲，李績赤著腳走了進來，雪水從花白的鬍鬚上往下滴。
這老臣捧著個錦盒，跪在冰冷的金磚上，額頭抵著盒蓋：
「陛下，老臣請罪。」
錦盒裡是串番薯干，黑黢黢的，帶著霉味。
正是蘇州織造局的「工錢」。
「老臣教子無方。」
李績聲音顫抖的說著，
「李敬業已綁在午門，聽候陛下發落。
只求陛下......放過蘇州的百姓。」
李承乾看著那串番薯干，突然想起馬周送來的奏報。
蘇州的百姓把開倉的番薯種回地里，說要等明年結了果，給馬周立生祠。
「楊懷貞。」
李承乾突然開口，
「傳朕旨意，釋放馬周，升為蘇州知府。」
「陛下！」
楊懷貞愣住了，
「王德全是......」
「他是個屁，誰也不能拿百姓的命換番薯。」
李承乾走到殿外，望著漫天飛雪，
「傳旨，革去王德全所有職務，抄沒家產充公。
告訴天下，誰再敢動百姓的番薯，朕誅他九族！」
李績抬起頭，看見皇帝的玄色龍袍在雪地里格外醒目。
他突然老淚縱橫，重重磕下頭去：
「陛下聖明！」
三個月後，蘇州的番薯地綠得發亮。
馬周穿著粗布麻衣，和張老五一起插番薯藤。
老農的手上還纏著繃帶，那是反抗王德全時被打的，現在卻握著鋤頭，笑得滿臉皺紋。
「大人，今年准能收千畝。」
張老五擦著汗，
「到時候給長安送些去，讓陛下嘗嘗咱們自己種的。」
馬周點點頭，目光落在遠處的織造局。
那裡已經改成了番薯倉庫，門上貼著新寫的對聯：
「民為邦本，食為民天」。
長安的太極殿裡，李承乾正看著墨家送來的新圖紙。
上面畫著個奇怪的機器，能把番薯磨成粉，再做成可以久存的「薯餅」。
「陛下，這玩意兒能讓軍糧保質期延長半年。」
墨雲激動地說道，
「北疆的玄甲軍再也不用吃發霉的粟米了！」
李承乾突然笑了，拿起筆在圖紙上添了幾筆：
「加上個蒸薯的格子，讓百姓也能用。」
窗外的雪已經化了，露出青灰色的瓦檐。
李世民拄著拐杖走過，看見兒子在圖紙上畫番薯，突然停下了腳步。
「承乾，」
老皇帝的聲音很輕，
「你還記得嗎？當年你抓周，攥著塊磨刀石不放。」
李承乾抬起頭，看著李世民已經有些蒼老的面容說道：
「記得。父皇說，刀能砍柴，也能殺人，就看握在誰手裡。」
「番薯也一樣。」
李世民笑了，
「能讓百姓吃飽，也能讓貪官送命，就看當官的有沒有良心。」
馬周的奏報隨後送到，上面說蘇州的百姓編了首歌謠：
「長安薯，甜如蜜，官不貪，民不飢。」
李承乾把奏報遞給李世民，老皇帝看著看著，突然抹了把眼睛。
「好啊。」
他喃喃自語，
「好個長安薯。」