第357章 戴罪立功
朱雀大街上，百姓們早就擠得水泄不通。
崔敦禮被押上斷頭台時，有人朝他扔爛菜葉，有人舉著寫滿冤屈的布條哭喊：
「我兒子就是被他抓去當炮灰的！」
午時三刻的鼓聲剛響，劊子手的鬼頭刀還沒落下，人群里突然衝出個瘋婆子。
她穿著破爛的囚服，頭髮像枯草，正是崔敦禮的母親，前隋的公主。
「我兒是駙馬！你們不能殺他！」
瘋婆子抱住崔敦禮的腿，一口咬在劊子手的胳膊上。
劊子手痛得嗷嗷叫，鬼頭刀「哐當」掉在地上。
楊懷貞正要下令把人拉開，李承乾突然從人群里走出來。
「把她放開。」
他蹲下身，看著瘋婆子布滿血絲的眼睛，
「當年您兒子強搶民女，把人活活打死時，您怎麼不說『不能』？」
瘋婆子突然愣住，嘴裡的血沫順著嘴角往下淌：
「那是......那是賤民......」
「在朕眼裡，百姓和公主一樣金貴。」
李承乾站起身，撿起鬼頭刀，
「午時三刻到了。」
刀光閃過，崔敦禮的人頭滾落在地，正好停在個賣糖葫蘆的小販腳邊。
那小販嚇得手一抖，糖葫蘆掉在地上，被湧上來的百姓踩成了泥。
「官爺！」
人群里突然有人喊道，
「滄州的鹽田，什麼時候能分給我們種啊？」
李承乾轉身看向說話的老漢，他手裡還攥著個破碗，碗沿豁了個口子。
「三天後。」
李承乾的聲音傳遍大街，
「不僅是鹽田，所有勛貴私占的土地，朕都會分給你們。但有一條......」
他舉起鬼頭刀，指向北方：
「要是突厥人敢來搶，你們得拿起鋤頭跟他們干！」
「干！」
百姓們齊聲吶喊，聲音震得城樓都在晃。
有人舉起鋤頭，有人揮舞扁擔，還有個小孩舉著根木棍，跟著大人一起喊，小臉漲得通紅。
楊懷貞走到李承乾身邊，低聲說道：
「殿下，英國公帶著勛貴在府里密謀，說要......」
「要逼宮？」
李承乾笑了，
「讓他們來。朕就在這裡等著。」
他突然指向街對面的酒肆，那裡有個穿青衫的書生正在寫詩，筆尖蘸著墨，紙上已經寫了四個字：
「朗朗乾坤」。
「把那首詩給朕取來。」
李承乾指著紙說道，
「等會兒勛貴們來了，讓他們好好看看。」
英國公府的密室里，燭火被風卷得忽明忽暗。
李績把一杯酒狠狠灌進嘴裡，酒液順著鬍鬚往下滴，在衣襟上洇出深色的印子。
坐在他對面的是盧國公程咬金，這糙漢正用佩刀削著桌角，木屑簌簌落在地上。
「老程，你倒是說句話啊！」
李績拍著桌子，
「那黃口小兒連崔敦禮都敢殺，下一步是不是就要動咱們這些老骨頭了？」
程咬金把刀往桌上一拍，瓮聲瓮氣地說道：
「動就動唄！當年咱們跟著陛下打天下，屍山血海都趟過來了，還怕個毛頭小子？」
「再說了，咱們幫著陛下做了這麼多事，陛下怎麼會動咱們？只是讓咱們把地給交出去罷了。」
「你懂個屁！」
李績瞪著他，
「他手裡有墨家的火器！
上次幽州之戰，突厥人的大營就是被那玩意兒炸平的。
咱們府里的私兵，頂得住嗎？」
密室門突然「吱呀」一聲開了，走進來個穿錦袍的年輕人，是郯國公張公謹的孫子張衡。
他手裡捧著個錦盒，打開后里面是塊虎符，上面刻著「左武衛」三個字。
「英國公，」
張衡的聲音帶著顫，
「左武衛的將軍們說了，只要您一聲令下，他們就帶兵進宮護駕。」
李績的眼睛亮了亮，伸手就要拿虎符，程咬金突然一把握住他的手腕：
「老陰貨，你想清楚了！這可是謀反！」
「謀反？」
李績甩開他的手，
「咱們是清君側！
那李承乾重用奸佞，濫殺勛貴，再讓他折騰下去，大唐的江山都要被他敗光了！」
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
管家連滾帶爬地衝進來：
「公爺！不好了！金吾衛把府圍了！」
李績猛地站起身，手按在刀柄上：
「來得正好！讓他們進來！」
張衡卻突然癱在地上，指著窗外：
「不......不是金吾衛......是百姓！」
眾人衝到窗邊，只見府外黑壓壓的全是人，有農夫，有小販，還有些穿儒衫的書生，手裡舉著鋤頭、扁擔，甚至還有人扛著墨家門徒造的投石機，正對著國公府的大門。
「英國公出來！」
人群里有人喊道，
「把霸占的良田還給我們！」
「交出私鹽！那是我們的血汗錢！」
「別讓他學崔敦禮！」
喊聲震天動地，嚇得府里的私兵都縮在門後不敢出來。
程咬金看著這幕，突然咧嘴笑了：
「老李，你看，這就是你要護的『江山』。」
李績的臉瞬間灰敗，踉蹌著後退幾步，撞在書架上，嘩啦啦掉下來一堆書，其中一本正好砸在他腳邊。
是當年李世民賜的《貞觀政要》。
「怎麼會這樣......」
李績喃喃自語道，
「我明明是為了大唐......」
「為了大唐？」
密室門突然被推開，李承乾站在門口，手裡舉著那首「朗朗乾坤」的詩，
「還是為了您滄州的鹽田，為了您府里那三百個佃戶？」
李績猛地抬頭，看見李承乾身後跟著個瞎眼的老婦人，手裡拄著根竹杖，正是滄州鹽田的農戶。
當年她兒子因為反抗李績的管家，被活活打死在鹽場。
「老夫人，」
李承乾扶著她，
「您告訴英國公，您想要什麼。」
老婦人的竹杖在地上敲了敲，聲音沙啞卻有力：
「老婆子不要別的，就想讓我兒的墳上，能插上塊寫著『民』字的木牌。」
李績突然「噗通」一聲跪在地上，老淚縱橫：
「殿下......老臣知錯了......」
李承乾把詩扔在他面前：
「起來吧。
念在您當年護駕有功，滄州鹽田充公，佃戶們免租三年。但您得跟我去個地方。」
朱雀大街的刑場上，崔敦禮的人頭還掛在旗杆上。
李承乾讓李績站在高台上，對著百姓們說道：
「英國公已經把鹽田還給大家了。
以後，誰要是再敢欺負你們，就去找金吾衛，找農兵衛，實在不行，就去找朕！」
百姓們突然爆發出震天的歡呼，有人把剛蒸好的粟米往台上扔，有人跪在地上磕頭，連那瞎眼的老婦人都舉起竹杖，跟著人群喊：
「陛下萬歲！」
李績站在台上，看著那些黝黑的面孔，突然想起當年跟著李世民打竇建德時，也是這樣一群百姓，捧著酒壺在路邊等他們。
只是那時的酒是苦的，現在的粟米是香的。
「老臣......」
李績哽咽著說不出話，突然對著百姓們深深一揖。
李承乾看著這幕，突然對楊懷貞說道：
「去把上次犧牲之人的棺木從幽州運回來吧。
就葬在石頭祠旁邊，讓他們做個伴。」
楊懷貞剛要應聲，卻見王德氣喘吁吁地跑來，手裡舉著封八百里加急：
「陛下！不好了！突厥殘部聯合薛延陀，又打到雁門關了！」
李承乾接過信，看完後突然笑了：
「來得正好。傳朕旨意，命李績為先鋒，程咬金為副將，帶三萬玄甲軍，即刻出發！」
李績猛地抬頭：「殿下......」
「怎麼？不敢去？」李承乾挑眉問道。
「老臣敢！」
李績挺直脊樑，
「老臣願戴罪立功！」
崔敦禮被押上斷頭台時，有人朝他扔爛菜葉，有人舉著寫滿冤屈的布條哭喊：
「我兒子就是被他抓去當炮灰的！」
午時三刻的鼓聲剛響，劊子手的鬼頭刀還沒落下，人群里突然衝出個瘋婆子。
她穿著破爛的囚服，頭髮像枯草，正是崔敦禮的母親，前隋的公主。
「我兒是駙馬！你們不能殺他！」
瘋婆子抱住崔敦禮的腿，一口咬在劊子手的胳膊上。
劊子手痛得嗷嗷叫，鬼頭刀「哐當」掉在地上。
楊懷貞正要下令把人拉開，李承乾突然從人群里走出來。
「把她放開。」
他蹲下身，看著瘋婆子布滿血絲的眼睛，
「當年您兒子強搶民女，把人活活打死時，您怎麼不說『不能』？」
瘋婆子突然愣住，嘴裡的血沫順著嘴角往下淌：
「那是......那是賤民......」
「在朕眼裡，百姓和公主一樣金貴。」
李承乾站起身，撿起鬼頭刀，
「午時三刻到了。」
刀光閃過，崔敦禮的人頭滾落在地，正好停在個賣糖葫蘆的小販腳邊。
那小販嚇得手一抖，糖葫蘆掉在地上，被湧上來的百姓踩成了泥。
「官爺！」
人群里突然有人喊道，
「滄州的鹽田，什麼時候能分給我們種啊？」
李承乾轉身看向說話的老漢，他手裡還攥著個破碗，碗沿豁了個口子。
「三天後。」
李承乾的聲音傳遍大街，
「不僅是鹽田，所有勛貴私占的土地，朕都會分給你們。但有一條......」
他舉起鬼頭刀，指向北方：
「要是突厥人敢來搶，你們得拿起鋤頭跟他們干！」
「干！」
百姓們齊聲吶喊，聲音震得城樓都在晃。
有人舉起鋤頭，有人揮舞扁擔，還有個小孩舉著根木棍，跟著大人一起喊，小臉漲得通紅。
楊懷貞走到李承乾身邊，低聲說道：
「殿下，英國公帶著勛貴在府里密謀，說要......」
「要逼宮？」
李承乾笑了，
「讓他們來。朕就在這裡等著。」
他突然指向街對面的酒肆，那裡有個穿青衫的書生正在寫詩，筆尖蘸著墨，紙上已經寫了四個字：
「朗朗乾坤」。
「把那首詩給朕取來。」
李承乾指著紙說道，
「等會兒勛貴們來了，讓他們好好看看。」
英國公府的密室里，燭火被風卷得忽明忽暗。
李績把一杯酒狠狠灌進嘴裡，酒液順著鬍鬚往下滴，在衣襟上洇出深色的印子。
坐在他對面的是盧國公程咬金，這糙漢正用佩刀削著桌角，木屑簌簌落在地上。
「老程，你倒是說句話啊！」
李績拍著桌子，
「那黃口小兒連崔敦禮都敢殺，下一步是不是就要動咱們這些老骨頭了？」
程咬金把刀往桌上一拍，瓮聲瓮氣地說道：
「動就動唄！當年咱們跟著陛下打天下，屍山血海都趟過來了，還怕個毛頭小子？」
「再說了，咱們幫著陛下做了這麼多事，陛下怎麼會動咱們？只是讓咱們把地給交出去罷了。」
「你懂個屁！」
李績瞪著他，
「他手裡有墨家的火器！
上次幽州之戰，突厥人的大營就是被那玩意兒炸平的。
咱們府里的私兵，頂得住嗎？」
密室門突然「吱呀」一聲開了，走進來個穿錦袍的年輕人，是郯國公張公謹的孫子張衡。
他手裡捧著個錦盒，打開后里面是塊虎符，上面刻著「左武衛」三個字。
「英國公，」
張衡的聲音帶著顫，
「左武衛的將軍們說了，只要您一聲令下，他們就帶兵進宮護駕。」
李績的眼睛亮了亮，伸手就要拿虎符，程咬金突然一把握住他的手腕：
「老陰貨，你想清楚了！這可是謀反！」
「謀反？」
李績甩開他的手，
「咱們是清君側！
那李承乾重用奸佞，濫殺勛貴，再讓他折騰下去，大唐的江山都要被他敗光了！」
就在這時，門外傳來急促的腳步聲。
管家連滾帶爬地衝進來：
「公爺！不好了！金吾衛把府圍了！」
李績猛地站起身，手按在刀柄上：
「來得正好！讓他們進來！」
張衡卻突然癱在地上，指著窗外：
「不......不是金吾衛......是百姓！」
眾人衝到窗邊，只見府外黑壓壓的全是人，有農夫，有小販，還有些穿儒衫的書生，手裡舉著鋤頭、扁擔，甚至還有人扛著墨家門徒造的投石機，正對著國公府的大門。
「英國公出來！」
人群里有人喊道，
「把霸占的良田還給我們！」
「交出私鹽！那是我們的血汗錢！」
「別讓他學崔敦禮！」
喊聲震天動地，嚇得府里的私兵都縮在門後不敢出來。
程咬金看著這幕，突然咧嘴笑了：
「老李，你看，這就是你要護的『江山』。」
李績的臉瞬間灰敗，踉蹌著後退幾步，撞在書架上，嘩啦啦掉下來一堆書，其中一本正好砸在他腳邊。
是當年李世民賜的《貞觀政要》。
「怎麼會這樣......」
李績喃喃自語道，
「我明明是為了大唐......」
「為了大唐？」
密室門突然被推開，李承乾站在門口，手裡舉著那首「朗朗乾坤」的詩，
「還是為了您滄州的鹽田，為了您府里那三百個佃戶？」
李績猛地抬頭，看見李承乾身後跟著個瞎眼的老婦人，手裡拄著根竹杖，正是滄州鹽田的農戶。
當年她兒子因為反抗李績的管家，被活活打死在鹽場。
「老夫人，」
李承乾扶著她，
「您告訴英國公，您想要什麼。」
老婦人的竹杖在地上敲了敲，聲音沙啞卻有力：
「老婆子不要別的，就想讓我兒的墳上，能插上塊寫著『民』字的木牌。」
李績突然「噗通」一聲跪在地上，老淚縱橫：
「殿下......老臣知錯了......」
李承乾把詩扔在他面前：
「起來吧。
念在您當年護駕有功，滄州鹽田充公，佃戶們免租三年。但您得跟我去個地方。」
朱雀大街的刑場上，崔敦禮的人頭還掛在旗杆上。
李承乾讓李績站在高台上，對著百姓們說道：
「英國公已經把鹽田還給大家了。
以後，誰要是再敢欺負你們，就去找金吾衛，找農兵衛，實在不行，就去找朕！」
百姓們突然爆發出震天的歡呼，有人把剛蒸好的粟米往台上扔，有人跪在地上磕頭，連那瞎眼的老婦人都舉起竹杖，跟著人群喊：
「陛下萬歲！」
李績站在台上，看著那些黝黑的面孔，突然想起當年跟著李世民打竇建德時，也是這樣一群百姓，捧著酒壺在路邊等他們。
只是那時的酒是苦的，現在的粟米是香的。
「老臣......」
李績哽咽著說不出話，突然對著百姓們深深一揖。
李承乾看著這幕，突然對楊懷貞說道：
「去把上次犧牲之人的棺木從幽州運回來吧。
就葬在石頭祠旁邊，讓他們做個伴。」
楊懷貞剛要應聲，卻見王德氣喘吁吁地跑來，手裡舉著封八百里加急：
「陛下！不好了！突厥殘部聯合薛延陀，又打到雁門關了！」
李承乾接過信，看完後突然笑了：
「來得正好。傳朕旨意，命李績為先鋒，程咬金為副將，帶三萬玄甲軍，即刻出發！」
李績猛地抬頭：「殿下......」
「怎麼？不敢去？」李承乾挑眉問道。
「老臣敢！」
李績挺直脊樑，
「老臣願戴罪立功！」