第283章 運河勘探
馬三寶的目光在秦思齊和趙明遠之間來回看，深夜來訪，本就存了考察和尋找合適合作者的心思。
秦思齊是陛下近來頗為看重的干臣，趙明遠又有能力有背景，且雙方顯然已達成默契。這確實是一個理想的合作對象。
馬三寶緩緩道：「既如此，那便有勞趙公子，先就船隊所需採購的部分大宗貨物，如江西瓷器、蘇杭絲綢、福建茶葉、以及各類造船修船物料，做一份詳細的預算和供應方案，呈送內官監。至於番貨銷售之事…待船隊返航，再行詳議。」
送走馬三寶，趙明遠仍沉浸在巨大的興奮中，在書房裡來回踱步，搓著手：「思齊，真的成了！我們搭上了下西洋的線！這可比陸路商道廣闊多了！」
秦思齊看著他這副模樣，不得不出聲告誡：「明遠，機遇越大，風險和責任也越大。你要清醒些。」
走到趙明遠面前，擋住他躁動的步伐：「這不僅僅是你趙家一門生意，更關乎國策，這麼大的蛋糕，盯著的人不知凡幾，你要協調的利益方更是盤根錯節。
北方的晉商，南方的徽商，東南沿海的閩粵海商，哪個是省油的燈？還有朝中那些眼紅的、使絆子的…
趙明遠開始在心裡重新盤算，該如何調動趙家全部資源，又能有效制衡？
如何與江西景德鎮的窯口、蘇杭的絲商、福建的茶農，乃至嶺南的木材商談判，既要保證質量最優，又要將價格控制在合理範圍？
如何利用武安侯等勛貴人脈，在貨物運輸、通關環節提供便利和安全保障，同時又要避免被這些勛貴反過來架空或過度插手具體事務？這其中的分寸拿捏，需要極高的智慧和手腕，這是屬於趙明遠的高光時刻。
而秦思齊自己，也有自己的難題。
時序入冬，北風漸緊，河水進入了枯水期。這正是勘察河道，了解真實情況的最佳時機。
秦思齊將都水司的日常事務暫時交由值得信賴的員外郎李毅打理，囑託主事張銘繼續完善預算和工程方案。
自己則帶著老河工出身的令史王振河，以及一隊既懂水文又通曉工程計算的吏員和護衛，準備從運河的南端起點，杭州府開始，逆流而上，進行全程的實地勘探。
出發前夜，小雪初霽，月色清冷，白瑜在燈下默默為秦思齊收拾行囊。
除了必備的官服、文書，更多的是厚實的棉袍、皮靴、防風雪的斗篷，以及易於儲存的肉乾、糕餅和一小罐精心調配的驅寒藥茶。
「此去千里，天寒地凍，河道上更是風寒刺骨，夫君定要保重身體。」白瑜將一件件衣物疊放整齊，聲音輕柔，卻難掩擔憂，「聽聞運河沿線，並非處處太平，有些地段民風彪悍，還有水匪出沒，你……」
秦思齊握住她微涼的手，安慰道：「放心，我帶有護衛，王令史也是老成持重之人，熟知地方情況。此乃公務，地方官府也會提供協助。
倒是你與雲舒在京中，要多加小心。我已囑咐明遠，他會多加照應。若遇難處，可去尋他，或……可借永寧公主之名，暫避鋒芒。」
將一枚刻有簡單雲紋的玉牌放入白瑜手中，「這是明遠給的，若真有急事，持此物去他府上或名下任何商號，可見效。」
白瑜將玉牌緊緊攥在手心，點了點頭，將萬千叮囑化為一句話：「早去早回，平安歸來。」
翌日清晨，天色微明，秦思齊一行人便悄然離開了應天。
抵達杭州府時，已近臘月。杭州的冬天雖不比北方酷寒，但陰雨連綿，寒意透骨。
秦思齊謝絕了杭州地方官員的接風宴請，只稍事休整，第二天便帶著王振河等人，冒著淅淅瀝瀝的冬雨，出現在了杭州段運河的堤岸上。
眼前的景象，比在工部卷宗上看到的文字描述要觸目驚心得多。
河道淤塞嚴重，部分河段水面幾乎與兩岸的農田齊平，一旦春夏汛期來臨，極易泛濫成災。
堤岸更是年久失修，不少地方是用碎石和泥土簡單堆積，被雨水沖刷得千瘡百孔，露出了裡面的葦草和朽木。
王振河指著一段明顯有修補痕跡，但依舊顯得岌岌可危的堤岸：「大人您看！這裡去年汛期就小規模潰決過，淹了下游十幾個村莊！官府徵發民夫搶修，也就是糊弄一下，用的都是最次的物料！您看這夯土，鬆散無力，如何能抵擋大水衝擊？」
秦思齊蹲下身，抓起一把堤岸的泥土，在手中捻搓。土質鬆散，夾雜著碎石和草根，毫無黏性。他眉頭緊鎖，問道：「此類險工險段，從此處到鎮江府，大致有多少？以往修繕，錢糧從何而出？地方上是如何徵發民夫的？」
王振河如數家珍：「回大人，從杭州到鎮江，類似的大大小小險段，標下初步估算，不下三十處！
以往修繕，工部撥下的款項有限，大部分要靠地方自籌，或是攤派給沿河的富戶、商號，或是加征河工銀。
徵發民夫更是擾民，往往按田畝或丁口強行攤派，不給工錢或只給極少口糧，百姓怨聲載道，故而出工不出力，工程質量可想而知。」
秦思齊默默聽著，目光沿著渾濁的河水望向遠方。問題遠比想像的複雜。不僅是技術和資金問題，更有吏治、民生等一系列深層次的矛盾。
接下來的日子，秦思齊一行人如同苦行僧一般，沿著運河河道，一路向北艱難跋涉。他們棄船登岸，在泥濘的堤岸上徒步勘察，乘坐小舟測量不同河段的水深和流速，訪問沿岸的老河工、老農戶，甚至親自下到冰冷的河水裡，探查河床底質和淤積情況。
秦思齊是陛下近來頗為看重的干臣，趙明遠又有能力有背景，且雙方顯然已達成默契。這確實是一個理想的合作對象。
馬三寶緩緩道：「既如此，那便有勞趙公子，先就船隊所需採購的部分大宗貨物，如江西瓷器、蘇杭絲綢、福建茶葉、以及各類造船修船物料，做一份詳細的預算和供應方案，呈送內官監。至於番貨銷售之事…待船隊返航，再行詳議。」
送走馬三寶，趙明遠仍沉浸在巨大的興奮中，在書房裡來回踱步，搓著手：「思齊，真的成了！我們搭上了下西洋的線！這可比陸路商道廣闊多了！」
秦思齊看著他這副模樣，不得不出聲告誡：「明遠，機遇越大，風險和責任也越大。你要清醒些。」
走到趙明遠面前，擋住他躁動的步伐：「這不僅僅是你趙家一門生意，更關乎國策，這麼大的蛋糕，盯著的人不知凡幾，你要協調的利益方更是盤根錯節。
北方的晉商，南方的徽商，東南沿海的閩粵海商，哪個是省油的燈？還有朝中那些眼紅的、使絆子的…
趙明遠開始在心裡重新盤算，該如何調動趙家全部資源，又能有效制衡？
如何與江西景德鎮的窯口、蘇杭的絲商、福建的茶農，乃至嶺南的木材商談判，既要保證質量最優，又要將價格控制在合理範圍？
如何利用武安侯等勛貴人脈，在貨物運輸、通關環節提供便利和安全保障，同時又要避免被這些勛貴反過來架空或過度插手具體事務？這其中的分寸拿捏，需要極高的智慧和手腕，這是屬於趙明遠的高光時刻。
而秦思齊自己，也有自己的難題。
時序入冬，北風漸緊，河水進入了枯水期。這正是勘察河道，了解真實情況的最佳時機。
秦思齊將都水司的日常事務暫時交由值得信賴的員外郎李毅打理，囑託主事張銘繼續完善預算和工程方案。
自己則帶著老河工出身的令史王振河，以及一隊既懂水文又通曉工程計算的吏員和護衛，準備從運河的南端起點，杭州府開始，逆流而上，進行全程的實地勘探。
出發前夜，小雪初霽，月色清冷，白瑜在燈下默默為秦思齊收拾行囊。
除了必備的官服、文書，更多的是厚實的棉袍、皮靴、防風雪的斗篷，以及易於儲存的肉乾、糕餅和一小罐精心調配的驅寒藥茶。
「此去千里，天寒地凍，河道上更是風寒刺骨，夫君定要保重身體。」白瑜將一件件衣物疊放整齊，聲音輕柔，卻難掩擔憂，「聽聞運河沿線，並非處處太平，有些地段民風彪悍，還有水匪出沒，你……」
秦思齊握住她微涼的手，安慰道：「放心，我帶有護衛，王令史也是老成持重之人，熟知地方情況。此乃公務，地方官府也會提供協助。
倒是你與雲舒在京中，要多加小心。我已囑咐明遠，他會多加照應。若遇難處，可去尋他，或……可借永寧公主之名，暫避鋒芒。」
將一枚刻有簡單雲紋的玉牌放入白瑜手中，「這是明遠給的，若真有急事，持此物去他府上或名下任何商號，可見效。」
白瑜將玉牌緊緊攥在手心，點了點頭，將萬千叮囑化為一句話：「早去早回，平安歸來。」
翌日清晨，天色微明，秦思齊一行人便悄然離開了應天。
抵達杭州府時，已近臘月。杭州的冬天雖不比北方酷寒，但陰雨連綿，寒意透骨。
秦思齊謝絕了杭州地方官員的接風宴請，只稍事休整，第二天便帶著王振河等人，冒著淅淅瀝瀝的冬雨，出現在了杭州段運河的堤岸上。
眼前的景象，比在工部卷宗上看到的文字描述要觸目驚心得多。
河道淤塞嚴重，部分河段水面幾乎與兩岸的農田齊平，一旦春夏汛期來臨，極易泛濫成災。
堤岸更是年久失修，不少地方是用碎石和泥土簡單堆積，被雨水沖刷得千瘡百孔，露出了裡面的葦草和朽木。
王振河指著一段明顯有修補痕跡，但依舊顯得岌岌可危的堤岸：「大人您看！這裡去年汛期就小規模潰決過，淹了下游十幾個村莊！官府徵發民夫搶修，也就是糊弄一下，用的都是最次的物料！您看這夯土，鬆散無力，如何能抵擋大水衝擊？」
秦思齊蹲下身，抓起一把堤岸的泥土，在手中捻搓。土質鬆散，夾雜著碎石和草根，毫無黏性。他眉頭緊鎖，問道：「此類險工險段，從此處到鎮江府，大致有多少？以往修繕，錢糧從何而出？地方上是如何徵發民夫的？」
王振河如數家珍：「回大人，從杭州到鎮江，類似的大大小小險段，標下初步估算，不下三十處！
以往修繕，工部撥下的款項有限，大部分要靠地方自籌，或是攤派給沿河的富戶、商號，或是加征河工銀。
徵發民夫更是擾民，往往按田畝或丁口強行攤派，不給工錢或只給極少口糧，百姓怨聲載道，故而出工不出力，工程質量可想而知。」
秦思齊默默聽著，目光沿著渾濁的河水望向遠方。問題遠比想像的複雜。不僅是技術和資金問題，更有吏治、民生等一系列深層次的矛盾。
接下來的日子，秦思齊一行人如同苦行僧一般，沿著運河河道，一路向北艱難跋涉。他們棄船登岸，在泥濘的堤岸上徒步勘察，乘坐小舟測量不同河段的水深和流速，訪問沿岸的老河工、老農戶，甚至親自下到冰冷的河水裡，探查河床底質和淤積情況。