第370章 小會
第370章 小會
正所謂大事開小會，小事開大會。
關於預算和遷都的廷議一結束，翌日，徐煒便召來內閣五人組，召開了一場小型閣議，也就是常說的「召對」。
一主五臣圍坐案前，這次討論的核心，是看似細微卻關乎國本的官僚薪資問題。
別看只是給官員們增加些福利、提一提薪水，其背後牽動的，卻是整個魏國的安穩。
畢竟從中央到府縣鄉，一級級衙門如同神經網絡，衙門鋪到哪裡，朝廷的治理觸手就延伸到哪裡，而支撐這張網絡運轉的，正是這兩萬六千餘名官吏。
此刻，案上攤著的俸祿清單一目了然：魏國官吏一年俸祿總計約四百萬銀龍，平均下來每人一百五十塊左右。
這俸祿嚴格遵循等級制度：九品至七品，年薪從五十塊到三百塊不等，每級遞增五十塊。
六品至四品，每級遞增一百塊，四品官可達九百塊；三品至一品，則每級遞增兩百塊，理論上正一品大員的年薪能有兩千一百塊。
比起曾國藩在兩江總督任上那二三十萬兩的養廉銀，這點俸祿實在不值一提。
但魏國的主官們有個便利—無需自己掏錢養幕僚，官場上會統一分配提拔秘書協助處理公務，這倒能省下不少開銷。
只是這份薪資標準制定於八年前，也就是1860年前後。
這些年來，受美國南北內戰影響，白銀匯率大約升值了三成。
按常理說，官員們的俸祿購買力該是足夠的，可魏國的情況卻有些特殊。
這十來年，大量移民湧入，即便官府竭力保證了糧食等基礎物資的供應，其他商品的物價還是一路飛漲，通貨膨脹來得頗為猛烈。
如此一來，官員們的實際生活水平不升反降。
「主官們有官衙可住，那些佐貳官吏卻只能自己租賃房子！」法子穆率先開口，語氣裡帶著幾分不平。
「就拿京城來說，普通大雜院裡的一間房，每月租金就得一塊半銀龍。一個普通的從九品小吏，俸祿的一半都得填進房租這個窟窿里。」
他頓了頓，繼續說道：「若是想租個帶小院的房子，那每月租金至少二三十塊打底。
昔日五十塊年薪，官員們還能過得舒坦，如今這點錢只能說是緊巴巴的，日子過得還不如港口碼頭扛包的腳夫他們一個月少說也能掙三五塊呢！」
聽完這話，徐煒沒有立刻表態，手指卻在案几上輕輕敲著。
法子穆的話雖糙，理卻不糙。
如今魏國民間薪資漲得厲害，普通百姓平均每月能掙兩三塊，一些技術工種如紡織工人、車夫、鐵匠、木匠等，月薪更是能達到五六塊。
底層吏員好歹也算「人上人」，收入竟比不上這些普通工匠，確實有些說不過去。
當然，即便如此，也沒幾個官吏想辭職。
穩定是一方面，更關鍵的是，官場裡總有些合法卻隱晦的「孝敬」收入。
畢竟當官的初衷多是為了成為「人上人」，光宗耀祖，至於效忠君主，往往得排在後面。
在這樣的心思驅使下，誰又能完全忍住不貪呢？
眼下這些「孝敬」數額還不算多，可如果繼續睜一隻眼閉一隻眼，日後難免會形成像明清那樣的潛規則收入，比如三節兩壽的「冰敬」「炭敬」。
到了晚清，官僚貪腐更是近乎明目張胆——一個普通知府，哪怕是小妾過生日、兒子上學，底下的知縣、屬官們都得趕著送錢。
這股風氣，絕不能在魏國蔓延開來。
「這麼說來，如今官員們最大的支出是住宅？」徐煒輕聲問道。
「大抵如此！」法子穆愣了一下，隨即補充道。
「陛下，就算金邊設置了公邸，也只惠及京官。全國九成以上的官吏，都在地方上任職，他們可沒這等便利。」
「這倒簡單。」徐煒輕笑一聲，眼中閃過一絲明悟。
「那就從地方財政里撥一筆錢，建一批樓房。三五層高的那種，每處建個十來棟，就能妥善安置不少官吏了。」
「不用他們掏錢，只要按規定申請就能入住，這不就省了一大筆房租？也算是給他們的一項福利吧！」
說著說著，徐煒忽然想起了後世的公務員福利體系，思路頓時開闊起來，文思泉湧般繼續說道。
「住的問題解決了，吃的方面也得花點心思！可以在各衙門置辦大食堂，平價給官員們提供餐食，這筆開銷就記在衙門的公帳上。」
「如果衙門經費暫時周轉不開，南洋銀行可以提供低息甚至無息貸款，到時候從每年的薪俸里按比例扣除就行了。」
見眾人聽得目瞪口呆，徐煒不由得輕蔑一笑—這才只是開始呢。
「另外，官員們日常辦公難免需要奔走，要麼自己花錢僱車，要麼得備車馬。」
「這方面也可以統一安排：七品以上的坐堂官，衙門可配一輛專屬馬車，隨時伺候出行；佐貳官則由各部門統一安排幾輛公用馬車，供辦公時調用。」
「我只有一條規矩：所有相關花費必須隨時記帳，且只能從公帳支取，絕不能混入私用。」
「陛下，如此一來，各衙門的花銷豈不是要大增？」曾柏聞言，眉頭頓時皺了起來，語氣里滿是心疼。
「那就給各衙門的經費各自提高一些。」徐煒隨口答道。
「比起直接給官員們增加的薪俸，這些開銷只能算九牛一毛，卻能讓他們安心辦公，少些雜念。」
「陛下！」法子穆還是忍不住開口。
「就算有了這些福利，薪俸本身也確實偏低了，也該適當提高一些。普通小吏的年俸竟然比不上碼頭扛包的，說出去實在惹人笑話！」
徐燦幾人嘴唇動了動，雖沒說話，眼裡卻透著贊同。
法子穆這番話，既是在為底層官員謀福利，也是在為他們這些中高層官員爭取好處一一加工資，誰不樂意呢？
「依臣看來，中上層官員的俸祿大抵是夠用的，主要是底層官吏的薪俸實在不足。」這時，曾柏沉吟著開口。
「可以將底層薪俸從原本的五十塊提高至八十塊。從九品八十塊，正九品一百三十塊，往上每級依次提高五十塊，到七品就能有三百三十塊；六品及以上則按階遞增一百塊————至於三品、二品官員的薪俸，暫時可以不變。」
這番提議讓徐煒頗為高興，頷首道：「卿家所言有理。底層薪俸不夠，那就提高，再加上我剛才說的那些福利，足夠讓他們過上體面的生活了。」
他頓了頓，問道：「這麼一來，薪俸總計要增加多少？」
「大概一百萬銀龍左右。」曾柏拱手答道。
「不錯。」
「朝廷也要做好準備，增加了俸祿，可不是讓他們胃口變大，貪的更多。」
「要查查貪腐問題。」
徐煒沉聲道。
法子穆在一旁看著這對君臣你一言我一語，瞬間敲定了加薪方案，一時間竟有些瞠目結舌。
罷了，增加了這些也不錯，多上幾十塊，也能富裕些。
百官們也該體諒一下朝廷了。
同治六年的雨，纏纏綿綿下了半個月，比往年更添了幾分黏膩。
廣西南寧府的山坳里，黃泥路被泡得稀爛，一腳踩下去能陷到腳踝，拔出來時帶著一串渾濁的泥漿。
阿貴蹲在自家漏雨的茅屋檐下，望著天上鉛灰色的雲，手裡緊緊攥著張皺巴巴的船票。
那船票是去南洋的同鄉托人帶回的，邊角已經磨得發毛，票面上印著一叢綠油油的甘蔗，肥厚的葉子間仿佛藏著能讓人頓頓吃飽飯的希望。
他摩挲著那圖案，喉嚨里忍不住發緊—自記事起，肚子就沒真正飽過。
「去了南洋，一天能掙十個銅板，干滿三年就能買地。」隔壁的阿福湊過來，褲腳還沾著今早型地的黑泥，說話時帶著股子泥土味。
「咱這破地方，租地主的幾畝薄田，一年忙到頭，去了租子，收的糧還不夠填家裡幾張嘴。去南洋，至少能有塊自己的地，種啥收啥都歸自個兒。」
「一年三熟呢，天天能吃大米飯！」
這話像火星子掉進了乾草堆，在周圍幾個窮漢心裡「騰」地燒了起來。
廣西的山太陡，土太瘦，紅褐的泥土裡嵌著碎石子，十年裡倒有八年鬧旱災，地里長出來的莊稼稀稀拉拉，可地主的租子卻一分不少。
往年最少也是六七成，能對半分就算是遇上了「仁義」的主兒。
南洋來的招工船每半年靠一次北海港，帶回的不僅是同鄉寄給家裡的銀圓，還有那些「家家有瓦屋，戶戶有良田」的傳說。
有人說那邊的橡膠園裡，只要肯下力氣，頓頓都能吃上白米飯；還有人說官府給新移民分的地，比村里地主家最好的水田還肥沃。
這幾年，光是阿貴他們村，就有三十多個後生偷偷報了名，連五十多歲的阿爺都動了心思，說「就是死，也想死在自己的地里」。
可這股子洶湧的移民潮，卻成了地主們的心病。
鎮口的張地主坐在自家雕花木椅上，把銅煙杆往八仙桌上重重一磕，唾沫星子濺在攤開的帳冊上：「人都走光了，誰來型地？誰來插秧？我那三百畝水田，今年春耕就缺了一半人手再這麼下去，秋收時租子怕是得對半劈了！」
「不行，必須攔著！」他猛地站起身，長袍下擺掃過桌邊的茶碗，「哐當」一聲碎在地上，他卻看都沒看。
以往是地少人多，租子定得再高也有人搶著租，可如今村裡的閒漢走了一半，七成的租子已經沒人肯賃田，逼著他降到了六成。
再這麼下去，難不成要降到五成、四成？
那豈不是佃戶成老爺了？
他還等著攢錢給兒子請先生讀私塾，將來考個秀才光宗耀祖呢！
這般想著，他立馬提筆給城南的親家李秀才寫了封信。
李秀才家裡也有百十來畝地，早就受夠了勞動力流失的苦，收到信一看，才知不是自家一處的難處，當即揣著兩封銀元，匆匆忙忙去拜訪南寧知府。
「府尊大人，再這麼放任下去，怕是整個南寧府的漢子都得跑光！」李秀才跪在知府面前，聲淚俱下。
「到時候田裡荒了，不僅沒有兵丁可征來平亂，連朝廷的錢糧都收不足。府尊的考評要是因此出了岔子，那可如何是好？」
這話正戳中了知府的痛處。
南寧本就靠著田賦交差，勞動力流失意味著稅銀短缺，而誰不知道，如今滿清上下缺錢缺得厲害，對官員們的考評里，最重的一條就是稅收。
若是因為這事讓上面找到了由頭，他這好不容易才到手的知府官缺，怕是轉眼就得讓給後面排著長隊的候補們。
烏紗帽懸在頭頂，由不得他不緊張。
三日後，一隊衙役帶著鐵鏈、水火棍，堵在了去北海港的必經之路上。
領頭的捕頭把鐵鏈往地上一摔，「嘩啦」一聲響，震得路邊的野草都抖了抖：「奉知府大人令，凡無官府路引者，不得離境！誰敢私逃南洋，按通匪論處！」
阿貴和同鄉們背著簡陋的包袱，剛走到山路口就被攔了下來。
他懷裡的船票揣得發燙，像是揣著團火。
「憑啥不讓走？」阿福紅了眼，往前沖了兩步，「咱在這兒餓死沒人管，想去南洋討條活路還不行？」
衙役們哪裡肯聽，舉起水火棍就往人堆里打。
混亂中，阿貴緊緊護著懷裡的船票，可還是被一根棍子掃中胳膊，手一松，票子飄落在地，被慌亂的腳步踩成了碎片。
他瘋了似的蹲在地上撿，指縫裡的黑泥混著眼淚，把那些碎紙片糊成了一團那上面的甘蔗，終究成了泡影。
這一攔截，卻像捅了馬蜂窩。
全府上下想下南洋的百姓越聚越多，堵在路口不肯散去，個個群情激動，嘴裡喊著「要活路」「要土地」，場面眼看就要失控。
消息傳到南寧府的僑聯司時，主事林勝正在燈下核對南洋寄回的僑民名冊和書信。
那些信里，字裡行間都是對新生活的滿足，說「種的橡膠能換銀圓」「孩子能去學堂認字」，這些書信只要寄回老家，一封信就能引來十個八個移民，比他費盡口舌宣講千言萬語還管用。
「你說什麼？南寧府那邊，攔了一千多個要下南洋的百姓？」他猛地把手裡的算盤一推，算珠「噼里啪啦」散了一地，眉頭擰成了個疙瘩。
「這群短視的官員！為了自己的烏紗帽，就斷了百姓的活路，真是該死！」
他起身抓起桌上的包袱：「備馬！帶著幾十名弟兄拿著槍，一起去路口！」
林勝的聲音帶著火氣：「今天就算是知府親自來了，也得讓開這條路。」
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正所謂大事開小會，小事開大會。
關於預算和遷都的廷議一結束，翌日，徐煒便召來內閣五人組，召開了一場小型閣議，也就是常說的「召對」。
一主五臣圍坐案前，這次討論的核心，是看似細微卻關乎國本的官僚薪資問題。
別看只是給官員們增加些福利、提一提薪水，其背後牽動的，卻是整個魏國的安穩。
畢竟從中央到府縣鄉，一級級衙門如同神經網絡，衙門鋪到哪裡，朝廷的治理觸手就延伸到哪裡，而支撐這張網絡運轉的，正是這兩萬六千餘名官吏。
此刻，案上攤著的俸祿清單一目了然：魏國官吏一年俸祿總計約四百萬銀龍，平均下來每人一百五十塊左右。
這俸祿嚴格遵循等級制度：九品至七品，年薪從五十塊到三百塊不等，每級遞增五十塊。
六品至四品，每級遞增一百塊，四品官可達九百塊；三品至一品，則每級遞增兩百塊，理論上正一品大員的年薪能有兩千一百塊。
比起曾國藩在兩江總督任上那二三十萬兩的養廉銀，這點俸祿實在不值一提。
但魏國的主官們有個便利—無需自己掏錢養幕僚，官場上會統一分配提拔秘書協助處理公務，這倒能省下不少開銷。
只是這份薪資標準制定於八年前，也就是1860年前後。
這些年來，受美國南北內戰影響，白銀匯率大約升值了三成。
按常理說，官員們的俸祿購買力該是足夠的，可魏國的情況卻有些特殊。
這十來年，大量移民湧入，即便官府竭力保證了糧食等基礎物資的供應，其他商品的物價還是一路飛漲，通貨膨脹來得頗為猛烈。
如此一來，官員們的實際生活水平不升反降。
「主官們有官衙可住，那些佐貳官吏卻只能自己租賃房子！」法子穆率先開口，語氣裡帶著幾分不平。
「就拿京城來說，普通大雜院裡的一間房，每月租金就得一塊半銀龍。一個普通的從九品小吏，俸祿的一半都得填進房租這個窟窿里。」
他頓了頓，繼續說道：「若是想租個帶小院的房子，那每月租金至少二三十塊打底。
昔日五十塊年薪，官員們還能過得舒坦，如今這點錢只能說是緊巴巴的，日子過得還不如港口碼頭扛包的腳夫他們一個月少說也能掙三五塊呢！」
聽完這話，徐煒沒有立刻表態，手指卻在案几上輕輕敲著。
法子穆的話雖糙，理卻不糙。
如今魏國民間薪資漲得厲害，普通百姓平均每月能掙兩三塊，一些技術工種如紡織工人、車夫、鐵匠、木匠等，月薪更是能達到五六塊。
底層吏員好歹也算「人上人」，收入竟比不上這些普通工匠，確實有些說不過去。
當然，即便如此，也沒幾個官吏想辭職。
穩定是一方面，更關鍵的是，官場裡總有些合法卻隱晦的「孝敬」收入。
畢竟當官的初衷多是為了成為「人上人」，光宗耀祖，至於效忠君主，往往得排在後面。
在這樣的心思驅使下，誰又能完全忍住不貪呢？
眼下這些「孝敬」數額還不算多，可如果繼續睜一隻眼閉一隻眼，日後難免會形成像明清那樣的潛規則收入，比如三節兩壽的「冰敬」「炭敬」。
到了晚清，官僚貪腐更是近乎明目張胆——一個普通知府，哪怕是小妾過生日、兒子上學，底下的知縣、屬官們都得趕著送錢。
這股風氣，絕不能在魏國蔓延開來。
「這麼說來，如今官員們最大的支出是住宅？」徐煒輕聲問道。
「大抵如此！」法子穆愣了一下，隨即補充道。
「陛下，就算金邊設置了公邸，也只惠及京官。全國九成以上的官吏，都在地方上任職，他們可沒這等便利。」
「這倒簡單。」徐煒輕笑一聲，眼中閃過一絲明悟。
「那就從地方財政里撥一筆錢，建一批樓房。三五層高的那種，每處建個十來棟，就能妥善安置不少官吏了。」
「不用他們掏錢，只要按規定申請就能入住，這不就省了一大筆房租？也算是給他們的一項福利吧！」
說著說著，徐煒忽然想起了後世的公務員福利體系，思路頓時開闊起來，文思泉湧般繼續說道。
「住的問題解決了，吃的方面也得花點心思！可以在各衙門置辦大食堂，平價給官員們提供餐食，這筆開銷就記在衙門的公帳上。」
「如果衙門經費暫時周轉不開，南洋銀行可以提供低息甚至無息貸款，到時候從每年的薪俸里按比例扣除就行了。」
見眾人聽得目瞪口呆，徐煒不由得輕蔑一笑—這才只是開始呢。
「另外，官員們日常辦公難免需要奔走，要麼自己花錢僱車，要麼得備車馬。」
「這方面也可以統一安排：七品以上的坐堂官，衙門可配一輛專屬馬車，隨時伺候出行；佐貳官則由各部門統一安排幾輛公用馬車，供辦公時調用。」
「我只有一條規矩：所有相關花費必須隨時記帳，且只能從公帳支取，絕不能混入私用。」
「陛下，如此一來，各衙門的花銷豈不是要大增？」曾柏聞言，眉頭頓時皺了起來，語氣里滿是心疼。
「那就給各衙門的經費各自提高一些。」徐煒隨口答道。
「比起直接給官員們增加的薪俸，這些開銷只能算九牛一毛，卻能讓他們安心辦公，少些雜念。」
「陛下！」法子穆還是忍不住開口。
「就算有了這些福利，薪俸本身也確實偏低了，也該適當提高一些。普通小吏的年俸竟然比不上碼頭扛包的，說出去實在惹人笑話！」
徐燦幾人嘴唇動了動，雖沒說話，眼裡卻透著贊同。
法子穆這番話，既是在為底層官員謀福利，也是在為他們這些中高層官員爭取好處一一加工資，誰不樂意呢？
「依臣看來，中上層官員的俸祿大抵是夠用的，主要是底層官吏的薪俸實在不足。」這時，曾柏沉吟著開口。
「可以將底層薪俸從原本的五十塊提高至八十塊。從九品八十塊，正九品一百三十塊，往上每級依次提高五十塊，到七品就能有三百三十塊；六品及以上則按階遞增一百塊————至於三品、二品官員的薪俸，暫時可以不變。」
這番提議讓徐煒頗為高興，頷首道：「卿家所言有理。底層薪俸不夠，那就提高，再加上我剛才說的那些福利，足夠讓他們過上體面的生活了。」
他頓了頓，問道：「這麼一來，薪俸總計要增加多少？」
「大概一百萬銀龍左右。」曾柏拱手答道。
「不錯。」
「朝廷也要做好準備，增加了俸祿，可不是讓他們胃口變大，貪的更多。」
「要查查貪腐問題。」
徐煒沉聲道。
法子穆在一旁看著這對君臣你一言我一語，瞬間敲定了加薪方案，一時間竟有些瞠目結舌。
罷了，增加了這些也不錯，多上幾十塊，也能富裕些。
百官們也該體諒一下朝廷了。
同治六年的雨，纏纏綿綿下了半個月，比往年更添了幾分黏膩。
廣西南寧府的山坳里，黃泥路被泡得稀爛，一腳踩下去能陷到腳踝，拔出來時帶著一串渾濁的泥漿。
阿貴蹲在自家漏雨的茅屋檐下，望著天上鉛灰色的雲，手裡緊緊攥著張皺巴巴的船票。
那船票是去南洋的同鄉托人帶回的，邊角已經磨得發毛，票面上印著一叢綠油油的甘蔗，肥厚的葉子間仿佛藏著能讓人頓頓吃飽飯的希望。
他摩挲著那圖案，喉嚨里忍不住發緊—自記事起，肚子就沒真正飽過。
「去了南洋，一天能掙十個銅板，干滿三年就能買地。」隔壁的阿福湊過來，褲腳還沾著今早型地的黑泥，說話時帶著股子泥土味。
「咱這破地方，租地主的幾畝薄田，一年忙到頭，去了租子，收的糧還不夠填家裡幾張嘴。去南洋，至少能有塊自己的地，種啥收啥都歸自個兒。」
「一年三熟呢，天天能吃大米飯！」
這話像火星子掉進了乾草堆，在周圍幾個窮漢心裡「騰」地燒了起來。
廣西的山太陡，土太瘦，紅褐的泥土裡嵌著碎石子，十年裡倒有八年鬧旱災，地里長出來的莊稼稀稀拉拉，可地主的租子卻一分不少。
往年最少也是六七成，能對半分就算是遇上了「仁義」的主兒。
南洋來的招工船每半年靠一次北海港，帶回的不僅是同鄉寄給家裡的銀圓，還有那些「家家有瓦屋，戶戶有良田」的傳說。
有人說那邊的橡膠園裡，只要肯下力氣，頓頓都能吃上白米飯；還有人說官府給新移民分的地，比村里地主家最好的水田還肥沃。
這幾年，光是阿貴他們村，就有三十多個後生偷偷報了名，連五十多歲的阿爺都動了心思，說「就是死，也想死在自己的地里」。
可這股子洶湧的移民潮，卻成了地主們的心病。
鎮口的張地主坐在自家雕花木椅上，把銅煙杆往八仙桌上重重一磕，唾沫星子濺在攤開的帳冊上：「人都走光了，誰來型地？誰來插秧？我那三百畝水田，今年春耕就缺了一半人手再這麼下去，秋收時租子怕是得對半劈了！」
「不行，必須攔著！」他猛地站起身，長袍下擺掃過桌邊的茶碗，「哐當」一聲碎在地上，他卻看都沒看。
以往是地少人多，租子定得再高也有人搶著租，可如今村裡的閒漢走了一半，七成的租子已經沒人肯賃田，逼著他降到了六成。
再這麼下去，難不成要降到五成、四成？
那豈不是佃戶成老爺了？
他還等著攢錢給兒子請先生讀私塾，將來考個秀才光宗耀祖呢！
這般想著，他立馬提筆給城南的親家李秀才寫了封信。
李秀才家裡也有百十來畝地，早就受夠了勞動力流失的苦，收到信一看，才知不是自家一處的難處，當即揣著兩封銀元，匆匆忙忙去拜訪南寧知府。
「府尊大人，再這麼放任下去，怕是整個南寧府的漢子都得跑光！」李秀才跪在知府面前，聲淚俱下。
「到時候田裡荒了，不僅沒有兵丁可征來平亂，連朝廷的錢糧都收不足。府尊的考評要是因此出了岔子，那可如何是好？」
這話正戳中了知府的痛處。
南寧本就靠著田賦交差，勞動力流失意味著稅銀短缺，而誰不知道，如今滿清上下缺錢缺得厲害，對官員們的考評里，最重的一條就是稅收。
若是因為這事讓上面找到了由頭，他這好不容易才到手的知府官缺，怕是轉眼就得讓給後面排著長隊的候補們。
烏紗帽懸在頭頂，由不得他不緊張。
三日後，一隊衙役帶著鐵鏈、水火棍，堵在了去北海港的必經之路上。
領頭的捕頭把鐵鏈往地上一摔，「嘩啦」一聲響，震得路邊的野草都抖了抖：「奉知府大人令，凡無官府路引者，不得離境！誰敢私逃南洋，按通匪論處！」
阿貴和同鄉們背著簡陋的包袱，剛走到山路口就被攔了下來。
他懷裡的船票揣得發燙，像是揣著團火。
「憑啥不讓走？」阿福紅了眼，往前沖了兩步，「咱在這兒餓死沒人管，想去南洋討條活路還不行？」
衙役們哪裡肯聽，舉起水火棍就往人堆里打。
混亂中，阿貴緊緊護著懷裡的船票，可還是被一根棍子掃中胳膊，手一松，票子飄落在地，被慌亂的腳步踩成了碎片。
他瘋了似的蹲在地上撿，指縫裡的黑泥混著眼淚，把那些碎紙片糊成了一團那上面的甘蔗，終究成了泡影。
這一攔截，卻像捅了馬蜂窩。
全府上下想下南洋的百姓越聚越多，堵在路口不肯散去，個個群情激動，嘴裡喊著「要活路」「要土地」，場面眼看就要失控。
消息傳到南寧府的僑聯司時，主事林勝正在燈下核對南洋寄回的僑民名冊和書信。
那些信里，字裡行間都是對新生活的滿足，說「種的橡膠能換銀圓」「孩子能去學堂認字」，這些書信只要寄回老家，一封信就能引來十個八個移民，比他費盡口舌宣講千言萬語還管用。
「你說什麼？南寧府那邊，攔了一千多個要下南洋的百姓？」他猛地把手裡的算盤一推，算珠「噼里啪啦」散了一地，眉頭擰成了個疙瘩。
「這群短視的官員！為了自己的烏紗帽，就斷了百姓的活路，真是該死！」
他起身抓起桌上的包袱：「備馬！帶著幾十名弟兄拿著槍，一起去路口！」
林勝的聲音帶著火氣：「今天就算是知府親自來了，也得讓開這條路。」
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