第246章 儀式
逼仄的木屋內，小落蜷縮在牆角，雙臂死死環抱著膝蓋，指甲幾乎要掐進肉里。
「咚、咚、咚。」
敲門聲不緊不慢，卻像是直接敲在她的骨頭上，每一下都震得她心臟狂跳。她死死咬住下唇，拼命抑制住顫抖，可牙齒還是不受控制地打顫，發出細微的「咯咯」聲。
沒有看見沒有看見沒有看見沒有看見沒有看見……
她在心底瘋狂默念，仿佛只要念得夠多，就能讓門外的人真的「沒看見」一樣。可她自己都不知道，她到底在向誰祈禱——是神明？是鬼怪？還是……那些東西？
終於，她強迫自己站起來，雙腿卻軟得像踩在棉花上。她深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩，可開口時，嗓音還是抖得不成樣子：
「什、什麼事？」
門外沉默了一瞬。
然後，一個沙啞的、帶著古怪黏膩感的聲音響起：
「這兩天村里都有外鄉人出現，你看到了嗎？」
小落悄悄鬆了口氣，指尖微微放鬆了一點。
「我昨天不是說過了嗎？他們已經走了，從村子東邊走的。」
她甚至擠出一絲僵硬的笑，儘管門外的人根本看不見。
可下一秒——
「可是，白天他們明明從你屋子裡出來的，不是嗎？」
——他看到了！
小落的瞳孔驟然緊縮，渾身的血液瞬間凍結成冰。
她的嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。
門外，那個聲音依舊慢條斯理，甚至帶著一絲詭異的笑意：
「小落啊……你為什麼要撒謊呢？」
「吱呀——」
門縫處，一隻布滿黑色紋路的手，緩緩探了進來……
」不、不要——！」
小落的悲鳴在黑暗中顯得格外悽厲，可木門還是被緩緩推開了。
三個黑影站在門口，月光從他們身後滲進來，將他們的影子拉得扭曲而龐大，如同三座傾斜的墓碑，沉沉壓在小落身上。
」不是說好了嗎……」小落的聲音顫抖得幾乎破碎，」你們不能進我的房間……」
老者緩緩踏前一步，皮膚下的黑紋在月光下蠕動，像無數細小的蛆蟲在皮下鑽行。他咧開嘴，露出一個近乎慈祥的笑容：」是你先壞了規矩。」
小落還想說什麼，可另外兩人已經一左一右架住了她的胳膊。他們的手指冰冷得不似活人，觸碰到她皮膚的瞬間，小落猛地打了個寒顫——那些黑紋，竟然順著他們的指尖，在她手臂上蔓延了一小段，又迅速褪去，仿佛只是幻覺。
她被拖行在漆黑的村道上，夜風嗚咽著卷過空蕩蕩的街道。兩旁房屋的窗戶後，隱約可見一雙雙眼睛——那些村民正靜靜注視著這一幕，嘴角掛著詭異的笑。
直到她被帶入一間空曠的石室。
石室中央，一幅巨大的畫像幾乎占據了整面牆。畫上是一棵參天古樹，樹幹扭曲如痙攣的人體，枝葉卻繁茂得近乎猙獰，每一片葉子都呈現出不祥的暗紅色，像是用乾涸的血描摹而成。
小落的瞳孔驟然緊縮。
她開始劇烈發抖，牙齒不受控制地打戰，發出」咯咯」的聲響。那不是恐懼的顫抖——而是某種更深層的、近乎本能的抗拒，仿佛她的每一個細胞都在尖叫著要逃離。
老者憐愛地撫摸著她的頭髮，手指間的黑紋緩緩流動：」為什麼要抗拒呢？」他的聲音溫柔得可怕，」明明大家都已經被祝福了……」
黑紋突然暴起，如活物般纏上他的手腕。
」你們一家，為什麼就是不願意接受呢？」
小落瘋狂掙紮起來，指甲在石地上刮出刺耳的聲響：」你們答應過的！答應過的——！」
」是啊，」老者嘆息著，黑紋漸漸爬上他的脖頸，」我們答應過，你可以例外……」
他的瞳孔徹底被黑暗吞噬。
」可我們這樣做，是為了讓你白天能幫我們留住那些'外鄉人'啊……」
」可為什麼你要和你那個愚蠢的母親一樣，非要去幫助那些『外鄉人』嗎？你的母親甚至還因為那些外鄉人的背叛而死…… 」
聽到母親，小落的掙扎頓時停止，眼中流露恨意：」那些外鄉人，即便是壞人，好歹也是人類。而你們，還稱得上是人類嗎？ 一群怪物！怪物！」
老者的笑聲在石室內迴蕩，像是乾枯的樹皮摩擦發出的沙沙聲。
」嗬嗬嗬......小落啊，那是你不知道聖樹的偉大。」他張開雙臂，皮膚下的黑紋突然劇烈蠕動，如同無數細小的蛇在皮下鑽行，」多好啊......只要向聖樹許願，就能得到一切——壽命、力量......而付出的代價微乎其微……」
石室內的空氣驟然變得粘稠，仿佛連呼吸都變得困難。
另外兩人開始動作——他們的步伐精準，其中一人從懷中掏出一個陶罐，陶罐里裝滿了褐色的泥土，他用陶罐中的泥土沿著地面畫出一個扭曲的符咒，泥土詭異地滲入石縫，發出」滋滋」的腐蝕聲。
另一人則取出一盞青銅燈，燈芯竟是幾縷纏繞的根須，點燃後，火焰呈現出病態的幽綠色，將整個石室映照得如同水下世界。
最詭異的是那幅巨畫——畫中的古樹竟然開始緩緩蠕動，枝葉無風自動，暗紅色的葉片簌簌作響，仿佛在渴望著什麼。
老者從袖中抽出一把匕首。
刀刃呈現出不祥的暗紅色，刀柄雕刻成扭曲的樹根狀，末端還纏繞著一縷乾枯的黑髮。
他溫柔地撫摸著刀刃，黑紋順著手臂爬上匕首，將整個刀身染成漆黑。
」來吧，小落......」老者的聲音突然變得異常慈祥，就像在哄一個不願入睡的孩子，」該輪到你許願了。」
他舉起匕首，刀尖對準小落的胸口。
石室內的溫度驟降，幽綠的火焰瘋狂搖曳，在牆上投下扭曲的樹影。
畫中的古樹仿佛活了過來，枝葉伸展，幾乎要突破畫框。
就在此刻——
」錚！」
一道雪亮劍光破窗而入，如驚雷乍現，精準擊在匕首刃尖！
金鐵交鳴聲炸響的剎那，漆黑匕首應聲飛旋而出，」叮」地釘入石壁，刀柄猶自震顫不止。
……
「咚、咚、咚。」
敲門聲不緊不慢，卻像是直接敲在她的骨頭上，每一下都震得她心臟狂跳。她死死咬住下唇，拼命抑制住顫抖，可牙齒還是不受控制地打顫，發出細微的「咯咯」聲。
沒有看見沒有看見沒有看見沒有看見沒有看見……
她在心底瘋狂默念，仿佛只要念得夠多，就能讓門外的人真的「沒看見」一樣。可她自己都不知道，她到底在向誰祈禱——是神明？是鬼怪？還是……那些東西？
終於，她強迫自己站起來，雙腿卻軟得像踩在棉花上。她深吸一口氣，努力讓聲音聽起來平穩，可開口時，嗓音還是抖得不成樣子：
「什、什麼事？」
門外沉默了一瞬。
然後，一個沙啞的、帶著古怪黏膩感的聲音響起：
「這兩天村里都有外鄉人出現，你看到了嗎？」
小落悄悄鬆了口氣，指尖微微放鬆了一點。
「我昨天不是說過了嗎？他們已經走了，從村子東邊走的。」
她甚至擠出一絲僵硬的笑，儘管門外的人根本看不見。
可下一秒——
「可是，白天他們明明從你屋子裡出來的，不是嗎？」
——他看到了！
小落的瞳孔驟然緊縮，渾身的血液瞬間凍結成冰。
她的嘴唇顫抖著，卻一個字也說不出來。
門外，那個聲音依舊慢條斯理，甚至帶著一絲詭異的笑意：
「小落啊……你為什麼要撒謊呢？」
「吱呀——」
門縫處，一隻布滿黑色紋路的手，緩緩探了進來……
」不、不要——！」
小落的悲鳴在黑暗中顯得格外悽厲，可木門還是被緩緩推開了。
三個黑影站在門口，月光從他們身後滲進來，將他們的影子拉得扭曲而龐大，如同三座傾斜的墓碑，沉沉壓在小落身上。
」不是說好了嗎……」小落的聲音顫抖得幾乎破碎，」你們不能進我的房間……」
老者緩緩踏前一步，皮膚下的黑紋在月光下蠕動，像無數細小的蛆蟲在皮下鑽行。他咧開嘴，露出一個近乎慈祥的笑容：」是你先壞了規矩。」
小落還想說什麼，可另外兩人已經一左一右架住了她的胳膊。他們的手指冰冷得不似活人，觸碰到她皮膚的瞬間，小落猛地打了個寒顫——那些黑紋，竟然順著他們的指尖，在她手臂上蔓延了一小段，又迅速褪去，仿佛只是幻覺。
她被拖行在漆黑的村道上，夜風嗚咽著卷過空蕩蕩的街道。兩旁房屋的窗戶後，隱約可見一雙雙眼睛——那些村民正靜靜注視著這一幕，嘴角掛著詭異的笑。
直到她被帶入一間空曠的石室。
石室中央，一幅巨大的畫像幾乎占據了整面牆。畫上是一棵參天古樹，樹幹扭曲如痙攣的人體，枝葉卻繁茂得近乎猙獰，每一片葉子都呈現出不祥的暗紅色，像是用乾涸的血描摹而成。
小落的瞳孔驟然緊縮。
她開始劇烈發抖，牙齒不受控制地打戰，發出」咯咯」的聲響。那不是恐懼的顫抖——而是某種更深層的、近乎本能的抗拒，仿佛她的每一個細胞都在尖叫著要逃離。
老者憐愛地撫摸著她的頭髮，手指間的黑紋緩緩流動：」為什麼要抗拒呢？」他的聲音溫柔得可怕，」明明大家都已經被祝福了……」
黑紋突然暴起，如活物般纏上他的手腕。
」你們一家，為什麼就是不願意接受呢？」
小落瘋狂掙紮起來，指甲在石地上刮出刺耳的聲響：」你們答應過的！答應過的——！」
」是啊，」老者嘆息著，黑紋漸漸爬上他的脖頸，」我們答應過，你可以例外……」
他的瞳孔徹底被黑暗吞噬。
」可我們這樣做，是為了讓你白天能幫我們留住那些'外鄉人'啊……」
」可為什麼你要和你那個愚蠢的母親一樣，非要去幫助那些『外鄉人』嗎？你的母親甚至還因為那些外鄉人的背叛而死…… 」
聽到母親，小落的掙扎頓時停止，眼中流露恨意：」那些外鄉人，即便是壞人，好歹也是人類。而你們，還稱得上是人類嗎？ 一群怪物！怪物！」
老者的笑聲在石室內迴蕩，像是乾枯的樹皮摩擦發出的沙沙聲。
」嗬嗬嗬......小落啊，那是你不知道聖樹的偉大。」他張開雙臂，皮膚下的黑紋突然劇烈蠕動，如同無數細小的蛇在皮下鑽行，」多好啊......只要向聖樹許願，就能得到一切——壽命、力量......而付出的代價微乎其微……」
石室內的空氣驟然變得粘稠，仿佛連呼吸都變得困難。
另外兩人開始動作——他們的步伐精準，其中一人從懷中掏出一個陶罐，陶罐里裝滿了褐色的泥土，他用陶罐中的泥土沿著地面畫出一個扭曲的符咒，泥土詭異地滲入石縫，發出」滋滋」的腐蝕聲。
另一人則取出一盞青銅燈，燈芯竟是幾縷纏繞的根須，點燃後，火焰呈現出病態的幽綠色，將整個石室映照得如同水下世界。
最詭異的是那幅巨畫——畫中的古樹竟然開始緩緩蠕動，枝葉無風自動，暗紅色的葉片簌簌作響，仿佛在渴望著什麼。
老者從袖中抽出一把匕首。
刀刃呈現出不祥的暗紅色，刀柄雕刻成扭曲的樹根狀，末端還纏繞著一縷乾枯的黑髮。
他溫柔地撫摸著刀刃，黑紋順著手臂爬上匕首，將整個刀身染成漆黑。
」來吧，小落......」老者的聲音突然變得異常慈祥，就像在哄一個不願入睡的孩子，」該輪到你許願了。」
他舉起匕首，刀尖對準小落的胸口。
石室內的溫度驟降，幽綠的火焰瘋狂搖曳，在牆上投下扭曲的樹影。
畫中的古樹仿佛活了過來，枝葉伸展，幾乎要突破畫框。
就在此刻——
」錚！」
一道雪亮劍光破窗而入，如驚雷乍現，精準擊在匕首刃尖！
金鐵交鳴聲炸響的剎那，漆黑匕首應聲飛旋而出，」叮」地釘入石壁，刀柄猶自震顫不止。
……